Светлов подъехал к отелю "Эсперанто" со стороны рабочего вестибюля.
Но только успел дойти до стеклянных дверей, как  нос  к  носу  столкнулся  с
Сапуновым. За ним два дюжих молодца из его личной охраны.
   Николай был чем-то очень рассержен.  Даже  взбешен.  Он  увидел  Игоря  и
возмущенно замахал руками - не на него, а вообще.
   - Нет, ну ты понял? - сумбурно спросил он.
   - А что я должен понять? - протянул ему руку  Светлов  Сапунов  пригласит
его в свои "Мерседес" Они удобно устроились на  мягком  диване  Только  уюта
никто из них не почувствовал - Половину моих ребят в отпуск отправили.
   - Кто?
   - Марта.
   - Без твоего ведома?
   - В том-то и дело.
   - Она что, с ума сошла?
   - Это еще цветочки. Ягодки - это я. Меня тоже в отпуск отправили.
   Премия - две тысячи долларов и путевка  на  Майорку  -  Меня  б  кто  так
порадовал.
   - Ты что, думаешь, я радуюсь? Да я взвыть от тоски готов...  Не  нравится
мне все это. Ой как не нравится!
   - Что именно?
   - До того, как Никита в  бега  ушел,  Марта  болела.  А  тут  на  тебе  -
выздоровела.  И  как  с  цепи  сорвалась.   Преобразования,   реконструкции,
реорганизации. Пока она меня только в отпуск отправила. А дальше - отставка.
   - Откуда такие мрачные прогнозы?
   - У нее появились свои люди. О которых я и слыхом не слыхивал.
   - Откуда они взялись?
   - А вот это и я бы хотел знать. Но меня к ним близко  не  подпускают.  За
каких-то пару дней она сформировала свою службу  безопасности.  У  нее  свой
собственный секретарь-референт, тоже непонятно откуда она его вытянула.
   - Может, из церковной общины?
   - Ага, монахи - ухмыльнулся Сапунов - Видел бы ты  этих  ребят.  Крепкие,
подтянутые,  в  костюмах,  при  галстуках.  Вежливые  и  рожи  вроде  бы  не
бандитские. Но гнилье в них - нутром чую.
   - Ты же начальник службы безопасности. Кому, как не тебе, разобраться  во
всем этом? Узнал бы, откуда эти люди.
   - Пытался... И вот итог - меня выгоняют в отпуск. Половину моих  ребят  в
отпуск уже отправили. Половину отправят в ближайшее время. Только  не  знаю,
вернется ли кто-нибудь их лих отпусков.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Как бы не загнулись в отпусках мои хлопчики. И я вместе с ними.
   - Прогнозы все мрачней и мрачней...
   - Что-то произошло, Игорь. Что-то  страшное  произошло.  Будто  дьявол  в
Марту вселился. Не сейчас, а раньше... Прямо жуть берет...
   - Раскис ты. Сам не свой. Что случилось, Коля? Где твои боевой задор?
   У тебя в подчинении десятки людей, и бойцы у тебя что надо... Разберись с
этим делом. Докопайся до истины.
   - Это само собой Я сейчас всех  людей  в  загородной  резиденции  собираю
Обсудим проблему И ты присоединяйся Ты мне нужен - Хорошо, - кивнул  Светлов
- Ты пока ребят собирай. А я сейчас к Марго  схожу  Попробую  разобраться  И
сразу к тебе. Договорились?
   Сапунов кивнул И посмотрел на Игоря так, будто видел в нем последнюю свою
надежду А ведь Светлов сам на него всегда надеялся потому что знал - Сапунов
никогда не подведет Сейчас v него почему-то подобной уверенности не было.
   Николай уехал. Даже не спросил, что слышно про Никиту. У  него,  конечно,
есть собственные источники информации Но Игорь мог сообщить  ему  что-нибудь
новенькое, свежее Но нет, не до Никиты сейчас Сапунову, его  проблемы  отеля
куда больше волнуют А у Никиты свои проблемы Очень серьезные проблемы Дурака
свалял Никита Сбежал вместе с четырьмя уголовниками Хорошо, его не зачислили
в организаторы побега Не все подследственные удрали из автозака - было  кому
дать свидетельские показания в пользу Никиты Но как бы то ни было, Никита  в
бeгax. Его объявили в розыск. Вина его в  убийстве  Тамары  не  подтверждена
судом - он не может считаться преступником. He мог бы,  если  бы  не  сбежал
Сейчас он объявленный преступник И автоматически  лишен  многих  гражданских
прав В частности, у него нет  возможности  подобраться  к  своим  банковским
счетам И бизнесом своим он управлять не может Полное раздолье для Марты.
   Неужели  она  в  самом  деле  так  изменилась?  Лихо  взялась  за  бразды
правления. И что это за люди, о которых  говорил  Сапунов?  Парни  с  гнилью
внутри. Откуда они взялись?
   Игорь прошел в рабочий  вестибюль  И  па  входе  столкнулся  с  парнем  в
строгом, безукоризненно пошитом костюме - он как влитой сидел на ею  крепком
теле Короткая стрижка, непроницаемое лицо,  волевой  изгиб  губ  И  глаза  -
холодные, пустые - Пропуск есть? - снисходительная улыбка.
   И безжизненный взгляд Какой-то могильной сыростью веет от него.
   - Главное управление по борьбе с организованной преступностью, - с  явной
неохотой остановился перед препятствием Игорь. - Майор Светлов.
   Ни жестом, ни словом парень не попросил  показать  удостоверение.  Потому
что само по себе в его глазах оно не могло служить пропуском.
   - Чего надо?
   Игорь начал раздражаться Взять бы этого урода  за  грудки  да  мордой  об
асфальт, об асфальт - Мне нужна Марта Брат - Она вас ждет?
   - Мы с Мартой старые знакомые. Ее муж - мои друг.
   - Майор Светлов, говорите. Повидаться с госпожой Брат?  Один  момент.  Мы
сейчас разберемся.
   "Мы - Николай Второй". Не много ли берет на  себя  этот  паренек?  Кулаки
чесались нестерпимо.
   Парень позволил ему войти в  вестибюль,  показал  на  кожаное  кресло  за
столиком с журналами Хоть за это спасибо С Никитой Братом Игорь познакомился
при  обстоятельствах,  никак  не  способствующих   возникновению   дружеских
отношений Но ничего, сдружились Никита встретился  с  Мартой  Вместе  с  ней
убрал с пути все, мешавшее их счастью Светлов и Вершинин прикрывали  их  как
могли Помогали им С тех пор и с Мартой у них дружба Никита раскрутился, стал
миллионером Свои фирмы, компании, затем  суперотель  "Эсперанто"  Светлов  и
Вершинин  продолжали  помогать  ему  Помимо   выполнения   своих   служебных
обязанностей  курировали  безопасность  его  бизнес-империи   Сотрудничество
взаимовыгодное  Они  смогли  купить  себе  квартиры  в  престижном   районе,
обзавелись дорогими иномарками.
   Сейчас Никита в опасности Но они не бросают его в беде Продолжают  делать
все зависящее от них, чтобы вытащить из ямы А яма все глубже и глубже.
   Марта знает, кто такой Светлов Знала, что не раз  он  выручал  Никиту  из
беды и может помочь ему сейчас Она дорожит своим  мужем  Должна  желать  ему
только  добра  Поэтому  обязана  принять  Игоря   немедленно,   без   всяких
проволочек.
   Но время идет Десять минут, двадцать Прошло не меньше часа, пока охранник
у входа соизволил дать зеленый свет - Можете идти!
   Следующее препятствие - в ее приемной На месте покойной  Тамары  восседал
юноша в стандартно-строгом костюме Умный и до жути  холодный  взгляд  Словно
неживое  лицо,  перечеркнутое  бездушно-вежливой  улыбкой  -  Извините,  вам
придется подождать Игорь почувствовал нестерпимое желание оживить  это  лицо
Врезать промеж глаз так, чтобы шары на лоб вылезли Но нельзя, нельзя  Прошло
десять минут пятнадцать И только  через  полчаса  секретарь  позволил  Игорю
войти в кабинет Марты Вообще-то, это  кабинет  Никиты  Но  Никиты  нег  и  в
ближайшее время не предвидится И Марта здесь полная  хозяйка  Не  так  давно
Марта уже замещала Никиту И отлично справилась с  его  делами  Но  насколько
помнил Светлов, начальника службы безопасности  она  от  себя  не  отдаляла,
никаких реорганизаций не проводила И  охранников  со  стороны  не  было  Что
происходит с Мартой? В какие игры она играет?
   Когда он вошел, Марта сидела в кресле за рабочим столом Навстречу ему  не
поднялась Оно и понятно - ей не обязательно это делать А потом, у  нее  нога
больная Она холодно смотрела  на  него.  Игорь  поздоровался,  она  же  едва
кивнула в ответ.
   Красивая, стильная, деловая женщина. Такой она и должна была быть...
   Это была Марта. Та самая, какой ее помнил Игорь. И в то же время будто не
она. Не было в этой Марте душевной теплоты, к которой привыкли все.
   Перед ним ледяная красавица, Снежная Королева.
   - Слушаю вас...
   И тон сухой, сугубо официальный. Игорь ответил ей тем же.
   - Мне бы хотелось узнать, не пытался ли с вами связаться Никита...
   - Зачем? - недовольно  повела  она  бровью.  Взгляд  ее  блеснул.  Словно
зарница вспыхнула в черном-пречерном небе.
   - Как это зачем?.. Я друг Никиты. Чтобы выручить его из  беды,  я  должен
знать о нем все.
   - Вы друг Никиты, это я знаю... Но если вы его друг, разве он  не  должен
был связаться с вами?
   Голос у нее сиплый, приглушенный. Но Никита  говорил,  что  в  результате
аварии у нее были повреждены голосовые  связки.  Совсем  недавно  она  могла
разговаривать только шепотом.
   Совсем  недавно  она  больной  была.  И  вдруг  выздоровела.  Что-то   не
производит она впечатления изможденного болезнью человека.
   С ней явно что-то нечисто.
   - Я ждал, что он сделает это.:. Но, увы...
   - Значит, он не доверяет вам,  -  усмехнулась  Марта.  -  Так  почему  вы
думаете, что я буду нам доверять?..
   Голыми руками ее не взять. Умная женщина. Дьявольски умная женщина...
   Почему дьявольски, коротким разрядом мелькнуло в голове у  Светлова.  Она
же верующая, богобоязненная женщина...
   Игорь молчал. В это трудно было поверить, но ему не о чем было говорить с
этой женщиной. А ведь хотелось сказать так много...
   - Думаю, вам уже пора...
   Она глазами показала ему на дверь.
   - Нет, у меня к вам несколько вопросов...
   Марта не успела ему ничего сказать. Потому что зазвонил телефон.
   Спутниковая "трубка", лежавшая в самом дальнем углу бокового стола.
   Она взяла трубку. Недовольно глянула на Игоря, махнула рукой на дверь.
   Проваливай, мол.
   Но Светлов стоял как  вкопанный.  Не  привык  он,  чтобы  ему  так  нагло
указывали за дверь. Прежде всего он представитель  закона.  Пусть  он  и  не
имеет санкции на беседу с Мартой. Но он майор милиции, никто  не  смеет  так
бесцеремонно обращаться с ним.
   - Да, Марта... - послышался ее ровный, лишенный всяких  эмоций  голос.  И
тут же удивление:
   - Никита?..
   Игорь напрягся. Неужели это Никита звонит ей?
   - Да, я чувствую себя нормально. Нормально,  чтобы  управлять  отелем.  Я
должна  это  делать.  Мне  кажется,  тебя  все  предали...  Ты  где?..  Тебя
похитили?.. Кто?.. Хотят вернуть?.. За  деньги?..  Сколько?..  Три  миллиона
долларов?.. Не ставить в известность милицию?.. Не получится...
   Она красноречиво взглянула на Игоря.
   - У меня сейчас майор Светлов. Он уже понял, что звонишь ты... И хочет  с
тобой поговорить... Не надо? Как скажешь... Значит, три миллиона...
   Хорошо, я подумаю... А что, ты думаешь,  легко  обналичить  три  миллиона
долларов?.. Ты не думаешь, ты знаешь... Так, так, хорошо, я поняла...
   Ладно, буду действовать... Когда и куда я должна доставить  деньги?..  Со
мной свяжутся?.. Буду ждать звонка... Пока...
   Марта убрала трубку. Холодно посмотрела на Светлова.
   - Звонил Никита.
   - Я догадался.
   - Его похитили.
   - Кто?
   - Такие же преступники, как и он сам.
   - Никита не преступник.
   - Вы думаете? - с сомнением посмотрела на него Марта.
   - Я верю ему - А я почему-то нет Вы, наверное, смотрите на меня сейчас  и
думаете что же с Мартой произошло? Какая-то она не такая А я и впрямь  очень
изменилась После того как узнала, что Никита мне со своей Тамарой изменяет.
   - Это не правда!
   - Мне лучше знать! - отрезала Марта. И уколола его взглядом.
   - Никита изменил мне И с тех пор перестал для меня существовать Затем  он
убил своего конкурента по бизнесу - Это не так - запротестовал Игорь  -  Это
голое обвинение Нет никаких доказательств его вины  -  И  это  говорите  вы,
человек, который столько лет покрывал Никиту Уж кто-кто, а  вы-то  прекрасно
знаете, на что способен Никита Мои муж - убийца Может, он и в самом деле  не
убивал Павла Юсупова Но Тамару, свою любовницу, он убил - в этом я нисколько
не сомневаюсь Я не могу его простить Он не враг мне, но не друг И муж только
формально - Вы должны его простить Вы же свято верите в бога  -  Может  быть
Только, по-моему, вы вторгаетесь в мою личную жизнь Не  вам  указывать,  как
мне поступать - Но Никиту похитили И, если не ошибаюсь, за него требуют  три
миллиона долларов Марта саркастически усмехнулась - Вы же умный человек  Тем
более офицер милиции, не первый год на службе Неужели вы поверили Никите?
   - А почему я не должен ему верить?
   - Вы сами подумайте Никита совершает побег Скрывается вместе с такими  же
преступниками, как и сам А потом вдруг эти преступники похищают его, требуют
с меня выкуп Это абсурд, в это невозможно поверить - И вы  что,  не  станете
его выкупать?
   - Стану Я просто отдам ему  эти  три  миллиона  долларов  Ему  и  его  гм
похитителям А может, вы тоже в долю входите?
   - Я, кажется, вас не понял -  Вы  меня  поняли.  Вдруг  вы  с  Никитой  в
сговоре? Поэтому и убеждаете меня выкупить его. Может, мне сразу отдать  вам
деньги? Что ж, я могу.
   Только с  одним  условием.  Никита  должен  получить  минимум  миллион  и
навсегда исчезнуть из моей жизни.
   - Марта, вы спятили!
   Светлов поймал себя на желании покрутить пальцем  у  виска.  Эта  женщина
несет какой-то вздор Хорошо обдуманный вздор Быстро обдуманный.
   Игорь  вдруг  понял,  что  Марта  не  собирается  расставаться  с   тремя
миллионами И ее щедрость показная Чтобы обидеть его, унизить и вместе с  тем
запудрить ему мозги - Значит, деньги вы не берете? - ядовито спросила она.
   - Марта!
   - Тогда я вас больше не держу.
   - Но...
   - Вы свободны!
   Уходя, Светлов хлопнул дверью. Но Марта этого будто и не заметила.
   Что с ней случилось? Почему она стала такой?
   Игорь знал, где находится загородная резиденция Сапунова И сейчас он ехал
туда Надо обсудить с Сапуновым ряд вопросов А  после  встречи  с  Мартой  их
наросла целая гора Марта аргументированно объяснила ему,  почему  она  стала
другой Никита изменник, Никита убийца, она  не  может  простить  его  Но  не
слишком ли рано она отказалась от него? И притом в  самом  жестком  варианте
Похоже, она основательно прибирает отель к своим рукам И такое  впечатление,
будто кто-то стоит за ее спиной И этот "кто-то" солидарен с ней во  всех  ее
начинаниях И даже людьми помог Ведь не могли эти мальчики  с  гнилью  внутри
вырасти на пустом месте...
   Слишком быстро Марта создала  собственную  службу  безопасности,  слишком
быстро она отшила от себя Сапунова. Неужели не боится, что  тот  ответит  ей
контрмерами?.. И Светлова не боится. Л ведь вкупе с Вершининым  и  Сапуновым
они в состоянии спутать ей  карты,  сломать  игру  и  ей,  и  ее  неведомому
покровителю.
   А потом, история с Никитой. Он сбежал с прожженными урками  -  клейма  на
них негде ставить. И вполне возможно, что они в самом деле требуют  за  него
выкуп. Надеются, что Марта захочет забрать его. Она управляет делами  своего
мужа, у нее достаточно средств и  возможностей,  чтобы  выкупить  и  надежно
спрятать его от правосудия. На это и бьют преступники.
   Только будет ли Марта выкупать Никиту? Не бросит ли она его  на  произвол
судьбы?..
   Марте кажется, будто все предали Никиту. Так она сказала ему но телефону.
Врет. На самом деле предала его только она...
   В любом случае Игорь не должен сидеть сложа руки. Что бы  ни  предприняла
Марта, они, Вершинин и Сапунов, должны начать свою игру.  По  своим  каналам
выйти на беглецов-похитителей.  Для  этого  им  нужно  собраться  вместе.  И
хорошенько все обсудить.
   Светлов взялся за сотовый телефон, сделан звонок на мобильник Сапунова.
   - Николай, как успехи?..
   - Все в порядке, собираю своих замов, помощников, лучших  специалистов...
Тебя ждать?
   - Да, я уже еду.
   - Понравилась тебе Марта?
   - Очень...
   - Понял, что заболела?
   - Требуется хирургическое вмешательство...
   - Срочно требуется, - уточнил Сапунов. - Я уже хирургов собрал,  операцию
будем планировать.
   - Всех собрал?
   - Пока не всех. Но люди подтягиваются. Ты-то сам когда будешь?
   - Где-то через час, если ничего не случится.
   - А думаешь, может что-то случиться?
   - Не знаю.
   - А я знаю. С нами может случиться что угодно. Обстановка накалена.
   Такое ощущение, что под задницей бомба...
   - Ничего, разберемся... Жди...
   Игорь сунул трубку в специальное гнездо на передней панели авто.
   Продолжил путь. Появилось чувство тревоги.
   Он выехал за город. Тревога нарастала. Ничего  с  ним  не  случилось.  Но
нервы гудели, как рельсы под колесами товарняка. Такое ощущение, что вот-вот
грянет гром...
   И гром грянул.
   Игорь не слышал грохота,  с  каким  рванули  газовые  баллоны  под  домом
Сапунова. Это случилось, когда он был еще далеко. Зато он видел пожар.
   Шипящие, клубящиеся языки пламени жадно пожирали  все,  что  осталось  от
дома и людей, которые в нем собрались...
   Возле жарко полыхающего дома стояли четверо крепких ребят.  Они  приехали
сюда на машинах. Охранники из службы безопасности. Игорь сразу понял это.
   - Не успели? - хмуро спросил он их.
   - Не успели, - так же хмуро кивнул в ответ один. Возле дома  стояло  мною
других машин. Не меньше десятка. Хозяева в огне...
   - Хорошо, что не успели...
   Подъезжали еще машины. Из  них  выходили  крепкие  ребята  Они  без  слов
понимали, что произошло.
   Все они малость опоздали. Это спасло им жизнь.
   Какая-то неведомая сила нанесла упреждающий удар. Одним махом  уничтожила
Сапунова и основные силы его службы.
   И все это не  без  участия  Марты.  Это  она  спровоцировала  конфликтную
ситуацию.  Это  она  загнала  Сапунова  в  ловушку...  Все  было   продумано
заранее...
   - Что будем делать? - спросил у ребят Игорь.
   - Не знаем, - ответил один.
   - Надо выждать, - развел руками второй.
   - У меня путевка в Эмираты, - тускло изрек третий.
   Все они были в растерянности. Понимали - произошло что-то ужасное. Но  не
знали, как противостоять обрушившейся на них стихии. Все вместе под  началом
Сапунова - они сила. Порознь - ничто. Каждый из этих ребят остро ощущал свою
беспомощность.
   Сначала сел в машину и уехал один, затем второй. К  тому  моменту,  когда
прибыли пожарные  машины,  дом  выгорел  дотла.  И  не  осталось  ни  одного
припозднившегося охранника. Только Светлов остался возле обгоревших руин.
   На следующий день он узнал причину пожара. Самоподрыв  газовых  баллонов.
Само все взорвалось. Несоблюдение правил пожарной безопасности.
   Только Игорь  не  верил  в  это.  Потому  что  знал,  кому  было  выгодно
избавиться от Сапунова.

Глава 5

1

   - Эй, давай лапу! -  послышался  через  приоткрытую  дверь  грубый  голос
Антохи.
   Никита послушно высунул руку в  дверной  проем.  И  тут  же  на  запястье
защелкнулся стальной браслет Снова они с Антохой связаны одной цепью.
   Пятый день Никита томился в каморке. Ожидал решения своей участи. И думал
о Марте.
   Он позвонил ей. И точно, застал ее в своем кабинете.  Но  это  ничего  не
значило. Может, к тому моменту Марта достаточно окрепла,  чтобы  взяться  за
дела в полном объеме. Да и положение обязывало - не время сидеть сложа руки,
когда некому, кроме нее, управлять семейным бизнесом. Марта -  ответственная
женщина. И она может наплевать на свою немощность. Тем более ей кажется, что
все его предали. Может, на самом деле  это  так?  Вдруг  Светлов  и  Сапунов
предали его?..
   Ведь неизвестно, кто  стащил  пистолет  из  ящика  стола.  Хотя  нет,  ни
Светлов, ни Сапунов на это не способны. Они проверенные люди.
   Осип со своими дружками жили - не  тужили  Вкусно  ели,  сладко  спали  И
водочку жрали - не без  этого  Частенько  до  Никиты  доносились  их  пьяные
выкрики Но ни разу никто из  этой  шайки-лейки  не  пытался  тронуть  Никиту
Вывели бы из каморки да поизмывались бы над  ним  всласть  Или  куража  ради
хлорки ему под ноги сыпанули, а сверху ведро воды  -  пусть  задыхается  там
Может, беглецы и не прочь  были  поиздеваться  над  ним  Да  боялись