ится, Степан его найдет и с дерьмом смешает.
   А вообще, хорошо было бы навести о нем более подробные справки.  Но  Люба
уже попрощалась и положила трубку - она явно торопилась.
   Лягушка-путешественница. Впрочем, сейчас он будет в отделении.  На  месте
ему не составит особого труда более подробно узнать про этого коммерсанта.
   Степан вышел из дому и  направился  в  гараж.  Взял  машину  и  поехал  в
отделение. Там поговорил с оперативным  дежурным,  заглянул  к  Роме  -  тот
ночевал в своем кабинете. Он угостил  его  кофе,  выкурили  по  сигарете.  И
только после этого Степан вспомнил, что собирался навести подробные  справки
о некоем Болотове Виталии Георгиевиче. Он  направился  в  свой  кабинет.  Но
оказалось, в восьмом часу утра и по телефону получить исчерпывающие сведения
не так-то просто. Он смог узнать только рабочий и домашний  номера  телефона
этого бизнесмена. Точно,  он  был  генеральным  директором  и  председателем
совета директоров фирмы "Гранд плюс".
   Степан позвонил Любе. Хотел  сказать,  что  сейчас  приедет.  Нужно  было
серьезно поговорить с ней с глазу на глаз. А заодно увидеть  этого  Болотова
живьем. И сделать ему определенное внушение.
   Но телефон Любы молчал. А вдруг она уже уехала? Жаль, не  спросил  он,  в
каком часу она собирается уезжать.  Тогда  он  решил  напрямую  связаться  с
Болотовым. Но его домашний телефон молчал. Только автоответчик какую-то чушь
напел и попросил сказать ему пару ласковых слов после третьего гудка.
   И рабочий телефон не отвечал. У Болотова наверняка был  сотовый  телефон.
Но этого номера Степан  узнать  не  смог.  Есть  такие  номера,  которые  их
обладателями держатся в большом секрете. Но  если  очень  захотеть,  то  его
можно узнать. А Степан этого очень хотел.
   Но появился Марков.
   - Я поработаю в твоем кабинете, - с ходу объявил он. - Если ты,  конечно,
не против.
   Николай мог бы работать и в своем отделе. Но ему очень хотелось держать в
поле зрения Степана. Он мог стать бесценным помощником - с его-то  опытом  и
связями. А потом, он сам был  в  числе  тех,  на  кого  охотился  неуловимый
киллер.
   - Вот, от этого и будем отталкиваться, - сказал  Николай  и  разложил  на
столе распечатку номеров джипов.
   Подсуетились гаишники, выдали на-гора информацию.
   - Прежде всего меня интересует Болотов Виталий Георгиевич...
   - Что?! - не поверил своим ушам Степан.
   - А что тебя  удивляет?  У  меня  есть  основания  держать  его  в  кругу
подозреваемых.
   - Причина? - заволновался Степан.
   - Да почти без причин. Убитый Мальцев держал обувной магазин. В Битово. И
Болотов торгует обувью. Тоже в Битово.
   - Думаешь, мотив убийства - конкуренция?
   - Очень маловероятно. Тем более после смерти  Мальцева  "Престиж"  отошел
другому лицу, никак не связанному с Болотовым. Но в биографии Болотова  есть
один очень интересный факт. Он служил в спецназе ВДВ.  Это  очень  серьезная
организация, скажу тебе. И там  учат  подрывному  делу.  Болотов  -  готовый
диверсант, способный успешно действовать в глубоком тылу противника...
   Улавливаешь?
   - Да, это очень интересный факт, - не стал спорить Степан.
   - А теперь вот у меня появилась очень существенная зацепка. Болотов ездит
на  джипе  "Гранд  Чероки".  И  в  его  государственном  номере  есть  цифры
ноль-два...
   Степана озарило. Мысли стали стремительно накладываться одна на другую. И
в голове всплыла ясная картина.
   - Так чего мы тут сидим? - встрепенулся он. - Надо брать этого засранца!
   -  Подожди,  надо  сначала  разобраться  в  его  отношениях  с  вчерашним
покойником. Я же еще вчера тебе говорил, я чувствую запах добычи!
   - Да чего там разбираться! Это он, гад!
   - А теперь, друг мой,  вопрос  тебе  в  лоб!  -  Взгляд  Маркова  азартно
блестел. И ноздри шевелились, как у охотничьего пса. - Выкладывай,  какие  у
тебя отношения с Болотовым?
   Все  правильно.  Он  должен  был  задать  этот  вопрос  Ведь  на  Степана
покушались.
   - Сейчас все объясню... Подожди!
   Степан подскочил к двери. И крикнул:
   - Рома, сюда! Появился Лозовой.
   - Что такое?
   - Рома, делай что хочешь, но через десять минут я должен знать, из какого
аэропорта, во сколько и каким рейсом  вылетает  сегодня  в  Анталию  Болотов
Виталий Георгиевич. Рома, вопрос жизни и смерти. Ну, чего стоишь, действуй!
   - Это уже интересно, - заерзал в кресле Николай - А ну давай, выкладывай!
   Степан уже было открыл рот, когда появились Эдик и Саня.
   - Пулей вот по этому адресу, - первому Степан сунул под нос адрес  Тимура
Фрязева. - Переговори с женой покойного. Выясни, каким боком привязан был  к
нему Болотов Виталий Георгиевич...
   - Какой покойный? - не понял Эдик.
   Он вчера уже домой ехал, когда поступило сообщение о третьем взрыве.
   Но Степану некогда было объяснять ему все это. Не дурак,  сам  вникнет  в
ситуацию.
   - А вот это ты сам узнай, только быстро.  Давай,  времени  у  тебя  всего
ничего. Ты мне скоро очень понадобишься. Ну пошел!..
   - А ты, - это Степан Сане, - дуй в магазин покойного. Опроси  всех,  кого
найдешь. Пробивай тот же вопрос: как связан покойный  с  Болотовым  Виталием
Георгиевичем. Узнаешь, и сразу сюда... Давай, шевелись!
   Сначала исчез Эдик, за ним  испарился  Саня.  Они  ребята  ушлые,  быстро
вникнут в ситуацию. И начнут рыть.
   - Мне нравится твоя оперативность, - сухо заметил Марков. И тут же живо:
   - Давай, не тяни резину. Говори, что знаешь!
   - А знаю я то, что сегодня этот Болотов улетает в Анталию с  моей  родной
сестрой!.. А теперь встречный вопрос. Женат этот хмырь или нет?
   - Да, у него есть жена...
   - Скотина, мою сестренку соблазнил. Чмо старое!
   - Стоп, а почему ты решил, что он старый?  Он  очень  даже  не  старый  и
симпатичный...
   Николай полез в свою папку и вынул фотографию.
   - Вот он. Ребята постарались...
   Степан взглянул на снимок и узнал мужчину, которого видел в  супермаркете
"Гранд". Фирма "Гранд плюс", магазин "Гранд" - полное созвучие. Тот  мужчина
был как раз владельцем супермаркета - он об этом тогда подумал.
   Болотов появился в своем магазине незадолго до взрыва. И  не  с  луны  он
свалился, а на машине к нему подъехал. Телохранителей при нем не было.
   Значит, он сам был за рулем. И, возможно,  поставил  свое  авто  рядом  с
"Волгой" Степана. Точно, через машину, стоял джип "Гранд Чероки". Обойди эту
машину, наклонись завязать шнурок, и никто не заметит, как ты устанавливаешь
мину под машину. Для профессионала это  дело  секунды.  А  этот  Болотов  не
понаслышке знаком с подрывными механизмами. Диверсант долбаный!
   - А ведь знаешь, это не  меня  пытались  убить.  Это  мою  сестру  хотели
подорвать. И этот падла Болотов... Не надо было ребят на Фрязева  распылять,
и без того все ясно...
   Точно, Болотов хотел убить его сестру Причины? Это он выяснит позже.
   Степан схватил телефонную  трубку  и  начал  набирать  номер  сестры.  Но
телефон молчал.
   - Уехала она. Как пить дать уехала! - стукнул он по телефону. - Ну  какой
же я осел!
   - Колючками я тебя потом накормлю, -  съязвил  Марков.  -  Давай,  двигай
мысль дальше!
   - Люба звонила мне сегодня. Сказала, что уезжает. А я, баран, не спросил,
когда и откуда самолет. Хорошо, спросил, с кем летит...
   - Так я не понял, ты что, не знал,  с  кем...  э-э...  водит  связь  твоя
сестра...
   - А разве я не сказал тебе, что я баран?
   - Сначала ты сказал, что ты осел, - съехидничал Николай.
   - Это неважно... Зато я сегодня  уже  навел  кое-какие  справки  об  этом
проходимце. У меня есть домашний телефон. А вдруг его жена уже дома...
   Надежда смутная: еще совсем недавно к  телефону  никто  не  подходил.  Но
иногда случаются микрочудеса. В трубке послышался приятный нежный голос.
   - Здравствуйте! Я могу услышать Виталия Георгиевича...
   - Извините, а с кем я имею удовольствие разговаривать?
   "Она имеет удовольствие..."
   - Уголовный розыск, майор Круча...
   - У вас такой мужественный голос, -  засюсюкал  голосок.  -  Мне  приятно
иметь дело с мужественными людьми. Но... - и в  этом  "но"  послышался  звон
металла. - Виталий предупредил меня, что о его делах с сотрудниками  милиции
пусть разговаривает его адвокат...
   - При чем здесь адвокат? - опешил Степан. И  тут  же  пошел  в  атаку.  -
Вашему мужу что, уже предъявлено обвинение? Он в чем-то виновен...
   - Виновен! - голос неожиданно сломался. В  нем  послышались  истерические
нотки. - И вы должны приговорить его к исключительной мере наказания...
   Не баба, а прямо какой-то терминатор с истерическим уклоном.
   - За что?
   - Он изменяет мне, - в трубке послышалось всхлипывание. - Он думает,  что
я этого не знаю. А  я  знаю  все!  Он  уехал.  Сказал,  что  отправляется  в
командировку. Нашел дуру! Я-то знаю, что он  уехал  в  Анталию.  В  Анталию,
представляете? С этой сучкой Любочкой!
   Никто не смеет оскорблять его сестру.  Но  в  данном  случае  Степан  был
бессилен в чем-либо упрекнуть мадам Болотову.
   - Хорошо, мы приговорим вашего  мужа  к  исключительной  мере,  -  Степан
придал своему голосу шутливый тон. -  Только  подскажите,  как  нам  поймать
преступника...
   И тут же получил по барабанным перепонкам:
   - Он не преступник! - взвизгнула мадам.
   Как же не преступник. Убийца, вот он кто.  Не  зря  же  от  правосудия  в
Турции спешит укрыться.  И  Любу  с  собой  взял.  Не  дай  бог  в  качестве
заложницы... Разумеется, мысли эти  он  не  выплеснул  в  трубку,  при  себе
оставил.
   - Ну конечно же, он не преступник.  И  я  должен  прямо  сказать  ему  об
этом... Скажите, будьте добры, в какое  время,  откуда  и  каким  рейсом  он
улетает в Анталию?
   Степан думал, что мадам Болотова  и  дальше  будет  ломать  комедию  или,
вернее, трагикомедию. Но нет, обошлось.
   - У меня тут все записано. Так... Так... Аэропорт  Шереметьево-2,  десять
часов по московскому времени, рейс... А вот номер рейса я, к  сожалению,  не
записала...
   - А номер сотового телефона вашего мужа подскажите, будьте добры...
   - Номер-то я вам скажу. А что толку? Он ведь телефон дома  оставил.  -  И
ядовито:
   - Не хочет он, видите ли,  чтобы  его  тревожили  по  пустякам.  Как  же,
большая важность, с любовницей на курорт поехал...
   - Значит, по сотовому телефону с ним не связаться...
   - Значит, так... Постойте, как ваша фамилия? Круча? Я не ослышалась?
   - Майор Круча...
   - Фамилия любовницы тоже Круча. Как это понимать?
   - Об этом мы с вами поговорим чуть позже, ладно?
   Степан   положил   трубку.   Ему    вовсе    не    улыбалось    обсуждать
проблемно-родственные связи. А потом, нужно было  спешить.  Время  вылета  -
десять часов Осталось совсем ничего...
   Он сообщил об этом Маркову.
   -  Время  уже  без  пяти  восемь.  Точно,   всего   ничего   Регистрация,
пограничный, таможенный контроль.. Но ничего, на посадку  он  не  успеет.  -
Николай был полон решимости. - Я сейчас с коллегами в аэропорт; свяжусь.
   Они возьмут его, голубчика...
   И он сел на телефон. В это время появился Рома Сияет как пять  копеек  на
солнце.
   - Степаныч, записывай. Место... Время... Номер..
   Но Степан записал только номер рейса. Остальное он уже знал.
   Марков связался с ребятами из  аэропорта.  Просил  содействия  и  получил
обещание. Но обещание - это не то. Лучше  всего,  если  они  сами  будут  на
месте.
   - А у этой Болотовой очень хорошая память, - заметил Степан, когда вместе
с Николаем спускался вниз к его машине. - Я бы сказал, цепкая.
   - С чего ты взял?
   - А вот тебе звонят и говорят: "Здравствуйте, приемная президента России,
секретарь Пупкин"...
   - Ну и?..
   - Как фамилия секретаря?
   - Ну Пупкин...
   - Вот видишь, президентом России тебя не заглушили. И ты  уловил  фамилию
какого-то там секретаря. И это потому, что ты профессионал... А другой бы на
твоем месте на президенте зациклился. И ни в жизнь бы  не  вспомнил  фамилию
секретаря...
   - К чему ты все это?
   - Я представился Болотовой.  Уголовный  розыск.  Майор.  А  фамилию  свою
назвал как бы между прочим. А она запомнила. И под занавес разговора связала
мою фамилию с любовницей мужа. А ведь все дурочку из себя ломала...
   - Ну и что, если у бабы отличная память? - Марков не очень его понимал.
   Да и Степан сам себе удивлялся. К чему он завел этот разговор?
   - Да так, ничего...

***

   Всю дорогу Люба чирикала о том, как она  любит  его.  Только  Виталий  не
верил ей. Она зачала ребенка от другого. Значит, изменила ему.
   Он ненавидел ее. И все-таки любил. Не зря же он не мог  отказать  себе  в
удовольствии взять ее с собой в Турцию.
   Шереметьево-2, крупнейший международный  аэропорт  страны.  Для  него  он
начинался с охраняемой автостоянки. Целый месяц его джип простоит  здесь.  А
может, и больше...
   Дальше регистрация, пограничный контроль, таможенный. Но у  них  с  Любой
все в порядке. Паспорта заграничные, визы, никаких  запрещенных  вложений  в
багаже, наличная сумма в валюте не превышает норму.  Никаких  осложнений  не
возникло.
   Перед тем как пройти  последний  рубеж  контроля,  они  зашли  в  магазин
"дьюти-фри". Но долго там не задержались.
   Последний перед посадкой досмотр багажа. Вежливые милиционеры, как  будто
с какого-то рекламного проспекта. И вежливо так:
   - Гражданин Болотов?
   - Да, а что? - Сердце почему-то екнуло.
   - Боюсь, мы вынуждены вас задержать...
   - Что?
   - Мы вынуждены вас задержать, - все так же вежливо его взяли под  руки  и
отвели в сторону.
   - Я не понял. Я что, арестован?
   - Нет. Но вы полетите другим рейсом...
   - Это беспредел. Я буду жаловаться!
   - Извините, но у нас есть указание вас задержать...
   Вместе с Любой его повели в зал  особо  важных  персон.  Менты  держались
тактично, даже наручники на него не надевали. Но Виталий ощущал  приближение
большой опасности.
   Он чувствовал себя загнанным зверем. Безотчетный  страх  наполнил  каждую
клеточку его тела. Но этот страх  не  парализовал  его  волю.  Напротив,  он
толкал на активные действия. О Любе он сейчас не думал - не до нее. Он думал
только о себе.
   Менты держали его не очень цепко. Вернее, они вообще его не держали.
   Просто присматривали за ним. Как будто он не мог  убежать...  А  ведь  он
может!
   Как ядро из пушки, с такой силой он вырвал свое тело из мягкого кресла  и
бросил его к выходу. Никто не смог задержать  его.  И  вот  он  на  свободе,
ураганом проносится по коридорам здания аэропорта. Звериная  интуиция  ведет
его к выходу.
   Он  бежал,  за  ним  гнались.  Но  догнать  не  смогли.  Он  добежал   до
автостоянки, бросился к своему джипу.  Хорошо,  его  не  заставили  со  всех
сторон, можно выезжать. Никто не обыскивал его - документы,  ключи,  деньги,
все при себе.
   Виталий завел машину, резко рванул ее с места, развернулся и  помчался  к
выходу. И сейчас никто не в силах был его остановить.
   Он мчался по дороге в сторону Москвы. Погони за собой он  не  чувствовал.
Но это не вселяло в него радужных надежд.

Глава 5

   Змееныш чувствовал опасность. Годы воровской жизни, лихие лагерные  будни
- все это выработало и обострило  его  чутье.  Он  привык  доверять  ему.  И
поэтому остановился, не доходя нескольких метров до своего подъезда.
   Он работал в одиночку, с другими ворами общался  постольку  поскольку,  с
"барыгами" не связывался. Менты просто не могли выйти на него.
   Сейчас он снимал комнату у одной сердобольной старушки. Дарья Алексеевна.
Всегда опрятно одетый, с улыбкой на  обветренном  лице,  он  просто  не  мог
вызвать у нее подозрений. Ментов на него она навести не должна.
   И все же... На хате его ждала засада. И только он переступит  порог,  как
его схватят и упекут в "кутузку". Интересно, где же он "засветился"?
   Змееныш остановился, сунул руку в карман,  достал  мятую  пачку  "Бонда",
выбил из нее сигарету, закурил.  Еще  немного  постоял,  развернулся  и  был
таков. Больше он здесь не появится.
   Он человек предусмотрительный. На квартире держал лишь самое необходимое.
И только то, с чем не боялся расстаться. Так что пусть все ментам остается.
   На квартирах он брал только деньги и драгоценности.  Телевизоры,  видики,
компьютеры, всякое другое добро его не волновало -  пусть  этим  "домушники"
более низшей квалификации занимаются. Деньги он тратил. Но большая  часть  в
тайник уходила. Там  же  и  драгоценности  лежали.  И  еще  кое-какие  вещи,
мимоходом прилипавшие к его рукам, но выбросить которые было жалко.  Кстати,
там же оказалась и барсетка, прихваченная на квартире  одного  мужика.  Мало
того, что избил его, бедолагу, так еще деньги взял, права  и  техпаспорт  на
машину. Два техпаспорта...
   До тайника ментам не добраться.  Только  если  его  самого  закоцают.  Но
ментам не добраться до него. Не тот человек Змееныш, чтобы попадаться  им  в
лапы за здорово живешь.

***

   По дороге у Николая сломалась машина.  Хорошо,  у  его  водителя  золотые
руки. Он устранил неполадку. Только это затянулось минут  на  пятнадцать.  В
аэропорту они были без двадцати десять.
   - А ваш подопечный ушел! - с  порога  объявил  человек,  которого  Марков
просил поработать с Болотовым.
   - Что, не успели? Я же говорил, нужно поторопиться.  Ничего,  мы  его  из
самолета вытащим. - Николай не видел повода отчаиваться.
   - Это же элементарно, -  сказал  Степан.  -  Сейчас  кое-куда  звякнем  и
скажем, что в самолете бомба...
   - Какая бомба? - покраснел милиционер. -  Болотов  совсем  ушел.  Мы  его
взяли, в зал особо важных персон сопроводили. А он убежал...
   - Как это убежал? - Маркову едва не стало плохо.
   - Взял да убежал. Видно, опасный  преступник...  Зато  мы  задержали  его
сообщницу. Она сейчас наручниками к батарее прикована...
   - Какую сообщницу? К какой батарее? - чуть не взвыл от досады Степан.
   - Идиоты!
   Операция по освобождению "заложницы" прошла успешно.  Только  это  никого
особо не радовало. Разве что Степана. Люба теперь вне опасности,  ей  больше
не грозит Турция.
   Степан нисколько не сомневался, что в землях турецких  этот  гад  Болотов
хотел от нее избавиться. Или утопить в теплом  море,  или  по  меньшей  мере
продать в какой-нибудь невольничий притон.
   Марков связался со своими, доложил обстановку. С его подачи в столице был
введен план "Сирена" и "Перехват". Разыскивался  особо  опасный  преступник.
Болотов Виталий Георгиевич.
   - Степан, я не понимаю, что тут произошло? - Люба с  трудом  приходила  в
себя после потрясения.
   - А то, что твой Болотов опасный преступник. Он убийца...
   - Не может быть!
   Машина шла в сторону Москвы на полной скорости. По ушам бил  вой  сирены:
вывесить "люстру" на крышу было делом нескольких секунд.
   - Боюсь,  тебе  придется  в  это  поверить.  У  нас  есть  неопровержимые
доказательства его вины...
   Неопровержимых  доказательств  не  было.  Но  они  появятся.  Степан   не
сомневался в этом.
   - А кого он убил?
   - Узнаешь, еще успеешь... Помнишь, мы  покупали  тебе  костюм.  А  еще  я
воровок задержал...
   - Ну как же. Разве такое забывается? Я тогда чудом осталась жива.  И  все
благодаря Болотову...
   - Чего?! - Степан аж вздрогнул от неожиданности. - С чего ты взяла?
   - Я выходила из магазина, а он из своей машины как раз выходил. Мне в тот
момент не хотелось встречаться с ним...
   - Почему?
   - Мы любим друг друга. Но на людях свои отношения решили не показывать...
Может быть, поэтому ты и не знал, что я его любовница...
   Может быть, поэтому. А скорее всего потому, что в некоторых  вопросах  он
допускает вопиющее головотяпство. Но ничего, с этого дня за  Любой  контроль
да контроль...
   - Так, ты не хотела встречаться с ним. Дальше?
   - В общем, я увидела  его  и  обратно  в  магазин.  В  туалетной  комнате
переждала... А когда вышла, машина уже горит...
   - А ты не видела, Болотов не подходил к нашей машине?
   Никогда бы не подумал Степан, что ему