ивый! А джипов "Чероки" сейчас в столице  хоть  задом
ешь. В прокате можно взять...
   - Сейчас группа будет здесь, - сообщил Мишка, передавая Степану трубку. -
Дима Кумпан - парень что надо. Надо будет, корабль  космический  угонит,  но
здесь в срок будет... Ты его, кстати, знаешь?
   - Нет. Но очень хотел бы познакомиться...
   - Считай, что уже познакомился...
   - Лишь бы только не посмертно.
   - Да нет, Дима суперспец. Все будет в порядке, не сомневайся...
   Только Мишка говорил об этом не очень уверенно. Чувствовалось, что внутри
у него все напряжено.
   - Слышишь, Палыч, а киллера того нашли?
   - Какого киллера?
   - Ну того, который бизнесмена в кровати взорвал...
   - Да нет, этот гад чисто сработал...
   - А на заказчика вышли?
   -  Вообще-то   этим   делом   руоповцы   занимались.   Но   знаю   точно,
предполагаемого заказчика взяли в разработку... Да ты у Коли Маркова спроси.
Он в курсе...
   - Спасибо за совет...
   И Степан ушел на кухню и набрал номер Маркова.
   - Николай, привет, это я, Степан!
   - Слышу... Чего там у тебя?
   - Да вот, на кухне сижу...
   - Ну и что?
   - А то, что сижу и чай не пью...
   - При чем здесь чай?
   - Вот то-то и оно, не до чая сейчас. Любу, сестру мою, заминировали...
   - Чего?
   - А того. Ей под кровать мину установили.  Она  вчера  спать  легла.  Под
снотворным. Я ей с утра звоню, да все без толку.  Мы  с  Плотниковым  к  ней
завернули. А она спит. Хотела уже подниматься, да Миша ей не  дал.  Говорит,
мина под кроватью. Сунул руку,  и  точно,  она.  Не  ошибся.  Чутье  старого
волка...
   - Чутье и опыт. Был у нас один случай...
   - Говорил он уже про этот случай. Это когда одного  бизнесмена  вместе  с
кроватью в воздух подняли...
   - Да, да, не так давно это было. В Чертанове. Бизнесмен Сурков...
   - Ты этим делом занимался?
   - Вообще-то это не мой район. Но и меня тоже подключили...
   - Заказчика определили?
   - Ну а как же, вышли на голубчика. Бывший спортсмен, бывший  рэкетмен,  а
ныне бизнесмен. Лимон его кличка. Мой клиент...
   - Да слышал о таком, - кивнул Степан. - Только какой он к чертям собачьим
бизнесмен? Как был бандюгой подзаборным, так им и остался...
   Лимон на крутых тачках  раскатывает,  в  костюмах  за  две  штуки  баксов
разгуливает, спит исключительно с дорогими фотомоделями. А  замашки  все  те
же. Не изменились с тех пор, как он  в  подворотнях  случайных  прохожих  на
"гоп-стоп" брал. Правильным пацаном себя считает. Да  только,  говорят,  все
чаще его в сторону беспредела клонит.
   В последнее время у него какие-то завязки с Сафроном появились. Уже  пару
раз его в Битово видели.
   - Точно, - согласился Николай. - Последний подонок. С виду вроде  ничего,
а копнешь - трупы, трупы... Недавно, может,  слышал,  нашего  брата,  мента,
покалечил...
   - Нет, не слышал...
   Видно, это  происшествие  не  освещалось  ни  по  каким  каналам:  ни  по
внутренним, ни тем более внешним.  Возможно  даже,  кто-то  с  генеральскими
звездами кроет Лимона. Сейчас ничему нельзя удивляться.
   - Да постовой сержант что-то ему поперек сказал.  Так  он  на  него  свою
свору натравил. До полусмерти избили...
   - И что, ничего?
   - Тех, кто бил, в Бутырку упрятали. Но Лимон  их  под  залог  вытащил.  А
скоро дело совсем закроют...
   - Козлы!
   И бандиты - козлы. И продажные следователи, и судьи - тоже из той  породы
рогато-копытных.
   - А самому Лимону хоть бы хны. Как с гуся вода. Он  ведь  сам  никого  не
бил...
   - Падла... Добраться бы до него! Степан бы с  удовольствием  свернул  шею
этому беспредельщику.
   - Он у нас сейчас со всех сторон обложен. Только, увы, близко подобраться
к нему не можем. Ушки на макушке, гад, держит. Служба безопасности у него не
из качков с одной извилиной на  всех  состоит.  Спецы  на  него  работают...
Короче, доказать ничего не можем... И на киллера, понятное дело, не вышли...
   - Голый вассер - так, кажется, наши подшефные говорят...
   - Киллер, который на Лимона работал, профи. Достаточно  высокого  уровня.
Не одна ликвидация за ним. Есть основания полагать, что  на  его  счету  еще
несколько взрывов. Машины, входные двери, почтовые ящики...
   - Почтовые ящики?
   - Ну да... Слушай, а ведь Фрязев в такой вот ящик сыграл,  -  скаламбурил
Марков.
   - А Мальцев в машине подорвался.  И  налетчик  по  кличке  Слива  в  моей
"Волге" накрылся...
   - Верно. И механизм сработал от вибрации стартера... Все тот же почерк...
Возможно, что все это работа одного и того же человека...
   - Я не удивлюсь, если так оно и есть... Короче, Николай, нам нужно срочно
встретиться...
   - Подъезжай!
   - Я пока не могу. Я на квартире у сестры.  Ждем  спецов:  мину  ведь  еще
снять надо...
   - Так вы ее еще не сняли? Какого ты дьявола баки мне забиваешь?
   Называй адрес, я пулей...
   - Стоп, подожди. Одно дело нужно срочно провернуть.
   - Давай, говори.
   - Надо у Болотова анализ его спермы взять.
   - Чего?!
   - Или не спермы. Может, тут анализ на ДНК нужен, точно не знаю. Не спец я
по вафлям. Короче, нужно точно выяснить, страдает он бесплодием или  нет.  И
как можно скорей.
   - Зачем тебе это?
   - Не  только  мне,  но  и  тебе.  Я  тебе  потом  объясню,  а  пока  надо
организовать процесс.
   - Да, я сейчас решу вопрос. И сразу к тебе.
   - Жду!
   Специалисты по взрывным устройствам прибыли ровно  через  двадцать  минут
после того, как с ними связался Миша.
   - Лучше уж сапером работать, чем экспертом, - с порога сказал  невысокого
роста парнишка с глазами столетнего мудреца. - Хотя  это,  конечно,  гораздо
опасней...
   Тут он прав. Если бы  Люба  взорвалась,  его  бы,  возможно,  в  качестве
эксперта сюда вызвали. Но, к счастью, этого не произошло.
   Плотников вкратце объяснил Диме ситуацию.
   - Будем оперировать! - авторитетно заявил  парнишка  и  начал  закатывать
рукава. Ну точно, хирург.
   - Попрошу всех удалиться!.. Вас, гражданка, это не  касается.  -  Это  он
Любе.
   А исчезнуть ведено было  Степану  и  Мише.  Люди  Кумпана,  двое  мужчин,
годившихся ему в отцы, остались. Дима - хирург, они ассистенты.
   Есть повод для шутки.  Но  Степану  шутить  вовсе  не  хотелось.  Слишком
серьезная операция. И так хотелось за ней понаблюдать. Но деловитый парнишка
не желал, чтобы ему мешали. Не любил, когда стоят над душой. Что  ж,  сейчас
он был хозяином положения, ему все условия.
   Операция длилась десять минут. И все это время Степан был как на иголках.
Но все закончилось благополучно. Маленькая коробочка с пружинящими подушками
была надежно зажата у Димы в руках.
   Мужчина из его группы направил на нее фотоаппарат с  мощной  вспышкой.  И
щелкал на  фоне  мерной  линейки...  Второй  мужчина  наклеивал  на  "адскую
машинку" липкую ленту для съема отпечатков пальцев. Все по уму.
   - Посмотрите на эту штучку внимательно, - натянуто улыбнулся Кумпан. - Вы
видите ее в последний раз. Сейчас я повезу ее на уничтожение...
   Для Димы работа еще не закончилась. Ведь нужно было  избавиться  от  этой
штуки. А для этого разжать руку. Но тогда произойдет взрыв. Впрочем,  Степан
был уверен, что этот пирогений не ошибется.
   - Когда будут результаты  экспертизы?  -  спросил  Степан,  имея  в  виду
дактилоскопию.
   - Думаю, завтра к утру все будет готово. Но если постараться...
   - Нет, брат, стараться не надо. Сначала от этой "дуры" избавься...
   - Избавлюсь, можете не сомневаться...
   - Как с тобой связаться?
   - А вот, через товарища подполковника...
   - Свяжешься, Степа, свяжешься, - кивнул Мишка. - И я свяжусь.  И  Николай
Марков. И сам министр свяжется...
   Тут он прав. Дело может получить небывалый резонанс.
   Впрочем, кто бы ни занимался этим делом, Степан всегда будет держать руку
на пульсе.
   Появился Марков.
   -  Вот,  долго  жить  будешь!  -  протягивая  ему  "краба",   прогрохотал
Плотников.
   - Что, думали обо мне?
   - О тебе и о том, как эту "машинку" раскручивать будем...
   - Ладно, господа-товарищи, мне пора. - Дима направился к выходу. -  А  то
эта "машинка" нас самих сейчас раскрутит...
   Он ушел, а вместе с ним скрылись и его люди.
   - Люба, - обратился Степан к сестре, - собирайся, поедешь ко мне...
   - Только сначала, если можно, вам пару вопросиков,  -  вмешался  Николай,
обращаясь к Любе.
   Но посмотрел не на  нее,  а  на  Степана.  Как  будто  у  него  спрашивал
разрешения.
   - Да, конечно...
   - Люба, а у Болотова были ключи от вашей квартиры?
   - Да, были...
   - А вы не помните, где он их хранил? Может, в сейфе или на общей  связке,
где его ключи находились?..
   - Да, вместе со своими ключами...
   - А когда вы отправлялись в поездку в Анталию, эти ключи могли  быть  при
нем?..
   - Точно не скажу, не знаю...
   - Ладно, с этим разберемся... Позавчера вечером  и  вчера  весь  день  вы
находились в квартире брата. Так?
   - Да.
   - И ни разу не приходили сюда?
   - Степан не велел, я не могла его ослушаться...
   - Так были вы здесь или нет?
   - Нет.
   - Так, поехали дальше. Вы собирались в Анталию. Простите за бестактность,
но я вынужден задать вам один вопрос. Болотов провел ночь у вас?
   - Нет, он провел ночь у себя дома.
   - А утром он заехал за вами. Так?
   - Да.
   - Он заходил к вам? Или вы сами спустились вниз?
   - Он зашел за мной. Но только для того, чтобы взять мои вещи...
   - А в комнату он к вам заходил?
   Степан понял, к чему клонит Николай.
   Не исключена  возможность,  что  взрывное  устройство  установил  Болотов
позавчера утром. Еще перед тем, как ехать в аэропорт. Но уже после того, как
Люба встала с постели.
   - Да.
   - Он мог установить взрывной механизм под вашу кровать?
   Люба уже не бросалась глупыми  репликами  вроде:  "Нет,  он  не  мог  это
сделать! Он на такое не способен!" Страшная  реальность,  ворвавшаяся  в  ее
жизнь, выветрила из ее головы всякую блажь.
   - Нет, у него на это не было времени...
   - Это точно?
   - Да.
   - Надеюсь, следственный эксперимент подтвердит подлинность ваших слов.
   У меня все...
   Люба осталась одна в своей комнате. Но ждали ее только Степан и  Николай.
Миша Плотников сослался на какие-то неотложные дела и уехал в  отделение  на
служебной машине с Кузьмичом.
   - Так, а теперь вопрос к тебе, друг  ситный,  -  сказал  Марков  Степану,
когда они остались одни на кухне.
   - Тебя очень интересует сперма, угадал? - съехидничал Степан.
   - Смотря чья... Короче, что там за цирковой номер с деторождением?
   - Нет, Николай, цирка здесь нет никакого. Тут такая каша заварилась.
   Но расхлебать надо...
   - Давай обо всем и по порядку.
   - Даже не знаю, с чего начать... В общем, не буду забивать тебе баки.
   Скажу, что у меня есть подозрения насчет супруги Болотова...
   - Экстравагантная особа, - сразу же отреагировал Николай.  -  Мой  Князев
едва ноги унес...
   - Что, приставала? - неожиданно для себя спросил Степан.
   - Что-то вроде того. Он к ней с обыском, а она к нему со своей...  Ну  ты
понял. Не то чтобы нахрапом перла. Но глазки строила, чары напускала...
   Но Князев устоял. Он у меня отличный семьянин...
   - Он хоть понял, почему она к нему приставала?
   - Ну, оголодавшая богатая  стерва.  Хотя,  возможно,  хотела  через  него
воздействовать на судьбу мужа...
   - Ты молодец, Николай. А я дурак...
   - Чего?
   - Не сразу врубился. Закрутила мне мозги Болотова. А я ее игру за  чистую
монету принимал. А ведь ты прав, неспроста она все это  делала,  через  меня
хотела мосты к мужу подбить. С твоим Князевым не  вышло,  так  она  за  меня
взялась...
   - Ну и как, завербовала?
   - Почти...
   В это время появилась Люба. Разговор прекратился. На  машине  Маркова  ее
отвезли на квартиру к Степану. А до этого он вызвал туда Эдика и Рому.
   Опера ждали его во дворе его дома.
   - Ну что, мужики, памперсами запаслись? - спросил их Степан.
   Им предстояло нести  службу  возле  его  дома.  Держать  под  наблюдением
подступы к подъезду и отслеживать всех подозрительных субъектов.
   - Нет, только сникерсами, - осклабился Эдик.
   - В общем, не буду вдаваться в подробности.  Скажу,  что  за  Любой  идет
охота. Ее только что пытались убить.
   - Да тут уже прошел слух...
   - Значит, знаете о мине. Тем лучше. Короче, несете службу во дворе  моего
дома. Приметы "охотника" неизвестны, поэтому ничего вразумительного о нем  я
вам сказать не могу. Полагайтесь на интуицию...
   - Да понятно...
   Ребятам и в самом деле все было понятно. Они забрались в машину  Эдика  и
заняли удобную для наблюдения позицию.
   Степан и Николай также заняли пост во дворе дома.  Они  сидели  в  машине
Маркова. Им нужно было обсудить кучу вопросов наедине.
   - Степан, ты меня заинтриговал. Что ты имеешь против Болотовой?
   - Ведет она себя очень странно. Ты прав, она хочет влиять на судьбу мужа.
Но вопрос как, положительно или негативно? Доказательств ее  причастности  к
убийствам никаких. Но подсознание уже гонит волну...
   И Степан выложил перед коллегой свои соображения.
   - А вдруг ее цель - подставить мужа? И она выбрала для  этого  изощренный
способ, - заключил он.
   - Если так, то она в сговоре с профессиональным киллером.  -  Марков  уже
выстраивал в голове свою версию. - Не сама же она устанавливала "машинки"...
   - Сто процентов, не она. Тут чувствуется  твердая  мужская  рука.  А  вот
подложить пластид и электродетонаторы в комнату мужа могла.  Что,  возможно,
она и сделала. И автоматически подставила его  под  двести  двадцать  вторую
статью. Даже если не докажут его причастность к убийствам, он получает  срок
за незаконное хранение взрывчатых веществ...
   - Может, и так, - задумчиво проговорил Николай. - А может, и нет...
   Если на Болотову работает профессиональный киллер, то ей незачем городить
огород. Можно было просто подорвать Болотова на той же мине, и все дела...
   - Тогда на нее сразу бы пало подозрение...
   - А что подозрение? Киллер не оставил бы нам ни единого шанса уличить  ее
в  чем-либо.  Не  забывай,  мы  имеем  дело  с   профессионалом   высочайшей
квалификации...
   -  Видишь,  мы  сами  выстроили  себе  ребус.  И  как  бы   автоматически
выгораживаем ее. На это и расчет... Скорее  всего  она  боится  попасть  под
подозрение. Ведь тогда начнут копаться в ее  прошлом.  Вдруг  что-нибудь  да
раскопают... Вот и надо просветить ее прошлое. А  вдруг  на  нее  что-нибудь
интересное есть?
   - С этого и начнем, - кивнул Марков. - Возьмем ее в разработку.
   Постоянное наблюдение, телефоны на прослушивание...
   В этих делах Николай был асом.  Уголовный  розыск  и  РУОП  -  это  части
единого целого, родной и любимой милиции.
   Только первый отталкивается от события. Случилось  убийство,  ограбление,
кража - и закрутилась машина: следаки версии выстраивают,  бумагами  шуршат,
опера носом землю роют, свидетелей ищут, улики из дерьма выгребают.
   А  РУОП  держит  событие  под  постоянным  контролем.   Банда,   команда,
группировка, сообщество, мафия - как ни называй бандитский кодлан, все  одно
это организованная преступность. И с ней нужно бороться.  А  самое  надежное
средство -  глухой  "колпак":  вербовка  агентов  в  группировке,  взятой  в
разработку, постоянная  слежка  за  авторитетами,  прослушивание  телефонных
разговоров, по возможности, "жучки",  "клопы",  лазерные  звукосниматели.  И
если работа организована правильно, то бандитам практически нет  возможности
совершать преступления безнаказанно.
   Намылились братки на "стрелку",  а  тут  засада:  собровцы  в  масках.  И
хорошо, если братки не имеют при себе стволов. Или другой вариант.
   Направили киллера на "заказуху", но сталкивается он не  с  жертвой,  а  с
вооруженными до зубов спецназовцами. Или сам авторитет  кого-то  замочит.  А
ему, опаньки, иди сюда, дорогой. Мордой в грязь, руки за спину, в машину и в
отделение. А там ждет его следак с полным перечнем доказательств его вины...
   Конечно, не всегда все получается. Не всех можно взять под "колпак".
   Убийства Мальцева и Фрязева автоматически попадают в разряд заказных. А о
киллере практически никакой информации. Кто  такой,  откуда  взялся.  Вот  и
приходится Маркову отталкиваться от события, на уровне опера  из  уголовного
розыска работать.
   А вот с Аллой Михайловной Болотовой Николай  как  бы  попадает  в  родную
стихию. Степан мог не сомневаться, эта дама будет обложена со всех сторон.
   И если она виновна, то этот факт обязательно всплывет наружу.
   - И за Лимона крепче нужно взяться, - добавил  Марков.  -  Все-таки  надо
выдавить из него информацию о том самом киллере...
   На киллера уже есть  зацепка.  Можно  предполагать,  что  он  работал  на
уголовного авторитета по кличке Лимон. Только этот ублюдок ничего не скажет.
В этом случае признание - верный путь на нары.
   - Ты мне подробную информацию об этом Лимоне подкинь, - попросил Степан.
   - Тебе-то зачем? - покосился на него Николай.
   - Да, может, получится по душам поговорить. Ты же знаешь, я умею...
   -  Знаю,  умеешь.  Но  этого  гада  лучше  не  трогать.   Душа   у   него
беспредельная...
   - Ну точно как у меня, - усмехнулся Степан. - Скинь информацию, а?
   Хотя бы просто так, на всякий случай...
   - Хорошо. Завтра устроит?
   - Вполне... Слушай, Николай, у меня тут мыслишка появилась. Надо ускорить
процесс.  Давай  дезинформацию  Болотовой  подкинем.  Скажу,  что  мину  под
кроватью Любы установили Но осечка вышла, мина не сработала.  Она  со  своим
киллером или по телефону свяжется, или сама к нему побежит...
   - Если, конечно, дела обстоят именно так, как мы предполагаем.
   - Да нутром я чую, не ту игру ведет эта стерва...
   - Нутро сыщика - тонкий инструмент... Ладно, сегодня же и слей дезу...
   - И не только дезу...
   Степан ощущал себя Джеймсом Бондом. Ведь сегодня он будет в роли  шпиона.
И в разведывательных целях ляжет в  постель  с  подозреваемой.  И  это  его.
кстати, совершенно не расстраивало.
   - Болотова не должна догадываться, что мы ее взяли на  прицел,  -  сказал
Марков.
   -  И  Болотову  не  обязательно  знать,  что  он  уже   не   единственный
подозреваемый, - добавил Степан. - Но участие к его судьбе проявить надо.
   Куда его из "Петров" перевели?
   - В Бутырку.
   - В Лефортово, конечно, получше. Но и в Бутырке тоже можно жить.
   - Человек - это такая скотина,  ко  всему  привыкает...  Алле  Михайловне
скажи, что от статьи ему никак не отвертеться, -  посоветовал  Марков.  -  И
светит ему, голубчику, пожизненное заключение. Пусть порадуется...
   - Недолго ей осталось...
   Степан уже не  просто  предполагал,  он  был  уверен  в  том,  что  кровь
Мальцева, Фрязева и бандита по кличке Слива лежит на совести Болотовой. И за
Любу она в ответе.
   Странно, ведь еще сегодня ночью он считал ее лучшей женщиной на свете.

Часть вторая

Глава 1

   Алла в своем репертуаре. Ему плохо, а она к нему ластится. Как будто  нет
на свете ничего важнее секса.
   Глаза красивые, шаловливые, блудный огонь в них. И сама вся как огонь.
   Все к нему липнет, чтобы он остудил ее пыл.
   Сейчас он должен был швырнуть  ее  на  кровать,  сорвать  с  нее  одежду,
раздвинуть ноги и припасть к ее лону. Не важно чем,  но  припасть...  Только
ему сейчас было не до того...
   Из головы не выходил звук сирены "Скорой помощи", в которой  увозили  его
отца. Сердечный приступ. Инфаркт. На почве сильнейшего стресса.  И  слезы  в
глазах матери. Истинная аристократка советской поры, она не выла,  не  рвала
на себе волосы, как это делают плебеи.  Она  стойко  переносила  горе.  И  с
достоинством урожденной леди  заняла  место  в  машине  "Скорой  помощи".  В
больницу она уехала вместе с отцом. Герман остался дома.
   Девяносто  первый  год.  Эра  всеобщего   развала.   Крах   экономики   и
криминальная революция. Бестолковые митинги на улицах и разгул преступности.
Воров развелось видимо-невидимо. Как будто некому было их ловить. Как  будто
м