пота чешется.
   Никита откинул одеяло. Встал с дивана. Трусы на  нем  и  майка  -  те,  в
которых он ушел с зоны. Одежды нигде нет.
   В квартире тихо. В прихожей никого. На кухне тоже никто  не  возится,  из
ванной шум воды не доносится. Дверь в спальню закрыли... Неужели?..
   Да, это было так. И ничего с этим не  поделаешь.  Альбина  и  Митя  спали
вместе. Не просто спали, а...
   Как будто что-то кольнуло в душе. Никита помрачнел. Побрел на кухню.
   Только что ему невыносимо хотелось есть. Но сейчас куда больше  он  хотел
курить. А на кухне  на  столике  пачка  "Мальборо",  пепельница  с  бычками,
зажигалка.
   Никита сел на табуретку, достал сигарету. И в это время в кухне появилась
Альбина.
   Все такая же красивая. Все такая же сексуальная. Все такая же... Нет,  не
желанная. У Никиты есть Марта. Он не должен забывать об этом.  А  у  Альбины
есть Митя - так распорядилась судьба.
   - Я закурю? - спросил он.
   Она кивнула. Сама взяла сигарету. Никита щелкнул  зажигалкой.  Поднес  ей
огонь.
   - Спасибо, - тускло поблагодарила она. И  так  же  тускло  посмотрела  на
него. Только где-то в глубине глаз теплится знакомый огонек.
   - Раньше ты не курил...
   Да, в восемнадцать лет он не курил. И она помнила об этом.
   - Раньше все было по-другому...
   Альбина кивнула, нервно затянулась. На глазах выступили слезы, но  не  от
дыма. Что-то всколыхнулось внутри нее.
   - Давно все было...
   Давно. И реку жизни вспять не повернешь...

Часть IV

Глава первая

   Никита - идиот. Не понимает, в какую трясину влез. Кретин, радуется,  что
отмутузил Клима. Героем себя считает. Может, он и герой, но с Климом ему  не
сладить.
   Другое дело Альбина. Она хорошо знала, на что способен Клим.  Знала,  что
он может сделать с Никитой...
   Альбина нервными шагами мерила комнату. Наконец не выдержала и  вышла  из
дома. Прямым ходом направилась к дому Янки.
   Она не собиралась жаловаться подруге на Клима. Любит Янка этого психа.
   Еще поймет, почему тот связался  с  Никитой.  Возненавидит  Альбину,  как
соперницу.
   Зато  у  нее  Альбина  может  спросить,  где  найти  Клима.  Она   должна
встретиться с ним лично.
   Но искать Клима не пришлось. Альбина подходила  к  Янкиному  дому,  когда
рядом с ней остановилась черная "Волга". Два раза прогудел сигнал, открылась
дверца.
   За рулем машины сидел Борька, дружок Клима.  Сам  Клим  сидел  на  заднем
сиденье.
   - Садись, Альбинка, подвезем, - услышала она его голос.
   Он не выходил из машины, она поняла почему. Скула у него припухшая.
   Хорошо ему врезал Никита.
   Альбина не боялась за себя. Потому смело села в машину. В  конце  концов,
она не кисейная барышня.  Как  и  Клима,  ее  воспитала  улица  с  жестокими
законами.
   - Видишь? - В руках у Клима появился "ствол".
   - Что это? - холодея, спросила она.
   - Револьвер системы  "наган",  -  хищно  усмехнулся  он.  -  Калибр  семь
шестьдесят два... Мозги вышибает на раз. Хочешь посмотреть?..
   - Ты что, рехнулся?..
   - Это твой сосунок рехнулся, - зло сказал Клим. - На кого лапу поднял...
   - Ты же первый начал...
   - Значит, ты уже в курсе. Значит, этот урод уже проехался по ушам...
   Только недолго ему радоваться...
   - Клим, ты что, серьезно?
   - А Толика помнишь?..
   В глазах Клима зажегся бесовский огонь.
   - Толика?.. - испуганно переспросила Альбина.
   Ну, конечно же, она помнила этого парня. Года полтора назад  он  ухаживал
за ней. Из училища провожал, пару раз на дискотеку вместе сходили.
   Клим как раз тогда мосты к ней  подбивать  начал.  В  обход  Янки  к  ней
клеился.
   Только от ворот поворот получил.
   А с Толиком она дружила. Даже несколько раз  целовалась.  А  потом  Толик
пожаловался ей, что Клим ему прохода не дает. Угрожает. Только ни он сам, ни
она не придали тогда этому никакого значения. А через какое-то  время  Толик
попал в больницу с ножевым ранением.
   Толик проводил Альбину и возвращался  домой.  Кто-то  подкараулил  его  в
темноте. И ударил ножом в спину. Без всякого предупреждения. Толик выжил, но
он не видел, кто его ударил. Или на самом деле так, или он что-то скрывал...
Преступника установить не удалось. А через время Толик исчез  -  переехал  с
родителями в другой город.
   - Вспомнила?
   - Значит, это был ты...
   Вообще-то она подозревала Клима.  Но  одно  дело  предполагать  и  совсем
другое - знать точно.
   - Может быть, - ядовито усмехнулся Клим. - Только я тогда шутил...
   - Шутил?!
   - Перышком Толика слегка пощекотал... А сегодня придурка твоего пощекочу.
Пулькой... Ты когда-нибудь слышала, чтобы от щекотки умирали?
   - Ты не сделаешь этого! - сжала кулаки Альбина.
   Сделает, еще  как  сделает.  Она  была  уверена  в  этом.  Клим  -  самый
натуральный психопат, он на все способен.
   - А давай поспорим!
   - Ты его не тронешь...
   - Тут ты права. Трогать я его не буду. Я к нему даже не прикоснусь...
   Но на спусковой крючок надавит обязательно...
   - В ментовку ты меня, конечно, не сдашь,  -  не  спрашивал,  а  утверждал
Клим. - Я про тебя кое-что знаю...
   - Ничего ты про меня не знаешь, - дернулась Альбина.
   - А Москва? Как по карманам в метро гуляла...
   В Москву она ездила с группой из училища. Ради интереса пару раз в  метро
проехалась. Не удержалась, когда увидела парня с оттопыренным карманом.  Как
будто черт ее за руку дернул. Раз  -  и  нет  бумажника,  к  ней  в  сумочку
перекочевал... Но ведь об этом только Янка знает. Проболталась,  значит.  Но
это неудивительно, Клим для нее и царь и бог.
   - Не пойман, не вор, - усмехнулась Альбина.
   - Не пойман - не мокрушник, - в тон ей ответил Клим.
   И в демонической улыбке обнажил верхний ряд коричневых от чифиря зубов.
   - Никитой этого козла зовут? Его вопрос остался без ответа.
   - А махаться он умеет... На том свете махаться теперь  будет,  от  чертей
отбиваться...
   - Вместе отбиваться будете, - зло сузила глаза Альбина.
   Клим впился в нее тяжелым пытливым взглядом.
   - Эй, ты что, серьезно?.. Из-за этого недоноска меня замочить можешь?..
   - А ты проверь... Меня Славка учил пером махать...
   Слава многому их с Янкой научил. И как в карты играть, и как бумажники из
кармана выставлять. И драться учил, и нож в  ход  пускать.  Не  потому,  что
хотел из них уголовниц сделать. Просто ему нравилось их  учить.  Обучая,  он
закреплял свое собственное мастерство.
   Альбине же нравилось учиться. Какой-то дикий интерес пробуждался.  Она  и
сама не могла толком ответить, почему ей  хотелось  уметь  играть  в  карты,
вытаскивать из карманов и сумок кошельки. Скорее всего, просто азарт. И ведь
научилась она кое-чему.  Слава  говорил,  что  у  нее  потрясающая  пластика
пальцев. Такие руки, как у нее, одни на миллион. Один раз  он  даже  сказал,
что хотел бы работать с ней на пару. Только она отказалась.
   Тогда отказалась. А этим летом как будто сатана в нее вселился. В  Москве
согрешила, в поезде  тоже.  Умение  свое  на  практике  опробовала.  И  ведь
получилось. Как по маслу дело прошло. Как будто сами "лопатники"  к  пальцам
прилипли, как будто магнит в них.
   Во вкус она вошла. Понравилось ей  воровать.  Понимает,  что  ни  к  чему
хорошему это не приведет. Но как будто сам дьявол за руку дергает. Иной  раз
невозможно  удержаться.  Может,  в  самом  деле   она   заразилась   вирусом
клептомании?..
   Одно утешение, умением своим Никите помогла: на пару с ним  двух  шулеров
недоделанных развела. Крепко Никита одному из них врезал.
   Никита умеет за себя постоять. Чемпион Москвы в полутяжелом весе. Удар  у
него будь здоров. Клим в этом убедился на себе... Только  не  сможет  Никита
отразить следующий удар. От пули ему не увернуться...
   - То, что пером махать можешь, знаю. Только я не про то... У тебя  с  ним
что, в натуре, так серьезно?..
   - Очень...
   С Никитой у них все на самом деле очень серьезно. По крайней мере,  с  ее
стороны - это точно.
   Влюбилась она в него. По-настоящему влюбилась.  Это  совсем  не  то,  что
шуры-муры с Толиком. Это что-то необычное...
   Как дура она носилась за ним по Тепломорску. Сцену с поцелуями  устроила,
из огнетушителя его поливала. Потом на пару с Янкой в  кабаке  его  развела.
Перед самой собой стыдно было. Но ничего не могла с собой поделать.
   А потом догадалась к нему домой прийти. И закрутился их  роман.  Все  так
хорошо было, пока Клим не появился. С  зоны  вернулся.  И  сразу  за  старое
принялся.
   Его за хулиганство менты повязали. Только не "баклан" он. Он птица  более
высокого полета. В глазах у него  решимость,  в  руке  сила.  Не  пугает  он
Альбину: и в самом деле убьет Никиту...
   - Значит, втрескалась в него... Клим чуть не сжег ее взглядом.
   - А это не твое дело! - отрезала она.
   - Не угадала, киса, - покачал Клим головой.  -  Мое  это  дело.  Кончу  я
твоего недоноска. А потом за тебя возьмусь. Чтобы ты в меня втрескалась...
   - Я могу только треснуть тебя. Камнем по голове... Только попробуй  тронь
Никиту!
   - Попробую. И трону... И ничего ты мне не сделаешь. Ничего!.. А  потом  я
уезжаю. Кончу твоего козла и слиняю. По Союзу покататься  хочу.  На  пару  с
Борькой... Алле, Борька! Скажи, что пургу не гоню!
   - Гадом буду!.. - отозвался Борька.
   - И Янку с собой забираю. Она уже подписалась...
   - Янку? - опешила Альбина. - С собой? На гастроли?..
   - А в элементе... И ты со мной поедешь. Надо же на  мир  посмотреть.  Или
нет?..
   - Ага, разбежалась... - исподлобья глянула на него Альбина.
   - Не, разбегаться не надо. Споткнуться можно, нос расквасить... А носик у
тебя хороший. А губки так ваще...
   - А не пошел бы ты!..
   - Я-то пойду. Только завтра ты венок своему милому  заказывать  будешь...
Не веришь?..
   Клим говорил серьезно. Не понты колотил... Этот психопат убьет Никиту...
   - Верю... - Не должна она была это говорить. Не должна, но сказала.
   Потому что на самом деле верила.
   - А хочешь вариант?
   - Ну...
   - Ты едешь со мной. На пару недель, не больше... А потом возвращаешься  к
своему  хорю.  Я  его  пальцем  не  трону,  отвечаю...  Ну  как,  нормальный
вариант?..
   - Всего две недели?
   А Никите отдыхать еще не меньше  месяца.  Если  она  вернется  через  две
недели, они еще успеют с ним погулять. А может, он  и  в  самом  деле  ее  в
Москву увезет.
   - Две недели, не больше, - подтвердил Клим. - Только ты не с того боку  к
вопросу подъезжаешь. Чего не спрашиваешь, чем мы заниматься будем?
   Действительно, об этом она не спросила. Ведь  ничего  хорошего  от  Клима
ждать не приходится.
   - Ну и чем?..
   - Янка говорит, что ты в стиры конкретно шпилишься...
   - Только давай без жаргона, а... - поморщилась Альбина.
   В стиры шпилиться - это  в  карты  играть.  Только  слово  "шпилиться"  в
простонародье другое значение имеет.
   Лично она ни с кем и никогда  не  шпилилась.  Был  момент,  когда  она  с
Никитой чуть не согрешила.  Сама  его  к  этому  вела.  Очень  хотелось  ему
отдаться. Но всю малину Клим испортил.
   - Пальцы у тебя золотые, - продолжал он. - Карты в руках прямо порхают...
   Это правда. Знала она кое-какие фокусы с картами. Янка тоже в  этом  деле
дока. И пальцы у нее тоже "липкие". Три сотни целковых с Никиты как с  куста
сорвала. Хотя и простенький был вариант, но все же... А потом  Янку  брат  с
младых лет к воровскому делу приобщал. Альбина же года три всего училась,  и
то урывками, по настроению. Но, видно, у нее талант. И Слава  и  Янка  много
раз диву давались ее криминальным способностям.
   - Короче, ближе к теме...
   Она была девственницей. Но это вовсе не  значило,  что  она  непорочна  и
чиста как декабрьский снег. Она - воровка, хотя и не стоит двумя  ногами  на
этой стезе. У нее отвязные манеры, она умеет  быть  вульгарной.  Это  она  с
Никитой такая мягкая, покладистая - временами. А с  такими,  как  Клим,  она
сюсюкать не станет. Надо будет, и по фене ботать с ним будет, и  трехэтажным
матом обложит, только держись.
   - На белом пароходе хочу тебя покатать...
   - А в стары кого катать будешь?
   Не спроста же он про карты речь завел.
   - Сечешь ты фишку, Альбинка, уважаю. И девка ты  клевая...  Одно  в  тебе
плохо. Не на того ты запала, не на того повелась...  Тебе  со  мной  дружить
надо...
   - Не дождешься...
   - Может, и не дождусь. - Взгляд его наполнился смертной злобой. - А  хоря
твоего хлопну...
   Не человек, а дьявол. Альбина боялась его. По-настоящему  боялась.  И  за
себя, и за Никиту.
   - Мы же договорились...
   Она хотела  сохранить  невозмутимый  независимый  вид.  Но  в  глазах  ее
блеснула тревога, голос дрогнул.
   - О чем? - холодно посмотрел на нее Клим.
   - Я еду с тобой, ты оставляешь парня в покое...
   - Значит, все-таки договорились...
   - Только две недели. Не больше и не меньше... Только учти, помогать  тебе
я не обязуюсь...
   - Но со мной поедешь...
   - Поеду...
   - Прямо сейчас...
   Он смотрел на нее тяжелым угнетающим взглядом. И любовно поглаживал рукой
"наган". И то и  другое  подавляюще  действовало  на  психику  Альбины.  Она
хотела, но не могла противостоять Климу. И Никиту спасти могла только  своей
покорностью...

Глава вторая

   Дура она дура. Не  стоило  ей  принимать  предложение  Клима.  Не  стоило
отправляться в круиз на теплоходе. Не должна была она  бросать  Никиту.  Или
хоть поговорила бы с  ним  перед  отъездом,  объяснила,  почему  она  должна
уехать...
   Но это она поняла только сейчас, когда теплоход вышел в открытое  море  и
взял курс на Одессу. А до этого она во всем  была  послушна  Климу,  сделала
все, как он велел.
   Сказала родителям, что едет к тетке в Краснодар. Собрала вещи, забрала  с
собой все деньги, переночевала у Янки. И на следующий день взошла с  ней  на
борт теплохода "Черноморск".
   Мать не особенно  возражала  насчет  отъезда.  Она  никогда  особенно  не
переживала за  Альбину.  Нагуляла  она  Альбину  по  молодости.  С  морячком
каким-то. Мать гуляла, все жениха  искала  -  не  до  ребенка  ей.  Альбинку
сызмальства улица воспитывала.  Пацанкой  росла.  Мальчишек  за  милую  душу
мутузила. Никому в обиду себя не давала.
   Десять лет ей было, когда мать замуж наконец вышла. За доброго работящего
мужика со своим домом. Альбину он не удочерил, но в дом к себе взял. А потом
мать Таню родила. Альбина  еще  острей  почувствовала  свою  ненужность.  Не
больно-то дом отчима жаловала. Все на улице да на улице.  С  Янкой  сошлась.
Некому было следить за ее моральной чистотой. Ни раньше, ни сейчас...
   На теплоходе они поселились на пару с Янкой в двухместной каюте.
   Хорошо - удобства, сервис, бассейн,  ресторан.  Чудесная  погода,  мягкая
волна, пенистый след за кормой и чайки над головой. Только не в  радость  ей
все это. Нет рядом Никиты. Она бросила его. Он даже не знает, где она.
   Мучается, переживает. Но ничего, они еще будут вместе.
   А пока рядом с ней  Клим.  Милый  симпатичный  мальчик  с  ясным  наивным
взглядом. Таким его видят люди.  Таким  он  хочет  казаться.  Но  Альбина-то
знает, какая черная бездна в его душе.
   Наивность эта - показная. Это часть сценария, который он  лично  сочинил.
Одет как "денди лондонский" - весь в "фирме". И  Альбина  с  Янкой  во  всей
красе. Шмотки на них отпадные, "маде ин  не  наше".  Только  наряд  довольно
смелый. Короткие юбки, фирменные маечки, под  ними  грудки  подрагивают  без
лифчиков. И косметика кричащая. Как проститутки размалеваны.
   А они и должны походить на девиц легкого поведения. Легенда у них  такая.
Клим - сын богатого бизнесмена-кооператора, бывшего цеховика. Денег  у  него
море разливанное. И при нем две дорогие девочки. Которые сосут. И не  только
в прямом смысле. Деньги они из  него  сосут.  Он  их  водит  по  ресторанам,
шампанское ведрами, подарки дорогие. И вид у него при этом такой, как  будто
не понимает, что не он сам им нужен, а его деньги.
   И  Альбина  с  Янкой  должны  производить  впечатление  хоть  и   хитрых,
расчетливых, но пустышек. Которые только и умеют, что сосать. Деньги.  И  за
деньги...
   Борька тоже при деле. Бедняга, в  такую  жару  ему  приходится  ходить  в
черных брюках и белой шелковой  рубахе  при  галстуке.  Он  -  телохранитель
Клима. Он должен казаться болваном  со  стерильными  мозгами.  Именно  такое
впечатление он и производит. Только это не игра. Просто он  по  жизни  такой
кретин...
   Вторая половина дня, дело к вечеру.  Они  все  четверо  прохлаждаются  на
верхней палубе.  Шезлонги,  белый  стол,  шампанское  в  ведерке  со  льдом,
шоколадные конфеты, апельсины.
   - Лафа, - потянулась Янка.
   Как и Альбина, она в мини-бикини. С фигуркой у нее полный порядок, ножки,
животик, грудки - все на уровне. Аппетитная,  загорелая.  Мужики  откровенно
пялятся на нее.
   Альбину же мужики просто раздевают взглядами. Так и норовят сорвать с нее
лифчик и трусики Фигура у нее ничуть не хуже Янкиной. А лицо - тут она  дает
подруге сто очков вперед.
   Янка знает, что проигрывает Альбине. И злится. Тем более Клим  откровенно
заигрывает с Альбиной. Ведь это как бы  входит  в  его  роль.  Но  хочет  он
Альбину по-настоящему Только фига ему на постном масле...
   Хорошо, что есть Янка. Ведь по сценарию Клим должен спать и с  ней,  и  с
Альбиной. Только Альбине плевать на сценарий. У нее роль с  ограничениями  -
она так установила. А до конца - до того самого - пусть играет Янка.  Первую
ночь на теплоходе она провела в одной каюте с Климом. И  сегодня  они  будут
спать вместе. Без Альбины - она отдыхает. Без Никиты, но не с Климом...
   - Лафа! - повторила Янка. -  Белый  пароход,  солнце,  шампанское...  Всю
жизнь бы так жила...
   - А кто тебе мешает? - спросил Клим. На лице глупая самодовольная улыбка,
а в глазах холодный огонь хищника.
   - Пока никто... - Она обласкала его влюбленным взглядом.
   И с плохо скрытой неприязнью  посмотрела  на  Альбину.  Соперницу  в  ней
увидела. Как будто черная кошка между ними пробежала.
   Где-то в толпу путешественников затесались маститые каталы. Клим знал  об
этом. На них и поставил сети. Он  в  качестве  вахлака,  Альбина  с  Яной  -
красотки-пустышки. Каталы должны клюнуть на  него,  как  на  богатого  лоха,
путешествующего в свое полное удовольствие.
   Только что-то не идет рыба в сеть. Второй день они на теплоходе, а  клева
все нет. Нет катал, никто не  предложит  перекинуться  в  картишки  -  скуку
разогнать.
   А если и появятся каталы, смогут  ли  они  их  развести?  Для  этого  все
готово. Но ведь желаемое не всегда становится действительностью...
   - У нас все получится, - сказал Клим.
   Его устами говорила сама Уверенность.
   Он протянул руку и положил ее Альбине на коленку.
   Альбине это не понравилось. Она хотела убрать его руку. Но  в  это  время
появились двое в белых теннисках и шортах. И у того и другого  непроницаемые
солнцезащитные очки. Чтобы прятать глаза. И не только от  солнца.  От  людей
тоже.
   Один кучерявый. Другой лысый. А может, и не  лысина  это.  Может,  просто
пробор слишком широкий...
   Оба добродушные на вид, вежливые улыбки - вроде бы все искренне.
   - Извините, если мы вас побеспокоили, - сказал один.
   Прямо сама любезность. Но Альбина уловила волну опасности,  исходящую  от
них. Это они. Те, кого ждал Клим.
   Именно поэтому она не стала убирать руку Клима со своей коленки. Ведь  по
сценарию она его подружка, которая позволяет ему все.
   - А что такое? - с незрелой деловитостью спросил Клим.
   Даже голос на детский фальцет сорвался.
   - Смотрим, скучаете вы, молодой человек... - широко улыбнулся кучерявый.
   - В обществе таких прекрасных дам... - блеснул лысиной его напарник.
   - Дам, но не вам, - хихикнула Янка.
   - А вы что, хотите, чтобы я с вами поделился? - Клим тоже  искусно  косил
под недоделка. - Не дождетесь...
   Его рука поползла вверх по ноге Альбины, нагло нырнула в междуножье.
   Хотелось схватить бутылку шампанского и заехать ему по