над  многими  стендами  этой  части
выставки висели плакаты, которые трехметровыми буквами гласили:  "СДЕЛАНО  В
АМЕРИКЕ РУКАМИ АМЕРИКАНЦЕВ!" - для тех немногих, кто проявлял интерес. Фирмы
"Тойота", "Ниссан" и остальные продадут в этом году мало автомобилей, та  же
судьба постигнет даже спортивную "крессиду" независимо от того, где  собраны
сами машины. Это было очевидно по почти  полному  отсутствию  посетителей  в
этой части выставки, и потому его интерес к азиатским автомобилям угас. Нет,
эта часть автосалона не представляла для него интереса.
   Тут  же  он  увидел,   что   европейские   автомобилестроительные   фирмы
воспользовались несчастьем, постигшим их  японских  конкурентов.  "Мерседес"
привлек огромную толпу любопытных, особенно  новая  модель  самого  дорогого
спортивного автомобиля этой фирмы. Он был  полуночного  цвета,  и  отражение
ламп его  сверкающей  поверхностью  напоминало  звезды  в  безоблачном  небе
пустыни. Проходя мимо стендов, посланец всякий раз брал рекламные буклеты  у
приветливо улыбающихся представителей самых разных фирм. Он клал их в сумку,
висящую на плече, чтобы ничем не отличаться от остальных посетителей.  Затем
он нашел киоск, где продавалось съестное, и купил  там  "хот  дог".  Его  не
беспокоило, была ли там свинина, - в  конце  концов,  Америка  не  исламская
страна, и на это не стоит  обращать  внимание.  Он  провел  немало  времени,
разглядывая вседорожники разных фирм, стараясь угадать,  выдержат  ли  такие
автомобили примитивные дороги Ливана  и  Ирака,  и  пришел  к  выводу,  что,
наверно, выдержат. Один  из  таких  вседорожников  был  изготовлен  на  базе
армейского полноприводного автомобиля, который он видел раньше,  и  посланец
решил, что, будь у него выбор, он остановился бы именно на  нем,  широком  и
мощном. У представителя  этой  фирмы  он  взял  полный  рекламный  пакет  и,
опершись  о  колонну,  стал  читать  приведенные  там  сведения.  Спортивные
автомобили предназначены для неженок, а вот этот вседорожник - для настоящих
мужчин. Жаль, что он никогда не сможет сесть за руль  такого  автомобиля....
Он посмотрел на  часы.  Приближался  вечер.  Заканчивался  рабочий  день,  и
посетителей, склонных помечтать, в зале поприбавилось. Отлично.
   Прогуливаясь по залу, он заметил канал системы кондиционирования воздуха.
Хорошо бы  поставить  баллочник  внутрь  его,  однако  при  инструктаже  это
специально  оговорили.  Эпидемия  "болезни  легионеров",   разразившаяся   в
Филадельфии несколько лет назад, преподала американцам урок,  и  теперь  они
особое внимание уделяли чистоте системы кондиционирования воздуха и  нередко
даже воду, используемую для его  увлажнения,  хлорировали,  а  хлор  убивает
вирусы, как пуля человека. Подняв взгляд от яркого буклета, он посмотрел  на
огромные отверстия в стене. Из них холодный воздух невидимо опускался  вниз.
Потом, нагретый человеческими телами собравшейся здесь толпы, он  поднимется
вверх, где  его  всосут  входные  отверстия  системы  кондиционирования  для
повторного охлаждения и  определенной  дезинфекции.  Значит,  нужно  выбрать
такое место,  где  поток  воздуха  станет  его  союзником,  думал  посланец,
оглядываясь по сторонам, словно любопытный  посетитель.  Он  прошел  дальше,
миновал  одно  из  отверстий  и  почувствовал,  как  по  его  коже  пробежал
прохладный ветерок. Следует найти место,  где  не  только  не  будет  потока
охлажденного воздуха, но и положенный им баллончик  останется  незамеченным.
Это было не  менее  важно.  Время  распыления  составляет  около  пятнадцати
секунд.  При  этом  будет  слышен  шипящий  звук  -  его,  наверно,  в  шуме
переполненного зала никто не заметит - и появится небольшое,  едва  заметное
облачко, которое почти сразу  рассеется.  Зараженные  частицы  исключительно
малы, их плотность соответствует плотности окружающего воздуха, так что  они
беспорядочно распространятся в атмосфере зала минут за тридцать, может быть,
чуть больше, в зависимости от циркуляции воздуха. Ему хотелось заразить  как
можно больше людей,  а  для  этого  следовало  познакомиться  с  параметрами
помещения, и он пошел дальше.
   Успеху его задачи содействовало то, что огромное помещение автосалона  не
заполняло весь Джавитс-сентер. Каждый раздел выставки отделялся от остальных
типовыми элементами, как в офисном помещении, а задники многих  представляли
собой вертикально повешенные полотнища, напоминающие  знамена,  единственным
назначением которых было заполнить пустое пространство зала.  Все  они  были
легкодоступны, нигде никаких перегородок. Нужно было всего лишь  нырнуть  за
какое-нибудь из них. Он видел, как иногда за ними то тут то там  проводились
короткие  совещания,  иногда  туда  проходили  рабочие   из   обслуживающего
персонала, но больше не было никого. Правда, обслуживающий персонал  все  же
представляет потенциальную опасность. Будет очень неудачно,  если  баллончик
подберут еще до того, как он выбросит из себя  смертоносное  содержимое.  Но
ведь обслуживающий персонал обходит зал более или  менее  регулярно,  верно?
Надо всего лишь установить частоту, с которой они проходят за  экспозициями.
Конечно. Итак, подумал он, где лучшее место?  Автосалон  останется  открытым
еще несколько часов, можно выбрать идеальное  место,  но  его  предупредили,
чтобы он не слишком беспокоился об этом. Он понял  смысл  сказанного.  Самое
главное - не оказаться обнаруженным. В этом заключалась его основная задача.
   Выход из зала находится.., вон там. Посетители входили и выходили с одной
стороны  зала.  Пожарные  выходы  размещались  повсюду,   они   были   четко
обозначены, но у  каждого  находилась  сирена  тревоги.  У  входа  виднелись
несколько отверстий - теплый воздух из  них  создает  термальный  барьер,  а
возвратные отверстия находятся главным образом в центре зала. Таким образом,
воздушный поток будет стремиться от периферии к центру... Посетители  входят
и выходят в одном месте.., как лучше воспользоваться этим? Вон там находятся
двери в туалеты, там постоянно люди.., нет, слишком опасно, кто-нибудь может
заметить баллончик, поднять его и бросить в мусорную корзину. Он  направился
на другую сторону зала, по  пути  заглядывая  в  буклет  и  наталкиваясь  на
встречных посетителей. Теперь  он  снова  оказался  у  экспозиции  "Дженерал
моторз". За ним виднелись стенды компаний "Мерседес" и  БМВ,  неподалеку  от
отверстий,  всасывающих  теплый  воздух.  Здесь   толпилось   больше   всего
посетителей, да и нисходящий поток воздуха  что  угодно  разгонит  по  залу.
Зеленые полотнища ограничивали площадку,  но  под  ними  было  пространство,
отчасти  скрытое  от  посторонних  взглядов.  Вот  здесь.  Он  прошел  мимо,
посмотрел на часы и заглянул в проспект,  чтобы  убедиться,  что  не  путает
времени, когда закрывается автосалон. Сунув проспект  в  сумку,  висящую  на
плече,  он  второй  рукой  расстегнул  молнию  на  нессесере  с  бритвенными
принадлежностями. Он еще раз обошел зал в поисках хорошего  места  и,  когда
нашел его, решил, что это место все же хуже первого. Наконец, он в последний
раз проверил, не следит ли кто за ним. Нет, за ним никто не следит, и он  не
объявит о своем  присутствии  или  о  начале  операции  грохотом  автоматной
очереди, выпущенной из АК-47,  или  взрывом  брошенной  гранаты.  Существует
немало способов совершить террористический акт, и он пожалел, что  не  узнал
об этом способе раньше. Как было  бы  хорошо  поставить  такой  баллончик  в
театре в Иерусалиме.., впрочем нет, время для этого придет  позже,  наверно,
после того как будет устранен главный враг его страны. Он  поднял  голову  и
посмотрел на лица окружающих - все это американцы, которые ненавидят  его  и
его народ. Бродят вокруг, шаркая ногами, бесцельно и  бессмысленно,  подобно
скоту. И вот наступило время.
   Посланец нырнул за стенд, вытащил баллончик из сумки и положил его на бок
на бетонный пол. Центр тяжести баллончика был расположен таким образом,  что
баллончик сам перекатится в нужное положение. Лежа на боку, он  привлечет  к
себе меньше внимания. Затем посланец нажал на простой  механический  таймер,
вернулся в зал и пошел налево, к выходу. Через пять минут  он  уже  сидел  в
такси на пути к отелю.
   Он еще не вошел в отель, как пружинка таймера сработала, клапан  открылся
и  в  течение  пятнадцати  секунд  содержимое  баллончика  выбрасывалось   в
атмосферу зала. В шуме автосалона шипения не было слышно. Облачко рассеялось
до того, как его могли заметить.

***

   В Атланте проходила весенняя выставка яхт и  катеров.  Примерно  половина
посетителей пришла сюда с намерением купить катер или яхту в этом году или в
следующем. Остальные оказались  здесь,  чтобы  окунуться  в  призрачный  мир
фантазий. Пусть мечтают, подумал другой прибывший  сюда  посланец,  спеша  к
выходу.

***

   В Орландо  была  организована  выставка  машин,  прицепов  и  домиков  на
колесах,  предназначенных  для  отдыха.  Здесь  все  прошло  совсем  просто.
Посланец заглянул под прицеп, словно проверяя ходовую  часть,  закатил  туда
баллончик с включенным таймером и поспешно ушел.

***

   В  чикагском  центре  Макормика  проходила  выставка  домашней  утвари  -
огромный зал был переполнен самыми разными хозяйственными  принадлежностями,
кухонной посудой и мебелью, а также женщинами в надежде приобрести их.

***

   В Хьюстоне проходила одна из самых крупных национальных выставок лошадей.
Посланца, приехавшего сюда, поразило, что тут было много арабских  скакунов,
и он прошептал молитву, умоляя  Аллаха,  чтобы  болезнь  не  затронула  этих
благородных животных, почитаемых им самим.

***

   В Финиксе демонстрировалось снаряжение для  игры  в  гольф.  Направленный
сюда посланец понятия не имел об этой игре, хотя набрал с килограмм  брошюр,
которые будет читать на борту авиалайнера по пути в восточное полушарие.  На
одном из стендов он нашел пустую  сумку  для  гольфа  с  жестким  внутренним
каркасом из пластика и, установив таймер, бросил баллончик туда.

***

   В  Сан-Франциско  шла  выставка  компьютеров,  и  зал  был  полон   -   в
Москоун-сентер собралось больше двадцати  тысяч  посетителей.  Их  было  так
много, что посланец испугался, что не успеет покинуть помещение  и  выйти  в
сад прежде, чем баллончик выбросит  свое  смертоносное  содержимое.  Тем  не
менее он выполнил поставленную задачу и направился в отель,  находившийся  в
четырех кварталах от выставки, идя по наветренной стороне.

***

   Лавка торговца коврами как раз закрывалась, когда в нее вошел Ареф Раман.
Увидев его, мистер Алахад запер входную дверь и выключил свет.
   - Какие новости?
   - Ничего не  предпринимать  без  дальнейших  указаний,  но  важно  знать,
способны ли вы выполнить задание.
   - Неужели непонятно? - раздраженно спросил Раман.  -  Почему,  по  вашему
мнению...
   - Я получил такие инструкции, - мягко заметил Алахад.
   - В состоянии. Я готов, - заверил Раман  своего  связника.  Решение  было
принято несколько лет назад, но ему было  приятно  сказать  об  этом  вслух,
разговаривая с другим человеком.
   - Вас предупредят о времени операции. Это произойдет скоро.
   - Политическая ситуация...
   - Мы знаем об этом и уверены в вашей преданности.  Мир  да  снизойдет  на
твою душу, Ареф. Наступает пора великих свершений. Я не знаю, в чем их суть,
мне всего лишь известно, что скоро они наступят, и когда  понадобится,  твои
действия  лягут  в  основу  святого  джихада.   Махмуд   Хаджи   шлет   свое
благословение и молится за тебя.
   - Спасибо. - Раман склонил голову, услышав  о  столь  отдаленном,  но  от
этого не менее могущественном благословении. Прошло столько времени, как  он
слышал голос святого аятоллы.., не считая, конечно, телевидения,  когда  ему
приходится отворачиваться от экрана, чтобы никто не  заметил  выражения  его
лица.
   - Тебе пришлось много перенести, - заметил Алахад.
   - Да, - кивнул Раман.
   - Скоро все кончится, мой друг. Давай пройдем в  складское  помещение.  У
тебя есть время?
   - Есть.
   - Наступил час молитвы. Помолимся вместе.

Глава 38

Период отсрочки

   - Я не специалист по этому региону, - заметил Кларк, не желая  вспоминать
о том времени, которое он провел в Иране.
   - Ты бывал там, - настаивал Эд Фоули, - и, насколько  припоминаю,  именно
ты постоянно утверждаешь, что ничто не  может  заменить  человека  с  острым
нюхом, который не боится испачкать руки.
   - Сегодня вечером Джон толковал своим парням на Ферме именно об этом, - с
лукавой улыбкой сообщил Динг. - Вся  лекция  сводилась  к  тому,  что  нужно
читать чувства людей, глядя им в глаза, но это в  общем-то  одно  и  то  же.
Смотреть в глаза людей, обладать острым нюхом к происходящему вокруг и уметь
ощущать обстановку, верно? - Динг не бывал в Иране, но ведь руководство  ЦРУ
не пошлет туда одного Кларка, не так ли?
   - Короче говоря, Джон, в этом состоит твое задание, - заключила  Мэри-Пэт
Фоули, а поскольку она  занимала  должность  заместителя  директора  ЦРУ  по
оперативной   деятельности,   ее   решение   являлось    окончательным.    -
Государственный секретарь Адлер скоро вылетает туда. Я хочу, чтобы ты и Динг
отправились вместе с ним в качестве офицеров безопасности. Проследите, чтобы
с  государственным  секретарем  ничего  не  случилось  и   попутно   оцените
обстановку.  На  этот  раз  никаких  тайных  операций.  Вам  дается  задание
почувствовать, что происходит на улицах,  каково  настроение  людей  и  тому
подобное.  Проведите  рекогносцировку  и   возвращайтесь.   -   Обычно   это
осуществлялось корреспондентами  Си-эн-эн  и  такую  информацию  можно  было
получить, глядя на экран телевизора, но  Мэри-Пэт  хотелось,  чтобы  опытный
оперативник оценил ситуацию на месте, вот и все.
   Проклятье  хорошего  оперативника,  способного  передавать  свои   знания
другим, заключается  в  том,  что  люди,  которые  учатся  у  него,  нередко
продвигаются по службе и при этом помнят преподанные им уроки - но, что  еще
хуже, помнят и тех, кто учил их. Кларк  тоже  не  мог  забыть  обоих  Фоули,
которые обучались на Ферме в его классе. С самого начала он обратил внимание
на то, что Мэри-Пэт намного превосходила своего  мужа  блестящей  интуицией,
отличным знанием русского языка, способностью мгновенно оценивать обстановку
в стране и талантом читать  мысли  людей,  что  обычно  является  достоянием
профессора психиатрии.., но в то же время ей иногда не хватало осторожности,
она слишком полагалась на свое  очарование  внешне  глупенькой  блондинки  и
наивный взгляд синих детских  глаз,  считая,  что  этого  достаточно,  чтобы
выпутаться из любой даже  самой  опасной  ситуации.  У  Эда  не  было  столь
блестящей интуиции, зато он обладал  редкостной  способностью  видеть  общую
обстановку, заглядывать далеко в  будущее,  причем  его  предсказания  почти
всегда сбывались. Ни один в этой семейной паре не был идеален сам  по  себе,
зато вместе они настолько дополняли друг друга,  что  Джон  гордился  своими
талантливыми учениками. Почти всегда.
   - О'кей. У нас есть какие-нибудь местные источники информации?
   - Они вряд ли принесут вам пользу, так что следует исходить из того,  что
их нет. Адлер хочет лично встретиться с Дарейи и объяснить ему правила игры.
Вас  разместят  во  французском  посольстве.  Сама   командировка   является
секретной. Отправляетесь  на  VC-20  в  Париж  и  далее  летите  французским
самолетом. Никакой задержки, туда - и тут же обратно, - заметила Мэри-Пэт. -
Но мне нужно, чтобы вы провели час-другой на улицах Тегерана, почувствовали,
как бьется пульс страны, узнали цены на хлеб, посмотрели, как одеты люди,  -
ты знаешь, что я имею в виду.
   -  Кроме  того,  у  нас  будут  дипломатические  паспорта,  так  что  нам
гарантирована полная неприкосновенность, - сухо пробормотал Джон. - Все  это
уже слышали раньше. И не только мы, но и американские дипломаты еще  в  1979
году, помнишь?
   - Но Адлер - государственный секретарь, - напомнил ему Эд.
   - Думаю, что им это известно, - заметил Кларк. И уж наверняка они  знают,
что он еврей, подумал он.

***

   Учения всегда начинались с перелета в Барстоу, штат Калифорния.  Автобусы
и грузовики подъезжали к  самолетам,  а  личный  состав  сходил  по  трапам,
готовясь к непродолжительному переезду по единственному  шоссе,  ведущему  в
Национальный  центр  боевой  подготовки.  Генерал  Диггз  и  полковник  Хэмм
наблюдали из стоящего неподалеку вертолета, как строятся солдаты. Эта  часть
представляла собой усиленную бригаду Национальной гвардии Северной Каролины.
Части национальной гвардии прибывали для переподготовки в Форт-Ирвин не  так
уж часто, но эта считалась какой-то  особенной.  Поскольку  по  воле  судьбы
сенаторы  и  конгрессмены  штата  занимали   самые   высокие   должности   в
законодательном собрании страны - по крайней мере до недавнего времени -  на
протяжении ряда лет, Национальная гвардия Северной  Каролины  была  оснащена
самым  современным  вооружением  и  считалась  боевой  бригадой   одной   из
бронетанковых дивизий регулярной армии Соединенных Штатов. И  действительно,
национальные гвардейцы расхаживали, как настоящие солдаты, а офицеры бригады
целый год предвкушали, с каким блеском они продемонстрируют свою  подготовку
на предстоящих учениях. Им  даже  удалось  заполучить  лишнее  горючее,  что
позволило бригаде потратить несколько недель  на  дополнительную  подготовку
перед выездом на учения.  Сейчас  офицеры  выстраивали  своих  солдат  перед
погрузкой. С расстояния в четверть мили Диггз и Хэмм наблюдали, как  офицеры
отдают команды, стараясь перекричать рев прибывающих самолетов.
   - Они имеют гордый вид, босс, - заметил Хэмм.  Издалека  донесся  дружный
возглас - это солдаты танковой роты  ответили  на  призыв  своего  командира
разнести противника в пух и прах. Вместе  с  бригадой  прибыла  даже  группа
телеоператоров местной компании, готовых запечатлеть на пленку  это  событие
для будущих поколений.
   - Они действительно гордятся  собой,  полковник,  -  ответил  генерал.  -
Солдаты должны гордиться своей профессией.
   - Им не хватает лишь одного, сэр.
   - Чего именно, Эл?
   - Боевого клича "Ме-е-е", - произнес полковник Хэмм,  не  вынимая  сигары
изо рта.  -  Как  подобает  ягнятам,  которых  ведут  на  бойню.  -  Офицеры
переглянулись. Первая задача их части,  представляющей  собой  воображаемого
противника, заключалась  в  том,  чтобы  отнять  эту  гордость.  Мотомехполк
"Черная кавалерия" еще ни разу не терпел поражения в боевых  учениях  -  это
случалось разве что при столкновениях с частями регулярной армии,  да  и  то
очень редко. Хэмм не собирался уступать и на этот раз. Два батальона тяжелых
танков "эйбрамс", еще один, укомплектованный  бронетранспортерами  "брэдли",
артиллерийский батальон, рота мотопехоты и батальон боевой поддержки  против
трех батальонов его полка? Соотношение сил  было  явно  несправедливым.  Для
гостей.

***

   Работа практически закончена. Самой трудной оказалась заключительная фаза
приготовления  аммонита,  потому  что  она  потребовала  от  горцев  немалых
физических  усилий.  Необходимые  пропорции  аммиачного  удобрения  (которое
представляло собой главным образом аммиачную селитру) и  дизельного  топлива
они узнали из книги.  Обоим  показалось  забавным,  что  растениям  нравится
поглощать  смертоносную  взрывчатку.  Взрывчатое  вещество,  используемое  в
артиллерийских снарядах, тоже состоит из аммиачных соединений, и  однажды  в
Германии,  через  несколько  лет  после  окончания  Первой  мировой   войны,
химический завод, занимавшийся изготовлением удобрений, взорвался и  стер  с
лица земли соседнюю деревню. Дизельное топливо добавлялось к селитре отчасти
для того, чтобы увеличить мощность взрывчатой смеси, но главным образом  оно
служило в качестве увлажнителя, ускоряющего  прохождение  взрывной  во