И,  кстати,
может совратить кого угодно. И в этом ее  особая  опасность.  Между  прочим,
Николай, тебе "двойку" ставить надо. Не докопался ты до темной стороны  Аллы
Михайловны. А эта дамочка,  между  прочим,  лихие  дела  творила.  Начала  с
клофелина, а закончила заказными убийствами. А может, еще не закончила...
   - Заказные убийства? Она? - Николай не мог в это поверить. - Что  угодно,
только не это...
   - Они со Шлыковым на пару работали. Заметь, она начинала с клофелина.
   А ты сам знаешь, что в этом деле не обойтись без актерских ужимок...
   - Пожалуй, этой дамочке самое место в театре...
   -  Или  на  скамье  подсудимых...  "Чистыми"  убийствами  она  и   Шлыков
промышляли - под несчастные случаи заказ оформляли. А потом Алла  отошла  от
дел. И Герман, то ли от обиды, то ли  от  недостатка  фантазии,  перешел  на
взрывы...
   - Ну, с фантазией у него все в порядке...
   - Это так. Но почерк один и тот же. Иначе бы я не  вышел  на  него  через
Шилина...
   - Да-а, дела, - озадаченно протянул Марков. - Убойный дуэт - это круто...
   - И надо думать, что преступники  не  спят,  -  сказал  Старов.  -  Будем
исходить из того, что они уже предпринимают активные действия в  направлении
Филиппова...
   - А это значит,  -  подхватил  Марков,  -  что  нечего  нам  здесь  штаны
просиживать. Делом надо заниматься...
   Он первым поднялся со своего места. Полковник за  ним.  Им  не  терпелось
побыстрей добраться до политика-бизнесмена, расставить вокруг  него  ловушки
для киллера.
   - Кстати, а где Шилин? -  Марков  вспомнил,  что  еще  не  все  узнал  от
Степана.
   - Как где? У меня в КПЗ... Ты же, Николай, конечно, знаешь, как и на  чем
его взяли.
   - Да уж в курсе...
   - Я бы хотел с ним пообщаться, - сказал Старов.
   - Всегда пожалуйста...
   Степан просто не в силах был отказать.

***

   ...Валерий Борисович только что подписал выгоднейший контракт на поставку
в Европу крупной партии высококачественного леса. Этот договор приносил  ему
чистыми около десяти миллионов долларов.  Не  так  чтобы  очень  уж  большие
деньги, но все равно приятно.
   В приемной его уже битых два часа ждал  милицейский  полковник.  Дела  на
сегодня закончены, можно его принять.
   Он велел секретарю пропустить к нему посетителя.
   Филиппов имел среди знакомых солидных милицейских генералов. Да что  там,
сам министр МВД бывал у него в гостях. И  на  фоне  этих  высокопоставленных
персон фигура какого-то полковника выглядела блекло.
   Поэтому он даже не шевельнулся, когда тот вошел.
   - Прошу, - вальяжным движением руки  он  показал  ему  на  самое  ближнее
кресло.
   - Спасибо, - сухо поблагодарил полковник.
   - Я вас слушаю...
   -   Полковник   Старов,   управление   по   борьбе    с    организованной
преступностью...
   - Надеюсь, я ничем перед вами не провинился...
   - Мы разыскиваем особо опасного преступника.  Высококлассный  киллер.  На
его совести десятки убитых. И два милиционера...
   - А я здесь при чем?
   - Валерий  Борисович,  есть  основания  предполагать,  что  разыскиваемый
преступник получил на вас заказ...
   - То есть он охотится на меня? - быстро среагировал Филиппов.
   Ему стало немного не по себе. Одно дело знать, что у тебя много недругов,
которые будут рады поприсутствовать на  твоих  похоронах.  И  другое,  когда
знаешь, что эти недруги уже открыли на тебя сезон охоты.
   - Совершенно верно...
   - И вы пришли, чтобы сообщить мне об этом.
   - Да...
   - А может, вы скажете, кто меня заказал?
   - К сожалению, мы этого не знаем.  Но  можем  выйти  на  заказчика  через
киллера...
   - Стало быть, киллера нужно взять живым...
   - Это наша цель.
   - Но я пострадать не должен.
   - Разумеется... С вашего позволения,  мы  проведем  определенную  работу,
чтобы оградить вас от опасности и взять киллера...
   - У меня своя служба безопасности. Очень эффективная... Но я  приму  вашу
помощь...
   Лучше перестраховаться, чем потом кусать локти... в гробу.
   - Какие силы задействованы против меня? Я  так  понимаю,  что  киллер  не
один, у него есть группа поддержки, группа прикрытия...
   Филиппов был неплохо осведомлен о стратегии и тактике типичных киллеров.
   - Киллер работает  на  пару  со  своей  помощницей.  Его  помощница  тоже
достаточно опытный киллер...
   В груди у Филиппова что-то екнуло.
   - А у вас есть ее фотография?
   - Да, вот, пожалуйста...
   Полковник вынул из  кармана  и  положил  ему  на  стол  снимок  роскошной
женщины. В ней Филиппов узнал вчерашнюю Марину.
   - Не может быть, - хватаясь за сердце, прошептал он.
   - Что такое? - всполошился руоповец. - Она уже была у вас?
   - Да... - выдавил из себя Филиппов. Лоб его покрылся испариной.
   - Когда и как это произошло?
   - Вчера вечером. Я возвращался с работы домой. А тут она. Под колеса моей
машины чуть не попала... Теперь я понял, это была инсценировка...
   Сердце бешено колотилось в груди.
   - Как долго вы общались с ней?
   - Весь вечер и всю ночь...
   - То есть вы спали с ней?
   - Увы...
   И тут он вспомнил, как рьяно обхаживали Мариночку сотрудники  его  службы
безопасности.
   - Мои люди держали ее под постоянным наблюдением.  Сначала  ее  обыскали,
потом проверили сумочку...
   - И ничего? - нахмурил брови полковник.
   - Ничего...
   - Перстни, кулоны, браслеты на ней были?..
   - Да, были...
   - Их проверяли?
   - А как же... Все проверяли. Мои ребята из  службы  безопасности  мух  не
ловят...
   - Да, перстни, кулоны - это классические тайнички для яда... Хотя не  все
можно проверить...
   - Естественно, эта возможность  не  исключалась.  Мало  того  что  Марину
обыскали с ног до головы, она была взята под постоянное наблюдение.  Даже  в
душе, когда она была там одна, за ней следила скрытая видеокамера...
   - И в спальне тоже?
   - Хотите верьте, хотите нет, но мои люди не  спускали  с  нее  глаз  даже
тогда, когда мы занимались с ней любовью. Ну, вы меня поняли?
   - Вы пили с ней, ели?
   - Да, конечно, был накрыт стол...
   - Значит, не исключено, что она собиралась подсыпать вам  яд  в  еду  или
напитки...
   - Но этого не произошло. Иначе бы мне немедленно дали бы знать...
   Филиппов воспрял духом.
   - А вы целовались с ней? - спросил вдруг руоповец.
   - Ну да, я ведь принимал ее за порядочную женщину, не за шлюху  какую-то,
которая у всех и по-всякому... Ну, вы меня понимаете...
   - Если бы она попробовала сунуть вам изо рта в рот какой-нибудь инородный
предмет, вы бы, наверное, это заметили...
   - Я вас не совсем понял...
   - Видите ли, в мировой практике известны случаи, когда убийца держал яд в
крошечной ампуле из определенного материала. Ампула хранилась у  преступника
во рту и при поцелуе передавалась жертве.  Оболочка  ампулы  не  разрушается
слюной, но рассасывается в желудке...
   - Значит, эту ампулу я должен был проглотить?
   - Да, конечно...
   Филиппов облегченно перевел дух.
   - Я бы это почувствовал... Я ведь, знаете, был не совсем пьян.  И  голову
не терял. Все ощущения были при мне...
   Полковник задумался.
   - А она не лезла целоваться к вам, когда вы ели, например, яблоко?
   - Я ел апельсин, - вспомнил Филиппов. - А она, совсем уже пьяная, полезла
ко мне. И впилась в губы,  и  язык  очень  глубоко  засунула...  Неужели  вы
думаете?.
   Его бросило в жар. А что, если действительно он заглотил  ампулу  с  ядом
таким вот образом?
   - Да вы не волнуйтесь, Валерий Борисович. Специальная микроампула с  ядом
- это оружие шпионов, которых оснащает государство. Такие вещи в аптеках  не
продаются, а их изготовление требует определенного оборудования и технологий
- а их у наших преступников быть просто не может. А потом, вы ведь  все  еще
живы. Кстати, как вы себя чувствуете?
   - Я в полном порядке...
   - Вот и отлично. Вам нечего бояться... А эта  женщина  не  назначала  вам
больше встреч?
   - Да, да! - вспомнил Филиппов. - Понимаете, у меня проблемы с  женщинами.
Больше одного раза я ни с кем не сплю. Поэтому  не  женат.  А  Марина  очень
хотела встретиться со мной еще раз. Но  я  дал  ей  от  ворот  поворот.  Она
разозлилась. Сказала, что еще вернется.  Знаете,  она  была  не  в  себе  от
злости...
   - Вот видите, все очень просто. Преступница не рискнула причинить вам зло
в первую встречу. Она ведь не глупая, знает, насколько у вас сильная  служба
безопасности. Она готовила почву. Ждала новой встречи. И вот  тогда  она  бы
выпустила когти... Но она просчиталась. Оказывается, шанса на вторую встречу
вы ей не оставили...
   - Ни единого!
   - Поэтому она и разозлилась. Кстати, а куда она исчезла?
   - Ее отвезли домой...
   - Кто?
   - У меня есть ответственный человек...
   - Наверняка она дала ложный адрес. Но  все  равно,  нам  бы  не  помешало
поговорить с этим человеком...
   - Да, да, обязательно...
   - Но сейчас это не к спеху... Валерий Борисович, я вас очень прошу,  если
ваша Марина снова возникнет на горизонте, вы ее не гоните...
   - Понятное дело...
   Уж кому-кому, а ему больше всех хотелось встретиться с Мариной.  В  свете
открывшихся обстоятельств это было жизненно необходимо. Хотелось узнать,  не
отравила ли она его.
   Он чувствовал себя прекрасно. Но ведь существуют яды, которые действуют в
течение нескольких дней, недель и даже месяцев.  И  при  этом  не  оставляют
следов в организме...
   Полковник успокаивал его, убеждал, что Марина еще  не  нанесла  удар.  Но
Филиппову не становилось легче. Тревожные мысли не отступали. Руоповец его о
чем-то спрашивал, он автоматически  отвечал.  А  мысленно  при  этом  был  в
комнате своего дома с Мариной. Он ел апельсин, а она полезла целоваться...
   Ему вдруг стало казаться, что он проглотил  тогда  не  только  цитрусовую
мякоть...

***

   Степан и Марков ужинали в тихом уютном кафе. Никто не мешал их разговору.
   - Степан, ты мне не скажешь, что узнал от Шилина?  Меня  интересует,  кто
заказал Филиппова..
   - Так вы ж его к себе взяли...
   - Он не колется...
   - Правильно, он же не дурак... Он и со мной так  же  -  знать  ничего  не
знаю. Слышал, мол, что некий Шлыков Филиппова завалить собирается...
   - Но он хоть дал понять, кто?
   - Да, намекнул, что на этом деле замыкаются интересы высших сфер. А  туда
лезть я, извини, не хочу. Поэтому  не  стал  допытываться...  Ты  мне  лучше
скажи, как там с Филипповым?
   - Все в порядке. Старов задействовал все структуры, привлек к делу  всех,
кого можно и даже кого нельзя. Да к Филиппову мышь не проскочит...
   Кстати, у него в гостях уже побывала наша дорогая Алла Михайловна...
   - Это новость... Ее взяли?
   - Увы, нет. Ты  нам  вчера  обо  всем  рассказал.  А  она  встречалась  с
Филипповым позавчера. В тот же день, когда был получен заказ...
   - Лихо сработано. Когда же она успела?
   - Ты прав, эту женщину нельзя недооценивать... Только  у  нее  ничего  не
получилось...
   - А что у нее должно было получиться?
   - Как что? Она должна была ликвидировать Филиппова... Но у нее ничего  не
вышло. Кое-кем уважаемый господин олигарх в полном здравии.  И  ждет,  когда
Алла Михайловна пожалует к нему снова...
   - А она что, дура?
   - Ее первый визит к Филиппову не принес результата...
   - Они спали вместе?
   - Да... А ты что, ревнуешь?
   - Николай, не смеши... А ты  знаешь,  Алла  могла  попотчевать  Филиппова
отравой...
   - Исключено. За ней очень бдительно следили... А вот во второй раз...
   - Второго раза не будет...
   Если Степан не ошибался, Шлыков и Алла сделали свое дело. И дни Филиппова
сочтены. Значит, убойный дуэт или на дно ляжет, или  попытается  смыться  за
границу.
   А еще Шлыков и Алла  могут  попытаться  взять  реванш  за  свое  недавнее
поражение. Он очень зол на Болотова. И на Степана тоже. Алла хочет сжить  со
света Любу. Они строят планы против Болотова, Любы и, возможно,  Степана.  И
снова могут попытаться привести их в исполнение. Месть  -  страшная  сила  и
необъяснимая. Преступники обложены  со  всех  сторон,  но  опасность  их  не
останавливает.
   Хорошо, что от покушения оберегают не  только  Филиппова.  Под  усиленной
охраной Болотов и Люба. А Степан сам может позаботиться о себе.
   - Степа, не строй из себя пророка...
   - А ты, Николай, не делай умное лицо, ты же офицер!
   В это время зазвонил мобильник Маркова.
   - Да... Что?! - Николай ошарашенно посмотрел на Степана. - Когда?..
   Да, да, я понимаю...
   Он защелкнул крышку телефона и сунул его в специальный чехол на поясе.
   - Что там такое? Теща родила?
   - Хуже... Старов звонил, - обреченно сообщил Марков. - В общем,  Филиппов
приказал долго жить...
   - А подробней?
   - Паралич сердца. Шел, шел, упал. Но  не  очнулся...  Вскрытие  проводить
будут. Подождем результаты экспертизы...
   - А чего ждать? И без того ясно. Обвела всех Алла Михайловна.
   Накормила Филиппова ядом и сделала ему ручкой...
   - Она обещала вернуться, - убито сказал Николай.
   - Трюк для дураков... Лихо сработано, ничего не скажешь... Целый месяц им
был отпущен, а они жертву свою в первый день сделали...
   - Как же теперь их достать?
   - Ты меня об этом спрашиваешь?
   - А кого же еще? Хоть это дело официально не совсем твое, но ты в  нем  с
головой...
   - Есть вариант. Только не знаю, сработает ли...
   - Давай! На безрыбье и рак рыба...
   - Мне бы этого очень не хотелось Но надо Шилина на свободу отпускать.
   Он может достать нам Шлыкова...
   - Да ты  хоть  понимаешь,  что  говоришь?  Филиппова  убили!  Это  же  ЧП
государственного  масштаба!  Президент  всех  на   уши   поставит,   министр
подпрыгивать будет. А на заказчика можно выйти только через Шилина.  Ты  это
понимаешь?
   - Он не расколется Можешь быть в этом уверен...
   - Ладно, допустим, мы  его  выпустим  Он  найдет  Шлыкова.  Но  нам  ведь
достанется только его труп..
   - А тебе что, жаль этого ублюдка?
   - Его нужно судить!
   - Да что ты говоришь!.. Его осудят, приговорят к пожизненному заключению.
А в тюрьме ведь жизнь.. А вот твой Князев не  живет,  и  собровец,  которого
Шлыков замочил, тоже не живет... Наш  суд  -  самый  гуманный  суд  в  мире.
Довели, гады, страну до полной гуманизации. Бандит  на  бандите  и  бандитом
погоняет...
   - И гуманитарную помощь вагонами в коммерческие магазины  шлют...  Да,  с
тобой, Степан, не поспоришь...
   - Я бы таких сволочей, как Шлыков, при задержании расстреливал...
   - Я этого не слышал, ладно?
   - Ладно...  Шлыкова  и  Аллу  Шилин  может  искать  под  нашим  неусыпным
контролем. Никуда он от нас не денется. Он выведет нас на преступников, а мы
их возьмем. Так что не волнуйся, они достанутся нам в живом виде...
   - Хорошо, я поговорю об этом с начальством...
   И Степан знал, никуда начальство не денется. Даст добро на сотрудничество
с Шилиным Только пойдет ли тот на это, если его зажмут в тесные рамки?..

***

   - Если я не ошибаюсь, дорогой, господина Филиппова больше нет, -  сказала
она.
   Ее актерский талант сыграл с жертвой злую шутку. В пылу страсти она умело
втолкнула ему в рот крохотную ампулку.
   Алла знала, что за ней  постоянно  следили.  Даже  в  туалете  с  нее  не
спускали глаз. При всем желании она не могла подсыпать в бокал Филиппову яд.
Смертельные "пилюли" - ее собственное изобретение. В свое время она  не  раз
пользовалась ими. И сейчас у нее оставалась пара штук. Одну  она  пустила  в
дело. Теперь только узнать, каковы результаты.
   Сегодня Филиппов должен был умереть. И скоро Герман об  этом  узнает.  От
"хозяина" - а тот ждет не дождется, когда господин олигарх отправится на тот
свет.
   Герман включил компьютер, вышел в Интернет, связался  с  посредником.  Но
никакого сообщения не обнаружил.
   - Ничего, скоро будет, - решил он. - Я не сомневаюсь, дорогая, ты сделала
все как надо... Заказчик останется доволен, еще двадцать пять тысяч долларов
ляжет на мой счет... И можно уходить...
   - Куда?
   - За границу...
   - За нами же идет охота. Все пути перекрыты...
   - Знаю. Но можно рискнуть... Только я так просто не уйду...
   Герман чувствовал себя всемогущим. Ни единой ошибки за все годы  кровавой
работы, никто еще не смог спастись от него. Он мог  бы  сойти  с  киллерской
сцены красиво. Но мешают Болотов и его любовница. Они портят всю картину.  К
тому же из-за них Алла не получила богатое наследство.
   И еще майор Круча... Герман не отправил его на тот свет.

Глава 4

   Шилин окончательно выпал из обоймы Степана. Он попал под  влияние  РУОПа.
Насильные сексуальные действия с малолетней - эта статья держала его в узде.
   Но поездить на нем не удавалось. Шилин осознавал всю  серьезность  своего
положения, но упорно молчал. Как ни крутили его на признание, так он  ничего
и не сказал. Но руоповцы все еще надеялись выйти  через  него  на  заказчика
Филиппова.
   Как и предполагал Марков,  его  убийство  наделало  много  шума.  Министр
получил нагоняй от президента и сейчас вертелся как белка в колесе.
   Разумеется, не было покоя и низовым звеньям.
   Шилин может расколоться, когда будет пойман Шлыков. А без Шилина  Шлыкова
не поймать. Такой вот  замкнутый  круг.  И  начальство  Маркова  решило  его
разорвать. Оно дало добро на использование Шилина.
   Его выпустили из Матросской Тишины. И поместили под  домашний  арест.  Он
повел навязанную ему игру под жестким контролем сотрудников РУОПа.
   Об этом Степан узнал от Маркова.
   - Вот здесь он у нас! - сжал кулак Николай. - Никуда не денется...
   - И что вы думаете делать?
   - Есть предположение, что Шлыков и  его  подруга  собираются  смыться  за
границу...
   - Разумно...
   - Но сначала им нужно исчезнуть из столицы.  В  неизвестном,  разумеется,
направлении. А как это сделать, если перекрыты все выходы?..
   - Перекрыты. Но всегда  остается  щель.  Это  же  Москва,  а  не  деревня
Клюевка. Ее в кольцо не возьмешь...
   - Да, ты прав, Степан, щели всегда есть... Но все равно, за  границу  так
просто не уйдешь... В  общем,  под  нашим  зорким  оком  Шилин  связался  со
Шлыковым...
   - Хоть на это его раскрутили...
   - Да вот, недаром свой хлеб едим... В общем, передали Шлыкову  сообщение,
что Филиппов уже там, - Николай вознес глаза к  небесам.  -  А  потом  Шилин
проявил отцовскую заботу. Дескать, он знает, какая опасность грозит Шлыкову,
и хочет ему помочь уйти за кордон. Мол, есть  у  него  такая  возможность...
Короче говоря, он и Шлыков должны встретиться...
   - Шлыков идет на встречу?
   - Да. По крайней мере, таким был его ответ...
   - Когда и где встреча?
   - Завтра, в Бауманском саду...
   - Удачи вам...
   В операции по задержанию Шлыкова Степан задействован  не  был.  Вообще-то
это его огорчало. Но не злило. Он искренне пожелал  удачи  руоповцам.  Пусть
вся слава достанется  им.  А  ему  достаточно  того,  что  преступник  будет
обезврежен. Желательно вместе со своей сообщницей.

***

   - Ну все, пора уходить, - сказал Герман.
   Их с Аллой уже искали  вовсю.  После  убийства  Филиппова  их  фотографии
регулярно прокручивали по телевизору, печатали в газетах. Только  Герман  не
расстраивался - ведь это не мешало им с Аллой разгуливать  по  столице.  Тут
главное - владеть искусством перевоплощения, а с этим у них проблем не было.
Зато теперь все знали о  киллере-супермене  Шлыкове.  Получается,  он  обрел
славу, разве это плохо!
   А скоро о нем заговорят еще громче.
   Они не только по столице свободно разгуливали. Им даже удалось  выбраться
за пределы Москвы. И обратно вернулись без проблем.
   - Завтра у Георгия Андреевича день рождения, - задумчиво,  с  сатанинской
улыбкой на лице проговорила Алла.
   Это она об отце Виталика.
   - Зачем ты мне это говоришь? - недовольно спросил он.
   Он уже вычеркнул Болотова и его сучку любовницу из своих мыслей. Они  еще
пока живы. Но для него уже мертвы. И нечего думать о них.
   - Ты сам знаешь почему...
   - Знаю. Но больше об  этом  ни  слова...  Надо  думать,