чал бинтовать голову...
   - Сейчас, дорогая, сейчас... - шептал он. - Сейчас все будет хорошо...
   - Никита, Никита!..
   Он не сразу понял, что Валера с силой трясет его за плечо.
   - Никита, не надо... Никита.... Ей уже не помочь!..
   - Уйди!..
   - Никита!..
   - Она не может умереть! Ты понимаешь, она не может умереть!...
   Никита зарыдал. Положил на  мертвое  тело  Марты  руки,  склонил  на  них
голову. И зарыдал...
   Слезы принесли облегчение...
   Валера не трогал его. И Лелька,  которая  пришла  в  себя,  с  пониманием
отнеслась к его горю. Они больше не трогали его...
   В себя Никита пришел не сразу. Труп Харлама к этому времени был аккуратно
упакован в  полиэтиленовую  пленку.  Валера  и  Лелька  возились  со  вторым
покойником. А всего их в квартире четыре... С Мартой пять...
   - Что вы делаете?..
   - Надо вывозить их отсюда...
   Он был прав. Надо избавиться от трупов. Вывезти их за город, закопать.
   И в квартире порядок навести. Пули  из  стен  и  пола  выковырять,  запах
пороха  выветрить,  следы  крови   уничтожить.   Будто   ничего   здесь   не
происходило...
   Только Никите было все равно, что будет дальше. Повесят  на  него  и  это
убийство или нет - ему до лампочки. Марты больше нет. А без нее жизнь  не  в
радость...
   Да, она предала его. Она желала ему смерти.  Она  собиралась  прибрать  к
рукам его бизнес... Но то была чужая Марта. А перед ним  сейчас  лежала  его
родная Марта. Любимая жена, мать его детей...
   А ведь он мог  бы  вырвать  ее  из-под  влияния  Врага.  И  с  ним  самим
расправиться. И с законом  бы  он  разобрался.  Все  бы  вернул  в  исходное
состояние. Они бы снова зажили  с  Мартой  счастливо  и  беззаботно.  Он  бы
управлял делами, она бы воспитывала детей...
   Но Марты больше нет. Ее не вернуть... Как же он  теперь  будет  жить  без
нее?..
   ...Всех покойников собрали в кучу в глухом лесу в двадцати километрах  от
МКАД. Уже рассвело, когда в землю воткнулся  штык  лопаты.  Холодно,  мокрый
снег, ветер, слякоть. Но Никита не обращал внимания на непогоду. Он  нарочно
изнурял себя, выматывался из сил - чтобы отвлечься от скорбных мыслей.
   Лелька стояла в дозоре - мало ли какая беда может к ним подкрасться.
   Никита с Валерой рыли яму, работа  -  не  позавидуешь.  Они  должны  были
надежно спрятать трупы.
   Наконец все было готово. Они сбросили в могилу Харлама, его дружков.
   Никита взялся за лопату.
   - А она? - Валера показал на Марту.
   Никита всего лишь посмотрел на него. Тот все понял.
   - Как скажешь...
   Марту они похоронили отдельно. Могилу сровняли с землей, засыпали  мокрым
валежником.
   Никита долго стоял перед ней. Весь мокрый, грязный, продрогший...
   - Держи, брат! Может, полегчает?.. - Валера  сунул  ему  в  руку  бутылку
водки.
   Никита осушил ее до дна. Он не чувствовал вкуса водки.  И  хмель  его  не
брал...
   Вторую бутылку водки он выпил в машине. Не пьянел,  не  пьянел,  а  потом
будто под девятый вал попал.  Мощная  волна  хмельной  дури  накрыла  его  с
головой. Голова закружилась,  тело  стало  невесомым.  Горечь  невосполнимой
утраты не исчезла. Селевым потоком навалился на него тяжелый пьяный сон...

Глава 3

1

   - Все, хватит! - Валера решительно вырвал у него из рук бутылку.
   Вылил содержимое в раковину.
   - Что ты делаешь? - вяло возмутился Никита. Третий день  он  в  запое.  В
самом крутом запое, какой только может быть...
   Он смутно помнил, как  Валера  и  Лелька  убирались  в  квартире.  Полный
порядок в ней навели. Он спал пьяным сном, когда они мотались по  столице  в
поисках нового жилья. Не помнил, как перевезли его в трехкомнатную  квартиру
в черте города. Даже не знал, что туда его доставили на другой машине.
   "Девятку" пришлось сжечь...
   Валера и Лелька сделали все, чтобы обезопасить себя и его  от  возможного
преследования. Но ему было все до фонаря. Напиться и забыться - вот  и  весь
смысл его существования...
   - Хватит водку жрать! - пристыдила его Лелька. Да, она права, так  дальше
продолжаться не может.
   - Я не жру водку, - так же вяло огрызнулся Никита.  -  Я  Марту  поминаю,
царствие ей небесное...
   - Марту не вернешь.
   - Меня тоже... Я умер вместе с ней...
   - Ты мужик или баба? - взвилась Лелька. - Что ты несешь?.. Он умер вместе
с ней... Посмотрите на него!.. У тебя двое детей.  Ты  забыл  об  этом,  да?
Забыл, спрашиваю?.. А ты подумай о них. Подумай! Ты для них  -  единственная
опора...
   - Денису и Веронике все мое состояние отойдет. Мать  с  отцом  опекунство
над ними возьмут...
   - Да через месяц-другой от твоего состояния одна труха останется.
   Сколько ты уже потерял денег? Два миллиона, три, четыре, десять?.. И  это
только цветочки... Ты мужчина, Никита. Ты должен держать удар...
   - И бить, - добавил Валера. - Бить, бить, бить!..
   - Все, хватит! - движением руки остановил их Никита. - Я все понял...
   В этом доме холодная вода есть?..
   Он поднялся на ноги, покачиваясь, добрел до ванной. Там  разделся,  встал
под ледяной душ.
   А потом весь день налегал на черный кофе.  На  сердце  большая  нагрузка,
зато вкупе с ледяным душем - отличное средство поднять тонус.
   - Ну ты решил, что будем делать? - спросил его Валера.
   - Оружие?..
   Все их стволы засвечены. Попадут в  руки  ментов  -  возникнут  серьезные
проблемы.
   - От оружия избавился. Только "кольт" остался...
   - Мало.
   - Ты не переживай, оружие не проблема. Были бы деньги...
   - Где "кольт"?
   Никита взял пистолет, подержал его на вытянутой руке...
   Он не привык убивать - к этому невозможно привыкнуть.  Он  убивал,  чтобы
постоять за себя и за других.  Чтобы  выжить.  Нести  людям  смерть  -  даже
отъявленным негодяям - в этом нет никакой романтики. Кто-кто, а он знал  это
очень хорошо. Поэтому не признавал за этим пистолетом права на благородство.
Но зато мог считать его своим боевым  другом.  Ведь  он  призван  не  только
убивать, но и спасать жизнь. Ему и другим...
   Но сколько можно стрелять?..
   - Хорошо бы обойтись без стволов...
   - Что за панические настроения?
   - Это не паника... Это  трезвый  расчет...  Да  ты  сам  подумай.  У  нас
пол-"лимона" долларов. В них наше спасение.
   - Надо знать, как ими распорядиться...
   - В том-то и дело...Прежде всего надо решить, с чего начать...
   Никита задумался.
   Прежде чем что-то решать,  нужно  знать,  в  каком  положении  он  сейчас
находится.
   На него заведено уголовное дело, и не  одно.  Он  совершил  побег  из-под
стражи. Его объявили в федеральный розыск. У него нет документов.
   Дальше - хуже. У него почти нет возможности управлять своим бизнесом.
   Зато противник в большой силе. После того как они с Валерой  прошлись  по
административным этажам отеля, Враг наверняка усилил службу безопасности.
   Отелем управляет некий Боровихин. Никто не освобождал его  от  исполнения
этих обязанностей.
   Наверняка перекрыты все каналы, по которым Никита смог бы  подобраться  к
отелю. Только протяни к нему руки, и на них тут же защелкнутся наручники.
   Менты  постараются.  Или  пулю  в  лоб  получишь.  Враг  настроен   очень
решительно.
   Но Никита тоже не так прост. Он сумеет постоять за себя. И кое-кто в этом
скоро убедится.

***

   Машина плавно тронулась  с  места,  стала  набирать  ход.  Никита  рывком
выбрался из-за сиденья.
   - Здравия желаю, товарищ капитан! - громыхнул он над ухом водителя.
   И ткнул его в бок пистолетом...
   Капитан Брусникин, оперуполномоченный МУРа. Тот самый коренастый  крепыш,
который пытал его на пару с майором Лаптевым. Никогда не забыть Никите,  как
из него выбивали признательные показания.
   - Это кому там жить надоело?..
   Мент быстро сообразил, что к  чему.  Испугался,  конечно.  Но  постарался
скрыть страх за напускной бравадой.
   - Мне, Никите Брату... Из-за тебя, козла, мне жить надоело... На тот свет
собираюсь. И тебя с собой возьму...
   - Эй, эй, ты что, очумел? - засуетился мент.
   - Очумел, в том-то и дело, что очумел. Ты, мент, поэтому и бойся  меня...
Кстати, машину останови... Да, да, вот здесь. К обочине прижми...
   Рекомендую соблюдать полное спокойствие. А то  ведь  я  нервный...  Да  и
стрелять люблю...
   Капитану было явно не по себе.
   - Что тебе надо?
   - Мне? Мне уже ничего не надо... Просто думаю, кого первым убивать - тебя
или себя...
   - Ты что, серьезно?
   - Серьезней не бывает... Мне ведь терять нечего.  Я  по  твоей  вине  все
потерял...
   Всего два дня им понадобилось с Валерой, чтобы выследить мента.
   Выследили. Сели на хвост. Капитан возвращался со службы, по пути заехал в
супермаркет. Очень самоуверенный мужик. Даже  машину  не  запер.  За  что  и
поплатился.
   Никита рисковал. Но куда больший риск - сидеть сложа руки. Нельзя ждать у
моря погоды. Нужно действовать. Быстро, четко, решительно...
   - А я при чем? - словно бы удивился Брусникин. - Ты же сам виноват.
   - Машина у тебя хорошая, капитан. Сколько ей годков от роду? Два, три?..
   - Два...
   Почти новенький "Фольксваген". Тысяч на двадцать баксов тянет.
   - Говорят, в милиции зарплату подняли... Или врут?
   - Врут...
   - Откуда ж тогда деньги на авто?
   - Ты что, налоговая инспекция?..
   - Дерзишь, капитан... А зря. Я бы в твоем положении более  вежливым  был.
Ты даже не представляешь, как у меня палец чешется. У меня ведь аллергия  на
продажных ментов. Как увижу их, так температура поднимается, крыша  по  фазе
скользить начинает, рука сама к стволу тянется...
   - Ты что-то не то говоришь... Ты меня с кем-то путаешь...
   - Ну да, конечно... Сколько тебе за меня отстегнули?
   - Кто?
   - Да я бы и сам хотел знать, кто...
   - Вот когда узнаешь, тогда и спрашивай.
   - Слушай, капитан, не зли меня... Думаешь, на тебе свет клином сошелся? Я
за твоего друга могу взяться. За майора Лаптева... А тебя в расход.  Хочешь,
прямо сейчас?..
   - Ладно, погоди, не дури...
   - Да я и не дурю. Ты мне все рассказываешь, а я не дурю.
   Договорились?..
   - Смотря что рассказывать...
   - Кто меня заказал?
   - В каком смысле заказал?
   - Я не утверждаю, капитан, что это вы с Лаптевым убили Тамару Зайцеву.
   Не говорю, что вы подставили меня... Но слишком лихо вы меня на признанку
кололи. Неспроста это. Неспроста ведь, да?..
   - Это наша обязанность...
   - А методы?.. У меня до сих пор пятки болят.
   - Мы ж не святые...
   - В пресс-хате меня грохнуть хотели?
   - Да ну, ты что?..  Я  ж  тебе  тогда  сдуру  фейс  помял.  Пришлось  под
прессовщиков подставлять...
   - А если я тебе сейчас самому фейс испорчу?
   Никита приставил ствол к затылку.
   - Входное отверстие будет здесь. А выходное в районе  левого  глаза.  Сам
знаешь, выходное отверстие больше входного бывает. Испорчу ведь репу.
   Никакая пластическая операция не поможет. Хотя тебе-то будет все равно...
   Да и мне тоже...
   - Я же сказал, не дури... Потом жалеть будешь...
   - Где? На том свете?.. Неужели ты не понял, что мне терять нечего?..
   Или ты не согласен?
   - Человек живет надеждой...
   - А ты мне даешь эту надежду?.. Нет, не даешь... Ты не  хочешь,  чтобы  я
вернулся к нормальной жизни. А раз так, пеняй на себя...
   Никита шевельнул пальцем на спусковом крючке. Мент уловил  это  движение.
Весь сжался.
   - Эй, погоди!.. Я ни в чем не  виноват.  Я  тебя  не  подставлял.  Просто
команда сверху была...
   - От кого?
   - Мой начальник велел из тебя признание выбить. Любой ценой...
   - Так, это уже ближе к телу...
   - Только и начальнику самому приказали...
   - Кто?
   - Да не знаю я. Честно, не знаю.
   Никита  вспомнил  людей  с  большими  звездами,  которые  приходили   его
арестовывать. До них так просто не дотянешься. Да  и  смысла  нет.  Вряд  ли
через  кого-то  из  них  доберешься  до  истины.  Враг   через   посредников
действовал. Примерно то же Светлов говорил во время последней их  с  Никитой
встречи, в изоляторе "Матросской тишины".
   - А какое у меня положение?..
   - Хреновое... Я твоим делом больше не занимаюсь.  Но  знаю,  что  это  ты
пострелял тех парней...
   - Каких парней?
   - В том-то и дело, что никто этого не знает...Сначала в дачном поселке ты
кучу трупов наделал...
   - Погоди, какие трупы? Меня ведь самого там как бы убили...
   - Это в газетах писали. Но мы что, лохи? Мы  же  все  понимали...  Только
найти тебя не смогли.
   - Плохо искали...
   - Может быть... А потом еще одна горка покойников. Перед квартирой твоего
друга-продюсера...
   - Ничего не знаю...
   - И даже не интересно узнать?
   - Абсолютно.
   - А кто эти парни, которых ты положил? Узнать не хочешь?..
   - Да можно было б...
   Действительно, это была бы ценнейшая информация. Парни в  черных  плащах.
Вдруг менты знают, к какой группировке они принадлежат? Тогда нетрудно  было
бы вычислить врага.
   - Не жди - не узнаешь, - ухмыльнулся капитан. - Документов нет, пальчиков
в картотеке нет... Никто ничего не знает... Один живой был,  да  по  пути  в
больницу склеился.
   - Неужели никто не может трупы опознать?
   - Может, кто-то и мог бы. Но трупов нет...
   - Не понял...
   - Из морга исчезли.
   - Чушь какая-то... А фотографии?
   - Фотографии тоже.
   Серьезно относится к делу Враг. Хорошо шифруется, ничего не скажешь.
   Но как-то нужно сломать его шифр.
   - Значит, трупы на меня списывают?
   - Пока неофициально. Прямых доказательств нет.
   - А инцидент в "Эсперанто"?
   - Какой инцидент?
   - Неделю назад там неувязочка одна была.
   - Не знаю ничего...
   Все ясно. Враг не стал  афишировать  кровавое  событие  в  отеле.  Пальба
началась в рабочем вестибюле, дошла  до  административного  этажа.  Выстрелы
бесшумные, гранаты не взрывались. Клиенты отеля  ничего  не  слышали  и  тем
более не видели. Они ничего не должны были знать об инциденте. Так бы  решил
Никита. И его противник рассудил точно так же. Ведь он  считает  "Эсперанто"
своей собственностью - ему ли желать для  него  скандальной  славы?  Поэтому
Враг сделал все, чтобы о трупах не узнал никто - ни клиенты, ни менты...
   - Значит, трупы на меня вешают... А доказательства?
   - А вот доказательств никаких. Это я заявляю точно... Но  это  ничего  не
меняет. На тебе труп Зайцевой висит. И побег...
   - Это не побег. Я стал заложником.
   - В принципе можно повернуть и так. Тут все от адвокатов зависит...
   - А что от них не зависит?
   - Труп гражданки Зайцевой... Так что правильно  ты  сделал,  что  в  бега
ушел. Может, за границей удастся скрыться... У тебя ведь есть тайные счета в
заграничных банках?..
   - Тебя это интересует?
   - Меня много чего интересует...
   - А деньги?
   - Исключительно в размере должностного оклада.
   - Шутник...
   - Попробуй доказать обратное.
   - Двадцать тысяч долларов...
   - Ну что ты, я столько не получаю.
   - Вот поэтому я предлагаю тебе разовое сотрудничество. Заметь, разовое...
   - И что ты от меня хочешь?..
   Враг смог вырвать у ментов трупы  своих  бойцов,  фотоматериалы  с  места
происшествия. Чем Никита хуже?..
   - Хочу, чтобы ты жил... - Никита убрал пистолет. - Хочу, чтобы ты  хорошо
жил... И сам хочу хорошо жить... В общем, я хочу, чтобы ты  уничтожил  улику
против меня. Пистолет, из которого убили Тамару, должен исчезнуть.
   Брусникин кивнул.
   - Есть такой вариант. Светлов меня просил. Я  уже  подходы  пробил...  Да
только погиб Светлов. Царствие небесное...
   - Кто его убил?
   - Глухо, как в танке...
   Ладно, со Светловым он разберется потом. А сейчас бы с собой разобраться.
   - Ну так что, за вещдок берешься?.. Двадцать пять тысяч даю.
   - Давай пятьдесят, и закрыли тему.
   - Двадцать пять сейчас. Двадцать пять после того, как я буду оправдан.
   - Фифти-фифти?.. Ладно, договорились...
   - Срок три дня.
   - Мало.
   - Срок три дня! - отрезал Никита.
   Для кого-то это мало, а для него слишком много.
   - Пятьдесят процентов за срочность, - мгновенно среагировал мент.
   - Идет, - кивнул Никита. - Как только все будет готово, позвонишь мне...
   - Номер телефона?
   Никита продиктовал  номер  мобильника.  Высунул  из-под  куртки  пакет  с
деньгами. Отсчитал и протянул менту четыре банковские упаковки. Сорок "штук"
баксов. Для ментовского опера целое состояние.
   - Я знал, что мы договоримся.
   - Если честно, я тоже так думал...
   - Кстати, если думаешь меня кинуть, иди сразу на кладбище, заказывай себе
место... Я уже нанял профессионального киллера. Всего за двадцать пять тысяч
долларов. Если что не так, он получит весть. А дальше... Ну, ты сам  знаешь,
что профессиональные киллеры редко промахиваются...
   Никита блефовал. Никого он не нанимал. Но угроза эта не пустая. Если мент
обманет - ему не жить.
   - Все, бывай...
   Никита вышел из машины. Исчез в темноте. Брусникин  преследовать  его  не
стал. Пусть только попробует...

2

   - Лукьян, я на тебя очень надеюсь...
   - Все будет о'кей...
   Этого крепкого подтянутого парня с повадками бывалого спецназовца  Никита
видел впервые. Зато не раз встречался с его начальником.
   Илья  Кривоконь  возглавляет  частное  охранное  агентство.  Только   нет
названия у этой конторы. И рекламы его деятельности ни  в  какой  газете  не
встретишь. Еще с начала девяностых у Ильи сложился свой круг клиентов. Их он
обслуживал, еще будучи на службе в органах безопасности. Затем отпочковался,
создал свою фирму, забрал с собой своих ребят. И с тех пор  помогал  богатым
клиентам  решать  некоторые  весьма  важные  проблемы.  За  хорошие  деньги,
разумеется.
   Никите как-то пришлось иметь с ним дело. Давно  это  было.  Он  и  забыть
успел. Но Илья нашел его год назад. Предложил свою помощь. Никита  отказался
- он сам был в состоянии справляться с нестандартными ситуациями.
   Илья не обиделся. И оставил свой телефончик.  Просто  номер  телефона,  и
ничего больше. А запоминался этот номер легко. Сам врезался в память.

***

   И вот сегодня Никита разговаривает с представителем дружественной  фирмы.
С молодым энергичным человеком по кличке Лукьян.
   Ему нужна была своя крепкая команда. После распада  службы  безопасности,
ко юрой руководил Сапунов, остались боевые ребята. Но Никита подозревал, что
все они сломались морально.
   Поэтому он нуждался в силовой поддержке со стороны. И он ее нашел.
   Через Илью. Десяток бывших спецназовцев, готовых на все. Даже в задницу к
дьяволу заберутся, лишь бы только за это платили.
   А Никита платил. Контора у Ильи серьезная, он на мелочи не разменивается.
Дорого берет. За все про все - сто тысяч долларов.

***

   Самуил Гербертович Яцкий - адвокат в седьмом колене.
   - Для меня это не профессия, молодой человек, -  с  улыбкой  объяснил  он
Никите. - Это наследственная болезнь...
   - Тогда вам придется поболеть за меня...
   Они уже имели долгий обстоятельный разговор. Никита  рассказал  ему  свою
историю, Самуил Гербертович  внимательно  выслушал,  не  упустил  ни  единой
детали.
   - Что ж, раз вы на этом настаиваете...
   - Настаиваю... Мне о вас  говорили  как  об  одном  из  лучших  адвокатов
страны.
   - Что ж, постараюсь сделать все, чтобы моя репутация не пострадала...
   Они договорились о плате за услуги. На этом и расстались.
   Никита не стал  обращаться  к  адвокатам,  которые  работали  на  него  в
недавнем прошлом. И вовсе не из-за того, что те не оправдали его надежд.
   Просто он сейчас боялся выходить на них - вдруг  они  все  под  колпаком.
Враг ведь не дремлет...
   Пришлось прибегнуть к услугам  независимого  адвоката.  Одного  из  самых
лучших. Он должен был вытащить Никиту из дерьма.

***

   Капитан Брусникин протянул ствол в целлофановом пакете. Это был тот самый
злополучный "Макаров".
   - Зачем он мне? - спросил Никита. Но пистолет взял.
   - Сами уничтожьте. Так вам будет спокойней...
   Мент перешел на "вы". Добрый знак.
   - Еще улики против меня есть?..
   - Да... Акт экспертизы.
   Брусникин достал из ке