враг  выстрелить  не  успел  -  Рома  оказался  быстрей.  Короткой
очередью избавил его от забот земных.
   Он вошел во двор. И тут же подался назад. Со стороны дома к  нему  бежали
сразу два бойца. С автоматами. Так же в камуфляже и бронежилетах.
   Рома вовремя подался назад. Иначе бы его нашпиговали свинцом.
   Счет шел на мгновения. Кто  кого?  Умирать  Рома  не  хотел.  Поэтому  он
оказался проворней. Он бросил автоматы на землю, быстро  вытащил  гранаты  и
швырнул их прямо под ноги вражеским бойцам.
   На языке военных "РГД-5" полупрезрительно называется "хлопушкой" - не так
она хороша, как та же "лимонка". Шуму много, толку мало. Но все  же  кое  на
что эти гранаты способны.
   Один охранник лежал на земле без движения. Второй отстреливался.
   Раненный, он медленно оттягивался в сторону дома.
   На том свете оттянется! Рома выпустил в него короткую прицельную очередь.
И никакой броник не помог.
   Он снова рванул в сторону дома. И опять остановился. На этот раз  к  нему
спешили сразу пять бойцов. Откуда столько?
   Рома дал прицельную длинную очередь. Но промазал. И отступил назад.
   Наткнулся на труп убитого боевика. А рядом с ним  гранатомет.  И  не  абы
какой, а магазинный  "ГМ-94"  Вариант  помпового  ружья  калибра  сорок  три
миллиметра. На четыре выстрела.
   Рома знал это оружие...
   Он вовремя взял его, прицелился, выстрелил. Передергивая цевье, послал во
врага четыре гранаты.
   А рядом готовил свои гранаты Артем...

***

   Дверь  бесшумно  отворилась,  и  по  каменным  ступеням  в  бункер  стали
спускаться двое. Свет в подвале был  притушен.  Поэтому  вошедшие  не  сразу
сообразили, кто сидит в кресле для пыток.
   - Э-э, не понял, - протянул один. - Да это ж...
   Договорить он не успел. Вероника резко  развернулась  и  метнула  в  него
скальпель - на столике палача нашла. Во  второго  полетел  остро  заточенный
штырь. Все это заняло не более двух секунд.
   Вероника подошла к одному. Забрала оружие. Автомат "А-91"  с  глушителем,
лазерным целеуказателем и двумя запасными магазинами. И второго разоружила -
"ствол" в ее положении лишним быть не может.
   Она вышла из подвала. И сразу натолкнулась еще на двух бойцов. Только  те
не видели ее. С озабоченными лицами они куда-то бежали, на  ходу  натягивали
на себя бронежилеты. А со стороны ворот стреляли. Похоже,  кто-то  напал  на
дом. Как нельзя кстати...
   Вероника радовалась, что ей удалось спастись - пока только частично:  бой
ведь еще впереди. Ей хотелось немного пошутить.  Например,  остановить  этих
боевиков, покуражиться над ними,  а  потом  вежливо  пристрелить.  Но  этого
делать нельзя. Она профессионал, а не клоун.  Поэтому  ей  остается  одно  -
стрелять.
   Она нажала на спусковой крючок. Автомат бесшумно дернулся у нее в  руках,
и оба бойца рухнули наземь. А за спиной Вероника почувствовала движение.  Не
оборачиваясь, метнула свое тело в сторону, скрутила его по  спирали  на  сто
восемьдесят градусов. И вовремя. Воздух в том  месте,  где  она  только  что
была, прошил рой пуль. Пришлось и ей жестко обойтись  с  человеком,  который
вопреки всем кодексам рыцарской чести пытался  убить  женщину.  Сначала  она
пометила его лазерным пучком, а потом вогнала в него одну-единственную пулю.
Точнехонько в лоб, ***

   - Так я не понял, почему ты не хочешь,  чтобы  я  к  тебе  прикасался  до
свадьбы?
   Известие о бегстве Лозового взбесило Ныркова. Он не хотел вымещать  злобу
на Маргарите. Но так уж получилось - он был с ней груб.
   - Не хочу, - робко ответила она.
   - Почему?
   - Я порядочная девушка...
   - Да что ты! А с Лозовым трахаться можно?
   Маргариту коробило от его слов. А он почему-то не хотел ее жалеть.
   В приступе ярости он убил Ингу. Сейчас мог убить Маргариту.
   - Рому я любила, - с вызовом вскинула голову Маргарита.
   А вот это она зря. Нырков взбесился по-настоящему.
   - А потом, у нас ничего не было...
   - А у нас будет. И ты будешь любить меня...
   Он подошел к ней, взял за руку и повел к дивану.
   - Ложись! - стараясь унять ярость, потребовал он.
   - Зачем? - испуганно посмотрела на него Маргарита.
   - Я сказал, лечь!!! - заорал он.
   Таким Маргарита видела его впервые. Она задрожала от страха.  И  села  на
диван. Но ложиться не решалась.
   - Я сказал, ляг! - Он с силой уложил ее на диван. -  Одной  суке  все  бы
трахаться, - это он про покойную Ингу. - Другой козе все, что угодно, только
не это ...
   - Я не коза! - вскинулась Маргарита.
   И попробовала встать. Но Нырков с силой придавил ее к дивану. И навалился
на нее всей тяжестью своего тела.
   - Так нельзя! - вырывалась она.
   - Почему? - срывая с нее платье, проревел он. - Кто мне запретит?
   Кто?.. Я здесь хозяин!.. Я везде хозяин!.. Я тут всех имею!..
   Злость, похоть распирали  его.  Он  будет  жалеть,  что  поступил  так  с
Маргаритой. Потом. Но сейчас он не жалеет ни  о  чем.  И  никто  не  посмеет
оторвать его от этой девочки.
   Она говорит, что у них с Лозовым ничего не было. Надо проверить...
   Нырков сломил сопротивление Маргариты и содрал с нее трусики.
   И в это время за окном послышались отдаленные выстрелы. Они приближались.
Загрохотали автоматы возле пропускного пункта.
   - Что там? - Нырков оторвался от Маргариты.
   Автоматы загрохотали совсем рядом. Нырков бросился к  окну.  И  прямо  на
глазах у него одна за другой разорвались три гранаты. Если бы стекла не были
бронированными, он бы получил свою порцию  осколков  -  и  металлических,  и
стеклянных.
   С ним ничего не случилось. Но упал с выбитым глазом один боец.  Рядом  на
колено опустился второй. И тут  же  появился  человек  с  оружием.  И  начал
стрелять. Точным попаданием он уложил бойца. И подался вперед.
   Нырков узнал этого человека. Да это ж Роман Лозовой... Вот, значит,  куда
он из больницы подался. Не хочет больше по лесам шататься. Решил брать  быка
за рога.
   Матвей Данилович увидел пятерку боевиков из патрульной "бригады" - их  он
взял на усиление охраны. Эти ребята воевали по всем правилам военной  науки.
И сейчас приближались к месту, где только что скрылся Лозовой. Не оставалось
сомнений, что его или убьют, или возьмут живьем. Ныркову было все  равно,  в
каком виде его "подадут к столу". Главное, с ним покончат навсегда.
   А он покончит с Маргаритой. Вернее, с ее независимостью.
   Он повернулся к ней. Она  лежала  на  диване.  Голая.  Волосы  распущены,
закрывают грудь, руками прячет низ. И затравленно  смотрит  на  него.  Пусть
смотрит. Он ее хозяин, она его рабыня.
   Нырков молча подошел к ней. Стянул с себя брюки. Снова навалился на  нее,
подмял под себя. Еще немного, и он войдет в нее.  Маргарита  сопротивляется,
но ей не справиться с ним.
   За окнами снова громыхнуло. Одна граната. Вторая... Только  Ныркова  этим
уже не отвлечь. Пусть Лозовой воюет. Пусть огрызается.  А  он  тем  временем
будет трахать Маргариту...

***

   Рома расстрелял все четыре заряда. И  увидел,  как  рядом  неумело  Артем
сорвал чеку с гранаты.
   - Бросай!
   Так же неумело он швырнул ее в сторону боевиков. Вторую  гранату  Рома  у
него забрал. И сам швырнул вдаль. И накрыл цель. Один боевик упал на землю с
перебитыми ногами и вырванным низом живота.
   - А теперь вперед!
   Рома шел ва-банк. Без бронежилета, с двумя автоматами в руках он вырвался
из-за своего укрытия. Стрелять без пауз, точно в цель, уходить от огня.  Ему
везло - с его умением и опытом ничто не помешало ему  исполнить  в  точности
эту установку. Автомат стрелял не переставая,  пули  впивались  в  боевиков,
прошивали бронежилеты. А сам он прыжками  уходил  в  сторону.  А  еще  Артем
стрелял. Из-за укрытия.
   Троих бойцов вывели из  боя  гранаты.  Последних  двоих  расстрелял  Рома
вместе с Артемом. Двое боевиков еще были живы.
   - Вперед! - Рома рванул дальше. Добить поверженного врага он не мог.
   Рука не поднималась. А зря.
   Они уже подошли к дому,  когда  откуда-то  со  стороны  крытого  бассейна
выскочили трое. Рома среагировал мгновенно. Одного он подстрелил. И вместе с
Артемом залег. Но и враг тоже не собирался  становиться  удобной  мишенью  -
спрятался за высоким парапетом бордюра.
   Рома выстрелил. Мимо. И тут какая-то сила заставила его обернуться назад.
Недобитый боец целился в него из автомата.  Ствол  смотрел  прямо  на  него.
Палец на спусковом крючке. Положение неудобное - не уйти с линии огня. Да  и
времени на это нет. И автомат на цель не развернешь -  не  успеешь.  Что  же
делать? Умирать...
   Он не слышал выстрелов. Только визг отрикошетивших пуль. Недобитый боевик
дернулся, выронил автомат и затих. А откуда-то из темноты  через  их  головы
полетели гранаты. И точно накрыли место, где лежали два боевика из последней
тройки. Три "лимонки" смешали вражеских бойцов с землей.  Над  головой  Ромы
просвистело несколько осколков.
   - Е-е! - вскрикнул Артем.
   Ему зацепило руку. Кожу царапнуло.
   Из темноты вынырнули две тени. С автоматами.
   - Е-е! - повторил за братом Рома.
   Он увидел Иннокентия и  Мишу.  Все  те  же  автоматы  "ВАЛ".  Все  те  же
сосредоточенные лица.
   Нырков сказал, что Миша и Иннокентий погибли. Значит, наврал, собака...
   Как будто не замечая Рому и его брата, они двинулись к дому. И на  глазах
у него сделали решето из  боевика.  Роме  очень  хотелось  думать,  что  это
последний вражеский боец.

***

   Рита не хотела становиться женщиной. Тем более не  хотела,  чтобы  в  это
звание ее посвятил Нырков. Он уже не вызывал в ней ничего, кроме отвращения.
В его доме, наедине с ним, она узнала его истинное лицо.
   Подлый, грязный, мерзкий...
   И этот подонок сорвал с нее одежду,  подмял  под  себя.  Хрипит,  пыхтит,
пытается сломить ее сопротивление. И это у него получается.
   За окнами грохотало. Рвались бомбы, стреляли автоматы. А ему хоть бы что.
Грязная похоть омрачила его рассудок.
   Рита почувствовала, как что-то твердое и жаркое ткнулось ей между ног.
   Она  закричала.  Нырков  же  только  зажал  ей  рот  рукой.  И  продолжал
продираться дальше.
   Она извернулась и укусила его за палец.
   - Ах ты, дрянь! - заорал тот.
   И немного отступил назад. И тут же с силой хлестнул ее по лицу.
   В голове помутнело, перед глазами все поплыло,  в  ушах  зазвенело.  Рите
казалось, что она теряет  сознание.  А  Нырков  снова  пошел  в  атаку,  еще
мгновение...
   - Эй, ублюдок! - услышала Рита женский голос. -  А  ты  ее  спросил,  она
этого хочет?..
   Нырков застыл на ней. Рита видела его лицо. И светящуюся красную точку на
лбу. Где-то она видела такое. Ах да, в американских боевиках.  Точка  -  это
место, куда сейчас угодит пуля. Оружие с лазерным прицелом.
   Твердь, уже коснувшаяся ее, превратилась в мякоть. А потом вовсе  куда-то
исчезла...
   - Не хочет девочка этого , а ты ее заставляешь, - насмешливо  укорял  его
женский голос.
   - Сука! - процедил сквозь зубы Нырков.
   - Ваша беспечность, уважаемый Матвей Данилович, не знает границ...
   Рита услышала шорох. Красная точка соскользнула со лба Ныркова.
   Несколько бесшумных выстрелов - и чей-то женский крик. Рита знала, что  у
Ныркова есть женщина-телохранитель. Она раньше  охраняла  его  жену.  Только
никогда не будет охранять ее саму...
   А Матвей  Данилович  слетел  с  Риты,  метнулся  к  камину.  Без  штанов,
перепуганный, он представлял собой жалкое и смешное зрелище - Эй,  куда  вы,
любезный? - остановила его женщина. - Повернитесь ко мне лицом...
   Нырков развернулся на сто восемьдесят градусов. Красный луч впился в  его
пах.
   - Ой, а что это там у нас такое? - издевалась над ним  женщина  -  Нарост
какой-то... Будем оперировать?
   - Не надо! - проскулил Матвей Данилович, закрываясь руками.
   - Тогда лишь пару вопросиков...
   Рита осторожно поднялась, закрылась  руками  и  волосами,  повернулась  к
женщине. Она узнала ее. Это Вероника. Девушка, с которой Рома ехал из Москвы
в Семиречье Она видела их вместе. И жутко ревновала. Хотя  вроде  повода  не
было. А может,  и  был...  Тогда  Вероника  была  женственной  и  безобидной
красавицей А сейчас она производила совершенно иное впечатление.
   В каком-то смешном балахоне, волосы грязные, спутанные.  Но  смеяться  не
хотелось. Она хищно улыбалась, глаза ее как льдинки, лицо  жесткое.  От  нее
исходила смертельная опасность. Не для Риты - для Ныркова. Но страшно  стало
и Рите.
   Кто она такая, эта Вероника?
   - Чего смотришь? - не глядя на Риту, сказала та. - Одевайся... Только без
глупостей...
   Какие глупости она имела в виду, Рита не поняла. Но начала одеваться.
   Подобрала с полу одежду. Накрылась разорванным платьем.
   И тут ситуация изменилась. За спиной Вероники мелькнули чьи-то тени.
   Она среагировала мгновенно. Вильнула в сторону, развернулась и  выпустила
в пустоту короткую очередь. Только к трупу, который лежал в  проходе,  никто
не присоединился.
   Из темноты ударила  автоматная  очередь.  Рита  и  сама  не  поняла,  как
оказалась на полу, - инстинкт самосохранения сработал.  Пули  просвистели  у
нее над головой.
   А Нырков подбежал к камину, нажал на какую-то кнопку. И стена отъехала  в
сторону.
   - Он уходит! - крикнула Рита.
   Она бросилась к Ныркову, схватила его за рубаху. Потянула его на себя.
   Но куда ей против него. Матвей Данилович  повернулся  к  ней  и  наотмашь
ударил ее по лицу. Очередное проявление большой любви...
   Рита отлетела в сторону. А Нырков потерял драгоценные мгновения.  Он  уже
собирался скрыться за стеной, когда со  стороны  Вероники  в  него  полетела
хрустальная ваза. Она угодила ему точно в темечко.
   - Ну, придурки, мать вашу! - послышался возмущенный голос Вероники.  -  И
ты придурок!
   Она ругалась на ходу. Подошла к  Ныркову,  нагнулась  над  ним.  Пощупала
пульс.
   -  Жив,  -  облегченно  вздохнула  -  Идиоты,  надо  же  видеть,  в  кого
стреляете...
   - Так кто ж знал, что это ты, - услышала Рита знакомый голос.  -  Думали,
ты нырковский палач. А я, между прочим, уже имел с ним дело...
   - А он имел дело со мной...
   Рита смотрела на Рому. Красивый, мужественный, благородный. В  больничной
пижаме, с автоматом в руках. Для кого-то он, возможно, выглядел  смешно,  но
только не для нее. И совсем он не похож на преступника...  Это  не  он,  это
Нырков преступник... Как же она была слепа.
   Рядом с ним были Артем, его брат, и два незнакомца. Но Рита  не  обращала
на них никакого внимания.
   - Рома! - потянулась она к нему. Но тот сделал вид, будто не замечает ее.
Обиделся, значит...
   - Рома, ты обиделся на меня? - Рита чувствовала себя виноватой перед ним.
   Она  поверила  Ныркову,  этому  негодяю.  И  отказалась  от  Ромы.  Почти
отказалась. И почти отдалась Ныркову.
   - Я! Обиделся?!. Какие глупости, - холодно усмехнулся он.
   - У нас с ним ничего не было, - всхлипнула Рита.
   - А мне-то что?.. Короче, сырость здесь разводить не  надо.  И  без  того
сыро от крови... Ты мне скажи, с какой Жанной ты обо мне разговаривала?
   - Она жена твоего начальника.
   - Майора Кручи?
   - Да.
   - Где ты встречалась с ней?
   - В Москве. В гостинице.
   - В Москву ты с Нырковым ездила?
   - Да...
   - Ну о чем еще тогда с тобой говорить, - небрежно посмотрел на нее  Рома.
- Меня как зверя травят, а она с ублюдком по столицам разъезжает... О чем вы
говорили с Жанной?
   - Я сказала ей, что тебя обвиняют в убийстве... Рита чувствовала, как  по
щекам стекают горячие слезы.
   - А Жанна не поверила...
   - Понятное дело, не поверила. Она же знает  меня...  Мы  с  Жанной  почти
незнакомы. А она уже знает, что я не могу убить своего друга.
   - Рома, прости!
   - А чего прощать? Может, я и в самом деле убил Пашу. Из-за Юли, из-за его
жены...
   - Рома! - послышался голос Вероники. Маргарита увидела, как на лбу у него
появилась красная метка.
   - Рома, ты не убивал своего  друга.  И  если  ты  не  перестанешь  сейчас
донимать девушку, я тебя пристрелю.
   Это было сказано в шутку - не всерьез. Но Рита поверила ей и метнулась  к
Роме, закрыла его.
   Рома прижал ее к себе. Погладил по спине. Похоже, он готов  был  простить
ее. Может, у них еще будет все, как прежде? Он все сильней прижимал  Риту  к
себе.
   - Дурочка, ты не должна была сомневаться во мне...
   Он языком смахнул с ее щеки горючую слезу.
   - Рома, прости!
   - Прощаю... Значит, говоришь, ты рассказала Жанне про мою беду?
   - Да.
   - Ну вот, Вероника, значит, со дня на день мои друзья будут здесь.
   За окнами где-то далеко что-то громыхнуло. Как будто вагон  со  снарядами
рванул.
   - А может, они уже здесь...

Глава 4

1

   - Ничтяк! Лафа! - потянулся и громко зевнул здоровяк с мутным взглядом  и
пудовыми кулаками. Спортивный костюм, затасканная кожаная куртка.
   - Эй, сюда, - небрежным жестом поманил к себе официантку второй бугай.
   Лицо как  будто  пьяным  мастером  из  дубового  полена  вытесано,  глаза
протухшей рыбы, за центнер весом. Про таких говорят, что быка  одним  ударом
убивает.
   Девушка знала, с  кем  имеет  дело.  Пять  мордоворотов  явно  бандитской
ориентации не внушали ей доверия. Но  она  их  смертельно  боялась.  Поэтому
безропотно подошла к ним, замерла - Водки! - сказал один - И  еще  водки!  -
заказал второй.
   - И еще, еще водки! - загоготал третий.
   - И один маленький огурчик. В виде...  -  четвертый  взял  меню  и  начал
водить пальцем сверху вниз.
   Официантка едва успевала записывать.
   - Гуляем, братва! - сказал один, когда официантка исчезла.
   Принесли заказ. Водка, много водки, очень много... И  маленький  огурчик,
который за ночь всей толпой не осилить. Трюфеля и омары  в  этих  местах  не
водились - поэтому шеф-повар ресторана не включал в  меню  сии  экзотические
блюда. Икорка, балычок - пожалуйста. Котлеты по-киевски?
   Извините, здесь вам не Киев. Так что обойдетесь...
   Братки омаров не заказывали, крабов тоже, креветками  все  брезговали  со
времен голодного детства. Стейки, антрекоты, филе... Бред какой-то...  Икра,
красная рыба, молочный поросенок, зажаренный целиком, гусь с яблоками...
   Вот это самое то... Словом, здоровая деревенская  пища.  И  водка.  Много
водки.
   Братки презирали всякие там рюмочки. Двухсотграммовые стаканы - это самое
то. После первой и второй промежуток - пять секунд. Между второй и третьей -
четыре... И так по нисходящей...
   Минут через десять братки дошли до кондиции. Хорошо, пьяно, круто...
   - Телку хочу! - Первый бандит обвел взглядом зал.
   - Какие тут, на хрен, телки? - тыкнул второй. - Голяк, в натуре...
   - Да помнишь, была тут кобыла конкретная...
   - А-а, это когда ты, Стикс, по роже схлопотал...
   - Да тебя самого замесили, бляха!.. Урою козла!!!
   - Меня, что ли! - вскочил браток - Да  пошел  ты!.  На  хрен  бы  ты  мне
сдался... Козла того урою, который нас тогда... Ну это, типа...
   - Трендюлей навешал...
   - Да ладно, трендюлей... Прямо уж... Зато какая телка была. Наша телка...
   - В смысле наша...
   - Жена Ныркова. Я ведь это потом просек...
   - Ныркова?.. Жена?.. Здесь?..
   - Ну да, в Лесокаменске... На хоря приехала, тварь...
   - Надо бы ее выцепить...
   - Да может появиться...
   - Чо, блин, дебилы, совсем крыша  съехала!  -  презрительно  отозвался  о
своей братии "бригадир". - Нажрались, бляха.  Туфту  несете  несусветную,  в
натуре, блин... Нырков похоронил свою жену, на хрен... Дятлы,  короче...  На
Ныркова наезжать думаете, а про жену его, в натуре, ни фига не знаете...
   - Да на кой хрен нам его жена! - обиделись братки.
   - Ну, конечно, покойницу на хрен-то не натянешь... Гы-гы!. Э-э, а это  чо
за бычье?!
   Все повернулись к столу, за который  садились  какие-то  мужики.  Широкие
джинсы, бритые затылки, массивные золотые цепи  на  воловьих  шеях,  тяжелые
золотые "гайки" на пальцах. Все четверо крепкие как на подбор. А один вообще
здоровый,  как  гора.  Были  бы  братки  трезвыми,  они  держались  бы  куда
повежливей с этими здоровяками.