ни разу ни с кем
не переспал. Это я знаю точно...
   - Я еще раньше решила, что ничего не стану  выяснять  у  тебя.  Ты  ищешь
Никиту - ищи. Найдешь или он сам найдется, мы снова будем вместе. Тогда  обо
всех его злоключениях я узнаю от него самого. И тебя обо всем расспрошу...
   Но я больше не могу терпеть. Я чувствую, с Никитой  случилась  беда.  Ему
угрожает страшная опасность. Если не сказать, смертельная...
   - Ему и раньше угрожала  опасность.  Ему  пришлось  иметь  дело  с  целой
бандой. Потом инцидент возле  отеля.  Наконец  он  влез  еще  в  одну  очень
нехорошую историю. Но он сам выбрался из нее...
   - И где же он?
   - Не знаю.
   - А я знаю. Все, о чем ты мне сейчас рассказал, - это ступени, по которым
он шел ко мне. И он почти дошел. Но... С Никитой беда,  я  сердцем  чувствую
это...
   - Наконец ты сама пришла к этому... В  общем,  есть  вариант.  Мы  делаем
что-то вроде ролика "Ищу тебя!". И запускаем его в эфир. Никита  узнает  обо
всем. И сам приходит к тебе...
   - Все просто...
   - Даже очень.
   - Только есть одно "но".
   - А именно?
   - Никита не увидит этот ролик.
   - Почему?
   - Не знаю почему. Но не увидит, это я знаю точно... В это время запиликал
телефон. Мобильник Криницына.
   На проводе был Светлов. Он просил Антона взять с собой самых опытных  его
людей  и  прибыть  на  одну  загородную  свалку.  Просьба  или  даже  приказ
заканчивался ключевой фразой:
   - Есть вероятность, что с Никитой произошло что-то ужасное. Надо спешить.
Или мы его потеряем...
   Какое-то время Антон ошеломленно смотрел на Марту.
   С  Никитой  случилось  что-то  ужасное.   Светлов   что-то   узнал.   Его
предположение основывается на каких-то фактах. А Марта почуяла беду  отсюда,
из своего кабинета.
   Вот что значит любить человека душой и сердцем...
   Светлов был уже на свалке, когда Криницын подъехал туда на джипе с  тремя
своими сотрудниками из бывших оперов угрозыска. Самые толковые ребята в  его
обойме.
   Машина Игоря стояла на загаженной дороге неподалеку от каких-то лачуг.
   Бомжацкий городок.
   Игорь разговаривал с двумя бомжами. Даже не понять, кто из  них  мужчина,
кто женщина - настолько деградировали эти опустившиеся личности.
   Антон тихонько подошел к майору, остановился рядом  с  ним.  Вслушался  в
разговор.
   - Да, были вчера чистильщики, - прошепелявил один бомж. - Утром были.
   На машинах. Очень страшные были. Всех с собой забрали. Повезли...
   - Куда?
   - В крематорий, куда же еще...
   - Какой крематорий?
   - У Гитлера был свой крематорий. Евреев там жгли. У Лужкова свой.  В  нем
нашего брата сжигают...
   - И где этот крематорий?
   - Кто ж это знает? - пожал плечами бомж.  -  Никто  еще  не  возвращался,
чтобы рассказать...
   - Где вы были, когда появились чистильщики?
   - Я за водой ходил. Подхожу к своим, глядь - чистильщики. Смотался...
   - Далеко за водой ходить?
   - Нет, тут рядом ручей.
   - Значит, недолго отсутствовал?
   - Да нет, минут десять...
   Светлов достал фотографию Никиты.
   - Этого парня видели?
   Бомж смотрел на фото долго. Вспоминал. Наконец выдал:
   - Да, был такой. Только не один. Парень с ним был, девка...
   - Их тоже чистильщики забрали?
   - А вот этого не знаю. Может, да. Может, нет... Не знаю, врать не буду...
   - А про самих чистильщиков что можешь сказать? В чем они были?
   - В этой, в форме были, которая это, ну, пятнистая, во...
   - Камуфляж?..
   - Вот, вот, куфляж...
   - Оружие?
   - Ну а как же! Автоматы... На машинах чистильщики приехали. Туда и  людей
заталкивали...
   - Какие машины?
   -  "КамАЗ"  с  фургоном.  Длинный  фургон,  синий  брезент.  Что-то   там
написано...
   - Что именно?
   - Да что-то на иностранном там языке. Не знаю что...
   - Номера?
   - Номера были... Да кто ж их помнит...
   - Чистильщики эти вашего брата в фургон затолкали. А сами куда?
   - Большая легковая машина подъехала. Много месте ней...
   - Микроавтобус?
   -  Да,  белый.  Иномарка.  Человек  десять  туда  залезли.  За   фургоном
поехали...
   Дальше пошли рутинные вопросы. Что? Где? Как?.. Антон внимательно  слушал
ответы бомжа. Понял, впереди у него много работы.
   Нужно будет найти этих "чистильщиков", которые забрали с собой  Никиту  и
его спутников вместе с бомжами.
   Светлов  видел  Криницына,  но  как  бы  не  замечал  его.  Зато  целиком
переключил на него свое внимание, когда оставил в покое бомжей.
   - Ну, ты понял? - спросил он, протягивая Игорю "краба".
   Они обменялись рукопожатиями. А потом Светлов взял его под руку и повел к
своей "семерке".
   - Да вроде понял, - задумчиво протянул Криницын. - А вроде и не совсем...
   - Что ты понял?
   - Чистильщики. Охотники за бомжами. Они и Никиту с собой прихватили.
   Видно, они вышли на эту свалку...
   - Что тебе непонятно?
   - Бомжи на Лужкова грешат... Чешуя все это. Лично Лужкову бомжи  жить  не
мешают. Да и если бы мешали, не тот он человек, чтобы с бомжами воевать.
   В конце концов, есть гораздо более демократические способы борьбы с  этой
вшивой братией...
   - Лужков здесь, может, ни при чем, - согласился Светлов. - Но чистильщики
есть. Это точно... Только на кого они работают? И вообще, кому нужны бомжи?
   -  Может,  какие-то  резервации  для  них  есть?..  Или,  может,  правда,
крематорий для них построен?..
   - Или фабрика для переработки на мыло... Болтология это. Так мы ничего не
узнаем... А вот Никита узнает. И тогда ему конец...
   - Почему ты так думаешь?
   - Видишь ли, вчера его просветили, кто он такой. Теперь он знает, что  он
- Никита Брат, владелец крутого отеля, миллионер...
   - Кто просветил?
   - Сейчас это не важно.  Да  и  рассказывать  долго...  В  общем,  если  и
чистильщики узнают, кто он такой, тогда точно -  ему  не  жить.  Его  уберут
прежде всего как свидетеля...
   - Свидетеля чего?
   - А вот это я и хочу узнать. Очень хочу... В общем, Антон, времени у  нас
всего ничего. Надо действовать...
   - Ты скажи, что делать надо?
   - Я подниму  шум  в  своей  конторе.  Так,  мол,  и  так,  есть  какие-то
непонятные чистильщики, которые бомжей уничтожают. И посмотрю, кто и как  на
этот  шум  отреагирует.  Если  в  самом  деле  война   с   бомжами   верхами
санкционирована, тогда мне постараются платок на роток накинуть. А если нет,
то или просто посмеются надо мной, или даже зеленый свет дадут. Но если дело
против чистильщиков и будет возбуждено, официальное расследование когда  еще
начнется... В общем, Антон, поднимай на ноги своих орлов.
   Включайся в частную сыскную деятельность...
   - Да, конечно...
   - Поставь на уши всех бомжей в столице. Попробуй выведать у них, что  они
про чистильщиков знают.  Я  так  понял,  что  эти  твари  время  от  времени
повторяют свои рейды. Очень бы хотелось узнать, с  какой  периодичностью.  И
еще, надо бы выяснить, в каких местах они появлялись раньше. Может,  удастся
систематизировать их действия. И спрогнозировать, где и когда они появятся в
следующий раз...
   - А я бы еще дорожно-постовые службы окрест этих мест потряс. Может,  кто
видел фургон и микроавтобус с чистильщиками...
   - Это само собой... Но боюсь, это нам абсолютно ничего не даст. Эти твари
не наобум действуют. Наверняка у них все просчитано. Хотя все может  быть...
В общем, Антон, оставь все свои дела. И переключись на это дело...
   - Целиком и полностью... Разве ж я не понимаю  его  важность?  Тем  более
Никита мой дражайший шеф и наставник...
   Криницын знал, на что способен Никита. Знал,  насколько  он  крут.  Может
случиться так, что он сам расправится с чистильщиками.  Ведь  с  ним  еще  и
вояка из армейского спецназа, "чеченец", на счету которого  не  одна  боевая
операция. Вместе они сила.
   Но рассчитывать на то, что Никита сам справится, нельзя. Надежда  на  его
собственные силы расхолаживает. Надо думать о нем как о беспомощном ребенке.
И рыть носом землю, чтобы выйти на него и спасти.

Глава четвертая

   Третий день уже Никита в этом душном вонючем бараке. Это только в  первую
ночь он считал его вполне сносным после ужасов "душегубки". А сейчас  в  нем
невыносимо. Даже тюремная камера по  сравнению  с  ним  кажется  гостиничным
номером высшей категории.
   Номера высшей категории. Полулюксы, люксы, "президентские апартаменты"...
Все вместе это отель. Отель "Эсперанто". Сегодня ночью Никите приснился этот
отель. Он видел его великолепие изнутри. Он  бродил  по  длинным  коридорам,
заглядывал в номера. Навстречу  ему  проплывали  администраторы,  горничные,
этажные, рассыльные. Все здоровались с  ним,  оказывали  знаки  почтения.  И
неудивительно. Ведь он для них не абы кто. Он их хозяин. Владелец отеля. Ему
принадлежит восемьдесят процентов всех акций...
   Он даже не понял, откуда в его голове появилась эта цифра. Но знал точно,
это его цифра, его процент. Он действительно владелец "Эсперанто".
   Тот ублюдок со свалки не наврал ему...
   Сегодня  на  завтрак  опять  была  каша.  Все  та  же   "сечка",   "дробь
шестнадцать". И снова они жрали ее голыми руками. Одно воспоминание об  этой
дикой трапезе вызывало тошноту.
   Только первый раз кастрюлю с кашей внесли в барак и поставили на стол.
   В следующий раз пищу и воду подали через специальное  отверстие  в  стене
барака. И обратно кастрюлю через него забрали. Жаль, проем этот запирался на
замок.
   Во время завтрака бомжи шумели. С опаской посматривали на Валеру, который
сильной рукой и зычным голосом держал их  в  узде,  не  давал  распоясаться.
Создавал видимость какого-то порядка.
   Теперь же, через час после завтрака, бомжи его нисколько  не  боялись.  В
упор не замечали. Но вели себя тихо. Очень тихо. Все мысли  их  были  заняты
одним страшным вопросом. Кто будет следующим?..
   Позавчера забрали первую партию бомжей. Из них не вернулся никто.
   Вчера забрали еще десяток. И снова никто из них не вернулся.
   Сегодня от всей "вонючей когорты" остались несколько бомжей мужского пола
- самые крепкие на вид. Версия Никиты о естественном отборе  подтверждалась.
Чистильщики уводили с собой самых  слабых.  И  безжалостно  расправлялись  с
ними. А сегодня, возможно, заберут самых крепких. Что же ждет их?..
   А еще остались все женщины - их было около десятка. Пока ни одну  из  них
не тронули. Вдруг сегодня возьмутся за них?..
   Никита невольно посмотрел на Лельку. Та перехватила его взгляд.
   Сжалась вся, прильнула к нему, положила голову ему на плечо. Он заботливо
погладил ее по засаленным слипшимся волосам. Валера заметил это.  Но  ничего
не сказал. Между ним и Лелькой уже явный амур. Друг к другу их тянет больше,
чем просто товарищей по несчастью. Но Валера не мог ревновать ее  к  Никите.
Какая к черту ревность, когда все вокруг дышит смертью?..
   По ту сторону дверей послышалось движение.
   - Идут, козлы! - сжал кулаки Валера.
   Но тут же разжал их. Будто устыдился своего порыва. Понимал, что не взять
ему голыми руками дюжих автоматчиков.
   Двери распахнулись. Один за другим в барак вошли чистильщики, выстроились
в одну линию. И снова один  из  них  вцепился  страшным  взглядом  в  толпу.
Казалось, сама смерть исходит от этого взгляда.
   - Ты! - показал он на одну женщину. Та вздрогнула. И тут  же  заголосила.
Руками стала рвать на себе волосы.
   - Ты!!! - с большим нажимом повторил парень.
   Но женщина не слушала его. Продолжала оставаться на  месте.  И  с  ужасом
смотрела на ствол автомата, который был направлен на нее.
   Короткая очередь. Грохот выстрелов. Женский вскрик. Еще один.
   Из толпы вывалились два трупа. Оба женских. Бомжи оцепенели. Да чего  там
бомжи! Никита с Валерой тоже были потрясены. Про Лельку и  говорить  нечего.
На ней вообще лица не было.
   А убийца словно не замечал трупы.
   - Ты! - показал он  на  одну  бомжиху.  И  снова  вой.  Но  на  этот  раз
приговоренная вышла из толпы. На негнущихся ногах подошла к парню.
   - Ты!.. Ты!.. Ты!..
   И каждый раз выбор падал на  какую-нибудь  женщину.  Чистильщики  забрали
пятерых. И плюс к тому два трупа, которые унесли с собой приговоренные.
   - Они больше не вернутся, - бледная как смерть, прошептала Лелька.
   Ей повезло. Загребущий взгляд чистильщика не выцепил ее из толпы.
   - Не вернутся, - кивнул Валера.
   И с силой прижал ее к себе. На глазах  у  него  появились  слезы.  Никита
видел их. Но не совсем понял их причину.  То  ли  друг  его  радовался,  что
Лельку не тронули. То ли казнил себя за то, что не в силах  оградить  ее  от
злого рока.
   - Я тебя никому не отдам, - едва слышно проговорил он.
   Никита только вздохнул. Если Валера попытается вступиться за Лельку,  его
попросту пристрелят. А ее все равно заберут...
   Бомжи ожили. Они  привыкли  жить  одним  днем.  Сегодня  их  пощадили.  А
завтра... Завтра будет завтра. А сегодня закончится еще  не  скоро.  И  обед
будет, и ужин. Хоть и каша - пресная, противная. Но все равно еда...
   Никита тоже начал успокаиваться. Лег  на  свое  место,  спиной  на  голые
доски. Вместо подушки рука.  Рядом  умостились  Валера  и  Лелька.  Легли  в
обнимку. Но никакого намека на интимную близость. Не до того им...
   Первое время они с Валерой только о том и думали, как сбежать отсюда.
   Но все их планы разбивались о жестокую реальность.
   Барак сколочен из прочных бревен. Допустим, они смогут  сделать  брешь  в
стене. Или прорыть подкоп. А дальше?.. Смогут ли  они  незаметно  преодолеть
пространство до забора? Не попадут ли  под  пулеметную  очередь?  Смогут  ли
незаметно перебраться через трехрядное проволочное ограждение?..  Даже  если
смогут все это проделать, быстро через болота им  не  пройти.  По  их  следу
пустят погоню. На этом для них все и закончится...
   Они могут убежать отсюда. Но только на тот свет...
   Можно атаковать чистильщиков. Ну, одного Никита сможет ударить, ну, двух.
У Валеры тоже удар будь здоров. Убить может. Но что с этого? Ну, заберут они
на тот свет двух-трех. И что? А ничего...
   Вчера Лелька предложила интересный вариант.  Сказать  поработителям,  что
Никита - миллионер. И может заплатить выкуп за себя и за нее с Валерой.
   Ценой в миллион долларов. Или в два, три... Жизнь ведь важнее денег.
   Но Никита запретил ей даже думать об этом. За него запросят выкуп.
   Сдерут один миллион долларов или десять. Но их не  отдадут.  Слишком  это
опасно для всех, кто стоит за этим лагерем. Ведь окажись Никита на  свободе,
он не станет сидеть сложа руки. Он обязательно предпримет попытку докопаться
до правды. Выведет на чистую воду организаторов  сей  бесчеловечной  системы
уничтожения бомжей.
   А возможно, система эта организована на уровне правительства.
   Московского или даже российского. Если так, то его ни за что на свете  не
выпустят отсюда.
   Нет у них никакого выхода. Кроме одного. Достойно умереть. Они еще  вчера
решили с Валерой, что, если их выделят  в  число  приговоренных,  они  будут
драться. Не для того, чтобы спастись. Только для  того,  чтобы  погибнуть  в
бою. Достойно, как настоящие мужчины.
   А рано или поздно их приговорят. Все  к  этому  идет.  Число  невольников
уменьшилось больше чем наполовину. А когда-нибудь барак опустеет полностью.
   Пока не прибудет новая партия "мяса"...
   Никита почувствовал, как сжалась в комок душа. Он скоро  умрет.  И  Марта
даже не узнает, где его могила...
   Марта?! Никита ясно  увидел  перед  собой  лицо  жены.  Красивая,  милая,
любимая...
   Он увидел перед собой ее мысленный образ. И вспомнил, что видел ее совсем
недавно.
   - Лелька! - негромко позвал он.
   - Что? - едва слышно откликнулась она.
   - Ты чуть жену мою не убила...
   Он говорил об этом совершенно спокойно. Так же спокойно продолжал  лежать
на спине, смотрел в потолок. И вспоминал, вспоминал...
   - Ты что, спятил? - вяло возмутилась Лелька.
   - Не спятил... Помнишь, отель "Эсперанто", концертный зал...
   - Ну?..
   - Ты еще не в себе тогда была. И скорости перепутала... Так вот, женщина,
которую ты чуть не сбила, моя жена.
   - Не может быть!..
   - Может... Красивая она у меня, да?
   - Не помню... Я что, разглядывала ее? Сам знаешь, не до того мне было...
   - А по телеку? Помнишь репортаж. Это ее хотели  убить  киллеры.  А  я  ее
спас... Ты представляешь, я спас свою собственную жену...
   - Плохо...
   - Что плохо? - не понял Никита.
   - Плохо, что ты жену вспомнил.
   - Почему?
   - Прошлое перед смертью обычно вспоминают.
   - Значит, скоро я  умру...  И  жаль,  что  Марта  не  поплачет  над  моей
могилкой... А может, это даже хорошо.
   - А может, она тебя уже давно похоронила?
   - Нет, Лелька, не знаешь ты мою Марту. Она будет ждать меня всю жизнь...
   - Я тебе верю. Если твоя жена такая же чокнутая, как ты, то будет ждать.
   - Она чокнутая, - сказал Никита. И Лелька, и он употребили это слово  как
комплимент.
   - Знала бы ты, как мы познакомились...
   - Как?
   - Она рассыпала апельсины, - вспоминал Никита. -  И  стояла  над  ними  в
растерянности. Хотела их собрать, но не знала с чего начать...
   - И ты ей помог...
   - Она была такая хрупкая, беззащитная...  Знаешь,  она  ведь  и  в  жизни
такая. Милая, нежная, добрая...
   - Тебя не поймешь. Хрупкая, беззащитная. И в жизни она  такая...  А  что,
тогда она не такая была?..
   - В том-то и дело... Ты видела, как я стреляю?
   - Хорошо бы еще раз увидеть...
   - Хорошо бы, - не стал спорить Никита. И продолжал:
   - Так вот, моя Марта стреляет еще лучше.
   - Да ну?
   - Вот тебе и ну... Она... - начал было Никита.
   Но запнулся.
   Марта была киллером. Но не рассказывать же об этом Лельке и Валере.
   Он еще раньше вспомнил, что ему пришлось поставить точку в жизни  Витала.
Дальше как обрезало. Но сейчас он уже знал, что Витал перед смертью натравил
на него одну киллерскую организацию.
   "Исполнить" Никиту должна была Марта. Ради этого она разыграла перед  ним
сцену с апельсинами. Но и сама попалась на удочку. На  удочку  его  обаяния.
Она не посмела пристрелить его, когда он нагнулся за апельсинами.
   И в машине своей его  не  тронула,  когда  они  вместе  ехали  к  ней  на
квартиру.
   И дальше у нее ничего не получалось.
   Они полюбили друг друга. С первого взгляда и на всю жизнь. Марта не могла
убить Никиту. Зато убила свою начальницу, когда та попыталась сама исполнить
ее работу. А начальницей этой была ее родная сестра.
   Марта спасла Никиту. Но потеряла сестру. Жутко затосковала.  А  потом  ее
душа потянулась к богу. Она ушла в  монастырь.  Никита  долго  ее  искал.  И
нашел. Это была целая  история.  Со  счастливым  концом.  И  восклицательным
знаком на полтора десятка миллионов долларов.
   Часть этих денег Никита пожертвовал монастырю, из которого забрал  Марту.
Обычно на благие нужды жертвуют десятую часть своего имущества.
   Никита же поступил наоборот. Он отдал все. А себе оставил  только  десять
процентов.
   Полтора миллиона долларов. С них все и началось...
   Никита и дальше бы вспоминал. Но вдруг с грохотом отворились двери.  И  в
барак влетели человек десять чистильщиков.
   Бомжей они строить не стали. А сразу  направились  к  нарам,  на  которых
лежали Никита, Валера и Лелька. В нее-то и ткнули пальцем.
   - Ты!!!
   Лельку парализовало от ужаса.
   - Не-ет!!! - вместо нее заорал Валера.
   И слетел со своего места. Бросился на  автоматчиков.  Никита  понял,  что
пришел их смертный час. И тоже ринулся в бой.
   Только автоматчики как будто  ожидали  нападения.  Никита  еще  в  полете
наткнулся на раскладной приклад автомата. И тут же кто-то достал его ногой.
   Вместе с Валерой их повалили на землю. На этом для него все  закончилось.
Кто-то со всей силы врезал ему ногой по голове. Теряя сознание, Никита  ждал
выстрела...
   Для сытых, крепко накачанных молодчиков Никита и Валера  не  представляли
никакой опасности. Чистильщики легко справились с ними. Может  быть,  именно
поэтому они не разозлились на них, не стали их добивать.
   - Муфлоны