ция?
   - Не знаю. Честное слово,  не  знаю...  Но  я  чувствую,  там  все  очень
серьезно схвачено.
   - А если хорошо подумать?
   - Не знаю. Клянусь, не знаю... Ко мне на улице подошли,  велели  сесть  в
машину. Джип "Ландкрузер". А там человек этот...
   - В кожаном плаще?
   - Ну да... Говорит, вот  этого  человека  исполнить  надо.  Показал  вашу
фотографию.  Мол,  майор  Круча.  Заместитель  начальника  ОВД  "Битово"  по
розыску...
   - И ты, козел, конечно, согласился? - рявкнул на Чепикова Федот.
   - Ну да... А куда мне деваться? Человек серьезный, сразу видно.
   Откажусь - грохнет. Я это сразу понял...
   - А ты из себя ангела-то не строй!  На  тебя  профи  работают...  Или  ты
думаешь, мы тебя за лоха держим?
   - На меня только Евгения работала, - сжался в комок Чепиков.
   - Сколько на ее счету ликвидации?
   - Я не знаю... Она до меня где-то работала...
   - И, конечно, от тебя она  получила  один-единственный  заказ?  -  жестко
усмехнулся Степан.
   - Ну вообще-то да...
   - Врешь!
   Чепиков промолчал. Точно, врет. И насчет всего  остального  врет.  Знает,
кто через него заказал Степана. И знает, как на него выйти. И  с  мужиком  в
черном плаще хорошо знаком. Иначе откуда он знает, что тот  не  судим  и  не
привлекался?
   - Федот, человек не понимает,  -  Степан  многозначительно  посмотрел  на
Комова.
   - Объяснить?
   - Будь добр...
   - Умничать не будем?
   - Нет.
   - Значит, будем просто бить. Больно и, возможно, ногами в живот...
   Только дальше прессовать его не стали. Всему виной звонок в дверь.
   Степану очень хотелось знать, кто посмел помешать им.
   - Делаешь заспанное лицо, - велел он Чепикову. - И открываешь дверь.
   Мы будем сзади. Учти, сделаешь что-то не так, лично затылок тебе испорчу.
   Чепиков все понял. Он набросил на себя халат. И двинулся к двери.
   Степан, Федот и  Саня  приготовились  к  рывку.  Скорее  всего,  придется
захватить человека, который пожаловал в гости к Чепикову.
   Так оно и оказалось. К Чепикову  на  огонек  заглянули  очень  интересные
люди. Их нужно было прижать к ногтю. Только, беда, они этого не хотели.
   Чепиков открыл дверь. И ничего даже не  успел  сказать  -  его  опередили
гости. А разговаривать они предпочитали на языке оружия.
   Степан услышал лязганье металла. А точнее, лязг кожуха затвора. И тут  же
сдавленный стон Чепикова. Он подался назад, безжизненно завалился на  спину.
В области сердца у него зияли две кровавые раны.
   Стреляли из бесшумного пистолета.
   Степан первым вылетел из квартиры. А на площадке перед входом в  квартиру
никого. Он бегом вниз по лестнице - слышно было, как по ней громыхали чьи-то
тяжелые шаги.
   Беглеца он нагнал на четвертом этаже.
   Крепко сбитый, представительного вида парень в солнцезащитных очках.
   Он понял, что проиграл в скоростном спуске.  Но  решил  взять  реванш  во
втором виде многоборья - стрельбе. Степан едва  успел  увернуться  от  пули,
выпущенной из бесшумного пистолета.
   Живым киллера не взять. Не дастся. Но и упускать его нельзя.
   Степан сунул руку с дробовиком в лестничный проход и выстрелил.
   Грохот, визг картечи. И вскрик.
   Киллер лежал на ступеньках и корчился в предсмертных муках. Заряд картечи
угодил ему в живот и вырвал оттуда  все,  что  только  можно.  Рядом  с  ним
валялось орудие убийства. Пистолет "ПБ" отечественного производства.
   За спиной послышался тяжелый топот. Кулик.
   - Займись этим! - Степан показал на противника.
   А сам рванул дальше. Через лестничный пролет вниз бежал еще кто-то.
   Судя по всему, киллер был не один.
   Внизу прогрохотали несколько очередей  из  "узи".  И  одна  короткая.  Из
"Калашникова". В эту "серенаду" затесался какой-то хлопок - Степан не придал
ему значения. Еще одна короткая очередь из автомата. Все, на этом концерт по
заявкам бандитов был окончен.
   Точно, преступник был не один. Его напарника Степан нашел  на  лестничной
площадке второго этажа. Он лежал на боку. Правая  нога  чуть  подергивалась.
Под голову натекала лужа крови. Рядом валялся пистолет-пулемет.
   Рядом с трупом стоял Федот. На лифте он спустился, опередил преступников.
Перекрыл им путь к отступлению. И одного снял автоматной очередью.
   - Живым надо было брать! - прогремел Степан.
   - Хотелось бы, - поморщился Федот. - Да сказал, что не хочет к нам...
   Вот, очень убедительно говорил.
   Он показал на два пулевых отверстия в бронежилете. И поморщился.
   - Больно!.. Хорошо, не из "тэтэшки" зарядил.
   - А говорил, зачем броник...
   На улице послышался треск автоматных очередей.
   - Снова "узи"!
   Степан бросился вниз. За ним заковылял Федот.  Больно  ему.  Два  пулевых
попадания в бронежилет - это не борща  похлебать.  Сверху  доносился  грохот
тяжелых шагов - Кулик мчался сломя голову...
   Степан выскочил из подъезда. Первое, что бросилось ему  в  глаза,  черный
джип на дороге через детскую площадку. Между внедорожником и "Волгой"
   Степана под деревянным грибком двое. Один в черном  плаще.  Лицо  закрыто
руками, весь скорчился. Типчик этот не мог стоять - его тащил второй.
   Крепыш в строгом костюме и  с  "узи"  в  руке.  Одной  рукой  он  волочил
кожаного к джипу. А второй из пистолета-пулемета поливал "Волгу".
   Такой наглости Степан не мог простить никому.  Жена,  ребенок,  машина  и
табельный пистолет - самое святое  в  его  жизни.  И  вот  какая-то  сволочь
расстреливает его "Волгу"... Он вскинул  "помповик".  Выстрелил.  Но  не  на
поражение. Предупредительный выстрел. В воздух.
   Степан удержался от соблазна выстрелить в наглеца. Позади него жилой дом,
можно ненароком задеть мирного человека.
   Человек с "узи" повернул оружие в его сторону. Только  как  раз  к  этому
моменту иссяк запас патронов в магазине. Перезаряжать пистолет-пулемет он не
стал. Бросил оружие. Вместе с мужчиной в плаще. И бегом метнулся к джипу.
   Степан не успел добежать  до  джипа.  Тот  вовремя  сорвался  с  места  и
рванулся к выезду со двора. Превозмогая боль, Федот  метнулся  в  пешеходный
проход между домами. За ним побежал Кулик.
   Степан двинулся к  мужчине  в  плаще.  Тот  лежал  на  бетонной  площадке
неподалеку  от  детского  грибка.  Закрывал  лицо  ладонями,  кашлял,   тело
дергалось в конвульсиях.
   Ударом в живот он  успокоил  "кожаного".  Затем  оторвал  руки  от  лица,
"облагородил" их стальными браслетами. Обыскал. Оружия не было.
   - Это я его, - послышался за спиной голос Кисы.
   Она только что выбралась из побитой "Волги",  подошла  к  нему.  На  лице
страх, но в глазах бесенята. А в руке... А в руке револьвер. Стволом смотрит
вниз.
   - Я кроссворд разгадывала, - виновато протянула она. - А  там  снова  про
пистолет...
   И она из любопытства полезла под сиденье. Запомнила, куда  Федот  положил
револьвер. И вытащила его. Как будто на каждой детали револьвера было выбито
название.
   - А потом... А потом я нажала на спуск. Думала, не заряжен пистолет.
   Придурка этого, - показала она на кожаного, - хотела расстрелять. А  чего
он, идиот, плащ летом таскает. А еще сигарета в зубах, такой деловой, блин.
   Понтуется, козел... А пистолет как бахнет... Конь в кожаном пальто бух на
карачки. И хрипеть. Задергался. А из джипа мужик с автоматом  и  на  меня  И
давай стрелять. Хорошо, я на пол залегла. Пули над головой щелкали...
   Степан окинул страдальческим взглядом свою "Волгу". Стекла выбиты,  кузов
прошит пулями.
   Киса выстрелила один только раз. Случайно. А в ответ в нее выпустили  всю
обойму из "узи". Хорошо, мужик из джипа не подошел к  ней  и  не  расстрелял
вплотную. Слишком торопился своего шефа в джип затащить.
   Шеф... Мужик в кожаном плаще... Шеф для того, который в джипе умчался.
   И для тех, которые только что обрели вечный покой в подъезде дома. И  для
Чепикова... Вот, значит, кто заказал майора Кручу...
   Типчик в кожаном плаще был жив. Только газом потравлен. Ничего,  отойдет.
Уже отходит. И будет давать показания - некуда ему с подводной лодки деться.
   И все благодаря Кисе. Благодаря ее дурацкому легкомыслию.
   - Двойная премия тебе причитается, голуба, - глядя на нее, сказал Степан.
   Пусть попробует Артамон  не  выплатить  ей  поощрительные  за  содействие
уголовному розыску ОВД "Битово"...
   Степан схватил кожаного за шкирку и потащил к  машине.  Забросил  его  на
заднее сиденье "Волги".
   Шесть дыр в кузове насчитал Степан. А еще стекла побиты. Но  машина  была
на ходу. И на ней можно ехать обратно в Битово.
   Появились Федот и Кулик. Оба поникшие. Значит, упустили джип и  мужика  в
нем.
   - Ушел, - развел руками Саня.
   - Ерунда. Главное, вот этот жив. - Степан показал на  заднее  сиденье.  -
Киса его газом слегка потравила. Уже отходит... Покурить мужик вышел.  Курил
и ждал, когда его ублюдки Чепикова сделают. Дождался...
   Типчик в кожаном плаще ожил. Но уже умирал снова. На этот раз от  страха.
Понял, в чьи  лапы  угодил.  Но  не  пытался  выбраться  из  машины  и  дать
Деру-Среднего роста, худой, маломощный. Теперь Степан знал, почему он  летом
носит кожаный плащ. Чтобы более внушительный вид иметь. Плечи у  плаща  будь
здоров. Сплошной поролон.
   Солидным типчик  быть  хотел.  Все  правильно,  на  солидную  организацию
работал. Только серьезные люди могли заказать Степана и его команду.  Только
серьезные люди могли наказать Чепикова за то, что он подвел их.
   - Ну что, поехали? - спросил Федот.
   Степан и сам был рад поскорей увезти отсюда ценный трофей. Но нужно  было
дождаться наряд из местного отделения милиции. Объяснения дать.
   Как-никак три трупа. Два - их рук дело.
   Он сам связался с  милицией.  Но  никто  почему-то  не  спешил  на  место
происшествия.
   - Не нравится мне это ожидание, -  сказал  Кулик.  -  Ягодицей  чувствую,
что-то не то будет... Нехорошее предчувствие придавило и Степана.
   - Поехали, - сказал он.
   Объяснения можно дать и по телефону.
   Он уже собрался садиться в машину, когда во двор въехал джип "Чероки".
   За ним второй.
   Вот  оно  "что-то  не  то"!  Степан  мгновенно  просчитал  расстояние  до
подъезда. Рывком он подался к задней дверце, распахнул ее, вырвал из  салона
типчика в плаще и потянул за собой к подъезду. Федот и Саня без слов  поняли
своего начальника. И помогли понять это  Кисе  -  схватили  ее  под  руки  и
потащили за собой.
   А джипы уже останавливались. Из них посыпались шустрые молодчики.
   Черные брюки, шелковые сорочки, галстуки,  бронежилеты  поверх.  В  руках
"узи".
   Их было не меньше десятка. Они быстро  рассредоточились.  И  медленно,  с
опаской двинулись к подъезду, в котором вместе со всеми скрылся Степан.
   - Во вляпались! - Комов приготовился стрелять.
   - Ну, это мы еще посмотрим, кто из нас вляпался, - занял позицию и Кулик.
   - Твои псы? - с силой встряхнул типчика Степан.
   - Нет!.. Это Глеб Митрофанович! - в ужасе выкатил тот глаза.  -  Он  меня
убьет...
   - Может, отдадим его на растерзание? -  мгновенно  среагировал  Федот.  -
Замочат этого козла. А нас оставят в покое. Мы-то им не нужны...
   - Не надо! - сжался в комок типчик. - Вы им нужны тоже!
   - Да нет, ты обманываешь. - Степан схватил его за шиворот и сделал шаг  к
выходу из подъезда.
   - Пожалуйста, не отдавайте! - взмолился типчик. - Я знаю, кто вы...
   Глеб Митрофанович должен вас убить...
   Последние слова потонули в грохоте  автоматных  очередей.  Федот  и  Саня
открыли огонь. Первые выстрелы предупредительные. Но в ответ шквал огня.
   Теперь и они стреляли на поражение.
   Только, увы,  эффективность  огня  нулевая.  Опера  стреляли  из  глубины
подъезда. В проем входных дверей. Сектор обстрела минимальный, все остальное
"мертвая зона", а в ней все молодчики.
   Боевиков не видно, но ясно - они приближаются к подъезду. И, возможно,  у
них есть ручные гранаты. А что это значит, понимала даже Киса.
   Может быть, именно поэтому Киса догадалась вызвать лифт. Конечно,  первой
в кабину загрузилась она сама За  нею  туда  втиснулся  Степан  с  типчиком.
Последними - Федот и Саня.
   Степан нажал на кнопку девятого этажа. Задвинулись створки лифта. И в это
время все услышали, как что-то железное  звякнуло  о  бетон  ступенек.  Лифт
начал подниматься. И это "что-то железное" разорвалось на десятки осколков.
   Только лифт преспокойно продолжал подниматься.
   - Граната, - спокойно заметил Саня. - Обыкновенная "Ф-1"...
   - Может, остановимся? - снова затянул свою песню Федот. -  Сбросим  этого
козла и дальше поднимемся... А что, это мысль!
   - Не надо! - снова проскулил типчик.
   - Фамилия, имя, отчество? - в упор жестко спросил его Степан.
   - Зеленцов Валерий Дмитриевич.
   - На кого работаешь?
   - Глеб Митрофанович... Фамилии не знаю.
   - Кличка?
   - У него нет клички... Он не уголовник...
   - Чем занимается?..
   - Не знаю.
   Степан потянулся к красной кнопке. Мол, сейчас лифт остановит.
   - Да честно, не знаю...
   Лифт остановился. Федот и Саня первыми вышли из него. За ними  остальные.
Впятером они заперлись в квартире Чепикова.
   Дверь бронированная, из специального металла. Такую гранатой не возьмешь.
Степан вошел в комнату. Швырнул Зеленцова в кресло. Сам подошел к окну.
   - О, е-е! - ужаснулся он. - Еще три джипа подкатили... Во,  блин,  у  них
гранатометы... Ну все, попали!
   Он  обрисовал  ситуацию  с  точностью  до  наоборот.  Молодчики  с  "узи"
рассаживались по  своим  машинам.  Видно,  поняли  бесперспективность  своих
потуг.
   - Этого не может быть!
   Степан говорил очень убедительно. Только Зеленцов ему не поверил. И сразу
же объяснил почему.
   - У Глеба Митрофановича больше нет боевиков.
   - Как выйти на твоего Глеба Митрофановича?
   Молодчики загрузились в машины и дали деру.
   - Я не знаю, - промямлил Зеленцов.
   - А если хорошо подумать?..
   - Я не знаю... Я ничего не знаю... Мне плохо.  Я  отравился  газом.  Меня
тошнит! Меня  выворачивает  наизнанку!  Мне  больно  дышать!  У  меня  болят
глаза...
   - Сейчас вылечу! - Степан направил на Зеленцова  ружье.  -  Самое  лучшее
лекарство от всех болезней.
   - Не надо!
   Джипы исчезли. Ровно через минуту их место заняли милицейские машины.
   Прибыли  омоновцы  и  группа  немедленного  реагирования   из   районного
отделения милиции Очень быстро среагировали. Не прошло и часу.
   Трупов во дворе не было. Зато из всех щелей полезли люди.  Несколько  рук
показали на подъезд, где скрылись Степан и его опера.
   - Ну так что, говорить будем? - спросил Степан.
   - Я не могу! - в страхе пробормотал Зеленцов  -  Мне  страшно!..  Уберите
ружье!
   Степан опустил дробовик - Ты как та девка, которая целку из  себя  строит
после сотой палки.
   - Я не люблю, когда так выражаются, - неожиданно заявил Зеленцов.
   - Ты что, чмо, интеллигента вздумал из себя корчить? - взорвался Степан.
   Он подошел к Зеленцову, схватил его за шкирку и швырнул на  пол  Наступил
ногой ему на грудь. Сунул ствол помповика ему под нос.
   - Фамилия Глеба Митрофановича?
   - Не знаю Честно, не знаю... - от страха Зеленцов едва шевелил языком.
   Врет Зеленцов. Все он знает. Только сдавать своего шефа боится. Но Степан
его все одно расколет - Ну все, ты меня достал! -  Степан  сделал  вид,  что
сейчас нажмет на спусковой крючок.
   - Шпаков, - в отчаянии взвыл Зеленцов. - Шпаков его фамилия...
   - Как на него выйти?
   - Шпаков Глеб Митрофанович. Генеральный директор фирмы "Стена".
   - Ну вот, ближе к телу... Что за фирма? Чем занимается?
   - Это частное охранное агентство.
   - А говоришь, у Шпака больше нет бойцов...
   - Так обычные охранники не в счет.
   - Понятное дело...
   Степан собирался продолжить допрос. Но в дверь сильно забарабанили.
   Наконец-то вычислили омоновцы, где собака зарыта.
   - Откройте, милиция! - послышался чей-то зычный голос.
   Прежде чем открыть дверь, Саня глянул в глазок.
   - Точно, наши, - сказал он. - Только злые очень...
   - А ты думал, они с цветами придут, - хмыкнул Степан.
   И первым положил ружье на пол.
   - Да уж, ребята там не слабые, - почесал затылок Кулик.
   И положил рядом с дробовиком свой автомат.
   - Мало ли что, - согласился со всеми Комов. Его автомат лег до кучи.
   - А меня не изнасилуют? - появилась откуда-то Киса.
   - Нет, не бойся...
   - А жаль! - забавно всплеснула она руками.
   Как и ожидалось,  омоновцы  лавиной  хлынули  в  квартиру.  И  попытались
поставить всех раком. Только красные корочки в развернутом виде охладили  их
пыл. Кручу и его оперов не приставили к стенке,  не  отдубасили  по  почкам,
даже слова грубого не сказали.
   Появился мужчина в широких джинсах и клетчатой рубахе. Надутый как индюк.
Сразу склонился над трупом Чепикова. Почесал затылок.
   - Бубликов! - узнал его Степан.
   - А-а, Степан Степаныч!  -  Непонятно,  то  ли  обрадовался  тот,  то  ли
расстроился.
   Майора Бубликова Степан знал. Начальник "убойного" отдела окружного РОВД.
Толковый сыскарь, и как человек вроде надежный. Ему бы сейчас  уцепиться  за
Степана, навесить на него  ярлык  убийцы,  обвинить  его  во  всех  смертных
грехах.
   Два трупа в подъезде. Труп Чепикова, а в квартире майор Круча  со  своими
помощниками. Стреляли? Стреляли!.. В кого? В бандитов... Ах, в бандитов?  Ну
это еще надо проверить...
   Но закон ментовского братства не позволил Бубликову  делать  опрометчивые
выводы. К тому же он очень уважал  майора  Кручу.  А  потом,  ему  уже  было
известно о покушениях на сотрудников битовского угро.
   - Этот, - показал Степан на труп Чепикова, - меня хотел убить... А  этот,
- он подвел Бубликова к Зеленцову, - меня заказал. А потом  его  люди  убили
исполнителя. А нам пришлось застрелить этих людей. Двоих в подъезде достали,
а третий ушел. Зато вот этот остался... Вопросы?
   - В принципе, все ясно, - кивнул Бубликов.
   - А потом на нас напали. Целую облаву устроили...
   - Да, да, люди на двух джипах. Я в курсе...
   - Ну раз в курсе, разбирайся. А мы  поехали...  Степан  подобрал  с  пола
помповик, Федот и Саня - автоматы.
   - Да мы-то разберемся, - покачал головой Бубликов. - Но вы так  скоро  не
уходите.
   - Поверь, брат, дела зовут. Козла одного взять надо...
   - Извини, брат, -  не  сдавался  Бубликов.  -  Нужно  хотя  бы  прокурора
дождаться.
   - Ничего, я никуда не денусь. И всегда к твоим услугам. Но  не  сейчас...
Кстати, вот свидетель, - показал Степан на Кису. -  Она  тебе  подробно  все
расскажет. Оставляю тебе на съедение...
   Киса хотела возмутиться, но Степан грозно взглянул на  нее.  Слишком  все
серьезно, не время капризничать.  Она  поняла  все  правильно.  И  обреченно
вздохнула.
   - И если что, звони. - Степан  записал  на  клочке  бумаги  номер  своего
мобильника и протянул его Бубликову. - А этого забираю...
   Он показал Федоту на Зеленцова. Тот подошел к нему, взял за шиворот.
   Но Бубликов перекрыл ему путь.
   - Не получится, - снова покачал он  головой.  -  Этот  товарищ  останется
здесь.
   - Тамбовский волк ему товарищ, - буркнул Кулик.
   - Все равно этот дядя останется здесь.
   Бубликов уперся рогом. И с места его  не  сдвинешь.  Не  даст  он  увести
Зеленцова. Да и самого Степана не отпускает.
   - Ладно. Пусть пока побудет здесь, - сказал Степан.
   Он шагнул к выходу из квартиры. Федот и Саня двинулись за ним.  Никто  не
решился остановить его.

Глава 2

1

   Степану не составило труда узнать, существует ли такое  частное  охранное
агентство "Стена". Да, есть такое предприятие, зарегистрировано в Москве.  И
генеральным директором там Шпаков  Глеб  Митрофанович.  Только  тот  ли  это
Шпаков?
   Это и предстояло сейчас выяснить.
   Он гнал свою простреленную "Волгу" через город. Казалось, с того момента,
как они прибыли к дому Чепикова, прошел целый день.  Но  на  самом  деле  не
прошло и двух часов. И люди сейчас только ехали на работу, а не возвращались
с нее. На дорогах пробки. Но Степан воспользовался сиреной.
   Вывесил "люстру" на крышу