расневшими
глазами, вообще был в костюме хирурга.
   Дэн Мюррей и Эд Фоули повторили недавно полученную информацию и выводы, к
которым они пришли.
   Для адмирала Джексона все стало ясно.
   - Отлично, - сказал он, - теперь мы знаем, кто наш противник.
   Бретано придерживался иной точки зрения.
   - Но ведь это равносильно объявлению войны, - заявил министр обороны.
   - Согласен, но не мы являемся их целью, - заметил  директор  ЦРУ.  -  Они
стремятся захватить Саудовскую Аравию и остальные государства, расположенные
вдоль берегов Персидского залива. Только в этом случае их действия поддаются
объяснению.
   Дарейи считает, что, если  он  сумеет  это  осуществить,  мы  не  решимся
применить против него ядерное оружие - в этом случае весь мир останется  без
нефти. - Эд Фоули оказался почти прав, хотя и не совсем.
   - И он сумел привлечь на свою сторону Индию и Китай,  -  продолжил  Робби
Джексон. - Они всего лишь проделывают отвлекающие маневры,  но  зато  весьма
эффективно. Авианосец "Эйзенхауэр" оказался совсем не там, где  ему  следует
быть. Индийский флот перекрыл вход в Ормузский пролив. Мы не можем  провести
наши военно-транспортные корабли со  снаряжением  для  тяжелой  бригады  без
прикрытия  с  воздуха.  Дарейи  может  очень  быстро  перебросить  свои  три
бронетанковых корпуса к границе. Саудовцы окажут сопротивление, но их  армия
намного слабее. Военные действия продлятся неделю, а возможно, и меньше. Это
превосходный оперативный план, - закончил начальник управления J-3.
   - Их нападение с применением биологического оружия достигло  результатов,
которых они даже не могли ожидать, - заметил министр  обороны,  уже  неплохо
разбирающийся в оперативных вопросах. - Почти все базы  и  места  дислокации
воинских частей в настоящее время закрыты из-за угрозы эпидемии.
   - Господин президент, когда я был  мальчишкой  в  Миссисипи,  помню,  что
клаккеры <Клаккерами в США называют членов ку-клукс-клана.> любили говорить:
если вам встретится  бешеная  собака,  не  убивайте  беднягу  -  бросьте  ее
кому-нибудь во двор. Знаете, какой-то мерзавец однажды действительно  так  и
поступил, потому что мой отец активно  выступал  за  регистрацию  чернокожих
избирателей.
   - Ну и что сделал твой отец, Робби?
   - Он застрелил бешеного пса из своей двустволки  и  продолжил  работу  по
составлению избирательных списков, - невозмутимо ответил адмирал Джексон.  -
Если мы собираемся  принять  активные  меры,  нужно  действовать  как  можно
быстрее. Проблема заключается в следующем: какими силами?
   - Как скоро транспортные корабли придут в Саудовскую Аравию?
   -  Меньше  чем  через  трое  суток,  но  подступы  к  Персидскому  заливу
перекрыты. Главнокомандующий Атлантическим флотом отдал  приказ  эскадре  из
надводных  кораблей,  находящейся  в  западной  части   Средиземного   моря,
немедленно пройти через Суэцкий канал, так что они могут вовремя  прибыть  к
Ормузскому проливу, но нашим кораблям со снаряжением для танковой бригады на
борту нужно сначала пройти мимо индийского флота. Эти  транспортные  корабли
охраняет эскорт из одного крейсера, двух эсминцев и двух  фрегатов,  и  если
они не смогут прибыть в пункт назначения, ближайшие склады, из которых можно
пополнить снаряжение, находятся в Саванне, штат Джорджия, сэр.
   - Что у нас есть на складах в Саудовской Аравии? - спросил Бен Гудли.
   - Там достаточно снаряжения для танковой бригады. Такие же склады есть  в
Кувейте. Снаряжение для третьей танковой бригады находится на борту  четырех
транспортных кораблей, идущих морем навстречу индийскому флоту.
   -  Ближе  всех  к  границе  Кувейт,  -  сказал  президент.  -  Что  можно
перебросить туда?
   -  Если  мы  окажемся  совсем  уж   в   отчаянном   положении,   придется
передислоцировать Десятый бронетанковый полк из Израиля -  он  воспользуется
снаряжением на складах к югу от Кувейт-сити. Это можно сделать  за  двадцать
четыре часа. Кувейтцы возьмут на себя транспортировку личного состава полка.
По этому вопросу у них достигнута негласная договоренность  с  Израилем.  Мы
принимали участие в этих переговорах, - напомнил  адмирал  Джексон.  -  Этот
план называется "Буйволы - вперед!".
   - Кто-нибудь считает, что этот план не заслуживает  внимания?  -  спросил
Джек.
   - Один танковый полк - не думаю, что  он  сможет  остановить  наступление
трех тяжелых корпусов ОИР, сэр, - выразил сомнение Гудли.
   - Он прав, сэр, - согласился начальник оперативного управления J-3.
   Райан посмотрел на сидящих за столом. Знать о нависшей угрозе - это одно,
а вот принять меры, чтобы отразить ее, -  совсем  другое.  Он  понимал,  что
может отдать приказ о стратегическом ядерном ударе по  Ирану.  На  базе  ВВС
Уайтмен стояли бомбардировщики Б-2 "стеле", Райан не сомневался, что  с  той
информацией, которая появилась у него  за  последние  два  часа,  он  сможет
убедить главнокомандующего стратегическими ударными силами выполнить приказ,
воспользовавшись правилом "двоих", в соответствии с  которым  два  человека,
входящие  в  список  главнокомандующего,  должны  подтвердить   правильность
приказа. "Призраки" - так называли бомбардировщики Б-2 - могли оказаться над
целью меньше чем через восемнадцать часов  и  превратить  Иран  в  дымящуюся
отравленную пустыню.
   Но он не мог решиться на такой шаг. Даже если такой приказ необходим,  он
скорее всего не сможет  заставить  себя  отдать  его.  Несмотря  на  то  что
американские президенты в течение многих лет были вынуждены  говорить  миру,
что они без колебаний отдадут приказ о запуске ракет с ядерными боеголовками
и ударе атомными бомбами  со  стратегических  бомбардировщиков,  если  такая
необходимость возникнет, Райан никогда не думал, что сможет пойти  на  такие
меры. И хотя на его страну произведено  нападение  с  использованием  оружия
массового поражения - для Америки биологическое оружие являлось эквивалентом
атомного, - решение о  нем  было  принято  одним  человеком  и  осуществлено
горсткой фанатиков. Разве можно в ответ стереть с лица земли  целые  города,
убить столько ни в чем не повинных людей, как  это  сделал  Дарейи,  и  лишь
потому, что тот ступил на этот путь первым? И сможет ли он после этого  жить
с таким  грузом  на  своей  совести?  Нужно  найти  иное  решение,  но  тоже
радикальное. Одним из таких решений является устранение самого Дарейи.
   - Эд?
   - Да, господин президент?
   - Где сейчас Кларк и Чавез?
   - В Хартуме, сэр, ждут дальнейших указаний.
   - Как ты считаешь, они смогут снова пробраться в Тегеран?
   - Это будет непросто, сэр. - Директор ЦРУ повернулся к жене.
   - Прежде русские помогали нам. Я могу обратиться к ним с такой  просьбой.
Каким будет оперативное задание?
   - Сначала выясни, смогут ли они попасть туда. О задании поговорим  позже.
Робби?
   - Слушаю, господин президент.
   - Немедленно перебросить Десятый бронетанковый полк в Кувейт.
   Джексон скептически посмотрел на него и глубоко вздохнул:
   - Слушаюсь, сэр.

***

   Прежде всего нужно было получить согласие кувейтского правительства. Этим
занялся посол, и  согласие  было  получено  быстро.  Майор  Сабах  постоянно
информировал свое  правительство  о  событиях,  происходящих  на  территории
нового северного соседа, а спутниковые фотографии, где танки,  состоящие  на
вооружении  трех  корпусов,  меняли   гусеницы,   сыграли   решающую   роль.
Правительство  Кувейта  привело  свои  войска  в  состояние  полной   боевой
готовности и передало по телексу официальную просьбу о проведении в западной
части их страны  крупномасштабных  учений  с  участием  американских  войск.
События развивались  стремительно.  Правительство  маленькой  страны  хорошо
помнило о своих недавних ошибках. Их единственная просьба заключалась в том,
чтобы переброска американских войск происходила тайно, и  Соединенные  Штаты
не возражали против этого.  Не  прошло  и  четырех  часов,  как  превосходно
оборудованные, совершенно новые авиалайнеры "Эйр Кувейт" начали  взлетать  в
воздух, направляясь на юго-запад над территорией Саудовской Аравии, а  затем
поворачивали на север, вдоль залива Акаба.
   Приказ о  передислокации  был  отдан  командованием  учебного  управления
Министерства обороны США, в административном подчинении  которого  находился
Десятый  бронетанковый  полк,  потому  что  формально  он  занимался  боевой
подготовкой.  Приказ  был  послан  полковнику  Шону  Магрудеру   под   кодом
"Критический". Ему нужно было перебросить примерно пять тысяч человек, и для
этого потребовалось двадцать рейсов широкофюзеляжных авиалайнеров. В  каждом
направлении  самолеты  пролетали  тысячу  триста  миль,  затрачивая  на  это
примерно три часа. Кроме того, один  час  после  каждой  посадки  уходил  на
осмотр и заправку авиалайнера. Но вся эта операция была тщательно продумана,
а сокращение числа  международных  рейсов  из-за  опасности  распространения
эпидемии позволило использовать для нее больше самолетов, чем предполагалось
в соответствии с планом "Буйволы - вперед!". Пилоты кувейтских "Боингов-747"
получили редкостную  возможность  наблюдать  за  тем,  как  их  сопровождают
истребители F-15 с голубой звездой Давида на борту, когда  они  заходили  на
посадку в главной израильской авиабазе в пустыне Негев.
   Первыми  вылетели  старшие  офицеры  и  сотрудники  службы  безопасности,
которые должны были усилить охрану базы в Кувейт-сити. Эта база представляла
собой  несколько  огромных  складов,  в  которых  хранился  полный  комплект
снаряжения  для  тяжелой  бригады  -  именно   это   и   представлял   собой
бронетанковый  полк.  За  снаряжением   тщательно   ухаживали,   осуществляя
регулярное техническое обслуживание. Это  выполняли  подрядные  организации,
работу которых щедро оплачивали кувейтцы.
   На  втором  самолете  вылетела  рота  "А"  Первого   батальона   Десятого
бронетанкового полка. Сразу после приземления в лучах заходящего  солнца  на
земле Кувейта автобусы доставили солдат и офицеров к их боевым машинам,  уже
заправленным и с  полным  боекомплектом  на  борту,  которые  все  до  одной
завелись  с  полуоборота.  Танковая  рота  "А"  Первого   батальона   "Флаг"
выкатилась из  складского  помещения  под  внимательным  взглядом  командира
батальона подполковника Дюка  Мастермана.  В  Филадельфии  у  него  осталась
семья, и он не мог не понимать, что происходит. В его стране случилось нечто
страшное, и тут же совершенно неожиданно  началась  передислокация  полка  в
соответствии с планом "Буйволы - вперед!". Наконец-то он и его личный состав
примут участие в настоящем сражении, решил подполковник.
   Магрудер и штабные офицеры  тоже  следили  за  развертыванием  полка.  Он
настоял,  чтобы  с  первой   группой   было   доставлено   полковое   знамя,
принадлежавшее раньше, в далеком прошлом, Десятому кавалерийскому полку.

***

   - Фолеева, это правда, что положение  у  вас  такое  тяжелое?  -  спросил
Головко, имея в виду эпидемию. Они говорили по-русски. Несмотря  на  то  что
Головко  свободно  владел  английским  языком,  заместитель  директора   ЦРУ
говорила на родном языке директора Службы внешней  разведки  России,  причем
делала это с известной элегантностью, которой научилась от деда.
   - Мы не знаем этого, Сергей Николаевич. Я хотела попросить вас о помощи в
другом деле.
   - Как держится Иван Эмметович?
   - А вы как считаете? Я знаю, что вы видели его по  телевидению  несколько
часов назад.
   - Ваш президент  -  интересный  человек.  С  первого  взгляда  его  легко
недооценить. Я сам однажды допустил такую ошибку.
   - А как вы относитесь к Дарейи?
   - Опасный противник, но некультурный дикарь. - Мэри-Пэт  показалось,  что
она слышит, как Головко сплюнул от отвращения.
   - Согласна с вами.
   - Передайте Ивану Эмметовичу,  чтобы  он  тщательно  обдумал  создавшуюся
обстановку, Фолеева, - посоветовал Головко. - Что касается вашей просьбы, то
обещаю вам нашу помощь, - добавил он, даже не спросив  о  ее  содержании.  -
Сделаем все, что в наших силах.
   - Спасибо. Я перезвоню вам. - Мэри-Пэт положила трубку  и  посмотрела  на
мужа. - Нравится мне этот Головко.
   - Хотелось бы, чтобы он был на нашей стороне, - заметил директор ЦРУ.
   - А он и так на нашей стороне.

***

   "Собака"  перестала  лаять,  отметили  на  станции  прослушивания   "След
шторма". Примерно  в  полдень  все  три  корпуса  ОИР,  за  которыми  велось
наблюдение, внезапно прекратили переговоры.
   Наступило полное радиомолчание. Притом, что  в  электронном  оборудовании
станции  прослушивания  использовались  последние  достижения   компьютерной
техники, операторы, старавшиеся услышать хотя бы  что-то,  потерпели  полную
неудачу. Нельзя услышать переговоры,  если  радиопередатчики  молчат.  Такое
радиомолчание было очевидным знаком, на который часто не обращали  внимания,
но не на этот раз. Теперь линии связи с Вашингтоном были  постоянно  заняты.
На станцию прослушивания приезжало все больше офицеров саудовской армии, что
свидетельствовало о возросшем  беспокойстве  военных,  которые  развертывали
свои войска вокруг городка короля Халеда. Это несколько успокаивало персонал
радиостанции, но лишь отчасти. Станция находилась намного ближе  к  львиному
логову. Являясь разведчиками, они и мыслили, как  разведчики,  и  единодушно
решили, что причина событий, происходящих в Америке, каким-то образом таится
здесь, на Среднем Востоке. Где-нибудь в другом месте подобные мысли вызывали
бы чувство отчаяния и беспомощности, однако на персонал станции  они  влияли
совсем  иначе.  Здесь  люди  испытывали  ярость  и  были  готовы   выполнить
возложенную на них задачу независимо от того, насколько рискованным было  их
положение.

***

   - Ну хорошо. - Адмирал Джексон начал селекторное совещание. - Какие части
мы можем перебросить в район возможного конфликта?
   Ответом была тишина. Армию сократили вдвое по сравнению с тем, какой  она
была меньше чем десятилетие назад. В Европе размещались две тяжелые дивизии,
составлявшие  Пятый  корпус,  но  по  распоряжению  германских  властей  они
находились в карантине. Такая же ситуация была в Форт-Худе, штат Техас,  где
базировались две бронетанковые дивизии, и в Форт-Райли, штат Канзас,  -  там
находилась  Первая  мотострелковая  дивизия.  Некоторые  подразделения  82-й
дивизии в  Форт-Брэгге  и  101-й  в  Форт-Кэмпбелле  были  использованы  для
оказания помощи частям Национальной гвардии, но в  тех  подразделениях  этих
дивизий, которые остались в казармах,  зарегистрированы  случаи  заболевания
лихорадкой Эбола. То же самое относилось к  двум  дивизиям  морской  пехоты,
расквартированным в Леджине, штат Северная Каролина, и  в  Пендлетоне,  штат
Калифорния.
   - У меня предложение, - послышался наконец голос командующего сухопутными
войсками.  -  У  нас  есть  Одиннадцатый  бронетанковый   полк   и   бригада
Национальной гвардии, которые проводят учения в Национальном  центре  боевой
подготовки. Эта база совершенно изолирована от окружающего  мира,  и  потому
там нет ни единого случая заболевания. Мы можем передислоцировать эти части,
как только  будут  готовы  транспортные  самолеты.  Что  касается  остальных
воинских  частей,  перед  их  переброской  нам  придется  проверить  каждого
военнослужащего на предмет заражения этим дьявольским вирусом, а портативные
наборы для анализа крови еще не прибыли во все части.
   - Он прав, - послышался чей-то голос. С этим  согласились  все  участники
совещания.  Фармацевтические  фабрики  работали  круглые   сутки,   стараясь
максимально увеличить производство таких комплектов. Стране  их  нужны  были
миллионы,  а  сейчас  имелось  всего  несколько  десятков   тысяч,   и   ими
пользовались при анализе крови подозреваемых в заражении  лихорадкой  Эбола,
тех, у кого появились симптомы, схожие с симптомами лихорадки, родственников
или близких знакомых  уже  заболевших,  водителей  грузовиков,  занимающихся
перевозкой  продовольствия  и  лекарств,  и,  самое  главное,   медицинского
персонала,  который  соприкасался  с   больными   теснее   всех.   Положение
усугублялось тем, что одного отрицательного анализа, чтобы признать человека
здоровым,  было  недостаточно.  Некоторых  приходилось  подвергать   анализу
ежедневно в течение трех или даже более дней, потому  что,  хотя  результаты
анализа были надежными и точными, сопротивляемость иммунной системы у каждой
потенциальной жертвы эпидемии была различной.  Антитела  могли  появиться  в
крови уже через час после того, как человек был признан  здоровым.  Врачи  и
больницы по  всей  стране  требовали  как  можно  больше  таких  портативных
комплектов, и в данном случае нужды армии приходилось отодвигать  на  второй
план.
   ОИР намерена начать войну, подумал начальник оперативного управления, а у
нас нет  солдат,  готовых  противостоять  врагу.  Такая  ситуация  могла  бы
показаться забавной для некоторых хиппи шестидесятых годов.
   - Сколько времени потребуется для этого?
   - В лучшем случае до конца  недели,  -  ответил  командующий  сухопутными
войсками. - Я поручил своим офицерам заняться этим.
   - У меня есть авиакрыло на базе Маунтин Хоум. Это отдаленный район, и там
не зарегистрировано ни одного заболевания,  -  доложил  командующий  ВВС.  -
Кроме     того,     в     Израиле     у     нас     развернуто     авиакрыло
истребителей-бомбардировщиков F-16. А вот мои части на  базах  в  Европе  на
карантине, все до единой.
   - Самолеты - это хорошо, Пол, - заметил командующий сухопутными войсками.
- И корабли тоже. Но нам больше всего нужны солдаты - и как можно быстрее.
   -  Пошлите  в  Форт-Ирвин  приказ  о  подготовке  к   передислокации,   -
распорядился  адмирал  Джексон.  -  Я  договорюсь  с  министром  обороны   о
подтверждении приказа не позже чем через час.
   - Будет исполнено.

***

   - Летим в Москву? - спросил Чавез. - Иисус Христос, у  нас  действительно
кругосветное путешествие.
   - Нам не дано рассуждать...
   - Да, я знаю вторую часть <Имеется в виду американское изречение ours not
to reason why - but to do or die, суть которого нам не дано рассуждать -  мы
обязаны сделать это или умереть.>, мистер  К.  Если  мы  отправляемся,  куда
нужно, я готов пойти на такой риск.
   - Ваша карета готова, господа, - сказал Клейтон. - Парни  в  голубом  уже
заводят двигатели.
   - Да, чуть не забыл. - Кларк достал из шкафа форменную рубашку и  натянул
на широкие плечи. Теперь он снова превратился в полковника. Через пять минут
они уже были на пути в аэропорт,  чтобы  покинуть  Судан  вместе  с  Фрэнком
Клейтоном и воспоминаниями о Китайце Гордоне <Чарлз Дж  Гордон  (1833-1885),
получивший  прозвище  "Китаец"  -  английский  генерал,  который   руководил
подавлением восстания в Китае и Судане и был убит восставшими  в  г  Хартуме
Широко известен благодаря американскому фильму "Хартум".>.

***

   Он испытывал неосознанное удовлетворение от того, что осложнения возникли
не у него. Инспектор О'Дей собрал группу  сотрудников  ФБР,  перед  которыми
стояла задача внимательно изучить личные дела всех агентов Секретной  службы
- как носивших форму, так и штатских, - которые имели доступ  к  президенту.
Их оказалось очень много. При обычных обстоятельствах в число  этих  агентов
не включали бы тех, кто явно не мог оказаться в категории подозреваемых, как
например, О'Коннора, но эта проверка была слишком важной,  и  потому  каждую
папку, прежде чем  отложить  ее  в  сторону,  просматривали  внимательнейшим
образом.  Эту  работу  О'Дей  доверил  одной  части  своей  группы.   Другая
занималась тем, что не  было  известно  за  пределами  весьма  узкого  круга
сотрудников ФБР. Существовала компьютеризованная  система  регистрации  всех
телефонных звонков, сделанных в пределах Вашингтона.  Строго  говоря,  такая
система не нарушала закона, но если эту программу расширить, она вызвала  бы
негодование  у  с