Ты рисковал.
   - Очень... И дальше придется рисковать. Эти гады меня не отпустят.
   Снова придется убивать...
   - Давай куда-нибудь убежим...
   - Не получится. Слишком серьезная организация. Из-под земли достанут...
   - Ты думаешь?
   - Уверен...
   - Придется убивать...
   - Придется... Только задарма я работать не  буду.  Любая  работа  требует
оплаты...
   Герман говорил страшные вещи. Но Алла не чувствовала к  нему  отвращения.
Напротив, она решила его поддержать.
   - Мы будем работать вместе... - заявила она.
   - Что?!
   - Мы.. Будем. Работать. Вместе... Ты сам сказал, нужно делать все,  чтобы
тебя ценили. Поэтому будем работать так, чтобы ты стал лучшим в своем  деле.
У меня есть кое-какие соображения на этот счет...
   Алла перехватила удивленный взгляд Германа. Но не  придала  ему  никакого
значения. Как картинки в калейдоскопе, в ее голове закрутились комбинации.
   Она видела жертву. И уже знала несколько способов, как подобраться к ней.
   Это были сложные комбинации. Но ею они воспринимались как некая  азартная
игра.

***

   - Надоело! - выкрикнула она в гневе.
   - Что тебе надоело? - спросил Герман спокойно.
   - Все это надоело. Хватит, я больше не могу...
   Хорошая голова у  Аллы.  Отличные  идеи  выдает.  Безошибочно  моделирует
ситуации, отбирает оптимальные  варианты  действий,  выдает  решения,  четко
просчитывает ходы,  приводит  план  в  исполнение.  Ее  криминальный  талант
перешел в разряд криминально-убойных и заблестел с новой силой.
   Она была сильна не только в тактике. Она  приняла  важное  стратегическое
решение, с которым Герман просто  не  мог  не  согласиться.  Самое  главное,
считала она, это не просто убивать,  а  сделать  так,  чтобы  убийство  было
воспринято как несчастный случай.
   Громкие убийства - это опасно. Менты становятся на уши, начинается  охота
за  предполагаемыми  заказчиками.  А  заказчики  в  свою  очередь  устраняют
исполнителей - чтобы обрубить концы. В конечном итоге Германа могут убрать.
   На дело они ходили вместе.
   Одного коммерсанта  они  аккуратно  подвесили  вместо  люстры.  Все  было
проделано мастерски.  Убийство  прошло  как  суицид.  На  почве  сильнейшего
нервного стресса. Неурядицы у покойного в деловых вопросах  были.  По  факту
самоубийства уголовного дела не возбуждали.
   В следующий раз в ход был пущен сильнейший яд. Он  действовал  в  течение
недели, жертва  умерла  от  паралича  сердца.  Следов  яда  в  организме  не
обнаружилось.
   Один раз сработали под бригаду "Скорой  помощи".  В  самой  наглой  форме
заявились на квартиру к жертве. Герман аккуратно вырубил ее. А затем сделали
укольчик.  В  вену.  В  шприце  был  только  воздух.  Жертва  скончалась  от
сердечного приступа.
   А еще в ход шел самострел. Человека брали в оборот, Гера бил его  пальцем
в висок, выключал. А затем к этому же виску приставляли ствол  пистолета.  И
выстрел. Следы аккуратно заметали. Получалось, человек застрелился сам.
   Но чаще всего в ход шли яды. Алла знала в них толк. В последнее время она
целиком перешла на них. У нее микролаборатория для приготовления ядов.
   Получается, не зря она закончила химический институт.
   Только  ради  того,  чтобы   подобраться   к   жертве,   ей   приходилось
подкладываться под нее. Герман жутко ревновал.  Но  все,  кто  спал  с  ней,
умирали - и это успокаивало его.
   Всего на их счету уже было четырнадцать  ликвидации.  И  ни  разу  он  не
воспользовался  пистолетом.  Хотя  упорно  продолжал  совершенствоваться   в
искусстве стрельбы. И Аллу в тир  водил  -  она  тоже  должна  была  владеть
пистолетом, всякое ведь может быть. А еще он осваивал снайперскую винтовку.
   Так, на всякий случай. Только успехи у него на этом  поприще  были  более
чем скромные.
   Два года они работали на Ивана Геннадьевича. И заказчик всегда  оставался
доволен Германом.  Во  всяком  случае,  убирать  своего  исполнителя  он  не
собирался. И платил ему хорошо. Сумма  гонорара  варьировалась  от  пяти  до
десяти тысяч долларов.
   Жили  они  неплохо.  Не  голодали,  снимали  добротную  квартиру,  хорошо
одевались, машину купили. Но тратили не все. Понемногу откладывали деньги.
   Мечта о своей собственной  пятикомнатной  квартире  в  центре  города  не
покидала их. И они уже были близки к тому, чтобы купить ее.
   Оставалось совсем немного. И в самый неподходящий, казалось бы, момент  у
Аллы сдали нервы.
   - Все, хватит! Больше не могу...
   - Ты что, хочешь завязать?
   - Да!
   Он недовольно посмотрел на нее.
   - Ну хотя бы отдохнуть. Хотя бы годик...
   - Ничего себе, один годик. Да ты хоть знаешь, сколько мы потеряем?..
   Их ремесло он считал бизнесом. И примерял  на  него  такое  понятие,  как
упущенная выгода. За год он мог исполнить с полдюжины заказов, не меньше.  И
каждый неисполненный заказ - потеря в деньгах.
   - А потом, мы с головой в этом  болоте.  На  поверхность  нам  просто  не
выбраться...
   Он целиком в руках у Ивана Геннадьевича. И если  он  вильнет  в  сторону,
этого ему не простят. А наказание за ослушание одно - смерть.
   - Да?.. Тогда работай сам. С меня хватит! Я отхожу от дела...
   Ему от дела отойти нельзя. А вот ей можно.
   - Хорошо, - неожиданно для себя согласился Герман. - Я буду работать сам.
А ты отдыхай. Хватит, наработалась...
   А ведь действительно, она не обязана работать с ним в паре. Она его  жена
и имеет полное право висеть на его шее. Он мужчина и должен сам зарабатывать
деньги.
   И он будет их зарабатывать.
   Тем более последнее время он всего лишь держал ситуацию под контролем,  а
основным исполнителем выступала Алла. Она, а не он пускала в  ход  яды.  Она
убивала, а он получал гонорары.
   Скандал начался из-за  очередного  заказа.  Нужно  было  убрать  крупного
бизнесмена. Нефтяной магнат, долларовый мультимиллионер. Он обладал  большой
властью в мире денег. И даже  пытался  противостоять  сильным  криминального
мира. За что и впал в немилость. Герман должен был ликвидировать его.
   Но как это сделать? Бизнесмен чувствовал опасность и окружил себя  мощной
охраной. Он ездил в бронированном джипе, две машины сопровождения. И  пешком
он передвигался в окружении телохранителей.
   Жизнь бизнесмена стоила миллионы. А его  смерть  -  двадцать  пять  тысяч
долларов. Именно такую сумму назначили Герману за его голову.
   Двадцать пять тысяч долларов. Очень большие деньги. Ему  еще  никогда  не
предлагали столько.
   - Я сделаю все сам, - сказал Герман. И обрисовал Алле ситуацию.
   - Что ты без меня будешь делать? - усмехнулась она. - Придется помочь...
   Решение задачки она выдала через пять минут. Не голова - компьютер.
   - Это схема его передвижений, вот участок дороги, по которой он ездит...
   Бизнесмен жил за городом, в  дачном  поселке  неподалеку  от  места,  где
стояла дача отца. Вернее, бывшая дача. Герман хорошо знал эти места. И  Алла
тоже их помнила.
   - Вот видишь, здесь сразу несколько крутых поворотов. Что это значит?
   - Продолжай...
   - А это значит, что машинам придется сбавить скорость...
   - Ну и что?
   - А то. В этом месте нужно установить фугас большой  мощности.  В  нужный
момент  жмешь  на  кнопку  пульта  дистанционного  управления  и  все,  твой
бизнесмен отправляется на небеса...
   - Но у него бронированная машина, - выставил свой довод Герман.
   - Значит, надо повысить мощность фугаса.
   - А как его рассчитать? Я же не спец в этих вопросах.
   - Извини, дорогой, я тебе в этом помочь не могу. Ты  уж  сам  как-нибудь,
ладно?..
   Алла  демонстративно  зевнула.  Дала  понять,  что   больше   не   желает
возвращаться к этому разговору.
   Она легла спать, а Герман всю ночь  ломал  голову.  И  к  утру  пришел  к
выводу, что вариант, предложенный Аллой, самый удачный.
   Дело оставалось за малым. Найти взрывчатку, рассчитать заряд,  изготовить
и установить механизм подрыва, заминировать дорогу. Только это малое  заняло
у него целый месяц. Прежде чем изготовить и установить фугас, он досконально
изучил подрывное дело. Ему крупно  повезло  -  в  руки  попалось  уникальное
пособие из "самиздата". Что-то вроде курса молодого террориста.
   Там преподавались не только азы, было  место  и  для  подробных  описаний
новейших разработок в области пиротехнических  диверсий.  Он  отдал  за  это
пособие семьсот долларов. Дорого, но он не пожалел об этом...

***

   - Шеф доволен, - сообщил Герману очкарик, посредник в делах между  жизнью
и смертью.
   Иван Геннадьевич доволен - только Герману от этого ни холодно  ни  жарко.
Главное, ему сполна уплатили двадцать пять "штук" баксов и при  этом  он  не
получил в подарок от шефа пулю в лоб.
   - Заказ исполнен на высоком уровне. Точно и в срок. Это  вам  в  качестве
премии, - очкарик протянул ему еще одну пачку на пять тысяч долларов.
   Премия - это куда лучше похвалы.
   Алла оказалась права. Фугас сделал свое дело. Целую ночь он  трудился  на
пустынной  дороге,  устанавливал  мину,  затем  сидел   в   засаде,   ожидая
приближения эскорта. Рассчитал все точно: и силу заряда,  и  момент  нажатия
кнопки на пульте дистанционного управления. Джип с жертвой был уничтожен.
   Бизнесмен окружил себя сильной охраной. Думал, что неуязвим. Но просто он
не знал, что  за  дело  взялся  не  кто-то  там,  а  Герман  Шлыков,  киллер
экстра-класса.
   Герман уже давно не считал труд киллера кабалой. Ему  нравилось  убивать.
Он ощущал власть над жизнью и смертью. Он гордился собой.
   Он уже не представлял себе иной жизни, кроме как в шкуре киллера.
   Убийство - это наркотик. Только этот наркотик не сводил с ума.  Напротив,
он заставлял мыслить трезво и основательно...
   Ему хотелось, чтобы его считали лучшим из всех.  Когда-нибудь  он  станет
самым дорогим киллером. И тогда у него будет все, о чем сейчас можно  только
мечтать.
   С этой мыслью он несся на своей "восьмерке" по людным улицам города.
   С этой мыслью он отвез заработанные деньги в тайник.
   С этой мыслью он возвращался домой.
   С этой мыслью въехал на перекресток на красный  свет  и  сбил  прохожего,
средних лет мужчину, спешившего с работы домой. А может быть, к любовнице?
   А может быть, к друзьям на пиво? А может, он вообще никуда не спешил?
   А Герман его сбил. Смерть наступила мгновенно. Только об  этом  он  узнал
чуть позже. А пока, не сбавляя скорости, он продолжал гнать машину.
   Но уйти не  удалось.  Откуда  ни  возьмись,  появились  две  машины  ГАИ,
перерезали ему путь и вынудили остановиться.
   Герман не сопротивлялся. Его грубо вытащили из машины, бросили на  капот,
обыскали по всем правилам ментовской  науки,  сковали  руки  наручниками.  И
повезли в ближайшее отделение милиции.  По  пути  довели  до  сведения,  что
отныне он убийца. Отныне... Убийца... Да он профессиональный убийца, на  нем
больше чем десяток трупов. Только вслух об этом он, конечно, не сказал.
   При задержании у него ничего  не  обнаружили.  Ни  оружия,  ни  денег  за
работу.  Это  утешало.  Надо  прикинуться  добропорядочным   законопослушным
гражданином, глубоко раскаяться в содеянном.  Ему  нисколько  не  было  жаль
сбитого гражданина. Но едва он узнал о его смерти, тут же расплакался,  даже
зарыдал.
   На следствии он полностью признал свою вину. Бегство с места преступления
объяснил состоянием аффекта. Алла наняла толкового адвоката,  подключился  к
делу шеф, поговорил кое с кем. Появилась надежда на условный  приговор.  Но,
увы, она не оправдалась. Герман получил три года колоний.
   Утешало одно. Удомельская колония номер семнадцать  резко  отличалась  от
всех остальных исправительных учреждений. Здесь отбывали срока водители,  по
неосторожности совершившие  дорожно-транспортные  преступления.  Ни  колючей
проволоки, ни охраны с собаками. И жить пришлось не в тесном бараке на сотню
человек, а в двухместном "номере".  Алла  привезла  телевизор,  видик,  кучу
домашнего белья, теплое одеяло, книги. Словом, устроился он с комфортом. И с
едой здесь было неплохо. Работа не бей лежачего. В общем, жить можно.
   Все хорошо. Но лучше бы приговор был условным.

***

   Алла ехала смотреть квартиру.
   Пора уже было обзаводиться собственным жильем. Ей не нужна  пятикомнатная
квартира. Вполне хватит двух-или трехкомнатной, и  вовсе  не  обязательно  в
центре города.
   Она любила Германа. Но, как  это  ни  странно,  была  довольна,  что  его
отправили за решетку. У них в запасе много денег, и она их может тратить  по
собственному усмотрению.
   У нее отпуск,  долгосрочный.  Целых  три  года  она  будет  жить  в  свое
удовольствие. Никаких  убийств,  никаких  опасений,  что  за  тобой  вот-вот
придут. Она будет балдеть от жизни!
   И Герман нехудо устроился. Хорошая колония, ни воров там, ни бандитов.
   Все условия для нормальной жизни.  Затянувшаяся  командировка,  не  более
того.
   И самое главное, не надо никого убивать. Его постоянный заказчик  оставил
его в покое. На все три года. Пусть Герман отдыхает.
   И она отдохнет. А лучше  бы,  конечно,  навсегда  завязать  с  преступной
деятельностью. Чертовски устала она. Хочется покоя. Уже не раз  говорила  об
этом Герману, но добилась только одного - сама  осталась  не  у  дел.  А  он
продолжал свою черную работу. Она стала смыслом его жизни. Это  страшно.  Но
она любит его. И должна идти с ним до конца...
   Старую "восьмерку" она продала вчера. Новую машину еще не купила.
   Поэтому в другой район города, смотреть квартиру, она хотела  поехать  на
такси. Но только вышла на остановку, перед ней затормозил новенький "мерс" -
"трехсотка". Молодой мужчина солидной наружности открыл  перед  ней  дверцу.
Жестом пригласил в машину. Алла усмехнулась. Знал бы, как лихо расправлялась
она когда-то вот  с  такими  искателями  приключений.  И  села  на  переднее
сиденье.
   Владелец "Мерседеса" спросил, куда  ей  ехать.  И  плавно  утопил  педаль
акселератора. В ее сторону  не  смотрел.  Да  и  она  не  обращала  на  него
внимания. Думала о своем.
   Они  проехали  уже  половину  пути,  когда  мужчина   наконец   соизволил
заговорить.
   - Алла, может, все-таки расскажешь, как живешь, чем занимаешься?
   Откуда  он  знает,  как  ее  зовут?..  Алла  встрепенулась  и   удивленно
уставилась на него.
   - Что, не узнаешь? - спросил он и повернул к ней свое лицо.
   - Виталик!!!
   С ума сойти!  Это  был  ее  однокашник.  Виталий  Болотов.  Ее  страстный
воздыхатель и вечная угроза для Германа. Как давно все это было?..
   - Он самый, - скупо улыбнулся он.
   Ну разве можно было узнать в этом сытом вальяжном мужчине  того  охламона
Виталика, каким она привыкла его видеть?
   - Виталик... Какой ты стал... Инстинкт подсказал ей, что надо восхищаться
им, восторгаться. И она включилась в игру.
   - Изменился?
   - Крутым стал. Наверное, фирма своя?
   - Да, коммерцией занимаюсь...
   - И, кажется, весьма успешно.
   - Как видишь... А ты чем занимаешься?
   - Я?.. Ничем?.. Так, жизнь  прожигаю...  Она  решила  прикинуться  бедной
овечкой.
   - Химический институт закончила...
   - Да, помню, ты к этому стремилась...
   - Дура была, потому и стремилась. Кому я нужна с такой профессией?
   - Ну, не говори... Работу по специальности всегда найти можно...
   - Можно. Но только платить будут копейки...
   Одета она была по  моде,  дорогой  костюм,  драгоценности.  Не  больно-то
прибеднишься. Пришлось выкручиваться.
   - Намучился со мной Герман, - как бы между прочим сообщила она.
   - Герман?... - Голос Виталика дрогнул.
   -  Мы  ведь  вместе  жили...  Бизнесом  занимались.  Челноками  в  Польшу
мотались. Но много не заработали, только  намучились.  Я  и  сейчас  немного
приторговываю...
   - А Герка?
   - Герман сидит...
   - В тюрьме?
   - В колонии... Он человека на машине сбил...
   - Посылки ему шлешь?
   - Да так, иногда... А вообще-то он не заслужил. Какой-то он  не  такой  в
последнее время стал. Руку на меня поднимал. Гулять стал. За бабами  всякими
таскаться...
   Она врала, Герман не был таким. И если  бил  ее,  то  очень  редко  и  по
заслугам. Но линию поведения подсказывало ее лисье чутье. А она привыкла ему
доверять.
   - В общем, мы с ним разошлись еще до того, как он сел...
   - Дети у вас были?
   - Нет. Да он и не хотел... А у тебя, Виталик, как? Жена, дети?
   - Да нет, мне не до этого, - покачал он головой. - Я с головой в бизнесе.
Все  вперед,  вперед...  Некогда  остановиться,  присмотреть  себе  спутницу
жизни...
   - Ну да, ты парень, вижу, не бедный. "Мерседес", квартира наверняка своя.
И сам весь из себя. Невесты, поди, косяками за тобой ходят...
   - Может, и ходят. Но я их не замечаю. Не нужен мне  никто.  Разве  только
ты...
   Об этом он сказал как бы в шутку. Но чувствовалось: всерьез.
   В тот же день они ужинали в "Праге". На  следующий  день  он  подарил  ей
очень дорогой перстень с бриллиантом. И пригласил за город на  выходные.  От
уикенда она не отказалась. И не пожалела об этом. Роскошная дача  на  берегу
озера в ста километрах от города, чудесная природа, покой, уют. Она  отлично
провела время. Чего не скажешь о Виталике. И так он  к  ней  и  этак,  то  с
одного бока, то с другого. Все совратить ее хотел. Но она держалась стойко.
   Так и не смог он за эти два дня затащить ее в постель.
   Дача  принадлежала  ему  лишь  на  правах  аренды.  Но  он  абсолютно  не
комплексовал по этому поводу.
   - Дела у меня идут очень хорошо, - говорил  он,  когда  они  возвращались
домой. - Сейчас я живу в обычной двухкомнатной квартире,  дача  не  моя.  Но
если захотеть, у меня будет не квартира, а вилла. На Глубоком озере...
   - Где?
   - На Глубоком озере. Это в Битово. Я  там  сейчас  живу.  И  дальше  жить
собираюсь. Магазин у меня там, оптовая база.  И  вообще,  нравится  мне  это
местечко...
   Она ему верила. И хотела, чтобы все так было, как  он  сказал.  Роскошная
квартира, дача на зависть всем, путешествия на Багамы,  на  Гавайи.  Словом,
праздник круглый год. И никаких страхов, что тебя вот-вот арестуют.
   - Выходи за меня замуж! - предложил Виталий на следующие выходные.
   Это случилось, когда они снова остались одни на  его  даче.  Она  обещала
подумать. И снова не отступила под его натиском. Так он и не добился от  нее
ничего.
   Виталий парень не промах. Симпатичный, приятный, богатый и надежный.
   Одни плюсы. А ее Герман?.. Герман, как это ни прискорбно,  один  сплошной
минус. Она любила его, но жить с ним не хотела. Надоела эта неуверенность  в
завтрашнем дне. И вечные страхи...
   Соблазн бросить Германа и выйти замуж за Виталия был очень велик.  И  она
не удержалась. Только прежде чем дать согласие, она встретилась с Герой.
   Она приехала к нему, сняла на выходные квартиру.
   Сначала они долго занимались любовью, потом  так  же  долго  отдыхали.  А
потом настал момент, который ей  так  хотелось  отсрочить.  Но  она  все  же
решилась.
   - Герман, мне все это надоело, - сказала она. Он не  раз  слышал  от  нее
подобные высказывания. И уже, наверное, привык к ним.
   - Опять тебе чего-то не хватает? - вяло спросил он.
   - Я хочу тепла, спокойствия. Я хочу ребенка, наконец...
   - Ну так в чем проблема? Сейчас сделаю тебе ребенка...
   - Герман, я не про это... Я хочу нормальной семьи.
   - А чем я тебя не устраиваю?..
   - Ты ведешь преступный образ жизни. Ты ходишь по лезвию  бритвы.  Ты  уже
отбываешь срок. Но это мелочь по сравнению  с  тем,  что  тебя  ждет,  когда
откроется вся правда о твоих злодеяниях...
   - О наших злодеяниях, - поправил ее Герман.
   - Пусть будет так... Мне все это надоело!.. Я хочу нормальной жизни...
   В общем, я выхожу замуж!
   - Что?!
   - Я выхожу замуж!
   - За кого?
   - За Виталика... За Виталия  Болотова.  Он  сделал  мне  предложение.  Он
бизнесмен, у него целое состояние. За ним я буду как за каменной стеной...
   Она ожидала, что Герман придет в ярость, выплеснет на нее злость и грязь.
Но, как это ни удивительно, он воспринял э