могли  перебраться
через вентиляторы. Поэтому  основные  силы  были  брошены  в  погоню,  а  не
наперерез. К выходу из вентиляционной шахты послали всего двоих. Одного Дима
снял, второй оказался трусом. Только почуял запах жареного  и  вмиг  оседлал
"железного коня", дал деру. Наверняка за подкреплением поехал.
   Поэтому нужно спешить разделаться с четверкой преследователей.
   Легко сказать. А как это сделать?..
   У него всего один магазин. И то почти наполовину пустой.  Одно  утешение.
Все четверо собраны в кучу. Их можно положить одной длинной очередью.
   Дима тщательно прицелился...
   В армии он служил в роте охраны. Стрелять их учили. Но только по мишеням.
   Палец плавно начал топить спусковой крючок.  Нельзя  ждать  выстрела,  он
должен прозвучать неожиданно. Иначе рука  дрогнет  еще  до  того,  как  боек
пробьет капсюль первого патрона.
   Мушка и прорезь прицела совпали на одной линии с пузом  первого  боевика.
Автомат с грохотом содрогнулся  в  руках.  Боевик  тоже  дрогнул,  удивленно
прижал руки к животу, выпученными глазами глянул в сторону, откуда прилетели
пули. И упал... А Дима уже перенес огонь на других.
   Он смог завалить еще одного.  Но  двое  успели  рухнуть  на  землю.  Пули
просвистели над их головами.
   Уцелевшие боевики перед ним как на ладони. Вот-вот ударят их  автоматы...
Дима должен опередить их. Он снова прицелился, нажал на спусковой крючок. Но
автомат уже не дышит. Закончились патроны...
   Боевики открыли огонь. Дима едва успел спрятать голову.  Пули  влетели  в
оконный проем, но достать его не смогли.
   Что же делать? У него нет больше оружия!.. Дима был в отчаянии. Но  вдруг
взгляд его упал на Марту. Она  сидела  на  корточках  у  соседнего  оконного
проема. В руках пистолет. Ждет чего-то...
   Да нет, не ждет. Ей просто страшно. И про пистолет она просто не  помнит.
А если и помнит, что толку? Даже в руках опытного бойца "пээм" ничто  против
двух автоматов...
   Дима высунул голову из окна. Охранники уже не лежат. На полусогнутых  они
стремительно приближаются к зданию. Стреляют на ходу. Но эффективность  огня
не очень. Если бы у Димы был пистолет, одного бы он мог достать...
   - Марта! - в отчаянии крикнул он. - "Пушку" мне брось!..
   Но та будто не слышала его.
   Дима пополз к ней на карачках. Он был  уже  совсем  близко,  когда  Марта
вдруг распрямилась как пружина, выставила руки в оконный проем. Выстрелила.
   Один раз, второй, третий. Снова пригнулась. Выждала пару секунд. И  вновь
три выстрела.
   Больше она не приседала. Стояла в  окне  и  внимательно  всматривалась  в
даль.
   - Что ты делаешь, дура? - заорал на нес Дима. Он прыгнул на нес, сбил  на
пол, подмял под себя.
   - С ума сошла?
   - Дима, успокойся, - мягко попросила она.
   Но он ее не слушал. Вырвал из руки пистолет. С  ним  резко  вознесся  над
нижним уровнем оконного проема. Выстрелил  наугад.  Но  пуля  пролетела  над
неподвижными телами...
   В пистолете закончились патроны  -  затворную  раму  заклинило  в  заднем
положении. Но Дима не замечал этого. Он  обалдело  смотрел  перед  собой.  И
видел трупы. Ни единой живой души.
   Двух  боевиков  уложил  он.  Двух  других  достала  Марта...  Но  это  же
невозможно!..
   - Марта! Как ты смогла?..
   Он не мог поверить в то, что эта хрупкая  молодая  женщина  так  запросто
уложила двух автоматчиков. Из  неудобного  положения,  из  пистолета,  всего
шестью выстрелами. И с каким хладнокровием она это сделала!
   - Сама не знаю, - робко пожала она плечами.
   И с  неожиданной  твердостью  забрала  у  Димы  пистолет,  легко  вернула
затворную раму в исходное положение. Подняла с полу полную обойму,  зарядила
пистолет. И все так быстро, четко.
   - Не надо стоять, - сказала она. - Нам оружие нужно...
   Дима все понял. Растерянно  кивнул  в  знак  согласия.  И  вместе  с  ней
устремился к трупам. У них можно разжиться автоматами и патронами.
   Они были уже совсем близко от ближайшего  покойника,  когда  откуда-то  с
ревом вынырнут мотоциклист, за спиной которого сидел автоматчик.
   Мотоцикл несся по бетонной дорожке.  Не  на  беглецов  шел,  а  мимо.  Но
автоматчик уже приподнят над седлом, ствол направлен на Диму и Марту.
   Хорошо, Катя осталась в укрытии...
   Дима потянулся к автомату. Но до него не так близко. Не успеет...
   Марта вскинула руку с пистолетом.  Выстрелы  загремели  один  за  другим,
словно автоматная очередь прозвучала.
   И боевик тоже ударил из автомата. Только пули прошли далеко в стороне.
   И очередь быстро оборвалась...
   Дима видел, как заваливается на бок мотоцикл. Видел, как падает он вместе
с седоками, несется дальше, закручивается  вокруг  оси.  Боевики  слетают  с
него, катятся по земле.
   Теперь  ничто  не  мешает  ему  схватить  автомат,   направить   его   на
единственного уцелевшего мотоциклиста. Тот поднимался с  земли.  Трясущимися
руками, с выпученными от страха  и  боли  глазами  направлял  на  них  ствол
автомата.
   Дима выстрелил первым. Завалил боевика. И обстрелял неподвижное тело - на
всякий случай...
   Марта тем временем разоружила второго покойника. И догадалась снять с его
пояса подсумок с запасными магазинами. Дима проделал то же  самое  со  своим
"источником боепитания". Забрал автомат, пистолет, про патроны  не  забыл  -
слишком хорошо знал, что значит  остаться  без  них  в  самый  ответственный
момент.
   Он хотел вернуться за Катей, но та уже была рядом.
   - Уходим! - крикнул он.
   И рванул в сторону мотоцикла. Только далековато до него. Метров  сто,  не
меньше...
   Мотоцикл лежал на  боку  с  заведенным  мотором,  в  безуспешной  попытке
коснуться земли бешено крутилось заднее колесо.
   Дима поднял машину, взнуздал. Катю посадил  на  бак,  Марта  пристроилась
сзади. Положила автомат ему на плечо.
   - Поехали?..
   - Вперед!..
   Машина с ревом понеслась вперед. По широкой бетонке навстречу распахнутым
железным воротам с облезлыми красными звездами.

3

   - Дима, а у тебя есть деньги? - спросила Катя.
   - Нет, - покачал он головой. - Нам не платили наличкой...
   - Как же мы тогда отсюда уедем?..
   Марта лишь вздохнула, глядя на нее. Святая наивность. Сама беспомощность.
Без них она пропадет, как домашний котенок, выпущенный в дикую природу.
   Но  Марта  ей  в  чем-то  завидовала.  Она  тоже  хотела  бы  быть  такой
беспомощной. Хотела бы, чтобы кто-то спас ее от боевиков внешней охраны.
   Чтобы кто-то другой убивал...
   Она могла бы скрыть свое мастерство. Но тогда бы они не  смогли  уйти  от
преследования. Их или расстреляли бы на месте, или снова утащили в подземную
темницу...
   Давным-давно, как будто в другой жизни, она  была  киллером.  Ее  научили
убивать. И она убивала. Пока рядом не появился Никита. Вместе они  вырвались
из западни, которую устроила ей сама жизнь. С  тех  пор  она  спрятала  свое
боевое искусство под замок. Шесть лет не прикасалась  к  оружию.  Но  весной
этого  года  грянула  беда.  Пришлось  вспомнить  старые  навыки.   Пришлось
повоевать.
   Только зря она думала, что это будет последнее испытание в ее жизни.
   Снова беда. Опять приходится  убивать...  И  она  не  может  ответить  на
вопрос, когда все это кончится.
   Она не хочет убивать. Ее душа противится этому. Но если придется еще  раз
нажать на спусковой крючок, она сделает это. Ведь  на  карту  поставлена  не
только ее жизнь. Никита и ее дети - это раз. Дима и Катя - два... Она должна
победить в этой схватке с темными силами...
   Втроем они ушли  из  брошенной  воинской  части,  на  территории  которой
располагался подземный командный пункт, ныне тюрьма для богатых наследниц.
   Какое-то время они ехали  по  пустынной  асфальтированной  дороге.  Затем
свернули в лес, бросили мотоцикл. И пешком вышли к шоссе, по которому шли  в
сторону Москвы машины... Дима сказал, что до  столицы  недалеко,  километров
сорок до Кольцевой автострады...
   Марта вышла на дорогу, махнула рукой перед роскошной иномаркой. Но,  увы,
машина пронеслась мимо.
   То ли владелец машины остался равнодушным  к  ее  внешнему  виду.  То  ли
чего-то испугался - у многих современных богатеев чутье на опасность.
   Зато на нее клюнул владелец уже не новой "девятки". Кроме него, в  салоне
никого не было.
   Марта открыла дверцу. Виновато улыбнулась водителю.
   - До столицы? - Он осматривал ее оценивающим взглядом.
   Располагающей наружности мужчина лет тридцати.
   - Да, если можно...
   - Можно. Заплатить есть чем?
   - Нет...
   - Так я и знал, - будто даже обрадовался мужчина. - Садись...
   Наверное, решил, что она будет расплачиваться с ним натурой.
   - А можно, я с друзьями?
   - С друзьями?!
   Наконец он понял, что тут что-то не так. А в руке у  Марты  уже  появился
пистолет.
   - Вы только не волнуйтесь...
   Ей очень хотелось отпустить водителя  с  миром.  Но,  увы,  этого  делать
нельзя...
   Вряд ли она представляла собой грозное зрелище. Скорее наоборот.
   Худая, бледная, в глазах никакого желания чинить  зло,  пистолет  кажется
непропорционально большим в ее тонкой руке.
   - А я и не волнуюсь...
   Водитель не испугался. Криво усмехнулся и протянул к Марте руку, забрал у
нее пистолет.
   - Извините, я не хотела вас обидеть... - виновато опустила глаза Марта.
   Направлять пистолет на невинного человека - это казалось  ей  кощунством.
Поэтому она и не смогла  удержать  пистолет...  И  чувствовала  себя  полной
дурой.
   - Она не хотела меня обидеть, хм... Да ты хоть знаешь, каким  концом  эта
штука стреляет? - без всякой злости спросил он. - И вообще, откуда ты  такая
взялась?..
   - Понятное дело, из лесу...
   Это сказал Дима. Он незаметно подошел  к  водителю  с  тыла,  со  стороны
левого борта. И приставил к его затылку пистолет.
   - "Пушку" брось!..
   Жесткий мужской голос сбил с водителя весь кураж.  Он  аккуратно  положил
пистолет на переднее правое сиденье, куда тут же села Марта.
   Со стороны леса к машине подошла Катя. В руках  у  нее  вещмешок,  в  нем
оружие. Дима тоже забрался на заднее сиденье.
   - Ты, мужик, не бойся, - сказал он. - Мы не банда. Мы от банды бежим...
   -  Так  бы  сразу  и  сказал...  -  Водитель   оправился   от   очередной
неожиданности, взял себя в руки. - Куда вас, в столицу?..
   - В столицу...
   - Ого!..
   Марта заметила, как округлились  глаза  у  мужчины,  когда  он  глянул  в
зеркало  заднего  вида.  Увидел,  как  Дима  достал  из  вещмешка   автомат,
присоединил к нему магазин.
   И она сама вытащила из-под себя пистолет. Загнала в него обойму,  дослала
патрон в патронник, положила его под сиденье.
   - Вы нас домой отвезите, - просящим голосом сказала Катя.  -  Пожалуйста,
отвезите. Мы вам заплатим, потом...
   Машина выехала на трассу, взяла курс на столицу.
   - И часто вы так от мафии бегаете? - спросил водитель.
   - Раз в месяц. Это у нас вроде кросса, проверка на выносливость... И тебе
с нами побегать придется...
   - Ну уж нет, я вас в Москву отвезу, и баста...
   Зря он это сказал. Будто беду накликал.  "Девятку"  нагнал  черный  джип,
поравнялся с ней. И резко взял вправо. Машины стукнулись бортами - "девятку"
притерло к обочине дороги.  А  джип  напирал,  явно  хотел  сбросить  его  с
автодорожной насыпи.
   Но мужчина не сплоховал.
   - Вот козел!..
   Злость пересилила страх. Он выровнял свою  машину,  сумел  оторваться  от
джипа.
   "Девятка" сама по себе  скоростная  машина.  И  владелец  содержал  ее  в
надлежащем состоянии. Она легко разогналась сначала до ста  двадцати,  затем
до ста сорока километров в час. И дальше  продолжала  набирать  ход.  Только
джип не отставал.
   - Я когда-то чемпионом области по авторалли был, - похвастался  водитель.
- Сейчас я его сделаю...
   Ситуация, в какую он попал по вине беглецов, злила его, но не пугала.
   Он вошел в раж. Может, он и проклинал на чем свет стоит своих пассажиров,
но сейчас он был с ними в одной связке. И мог оправдать надежды, которые  на
него возлагались...
   - Пристегнись, дура! - крикнул он Марте.
   Она не обиделась на грубость. И послушно загнала в паз замка язычок ремня
безопасности.
   - И вы держитесь! - крикнул он Диме и Кате.
   Машина притормозила, повернула вправо и, резво набирая  ход,  рванула  по
асфальтированной проселочной дороге.
   Но и джипом управлял не дилетант. Машина также сумела вписаться в поворот
и снова села на хвост "девятке". Только расстояние между ними увеличилось.
   - Ничего, ничего... - пыхтел водитель. - Сейчас, сейчас...
   Снова резкий поворот - центробежная сила чуть вдавила Марту в дверцу.
   Джип повторил маневр. Но расстояние между машинами снова увеличилось.
   - Меня так просто не возьмешь, гад!..
   - Тебя случайно не Шумахер зовут? - восхищенно спросил Дима.
   - Почти... Шумов моя фамилия. Сокращенно Шум. Мне ребята так и говорят  -
Шум, а хер ты угадал... Вот и получается,  Шум-а-хер,  ты  угадал...  А  что
угадал, не знаю... Вот если бы шесть номеров в спортлото. Тогда  б  я  новую
машину купил...
   - Машину вам изуродовали, - сказала Катя. - Поверьте, мне очень жалко.
   - Жалко у пчелки... А машина... Да хрен с ней, лишь  бы  от  козлов  этих
уйти... Это и есть ваша мафия?
   - Да... - всхлипнула Катя. - Если  все  будет  хорошо,  я  вам  "Феррари"
куплю. Настоящий, спортивный... Только спасите нас!..
   - У тебя, девочка, от страха ум за разум зашел. Ты хоть  знаешь,  сколько
"Феррари" стоит?..
   - Ну, я не думаю, что больше, чем "Порше". Тысяч двести долларов. Это  же
немного, да?..
   - Да так, пустяки... - усмехнулся Шумов. - Ты извини, девочка, но я  тебя
сейчас немного подлечу, мозги вправлю...
   Он снова заложил машину в крутой вираж. Марте  показалось,  что  ее  мозг
отхлынул от одной стенки черепной коробки, прилип к другой... Наверное,  это
и есть - вправить мозги...
   Только с головой у Кати все в порядке. Возможно,  двести  тысяч  долларов
для нее не такая уж и большая  сумма.  Только  сможет  ли  она  когда-нибудь
добраться до своих денег?..
   Шумов на самом деле оказался великолепным гонщиком. И места эти прекрасно
знал. Он лихо гнал свою "девятку" по проселочным дорогам, лихо маневрировал.
Джип не поспевал за ним. Хотя скоростные и  ходовые  характеристики  у  него
выше. И за рулем опытный водитель...
   Марта уже не сомневалась, что Шумов сможет оторваться от погони.
   Впереди маячили коробки зданий. Марта  не  знала,  какой  это  город.  Но
предполагала, что в нем они смогут  затеряться.  И  верила,  что  скоро  они
доберутся до него.
   Однако случилось непредвиденное. Они шли по проселочной дороге,  на  всех
парах приближались к городу. Джип  был  в  полукилометре  от  них.  И  вдруг
впереди появилась еще машина. Точно такой же джип. Он перегородил дорогу.  И
не обойти его. Дорога узкая, по обе стороны канавы.
   - Тормози! - закричала Марта.
   Шумов ударил по тормозам.  Сила  инерции  потянула  Марту  вперед,  ремни
безопасности больно врезались в грудь. Но она не обратила на это внимания.
   Одна рука крутила  ручку  стеклоподъемника  -  опускала  боковое  стекло.
Вторая тянулась к пистолету.
   Джип тоже остановился.  Марта  видела,  как  из  машины  один  за  другим
выскакивают  ребята  в  кожаных  плащах.  В   руках,   стволами   к   земле,
пистолеты-пулеметы. Их двое. И водитель в машине - третий.
   "Девятка" затормозила метрах в двадцати от  джипа.  Развернулась  к  нему
правым боком. Парни в кожаных плащах выводили оружие на линию  огня.  Только
как-то медленно они это делали. Видно,  чувствовали  свое  превосходство.  И
любовались собой - будто они герои какого-то киношного боевика.
   Марта героем себя не считала. Душа ее противилась насилию. Но машина  еще
только разворачивалась боком, а ее рука сама вынесла пистолет через открытое
окошко. Взгляд вычислил наиболее опасного противника  -  того,  который  мог
начать стрельбу раньше другого.  Мозг  мгновенно  проанализировал  ситуацию,
вывел  руку  на  линию  прицеливания.  Тренированные   мышцы   зафиксировали
положение, привели в движение указательный палец.
   Бах, бах!.. Бах, бах!.. Бах, бах, бах!..
   Грохот заложил уши, запах пороха коснулся носа. Марта опустила руку.
   Посмотрела на поле боя. Один боец уже улегся на землю, второй еще  только
сползал вниз по капоту джипа. Водитель ткнулся лицом в руль.
   Хлопнула дверца. Это выбрался из "девятки" Дима. И Марте нужно спешить за
ним. Враг с тыла, он все ближе и ближе. Его нужно остановить.
   Боец из Кати никакой, но она не теряется. Уже приготовила второй автомат.
Марта выбралась из салона, забрала у нее оружие. И с  ним  присоединилась  к
Диме.
   Джип приближался. Метров двести до него, сто пятьдесят...  Марта  видела,
как откинулся люк машины, из него высунулся человек, в руках у него автомат.
   Палец сам нажал на спусковой крючок.  И  Дима  ударил  из  автомата.  Две
длинные очереди точно накрыли  цель.  Сначала  получил  свою  порцию  свинца
автоматчик, затем нарвался на пулю водитель. Джип вильнул в сторону,  слетел
с дороги, перелетел через кювет, перевернулся...
   - Уходим! - крикнул Дима.
   И развернулся лицом к "девятке".
   - Что ты делаешь? - закричал он на Катю. - С ума сошла?..
   Катя не придумала ничего лучшего, как подбежать к  покойникам  из  первой
партии. Забрала у одного пистолет-пулемет. Направилась ко второму.
   - Назад, дурочка!..
   Боялся Дима за нее не зря. Вдруг в машине есть кто-то живой. И тогда Катю
или убьют, или возьмут в заложники. Поэтому он рванул к ней.
   Марта взяла на изготовку автомат. Если что, поддержит их огнем. Но ничего
не случилось. Катя сама устремилась навстречу Диме. Вместе они  вернулись  в
машину.
   Катя раздобыла трофей. Пистолет-пулемет "узи"  с  магазином  на  тридцать
патронов. Неплохая вещь. Она понимала это и сияла от радости. Видно, приятно
ей осознавать, что в их компании она не бесполезный балласт. Даже упреки,  с
какими набросился на нее Дима, не расстроили ее.
   Марта вернулась на свое место. Положила на  колени  автомат.  Глянула  на
Шумова.
   - Почему стоим? - спросила она.
   Но тот будто и не слышал  вопроса.  Он  очумело  смотрел  на  Марту.  Рот
разинут от удивления, глаза навыкате, лоб испариной покрыт.
   - Что-то не так?..
   - А? - словно очнулся он. - А-а... Да не, все так. Ну ты, блин,  даешь!..
Никогда не думал, что так можно стрелять...
   - Уходить надо...
   - А-а, ага...
   Шумов мягко тронул машину с места. И поехал прямо.
   - Разворачиваться надо, - сказал Дима. - Не проедем...
   Но водитель его не слушал. Он вплотную прошел мимо джипа. Правым  колесом
наехал на голову убитого боевика, левым едва не завис над кюветом.
   Но ничего, машина не остановилась, проехала  дальше,  вышла  на  середину
дороги, продолжила путь.
   - Я, конечно, так стрелять не умею... - довольный собой, сообщил Шумов. -
Но кое на что способен...
   - А никто в этом не сомневается, - сказала Катя.
   - И я в тебе уже не  сомневаюсь...  А  ты  правда  мне  "Феррари"  можешь
купить?..
   - Если все будет хорошо, тогда смогу...
   - Спасибо... Только я отказываюсь. Я человек скромный.  Поэтому  согласен
на обыкновенный "БМВ". Всю жизнь о такой машине мечтал...
   А Марта мечтала о том, чтобы поскорей оказаться рядом с Никитой.
   - А вы случайно не слышали о Никите Брате? - спросила она у Шумова.
   Никита - известный человек. Возможно, пресса, радио, телевидение  уделяют
ему внимание...
   - Никита Брат?.. Владелец отеля "Эсперанто"?..  -  мгновенно  среагировал
водитель.
   - Да, да...
   Внутри у Марты все сжалось. Шумов слышал о Никите. Но  что,  хорошее  или
плохое?..
   - Говорили о нем недавно. По радио  слышал...  В  тюрьме  он  был,  потом
бежал. Вроде бы сам сдался. Под залог его выпустили...
   - Значит, на свободе он?..
   - Получается, так...
   Никита на свободе. Но был в бегах. Вот почему его искала мафия -  не  зря
же из Марты выкачивали информацию о местах, где он мог прятаться. Но, видно