Гаррисон глубоко вздохнул. Он понимал  чувства,  испытываемые  Гордианом,
видел, что его гость знает о них на основании собственного тяжелого опыта.
   Гордиан был там и сумел выжить.
   - Я благодарен вам... потому, что это говорите именно вы.
   - Я ненавижу террористов. - Гордиан сжал зубы. -  А  когда  они  угрожают
моим людям, я не хочу бездействовать и ждать, надеясь на помощь со  стороны.
У некоторых служащих моей корпорации среди собравшихся на  Таймс-сквер  были
близкие.
   - У меня тоже, - тихо произнес Гаррисон. - У меня тоже...
   - Извините - я не подумал... - Гордиан смешался - он понял  смысл  только
что произнесенных Гаррисоном слов.
   - Ничего. Я провожу  каждый  день,  рассматривая  фотографии  места,  где
произошел  террористический   акт,   изучаю   вещественные   доказательства,
собранные моими сотрудниками, агентами ФБР  и  АБТ,  пытаюсь  понять  почерк
преступников, выяснить, кто виновен в этом кошмаре. Поверьте мне, все, что я
вижу, напоминает мне о случившемся. И я найду тех,  кто  убили  мою  жену  и
нанесли столь болезненную  рану  моему  городу.  У  меня  четыреста  человек
круглые сутки занимаются расследованием этого преступления. Мы раскроем его,
даже если мне придется раскапывать это дело голыми руками.  Таков  наш  долг
перед городом.
   Перед мэром. И перед моей женой. Вот почему я готов работать без отдыха.
   - Гаррисон пристально посмотрел на Гордиана. - Я готов заключить сделку с
дьяволом, лишь бы  только  получить  улики,  которые  помогут  раскрыть  это
преступление.
   Гордиан молча протянул пакет, который до этого момента держал в руках.
   Гаррисон взял его дрожащими руками. Но не вскрыл.
   - Не буду лгать и уверять  вас,  что  не  знаю  о  содержимом,  -  сказал
Гордиан.
   - Равно как не стану говорить, что мы получили это по  законным  каналам.
Нам пришлось идти к цели кратчайшим путем.
   Гаррисон не задавал вопросов. Есть вещи, о которых лучше не знать.
   - Надеюсь, вы хорошо замели следы.
   - Может быть и нет, но я займусь этим, когда придет время. Все,  что  нам
удалось  найти,  находится  в   этом   конверте   вместе   с   вещественными
доказательствами - когда удавалось получить их. Если хотите, я буду  держать
вас в курсе дела со своей стороны. Мне хочется, чтобы вы поступили  так  же,
если сочтете это возможным без нарушения закона.
   - Спасибо. - Гаррисон посмотрел на пакет, который теперь держал в  руках.
Я сделаю  все,  что  могу,  чтобы  ваше  имя  не  упоминалось  в  материалах
расследования. - Он поднял  голову  и  взглянул  на  Гордиана,  собравшегося
уходить.
   - Но у меня есть вопрос. Почему вы передали эти материалы мне? Мы даже не
были знакомы до сегодняшнего дня.
   - Я счел, что у вас больше других прав получить собранные нами сведения.
   Постарайтесь воспользоваться ими как можно лучше. - Гордиан встал и пожал
руку Гаррисону - это было теплое мужское  рукопожатие,  в  котором  каким-то
образом без единого слова выразились сочувствие,  уверенность  и  поддержка.
Затем он ушел так же тихо, как и появился. Гаррисону казалось,  что  он  так
потрясен встречей с этим человеком, что не в силах сдвинуться с  места,  что
репутация  Гордиана,  какой  бы  высокой  она  ни  была,  несравнима  с  тем
впечатлением,  которое  производит  личная  встреча  с  ним.  Нужна  немалая
смелость, чтобы сделать то, что сделал он; смелость и глубокая  убежденность
в своей правоте, что бы он ни говорил о серых зонах.
   Гаррисон тряхнул головой, чтобы яснее мыслить, затем разорвал  конверт  и
высыпал содержимое на стол.
   - Боже милосердный!
   Имена, фотографии, время, места  прибытия  и  выезда  из  страны,  запись
разговоров, аудио-и видеокассеты - все,  что  требовалось  для  того,  чтобы
завершить расследование о взрыве на Таймс-сквер.
   Он брал некоторые из материалов, читал отрывки, затем  вложил  кассету  в
видеомагнитофон и несколько секунд  наблюдал  за  экраном.  Гаррисон  широко
открыл рот от изумления, когда понял, о чем говорят мужчина и женщина.
   Господи!
   Он подбежал к двери кабинета.
   - Джеки, - крикнул Гаррисон, - вызови  ко  мне  руководителей  спецгрупп,
занимающихся расследованием событий на Таймс-сквер, и пусть явятся как можно
быстрей. Позвони окружному прокурору - нам понадобятся повестки. И свяжись с
ФБР.
   Он  вернулся  к  телевизору  -  теперь  порнофильм  получил   официальное
разрешение на демонстрацию.
   Гаррисон видел перед собой убийц своей жены.
   Настало время приступать к делу.

***

   В "Платинум клаб" охрана была  усилена.  Число  охранников  утроилось,  с
потолка теперь спускались новые видеокамеры, скрытые черными  пластмассовыми
чехлами.
   По лицу Бориса промелькнула легкая улыбка, когда он увидел все это.
   Вообще-то его звали иначе, но для этой операции он выбрал имя Борис.  Ему
пришла в голову мысль, что меры, принятые Ником после  проникновения  в  его
кабинет и направленные  на  обеспечение  собственной  безопасности,  слишком
походили на старую американскую поговорку - как это она звучит? Да, конечно:
запирает двери конюшни, после того как из нее увели лошадь, Слишком  мало  и
слишком поздно.  Это  еще  одна  американская  поговорка,  причем  такая  же
справедливая.
   Чувствуя  под  курткой  позаимствованной  формы  посыльного  из  "Юнайтед
парсел-сервис" - компании  по  доставке  ценных  пакетов,  -  вес  пистолета
"СИГ-Зауэр Р229" с глушителем, он передвинул толстый конверт, который  лежал
на его электронном блокноте, и начал  подниматься  по  ступенькам  лестницы,
ведущей к кабинету Ника.
   Два широкоплечих громадных телохранителя - один с  коротко  подстриженной
бородкой, другой - гладко выбритый - встретили его на лестничной площадке  и
преградили путь еще до того, как он  успел  посмотреть  по  сторонам.  Точно
вовремя, подумал Борис.
   - Можете оставить его нам, я распишусь, сказал один из них.
   Борис поднял голову. И здесь  на  потолке  в  конце  коридора,  покрытого
ковром, висел пластмассовый чехол, скрывающий видеокамеру. Впрочем,  это  не
удивило  его.  Ему  сообщили,  что  Рома  любит  записывать  на  пленку  все
происходящее.
   - Конечно, - с готовностью согласился Борис, передал пакет телохранителю,
стоявшему слева от него, и одновременно протянул блокнот  стоявшему  справа.
Как только телохранитель сделал движение, чтобы взять блокнот,  Борис  нажал
на скрытую кнопку, которая включила находившееся в блокноте устройство.
   Вырвавшаяся из него крохотная стрелка вонзилась в  мягкую  кожу  шеи  под
аккуратно   подстриженной   бородкой   первого   телохранителя,   а   второй
пронзительно  вскрикнул,  когда  пакет  в  его   руках   внезапно   вспыхнул
ослепительным пламенем.
   Борис уже действовал. Выхватив пистолет, он быстро всадил по две  пули  в
каждого телохранителя - звуки выстрелов прозвучали не  громче  хлопков  -  и
бросился к двери, ведущей в кабинет Ника.
   Он знал, что цель его операции находится там. Ему  было  также  известно,
что Ник слишком полагается на людей  -  а  людям  свойственно  ошибаться,  -
поэтому дверь не будет заперта  и  сигнал  тревоги  от  службы  безопасности
поступит слишком поздно.
   Ник Рома поднял голову, когда дверь его кабинета распахнулась и он увидел
человека в знакомой коричневой форме.
   - Пакет? От кого?  -  спросил  Ник  и  тоже  слишком  поздно  понял,  что
посыльного ЮПС не сопровождают, как обычно, телохранители. Он протянул  руку
к пистолету, лежащему в ящике стола, но не успел дотянуться до него.
   - Наш общий друг, Юрий Хвостов, шлет тебе привет, - произнес мужчина.
   Глаза Ромы расширились от удивления, и  он  внезапно  понял,  что  сейчас
произойдет - но снова понял слишком поздно.
   - Подождите...
   Однако Борис не стал ждать. Он  дважды  выстрелил  прямо  в  голову  Ника
первая пуля пришлась между глаз, а вторая - это был трудный выстрел,  потому
что голова все еще дергалась после  попадания  первой  пули,  -  чуть  выше.
Отвернув горячий цилиндр использованного глушителя, Борис привинтил на ствол
пистолета новый, вставил полную обойму  и  повернулся  к  пожарному  выходу.
Только один раз он на мгновение остановился, чтобы улыбнуться в  зеркало,  и
покинул кабинет.

Глава 42

Калининградская область, 10 февраля 2000 года

   Американский компаунд возвышался в темноте, словно зловещая крепость,  но
Садов знал,  что  впечатление  массивности  и  надежной  защиты  всего  лишь
иллюзия.
   За бетонной стеной, окружавшей станцию по  периметру,  находились  десять
зданий, и ни одно из них не было выше двух этажей. Ему было также  известно,
что на стене находятся датчики инфракрасного излучения  и,  если  луч  будет
прерван, раздастся сигнал  тревоги.  Впрочем,  все  эти  методы  обеспечения
безопасности не принесут никакой пользы персоналу станции, подумал Садов.
   В ближней к ним стене виднелись металлические ворота. Они были достаточно
широкими, чтобы через них могли одновременно проехать два грузовика. По  обе
стороны ворот находились сторожевые будки охраны.
   Типичная американская система, подумал он. Внутри  находятся  всего  лишь
горстка плохо вооруженных сотрудников службы  безопасности  и,  может  быть,
десятка два техников. Они не смогут противостоять его боевикам.
   Как и было запланировано, четыре БТР-40 остановились в пятидесяти  метрах
от металлических ворот, за пределами пространства, освещенного  прожекторами
на стене. Фары бронетранспортеров были выключены, и  все  члены  группы  уже
надели очки ночного видения.
   Садов повернулся к Нике.
   - Действуй, - сказал он. Девушка молча посмотрела на него и кивнула.  Она
перелезла  через  спинку  сиденья   к   82-миллиметровому   миномету   М-38,
прикрепленному  болтами  к  днищу  бронетранспортера  и,   ориентируясь   по
верньерам, осуществила окончательную наводку.
   Потом подождала  еще  несколько  секунд,  давая  возможность  боевикам  в
остальных трех бронемашинах приготовиться к штурму,  и  нажала  на  гашетку,
выпустив  первую  мину.  Мгновение  -  и  мины  с   ракетными   ускорителями
устремились по пологой траектории к металлическим воротам.
   Ника не стала ждать результатов. Закончив пуск мин, она тут  же  прыгнула
на место и схватила ручной противотанковый гранатомет.
   Грохот взрывов, несущих смерть и разрушение, нарушил  тишину  ночи.  Одна
мина попала точно в металлические ворота, силой взрыва их сорвало с петель и
отбросило назад, в глубь компаунда. Остальные две  взорвали  обе  сторожевые
будки, нарушили связь и убили обоих охранников, находившихся  внутри.  Самая
трудная цель, однако, была предназначена для четвертой  мины.  Она  взлетела
высоко над стеной и упала точно на крышу  здания,  где  находился  аварийный
генератор, снабжавший сейчас станцию электроэнергией. Это была  единственная
возможность полностью вывести из строя все каналы связи станции. Садов знал,
что американцам не к кому  обратиться  за  помощью,  но  все-таки  не  хотел
рисковать.
   Четвертый  выстрел   Ники   был   точен.   На   лице   Садова   появилась
удовлетворенная  улыбка,  он   направил   бронетранспортер   через   остатки
искореженных ворот, не боясь повреждений,  которые  могли  причинить  острые
металлические прутья покрышкам его машины. Садов знал, где  находится  гараж
американской станции. Он не собирался выводить его из строя, если только там
не скрывались и не работали механики, так что в случае повреждения  покрышек
после  завершения  операции  они  просто  уедут  со  станции  на  украденных
американских джипах.
   Бронетранспортеры  один  за   другим   миновали   ворота:   первым   ехал
бронетранспортер с Садовым и Ники, затем два, в которых сидели люди  Джилеи,
и замыкала колонну  бронемашина  с  боевиками  из  его  собственной  группы.
Оказавшись внутри, машины расползлись  по  разным  углам  компаунда.  Затем,
заняв позиции в соответствии с планом,  они  развернулись  и  устремились  к
зданию, расположенному в центре, - низкому бетонному  строению  с  антеннами
космической связи на крыше и сразу открыли огонь.
   Они не  встретили  сопротивления.  Садов  и  не  ожидал  натолкнуться  на
отчаянную  оборону,  но  все-таки   предполагал,   что   американцы   станут
отстреливаться. Два охранника были убиты  почти  сразу,  пулеметные  очереди
застали их врасплох и на открытом месте, и они погибли с выражением испуга и
недоумения на лицах. Если не считать этих двоих, остальной персонал  станции
скрывался в своих жилых помещениях, не высовывая голов  и  надеясь  пережить
это внезапное нападение.
   К  несчастью,  это  противоречило  намерениям  Садова  и  полученному  им
приказу.
   Проезжая мимо  каждого  здания,  боевики  выстрелами  из  противотанковых
гранатометов  взрывали  двери,  чтобы  преградить  находящимся  внутри  путь
наружу.
   Однако главной целью операции было  здание  с  оборудованием  спутниковой
связи.
   Уничтожив его, Садов собирался заняться остальными.
   Единственное, что  отвлекло  Садова,  -  это  помещение,  где  американцы
хранили свой небольшой запас оружия. Два БТР-40 остановились и забросали его
гранатами, почти полностью уничтожив. Затем  Садов  снизил  чувствительность
своих очков ночного видения, и БТРы стали методически продвигаться к  центру
управления спутниковой связи.
   Макс Блакберн говорил по телефону с Аланом Джейкобом, начальником  службы
безопасности станции, когда связь внезапно прервалась. Макс со своей группой
находился за пределами  компаунда,  где  осматривал  окрестности,  и  сейчас
направлялся  обратно.  Алан  связался  с   ним,   как   только   отключилось
энергоснабжение. Никто не думал, что  в  этом  есть  что-то  намеренное  или
зловещее, но в соответствии  с  существующими  правилами  они  были  обязаны
поддерживать связь до тех пор, пока проблема  не  будет  снята.  Блакберн  и
сотрудники службы  безопасности  уже  возвращались  на  станцию,  задержался
только Вайнз Скалл, который хотел проверить еще кое-что. Однако и он,  узнав
о перебоях в снабжении электричеством, приказал водителю ехать побыстрее.
   Макс не положил трубку, когда прервалась связь, а повернулся к Меган. Они
сидели в кузове крытого грузовика, похожего на  русские  машины,  в  которых
доставляют сельхозпродукцию с маленьких местных ферм  на  рынки  близлежащих
городов. Грузовик подпрыгивал на ухабах так называемой дороги.
   - Звони, - сказал он, передал ей трубку и назвал телефонный номер прямого
канала связи с Джейкобом.
   - Что-то случилось? - спросила она, нажимая  кнопки.  Правила  требовали,
чтобы номера не вводились в память быстрого набора и по окончании  разговора
номер последнего абонента всегда снимался.
   - Не знаю, - ответил он. - Может быть.
   Набрав номер, Меган нажала кнопку "связь" и поднесла трубку к уху.
   - Слышу гудок вызова, - сказала она через мгновение.
   Макс наклонился вперед.
   - Жми на газ, - приказал он водителю. Меган с  удивлением  посмотрела  на
него. Блакберн, не дожидаясь ответа, начал действовать.
   - Что-то произошло, - заключил он. - Если бы канал связи был исправен, ты
услышала бы сигнал "занято". Значит, телефонный канал выведен  из  строя.  -
Потом он обратился к Ли Джонсону, специалисту по  радиосвязи.  -  Задействуй
спутниковый канал, - приказал он. - Мне нужно немедленно установить связь со
станцией через спутник. Там что-то происходит, и я хочу знать, что именно.
   - Не могу установить связь, сэр,  -  ответил  Джонсон,  спустя  несколько
секунд. - Связь со спутником действует, но наземный терминал не отвечает.
   Блакберн молча кивнул. Лицо его помрачнело.
   - Мы скоро вернемся?
   - Через десять минут, сэр, - ответил водитель. Блакберн покачал головой.
   Он знал, что значат десять минут в бою, - Нам надо быть на станции  через
пять, приказал он.
   - Но, сэр, рессоры не выдержат...
   - Наплевать на рессоры, - рявкнул Блакберн, и на ухабы. Моя задача спасти
людей на станции, которые подверглись нападению  и  сейчас  рассчитывают  на
нашу помощь, а мы не можем помочь, если не приедем на место. Жми на  газ,  и
чтобы через пять минут мы были на станции. Это приказ.
   - Слушаюсь, сэр, - ответил водитель. - Через пять минут.
   Пять минут - это вечность для тех, кто находятся на  станции,  но  группе
Блакберна придется пережить трудные минуты.
   Боевики Садова натолкнулись на сопротивление.  Они  не  сомневались,  что
справятся с ним, однако это задержит ход операции.
   Он предполагал, что  охрана  не  будет  вооружена,  но  когда  освещенные
пламенем пожаров бронетранспортеры  приблизились  к  укрепленному  зданию  в
центре компаунда, со всех сторон из амбразур загремели выстрелы. Судя по  их
характеру, у охраны было только  легкое  оружие  калибром  не  более  девяти
миллиметров, но Садова беспокоило другое. Если оружие  есть  и  у  тех,  кто
скрываются  в  остальных  зданиях,  он  и  его  люди  могут  оказаться   под
смертоносным перекрестным огнем.
   План операции рушился. До сих пор все шло соответственно плану - это было
особенно приятно сознавать, принимая во  внимание,  как  мало  времени  было
выделено на подготовку. Но теперь придется импровизировать по ходу операции.
   Протянув руку, Садов схватил ручку включения фар, дернул ее на себя и тут
же нажал ногой на регулятор света, включив фары на максимальную яркость.
   - Приготовься, Ника, - крикнул он, потянув за рычаг ручного тормоза.
   Выпрыгнув из продолжающего двигаться бронетранспортера, он прокатился  по
земле, стараясь оставаться в сплошной тени, которая сгущалась по контрасту с
ослепительным  светом  фар.  Затем,  став  на  одно  колено,  Садов   быстро
отрегулировал фокусировку на своих очках ночного ведения,  поднял  винтовку,
уперся локтем в левое колено и прицелился в ближайшую амбразуру.
   Теперь он отчетливо видел лицо испуганного охранника,  который  держал  в
руках что-то похожее  на  "беретту"  девятимиллиметрового  калибра.  Хорошее
оружие, но практически бесполезное в таком бою.
   Садов сделал глубокий вдох, затем выдох, затаил дыхание,  чтобы  избежать
всяких колебаний ствола и мягко нажал на спусковой крючок.
   Даже очки ночного видения не позволяли разглядеть, попала  ли  выпущенная
им пуля в цель. Он почувствовал силу отдачи, и  это  на  мгновение  помешало
зрению, однако Садов тут же понял, что в амбразуре пусто.
   Еще через секунду он  увидел,  что  Ника  сделала  еще  один  выстрел  из
миномета БТР-40 и мина упала точно на  крышу  огневой  точки.  Огонь  оттуда
стих, и боевики открыли огонь из своих гранатометов. Через  несколько  минут
от маленького белого здания остались одни пылающие развалины.
   Садов повернулся к боевикам и отдал приказ  рассредоточиться  для  поиска
уцелевших служащих станции. Теперь, когда главная цель была достигнута, в их
задачу входило уничтожение оставшегося персонала. Подавая команды  движением
руки, Садов дал знак трем своим  боевикам  чуть  отступить  назад.  То,  что
предстояло осуществить, уже не было боем, а убийство беззащитных американцев
он оставил людям Джилеи.
   Когда грузовик стал приближаться к станции,  Макс  Блакберн  заметил  там
языки пламени. Он  подался  вперед,  словно  хотел  усилием  воли  заставить
водителя ехать  быстрей.  Меган,  сидевшая  рядом,  оцепенела,  увидев,  что
происходит впереди.
   - Боже мой! - прошептала она. Макс молчал. Он  просто  сжал  кулаки.  Его
группа была готова вступить в бой. Все  они  уже  видели  огонь,  осветивший
ночное небо, и понимали, что это значит. Все без исключения, даже  водитель,
были в кевларовых нагрудниках и очках ночного видения.  У  каждого  в  руках
было оружие, и все знали свою задачу. Теперь им требовались  только  цель  и
возможность отомстить.
   Когда до компаунда оставалось ярдов пятьдесят, Блакберн приказал водителю
выключить фары и сбавить скорость. Здесь, рядом  со  станцией,  дорога  была
гладкой и ему отчаянно хотелось ехать побыстрее, но он знал, что  это  будет
ошибкой. Персонал станци