дохните  еще  пару  минут  и  затем
ведите отделение.
   - Слушаюсь. Позвольте заметить, сэр.
   - Говорите, Динг.
   - В этом районе мы вряд ли обнаружим кого-нибудь.
   - Пожалуй, вы правы.  И  все-таки  подождем  еще  несколько  дней,  чтобы
окончательно убедиться, - ответил Рамирес. Отчасти он был доволен  тем,  что
после смерти Рохи они еще ни разу  не  сталкивались  с  противником,  и  это
заглушало тревожный  голос,  звучащий  внутри.  Эмоционально  он  чувствовал
подъем, тогда как здравый  смысл  офицера  и  анализ  ситуации  должны  были
предупредить о появлении опасности.
   Чавез тоже не обращал внимания на ее симптомы. Где-то далеко-далеко, едва
ли не за границами сознания, били колокола тревоги - уж слишком вокруг  было
тихо, напоминало тишину перед землетрясением, перед грозой при  ясном  небе,
когда у самого горизонта вдруг появляются черные тучи. Однако Динг  был  еще
слишком молод и недостаточно опытен, чтобы заметить приближение бури. Он был
способным солдатом, точно  соответствовал  выбранному  для  него  месту,  но
находился на нем еще недостаточно долго. И не подозревал об этом.
   Однако дело еще не кончено. Пять минут спустя он уже снова вел  за  собой
отделение, взбираясь на горные склоны, обходя все тропинки, идя по следу, не
пересекающемуся  с  тем,  вдоль  которого  они  шли   раньше,   настороженно
оглядываясь по сторонам, готовый к любой опасности, но не замечающий далекой
угрозы, не менее очевидной и реальной.

***

   Транспортный самолет С-141  В  коснулся  посадочной  дорожки,  на  взгляд
Робби, излишне жестко, хотя солдаты, похоже, не заметили этого. Более  того,
почти все спали, и их пришлось будить. Джексон редко засыпал при  перелетах.
По его мнению, летчику опасно приобретать такую  привычку.  Самолет  сбросил
скорость и покатил по бетонному полю так же  неуклюже,  как  истребитель,  с
трудом пробирающийся по тесной палубе авианосца. Наконец он  остановился,  и
грузовые двери в кормовой части открылись.
   - Если хотите, можете поехать со мной, капитан, - сказал майор. Он  встал
и накинул на плечо свой рюкзак. Тот оказался  тяжелым.  -  Я  попросил  жену
пригнать сюда автомобиль.
   - Как же она добралась домой?
   - Взяла машину из полкового гаража, - объяснил майор. - Зато теперь мы  с
командиром батальона сможем по пути в Форт-Орд подробно обсудить  результаты
учения. Мы отвезем вас в Монтерей.
   - А вы не могли бы захватить меня прямо  к  себе?  Я  постучусь  в  двери
своего младшего брата.
   - Он может оказаться на полевых учениях.
   - Вечером пятницы? Я согласен рискнуть. - Истинной причиной просьбы  было
то, что разговор с майором стал его  первой  за  несколько  лет  встречей  с
армейским офицером. Теперь, когда Джексон получил  звание  капитана  первого
ранга, предстояло сделать следующий шаг -  стать  контр-адмиралом.  Если  он
хотел добиться этого - Робби был уверен в своих способностях,  как  и  любой
другой летчик-истребитель, но этот этап считался на флоте самым  трудным,  -
будет неплохо получить несколько более широкие знания. По крайней мере,  это
не повредит. В результате он станет опытным штабистом, а после пребывания  в
должности командира авианосного авиакрыла -  если  ему  удастся  занять  эту
должность - рано или поздно придется снова вернуться к штабной работе.
   - О'кей.
   Двухчасовая поездка от базы ВВС Трэвис до Форт-Орда -  тамошний  аэродром
был слишком мал для приема транспортных самолетов - оказалась интересной,  и
к тому же ему повезло. После двух часов, во  время  которых  он  рассказывал
морские истории и слушал в ответ армейские, Джексон узнал  много  такого,  о
чем и не подозревал раньше. Приехав в Форт-Орд, он выяснил, что Том как  раз
возвращается домой после вечера, проведенного в городе. Старший брат  решил,
что диван вполне его устроит. Разумеется, он не привык к таким  неудобствам,
но как-нибудь стерпит.

***

   Джек  прибыл  в  сопровождении  своего  телохранителя  к  дверям   номера
губернатора Фаулера точно в назначенное время. Он не был знаком  с  агентами
Секретной службы, составляющими его охрану, но они знали о его  прибытии,  к
тому же у него был  пропуск  службы  безопасности  ЦРУ  -  прямоугольник  из
ламинированного пластика  размером  с  игральную  карту.  На  пропуске  были
фотография и номер, но отсутствовало имя. Обычно его носили  на  цепочке  на
шее подобно талисману. На этот раз Райан показал его агентам и тут же  сунул
обратно в карман пиджака.
   Информативная беседа  была  организована  в  виде  самой  драгоценной  из
политических традиций - рабочего завтрака. Завтраки, хотя и не такие  важные
с общественной точки зрения, как ленчи, не говоря уже об ужинах, по какой-то
причине считались  мероприятием  огромного  значения.  За  ними  обсуждались
серьезные дела.
   Достопочтенный Дж. (что расшифровывалось  как  Джонатан  и  не  нравилось
владельцу) Роберт (зовите меня просто Боб) Фаулер, губернатор  штата  Огайо,
был мужчиной в возрасте, где-то между пятьюдесятью и  шестьюдесятью  годами.
Подобно  президенту,  занимавшему  сейчас  Белый  дом,  Фаулер  был   раньше
генеральным прокурором штата, и его деятельность, направленная на  борьбу  с
преступностью и поддержанием правопорядка, производила немалое  впечатление.
На волне  репутации  человека,  сумевшего  очистить  Кливленд,  он  попал  в
конгресс и оставался там в течение шести  сроков  полномочий.  Как  правило,
однако, из конгресса в Белый дом попасть невозможно, а  места  сенаторов  от
штата Огайо были заняты политиками, закрепившимися там очень прочно, поэтому
Фаулер ушел из конгресса, шесть лет назад стал губернатором штата и, судя по
всему, там тоже  проявил  себя  с  лучшей  стороны.  Но  конечная  цель  его
политической карьеры была определена еще более двадцати  лет  назад,  и  вот
теперь ему удалось выйти на финишную прямую.
   Подтянутый мужчина - рост  пять  футов  одиннадцать  дюймов  -  с  карими
глазами и сединой на висках, он  выглядел  очень  представительно-И  устало.
Американцы требуют многого от своих кандидатов в президенты. По сравнению  с
предвыборной кампанией учебный лагерь  корпуса  морской  пехоты  походил  на
прогулку с девушкой по парку. Райан смотрел на человека, который был  старше
его на двадцать лет и последние шесть месяцев  жил  на  огромном  количестве
кофе и плохо приготовленной  пище,  подаваемой  на  официальных  ужинах,  но
умевшего  каким-то  образом   выслушивать   с   улыбкой   глупые   анекдоты,
рассказываемые людьми, ему ничуть не нравящимися.  Но  самое  поразительное,
заключалось в том, что речи, произносимые им не реже  четырех  раз  в  день,
всегда были интересными, свежими и волнующими для всех слушателей.  К  этому
следует добавить, подумал Райан, что  кандидат  в  президенты  разбирался  в
международной  политике  ничуть  не  лучше,  чем   Джек   в   общей   теории
относительности Эйнштейна.
   - Насколько я понимаю, вы - доктор Джон Райан, - поднял голову от страниц
утренней газеты Фаулер.
   - Да, сэр.
   - Извините, что здороваюсь сидя. На прошлой неделе я растянул лодыжку,  и
она очень болит. - Фаулер указал жестом на трость, стоящую рядом.  Во  время
утренней передачи новостей Джек не  видел  никакой  трости.  Значит,  Фаулер
выступал вчера с речью о согласии баллотироваться  в  президенты,  ходил  по
сцене... испытывая боль, но не подал и виду. Да, мужества ему  не  занимать.
Джек подошел и пожал протянутую руку.
   - Мне  сказали,  что  вы  исполняете  обязанности  заместителя  директора
разведывательного управления.
   - Извините, губернатор, но правильное название  должности  -  заместитель
директора  Центрального  разведывательного  управления  по   разведке.   Это
означает, что в настоящее время я возглавляю одно из главных управлений ЦРУ.
Остальные  три  -   это   оперативное   управление,   научно-техническое   и
административное. Чем занимается административное управление  -  понятно  из
названия. Сотрудники оперативного управления собирают  сведения  старомодным
способом, их можно назвать тайными  агентами  или  шпионами,  работающими  в
других  странах.  Парни  из  научно-технического   занимаются   космическими
программами, спутниками и тому подобным. А мы в разведывательном  управлении
стараемся разобраться в материалах, которые поставляют  нам  оперативники  и
ребята из научно-технического управления. Вот этим я и занимаюсь.  Должность
заместителя директора по разведке, вообще-то, принадлежит  адмиралу  Джеймсу
Гриру, но сейчас он...
   - Я слышал об этом. Очень жаль. Даже его  враги  не  подвергают  сомнению
честность адмирала. Не часто человека удостаивают подобного комплимента.
   Давайте позавтракаем вместе? - Фаулер  выполнил,  таким  образом,  первое
требование политической жизни. Он был любезным и обаятельным.
   - С удовольствием, сэр. Разрешите помочь?
   - Нет, спасибо, я сам. - Фаулер оперся на трость,  чтобы  встать.  -  Мне
известно, что в прошлом вы служили в морской пехоте,  работали  брокером  на
бирже и преподавали историю.  Я  знаю  также  о  деле  с  террористами,  что
случилось несколько лет назад.  Мои  люди  -  скажем,  мои  осведомители,  -
произнес он с улыбкой, опускаясь на стул, - сообщили мне, что вы  сделали  в
ЦРУ стремительную карьеру, но не смогли объяснить, каким образом.  В  прессе
об этом тоже ничего нет. Меня это озадачило.
   - Видите ли, сэр, у нас тоже есть свои тайны. Я не имею права обсуждать с
вами все, что вас интересует, да и к  тому  же  лучше  спросить  обо  мне  у
других.
   Моя точка зрения вряд ли объективна.
   Губернатор вежливо кивнул.
   - Некоторое время назад вы публично поссорились с  Элом  Трентом,  однако
сейчас он отзывается о вас так лестно, что можно покраснеть от смущения.
   Почему?
   - Об этом лучше спросить мистера Трента, сэр.
   - Я так и поступил. Он не захотел говорить про  это.  Между  прочим,  вы,
вообще-то, не слишком ему нравитесь.
   - Я не имею права обсуждать этот вопрос. Извините, сэр. Если в ноябре вас
выберут в президенты, узнаете сами. - Как объяснить, что Эл Трент помог  ЦРУ
организовать бегство главы КГБ, чтобы поквитаться с  теми,  кто  заключил  в
концентрационный лагерь его очень близкого друга. Даже если  Джек  и  сможет
рассказать о случившемся, кто этому поверит?
   - Вчера вечером вы поссорились с Бет Эллиот, да еще как.
   - Сэр, вы хотите, чтобы  я  занимался  политическими  играми,  в  которых
ничего не понимаю, или рассказать прямо?
   - Говорите прямо, сынок. Это одно из самых редких  удовольствий,  которое
может позволить себе человек в моем положении.
   Райан совершенно не обратил внимания на скрытый смысл слов Фаулера.
   -  На  мой  взгляд,  поведение  доктора  Эллиот   было   высокомерным   и
некорректным. Я не привык, чтобы мне плевали  в  лицо.  Может  быть,  мне  и
следовало извиниться перед ней, но и она заслуживает порицания.
   - Ей нужна ваша шкура,  а  предвыборная  кампания  даже  не  началась,  -
заметил Фаулер со смешком.
   - Моя шкура не принадлежит  ей,  губернатор.  Она,  возможно,  сумеет  ее
поцарапать, но не сможет получить.
   - Не советую вам когда-нибудь, доктор Райан, баллотироваться на выборах.
   - Поймите меня правильно, сэр, но я никогда  не  соглашусь  подвергнуться
тому, чему готовы подвергаться люди вроде вас.
   - А вам нравится быть на государственной службе? Это вопрос, а не угроза,
- объяснил Фаулер.
   - Сэр, я занимаюсь своим делом, потому что оно представляется мне  важным
и потому что я считаю, что хорошо с ним справляюсь.
   - Полагаете, страна нуждается в вас?  -  насмешливо  спросил  кандидат  в
президенты. Вопрос заставил заместителя директора ЦРУ насторожиться.  -  Вам
будет нелегко ответить на этот вопрос, доктор Райан, правда? Если вы скажете
"нет", это значит, что вам не следует занимать свою  должность,  потому  что
кто-то  другой  может  лучше  исполнить  вашу   работу   А   если   ответите
утвердительно, то представитесь высокомерным сукиным сыном,  считающим  себя
лучше всех остальных. Пусть это чему-нибудь научит вас,  доктор  Райан.  Это
мой сегодняшний урок для вас. Теперь расскажите, что происходит  в  мире,  -
как вы это представляете, разумеется.
   Джек достал свои записи и говорил около часа, выпив две чашки кофе Фаулер
умел слушать. Вопросы, которые он задавал, всегда попадали в самую  точку  -
Если я правильно вас понял, вы не  знаете  о  намерениях  Советов.  Вы  ведь
встречались с Генеральным секретарем, не так ли?
   - Видите ли... - тут Райан спохватился. - Сэр, я не могу... то есть  хочу
сказать, что встречался с ним пару раз на приемах.
   - Вы встречались с ним не только на приемах, но не имеете права  говорить
об этом.  Очень  интересно.  Вы  действительно  не  политик,  доктор  Райан,
говорите правду, прежде чем  вам  приходит  в  голову,  что  нужно  солгать.
Насколько я понял, по вашему мнению, сейчас в мире царит спокойствие.
   - Были времена, когда в мире  ситуация  была  намного  хуже,  губернатор,
ответил Джек, довольный тем, что они ушли от щекотливой темы.
   - Тогда почему не уменьшить напряженность, не сократить вооружения, как я
предлагаю?
   - Мне кажется, время для этого еще не наступило.
   - А я думаю по-другому.
   - Значит, мы расходимся с вами во мнениях, губернатор.
   - Так что же происходит в Южной Америке?
   - Я не знаю.
   - Значит ли это, что вы не знаете, чем  мы  там  занимаемся,  или  вы  не
знаете, занимаемся ли мы  там  чем-то,  или  знаете,  но  вам  приказали  не
обсуждать этот вопрос?
   Он действительно рассуждает как юрист, подумал Джек.
   - Как я сказал вчера мисс Эллиот, я ничего об этом не знаю. Это правда. Я
уже обрисовал темы, которые мне знакомы, но обсуждать которые не имею права.
   - Исходя из положения, которое вы  занимаете,  это  представляется  очень
странным.
   - Когда все это началось, я  был  в  Европе  на  совещании  руководителей
разведок НАТО. К тому же я специалист по Европе и Советскому Союзу.
   - Как,  по-вашему,  мы  должны  реагировать  на  убийство  директора  ФБР
Джейкобса?
   - Рассуждая абстрактно,  нам  следует  активно  реагировать  на  убийство
любого из американских граждан, а в данном случае нужно  принять  еще  более
решительные меры. Но в моем ведении - разведка, а не полевые операции.
   - Активное реагирование включает, по-вашему, преднамеренное убийство?
   - Если правительство приходит к заключению, что ликвидация людей является
оправданной и соответствует нашим национальным интересам, такой шаг  выходит
за пределы юридической интерпретации убийства, верно?
   - Интересное утверждение. Продолжайте, доктор Райан.
   - Ввиду государственного устройства нашей  страны  такое  решение  должно
быть принято... должно отражать желания американского народа, если бы у него
была  информация,  которой  располагает  правительство.   Поэтому   конгресс
осуществляет наблюдение за тайными операциями, чтобы убедиться  как  в  том,
что они направлены на достижение соответствующей цели, так и в том,  что  их
проведение не продиктовано политическими мотивами.
   - Значит, вы говорите, что  такое  решение  зависит  от  разумных  людей,
принимающих разумное решение - совершить убийство. - Это излишнее  упрощение
ситуации, но в общем - да.
   - А вот я не согласен. Американский народ поддерживает смертную казнь - и
это тоже не правильно. Мы роняем свое достоинство  и  предаем  идеалы  нашей
страны, когда предпринимаем подобные шаги. Как вы считаете?
   - Мне кажется, губернатор, что вы ошибаетесь, но я не  формирую  политику
правительства. Я предоставляю информацию тем, кто делает это.
   Голос Боба Фаулера изменился - таким его Райан еще не слышал этим утром.
   - По крайней мере, мы прояснили  свои  позиции.  Говоря  о  себе,  вы  не
ошиблись, доктор Райан. Вы действительно честный человек,  однако,  несмотря
на молодость, ваша точка зрения отражает давно ушедшие времена.  Люди  вроде
вас все-таки формируют  политику  правительства,  преломляя  сделанный  вами
анализ в желаемом направлении. Одну минуту! - Фаулер предостерегающе  поднял
руку. - Я далек от того, чтобы сомневаться в вашей честности и  правдивости.
У меня нет никаких сомнений в том, что вы выполняете порученную вам работу в
меру своих возможностей, но только  не  говорите,  что  люди  вроде  вас  не
формируют политику государства - это сущий вздор.
   Джек покраснел, почувствовал это, сделал  усилие,  пытаясь  справиться  с
собой, и потерпел неудачу. Фаулер подвергал  сомнению  не  его  честность  и
правдивость,  а  то,  чем  Райан  гордился   ничуть   не   меньше,   -   его
интеллектуальные способности. Ему захотелось бросить в лицо губернатору все,
что он думает, но Райан сдержался.
   - Теперь вы собираетесь сказать, что, если бы я знал, что  знаете  вы,  я
изменил бы свою точку зрения, так? - спросил Фаулер.
   - Нет, сэр. Я не прибегаю к такой аргументации - она походит  на  дерьмо.
Вы или верите мне, или не верите. В моих силах лишь попытаться убедить вас.
   Возможно, иногда я ошибаюсь, - признался Джек,  успокаиваясь.  -  Я  могу
только дать то, чем владею. Вы разрешите преподать вам свой урок на сегодня,
сэр?
   - Валяйте.
   - Мир не всегда такой, как нам хочется, однако желаниями его не изменить.
   На лице Фаулера появилась насмешливая улыбка.
   -  Иными  словами,  мне  следует  прислушиваться  к  вам,  даже  если  вы
ошибаетесь? А вдруг я знаю, что вы не правы?
   Далее могла последовать чудесная философская дискуссия, но  Райан  понял,
что проиграл. Он потратил понапрасну девяносто минут. Впрочем, стоит сделать
еще одну попытку, последнюю.
   - Губернатор, в нашем мире есть и хищники. Однажды я видел  свою  дочь  в
больнице умирающей, потому что люди, что ненавидели меня, пытались убить ее.
   Мне это не понравилось, и я  подумал  -  как  хорошо,  если  бы  ситуация
изменилась.
   Но перемен не последовало. Возможно, тогда я получил более жестокий урок.
   Надеюсь, вам этого не понадобится.
   - Спасибо. До свидания, доктор Райан. Райан собрал свои бумаги и вышел.
   Все случившееся походило на отрывок из  Библии,  сохранившийся  где-то  в
дальнем  уголке  его  памяти.  Человек,  который   может   стать   следующим
президентом, подверг Джека испытанию, и Джек провалился. Но еще  больше  его
беспокоила собственная реакция: ну и черт с ним. Он оправдал мнение Фаулера.
Думать так - глупо.

***

   - Просыпайся, старший брат! -  раздался  голос  Тима  Джексона.  Робби  с
трудом приоткрыл один глаз и увидел Тима, одетого в маскировочный комбинезон
и сапоги.
   - Пора отправляться на утреннюю пробежку.
   - Я еще не забыл, как менял тебе подгузники.
   - Сначала попробуй догнать меня. Вставай, у тебя пять минут.
   Капитан первого ранга Джексон усмехнулся, глядя на младшего брата. Он был
в отличной форме и к тому же эксперт по кендо.
   - Еще посмотрим, кто кого будет догонять. Гордыня не  доводит  до  добра,
подумал капитан первого ранга Джексон десять минут спустя. Как  хорошо  было
бы упасть и полежать хотя бы несколько секунд. Когда он начал  пошатываться,
Тим сбавил темп.
   - Ты победил, - произнес, задыхаясь, Робби.  -  Больше  мне  не  придется
менять тебе подгузники.
   - Эй, в чем дело? Мы пробежали только две мили!
   - Палуба авианосца всего тысячу футов длиной.
   - Да, и сейчас ты скажешь, что  стальная  палуба  плохо  влияет  на  твои
колени при беге. Ладно, отправляйся обратно. Приготовьте завтрак,  сэр.  Мне
осталось еще две мили.
   - Слушаюсь, сэр. - Где мои палки кендо? - подумал Робби. - Уж в  кендо  я
все еще могу его победить?
   Робби понадобилось пять  минут,  чтобы  вернуться  в  здание  офицерского
общежития для холостяков. По пути ему встретилось немало офицеров, выходящих
на  пробежку  или  кончающих  ее.  Впервые  за  свою  жизнь  Робби   Джексон
почувствовал себя старым. Это показалось ему несправедливым. Он был одним из
самых  молодых  капитанов  первого  ранг