емпературы воды достиг отметки "сто".
   - Блин, неужели помпа полетела?
   Так оно и оказалось. Милицейский  "козел",  на  котором  Федота  везли  в
Битово, не мог продолжать путь.
   - Ну, все не слава  богу!  -  возмущался  водитель.  -  Все  старое,  все
сыплется... И виновато посмотрел на Федота.
   - Товарищ капитан, может, вы уж как-нибудь сами?.. Вон машина,  я  сейчас
вам остановлю.
   Сержант поднял руку.  Он  был  в  форме.  Это  подействовало  на  ночного
путешественника. Синяя "шестерка" остановилась рядом с "уазиком".
   Из машины вышел мужик в куцем пиджачке. Полез в карман за документами.
   Федот насторожился, положил руку на  рукоять  взведенного  пистолета.  Но
стрелять не пришлось. Мужик был самым обыкновенным частником, на  хлеб  себе
извозом зарабатывал.
   Сержант начал ему объяснять что-то про содействие милиции. Но  Федот  его
остановил.
   - Поехали, - сказал он мужику. - В Битово. Плачу по таксе...
   Тот кивнул и сел за руль. Федот примостился рядом.
   - В Битово, значит, - как-то странно посмотрел на него частник.
   Они выехали на Кольцевую автостраду,  свернули  на  Битово  и  вперед  по
пустынной дороге.
   - О, черт!
   Откуда ни возьмись на дороге в свете фар  возникла  девушка.  В  короткой
юбчонке,  в  кофточке.  Худощавая,  длинноногая  и  красивая.  Неестественно
красивая. Стоит на дороге и не шевелится. Как будто к асфальту примерзла.
   Водитель ударил по тормозам. Остановился в десятке метров от девушки.
   А той хоть бы хны. Стоит себе, как дура.
   Из машины они вышли оба. Не нравилась Федоту неестественность девушки.
   - Да это ж манекен! - воскликнул водитель.
   И точно, манекен. Из куска фанеры  вырезан.  Выпуклое  изображение  очень
талантливо нанесено. Гениальная дешевка...
   Сзади послышался звук мотора, резко  набирались  обороты.  И  частник,  и
Федот оглянулись назад одновременно.
   - Моя "шаха"! - взвыл мужик.
   Пока они рассматривали манекен, кто-то неизвестный сел  за  руль  машины,
дал задний ход. И сейчас разворачивался метрах в ста  от  них.  Преследовать
злоумышленника не было смысла.
   - Нормально, - усмехнулся Федот.
   И хлопнул себя по поясу, где в чехле должен был быть мобильник. Но,  увы,
в спешке он его оставил дома.
   - Да ты не переживай. Найдем  твою  машину,  -  попробовал  он  успокоить
частника. - Радуйся, что жив остался...
   - Да мне без машины не жизнь.
   - Сейчас к нам в отдел поедешь. Там  разберемся.  На  дороге  со  стороны
Москвы вспыхнули огоньки фар.
   - А вот и транспорт...
   Федот сошел с дороги и мужика потянул за собой.
   Водитель машины заметил макет девушки издалека. И остановил, свой джип  в
том же месте, где совсем недавно стоял жигуль".
   Джип "Чероки", совсем новенький. Из него вышел крепкий паренек в  клубном
пиджаке. И двинулся в сторону манекена.
   - Дура, блин, в натуре! - послышалась ругань. - Коза драная!
   Самое время было садиться за руль и угонять  машину.  Но  Федот  поступил
по-другому. Он просто встал возле машины  со  стороны  водителя.  Салон  был
пуст.
   - Не, ну херня какая-то! -  послышался  издалека  еще  более  возмущенный
голос.
   Фанерная красотка получила пинка под зад и отлетела в придорожный кювет.
   Паренек  двинулся  к  своей  машине.  Но  заметил   Федота.   Только   не
остановился, продолжил путь.
   - Не понял, чо за приколы! - возмутился он.
   - Капитан Комов, уголовный розыск! - Одной рукой Федот  держал  раскрытые
корочки, второй сжимал пистолет.
   - А-а, товарищ капитан! - Голос паренька изменился.
   И приблатненные интонации вдруг исчезли.
   Комов не знал этого типа. Зато тот, похоже, был наслышан о нем.
   Наверное, битовский паренек.
   На просьбу Федота он ответил  восторженным  согласием.  Конечно,  он  рад
подвезти товарища капитана до отделения. И его спутника возьмет с собой.
   Минут через десять Федот и потерпевший были в отделении.
   - Вы можете подать заявление, - сказал ему Федот.  -  Дело  заводится  по
месту угона. А угнали вашу машину у нас. Но лучше обойдемся без заявления.
   Как вас зовут?
   - Зайцев Егор Николаевич.
   - Номер машины?
   - Да вот, техпаспорт при мне... Я его никогда в машине не оставляю.
   Всегда при мне...
   Федот забрал техпаспорт, сунул его себе в карман.
   - Вот что, Егор Николаевич, вы подождите меня здесь.  Чуть  позже  я  вас
позову к себе.
   Частник остался сидеть в вестибюле дежурной части. А  Федот  поднялся  на
второй этаж. Там его ждали майор Круча и старший лейтенант Кулик.
   - Эдика ранили, - сообщил Степаныч. - Только что звонили.
   - Да ты что!.. Серьезно?
   - Болевой шок. В грудь  из  пистолета  выстрелили.  Когда  он  из  своего
подъезда выходил. Хорошо, броник догадался на себя накинуть.
   - Значит, пронесло...
   - Считай, что да... Но все равно в больницу его отправили.
   - Охрана?..
   - Само собой... Дела серьезные. Кто-то открыл сезон охоты на нас.
   - Интересно,  что  мне  уготовили?  -  спросил  Саня.  -  Чем  меня  дома
собирались попотчевать? Может, атомная бомба?..
   - А ты поезжай домой, узнаешь, - сказал ему Федот.
   - Да уже поздно. Степан Степаныч позвонил кому надо. Возле моей хаты  уже
омоновцы на стреме.
   - Все правильно, - кивнул Круча.  -  Нам  сейчас  все  меры  безопасности
принять надо.
   - Да, веселенькая сегодня ночка, - вздохнул Федот. - Особенно мне сегодня
везло. Два раза чуть не взорвали, два раза машину из-под  задницы  выбили...
На "козле" меня сюда везли. Так надо ж, помпа у него полетела.
   Частника остановил... А тут вообще хохма.  Хотя,  если  честно,  смеяться
что-то не тянет...
   Не вдаваясь в подробности, Федот рассказал о манекене на дороге.
   - Манекен, говоришь? Из фанеры?.. - спросил Саня.
   - Глазки, смотрю, у тебя загорелись, - заметил Федот. -  А  ну-ка,  давай
выкладывай!
   - Знаю я, чья это работа, - сказал Кулик.  -  Есть  тут  в  столице  одни
кадры. Только в Битове они не работали. А вот, поди, сунулись к нам...
   - Как выйти на них? - спросил Степан.
   - Секрет фирмы, - сказал Саня.
   И сделал многозначительную паузу.
   Есть у  Кулика  какие-то  завязки  на  эту  банду  автоугонщиков.  Может,
какой-нибудь его агент на нее завязан. У каждого опера - свои "барабанщики".
Дело это строго индивидуальное. Если не интимное. Рассказать о своем  агенте
- все равно что во всеуслышание заявить, что твоя жена шлюха.
   - Ты вот что, брат, свяжись со своим секретом,  -  сказал  ему  Федот.  -
Машину надо найти. Не забывай, ее угнали при мне.
   - Понятно, дело чести...
   Кулик встал и направился к выходу из кабинета.
   - Ты куда? - спросил Круча.
   - Звонить своему секрету.
   - Так ночь же...
   - И притом глубокая, - уточнил Федот.
   - Ничего, побеспокою...
   Саня появился минут через пятнадцать.
   - Все в порядке. Через часик, может, раньше, машина будет здесь.
   - С меня бутылка, - одобрительно посмотрел на него Федот.
   - А между прочим, отличная мысль. - И  Кулик  вопросительно  взглянул  на
Степаныча.
   - Только по сто граммов. Не больше....
   Откуда ни возьмись на столе стали появляться стаканы, консервы, огурчики,
колбаска. Федот достал из сейфа бутылку "Смирновки".
   Выпили, закусили. На душе потеплело. С  благословения  Степана  Степаныча
опрокинули по второй. Стало еще лучше.
   Теперь можно и о деле поговорить.
   - Что делать будем? - спросил Степаныч. - За какую ниточку дернуть?
   - За ниточку ухватиться еще надо, - сказал Комов. - Одно  ясно,  охотятся
на нас не сопливые мальчики в подгузниках.
   - Да уж, не сопливые, - согласился Кулик.
   - Завтра нам  придется  по  городу  покрутиться.  Кое  по  каким  адресам
проскочим. Кое-какие справки наведем...
   - Из неофициальных источников.
   - Разумеется.
   Неофициальные источники - это криминальные "авторитеты". Кого-то придется
припугнуть, к кому-то с добрым словом подъехать. Но  кто-нибудь  из  столпов
уголовного мира сможет пролить свет на таинственные обстоятельства.
   Только на это и надежда.
   - А сейчас отдыхать, - распорядился начальник. -  Завтра  у  нас  трудный
день.
   - Не завтра, а сегодня, - поправил его Федот.
   - Вот именно, сегодня...
   В это время постучали в дверь.
   - Да! - гаркнул Кулик.
   Дверь приоткрылась - появилась голова Зайцева.
   - Можно?
   - Да заходи, - махнул ему рукой Федот. Тот  открыл  дверь,  но  порог  не
переступил.
   - Спасибо вам, товарищ капитан!
   - За что?
   - Машину мою пригнали.
   - Уже?
   - Да вот, возле здания бросили. Я покурить вышел, а она уже там...
   - Вот ему спасибо скажи! - показал Федот на Саню.
   Зайцев с благодарностью посмотрел на опера.
   - Вы майор Круча? - спросил он.
   - Нет. Майор Круча он, - показал на начальника Федот.
   На Степаныча Зайцев посмотрел виновато.
   - Извините меня, если можете...
   - За что? - непонимающе уставился на него Круча.
   - Я должен был сообщить в милицию. Да побоялся...
   - Так, так... А ну-ка, дружок, проходи, присаживайся.
   Степан Степаныч почуял запасе добычи. Он усадил Зайцева на  стул,  а  сам
сел на стол. И приблизил свою голову к его лицу.
   - Ну, выкладывай, о чем ты там в милицию должен был сообщить?..
   - Я... Я... В общем, сегодня я один разговор  случайно  подслушал.  Сосед
мой по гаражу с женщиной одной разговаривал.  Говорил,  чтобы  в  семнадцать
часов в Битове была. А в восемнадцать на месте.  Сказал,  что  винтовка  уже
там. Майора Кручу надо убить.
   - - Когда это было?
   - Да сегодня. Вернее, вчера. Сразу после обеда...  Это  вас  должны  были
убить?
   - Должны были. Да не убили... Как найти этого твоего соседа?
   - Если честно, не знаю. Мы с ним незнакомы. Где живет, тоже не знаю.
   Да что там! Я ведь его ни разу не видел. Только сегодня. Со спины.  Когда
он в машине своей уезжал.
   - Марка машины?
   - "Семерка".
   - Цвет?
   - Красный.
   Федот посмотрел на Кручу. Тот на него.
   - Улавливаешь, командир? Винтовку  снайперу  подложил  мужик  на  красной
"семерке".
   - Его по номеру машины можно найти, - сказал Зайцев. - Я его запомнил!
   - Говори!
   Степаныч записал номер машины. И грозно посмотрел на мужика.
   - Надо было тебе сразу в милицию звонить. Да ладно, прощаю...
   - Точно, - кивнул Федот. - Лучше поздно, чем никогда.
   Он уже понял, этой ночью поспать ему не удастся.

3

   Ответ на запрос в ГАИ пришел необычайно быстро.  Тут  главное  знать,  на
какой рычаг надавить,  чтобы  эта  громоздкая  машина  закрутилась  на  всех
оборотах. И не когда-нибудь, а среди ночи.
   В начале пятою Степан знал адрес предполагаемого  заказчика  убийства.  И
паспортные данные на  него.  Чепиков  Петр  Иванович,  1964  года  рождения,
русский.
   - По коням!.. Комов, Кулик - бронежилеты, автоматы...
   - А надо?
   - Савельев таких вопросов не задавал. Поэтому жив сейчас.
   Степан  тоже   прошел   в   "оружейку".   Взял   бронежилет,   вооружился
спецназовским  "помповиком".  А   еще   захватил   с   собой   револьвер   с
пирожидкостными патронами. Сунул его под правое переднее сиденье. На  всякий
случай.
   На его "Волге" втроем они выехали по указанному адресу. А жил  Чепиков  в
Ясеневе.
   Но прежде чем двинуть к выезду из Битова, Степан заехал в одно место.
   В оздоровительный центр "Аэро", к Артамону.
   Директор-распорядитель был на месте. Разбудили  его,  бедолагу.  Впрочем,
своего недовольства он выказывать не стал.
   - Какие люди! - распахнул он объятия перед Степаном и его операми.
   Только обниматься с этим респектабельным  сутенером  никто,  конечно,  не
стал.
   - Отдохнуть желаете-с, расслабиться-с? - засуетился он. - Или как?
   В этом "или как" - страх, тревога. Хорошо помнил Артамон, как  в  прошлом
месяце его терзали бравые омоновцы.
   "Аэро" - это элитный  бордель.  Только  по  документам  он  числится  как
оздоровительный центр. Но если копнуть глубоко...  Вот  и  копнул  Степан  в
прошлом  месяце,  когда  с  Сафроном,  местным  "авторитетом",   "конкретно"
разбирался. И получил  Артамон  по  загривку  вместе  со  своими  ударницами
полового труда.
   Легким испугом он отделался. А мог и  срок  схлопотать.  Если  бы  Степан
захотел. Артамон это хорошо понимал, потому и лебезил сейчас перед ним.
   - Или как, - усмехнулся Степан.
   - За что, Степан Степаныч? - скуксился Артамон.
   - Да не бойся, трогать никого не будем. Но девочку нам организуй.
   Одну...
   - На всех?..
   - Ага, одну на всех. Мы за ценой не постоим.
   - Брюнеточку или блондиночку?
   - Без разницы... Главное, чтобы язык был подвешен.
   - А-а, есть у меня такая. Языком работает - супер... И вообще,  сразу  на
три фронта может...
   - Ай-ай-ай, Артамоша! Как же тебе не стыдно, развратник ты этакий?..
   Мы честные порядочные менты, отцы семейств - и будем тянуть твою шлюху  в
три ствола? Ты хоть думай, что говоришь...
   - Извините, товарищ майор! Сорвалось ненароком.
   - И про язык я не в твоем похабном смысле. Девка  мне  говорливая  нужна,
чтобы за словом в карман не лезла.
   - Во-во, Киса в самый раз. У этой язык что помело. Только  умная  больно,
на кроссвордах помешана.
   - Будут ей кроссворды. И ребусы, - сказал Степан - На  пару-тройку  часов
девочку  забираем  И,  учти,  с  сохранением   зарплаты.   За   твой   счет,
разумеется...
   - Ну понятное дело!
   - И премию ей выдашь. Я проверю... На боевое задание она отправляется.
   Вопросы?
   - Никак нет! - Артамон сфиглярничал - вытянулся в  струнку.  -  Разрешите
идти?
   - Только давай побыстрей, ладно?
   Минут  через  десять,   призывно   виляя   задом,   подопечная   Артамона
продефилировала к машине и плюхнулась на заднее сиденье к Сане.
   - Киса - это твой псевдоним или по паспорту? - спросил Федот.
   - Ага, псевдоним. Блядский... Так можете и записать.
   Девка явно без комплексов.
   - Что делать-то надо? - спросила она.
   - А мы тебя введем в курс дела, не переживай.
   - Можно и в тело, я не против. Может, проснусь...
   - Не дождешься, - покачал головой Кулик. - Мы без любви не отдаемся...
   Так что можешь вздремнуть.
   - Ну как знаете, - не стала настаивать Киса.
   Вместо того чтобы спать, она вынула из  сумочки  газету  с  кроссвордами,
карандаш. Начала разминать свои мозги.
   А машина ехала в сторону Кольцевой автострады.
   Они были почти в конце пути, мчались по Севастопольскому проспекту, когда
Киса оторвалась от своего кроссворда. Но лишь для того, чтобы спросить:
   - Важнейшая деталь револьвера? Семь букв...
   - Барабан! - Федот оказался самым умным.
   Мало того, он сунул руку под свое сиденье и вытащил  оттуда  револьвер  с
пирожидкостными патронами. Откинул барабан. И снова спрятал оружие.
   Только Киса на револьвер даже не  взглянула.  Зато  отбросила  в  сторону
газету.
   - Надоело! - зевнула она.
   - Как это надоело? - нахмурился Кулик. - Давай старайся, тренируй  мозги.
А то на "Поле чудес" не попадешь, приз не получишь...
   - Честно, хочу на "Поле чудес" попасть, - мечтательно закатила она глаза.
- Суперигру выиграть хочу... Я девушка бедная...
   - И на службе в милиции временно состоишь, - добавил Степан.
   - Чего? - скуксилась Киса.
   - В театре МВД... Слыхала о таком?
   - Не-а...
   - Спектакль сейчас будем играть...
   Степан вкратце рассказал ей, что нужно делать.
   - А сержанта присвоишь? - спросила она.
   - Обязательно.
   - А пистолет дашь?
   - Обойдешься.
   - Жадина!
   К нужному дому подъехали в половине седьмого. Время, когда самая  большая
вероятность застать жильца на месте.
   Киса первой вышла  из  машины.  За  ней  двинулись  остальные.  На  лифте
поднялись на девятый этаж. Киса позвонила в дверь.
   Тишина. Она еще раз нажала на кнопку звонка. И снова никаких шевелений за
дверью.
   И только после третьего раза из-за двери послышалось:
   - Чего надо?
   - А ты в глазок посмотри, Петюня! - надменно протянула Киса.
   - Смотрю, ну и что?
   - А то! Давай жену поднимай свою!
   - Чего?
   - Давай, давай... Хочу посмотреть на эту сучку.
   - Да ты что, коза, охренела?
   - А ты, кот помойный, заткнись! - разошлась Киса.  -  Я  на  тебя  еще  в
ментовку заявлю. За изнасилование сядешь!
   Мужчина за дверью впервые видел Кису. И, конечно  же,  был  шокирован  ее
заявлениями. Поэтому вышел из себя.
   - Да я тебя сейчас! Послышалось лязганье замков.
   - Ой, ой, ой! Боялась я тебя! - Киса показала язык.
   И застучала каблучками по ступенькам. Все, миссия ее исполнена. И  только
пусть попробует Артамон не выплатить ей премиальные.  В  Битово  она  поедет
вместе с ними. А пока посидит в машине.
   Дверь открылась, и на пороге возник Чепиков.
   - Да я тебя..
   Грозное его лицо вмиг сменило окраску, когда он нос к носу  столкнулся  с
Федотом - Мужик, тебе же еще в детском саду говорили: не открывай незнакомым
людям! - прогрохотал гот.
   И  тут  же  тяжелый  кулак  врезался  Чепикову  под   дых.   Добавки   не
потребовалось.
   Федот втолкнул его в квартиру, зашел туда и сам. Степан и Кулик  тоже  не
заставили себя ждать.
   В квартире, кроме хозяина, никого не было. Ни жены, ни детей, ни гостей.
   - Привет, Петюньчик! - Федот взял Чепикова за грудки, припер  к  стене  и
оторвал от пола. - Давно не виделись...
   - Кто вы такие? - проскрипел тот.
   - А ты внимательней на нас посмотри... Чепиков посмотрел  на  Степана.  И
его взгляд едва заметно дрогнул.
   - А чего тут смотреть? - пробормотал он. - Я вас впервые вижу.
   - Кулик, давай по квартире прошвырнись, - сказал Степан.  -  У  него  тут
снайперская винтовка должна быть.
   - А ордер на обыск у вас есть? - забеспокоился Чепиков.
   - Ну вот и приплыли, -  осклабился  Федот.  И  с  силой  тряхнул  хозяина
квартиры. У того едва позвоночник в трусы не высыпался.
   - С чего ты взял, что мы менты? - опуская его на пол, спросил он.
   - Так он прекрасно знает, кто мы такие... Ну что, хмырь болотный, явку  с
повинной оформлять будем? - спросил Степан.
   - Ничего не знаю, - затравленно посмотрел на него Чепиков.
   - Зато я знаю. Мне Александр Иванович все рассказал.
   - Какой Александр Иванович?
   - Тот, который тебе мою персону заказал. Ты же знаешь, кто я такой...
   Знаешь?.. Ну, говори!
   Степан вложил во взгляд всю свою силу. Чепиков съежился. Но молчал.
   - Сейчас скажет! - Кулик щелкнул затвором своего "Макарова".
   И сунул ствол Чепикову в рот.
   Лед тронулся. Вместе с мочой, которая стекла по ноге Чепикова прямо ему в
тапок.
   - Ну что, знаешь?
   - Да... Вы майор Круча... Только никакого Александра Ивановича я не знаю.
   - Честно не знаешь?
   - Нет.
   - Обманул, собака! - глядя куда-то вдаль, зло процедил Федот.
   - Точно, обманул, - подтвердил Степан. И посмотрел на  Чепикова.  -  Твой
заказчик наврал нам... Ну ничего, мы его через картотеку пробьем.
   - А через картотеку вы его не достанете. Он не судим и не привлекался.
   - Да?.. И что ты еще о нем знаешь?
   - Ничего! - отрезал Чепиков. Понял, что сболтнул лишнее.
   - Зато знаешь, как его зовут.
   - Ничего не знаю.
   - Саня, вызывай говновозку, -  подмигнул  Кулику  Федот.  -  Сейчас  этот
ссыкун еще и обосрется...
   - Вместе с дерьмом его заберем? - предельно серьезно спросил Саня.
   - Конечно. В говновозке его труп  и  вывезем...  И  Федот  говорил  очень
серьезно.
   - Все равно этот говнюк нам не нужен.
   - Кулик, пристрели его, - приказал Степан.
   - Не надо! - взвыл Чепиков. - Я все скажу...
   - Товарищ майор, а может, он знает то, чего не знаем мы? - спросил Кулик.
- Может, допросим?..
   - Хорошо. Итак, я хочу знать, кто меня заказал? - сказал Степан.
   - Я не знаю, - покачал головой  Чепиков.  -  Я  правда  не  знаю.  Он  не
назвался...
   - Кто он?
   - Мужчина в темных очках и черном кожаном плаще... На дворе лето, жара, а
он в кожаном плаще ходит.
   - Может, наркоман? - спросил Кулик.
   - Да нет, не похоже. Организация у них слишком серьезная. Там  наркоманов
не держат.
   - Что за организа