цевать...
   Машина тронулась с места. Валера объяснил частнику, куда ехать.
   - С наличностью проблемы?.. - спросил Никита.
   - В том-то и дело, что нет... Женщина одна раньше меня пришла, кучу бабок
сняла... А мы все стоим, как дураки... Подождите, мол, сейчас все сделаем...
Время тянули, короче... А зачем тянули, спрашивается?..
   Никита понял, зачем. И оглянулся назад. На "хвосте" у их "девятки"  висел
черный джип. Только не видно, кто в нем. Но можно догадаться...
   - Лелька им такой скандал закатила, меня самого до сих пор трясет...
   Валера обернулся, широко улыбнулся. Никита показал ему на джип, и  улыбка
тут же слетела с его губ.
   - Теперь я понял, почему они тянули время...
   - И ведь дотянули... Зря ты, Лелька, скандал затеяла. Зря нервничала.
   Все равно мы попали...
   - Ничего, прорвемся...
   - Прорвемся...
   Никита велел водителю свернуть вправо. Затем влево. Командовал  им,  пока
не оказались во дворе какого-то дома. Остановились возле дальнего  подъезда.
Никита увидел, как во двор въезжает джип...
   - Командир, запомни, ты нас не видел!
   Он сунул частнику три  стодолларовые  купюры.  И  рывком  вынес  тело  из
машины. Вместе с сумкой. В котором лежали два "узи" с глушителями, гранаты и
запасные обоймы к оружию. Под курткой два "глока" - стволы засвечены.
   Только избавляться от них он не собирался. Ему уже все равно...
   Никита устремился к подъезду. За ним, ускоряя  шаг,  двинулись  Валера  с
Лелькой. Джип подъезжал все ближе и ближе. Сколько  в  нем  бойцов?  Четыре,
пять?..
   Для Никиты это уже третья встреча с черными плащами. Два раза он победил.
А как все окажется сейчас?..
   Втроем они зашли в подъезд. Бегом рванули к лифту. Поднялись на последний
этаж. Никита вызвал лифт. Прислушался. Снизу донесся шум шагов.
   Кто-то стремительно преодолевал лестничные пролеты. Тут и гадать нечего -
это ломятся за ними молодчики в плащах. Добегаются, голубчики...
   Никита  первым  поднялся  по  железной  лестнице.  Выход  на  крышу.   На
деревянной двери висел замок. Открыть его просто - одного выстрела хватило.
   Ударом ноги вышиб дверь.
   Первой на крышу спрыгнула Лелька. За ней он сам, потом Валера.  И  втроем
бегом к бетонной коробке. Через нее можно  забраться  в  следующий  подъезд.
Никита на ходу пытался сообразить, как справиться с дверью. Ведь она закрыта
на замок с внутренней стороны. И к тому же открывается наружу - ногой ее  не
вышибешь. Может, гранатой взять? Но это гром средь ясного неба.
   Переполох. И потеря драгоценного времени.
   Только зря он ломал голову. Дверь была просто прикрыта, замка не было и в
помине. Спасибо добрым людям, что замочек притырили.
   Через дверь Никита проходил последним. Прикрыл ее за собой. Но дальше  не
пошел. И Валере велел остаться. Они уже вытащили из  сумки  оружие,  привели
его к бою. И гранаты рядом с собой положили.
   Сквозь щели в двери было видно, как на крышу один  за  другим  спрыгивают
молодчики. Все те же черные просторные плащи - под ними "броники".  В  руках
автоматы с мощными глушителями.
   Боевиков трое. И все профессионалы. Они на  ходу  открыли  огонь.  Только
Никита успел убрать голову.
   Выстрелов он не слышал. Зато слух мозолило монотонное щелканье,  с  каким
крошилась деревянная дверь. А еще противный визг рикошета.
   Но это не помешало ему взять в руку "лимонку". Выдернуть чеку. Локтем  он
приоткрыл дверь и бросил гранату. Это не американская "хлопушка"  со  сроком
срабатывания до девяти секунд. Это отечественная "эфка". У врага на раздумье
всего три секунды. Хорошо, если котелок быстро варит.
   Никита не видел, залегли  молодчики  или  нет.  Рвануло  так,  что  дверь
сорвало с петель. И звон в ушах - будто  барабанные  перепонки  лопнули.  Но
ничего, бывает и хуже.
   На пару с Валерой Никита высунулся из укрытия. Вместе  открыли  огонь  из
"узи".
   Гранатой одного бойца убило, второго ранило. Третьему хоть бы что.
   Только недолго он радовался. Пулеметная очередь не просто свалила его,  а
сбросила с крыши. Раненого не добивали - не по-джентльменски это.
   - Вот и все, а ты боялась, - опуская "узи", сказал Валера.
   - Еще не все...
   Победа за ними. Одно плохо. Взрыв гранаты всполошил всю округу.
   - Уходим! - Никита первым рванул вниз.
   Лелька уже вызвала лифт. И втроем они забрались  в  кабинку.  Лифт  начал
опускаться. Никита тут же стал перезаряжать оружие. И  Валера  потянулся  за
обоймой. Лифт остановился. Створки распахнулись. Взору предстала  женщина  с
сумками в руках.
   - Ой! - вскрикнула она.
   И бухнулась в обморок. Видно, не очень понравился ей пистолет-пулемет.
   Она еще могла перенести УЗИ, ультразвуковое исследование. Но "узи" - нет,
это было свыше всяких сил...
   - Жаль тетеньку, - переступая через женщину, сказал Валера.
   Первую помощь ей окажут другие. Или она сама придет в себя.  А  им  нужно
спешить...
   Они вышли из подъезда.  И  быстро  направились  к  джипу.  А  возле  него
молодчик в плаще, но без автомата. Оружие, видно, уложено на заднее  сиденье
машины. Чтобы людей не пугать. А их вокруг хватает. Все и без того напуганы.
Не каждый день с крыши, да еще под грохот взрывов гранат падают  вооруженные
люди.
   Боец сразу заметил опасность. Схватился за оружие. И даже успел нажать на
спуск. Но не попал. Второй попытки не было. Две короткие  бесшумные  очереди
уложили молодца под колеса машины.
   Никита показал Валере  на  водительское  место.  Сам  сел  рядом.  Лелька
впорхнула на заднее сиденье.
   - Они что, чокнутые? - В голосе Валеры звучал  и  восторг,  и  возмущение
одновременно. - Ключ в замке зажигания... А может, так надо?..
   Он быстро завел машину и рванул на ней вон со двора.
   Никита оглянулся назад. Ни единого живого молодчика. Два трупа на  крыше,
два во дворе.
   - Машину бросать надо, - решил Никита.
   - Чего?..
   - Вдруг радиомаяк где спрятан. По сигналу вычислят... Или еще хуже...
   - Что хуже?..
   - Вдруг у них фугас в машине заложен.
   - Они что, совсем чокнутые?
   - В порядке самоликвидации.
   - Тогда предусмотрительные...
   Всем очень захотелось выйти. Только покидать машину  пока  нельзя.  Нужно
как можно дальше отъехать от места недавнего побоища.
   Они миновали несколько кварталов. И каждую секунду Никита ожидал взрыва.
   - Валера, тормози! - не вытерпел он. И Лельке:
   - Лови тачку!
   Лелька не сплоховала. Мигом выскочила из машины, обошла ее, включила  все
свое женское обаяние, жеманно вытянула руку. И тут же возле нее остановилась
новенькая "десятка". Водитель  вышел  из  машины  -  самонадеянный  мужик  с
замашками ловеласа. Или певицу известную в Лельке признал, или она  ему  как
женщина приглянулась. На его лице вспыхнула донжуанская улыбка.
   Вспыхнула и тут же погасла.  А  причина  вполне  объяснимая  -  Валера  и
Никита. Они выскочили из джипа - и рывком к "Ладе".  Мужик  учуял  подвох  и
быстро прыгнул обратно в машину. Но удрать не успел.  Валера  и  Никита  уже
втиснулись в салон. Лелька прыгнула на сиденье рядом с водителем.
   - Гони, мужик! - крикнул Валера.
   Ствол его пистолета больно вдавился мужику в бок.  Поэтому  тот  не  стал
возражать и ударил по газам.
   Никита глянул назад. Улочка тихая. Людей мало, машин раз два  и  обчелся.
Если вдруг кто-то и видел захват "десятки", вряд ли будет звонить в милицию.
Времена в стране  неспокойные,  криминогенная  обстановка  угрожающая.  Люди
давно живут по принципу: моя хата с краю. Да  и  номера  "десятки"  кто  мог
запомнить?..
   Во дворе дома их тоже могли видеть.  Но  вряд  ли  кто  расскажет  ментам
что-нибудь интересное. Жить хотца...
   - Вы... Вы м-меня... Вы меня убьете? - спросил мужик.
   Он не знает, что Никита зря никого не убивает. Поэтому  и  трясется,  как
тряпка на ветру.
   - А ты как думаешь? - спросила Лелька.
   - З-забирайте деньги. У меня п-полторы тысячи рублей...
   - Маловато...
   - М-машину забирайте!.. Только не  убивайте..  У  меня  с-семья,  дети  -
с-сын, дочка...
   - А сколько машина стоит?
   - П-пять тысяч долларов...
   Лелька полезла в сумку. Вытащила две банковские упаковки.
   Пятидесятидолларовые и двадцатидолларовые  купюры.  Сунула  их  мужику  в
карман куртки.
   - Семь "штук" баксов здесь... Пять за машину, две за  моральный  ущерб...
Да не трясись ты!.. Мы люди серьезные, лохов не  трогаем...  Но  учти,  если
ментам хоть слово про нас вякнешь, из-под земли достанем... Ша, молекула!..
   Видимо, ей очень нравилось казаться  крутой.  Мужик  ей  поверил.  Звонко
клацнул зубами, когда она пальцами растопыренными перед  ним  махнула.  Мол,
знай наших...
   - Да-да, я понимаю, - закивал он.
   Он действительно начал успокаиваться.
   - И вообще про нас никому ни слова...
   - М-могила...
   - Про могилу - это ты правильно  сказал...  Ну  все,  короче,  сейчас  ты
выписываешь на меня доверенность. Техпаспорт на машину, ключи - и вали, пока
цел...
   Они остановились у ближайшего киоска  "Роспечати",  Лелька  купила  бланк
доверенности. Мужик заполнил его, поставил роспись. Отдал ей  техпаспорт.  И
его как ветром сдуло.
   Лелька заняла водительское место. Что  ж,  машину  она  отвоевала.  Ей  и
рулить.
   - Куда едем? - с деловым видом спросила она.
   В специальном гнезде на передней панели Никита увидел сотовый телефон.
   С перепугу мужик забыл о нем.
   - Ты, Лелька, фишку сечешь... Но...
   - Что "но"?
   - Машину все равно придется поменять...
   - Но я же хотела как лучше... - хлюпнула носом  Лелька.  -  Отпустили  бы
мужика, а он в милицию бы  прямиком...  А  так  машина  у  нас  на  законных
основаниях...
   - Какой отсюда вывод? - спросил Валера И сам же себе ответил:
   - Деньги - сила...
   - Открыл Америку... - усмехнулась Лелька.
   - Америка не Америка, но проблем у нас масса, - кивнул Никита. - И многие
можно решить с помощью денег. Я имею в виду большие деньги.
   Допустим, полмиллиона долларов...
   - К какому банку едем? - едва заметно усмехнулся Валера.
   - Не банк, а тайник...
   - Обожаю тайники! - оживилась Лелька.  -  А  далеко  ехать?..  Или  плыть
надо?..
   - Лететь...
   - Куда?
   - Отель "Эсперанто", мой кабинет...
   Лелька аж поперхнулась. Прокашлялась.
   - Ты прикалываешься, да?..
   - Может быть... А может, и нет...
   В кабинете, в котором сейчас хозяйничала Марта, был тайник. Марта  о  нем
не знала. Но обнаружить его можно. Даже вскрыть. И, возможно, она  добралась
до сейфа. А в нем ровно пятьсот тысяч - на черный день.
   Черные дни для него наступили давно. Но никак не получалось добраться  до
отеля. Да и сейчас путь туда заказан. Пробиться в свой кабинет можно  только
силой.
   В принципе он сможет пробиться к тайнику. На ради одних денег на это идти
не стоило. Слишком велик риск.
   Куда больше денег Никиту волновала Марта. Она была нужна ему.  Он  должен
был забрать ее себе...

***

   - Не, ну ты понял, мурло, ты понял! - грохотал Харлам.
   Он не мог простить Юрасу, что из-за него он ввязался в эту историю.
   Это ж надо - его, Харлама, мордой в грязь. И при ком - при пацанах. Да он
тому черту с пистолетом ни в жизнь не простит своего унижения.
   Только парня того нет. Зато есть  Юрас,  вот  он.  Так  хотелось  на  нем
отыграться.
   - Ты меня подставил под этих козлов! Ты!..
   Он махал перед носом  Юраса  самым  настоящим  "наганом".  Хорошая  вещь,
только стрелять нельзя. Боек спилен.  Но  угрожать  можно.  Как  ему  самому
угрожали.
   Юрас был едва жив от страха Но все же вонял:
   - Да? Я?.. А кто говорил тебе, что не надо связываться с этим Валерой?..
   - Поздно уже было, понял, да?..
   - Сестру мою под него подложил...
   - Ха! Да она сама этого хотела.
   - Лерка же, правда, думала, что Валера ее на сцену выведет...
   - А ведь обещал...
   - Обещал...
   - Но не сделал...
   - Не сделал...
   - Значит, он вдвойне козел. Рога ему сшибать надо, понял?..
   Харламу до фонаря, кто кого трахнул и что кому обещал. Но лишнему  поводу
наказать козла он обрадовался. И даже ствол от Юраса отвел.
   Как раз в это время в подвал вломился возбужденный Сникерс.
   - Харлам, Харлам, это ваще... - громко пробубнил он.
   - Ну, что там у тебя?
   - Да это, Цапель пацанов тех вычислил...
   - Да ну?..
   - Ты не поверишь. К тетке своей вчера в Кунцево приезжал - мать  послала.
Глядь, а Лелька в магазин топает. Он за ней. Узнал, где хата ее...
   - Ничтяк!..
   - Я думаю, те пацаны с ней...
   - Если с ней - хорошо!
   Если нет - еще лучше, пронеслось в  голове.  Не  очень  хотелось  Харламу
связываться с Валерой и его крутым дружком. Но марку перед пацанами  держать
надо.
   - Там дверь самая обычная, - продолжал Сникерс. - И замок - раз  плюнуть.
Цапель сказал, что в два счета откроет...
   - Ничтяк! - прогрохотал Харлам. - Давай, Сникерс, собирай братву!..
   Харлам рванул к выходу из подвала.
   - Эй! - послышался голос Юраса.
   - Что? - Он резко остановился, повернулся к нему.
   - Не связывались бы вы с ними. Ничем хорошим это не кончится...
   - Знаешь ты кто? - заревел Харлам.
   Он подошел к Юрасу. И со всей силы врезал ему кулаком под дых. И  добавил
боковым в челюсть. Бедняга растянулся на холодном бетонном полу.
   - Ты - чмо! Ты это понял? Ты - чмо!..
   Он плюнул на Юраса. И с гордо поднятой головой вышел из подвала.
   Никто не в силах остановить его.

2

   - Марта, здравствуй!..
   - Никита, ты?..
   На том конце воздушного  провода  образовалось  напряжение.  Не  на  одну
тысячу вольт. Никита физически ощутил это...
   - Я, родная.
   - Никита, ты где?.. - Марта постаралась взять себя в руки.
   Голос ее смягчился, в нем появились теплые нотки.
   - Я в машине.
   - Где, в каком месте?..
   - Марта, нам нужно увидеться.
   - Это небезопасно, - после короткой паузы сказала она.
   - Я знаю. Ты попала под чужое влияние. Тобой управляют нехорошие люди...
   Снова пауза. Марта обдумывала, что ей ответить.
   - Да, Никита, это так...
   - Ты должна мне помочь.
   - Я постараюсь...
   - Стараться не надо. Ты должна мне помочь...
   - Что я должна сделать?
   - Спрятать меня.
   - Хорошо... Где мы встретимся?
   - Я здесь рядом... Никита назвал место.
   - Жду тебя в машине...
   Дальше марка автомобиля, цвет, государственные номера.
   - Я жду тебя прямо сейчас.
   - Ты один?
   - Да... Со  мной  были  Валера  и  Леля.  Но  они  ушли.  Отказались  мне
помогать... Я остался один. Никто не хочет помочь мне...
   Пауза.
   - У тебя есть я. Я тебе помогу...
   Они врали друг другу. Валера и Леля не бросали его, они помогают ему.
   А вот Марта помочь ему не сможет. Разве что отправить на тот свет...
   Никита не сомневался, что его снова попытаются убить. Но не  потому,  что
этого хочет Марта. Просто есть Враг, он управляет ею.  Марта  -  всего  лишь
марионетка.
   - Марта, я не могу долго ждать, меня ищут... Если через десять  минут  ты
не придешь, я уеду. Марта, я засекаю время...
   Никита нажал кнопку сброса, спрятал телефон.
   "Десятка"  уже  стояла  на  условленном  месте.  За  рулем   никого.   Но
затемненные окна не выдают пустоту.
   А у них другая  машина.  "Лада"  девяносто  третьей  модели.  В  отличном
состоянии. И обошлась она им всего в три тысячи долларов. За рулем Лелька.
   У нее права, техпаспорт и доверенность на  машину.  Все  законно.  Валера
рядом с ней. Напряжен, в глазах решимость. На голове шапочка "ночь".
   Такая же шапочка и у Никиты. Надвинута на глаза. А в ответственный момент
будет натянута до подбородка, с прорезями для глаз - полный порядок.
   На руках перчатки из высокосортной некрашеной кожи. Под курткой  пистолет
и "узи" для подстраховки. Валера  решил  ограничиться  пистолетом-пулеметом.
Оба настроены только на победу.
   - Время пошло, - сказала Лелька.
   И нервно забарабанила пальцами по баранке.
   - Волнуешься? - спросил Никита.
   - Вообще-то да... Но это - боевое волнение. Не мандраж...
   Она держалась по-бойцовски стойко. И выражалась как боец...
   - Поняла, куда машину подогнать?..
   - Все будет хоккей!
   - Не подведи...
   Никита увидел, как  из  стеклянных  дверей  рабочего  вестибюля  выскочил
первый боец службы безопасности. Молодчик в строгом костюме - под  пиджаком,
возможно, "пушка". За ним потянулся второй, третий...
   - Ну вот и задергались, голубчики...
   Расчет был прост. Никита давал Марте всего десять  минут.  За  это  время
Враг не смог бы поднять на ноги бригаду черных плащей. Поэтому было  принято
решение привлечь к делу бойцов службы безопасности отеля. В принципе это все
тот же контингент.
   - Третий, четвертый... - считала Лелька. - Неужели все?..
   Бойцы запрыгнули в джип, который с места рванул в карьер.
   Никита не знал, сколько бойцов стоит на пути к его рабочему кабинету.
   Но уже знал точно, что их стало  на  четыре  человека  меньше.  Но  скоро
молодчики вернутся обратно. Поэтому нужно спешить.
   - Понеслась нелегкая...
   Лелька подвезла их прямо к входу в вестибюль. Сбросила десант  и  погнала
машину дальше. Она знала, куда ехать.
   Валера первым подошел к стеклянным дверям.
   - Куда? - преградил ему путь охранник.
   - Уголовный розыск!..
   - Чего?.. Корочки покажь!..
   - Ноу проблем!..
   Мощный удар кулаком в переносицу снес охранника с ног. Таким ударом  быка
можно убить. Если молодчик выживет - считай, повезло.
   Валера раскатал на голове шапочку, скрыл лицо под маской.
   Никита тоже сделал из шапочки маску. Выхватил  пистолет,  поднял  его  на
вытянутую руку. "Узи" взял левую руку, опустил его стволом вниз.  Пока  весь
расчет  на  "глок".  Если  вдруг  станет  совсем  худо,  в  ход   пойдет   и
пистолет-пулемет.
   В вестибюль они вошли оба. Дорогу им тут же преградили два увальня.
   Штатные охранники, их нанимали еще при Никите. Погоды они не  делали.  Не
та степень преданности новому боссу. Поэтому и оружия им не выдавали. Но все
равно, настроены они решительно.
   - Стоять! - зарычал один.
   Никита остановил их двумя выстрелами. Одному прострелил  голень,  другому
бедро. Надо будет выплатить им  компенсацию  за  физический  ущерб.  Но  это
потом...
   В вестибюле поднялся переполох. Однако больше никто не пытался преградить
им путь. Но когда Никита нажал на кнопку вызова лифта, появился боец "новой"
службы безопасности. Он бежал к ним со стороны мраморной лестницы.  В  руках
помповый "дробовик". Только в ход его пустить не успел.
   Валера оказался быстрее.
   Скоростной лифт вознес смельчаков на седьмой этаж. Они вышли из кабины  в
холл. Ковер на полу, кожаный диван, кресла, столики, пальмы в кадках.
   Дальше  кабинет  врача,  процедурная,  зал  лечебной   физкультуры.   Это
медчасть.
   Административный сектор этажом выше. Но там охрана.  А  здесь  нет.  Пока
нет...
   - Сюда!..
   Никита потянул на себя  дверь  процедурной.  Открыто.  Никого.  Вместе  с
Валерой они оказались в комнате, закрыли за собой дверь. В холле  послышался
шум - это ворвался туда кто-то из охраны. Ни секунды промедления...
   Ударом ноги Никита распахнул дверь. И нажал на спусковой крючок "узи".
   И Валера ударил из пистолета-пулемета. Боец службы безопасности  замертво
рухнул им под ноги.
   Не теряя ни секунды, Никита с Валерой выскочили  из  холла  на  лестницу,
бегом поднялись на восьмой этаж. Снова холл  -  длинный,  широкий.  От  него
тянется сразу три коридора.
   Никиту  интересовал  центральный.  В  конце  этого  коридора   находилась
приемная, за ней кабинет, который когда-то занимал он.
   Он шел впереди, за ним пятился задом Валера.
   Никита смотрел только вперед. Перед глазами уже маячила  тяжелая  дубовая
дверь приемной. Шагов десять до нее. И тут из кабинета  главного  бухгалтера
вылетел боец с автоматом.
   Но не хватило ему времени хорошо прицелиться. Автомат в его  руках  выдал
короткую очередь. Но пули ушли куда-то под потолок.
   Зато не промазал Никита. Пуля попала противнику точно в лоб.
   А вот и дверь приемной.