ло  иначе.  Бадунков  понятия  не  имел,  кто  за  него
старается. А мне пришлось познакомиться с коммерческим поближе.  С  виду
это интеллигентный человек. Из тех самых  очкариков,  которых  ненавидит
Бадунков. Он с ходу пригласил меня  в  ресторан,  признался  в  любви  и
затащил в постель.
   Первостатейное дерьмо!  Я  вошла  к  нему  в  доверие,  чтобы  как-то
контролировать процесс. Я сама приводила рабов. И он их брал с радостью,
словно на них уже стояло клеймо качества. Кстати, он  совершенно  ничего
не заподозрил. Потому что  не  знал,  кто  истинный  автор  бадунковских
сюжетов. Он даже позвонил мне на днях  и  скорбным  голосом  сообщил  об
убитых, ведь они как бы мои друзья! Короче, предупредил об опасности.  Я
пообещала быть начеку!
   - Вы участвовали в проекте "Пушечное мясо"? - удивился Константин.
   - А как же! И даже получила причитающуюся мне  сумму.  Я  никогда  не
отказывалась от денег, которые заработала честным трудом!
   - Поэтому прекратились убийства поденщиков? Но ведь  был  еще  кто-то
пятый?
   - Это я, - призналась Ольга, - но только формально.
   - Как это понять?
   - По моему замыслу, - хитро улыбнулась Патрисия. - "Братская  могила"
на этот раз не должна была осуществиться. Пятый  раб  сбежал  и  унес  с
собой синопсис пятого отрывка, который вряд ли сможет  восстановить  сам
маститый автор! За это надо выпить! - развеселилась  она.  -  Налейте-ка
мне еще коньяку!
   - Вот почему с таким упорством тебя искал Принц Уэльский! -  уразумел
Антон.
   - Сивый мерин, а не Принц Уэльский! - захохотала Патя,  выпив  залпом
коньяк. - Я с самого начала сделала ход конем. Вместо обычной  "мочилки"
разработала сюжет триллера-ужастика,  что  не  свойственно  бадунковским
романам.
   Думала, зарежут! Куда там! Они бы и телефонный справочник издали  под
его дурацкой фамилией! Коммерческий даже  радовался.  Острил:  "Бадунков
изменил себе, но, слава Богу, не жене и не родине!" Все они  радовались!
До поры до времени!
   Артурчик вчера  притащился  ко  мне.  Весь  помятый  какой-то,  горем
убитый. "У тебя, - говорит, - не  сохранилась  пятая  часть  синопсиса?"
"Нет, не сохранилась". - "Будь другом, напиши". -  "Послушай,  Бадунков,
почему  бы  тебе  не  сходить  к  главному?  Попроси  у  него   рукопись
незаконченного романа. Почитай внимательно  и  допиши  сам.  Я  за  тебя
писала целый год! Теперь твоя  очередь!  Извини,  что  на  этот  раз  не
"мочилка", а "интеллектус". Так вышло". Тут он взбесился: "Ты специально
все это устроила! Специально! Это ты убила моих  рабов!"  "Не  надо  тут
вонять, - попросила  я.  -  А  то  подниму  в  прессе  такую  вонь,  что
задохнешься!"
   Ему нечем было крыть.  По-моему,  его  карьера  под  угрозой.  -  Она
замолчала, с ухмылкой оглядела присутствующих и заявила:
   - Да, я специально все  это  устроила!  Моя  мечта  осуществилась!  Я
разработала сюжет  романа  с  настоящими  убийствами.  К  сожалению,  он
получился лишь наполовину моим.
   - Почему? - не понял Еремин.
   - Потому что в нем принимали участие вы, а вы - герой Полежаева.
   - И как же называется твой роман? - поинтересовался Антон.
   - Я бы назвала его "Гильотина". - Она  взяла  со  стола  реликвию  из
коллекции деда, поставила ее к себе  на  колени  и  провела  пальцем  по
серебряному лезвию. - Ведь это всего лишь  лезвие  для  починки  гусиных
перьев, а не топор для рубки голов. Они все перепутали!
   - Кто?
   - Писатели, издатели, редактора. Они рубят головы, вместо того  чтобы
лечить души.
   - Ты сама все перепутала, моя дорогая!  -  сорвался  Полежаев.  -  Ты
получила от Бога талант не для того,  чтобы  разрабатывать  и  воплощать
настоящие убийства! Ты - сама гильотина!
   - Настоящие, ненастоящие - какая разница? Сначала я  убивала  в  моих
фантазиях. Потом фантазии переносила на бумагу. Потом воплощала в жизнь.
   - Ты - ненормальная!
   - Ладно, хватит вам! - вмешался следователь. - Лучше выпейте  еще  по
рюмке! И продолжим!
   На этот раз выпила даже Ольга. Правда, подавилась и закашлялась.
   Еремин по-отечески похлопал ее по спине и подсунул в качестве закуски
бутерброд с бужениной.
   -  Теперь  пришла  очередь  поговорить  о  Шведенко,  -  приступил  к
дальнейшему  расследованию  Константин.  -  Как  он  попал  в  "братскую
могилу"?
   - Неужели не ясно? -  изумилась  Патя.  -  Он  достал  Роберта  своим
шантажом. Кроме того, тот поставлял этому гнусу девок. То есть оплачивал
услуги блядей! Вам бы это понравилось?  Роберт  не  знал,  как  от  него
избавиться. У Шведенко был вечный напряг с деньгами,  и  я  посоветовала
Танцору подкинуть журналисту идею о "братской могиле". Журналист  охотно
согласился. Таким образом, мы убили сразу двух зайцев!
   - В первую очередь вы убили  человека!  -  Антон  уже  не  говорил  -
кричал.
   - Гнуса! - возразила Патрисия.
   - Прекрати!  -  прикрикнул  следователь  на  Антона.  -  Теперь  меня
интересует механизм.
   - Механизм? Пожалуйста! - Патя была уже достаточно пьяна, поэтому  на
все откликалась с воодушевлением. - Роберт принес другу Лене французскую
газету с объявлениями. И сказал примерно  следующее:  "Тебе  не  надоело
растрачивать свою неуемную потенцию на  каких-то  шлюх?  Есть  приличная
девочка, которая даст тебе без  лишних  затрат  с  моей  стороны.  Лапка
обучена музыке и знает по-французски.
   Вот гляди!" И тычет  пальцем  в  объявление  Ольги.  Я  ему  сказала:
"Третье снизу!
   Не  перепутай!  А  то  гнус  позвонит  какой-нибудь  фифе,   а   фифа
закочевряжится!"
   Дальнейшее вы знаете. Ольга  назначила  встречу  в  "Иллюзионе".  Они
смотрели Бунюэля. Потом поехали к нему.  Потом  -  понятно  что.  -  Она
подмигнула Еремину.
   Ольга покраснела и перестала жевать бутерброд.
   - Кушай, лапка, кушай! Милиционер добрый - все тебе простит!
   - Не паясничай! - не выдержал Антон. - Противно слушать!
   - А ты не слушай! Я дяденьке милиционеру рассказываю, а не тебе!  Так
вот, пока они там кувыркались, мы с Танцором ждали внизу, в его "форде".
   Операция была назначена на пять утра. Ольга послала сигнальную ракету
в виде пустой пачки "Данхилла". Это означало,  что  клиент  спит,  дверь
открыта...
   - Куда перевезли труп?
   - На квартиру Танцора.
   - Туда, где он прописан?
   - Бог его знает! Он сам путался в  своих  квартирах!  Гнусу  отрезали
голову,  а  все  остальное  оставили  принимать  серную  ванну.  Оказали
прямо-таки царские почести!
   - Почему в центре событий оказался Полежаев?
   - Это моя ошибка! Все вышло само собой, как говорит Артурчик. Если бы
я знала, что герой его романов не придумка, хрен бы стала связываться!
   - Спасибо за комплимент, -  поблагодарил  следователь.  -  И  все  же
почему Полежаев?
   - Я следила за женой Шведенко. Мне было важно, чтобы  она  как  можно
скорей  обнаружила  пропажу  мужа  и  подняла  шум.  Иначе  зачем   все?
Удивительно, но милицию ей не удалось  расшевелить!  Я,  честно  говоря,
занервничала и подумала, что зря мы увезли труп. Но вдруг она поехала  в
Измайлово! Я, естественно, за ней! Она проторчала около часа в  подъезде
Антона! Я видела, как он входил в подъезд. Потом приехали  вы  на  своей
"шкоде". Потом все вместе вышли и сели в  машину.  Я  поняла,  что  дело
начало продвигаться. Но кто вы такие -  неясно.  Хотя  лицо  Антона  мне
сразу показалось знакомым. Я решила, что он любовник Василины.
   К кому в первую очередь побежит женщина, когда пропал муж?  И  только
придя домой я поняла, кого видела. У меня на книжной полке  стояла  пара
покетов Полежаева с его портретами. Это  меня  окончательно  прибило.  Я
решила сделать героем моего романа его! Писателя! Детективщика! Устроить
ему несколько пакостных ситуаций, в которые он никогда не  попадал  сам,
но так  любил  в  них  засовывать  других!  А  пусть  повертится!  Пусть
понюхает, чем пахнет настоящий труп!.. На следующее утро я установила за
Антоном слежку. Функции филера выполняла наша незаменимая Ольга. Она мне
сообщала по мобильному телефону о месте его дислокации. На какой полянке
он улегся загорать. Что купил в магазине по дороге домой. В  каком  виде
вышел из дома и куда  направился.  Когда  она  сказала,  что  он  сделал
пересадку на кольцевой линии метро и поехал в сторону Таганки, все стало
ясно - едет в "Иллюзион". Пришлось заводить машину и гнать  туда  же.  Я
его обнаружила около касс. И не могла упустить своего шанса!
   - И сразу же  родилась  мысль  о  богатом  женихе,  который  способен
выкупить гильотину?
   - Еще накануне. Я привыкла рассчитывать ходы заранее.
   - И убивать двух зайцев за один  раз!  А  как  вам  удалось  устроить
появление Антона в квартире только что задушенной Констанции?
   - Очень просто. Я писала мой роман на одном  вдохновении!  Констанция
не в первый раз участвовала в "братской могиле".  Естественно,  по  моей
протекции. А началось это полгода назад.  Мы  близко  сошлись  на  одной
тусовке.
   Коко  сразу  бросалась  в  глаза  своей  необыкновенной   внешностью,
неординарным поведением. Я даже влюбилась в нее. Часто представляла  нас
в постели.  Я  вас  не  шокирую  своими  лесбийскими  заморочками?  -  с
надменной улыбкой обратилась она к присутствующим.
   - Кажется, ты была иного мнения о лесбиянках? - не утерпел Антон.
   - Это защитная реакция, Антоша, - ответил за Патрисию следователь.  -
Наша клиентка с детства страдает обостренным комплексом вины.
   - Идите к  черту!  Я  сама  разберусь,  чем  я  страдаю.  Однако  моя
влюбленность  переросла  в  ненависть  и  неприязнь,  после   того   как
Констанция попросила у меня денег взаймы. Я ей дала.  Не  очень  большую
сумму. Она поклялась, что вернет на следующей неделе.  Я  тогда  еще  не
знала, что она азартный игрок и все до копейки проматывает в  казино.  Я
дала ей из заработанных мной.  Вы  понимаете,  что  к  своим  деньгам  я
относилась с особенным трепетом.
   Папины лежат на счету в банке. На черный день. Я их  не  трогаю.  Так
вот, Констанция не вернула мне долг через неделю. И даже через месяц.  Я
не стала ей напоминать. Это не в  моих  правилах.  Я  нашла  ей  работу,
рассчитывая,  что  она  наконец  расплатится  со  мной.  Ведь  за   свой
несчастный  вклад  в  "братскую  могилу"  она  получила   сумму,   втрое
превышающую долг. Думаете, она вспомнила обо мне? Да ни черта подобного!
Она тут же спустила все за рулеткой! А потом прибежала ко мне же,  чтобы
я снова устроила ей заработок. Надо  признать,  что  Констанция  здорово
справлялась со своими отрывками. Быстро и талантливо. Хотя  второго  как
раз от нее и не требовалось. Мы могли бы с ней горы  свернуть!  Но  кому
нужны наши таланты, наш интеллект? Наступило время бадунковых!  И  мы  у
них в рабах! И вновь я промолчала насчет долга. И вновь она не вспомнила
о нем. Прошло три месяца. Я бы, наверно, и дальше ждала и  не  стала  бы
включать красавицу Коко в мой проект "Пушечного мяса", если бы  не  один
случай, который вам покажется смешным  и  нелепым,  а  для  меня  явился
последней каплей.
   Мы как-то встретились  случайно  на  Тверском.  Был  жаркий  июльский
полдень. Обнялись. Поцеловались.  "Давай  возьмем  пива",  -  предложила
Констанция.
   Мы подошли к ближайшему киоску, и вдруг  оказалось,  что  ее  кошелек
пуст. "Возьми мне, пожалуйста! - попросила она. - В следующий раз я буду
тебя угощать!" Я взяла. Потом еще. И  еще.  Пить  очень  хотелось...  Мы
встретились через два дня, тоже где-то в центре. Накрапывал дождик.  Мне
вовсе не хотелось пить, но я помнила  о  ее  обещании  угостить  меня  и
поэтому предложила: "Давай возьмем пива!"
   "Знаешь,  у  меня  что-то  горло  болит",  -  ответила  Констанция  и
заторопилась  домой.  Поймите  меня  правильно,  я  не  скупа.  Я   даже
расточительна. Но я не дойная корова! Я не  привыкла  прощать  людям  их
слабости!
   Она опять осталась на мели. Ей нечего было есть в ее день рождения.
   Роберт позвонил Коко и предложил сделать  несколько  порнографических
снимков. Он ее сильно удивил, когда вручил в  подарок  торт  с  надписью
"Моя любовь - моя Бастилия!"  Торт  фигурировал  в  том  самом  отрывке,
который она писала. Она спросила: "Откуда вы узнали?" - "Что узнал?" Она
не имела права разглашать издательскую тайну. И промолчала. И не  успела
отведать ни кусочка. Он задушил ее в кресле,  едва  она  приняла  первую
элегантную позу. Уж позы она принимать умела!.. В это время мы с Антоном
сидели в "Иллюзионе" на концерте "Модо".
   Забавные ребята! Антон все время суетился. Выходил в фойе. Допрашивал
обслуживающий персонал. Я догадалась, что он  ищет  ту,  с  которой  был
Шведенко.
   Меня поразило, честно говоря, что именно он, - не профессионал, - так
быстро взял след. Но это как раз входило в мои планы, и я решила пустить
его по ложному следу. Он сам признался, что у него пропал друг-журналист
и что накануне этот друг был в "Иллюзионе"  с  какой-то  незнакомкой.  Я
сразу вспомнила, с кем был его друг. Ну же, с Констанцией! Мы курили  на
улице, и я вернулась в кинотеатр якобы узнать ее адрес. На самом деле  я
связалась по сотовому с Робертом. Он  еще  находился  в  квартире  Коко.
"Дело сделано!" - отрапортовал он.
   Я посоветовала ему поскорее убираться  оттуда.  А  потом  посадила  в
машину Антона и повезла его на встречу с одной из героинь моего романа!
   - Как все просто! - в отчаянье ударил кулаком по колену  писатель.  -
Но нельзя же, нельзя так относиться к людям! Нельзя играть человеческими
жизнями! Да, они, по-твоему, гнусы, свиньи или кто там еще! Но  тебе  не
дано права решать,  жить  им  или  нет.  Это  жизнь  и  смерть.  Это  не
литература!
   - А литература - не жизнь и смерть? Я тебя не сравниваю с Бадунковым.
   Я вижу, как ты страдаешь. Но кому нужны твои  страдания?  Кому  нужна
литература?
   На днях в книжном магазине милая пожилая женщина спросила  продавщицу
"У вас есть что-нибудь типа Бадункова, но только еще покровавее?" А ведь
она, наверно, чья-то бабушка! И ей не  нужны  твои  страдания!  Ей  надо
покровавее!
   - Послушайте!  Послушайте!  -  тоном  умирающего  от  зверской  пытки
произнес Еремин. - Ночь на дворе. Спать охота. Потом  будете  спорить  о
литературе, если время останется! Меня интересует голова журналиста. Как
и зачем она оказалась в квартире Василины?
   - Я долго ломала голову над головой, - скаламбурила  Патрисия,  -  не
могла решить, кому ее подкинуть. Но все решило чувство.
   - Что? - не понял следователь.
   - Чувство. Я  увлеклась  Антоном,  несмотря  на  весь  мой  корыстный
замысел. Я увлеклась, это правда. Так бывает. Он тоже увлекся. Ведь  это
не  скрыть.  И  в  те  первые  дни,  даже  часы  нашего   знакомства   я
действительно хотела стать его женой!
   - Когда же наступил перелом?
   - В тот день, когда он привез вас к матери.  Но  сейчас  не  об  этом
речь. Я им увлеклась, а увлекшись, заревновала. Я прекрасно  помнила,  к
кому в первую очередь побежала Василина, когда  пропал  ее  муж.  Это  и
решило судьбу головы. Ее отнес туда Роберт.
   - Но вы этим не утешились, милая Патя, -  заметил  Константин.  -  Уж
договаривайте до конца!
   - О чем вы?
   - О том  изощренном  садизме,  который  свойствен  вашей  натуре.  Вы
наблюдали за Василиной в бинокль из окна соседнего здания.
   - Откуда вы знаете?
   - Василина никогда не оставляет незадернутыми окна.
   - Это ничего не доказывает. Может, Роберт просто хотел проветрить...
   От головы пованивало...
   - А что вы  так  сконфузились?  Неужели  подглядывание  в  бинокль  -
большее преступление, чем убийство?
   - Как автор романа я не имела права упустить такой красочный эпизод!
   - Прекрасный ответ! -  ухмыльнулся  следователь.  -  Не  буду  сейчас
спрашивать о том, как вы оказались в здании одной коммерческой  фирмы  в
субботу в восьмом часу вечера. Оставим это на закуску.
   Девушка снова, в который раз, бросила тревожный взгляд на  Еремина  и
прикусила губу.
   - А ведь ты была в тот вечер у  меня...  Правда,  приехала  ночью,  -
припомнил писатель. - И утешала Васю...
   - Что мне оставалось делать? Я не  сомневалась,  что  она  побежит  к
тебе. Я сама подставила себе подножку! Василина осталась у тебя по праву
несчастной женщины и бывшей любовницы.  Ее  нужно  было  утешить.  И  ты
утешал как мог. Всю ночь.
   Всем сделалось нехорошо от ее намека, но Полежаев успел дать отпор:
   - Ты плохо изучали психологию, детка! Все не так.
   - Верю, - пожала плечами Патя. - Ты большой оригинал!
   - Ну? Выяснили отношения? - поинтересовался детектив. Его  раздражало
все, что не касалось расследования. - На очереди Мария  Степановна.  Она
тоже по вашей протекции участвовала в "братской могиле"?
   - Разумеется. Степановну я знаю давно, с пятнадцати лет.  Она  любила
девочек в таком возрасте. Некрасивых учениц у нее  не  было.  Некрасивым
она отказывала. Также существовало  табу  на  мальчиков.  Она  частенько
устраивала спаренные занятия. Приглашала меня и еще какую-нибудь пташку.
Обычно недотрогу, чтобы я сумела ее расшевелить. Любила  заваливаться  в
постель с двумя сразу.
   - Судя по всему, вас не очень-то это тяготило.
   - Меня - нет. Меня всегда притягивала красота женского  тела.  А  вот
для некоторых занятия у Саниной оканчивались плохо.  Одна  девочка  даже
повесилась.
   - Ты хочешь нас убедить, что отомстила за этих  несчастных?  -  снова
вмешался Антон. - Ты мало похожа на борца за справедливость!
   - Я ничего не собираюсь доказывать. Степановна мне не делала зла.
   Наоборот, очень любила. Устраивала  чуть  ли  не  праздник,  когда  я
приходила к ней в гости. И все-таки она была порядочной  свиньей!  Я  не
могу этого объяснить. Я почувствовала неприязнь к ней  очень  скоро,  но
выжидала. Все эти годы  я  наблюдала  за  ней.  Мне  было  интересно  ее
изучать. Повадки, настроения, капризы.
   И я не могла не  сделать  ее  героиней  моего  романа!  Что  касается
"механизма", как вы любите выражаться, товарищ  милиционер,  то  он  был
незатейлив. Сложность состояла лишь  в  том,  чтобы  застать  Степановну
дома. Она не домоседка. Я не могла до нее  дозвониться  два  дня  кряду.
Она, видите ли, выслеживала  какую-то  обалденную  телку!  Такое  с  ней
нередко приключалось. А Антон меня торопил. Ему не терпелось встретиться
с Саниной, чтобы расспросить ее о Констанции, о которой та - ни сном  ни
духом!  Их  встречу  приходилось  откладывать.  Наконец   мне   повезло.
Степановна чуть ли не рыдала от восторга.  Мы  давно  с  ней  не  делали
этого. Она часто звонила, умоляла  приехать.  У  меня  был  всегда  один
ответ: "Мне некогда. Я делаю деньги". Это здорово ее отрезвляло,  потому
что, кроме девочек, у нее имелась еще одна страстишка. Но с деньгами  ей
везло   еще   меньше,   чем   с   девочками!   Однажды   она   осторожно
поинтересовалась, как я делаю деньги. И с тех пор тоже стала работать на
господина Бадункова. Итак, мы с ней договорились на субботу,  на  десять
вечера. Я задерживалась  за  городом.  Мама  в  тот  день  капризничала.
Расспрашивала  о  женихе.  Я  торопилась,  ведь   мне   предстояло   еще
отплясывать "Болеро" перед моим женихом.
   - Ко мне ты приехала во  втором  часу  ночи,  -  припомнил  Антон,  -
пьяная. Просила прощения. Я считал тебя невиннейшим агнцем.
   - Я опоздала, но она упорно меня ждала, - продолжала Патя, не обращая
внимания на слова бывшего жениха. - Роберт сидел в  машине  во  дворе  у
Степановны. Он долго ворчал на меня, что заставила его целый час маяться
без работы. Дальше все было по тому же  сценарию,  что  и  со  Шведенко.
Степановна сразу же  потащила  меня  в  постель.  Когда  раздевались,  я
сказала, что ужасно хочу пить. "Возьми в  холодильнике  вишневый  сок  и
мороженое и неси сюда!" Ничего этого я брать не стала.  Мне  нужно  было
открыть входную дверь и  подать  Роберту  сигнал  в  виде  пустой  пачки
"Голуаза". И так слишком  задержалась.  Санина  уже  нацепила  халат.  И
хотела посмотреть, почему я так долго вожусь. "