своего
хозяина Слишком рьяно тот взялся за проект, который  мог  принести  ему  три
миллиона долларов Никита еще не встречал никого,  кто  сказал  бы,  что  это
пустяковая сумма Зато он знал людей, которые и  за  гораздо  меньшие  деньги
проливали реки крови С Мартой связываться ему больше не давали  О  том,  как
развиваются события, в известность не ставили Не знал он,  собирается  Марта
выкупать его или нет Если да, то как скоро произойдет обмен А может,  его  и
не  будут  выкупать  Может,  в  дело  ввяжется  Сапунов  со  своей   службой
безопасности И Светлов вместе с ним - когда Никита звонил Марте, Игорь был у
нее Он в курсе событии Светлов на пару с Сапуновым могут многое В том  числе
и до Гнута и Осипа добраться, без выкупа к ним пожаловать  Перебьют  их  как
мух и освободят Никиту  Вряд  ли  Светлов  после  этого  сдаст  его  в  руки
правосудия Скорее всего он спрячет его в надежном месте Возможно, за границу
переправит по липовым документам  А  может,  правосудие  само  доберется  до
Никиты Заметут менты Гнута в момент передачи денег, выйдут на Осипа И тот со
своими ублюдками отстреливаться будет  И  Никиту,  возможно,  прихлопнет  Но
ментам-то какое дело - неважно в каком виде, но преступник Никита Брат будет
схвачен...
   Несладко жилось Никите и неволе. Кормили его объедками с "барского" стола
А еще собственная параша. Только  раз  в  сутки  под  усиленным  конвоем  он
выносил ведро в  туалет  -  он  совсем  рядом,  через  холл  пройти.  Антоха
пристегивал его к себе. А  в  гостиной  и  кухне  Курдюк  и  Щербина.  Злыми
взглядами через прицелы "узи" его сверлят. Только  дернись  -  с  превеликим
удовольствием свинцом нашпигуют. И плевать им, что три "лимона" накроются.
   Никита и сейчас потянулся к ведру.
   - Оставь, - поморщился Антоха. - Не до того...
   - А что такое? - выходя из каморки, спросил он.
   И покосился на Курдюка и Щербину. Оба при оружии, стволы  грозно  смотрят
на него. Чуть что, и свидание с пулей обеспечено.
   - Много будешь знать, скоро сдохнешь, гы-гы! - осклабился Антоха.
   - Сдохнет он. Обязательно сдохнет, - послышался из кухни голос Осипа.
   И сам он появился. Пистолет за  пояс  заткнут.  Спичкой  в  гнилых  зубах
ковыряется.
   - Не сейчас, так потом сдохнет, никуда не денется...
   - Когда потом?
   - А эго не наши проблемы. Наше дело - тебя бабе твоей сдать. В целости  и
сохранности.
   - Значит, договорились?..
   - Ну а ты как думал... Три "лимона" как с куста... Сейчас  машина  будет.
Повезем тебя...
   - А в сортир можно? Не могу, на клапан давит...
   - Дома выдавишься...
   - Ну будьте людьми, а? Три "лимона" ведь плачу...
   - Ну раз так, тогда сходи, - смилостивился Осип. Настроение  у  него  под
потолок. Балдеж в глазах.
   Видно, с трех обещанных миллионов ему самому кое-что обламывается...
   - Антоха, своди засранца...
   - Засранец, гы-гы!.. Пошли, говнюк!..
   Под улюлюканье Курдюка и Щербины Антоха поволок Никиту в сортир.
   Огромная комната, кафельный ансамбль, пол с подогревом, мраморная  ванна,
унитаз.  И  окно  -  из  непрозрачных  стеклянных  блоков  выложено.  И   не
зарешечено.
   У Никиты не было никакой возможности бежать. Антоха на руке,  два  ствола
на него через открытую дверь смотрят. Но на всякий случай он окинул  комнату
цепким взглядом. И увидел расколотую пополам  раковину.  Видимо,  кто-то  из
ублюдков  по  пьяной  лавочке  умывальник  разбил.  Если  взять  одну  такую
половину, получится отличный метательный снаряд. Можно  выбить  им  окно.  И
через образовавшуюся  брешь  вырваться  на  свободу.  Только  нереальна  эта
перспектива.
   Никита снял штаны, сел на унитаз. Антоха с ухмылкой пялился на него.
   - Может, отвернешься, а? - недовольно поморщился Никита.
   - Чо, не снесешься? - зашелся идиотским смехом конвоир.
   И Курдюк с Щербиной захохотали. Смешно им, уродам.
   - Не получается...
   - Тогда натягивай штаны, пошли... Думаешь, в кайф смотреть, как  ты  жопу
дрочишь...
   Курдюк и Щербина не засмеялись. Не до  смеха  им  вдруг  стало.  Осип  их
встревожил.
   - Машины подъехали, - безмятежно сообщил он. И вдруг паника:
   - Не те лайбы!..
   И тут же раздался грохот выстрелов. Стрелял Осип. Видимо, в ответ ударили
из бесшумных автоматов. Послышались звон стекла, щелканье пуль о стены, визг
рикошета. А потом все смешалось в сплошном грохоте - это подключились к делу
"узи" Курдюка и Щербины. Про Никиту забыли все.
   Один Антоха помнил.
   - Вставай, засранец! - истошно заорал он на Никиту.
   И резво потянул его на себя.
   Но Никита заупрямился.
   - Да подожди ты!..
   Только Антоха  ждать  не  хотел.  Невтерпеж  ему.  Или  к  своим  корешам
присоединиться хочет, или, пока не поздно, рвать когти. Так  или  иначе,  он
очень торопился. А Никита его задерживал у толкана.
   - Я тебе подожду, гнида! - бешено завращал глазами Антоха.
   И потянулся к стволу, вырвал его  из  кобуры  под  мышкой.  Но  при  этом
упустил из виду Никиту. За что и поплатился.
   Никита рывком принял вертикальное положение. При  этом  потянул  на  себя
Антоху. И свободной рукой, ребром ладони заехал ему в кадык. Всю силу в удар
вложил.  Адамово  яблоко  всмятку  -  Антоха  вмиг  испустил  дух.  И  начал
заваливаться на бок.
   Никита успел вырвать из мертвеющей руки пистолет, привел  его  к  бою.  И
выстрелил в перемычку между браслетами  наручников.  Пуля  избавила  его  от
конвоира - все, он свободен. И вооружен.
   Стрельба не прекращалась. Только стрелял уже всего один пистолет-пулемет.
Очереди длинные, нервные.
   А куда ж делись еще двое? Или убиты. Или...
   Никита вовремя направил ствол в дверной проем. Вовремя нажал на спусковой
крючок. Но  и  Щербина  успел  выстрелить.  Пулеметная  очередь  прошла  над
головой.  Только,  в  отличие  от  Никиты,  он  не   успел   присесть.   Две
крупнокалиберные пули ударили его в живот, отшвырнули на два метра назад...
   После недавних событий Никита недолюбливал ментов. Но за убитого сержанта
дорожно-постовой службы отомстил...
   Еще два выстрела... На пули нарвался Курдюк. С дырявой башкой он влетел в
каморку, где столько времени провел Никита.
   И за расстрелянных заложников Никита рассчитался. Их этим не поднять,  но
все же...
   Осип продолжал отстреливаться. Бил теперь короткими очередями.
   Неизвестно, насколько точными...
   Кто-то атаковал дом. Кто? Бойцы Сапунова? Это было бы хорошо. А вдруг это
менты?..
   Никите вовсе не хотелось снова оказаться за решеткой.  Он  рывком  закрыл
дверь в ванную комнату, щелкнул  задвижкой.  Затем  подскочил  к  расколотой
раковине, схватил половину. Превратил ее  в  метательный  снаряд.  И  вторую
половину в  окно  запустил.  Пробил  для  себя  брешь.  Взял  разгон,  чтобы
запрыгнуть на окно.
   А в холле с силой  громыхнула  граната.  Ударная  волна  снесла  дверь  и
ворвалась  в  ванную.  Спасибо  ей  -  она  придала  Никите   дополнительное
ускорение. Он и до окна добрался, и через брешь в нем вылетел наружу.
   Распластался на крыше шиферного навеса.
   Только залеживаться на ней не собирался. Рывком швырнул свое  тело  вниз,
на землю. Плавно опустился на бетонную площадку, под навес - сюда, возможно,
ставили машины. Только никаких авто нет и в помине.
   Зато есть машины у ворот дома. Они совсем  рядом,  лишь  выглянуть  из-за
угла. Чуткое ухо  улавливало  едва  слышный  гул  моторов.  Машины  можно  и
увидеть. Или нарваться на пулю...
   Боевик в черном кожаном плаще опередил Никиту. Он первым  выскочил  из-за
угла.  И  выстрелил  в  него.  Сначала  глазами.  Черными  и  злыми.   Будто
арктическим холодом Никиту  обдало.  Затем  он  нажал  на  спусковой  крючок
малогабаритного автомата с мощным глушителем.  Только  автомат  почему-то  к
небу вскинулся, пули прошли поверх головы. И боец начал опускаться на землю.
Из простреленного горла фонтаном хлестала кровь...
   Кто стрелял?.. И до Никиты дошло. Оказывается, стрелял он сам. Палец  два
раза нажал на  курок.  Никита  выстрелил  на  подсознательном,  рефлекторном
уровне. Как будто что-то подсказало ему, что перед ним  враг.  Не  мог  этот
странный человек со столь свирепым взглядом быть другом.
   Но до победы еще далеко. Это стало ясно, когда рядом с ним  опустилась  и
закружилась на бетоне круглая ручная граната.  Натовский  образец,  основное
отличие - необоснованно удлиненное время срабатывания. Это и спасло Никиту.
   Снова на подсознательном уровне он пнул гранату, сам кошкой  отскочил  от
нее  в  противоположную  сторону.  И  плашмя   рухнул   на   землю.   Взрыв,
оглушительный грохот, каток ударной волны по спине.
   И тут же чей-то всхлип. Никита резко  перевернулся  на  спину,  вывел  на
вытянутых руках пистолет. Но стрелять не пришлось. С шиферной крыши на землю
падал боевик в плаще. Руками он  держался  за  лицо,  из-под  пальцев  густо
сочилась кровь. Его достал осколок собственной гранаты.
   Никита не знал, сколько всего боевиков. Утешала одна мысль - их стало  на
два меньше Черные плащи уже заняли дом. Кое-кто сейчас  ринется  -  или  уже
ринулся - прочесывать двор. Если Никита бросится убегать - до  спасительного
забора метров пять, не больше, - ему ударят в спину. Тогда все...
   А  боевики  настроены  серьезно.  Кто  они,  эти  ребятки?  Может,  бойцы
враждующей с Афоном группировки. Возможно, на его фазенду вышли случайно.
   Сами того не зная, опередили Гнута, который ехал за Никитой.
   Впрочем, неважно, кто они такие. Важно другое - они хотят убить Никиту. А
если так, он имеет полное право огнем отвечать на огонь.
   Только успеет ли он выстрелить хоть раз? Слишком уж накалена обстановка.
   Никита пошел напролом. Не стал показывать противнику спину.  Сам  ринулся
на него. С пистолетом в вытянутых руках перешагнул через труп первого врага,
свернул за угол дома и направился к воротам.
   Он беспрепятственно добрался до распахнутой  калитки.  Перепрыгнул  через
труп - видно, кто-то из оборонявшихся уголовников убил нападавшего.
   Выскочил на улицу. И в это время с крыльца дома ударил автомат.
   Но Никита был в движении. Он успел перенести свое тело  за  металлическую
ограду. Пули гулко били по чугунным воротам. Но Никита почти не  обратил  на
них внимания.
   Он был уже на улице. А там два черных джипа. Метрах  в  десяти  влево  по
дороге.
   Из-за первой  машины  показался  черный  плащ.  Десять  метров  -  плевое
расстояние,  особенно  если  у  тебя  автомат.  Возможно,  этот  боевик  был
первоклассным стрелком. Только он почему-то  замешкался.  Никита  с  блеском
использовал это.
   "Дезерт игл" - пушка мощная, прицельная дальность до двухсот метров.
   Рука у Никиты твердая, глаз наметанный.  Хватило  всего  двух  выстрелов,
чтобы свалить противника.
   А третьего выстрела и не могло быть.  Затворная  рама  зафиксировалась  в
заднем положении. Пистолет у него отличный - один недостаток, в обойме всего
девять патронов. Никита расстрелял все.
   Забор дома напротив - в двух шагах.
   Пистолет разряжен. Неплохо было бы раздобыть трофей. Совсем  рядом  лежит
боевик, рядом с ним автомат. Но на это у Никиты нет  времени.  В  запасе  пи
секунды. Если у него вообще есть этот запас...
   Он с разгону прыгнул на забор, рывком перенес тело через него.
   Пистолет не выбросил, не выронил. Плох  тот  боец,  который  теряет  свое
оружие. Неважно, что разряженное.
   Он был уже на той стороне, когда над головой противно засвистели пули.
   Но ни одна не задела беглеца...
   Никите везло. Два боевика на его счету, а сам он даже  не  ранен  -  лишь
слегка оглушен. Но смерть все еще идет за ним по пятам...
   Мягкая посадка на взрыхленную почву, рывок через жесткий кустарник.
   Словно через колючую проволоку  прорвался  -  одежда  в  клочья,  тело  в
глубоких царапинах. Но это куда лучше, чем пуля.
   Не зря он  стремился  развить  как  можно  большую  скорость.  Кто-то  из
боевиков перебросил через высокий железный забор гранату. Но Никита был  уже
далеко от эпицентра взрыва. Ударная волна  лишь  пригладила  волосы  на  его
голове.
   И все же ему не повезло. Один-единственный осколок нашел  его,  впился  в
ляжку.
   Никита будто споткнулся. Со  стороны  могло  показаться,  что  он  сейчас
упадет. Но нет, он выправился, продолжил бег. Он был  уже  возле  кирпичного
дома, еще несколько шагов - и он сворачивает за  угол.  А  позади  еще  один
взрыв. Но на этот раз его не коснулась даже воздушная волна.
   Нога немела, штанина вся липкая от крови. Но Никита не сдавался.
   Перемахнул через один забор, пересек  другой  двор,  снова  забор,  снова
вперед...
   Он не помнил, сколько дворов было на его  пути.  Может,  пять,  а  может,
двадцать пять... Остановился, когда понял, что его никто не преследует.
   Это был двор дома, в котором никто не жил.  Можно  было  дойти  до  него,
попытаться забраться внутрь. Но у Никиты не было на это сил.
   Чувствуя, что сейчас упадет, он успел заметить, что  дверь  летней  кухни
под замком. Но сам замок на честном слове держится.
   Никита подошел к двери, крепко ухватился за ручку. Да как дернет.
   Замок остался на месте. Но слетел  железный  язычок  запора,  на  котором
держалась дверь. Вход свободен...
   Одной рукой зажимая рану на ноге, он вошел в кухню, запер за собой дверь.
Подошел к маленькому запыленному оконцу. Если по его следу идет  погоня,  он
не в силах ее остановить. Нечем отбиваться - разве что кулаками.
   Или разряженным пистолетом угрожать.
   Но ему снова везло. Его никто не преследовал...
   Зато он видел, как мимо дома пронеслись два черных джипа.
   Осень. Дачный поселок пустует. Но не могло быть так, чтобы  здесь  вообще
никого не было. Наверняка в некоторых домах живут люди. И там есть  телефоны
- можно вызвать ментов.
   Никите очень хотелось, чтобы боевики не продолжали поиски, а удирали.
   Силы покидали его...

2

   Интересно, куда мог деться Никита?.. Майор Светлов очень надеялся, что он
жив...
   Эта история получила большую огласку. Бульварная пресса,  телевидение  во
всех красках расписывали ее перед обывателями. Одни  журналисты  высвечивали
над головой Никиты ореол мученика, другие нещадно обливали  его  грязью.  Но
суть сводилась к одному - к фактам, которые преподнесла  пресс-служба  отеля
"Эсперанто".
   Никита оказался в  плену  у  злодеев.  Его  прятали  в  пустующем  дачном
поселке. И требовали от его супруги выкуп в три миллиона  долларов.  Госпожа
Марта Брат - законопослушный гражданин своей страны. Но  тем  не  менее  она
решила выкупить своего мужа.  Не  для  того,  чтобы  предать  затем  в  руки
правосудия. А чтобы надежно  спрятать  его,  оставить  при  себе.  Настоящая
любовь не признает законов Настоящая любовь не знает границ...  Этот  момент
был призван вышибить у обывателя слезу.
   Госпожа Марта Брат связалась с похитителями. Ее люди поехали с деньгами в
дачный поселок. Но, увы, преступники не выдали им пленника.
   Открыли огонь на поражение. Сами понесли потери...
   Бой унес много жизней. Погибли все преступники. Но Никиты Брата в доме не
оказалось. К этому моменту его уже не было в живых.  Преступники  собирались
получить деньги за покойника...
   - Чешуя все это, - покачал головой Вершинин.
   Вместе с Левой они осматривали место недавних  событий.  Дом,  в  котором
держали Никиту. Меловые очертания трех трупов преступников. Такой же меловой
слепок на полу  ванной  комнаты,  выбитое  окно.  Во  дворе  под  ним  снова
очертания трупов. И дальше по ходу движения к калитке те же меловые обводы.
   И за калиткой то же самое. Обозначены места, где стояли машины.
   - Чешуя... - кивнул Светлов.
   Они  уже  знали  результаты  баллистической  экспертизы.  Знали,  на  что
способен Никита.
   Одного преступника убили ударом в кадык. Забрали у него  пистолет,  пулей
перебили наручники на  руке.  Затем  из  этого  же  ствола  были  убиты  два
беглеца-похитителя.
   - Кто мог это сделать? - спросил Лева. И сам же ответил:
   - Никита, больше некому...
   Этот факт обязательно нужно предать огласке. Дело в том,  что,  уходя  от
погони, преступники убили двух милиционеров. А  потом  расстреляли  шестерых
гражданских людей, заложников. Подонки, нелюди. Но Никита Брат наказал их за
это. Своей рукой совершил акт возмездия...
   - Этот дом некоему Баранову принадлежит...
   - Фикция...
   Они уже знали, что эту дачу беглецам предоставил преступный авторитет  по
кличке Афон. Только господин Афонин  отрицает  сей  факт.  Твердо  стоит  на
своем. К этому дому он не имеет никакого отношения. А если бы даже имел,  то
как доказать, что беглецы жили здесь с его разрешения? Не докажешь. И  Афона
к ответственности не привлечешь.
   Но есть оперативные сведения. На днях его "бригада"  потеряла  нескольких
бойцов. Отсюда и нужно исходить.
   - Афон все организовал, - сказал Светлов. - О выкупе он договорился.
   Никиту под охраной беглецов в этом доме держал. А его люди на "стрелку" с
людьми Марты отправились. Только там их постреляли. Но  сначала  адрес  дома
узнали...
   - И сюда рванули, - кивнул Вершинин - Одного гранатой уложили, а с  тремя
другими им Никита помог справиться.
   - А ведь они ехали его убивать. - Светлов почему-то не сомневался в этом.
   - Только Никита их раскусил.
   - Показал им кузькину мать...
   Игорь ткнул пальцем в один меловой обвод, потом в другой.
   - Один от  собственной  гранаты  лег,  второго  Никита  свалил...  Дальше
пошел...
   Светлов двинулся к воротам дома. Вершинин за ним.
   - Еще один труп. Но это не его работа...
   Они вышли за ограду.
   - Еще жмур. Никита его сделал... Забор, дом... За оградой следы  разрывов
гранат.
   - Никита через этот забор сиганул... Ему вдогонку гранаты швырнули...
   Отсюда вопрос...
   - Сумел он уйти или нет?.. Думаешь, они его труп с собой забрали?..
   - Очень может быть... А  может,  им  дырка  от  бублика  досталась.  Ушел
Никита... Снова вопрос...
   - Где он сейчас?.. Вопрос, конечно, интересный...
   - Если жив, отыщется... Меня Марта очень волнует. Уж больно  красиво  она
горе свое рисует. Только рада она этому горю... Не нравится она мне.
   Очень не нравится...
   - Мне тоже... Будто подменили женщину.
   - То-то и оно...
   Сразу после случая на Алтуфьевском шоссе в голову Светлова закралась одна
смутная  мысль.  Сейчас  она  оформлялась  в   версию,   которая   требовала
развития...
   Они возвращались в город. Ехали в его "Ауди". Игорь  собирался  доставить
Леву к управлению, где  тот  пересядет  в  свою  "десятку".  Он  должен  был
отправиться к экспертам-криминалистам в  ГУВД.  А  сам  Игорь  через  одного
своего знакомого хотел связаться с экспертами  ГИБДД,  обследовавшими  место
аварии, в которую когда-то угодила Марта.
   - С Мартой мы разберемся, - говорил Светлов. - Выведем на чистую  воду...
Но сможем ли добраться до rex, кто стоит за ее спиной?..
   - Очень серьезные люди... Знать бы, кто они.
   - Шифруются они хорошо... Но мы ведь тоже не первый год замужем.
   - Надо будет докладную составить, - сказал Вершинин. - Все факты  один  к
одному соберем, вывод  нарисуем.  И  начальнику  на  стол.  Пусть  принимает
решение об официальной разработке объекта...
   - Да, ты прав. Только пару вопросов насчет Марты выясним...
   - Марта - это понятно. Ты мне вот что скажи. С Брусникиным дело решается.
Может он вещдок выкрасть?
   - Мужик он хоть и гниловатый, но понятливый. Сказал, что сможет...
   Только пока у него ничего не получается.
   - Мало заплатили?
   - Пять штук баксов отстегнули.
   - Значит, мало...
   - Да нет, все он сделает. Вот увидишь...
   До Кольцевой автострады оставалось совсем ничего.
   - Игорь, тошнит меня чего-то, - забеспокоился вдруг Лева.
   Он стал белым как мел. В глазах тревога.
   - Укачало? - останавливая машину, спросил Игорь.
   - Не знаю...
   Лева  блевал  долго.  До  полного  опустошения  желудка.  Глаза  красные,
выпученные как у рака, сам весь зеленый. Пена на губах.
   - По