.  Я  собираюсь  задать  ему
несколько  вопросов  и  надеюсь,  что  у  него  наготове   ответы,   которые
удовлетворят меня. Нет ни малейших сомнений, что он не  информировал  нас  о
вещах, нам необходимых. Может быть, это еще один пример неразберихи, царящей
в округе Колумбия. А может быть, причина в чем-то ином.
   - Неужели вы думаете...
   - Я не знаю, что думать. Свяжитесь с  базой,  -  распорядился  Кларк.  Не
следует давать Ларсону возможность задумываться о  происходящем.  Он  в  ЦРУ
недавно и еще не понимает всех проблем.
   Летчик кивнул и начал действовать. Он включил  радиопередатчик  на  длину
волны, которой пользуются очень редко, и начал передавать.
   - Сектор Захода на посадку Хауэрд, это специальный рейс, радиус  Х  Гольф
Виски - Дельта, запрашиваю разрешение на посадку.
   - Виски - Дельта, сектор посадки Хауэрд, ждите ответа, - послышался голос
какого-то безымянного диспетчера, явно открывшего книгу с радиокодами. Он не
знал, что это за ХГВД, однако позывные  значились  в  секретном  приложении.
ЦРУ, подумал диспетчер, или еще какое-то ведомство, засылающее  людей  туда,
куда не следует. Это все, что ему надлежит знать.
   - Виски - Дельта, опознавательный номер  один-три-один-семь.  Разрешается
посадка, заходите визуально. Направление  ветра  один-девять-пять,  скорость
десять узлов.
   - Понял, спасибо. Конец связи. - По крайней  мере,  хоть  что-то  сегодня
получилось так, как следует, подумал Ларсон. Десять минут спустя он  посадил
свой "Бичкрафт" и последовал за "джипом" к выделенному ему  месту  парковки.
Там их уже ждала полиция службы безопасности ВВС и быстро доставила обоих  в
штаб базы. В данный момент база ВВС находилась в состоянии учебной  тревоги;
все были одеты в зеленые мундиры  и  вооружены.  Что  касается  оперативного
персонала, они красовались в летных костюмах и выглядели весьма воинственно.
   -  Когда  следующий  рейс  в   Штаты?   -   спросил   Кларк   у   молодой
женщины-капитана.  Ее  форменный  летный  мундир  был  украшен   серебряными
крылышками, и Кларк подумал, каким самолетом она может управлять.
   - У нас готовится к взлету С-141, пункт назначения - Чарлстон, - ответила
она, - но если вы  хотите  лететь  этим  рейсом...  -  Прошу  вас  проверить
оперативные инструкции - там должно быть это имя. - Кларк протянул  ей  свой
паспорт на имя Дж. Т. Уилльямса. - Загляните в раздел СР, капитан, - добавил
он, стараясь ей помочь.
   Женщина поднялась с кресла и выдвинула верхний ящик сейфа, где  хранились
секретные документы. Как обычно, ящик был закрыт на двойной наборный  замок.
Она достала оттуда папку с красной полосой по краям и открыла  ее  последний
раздел.
   Это был раздел, посвященный "специальной разведке", -  там  перечислялись
определенные вещи и лица, охраняемые более строго, чем  документы  с  грифом
"совершенно секретно". Уже через несколько секунд она вернулась к столу.
   - Благодарю вас, полковник  Уилльямс.  Самолет  вылетает  через  двадцать
минут. Чем еще могу помочь вам и вашему адъютанту, сэр?
   - Сообщите в Чарлстон, чтобы там держали наготове небольшой самолет - мне
срочно нужно лететь в Вашингтон, капитан. И спасибо за помощь.
   - Я только рада сделать все, что в моих силах, - ответила  она,  улыбаясь
вежливому полковнику.
   - Вы еще и полковник? - спросил Ларсон, направляясь к выходу.
   - И не простой, а из управления специальных операций. Совсем неплохо  для
старого боцмана, а? - Стоящий наготове "джип" за пять минут  доставил  их  к
огромному "Локхид Старлифтер". Грузовой отсек, напоминающий  железнодорожный
туннель, был пуст. Сержант из наземной команды  обслуживания  объяснил,  что
самолет принадлежит к действующему  резерву  ВВС,  доставил  сюда  груз,  но
обратно  в  Штаты  летит  пустым.  Это  вполне  устраивало  Кларка,  который
вытянулся на полу, едва они взлетели. Поразительно, подумал он, погружаясь в
сон, насколько умело способны  выполнять  задачи  его  соотечественники.  За
несколько  часов  можно  перенестись  из  смертельной  опасности  в   полную
безопасность. Одна и та  же  страна  не  сумела  обеспечить  соответствующей
поддержкой своих высадившихся  солдат  в  Колумбии  и  обращалась  с  ним  и
Ларсоном как с королевскими  особами  -  если,  разумеется,  имелись  на  то
соответствующие документы, а также записи в специальных книгах,  словно  это
имеет какое-то значение. Просто невероятно, что мы способны предпринимать  и
чего не предпринимаем. Вот уж действительно безумный мир.  Несколько  секунд
спустя он уже храпел рядом с пораженным Ларсоном и не  проснулся  до  самого
приземления, проспав пять часов.

***

   Как это принято во всех правительственных учреждениях, в ЦРУ  действовали
нормальные  часы  работы.  В  половине  четвертого  здание  начали  покидать
служащие, приехавшие на работу рано, -  они  надеялись  проскочить  еще  до.
наступления часа пик, а к половине  шестого  обезлюдел  и  седьмой  этаж.  В
приемной перед кабинетом  Джека  его  секретарша,  Нэнси  Каммингс,  накрыла
чехлом  свою  электрическую  пишущую  машинку  фирмы  "Ай-би-эм"   -   Нэнси
предпочитала ее, хотя-пользовалась  и  текстовым  процессором,  -  и  нажала
кнопку на аппарате селекторной связи.
   - Я еще нужна вам, доктор Райан?
   - Нет, спасибо. До завтра.
   - Хорошо. До свиданья, доктор Район.
   Джек повернулся в кресле и снова уставился в окно,  на  деревья,  которые
непроницаемой стеной окружали здание, закрывая его от  любопытных  глаз.  Он
пытался думать, но никак не мог заставить себя. Джек не имел  представления,
что предстанет его глазам. Ему хотелось надеяться, что ничего особенного. Он
знал,  что  тем   самым   кладет   конец   своей   карьере   в   Центральном
разведывательном управлении, но теперь это его не волновало. Если  работа  в
ЦРУ требовала такого, ее не следовало ценить.
   Но что скажет об этом адмирал?
   Джек не знал ответа на этот вопрос. Он достал  книгу  из  ящика  стола  и
начал читать. Пролистав несколько сотен страниц, он взглянул на  часы.  Семь
вечера.
   Пора  действовать.  Райан  снял  трубку  и  вызвал   сотрудников   службы
безопасности, дежуривших на седьмом этаже. После того как секретарши уезжали
домой, поручения руководителей ЦРУ исполняли офицеры безопасности.
   - Говорит доктор Райан. Мне нужны документы из центрального архива. -  Он
прочитал номера папок. - Учтите, они тяжелые, - предупредил Райан дежурного.
Возьмите кого-нибудь себе в помощь.
   - Слушаюсь, сэр. Сейчас отправляемся.
   - Можно не торопиться, - заметил Райан  и  положил  трубку.  У  него  уже
создалась репутация босса, с которым легко ладить. Едва положив  трубку,  он
тут же вскочил и включил свой ксерокс, стоявший в кабинете.
   Затем вышел в приемную, приблизился  к  двери,  что  вела  в  коридор,  и
услышал удаляющиеся шаги сотрудников службы безопасности.
   На седьмом этаже двери кабинетов не  запирались.  Это  не  имело  смысла.
Чтобы попасть сюда, требовалось  миновать  десять  пунктов  безопасности,  у
каждого из которых находились вооруженные сотрудники,  причем  каждый  пункт
находился под наблюдением центрального поста безопасности на  первом  этаже.
Кроме того, по коридорам здания постоянно ходили  вооруженные  патрули.  ЦРУ
охранялось лучше федеральных тюрем, и это действовало не менее гнетуще,  чем
там. Однако к руководству  строгие  правила  не  имели  отношения,  и  Джеку
понадобилось всего лишь пересечь коридор и открыть дверь, ведущую в  кабинет
Боба Риттера.
   Сейф в кабинете заместителя директора по оперативной работе -  правильнее
назвать его не сейфом, а стальным хранилищем -  был  установлен  на  том  же
месте, что и в кабинете Райана, - за декоративной панелью в стене. Это  было
сделано не столько для того, чтобы скрыть сейф, - любой  взломщик  обнаружит
его в течение минуты, - сколько из сугубо эстетических соображений. Известно
ли Риттеру, подумал Джек, что комбинацию,  открывающую  замок,  знает  Грир?
Известно, наверно, но Риттер уж никак не может знать,  что  адмирал  записал
комбинацию в укромном месте. Для ЦРУ это было таким  необычным  и  странным,
что никому и в голову не пришло задуматься над подобным. Даже самые умные  в
мире люди иногда не замечают очевидного.
   Дверцы сейфов соединены с сиренами тревоги, разумеется. Системы, подающие
сигнал тревоги, исключительно  надежны  и  действуют  аналогично  замкам  на
ядерном оружии, а ведь это самые лучшие  в  мире,  верно?  Ты  должен  сразу
набрать правильную комбинацию, иначе раздается сигнал тревоги. Если, набирая
код замка, делаешь ошибку, над наборным диском  вспыхивает  лампочка  -  это
значит, что в твоем распоряжении десять секунд, чтобы исправиться и  набрать
правильную комбинацию. В противном случае на столах двух  дежурных  офицеров
безопасности  загораются  сигнальные  лампы.  В  случае   повторной   ошибки
раздается сигнал тревоги, а  после  третьей  -  дверца  сейфа  автоматически
запирается на два часа, и открыть ее уже невозможно.  Несколько  сотрудников
ЦРУ совершили подобные ошибки, став предметом шуток службы  безопасности.  К
Райану это не относилось - кодовые замки не  пугали  его,  и  ошибок  он  не
допускал. Компьютер, следивший за замками сейфов,  сделал  вывод,  что  это,
конечно, сам мистер Риттер.
   Теперь сердце Джека забилось  чаще.  Внутри  находилось  больше  двадцати
папок, а время, имеющееся в его распоряжении, измерялось минутами. Но и  тут
ему на помощь пришли правила, принятые в  ЦРУ.  Первой  страницей  в  каждой
папке было краткое содержание хранящихся в ней документов, сообщающее о цели
данной операции. Райан воспользовался этим, чтобы отобрать интересующие  его
папки.
   Меньше чем через две минуты он отложил  в  сторону  папки  под  названием
"Орлиный  глаз",  "Речной  пароход-I"  и  "Речной  пароход-II",  "Кэйпер"  и
"Ответный удар".
   Собранные им папки составили стопку высотой в восемнадцать  дюймов.  Джек
запомнил, в каком порядке они  хранились,  затем  закрыл  дверцу  сейфа,  не
запирая ее. Вернувшись в свой кабинет, он положил папки на пол за  столом  и
взялся за "Орлиный глаз".
   -  Господи  Боже  мой!  -  пробормотал  Райан.  "Обнаружение  и  перехват
самолетов с контрабандным грузом  наркотиков",  понял  он,  означает  приказ
сбивать и топить эти самолеты. Раздался стук в дверь.
   - Заходите. - Это были сотрудники службы безопасности,  которые  принесли
затребованные Райаном документы. Он показал на кресло, куда следует положить
их, и затем отпустил охранников.
   Джек пришел к выводу, что в его распоряжении час, самое большее два.  Это
означало, что материалы придется всего лишь просматривать, а  не  читать.  В
каждой папке, отведенной отдельной операции, перечислялись ее цели и  методы
осуществления и имелся журнал,  куда  заносились  происшедшие  за  время  ее
события и ежедневные сообщения о ходе операции.
   Персональный  ксерокс  Джека   был   весьма   совершенной   копировальной
установкой, которая сама раскладывала и проверяла страницы и, самое главное,
действовала  очень  быстро.  Он  стал  вкладывать  страницы  в   загрузочное
отделение.
   Автоматическая система подачи позволяла ему одновременно читать и снимать
копии. Через девяносто минут он скопировал более шестисот страниц,  примерно
четверть общего объема материалов, взятых им из сейфа  Риттера.  Этого  было
недостаточно, но ничего не поделаешь,  пришлось  остановиться.  Джек  вызвал
сотрудников службы безопасности и поручил им отнести обратно  в  центральный
архив принесенные папки - прежде он все-таки пролистал их.  Как  только  они
ушли, Джек собрал папки... украденные им? Внезапно  он  понял,  что  нарушил
закон.
   Раньше это как-то не приходило ему в голову. Нет, не  нарушил.  Укладывая
папки в сейф Риттера,  Джек  сказал  себе,  что  никакого  нарушения  он  не
совершил. Являясь одним  из  руководителей  ЦРУ,  он  должен  знакомиться  с
подобными документами, так что эти правила не для  него.  Нет,  напомнил  он
себе, рассуждать так опасно.
   Просто, поступая так, он служит справедливости. Он...
   - Черт побери! - ругнулся Джек вслух, закрывая дверцу сейфа. - Ты  просто
не знаешь, как оправдаться. - Еще через минуту он вернулся в свой кабинет.
   Пора ехать. Но прежде он сделал пометку на странице  журнала,  где  велся
счет страниц, копии которых были сняты на ксероксе.  В  этом  здании  нельзя
снимать копии на любом копировальном аппарате, не расписавшись в том. Райан,
однако, заранее принял меры предосторожности. Примерно такое  же  количество
страниц было собрано в  стопку  и  уложено  в  его  сейф  -  копии  доклада,
подготовленного  Управлением  по  исследованиям  в  области   стратегических
вооружений, взятого Нэнси.  Начальникам  департаментов  разрешалось  снимать
такие копии. Внутри сейфа находилась инструкция по смене комбинации кодового
замка.
   Снятые им ксерокопии Джек уложил  в  свой  кейс  и  перед  уходом  сменил
комбинацию сейфового замка. По пути к лифту он кивком попрощался с  дежурным
сотрудником службы безопасности, сидящим за  столом  в  коридоре.  Когда  он
спустился в подземный гараж, там его уже ждал служебный "Бьюик".
   - Прости, Фред, что заставил тебя долго ждать, - Извинился Джек, садясь в
машину. Фред был его шофером, работающим в вечернюю смену.
   - Ничего страшного, сэр. Домой?
   - Да.
   Потребовалась вся сила воли, чтобы не взяться за чтение прямо  в  машине,
но Райан переборол себя, откинулся на  спинку  сиденья  и  задремал.  Он  не
сомневался, что спать этой ночью ему не придется, поэтому следует  подремать
хотя бы по дороге.

***

   Кларк попал на базу ВВС Эндрюз еще до восьми вечера. Сначала он  позвонил
Риттеру, но его звонок прервали, и он  узнал,  что  до  утра  встретиться  с
заместителем директора ЦРУ  не  удастся.  Делать  было  нечего,  и  Кларк  с
Ларсоном разместились в  мотеле  неподалеку  от  Пентагона.  Кларк  зашел  в
магазин отеля "Мэрриот", купил там принадлежности для бритья и зубную  щетку
и улегся спать, чем немало  удивил  своего  молодого  спутника,  который  от
нервного напряжения не мог заснуть.

***

   - Насколько сложна ситуация? - спросил президент.
   - Мы потеряли девять человек, - ответил Каттер. - Это неизбежно, сэр.
   Приступая к операции, мы знали,  что  идем  на  немалый  риск.  Они  тоже
отдавали себе отчет в этом. Сейчас нам надо...
   -  Сейчас  нам  надо  прекратить  дальнейшие   действия,   и   прекратить
немедленно.
   А  затем  хранить  полное  молчание.  Никакой  операции  не  было.  Я  не
рассчитывал на что-либо подобное, не ожидал, что погибнут гражданские лица и
уж тем более девять наших военнослужащих. Черт побери, адмирал,  вы  уверяли
меня, что эти парни так хорошо подготовлены...
   - Господин президент, я никогда...
   - Не говорите ерунды! - прервал его президент,  причем  так  громко,  что
заставил вздрогнуть агента Секретной службы,  стоящего  у  дверей  кабинета.
Каким образом вы втянули меня в эти неприятности?
   Породистое лицо Каттера покрыла трупная  бледность.  Все,  ради  чего  он
работал, что  отстаивал  целых  три  года...  Риттер  утверждал,  что  успех
обеспечен.
   Это больше всего приводило в бешенство.
   - Сэр, мы поставили перед собой задачу нанести ущерб картелю. Мы добились
этого. Сотрудник  ЦРУ,  руководящий  операцией  "Ответный  удар",  находится
сейчас в Колумбии, и, по его мнению, нам удастся начать  вооруженную  борьбу
между главарями наркомафии. Этой цели  мы  тоже  добились.  Они  только  что
пытались убить одного из своих же людей - Эскобедо.  Количество  наркотиков,
поступающих в Штаты, уменьшилось. Мы  еще  не  сделали  заявления  по  этому
поводу, но  в  газетах  уже  пишут,  что  цена  на  наркотики  возросла.  Мы
одерживаем победу.
   - Одерживаем победу? Великолепно! Попытайтесь  убедить  в  этом  Фаулера!
Президент грохнул папкой о стол. Социологические  исследования,  проведенные
по его указанию  и  содержащиеся  в  папке,  указывали  на  то,  что  Фаулер
опережает президента на четырнадцать процентов.
   - Сэр, после съезда оппозиционной партии кандидат всегда...
   - Вы собираетесь давать мне  политические  советы?  Мистер,  даже  в  той
области, где вы считаете себя экспертом, вам не удалось проявить достаточной
компетентности.
   - Господин президент, я...
   - Я  требую  немедленного  прекращения  операции.  По  ее  окончании  все
подробности следует хранить в полной тайне. Я хочу, чтобы вы  занялись  этим
как можно скорее. Вы были инициатором этой операции, так  что  расхлебывайте
неприятности сами.
   Каттер заколебался.
   - Сэр, какой способ прекращения операции вы требуете от меня?
   - Я не хочу этого знать. От вас требуется одно - сообщите мне, когда  все
успокоится.
   - Но в этом случае мне придется исчезнуть на некоторое время, сэр.
   - Тогда исчезайте!
   - Мое отсутствие могут заметить...
   -  В  таком  случае  вы  исполняете   специальное   секретное   поручение
президента.
   Адмирал, я требую немедленного прекращения операции. Как  вы  собираетесь
осуществлять это, меня не интересует.
   Каттер вытянулся перед своим президентом. Он все еще не  забыл,  как  это
делается.
   - Слушаюсь, господин президент.

***

   - Повернуть руль, - скомандовал Уэгенер. "Панаш", фрегат береговой охраны
США, сделал поворот, повинуясь рулю  и  двигателям,  и  лег  на  курс  вдоль
фарватера канала.
   - Руль по оси судна.
   - Руль по оси судна, исполняю. Сэр, руль установлен по оси судна, ответил
молодой рулевой под бдительным взглядом главного старшины Орезы.
   - Хорошо. Машины вперед на одну треть, курс один-девять-пять.  -  Уэгенер
взглянул на молодого вахтенного офицера. - Принимайте командование. Выходите
в море.
   - Слушаюсь, сэр. Принял командование, -  отозвался  младший  лейтенант  с
некоторым удивлением. "Выходите  в  море"  обычно  означает,  что  вахтенный
офицер принимает на себя  управление  судном  с  момента  отдачи  швартовов,
однако сегодня шкипер проявил необычную осторожность.  Теперь  с  выходом  в
море мог справиться молодой рулевой, стоящий у  штурвала.  Уэгенер  раскурил
трубку и направился на крыло мостика. Португалец последовал за ним.
   - Давно я не испытывал  такой  радости  при  выходе  в  море,  -  заметил
Уэгенер.
   - Разделяю ваши чувства, капитан.
   Им действительно пришлось пережить трудный день. Всего один, но  его  они
запомнят надолго. Предупреждение агента ФБР  потрясло  их.  Уэгенер  опросил
членов экипажа по одному - процедура оказалась для него неприятной и к  тому
же не принесла плодов, - пытаясь  выяснить,  кто  разболтал  о  случившемся.
Ореза  подозревал  виновника,  но  не  был  уверен.  К  счастью,  заниматься
дальнейшими поисками не потребовалось. Опасность исчезла со смертью  пиратов
в федеральной тюрьме Мобиля. Однако оба моряка поняли преподанный  им  урок.
Отныне они будут вести себя в строгом соответствии с правилами.
   - Как вы думаете, шкипер, почему этот парень из ФБР предостерег нас?
   - Хороший вопрос, Португалец. Думаю, в результате того, что  нам  удалось
выжать из этих ублюдков, сумели заморозить все те вклады, о которых писали в
газетах. Пожалуй, ФБР решило, что обязано  нам  как-то  помочь.  Не  забудь,
местный  агент  сообщил,  что  предупредить  нас  поручил  ему  его  босс  в
Вашингтоне.
   - Теперь, по-видимому, мы у него в долгу, - сказал Ореза.
   - Наверно, ты прав.
   Оба остались на мостике, чтобы насладиться еще одним морским закатом.
   "Панаш" повернул на курс один-восемь-один, направляясь на  патрулирование
Юкатанского пролива.

***

   У Чавеза остался последний комплект  батареек.  Положение  не  только  не
улучшилось, а стало хуже. Где-то позади них  двигалась  какая-то  группа,  и
потому требовалось выставлять охрану. Самого  Чавеза,  находящегося  впереди
отделения, это не затрагивало, но беспокойство  все-таки  не  покидало  его,
такое же реальное, как боль в мышцах, из-за чего кажд