д стражи. Словом, она остро нуждалась
в самой подробной информации о ходе следствия.
   Но капитана не тронули ее чары. Тогда она взялась за майора Кручу.
   Этот мент также в курсе всех дел,  касающихся  мужа.  И  тоже  мог  стать
неплохим источником информации. А его  куда  приятней  было  совращать,  чем
руоповца. Этот мужчина производил на нее сильное впечатление.
   Она сделала вид, будто думает, что Люба не сестра его, а жена. Поэтому не
сказала ему о письме, из которого узнала о беременности Любы. Надо было  бы.
Но тогда майор попросит это письмо. А из него  можно  понять,  что  Люба  не
замужем. Получается, Алла соврала, будто не знает, что Люба ему не  жена.  А
завраться Алла сейчас боялась больше всего.
   Два опера, оставленные Кручей, сидели в  гостиной,  пили  пиво,  смотрели
телевизор. Это у них называется засада. Беглеца  ждут.  Как  же,  явится  он
сюда. Алла же заперлась в своей комнате И припала  к  компьютеру.  Вышла  на
связь с Германом.
   План был чудовищно прост. И в то же время достаточно сложен.
   Люба сейчас у брата. Ее квартира пуста. У Аллы есть ключи от нее. В  свое
время сняла слепок с ключей Виталия. Этот придурок носил их с собой.
   Нужно было забраться в пустующую квартиру Любы и  заминировать  ее.  Этим
инсценировалось очередное покушение Виталия на свою  любовницу.  Ведь  он  в
бегах, ему ничего не стоило пробраться к ней домой.
   Алла убивала двух зайцев. Избавлялась от ненавистной Любы и  в  очередной
раз подставляла мужа. Добивала его.
   Она вышла на связь с Германом. Но тот не отвечал. Его не было дома.

***

   - Я из милиции. - Герман предъявил старушке  красные  корочки  сотрудника
уголовного розыска. - Мне нужно побеседовать с вашим постояльцем...
   - Да, да, конечно, проходите, - закивала головой старушка.
   И впустила его в квартиру.
   - А что, Юра что-то натворил? - спросила она.
   - Нет, нет, все в порядке. Вы не беспокойтесь...
   - Да я и не беспокоюсь. Юра очень приличный молодой человек, работает  на
заводе механиком, не пьет, девок в дом не  водит.  Очень  приличный  молодой
человек...
   Очень приличный. Вор-"домушник". Герман незаметно усмехнулся.
   Выход на этого крадуна дал ему шеф. Цену,  правда,  загнул  конкретную  -
пятьдесят тысяч долларов в счет очередного заказа. Зато теперь  Герман  имел
возможность серьезно поговорить с этим ублюдком. Он должен вернуть  барсетку
с техпаспортами.
   - Только Юры нет дома. Он еще не вернулся с работы.
   - Ничего, я подожду...
   - Подождите. А я вас чайком угощу... А можно еще раз  взглянуть  на  ваше
удостоверение?
   Герман удивленно посмотрел на старушку. Чего-чего, а такой прыти  от  нее
он не ожидал.
   Красные корочки он приобрел на рынке. Просто корочки,  а  внутри  ничего,
пустые графы. Их он заполнил, но печать не поставил. И фотографии нет.
   Любой баран определит липу.
   - А зачем вам это? - строго спросил он.
   - Времена нынче смутные... Ну, так вы покажете мне удостоверение?
   Старушка уже всерьез забеспокоилась.
   - Смотрите!
   Герман снова достал корочки. Но раскрывать их не стал.
   - А вы их разверните! - потребовала старушка.
   - Нельзя, не положено...
   - Тогда я попрошу вас удалиться...
   Никак не ожидал Герман, что у этой  старушки  столько  силы.  Она  начала
выталкивать его из коридора к дверям. И он случайно толкнул ее.
   Старушка упала. В падении состыковалась  виском  с  табуреткой,  стоявшей
возле телефона. Упала и больше не вставала. Герман нагнулся над ней. Она  не
дышала, пульс отсутствовал. Сюрприз!
   Но  уходить  из  квартиры  Герман  не  торопился.  Сначала  он  полностью
обследовал комнату постояльца. Но барсетки не нашел. Затем прошел на кухню.
   И припал к окну, откуда хорошо просматривались подступы к подъезду. Через
полчаса он увидел того самого воришку, который доставил ему столько хлопот.
   Только тот так и не  дошел  до  подъезда.  Остановился,  глянул  на  окна
квартиры, словно принюхиваясь. Германа  он  увидеть  не  мог.  Но  опасность
почувствовал. Это было видно по его лицу.
   Он резко развернулся и быстрым шагом направился прочь от подъезда.
   Герман метнулся за ним. Но когда он выскочил на  улицу,  крадуна  и  след
простыл.
   Дома его ждало сообщение от Аллы.  Болотов  в  бегах,  его  ищут.  Герман
должен убить Любу. Как будто это  сделал  Виталик.  Это  сильно  обозлит  ее
брата, майора милиции. И тогда Виталий  по-настоящему  обречен.  Очень  даже
может быть, что его грохнут в следственном изоляторе сами менты.
   Идея Герману понравилась.  Только  от  нее  попахивало  опасностью.  Люба
ночует у брата. А вдруг у нее на квартире засада?
   И все же он принялся за ее осуществление. У него на  вооружении  надежные
методы, чтобы узнать, есть кто в квартире или нет...

***

   Ну зачем она наговорила этой суке столько глупостей? Хотела разозлить ее,
унизить. А ведь все, что она сказала Любе, может  быть  использовано  против
нее. Нет, не на уровне улик, но кое-какие подозрения, возможно, возникнут.
   Она сказала ей, что знает о ее ребенке. Упомянула про письмо. А  ведь  об
их разговоре мог узнать Степан. И тогда у него может  появиться  подозрение,
что Алла недостаточно искренна с ним.
   Впрочем, Алла не слишком казнила себя. Люба ушла домой.  Чтобы  не  выйти
живой из своей квартиры. Герман уже все сделал как надо...

Глава 3

   Степан пришел к ней поздно. В одиннадцатом часу  ночи.  Хмурый  какой-то,
озабоченный. Сухо поблагодарил ее за ужин, который она  ему  приготовила.  А
ужин праздничный, при свечах - уж она постаралась.
   Вчера она забралась к нему в постель. Это случилось  в  его  квартире.  А
сегодня он пришел к ней. Понятно зачем.
   Трахаться с ним не очень-то хотелось. Но нужно было узнать про Любу.
   Вчера она ушла домой, легла в постель, под которую Герман установил мину.
   - Что ты, свет мой мил, невесел, что ты  голову  повесил?  -  кокетничая,
спросила она.
   - Да с Любой беда, - тяжело вздохнул Степан.
   Этого Алла и ждала.
   - Что с ней?
   - Да понимаешь, мужа твоего уже взяли,  а,  получается,  унять  никак  не
можем...
   - Что он натворил? - строго, как мать учителя о нерадивом сыне,  спросила
она.
   - К Любе домой  он  вчера  пробрался.  Взрывное  устройство  под  кровать
установил...
   - Быть этого не может...
   Алла играла легко, непринужденно.
   - И тем не менее. Хитрую штуку он придумал. Мину под  кровать  установил.
Люба легла на кровать, а встать не могла...
   - Неужели мина сработала? - ужаснулась Алла. И  вышло  у  нее  это  очень
натурально.
   - К счастью, обошлось. Не сработала мина.  Осечка  вышла.  Так,  пошипела
немного, заискрила, завоняла, и все...
   - Да, в рубашке твоя сестричка родилась...
   Алла радостно улыбнулась. Только на этот раз ей пришлось приложить немало
сил, чтобы ее радость выглядела убедительно.
   Ну вот, снова конфуз. Люба, тварь, опять вышла сухой из  воды.  Может,  в
третий раз повезет?.. А будет он, третий раз?..
   Алла хотела, чтобы был. Она завелась настолько, что не  успокоится,  пока
Люба не отправится на тот свет.
   Только, увы, Любу придется оставить в  покое.  Ее  ведь  Виталий  пытался
убить, не кто-то другой. А он уже  взят  под  стражу.  Если  ее  уничтожить,
Виталий автоматически выпадет из подозрения. А жаль...
   Они  сели  за  стол.  Дичь,  молочный  поросенок,  целиком  зажаренный  в
микроволновке, красная икра, крабы, шампанское. И пиво. Степан  обожал  этот
плебейский напиток.
   - А где сейчас Люба? - как бы между прочим спросила Алла.
   - Дома у меня, - так же небрежно ответил Степан.
   - Боишься, снова что-то случится?
   - Я? Какие глупости. Твой муж уже в Бутырке. Оттуда не убежишь...
   Просто Люба боится оставаться в своей квартире. У меня ей спокойней...
   Степан любил свою сестру. Но сейчас думал о ней как бы вскользь. Это было
видно по его глазам, в  которых  только  одно  желание  -  затащить  Аллу  в
постель. И почему бы не пойти на поводу этого желания?
   - И мне с тобой спокойней, - прошептала Алла и прильнула к нему.
   Только  последующие  за  этим  три  часа  вряд  ли  можно  было   назвать
спокойными. Она отдавалась ему с пылом и жаром...
   А сама думала о том, рассказала Люба брату об их вчерашнем разговоре  или
нет.

***

   - Ну что? - спросил Степан  у  Маркова.  Николай  еще  вчера  должен  был
поставить все телефоны Болотовой на прослушивание.
   - Ничего, - ответил тот. - Пока ничего. Никуда  она  не  звонила,  никому
ничего не сообщала...
   - Может, еще позвонит. Пусть твои ребята не спят...
   Опера Маркова спать не будут. Как  не  спал  Степан  эту  ночь.  Алла  не
давала. Все соки из него выжала, бестия.
   Степан внимательно наблюдал за ней. Смотрел, как реагирует она на новости
о Любе. Ее совершенно не расстроило то, что Люба осталась жива.
   Напротив, она радовалась. И достаточно искренне.
   Или она великая актриса,  или  он  напрасно  подозревает  ее  в  смертных
грехах?
   Но Степан больше склонялся к первому. К этому его склоняло чутье сыщика.
   - Как там наш друг Болотов? Анализ взяли?
   - Да, еще вчера. А сегодня его с утра следователь мурыжил...
   - Очень хотелось бы послушать... Или лучше самому с ним побеседовать...
   - Пожалуйста, пропуск в Бутырку,  и  вперед...  Кстати,  у  Болотова  нет
алиби. Прежде чем у друга своего старого на квартире укрыться,  он  какое-то
время шастал незнамо где. Вполне мог установить мину... Только он  клянется,
что не делал этого...
   - Ну, клятвы - это не аргумент.
   - Согласен. А вот где он мину взял?
   - Может, в машине возил?
   - Специальную, пружинную...
   - Кстати, пальчики на "игрушке" остались?
   - Увы, увы, хотя бы фрагмент какой... В перчатках киллер работал...
   - Не нравится мне это. Слишком все сложно...
   - Сложно. И  в  то  же  время  очень  просто.  Есть  доказательства  вины
Болотова. Можно прижать его к стенке. Но вдруг он ни в чем не виновен?..
   - Болотовой занялись?
   - Обижаешь, Степа! Просвечиваем со всех сторон. От рождения до настоящего
времени. У меня ребята ушлые, ты  знаешь.  Если  надо,  всю  родословную  от
седьмого колена поднимут...
   - Может, что прояснится?
   - Хотелось бы...
   Разговор был закончен - Степан положил трубку. И задумался.
   Алла Болотова решила убрать мужа. Чтобы  завладеть  его  наследством  Для
этой цели привлекла киллера.
   Только киллеры, как проститутки на Тверской, в шеренги не  выстраиваются,
их так просто не "снимешь". Ладно,  пускай  у  Аллы  с  киллером  сладилось.
Дальше нужно подставить мужа. Как?
   Первый  взрыв.  Погибает  Мальцев.  Затем  попытка  убить   Любу.   После
отправляется к праотцам коммерсант Фрязев.  И  снова  попытка  ликвидировать
Любу.  Не  слишком  ли   много   для   того,   чтобы   отправить   на   нары
одного-единственного человека?
   А может, в планы  преступника  входило  всего  одно  убийство?  Бизнесмен
Мальцев, и все. Но тогда киллер должен был "засветиться" под Болотова.
   Дальше обыск - и брикет пластида с электродетонаторами в протокол изъятия
со свидетельством понятых. И все, Болотов обречен.
   А вдруг киллер "засветил"  себя?  Только  этого  никто  не  заметил.  Или
заметил, но предпочел умолчать. И тем самым спутал планы преступников.
   Степан встал из-за стола.
   Надо съездить на автостоянку, поговорить со  сторожем,  который  стоял  в
смене в ночь перед взрывом. Степан беседовал с ним в день, когда взлетел  на
воздух  Мальцев.  И  уже  тогда  ему  показалось,  что  сторож   что-то   не
договаривает...
   Он снова сел на место.
   Нет, это глупо. Слишком все просто.  Да  и  вообще,  версия  о  том,  что
Болотова  подставили,  не  выдерживает  серьезной  критики.  Слишком   много
накладок и противоречий. Незачем было жене  сажать  мужа  за  решетку.  Куда
проще нанять того же  киллера,  чтобы  убить  Болотова.  Ведь  по  завещанию
наследство переходит к Алле. Матери Болотова достаются крохи...
   Все слишком сложно. Слишком все запутано.
   И все же...
   Нутро сыщика - тонкий инструмент. Так сказал Николай Марков. И ведь точно
подметил. А  Степан  этим  самым  нутром  чувствовал  грандиозный  подвох  в
отношении Болотова.
   Степан снова поднялся.
   Как можно засадить Болотова за решетку, если он  отец  ребенка,  которого
ждет Люба? Отец его родного племянника. А вдруг у него  с  Любой  все  очень
серьезно и он любит ее? И, возможно, даже готов  жениться.  А  разве  Степан
враг своей сестре?
   А вдруг Болотов все же бесплоден? Анализ спермы уже взят, но когда  будет
результат? И каким он будет, положительным или отрицательным?
   Только эта мысль не остановила Степана. Он направился к выходу.

***

   Ванек сдавал смену.
   Неплохо заработал он за сутки. Сто  двадцать  рублей  чистого  навара.  И
никто ни о чем не догадывается. Все благодаря  левому  журналу  и  фальшивым
квитанциям.
   В школе его почему-то дебилом считали. И все из-за  того,  что  он  плохо
учился. Но это не так. Голова у него очень хорошо соображает.  Ведь  он  сам
додумался до журнала и до квитанций, никто  не  подсказывал.  И  теперь  вот
каждую смену к зарплате солидный приварок.
   Леньчик и Вовик приняли смену. Можно уходить. Но появился сумрачный тип в
кожаной куртке.
   - Милиция. Уголовный розыск, - он смотрел не на кого-то, а на Ванька.
   Ванек вспомнил его. Этот тип допрашивал его, когда  взорвалась  машина  с
Мальцевым. Только он обхитрил его, не рассказал ему про левый журнал. И  про
мужика, который джип "Чероки" ставил, тоже не рассказал. А  ведь,  возможно,
тот мужик и заминировал "Мерседес" бизнесмена. Какой-то  не  такой  был  он,
этот мужик.
   - Здравствуйте, - проблеял Ванек.
   Это не мент, а зверь какой-то. Взгляд убийственный. Ванек чувствовал себя
перед ним беззащитным кроликом.
   - Мы, кажется, с вами уже беседовали, - сказал мент.
   - Да...
   - Пошли, еще надо поговорить...
   Он взял его под руку и повел вниз, к своей машине. Ваньку  все  казалось,
что на его запястьях сейчас защелкнутся наручники.
   Мент усадил его в свою  "восьмерку",  на  переднее  сиденье.  И  принялся
сверлить его убийственным взглядом, как будто душу из него начал тянуть.
   - Ну что, друг, рассказывай, - наконец потребовал он.
   - А что рассказывать? - жалобно посмотрел на него Ванек.
   - А ты не знаешь?
   - Нет...
   - А если честно?..  Учти,  я  все  про  тебя  знаю.  Все,  до  мельчайших
подробностей. Так что  не  юли.  Скажешь  всю  правду,  может,  и  не  стану
наручники показывать... А если...
   - Не надо, я все скажу...
   - Только не виляй...
   - Я больше не буду...
   - Ага, раскаиваешься. Это хорошо...
   Мент сменил гнев на милость. И взгляд его потеплел. Даже стал добрым.
   На душе у Ванька сквозь тучи вдруг засияло  солнце.  И  каждое  правдивое
слово обещало сделать этот свет еще ярче.
   - Я не хотел, так получилось. Деньги нужны были...
   - Деньги всем нужны. Но не все на преступление ради этого идут...
   - Грешен, каюсь. В общем, вот он, этот злосчастный журнал...
   Ванек вынул из старого потрепанного портфеля липовый журнал.
   Милиционер взял в руки журнал, пробежался по нему взглядом. Казалось,  он
ничего не понимает. Но это только так казалось На самом деле он был в  курсе
всего. Не зря же он сказал, что все знает...
   - Дальше что?
   - А вот и квитанции. Они фальшивые. Я их на ксероксе  отснял.  У  меня  у
брата ксерокс новый, очень хороший. И бумагу нашел...
   - Дальше?
   - Но вы же все знаете...
   - Я хочу знать все от тебя. А потом уже решу,  заслуживаешь  ты  прощения
или нет...
   - Когда клиент машину на стоянку ставит, я его данные в настоящий  журнал
заношу. И квитанцию настоящую выписываю.  Но  это  только  до  определенного
времени...
   Ванек подробно изложил суть своих ухищрений.
   - Дальше можешь не продолжать,  -  остановил  его  милиционер.  -  Я  все
знаю...
   Он открыл журнал, пролистал. Его лицо просветлело.
   - Так, вот тут у тебя записано: "Болотов ВТ.", данные техпаспорта,  время
постановки... Это все верно записано?
   - Да, конечно. Я все точно записываю. Он мне техпаспорт  предъявил,  и  я
все точно записал...
   - И этот Болотов ставил машину в ночь перед взрывом. Так?
   - Да...
   - А почему ты не показал мне этот журнал раньше? Взгляд милиционера  стал
строгим, жестким. Небо в душе снова заволокло тучами.
   - Я боялся. За этот журнал можно срок схлопотать...
   - Правильно рассуждаешь. И, считай, ты этот срок уже схлопотал...
   Ванек задрожал.
   - Но вы же обещали...
   - Я ничего не обещал... Смотри сюда! -  Мент  достал  из  кармана  куртки
фотографию какого-то мужика.
   - Узнаешь?
   - Нет...
   - Этот мужчина ставил машину?
   - Не знаю...
   - Как это не знаешь?
   - Да темно было. Только его фигуру было видно. А лица нет...
   - А машину он когда забирал?
   - Тут же все отмечено, - Ванек показал на журнал.
   - Это точное время?
   - Конечно. Я же сказал, у меня все точно. Только журнал липовый...
   - Ладно, проехали. И утром ты не разглядел этого мужика?
   - Так и утром ведь темно было...
   - А машину его видел?
   - Ну а как же. "Гранд Чероки". Крутая тачка...
   Мент задумался. Казалось, вовсе не замечает Ванька.
   - Вы меня не арестуете? - жалобно посмотрел тот на него.
   - А-а, это ты, - как будто ото сна встряхнулся мент. И устало:
   - Ты еще здесь? Исчезни...
   - А журнал?
   - Журнал останется у меня. И только услышу еще про твои штучки...
   - Нет, этого больше не повторится...
   И Ванька как ветром выдуло из машины.

***

   - Знаешь, это слишком. Ставить машину на стоянку под своим именем  только
для того, чтобы заминировать авто своего конкурента...
   Николай задумчиво посмотрел на Степана.
   - Я тоже так считаю, - кивнул Круча. - Если бы этот сторож  не  схимичил,
мы бы сразу уцепились за фамилию Болотова. И пошла бы раскрутка.
   Сразу ордер на обыск... И нашли бы пластид с электродетонаторами...
   - Точно. А не на это ли расчет?
   - Все может быть... Я просмотрел все настоящие журналы с  автостоянки,  -
сказал Степан. - И знаешь, нигде не нашел больше фамилии Болотова...
   - Правильно, он никогда не пользовался автостоянкой. У него гараж...
   - Но в принципе мог...
   -  В  принципе  можно  все...  Не  на  этот   ли   принцип   рассчитывали
преступники?
   - Но откуда у них техпаспорт Болотова?
   - А ты думаешь, он настоящий?.. Если в  деле  замешана  Болотова,  то  ей
ничего не стоило содрать данные с техпаспорта мужа и передать исполнителю.
   А сейчас, знаешь, такая техника. Вон недавно  банковский  вексель  взяли,
фальшивка чистой воды. Из девяти степеней защиты в наличии у этой  фальшивки
было семь. Понял, какой уровень?.. А техпаспорт  можно  было  на  компьютере
набрать, на принтер вывести, ламинирование, и всего-то. Ведь сторож твой  не
спец по бумагам, ему любую фальшивку подсунуть можно, все съест. Согласен?
   - Согласен... Надо выходить на киллера...
   Киллер-подрывник, сообщник Аллы Михайловны Болотовой, фигура  по-прежнему
более мифическая, нежели реальная. Может, его в природе  не  существует.  Но
искать его надо.
   Как Степан будет смотреть в глаза матери, если с Любой  что-то  случится.
Вдруг убьет ее этот самый мифический киллер?
   - Это мои заботы, - кивнул Марков. -  Мы  уже  активно  работаем  в  этом
направлении. Только пока все в тайне, сам понимаешь. Официальная версия - во
всем  виноват  гражданин  Болотов.  А  ребята  мои   работают,   можешь   не
сомневаться...
   - И за Аллой Михайловной глаз да глаз...
   - Само собой... Хотя, - Николай ехидно сощурил глаза,  -  это  больше  по
твоей части, господин Джеймс Бонд...
   Ну вот, и этот его Джеймсом Бондом считает.
   - Что, завидуешь?
   Дальше пошел треп. Степан понял, что ему пора. Да  и  Николай  уже  домой
намыливается.
   Он вышел из отдела, сел в свою машину и поехал в сторону  Битово.  Он  не
спешил. Алла без него не прокиснет - к ней