то  предупредил...  А  то
ведь потом обижаться будешь...
   - Шел бы ты отсюда, а?
   - Спасибо за совет...
   Никита  улыбнулся  одними  губами.  Повернулся  спиной  и  зашагал  своей
дорогой.
   - И чтобы я тебя больше не видел! - еще больше осмелел Коваль.
   - И не увидишь... - не оборачиваясь, ответил Никита.

***

   Коваль его больше никогда не увидит. Даже если всерьез займется наркотой.
А все к этому идет. Не зря он воевал с Егерем. И кучу бабок за него отвалил.
   Но Никиту не волновало, с кем он воевал. Его абсолютно  не  интересовало,
сколько, за что и кому он заплатил. Его дело предупредить  Коваля.  И  пусть
тот соображает...
   Он остановил машину во дворе дома. Вышел из нее, направился к подъезду. И
чуть не врезался в двухметрового качка в строгом двубортном костюме.
   - А-а, Никита! - услышал он голос Милиного мужа.
   Его физиономия показалось из-за могучей спины  телохранителя.  А  на  ней
улыбка. Будто Никита для него самый дорогой в мире человек.
   - А-а, это ты!.. - в тон ему протянул Никита. - Извини, не знаю, как тебя
зовут...
   - Вениамин!
   - А чего ты такой довольный, Вениамин?
   - Да вот, уже все узнал... Нет у меня к тебе претензий.
   - Зато у меня будут...
   - Это еще почему?
   - Будут. Если Милу обидишь...
   - Все, сдаюсь!
   Вениамин с добродушной улыбкой вскинул вверх руки.
   - С Милой все в порядке. Я ее в частную клинику устроил. С ней будет  все
о'кей...
   - Вот и отлично!.. Ты классный мужик, Вениамин!
   Никита панибратски хлопнул его по плечу и словно бы тут же  забыл  о  его
существовании. Он напустил на себя озабоченный вид, обогнул Вениамина и  под
его изумленным взглядом скрылся в подъезде.

***

   Лялька "боролась" сразу с двумя. И она, и ее хахали были под кайфом.
   "Секспирин" - вещь крутая. А главное, привыкание чуть  ли  не  с  первого
раза. И колоться для этого не надо. Коктейль "жар-птица"  не  воспринимается
как наркотик, а от него до иглы путь короткий.
   Теперь у Валерки нет нужды давить на психику каким-то Мишкам, уговаривать
их. Все решается очень просто. "Жар-птица", секс с Лялькой, и клиент готов.
   "Секспирин" появился, когда он стал работать на Коваля. И с  тех  пор  не
переводится. С него клиенты пересаживаются на героин. И этого добра у Коваля
хватает.
   Коваль восстановил свои позиции. Команда у него новая, крепче прежней.
   И территории свои успел сохранить. А главное, он наркотой занялся. Коваль
никого и  ничего  не  боялся.  Поэтому  дело  сразу  закрутилось  на  полных
оборотах.
   "Жар-птица" - сильная вещь. Скоро она "облетит" все кварталы,  через  нее
на иглу сядет каждый третий, если не каждый второй. А лучше,  если  наркошей
станет каждый житель его района...
   Валерка представил, как он будет ездить  на  роскошном  "Линкольне",  как
девчонки будут падать к его ногам... С небес его спустил шорох за спиной.
   Он обернулся и увидел вооруженных людей. Все  они  были  в  штатском.  Но
Валерка все равно понял, что это менты.
   Ему вдруг стало смешно. Он засмеялся. И его демонический смех не  оборвал
удар в челюсть. Он упал, но продолжал веселиться.
   Он смеялся над ментами. Как бы  ни  тужились  мусора,  им  все  равно  не
остановить "жар-птицу".
   Только  смеялся  он  напрасно.  Оперы  из  РУБНОНа  всерьез  взялись   за
"секспирин".  Был  взят  под  стражу   Коваль,   его   "быки",   большинство
наркодилеров,  уничтожена  тайная   лаборатория   по   производству   серого
порошка...
   А может, смеялся он не напрасно?.. Может, "жар-птица" -  как  легендарная
феникс? И возродится из пепла. Не будет  "секспирина",  появится  что-нибудь
другое... Кустарных гениев много, и они в вечном поиске...

Часть третья

Глава первая

   Противник Никите попался откровенно слабый. Но настойчивый. Как одержимый
он рвался к победе. Только Никита останавливал его не  совсем  сильными,  но
точными ударами в голову и корпус. Бил  руками,  ногами  -  как  положено  в
кик-боксинге.
   И вот удар гонга. Поединок завершен. Никита победил...
   После боя к нему подошел тренер.
   - Не пойму тебя, Никита, - будто даже с упреком сказал он.  -  Ты  же  не
просто боец, ты машина. Ты мог смять этого сопляка. Ты мог раскатать его  по
рингу.  Ты  мог  послать  его  в  нокаут  десятки  раз.  А  ты  ни  разу  не
воспользовался  моментом...  Никита  лишь  пожал  плечами.   И   простодушно
улыбнулся.
   - Нокаут - это плохо... Для него плохо, - показал он на  побитого  бойца,
который уже присоединился к своей команде. - А еще нокаут - это больно...  А
он ничего плохого мне не сделал...
   - Да какая разница, сделал он тебе плохо или нет?.. Тебе просто  повезло.
Попадись противник посильней, тебя бы самого гоняли по рингу...
   - Ну и побегал бы, ничего страшного.
   - Никита, ты меня удивляешь. Неужели тебе  все  равно,  победишь  ты  или
нет?
   - Если бы от этого боя  зависела  моя  жизнь,  я  бы  сделал  все,  чтобы
победить. А так это всего лишь игра...
   - Это спорт!
   - Правильно, спорт... И ты извини  меня,  Петрович,  спорт  для  меня  не
средство самоутверждения. Спорт  для  меня  лишь  средство  для  поддержания
формы...
   - С таким настроением я не могу взять тебя на спартакиаду в Питер...
   - Да я, Петрович, туда и не хочу...
   Никита снова пожал плечами и повернулся к тренеру спиной.
   Это раньше, еще до армии, когда он занимался боксом, победа  в  бою  было
для него всем. Он напролом шел к победе. Не щадил ни себя, ни соперника...
   А сейчас ему как-то все равно, победит он или нет.  Но  соперника  своего
смертным боем бить ни за что не будет. Если,  конечно,  тот  не  сделал  ему
ничего плохого...
   Никита принял душ, переоделся. Вышел на улицу.
   Осень. Сентябрь. Природа засыпает под шорох листвы.  Еще  светит  солнце,
небо еще не затянули нудные серые тучи. Но на душе у Никиты ненастье. И  все
из-за Марты.
   Уже почти год прошел с тех пор, как она исчезла.  И  никаких  известий  о
ней. Ни хороших, ни плохих. Он по-прежнему искал ее. По-прежнему в  качестве
частного сыщика. Но все бесполезно.
   Чтобы убить время,  он  занимался  кикбоксингом.  На  сегодня  тренировка
закончена. Можно ехать домой. Он сел  в  машину  и  поехал.  И  квартира,  в
которой  он  жил,  и  "восьмерка"  -  все  принадлежало  Марте.   Никита   с
удовольствием бы вернул ей все это. Лишь бы она возвратилась...
   Он уже был в своем районе, когда его внимание привлек красочный рекламный
плакат. "Ночной клуб "Феерия". Ресторан. Знатная русская кухня.
   Диско-шоу. Оазис отличного настроения круглые сутки!"
   А вот и здание ночного клуба. Еще пару месяцев назад это был  всего  лишь
недостроенный кинотеатр. А теперь его, значит, достроили. И под ночной  клуб
обустроили.
   Нарядное здание, отделка под мрамор, пластиковые окна, стекла невероятной
чистоты. И дверь парадная позолотой на солнце сияет.  И  швейцар  на  входе.
Правда, не настоящий. Манекен в нарядной униформе, смотрится внушительно и в
то же время забавно.
   Никита и сам когда-то мечтал примерно о таком ночном клубе. И даже  хотел
взяться за дело. Только вот дорогое это дело. А  денег  у  него  не  так  уж
много... Но кому-то хватило, у кого-то получилось, кому-то повезло.
   Никите вдруг захотелось побывать в этом оазисе отличного настроения.
   А  почему  он  должен  проехать  мимо?..  Пообедать  бы  надо.  Так  вот,
пожалуйста, ресторан здесь есть.  Машину  куда  поставить?  Так  вот  вполне
приличная площадка для парковки...
   Никита  припарковал  машину,  вышел   из   нее,   закрыл,   поставил   на
сигнализацию. И легкой походкой подошел к  парадным  дверям,  щелкнул  муляж
швейцара по пластиковому носу.
   В холле клуба было светло, просторно. И даже уютно. Как бы кожаные диваны
вдоль стен, золоченые люстры под хрусталь, ковер на полу. И какой-то молодой
человек в черных брюках и белой рубашке с галстуком-бабочкой.
   Улыбка до ушей, стеклянный взгляд.
   "Здравствуйте..." "Очень приятно..." "Мы  вам  очень  рады..."  Дежурные,
ничего не значащие фразы. А вот более конкретно.
   - Извините, но в настоящий момент мы можем предоставить вам только услуги
бара. Диско-шоу только в вечерней программе...
   Парнишка красноречиво посмотрел на Никиту. Ему стал понятен этот взгляд.
   На нем была короткая кожаная куртка, под ней самая обыкновенная футболка.
Серые  просторные  джинсы,   кроссовки.   Вид   спортивный,   но   явно   не
представительный. Для дискотеки, может, и покатит, для ресторана - не совсем
то,  что  надо.  В  дорогие  рестораны  ходят  респектабельные  личности,  к
категории которых этот парнишка Никиту явно не причислял.
   Но Никите все равно, как он выглядел. У него есть деньги. А в  этом  мире
деньги решают все.
   - А мне как раз кабак и нужен, - беспечно хлопнул он парнишку по плечу. -
Пошли, братишка, покажешь, где здесь устриц в повидле подают...
   - Устриц?! В повидле?! - округлил глаза парниша.
   - Ага, в повидле, в огурцовом... Да  ладно  тебе,  расслабься,  я  просто
прикололся... Но если захочу... - Никита небрежно вытащил из куртки  толстый
бумажник, раскрыл его, показал, как много в нем стодолларовых купюр. -  Если
захочу, подадите мне и лобстеров, и миног - и все это под соусом из поносной
кабачковой икры...
   - Да, да, конечно... - закивал парнишка. Никита оказался прав.  Деньги  в
этом заведении значили больше, чем клубный прикид.
   Парнишка повел его через холл в зал ресторана.
   - Эй, - остановил его Никита. - А куртку мне снять можно?
   - Да, да, конечно...
   Видимо, в первоначальном проекте кинотеатр должен был  состоять  из  двух
кинозалов - большого и малого. И пол скорее всего в этих  залах  должен  был
иметь определенный  наклон.  Кинотеатр  не  состоялся,  и  залы  попали  под
переделку. Один, который малый, отошел под ресторан, второй под дискотеку.
   И пол в ресторане самый  обыкновенный  -  без  всякого  наклона,  выложен
дорогой специальной плиткой. Зал в форме овала. В дальнем конце сцена, перед
ней площадка для танцев, белоснежные ряды столиков. Высокие потолки.
   Сразу возле входа, под аппаратной, на втором этаже что-то вроде партера.
   Сейчас там размещался отдельный кабинет. Стол, роскошные диваны из  белой
кожи.
   Никита обратил внимание на этот единственный в ресторане  кабинет.  И  уж
очень ему захотелось отобедать именно там. Но возникший перед ним метрдотель
покачал головой:
   - Извините, но этот столик заказан...
   И столько скорби в его  взгляде,  что  у  Никиты  отпало  всякое  желание
настаивать.
   Он устроился за первым попавшимся столиком. Кроме него, в зале находилась
какая-то благопристойная парочка. Пузатый мужик с обрюзгшим лицом и  толстым
бумажником и худосочная дамочка с высокомерным взглядом.
   Возле его столика возник официант. На его лице почтение.
   Никита сделал заказ. И в ожидании откинулся в мягком кресле. Он любил вот
такие рестораны, где за столиками не стулья, а кресла.
   В зал вошли еще посетители.
   Здоровенный парень в зеленых штанах  на  вырост,  в  кожаной  куртке.  На
мощной бычьей шее  килограммовая  золотая  цепь.  За  ним  еще  три  молодых
человека.  Все  трое  в  таком  же  бандитском  прикиде.  И  эти   смотрятся
внушительно. Только по габаритам уступают старшему.
   Парень по своему объему тянул минимум на кубометр. Высота под два  метра,
в плечах метр, грудная клетка выступает вперед на полметра. И  вес  явно  за
центнер переваливает.
   Никита обратил внимание на его лицо. Крупное, грубые черты, мощные скулы.
Будто окаменело это лицо - ни единой эмоции  на  нем.  И  взгляд  пустой,  в
глазах арктический лед.
   Держится он уверенно. Очень  уверенно.  Так  может  быть  уверен  в  себе
человек, не раз доказавший себе и другим, что он может если не все, то очень
многое.
   Никита видел, как за ним и его  внушительной  свитой  в  зал  вошли  двое
молодых людей. Они явно заискивали перед этим типом, готовы были лечь  перед
ним вместо коврика, чтобы он вошел  в  отдельный  кабинет.  Ложиться  им  не
пришлось, но в кабинет его провели. Застыли перед ним  и  его  спутниками  в
позе официантов.
   Самое интересное, Никита узнал этих двух молодых людей. Это были Антон  и
Эльдар, его давние институтские приятели.
   Он даже одно время дружил с ними. Еще до того, как ушел в армию. Антон  и
Эльдар уже наверняка закончили институт. И скорее всего устроились на работу
в этот клуб.
   Перед почетными гостями возникли сразу  три  официанта.  Антон  и  Эльдар
хотели сказать им что-то, но важный гость сам дал им указания. Антона  же  и
Эльдара отослал от себя небрежным движением руки.
   Никита усмехнулся. И так же небрежно махнул рукой. И Антон с Эльдаром его
заметили. Подошли к нему.
   - Ни-ик! - обрадовался ему один.
   - Никита, задница ты с ушами! - заулыбался второй.
   - Присаживайтесь. - Никита  показал  на  свободные  места  за  столом.  -
Посидим, потрещим... Я угощаю...
   - Да нет, братуха, - присаживаясь, покачал головой Антон. - Угощаем мы...
   - Ты же наш гость! -  Эльдар  гордо  вскинул  голову.  И  еще  с  большей
гордостью добавил:
   - Это ведь наш ресторан...
   - Здесь все наше, - кивнул Антон. И этот лоснится от самодовольства.
   - Весь клуб ваш?
   - Наш с потрохами...
   - Ну, поздравляю!..
   Никита завидовал Антону и Эльдару. Не черной завистью, нет. Но сам был бы
не прочь оказаться на месте любого из них.
   - Давно открылись?
   - И недели еще нет. Только-только обороты набираем...
   - Круто вы развернулись...
   - Да не то слово. Знал бы ты, братуха, сколько сюда денег и  пота  нашего
вложено...
   - Да уж догадываюсь... И как дела идут?
   - Тьфу, тьфу, тьфу... - Антон еще и по деревянному столу постучал.
   - Рекламу дали,  пару  артистов  известных  для  раскрутки  привлекли,  -
поделился опытом Эльдар. - И дело сразу закрутилось. Уже свой круг  клиентов
образовался. Правда, солидных людей пока не так уж много...
   - Считайте, что на одного солидного клиента у вас стало больше. -  Никита
скромно показал на себя.
   И засмеялся Антон и Эльдар засмеялись тоже. Мол, оценили шутку...
   Именно шутку. Ну какой  же  Никита  серьезный  клиент7  Так,  всего  лишь
однокашник...
   - А что это за деловары? -  показал  Никита  на  почетных  посетителей  в
отдельном кабинете.
   - О1 Это величина! - Эльдар вознес глаза к потолку.
   - А конкретно?
   - Бандито-гангстерито!..
   - Убиванто-ограблянто? - в тон ему спросил Никита.
   - Насчет убивайте не знаю. Но не думаю. Серьезный человек, сразу видно...
   - Он что, ваша "крыша"?
   - Точно, угадал...
   - Да чего тут гадать? Вы же перед ним как перед богом склоняетесь...
   -  Ну-у  не  склоняемся...  -  обиженно  протянул  Антон.  -  Это   знаки
почтения...
   -  Понятное  дело  -  рэкет  и  уважение  к  бандитам  есть  неотъемлемая
составляющая  современной  экономики,  -  усмехнулся  Никита.  -  Только   в
институтах этому не учат...
   -  Не  учат,  -  кивнул  Эльдар.  -  Самим  на  своей   шкуре   постигать
приходится...
   - Наезжал на вас? Горячий утюг на  грудь,  паяльник  в  задницу.  И  гони
бабки!
   - Да нет, что ты... У нас  все  цивильно,  все  в  рамках.  Мы  его  сами
пригласили...
   - Вот-вот, сами пригласили, - добавил Антон. -  А  то  ведь  какие-нибудь
беспредельщики наедут, потом разгребай за ними...
   - Все-то вы знаете... А эти не беспредельщики?
   - Да нет, что ты!.. Они же серьезные, не шалят...
   - Да, уморили вы  меня,  ребята...  Этот  бандито-гангстерито  хоть  чьих
будет?
   - Как это чьих?
   -   Ну,   в   смысле,   какая   команда?    Солнцевские,    измайловские,
долгопрудненские, балашихинские?..
   - Да ни те, и ни другие... Они сами по себе...
   - Откуда?
   - Даже не знаем, - пожал плечами Антон. - Так, случайно познакомились...
   - Вам никто их не рекомендовал?..
   - А что, есть рынок бандитских услуг? - съязвил Эльдар.
   - Ну, не рынок... Но есть авторитетные люди, через них можно узнать,  что
к чему... Или даже ко мне могли бы  обратиться.  Я  бы  вас  с  одним  очень
уважаемым вором свел. Жили бы с ним, горя не знали...
   - А ты что, из этих, из крутых? - выдвинул версию Антон.
   - Да нет вообще-то... Но кое-кого знаю...
   - Да ладно, чешуя все это. Наши покровители  нас  устраивают,  -  как  бы
подводя черту, сказал Эльдар. - Серьезные люди, сразу видно...
   - Во, смотри! - Антон показал на входные двери.
   В зал вошли три крепыша в кожаных куртках. Антон поднялся со своего места
и деловито направился им навстречу.
   - Мы только открылись, - сказал Никите Эльдар. - Сейчас к нам  такие  вот
серьезные  ребятки  каждый  день  приходят.  А  наши  покровители  их   влет
отшивают... Вот, сейчас сам увидишь...
   Антон подошел к "серьезным ребяткам", что-то спросил у них. Те  ответили.
Антон показал им на отдельный кабинет. Мол, вот компетентные люди  сидят,  с
ними поговорите.
   Никита видел, как братки зашли в кабинет к деловарам. Они хотели сесть на
свободные места, но будто что-то остановило  их.  Здоровяк  молчал,  но  его
железобетонный взгляд словно вбивал крепышей в землю. Сила  в  этом  взгляде
неимоверная, братки чувствовали себя крайне неуютно.
   Крепыши что-то сказали деловарам. Те даже головой не кивнули в ответ.
   Братки ушли.
   - Вот так всегда,  -  гордо  сказал  Эльдар.  -  Леонид  Иванович  только
посмотрит на братков, а у тех уже поджилки трясутся. Все  уходят  с  пустыми
руками. И никаких разбирательств после. Ни шума, ни крови... А ты  говоришь,
мы зря его пригласили...
   - А я ничего и не говорю, - пожал плечами Никита.
   Леонид Иванович. Надо же, как официально... Этот  тяжеловес  если  и  был
старше Эльдара, то ненамного. А тот его Леонидом Ивановичем величает...
   Нет, не нравился Никите  этот  Ленчик.  Впрочем,  ему-то  какое  до  него
дело?..
   Эльдар будто мысли его прочитал. И, как бы оправдываясь, сказал:
   - А потом, он с нас всего пятнадцать процентов будет брать...
   - Вот это-то и плохо, что всего пятнадцать, - покачал головой Никита.
   Будто кто-то свыше сказал ему, что его бывшие институтские дружки  попали
в серьезный переплет. Они в бодром расположении духа. Но это только  потому,
что не видели они еще ни цветочков, ни ягодок. Все это впереди...

***

   Мужик какой-то непонятливый сегодня попался.
   Ленчик Цыбин по кличке Кубометр взял его, когда он из  магазина  выходил.
Навороченный такой дядька, цепь золотая на шее, "котлы" конкретные на лапе -
на штуку баксов потянут. И в "лопатнике" "хрустов" завались.
   Таракан видел, как он у кассы его доставал.
   И тачка у него клевая - "Ауди-80", максимум три года  ей.  Для  девяносто
второго года такая машина высший класс.
   Мужик сел в машину, а тут Купец возьми да из темноты нарисуйся,  прыг  на
него и тяжестью своей в салон затолкал. Он брыкаться начал. А  тут  Таракан.
Защелку на задней левой дверце сковырнул, дверца нараспашку, и в салон нырь.
И сразу на мужика. Бух ему по чайнику кастетом. Тот  и  в  отключку.  Только
ненадолго. Пока потрошили его и машину, он очухался. Нет чтобы молча лежать,
так он бузить начал.  Как  дернется,  и  бац  Купцу  в  череп  кулаком.  Тот
отключился. Мужик на Таракана полез. Ну тот уже был готов к этому. Снова как
врезал ему кастетом в чайник. В висок зарядил. Мужик копыта-то и откинул.  В
самом том смысле. Наглушняк его Таракан завалил.
   Жмура выпотрошили, из тачки все выгребли и когти рвать. И вовремя. К  ним
уже бежали два каких-то мордоворота. Но догнать  их  не  догнали,  прыти  не
хватило.
   А если бы хватило, то писец бы им пришел. У Кубометра все  на  мази.  Он,
Таракан и Купец - это ударная сила. Нурик и Секс на шухере. Треск,  Валет  и
Бутыль - прикрытие. У них все серьезно - две "тэтэшки" и "лупара", обрез  то
бишь. Да и сами они, без стволов, пацаны крутые - палец им в рот  не  клади,
откусят. Таракана с Купцом не на грядке нашли. Нурик и Секс, те послабже, но
тоже ничего.
   Не хилое дело они  провер