ное время. Но  сдерживающие  факторы
отсутствовали. Некому было одернуть его. И он  отправился  в  путь.  Он  был
настоящим опером, для него не существовало ни дня, ни ночи...
   Он вышел из дому, дошел до охраняемой автостоянки - для него  бесплатной,
- выгнал свою потрепанную "тройку". Старая машина, но работает исправно, как
часики. И скорость у нее будь здоров.
   Всеми порами свой оперской шкуры он чувствовал, что за ним кто-то следит.
Кто-то очень интересуется им. Но кто именно, он  понять  не  мог.  И  слежку
обнаружить  никак  не  получалось.  Кто  наблюдает  за  ним,  откуда?..   Но
сыскарское чутье выдавало сигнал об опасности...
   Через полчаса он был возле кафе. Там громыхала музыка, летали с подносами
официантки, кто-то громко смеялся.
   Чик уже был там. Он сидел за свободным столиком в полном одиночестве. И с
грустным видом потягивал через трубочку алкогольный коктейль.  С  появлением
Светлова он оживился, показал на пустующее кресло рядом с.собой.
   - Игорь Павлович, как хорошо, что вы пришли...
   - Что-то новое узнал?
   - Угадали.
   - Ну, я слушаю тебя...
   - О нет, что вы. Здесь нас могут подслушать... Информация очень важная.
   Из-за нее меня могут убить...
   - Вот даже как... Ну пошли на воздух, там и поговорим...
   - Да,  да,  я  знаю  тут  одно  укромное  местечко...  Укромное  местечко
находилось в сквере неподалеку. В этот час здесь никого не было. Чик показал
на скамейку.
   - В ногах правды нет, - сказал он и присел первым. Светлов пожал  плечами
и примостился рядом.
   - Ну, что ты хотел мне сказать?
   -  Я  вычислил,  откуда  поступает  оружие,  как  оно  распределяется  по
точкам...
   - Это интересно...
   От волнения Игорь закурил. Жадно и глубоко втянул в себя табачный дым.
   - Но это еще не все, - продолжал Чик. - Я узнал, кто всеми  этими  делами
заправляет.
   - Информация точная?
   - Точнее не бывает. Кстати, я вас могу познакомить...
   - С кем?
   - С Альбертом Геннадьевичем...
   - Что за фрукт?
   - Ну так это он и есть. Человек, который всем заправляет.
   - Зачем мне это? - удивился Светлов.
   - Он хочет с вами поговорить... - голос Чика становился все тише и тише.
   Он явно чего-то очень боялся.
   - А мы с ним поговорим... В комнате для допросов.
   И тут произошло неожиданное.
   - Игорь Павлович, ну зачем так строго? -  будто  откуда-то  из-под  земли
донесся  насмешливый  голос.  Как-будто  бы  из   ничего   перед   Светловым
образовался среднего роста худощавый  мужчина  в  черных  джинсах  и  черной
рубахе с длинным рукавом. Его глаза  скрывали  солнцезащитные  очки.  И  это
ночью...
   Лицо типичного уголовника. Вне всякого сомнения, этот  тип  сидел,  и  не
один год. Бывших зэков Светлов узнавал нюхом.
   Игорь дернулся. Но тут сзади кто-то пошевелился, и  ему  на  плечи  легли
тяжелые сильные руки. И в затылок ткнулся ствол пистолета.
   - Не рыпайся, мусорок! - Как будто змея прошипела сзади.
   Грубая волосатая рука полезла под  его  пиджак,  вытащила  из  оперкобуры
табельный "Макаров".
   - Что, жмет очко?.. Да ты уж не волнуйся, начальничек,  -  издевался  над
ним бывший зэк. - Сам понимаешь, так нам будет спокойней...  А  "волыну"  мы
тебе вернем, не ссы...
   - Кто ты такой?
   - Я?.. - уголовник удивленно посмотрел на Чика. - А  разве  Юра  тебе  не
сказал?
   - Это Альберт Геннадьевич... - жалко промямлил Чик.
   - А кличка? - спросил Светлов.
   - А-а, оперок, видишь, каких я кровей...
   - Где сидел?
   - А это важно?.. Ты лучше спроси, за что сидел?
   - Ну?
   - За убийство.  Такого  вот  мента,  как  ты,  хлопнул...  Да  ладно,  не
напрягайся, шучу...
   - Да мне без разницы, шутишь ты или нет. Доберусь до тебя,  арестую,  вот
тогда узнаю о тебе все.
   - А вот этого не надо! - ядовито усмехнулся уголовник. - Не  надо  пугать
меня арестом и следствием. Этого никогда не будет...
   - Многие так говорили, пока за решеткой не оказались.
   - Не надо меня пугать, мусорок, не надо. Мне это не нравится...
   - А что тебе нравится?
   - Мне нравится предупреждать таких вот прытких ментов, как ты. Чтобы  они
не лезли не в свои дела.
   - И многих ты предупредил?
   - Не скажу... Но вот один сейчас на кладбище покоится. Сечешь?...
   - Теперь ты меня пугаешь...
   - Я не пугаю - я предупреждаю... У нас  длинные  руки,  оперок.  За  мной
стоят очень, оч-чень влиятельные и  уважаемые  люди.  И  будь  уверен,  твоя
смерть мне сойдет с рук.
   - И не надейся.
   - Ладно, меньше текста - больше дел... В общем, я тебя предупредил. А там
делай, что хочешь. Но учти, один шаг в нашу сторону - и ты не жилец...
   Игорь только усмехнулся. Сколько раз ему  приходилось  выслушивать  такие
угрозы. И всегда он поступал так, как велел  ему  долг.  Сколько  таких  вот
угрожальщиков мотают сейчас срок. А вот он жив и здравствует до сих пор...
   - У тебя все?
   - Все, - кивнул мужчина.
   - Тогда я пошел...
   - Иди... И помни, что я тебе сказал.
   - Ну а как же. Буду спать и видеть тебя во снах... Пистолет отдайте.
   - Завтра утром ты его найдешь в своем почтовом ящике.
   - Послушай, ты!..
   - Пистолет получишь завтра утром, - отрезал мужчина. - А то ведь можно  и
вообще без него остаться.
   - Ладно, утром так утром...
   Игорь встал. Посмотрел на Чика, покачал головой.
   - Как же так?
   Почему он сдал его?
   - Так получилось... - того аж трясло от страха.
   - Ну, ну...
   Игорь повернулся ко всем спиной и зашагал к своей машине. Он  уже  был  в
конце аллеи, спускающейся к дороге. И тут раздался выстрел...
   На ватных ногах он дошел до скамейки. И увидел Чика. Он лежал на земле.
   В свете фонарей было видно, как расползается по рубахе в  области  сердца
кровавое пятно. Он был мертв.
   Рядом с ним валялся пистолет. Табельный "ПМ" Светлова. Он был теплым.
   Значит, стреляли из него.
   Что же они наделали, козлы!.. Это же подстава чистой воды...

***

   Он взял пистолет, лихорадочно  засунул  его  в  кобуру  и  быстрым  шагом
направился к своей машине...
   Скоро он был в своем доме. Он так спешил к телефону, что оставил открытой
дверь.
   Телефон стоял на столике в комнате. Игорь сунул палец в наборник  номера.
Надо срочно связаться с Левой Вершининым. Это его  лучший  друг  и  надежный
напарник. Он поможет ему разобраться в ситуации.
   Трубку на том конце провода сняли мгновенно.
   - А, мусорок? - услышал он насмешливый голос Альберта Геннадьевича.
   Что это за мистификация?
   - Ты? - чуть ли не выкрикнул Светлов.
   - Да, я... Не ожидал?.. Да ты не напрягайся, менток, все нормаль.
   Стреляли не из твоего "макара"...
   - Я достану  тебя,  ублюдок!  Ты  у  меня  еще  пожалеешь,  что  на  свет
родился...
   - Значит, ты ничего не понял? - голос Альберта Геннадьевича заледенел.
   - Не понял, что с тобой не шутят? Что имеешь дело с серьезными людьми?
   - Это я понял. С вами сладить будет нелегко... Но будь уверен, подонок, я
доберусь до тебя и до твоих боссов. Дерьмо на параше есть будете!..
   - Очень жаль, что я не смог убедить тебя, легаш...
   - Очень жаль, что вы зря затратили  столько  времени...  Запомни,  мразь,
капитана Светлова ничем не запугать.
   - Его остановит  только  пуля,  -  загробным  голосом  продолжил  Альберт
Геннадьевич.
   - Хватит меня пугать?..
   - А я тебя уже не пугаю... Это без толку... В трубке послышались короткие
гудки.
   - Тебя не пугают! - неожиданно прозвучало сзади. Светлов резко  обернулся
и увидел молодого человека. Окаменевшее лицо, мертвые глаза, в руке ствол  с
глушителем... Пистолет смотрел в пол. Пока только в пол...
   Что же делать?.. При всем желании Светлов не мог дать  им  отпор.  Он  не
успел бы обнажить пистолет. Да и пистолета, собственно, не было. Спрятал  он
его в подвале дома. На всякий случай. Ствол-то  "замазанный".  Вычислят  его
без труда. Но ведь можно сказать, что  он  потерял  пистолет.  Лучше  уж  из
органов долой, чем за решетку...
   - Ты кто такой? - строго спросил Светлов.
   - Киллер, - с потрясающей скромностью ответил парень.
   Он больше не собирался терять время на болтовню. И начал поднимать руку с
пистолетом. В его бездушных глазах стоял смертный приговор...
   Но внезапно все изменилось. За спиной киллера мелькнула чья-то тень.
   Послышался глухой  удар.  Киллер  содрогнулся,  дернул  головой  и  начал
заваливаться на пол. Пистолет выпал из его рук.
   Светлов облегченно  вздохнул.  Как  вовремя  к  нему  в  гости  пожаловал
Вершинин...
   Но это был не Вершинин. В комнату из коридора вошел  парень.  В  руках  у
него кусок арматуры.
   Он подошел к киллеру. Глянул на него. Подобрал с полу пистолет.
   - Извините, Игорь Павлович, ковер вам испортил! -  развел  он  руками.  -
Кровью заляпал. Хорошо, не своей...
   Он еще извиняется.
   - Это ты?.. - Светлов узнал его.
   Это Никита со странной фамилией Брат. Браток из банды Кэпа и Горбыля.
   Но какая нелегкая его сюда занесла? Да еще с арматуриной...
   - Я, Игорь Павлович, - одной половиной лица улыбнулся  Никита.  -  Вы  уж
извините...
   Да он не извиняется - он просто издевается.
   - Как ты сюда попал?
   - А вы дверь забыли закрыть... Или это они ее открыли? -  показал  он  на
тело киллера.
   - С этим мы разберемся...
   Игорь решительно шагнул к Никите. И тут же наткнулся на ствол  пистолета,
который Никита только что забрал у киллера.
   Светлов разозлился. Но не на Никиту, а на себя. Ну как же он так оплошал,
почему сам не взял этот пистолет? Арматурины испугался?..
   - Отойдите, пожалуйста. И сядьте вон в то кресло,  -  показал  Никита  на
дальний угол комнаты. - И прошу вас, не делайте  лишних  движений...  А  то,
знаете, не люблю крови...
   - Я бы не сказал... - Игорь невольно отступил назад.  И  послушно  сел  в
кресло.
   - Зря вы так со мной. Как с опасным преступником, ей-бо...
   - Ты зачем ко мне пришел?
   Светлов не прочь был бы  перехватить  инициативу  и  взять  контроль  над
ситуацией. Но у него не было для этого условий. Все против него...
   - Да вот, за жизнь поговорить пришел. Знаете ли,  очень  хочется  узнать,
как это у вас получается. - Никита смотрел на него с  недоброй  усмешкой.  В
глазах ледяная глыба.
   - Что получается?
   - Людей подставлять... Что я вам плохого сделал?
   - Ты бандит.
   - Даже если бандит, то что, не человек?..
   - Я вас, гадов, ненавижу...
   - Это ваши личные проблемы... Но зачем меня-то под монастырь подводить?
   - Ты пришел меня убить?  -  прямо  спросил  Светлов.  Его  глаза  яростно
блеснули... Он не собирается унижаться перед этим отморозком.
   - Ну так сразу и убивать?.. Я что, на беспредельщика похож?
   - А что, нет?.. Зачем ты с арматуриной ко мне пришел?
   - А вот чувствовал, беда вам грозит, Игорь Палыч. Вы же не  просто  мент,
вы мент-отморозок. Обязательно найдутся желающие отправить вас на тот  свет.
И, как видите, я не ошибся...
   - Ладно баки  мне  тут  забивать...  Говори,  зачем  пришел?  Что  хочешь
узнать?
   Никита внимательно посмотрел на него. Ни один мускул не  дрогнул  на  его
суровом лице.
   - Зачем ты меня подставил? - жестко спросил он.
   - Значит, надо так было...
   - Кто сдал Кэпа и Горбыля?
   - О чем ты?..
   - Только не надо ля-ля насчет того, что это я их  сдал...  Кто  их  сдал,
говори!
   Никита подошел к нему и приставил ствол к его лбу.
   - Ну...
   - Слушай, ты! - презрительно усмехнулся Игорь. - Не надо меня пугать!
   Пуганый... А смерти я не боюсь. Никогда не боялся и не боюсь...  Стреляй,
если можешь...
   - Могу.
   - Не сомневаюсь.
   - Только не буду... Почему, не знаю, но ты вроде  ничего  мужик.  Хотя  и
сволочь порядочная...
   Никита отошел назад и опустил пистолет.
   - Сволочь?
   - А как тебя назвать после того, как ты меня подставил?
   - Я же говорю, надо так было. Обстоятельства того требовали... Я же мент.
И не просто мент, а по жизни...  Я  давил  и  буду  давить  бандитов.  Всеми
способами. Не будет оружия, руками душить буду.  Руки  отнимутся,  зубами  в
глотку вцеплюсь...
   - За что же нелюбовь такая?
   - А ты никогда не видел женщин, которым бандиты перерезали горло...
   Никогда  не  плакал  над  могилами  детей,  которых  эти   гады   сначала
насиловали, а потом зверски убивали... Если бы знал, какая  это  мерзость  -
твои братки, ты бы никогда не был с ними...  Хотя  что  я  говорю,  ты  тоже
такой.
   - Нет, я не такой... Я никого не убивал... Этот, - он показал на киллера,
- первый...
   - Этого не жалко...
   Никита встал на одно колено, склонился над телом, потрогал  рукой  шейную
артерию.
   - Э-ге-ге, да он дышит. Жив... Крепкий...
   - Надо оказать ему помощь...
   У киллера был проломлен череп. Нужно было узнать,  насколько  опасно  его
состояние.
   - Аптечка где?
   - В ванной...
   - Далеко. Не пущу... Простыню вон с дивана сдерни. Этим перевяжешь. И без
глупостей...
   Голос Никиты звучал жестко, твердо. Паренек явно чувствовал уверенность в
своих силах. И рука с пистолетом не дрогнет...
   Светлов разорвал простыню и перевязал голову киллеру. Только не знал  он,
зачем это ему нужно. Киллера не жаль,  однако  он  источник  информации.  Но
загвоздка в том, оставит Никита в живых его самого или нет. Слишком гнусно с
ним поступили... Не надо было так...
   Никита усадил Светлова на прежнее место.
   - Кстати, о детях, - сказал  он.  -  Детей  я  не  убивал  и  убивать  не
собираюсь. Я вообще никого никогда не убивал... А еще я собираюсь  выйти  из
игры.
   - Я это уже слышал. Ты эту байку  рассказывал,  когда  мы  тебя  взяли  в
первый раз.
   - Вообще-то, я могу грохнуть тебя  только  за  тот  первый  раз.  Тебе-то
самому пакет на голову одевали?
   - Было дело... Такие же бандюки и надевали. Только не на меня, на  одного
моего коллегу... Кстати, его мертвым нашли, с пакетом на голове...
   - Это не моих рук дело.
   - Не важно.
   - Ладно, с первым разом ясно. Первый раз я тебе прощаю... А вот подставил
ты меня зря.
   - Я же говорю, так было надо...
   - Пристрелить бы тебя да сказать, что надо так было... Да не могу.  Ни  к
чему это...
   - Правильно, ни к чему. Поэтому уходи... Уходи, пока я добрый...
   - А некуда мне идти, - развел руками Никита. - Братва  меня  ищет.  Из-за
тебя...
   - Никто тебя не ищет. Мы всех  авторитетных  бандюков  из  твоей  команды
повязали. Осталась шелупень. Им не до тебя. Им бы свои шкуры спасти...
   - Никого еще не выпустили?
   - Ну почему? Ты вот вышел...
   - Правильно, меня отпустили, чтобы подставить... Значит,  никто  меня  не
ищет... Но ведь это только пока, так?.. Не осилить вам Кэпа.
   - Ну почему?.. Наши на  него  злые.  За  то,  что  два  наших  сотрудника
погибли. А у них жены, дети... - Злость проходит. Приходят деньги... У  Кэпа
и Горбыля достаточно средств. Они откупятся...
   - Может быть, - почему-то не стал настаивать на своем Светлов.
   - И они выйдут на волю... И меня убьют...
   - Вполне возможно...
   - И ты не хочешь мне помочь?
   - Нет.
   - А ведь я тебе помог,  -  тяжело  вздохнул  Никита.  -  Может,  все-таки
скажешь, кто пацанов сдал?
   - Не скажу.
   - Козел ты, вот ты кто!
   Никита говорил так от отчаяния. Не со зла...
   Игорь видел, как он  повернулся  к  нему  спиной  и  с  обреченным  видом
двинулся к выходу. Уходит. И оставляет его живым...
   - Эй, постой, - остановил его Игорь. Ему вдруг  захотелось  помочь  этому
парню. Все-таки не такая уж он и сволочь...
   - Чего тебе?
   - Кэпа твоего и Горбыля сдал твой дружок.
   - Кто именно? - оживился Никита.
   - Не скажу... Но подброшу информацию к размышлению. Кто из твоей  бригады
зуб на тебя точит?
   - Гиря?.. - немного подумав, спросил Никита.
   - Не знаю, - пожал плечами Светлов. - Честно, не  знаю...  Ваша  банда  в
разработке у других оперов. Я работаю по вашему  делу  так,  эпизодически...
Хотя, конечно, кое-что знаю.
   - А именно?
   - Ну ты, паря, даешь! Думаешь, я тебе все расскажу? Чтобы подставить  под
удар своих коллег?.. Не дождешься...
   - Значит, среди нас есть ваш ментовский стукач...
   - Не было. Но появился... Кстати, им мог стать ты. Не получилось...
   - А разборка с Чугуновым? Кто нас подставил?
   -  Чугунов  и  подставил.  Сдал  вас  с  потрохами.  Он,   кстати,   дает
признательные показания...Твоего бригадира крепко прижмут к стенке.
   - А стукач из наших показания давать будет?
   - Он их уже дал. Неофициально... В качестве свидетеля мы  его  привлекать
не станем...
   - Все правильно: а вдруг Кэп окажется вам не по зубам и остальных пацанов
отпустите? Все вернется на круги своя. Но зато стукач в команде будет, чтобы
на вашу контору барабанил...
   - Может быть, и так... А может, и нет...
   - Что Кэпу и всем остальным клеят?
   - Бандитизм плюс "стволы" и наркота у каждого...
   - У каждого?
   - Старались. Все официально. С протоколами, понятыми...
   - Почему у меня ничего не обнаружили?..
   - Не думали, что ты и твои кенты пустые. Вовремя не сориентировались...
   Поэтому ты на свободе. И дружки твои на свободе.  Те,  которые  из  твоей
"бригады"...
   - Витал? Вован?.. Гиря...
   - Вован, Гиря... - передразнил его Игорь. - Их  выпустили.  А  вот  Витал
твой на нарах парится, в следственном изоляторе... Я же говорю, его  прижали
вымогательством денег у гражданина Чугунова... Кстати, тебя по этому делу не
привлекли. И Гирю тоже... Так что соображай, паря...
   - Значит, он, гад!..
   - Может, он... Короче, я тебе сказал все, что знаю. А дальше ты поступай,
как хочешь. Советовать я тебе ничего не буду. Еще на меня потом  покажешь...
Ну что, отблагодарил я тебя?
   - Да мне благодарность твоя не нужна... А за информацию спасибо.
   - За информацию к размышлению, - уточнил Светлов.
   - Ага, к размышлению... А теперь вопрос в лоб!
   - Ну ты достал!..
   - Не злись. А оправдывайся... Почему так надо было меня подставить?
   - Ну ты зануда...
   - И все-таки?..
   - Ладно, скажу... Дружок твой этого захотел. Сказал, что пусть  тебя  под
удар подставят. А он чтобы чист был...
   - И вы, конечно, с радостью...
   - Без радости. Но  мысль  неплохая...  Зачем  нашего  человека  под  удар
ставить?.. А вот  дружок  твой,  тот  с  радостью  тебя  подставил.  Или  со
злорадостью. Не знаю, можно так сказать?..
   - С педерастической радостью - так скажи...
   - Может, и так, - усмехнулся Игорь.
   - Это был Гиря? - в упор спросил Никита.
   - Он, - кивнул Светлов.
   - Сразу бы и сказал. А то время тянул... Тебе вот  этим  хмырем  заняться
надо, - Никита показал на киллера.
   - Надо...
   - Вот и занимайся...
   - Погоди, к тебе вопрос...
   - Да?
   - Ты за мной долго следил?
   - Два дня... Но далеко не ходил. За домом присматривал...  Поэтому  хмыря
этого не проглядел...
   - Спасибо тебе еще раз.
   - Не за что...
   Никита исчез так же внезапно, как и появился. Светлов поднялся с места  и
склонился над киллером. Тот  был  жив.  Все,  Никита  в  прошлом.  Киллер  и
заказчики в настоящем. Надо браться за них вплотную...
   Гиря  был  пьян.  Не  то  чтобы  до  свинячьего  визга.  Но  шатало   его
основательно. Он возвращался домой не  один,  с  какой-то  шлюхой.  А  какая
порядочная девчонка даст этому вонючему козлу? И еще с ним какой-то "бык".
   Крупный пацан, с пудовыми кулаками и тупым взглядом.
   Никита тенью  шел  за  ними  по  пятам.  Еще  когда  выслеживал  капитана
Светлова,  он  обнаружил  в  себе   замечательную   способность   оставаться
незамеченным для объекта слежения.
   От Светлова Никита получил ценную информацию.  Гиря  -  стукач.  Он  сдал
пацанов и подставил Никиту. Теперь осталось правильно  воспользоваться  этой
информацией. А именно, выбить у Гири признание.
   Никита не стал откладывать это дело  в  долгий  ящик.  Сразу  же  занялся
розысками Гири.
   Даже не отдохнул как следует, свою грязную одежду постирать было некогда.
Не удивительно, что сейчас он  походил  больше  на  бомжа,  чем  на  "бойца"
криминальной к