Агент Люмис пометила время его прихода на полях газеты  -  она  постоянно
что-то писала там, - а рабочие следили за ним  в  зеркале  на  стене,  жадно
проглатывая жареную картошку с мясом  и  обмениваясь  грубыми  шутками.  Как
всегда, Бутч взял со стойки у входа в кафе четыре  разные  газеты.  Журналы,
которые он покупал, выходили по вторникам. Официантка налила  ему  кофе,  не
ожидая заказа. Бутч закурил - он курил  "Марлборо",  самый  популярный  сорт
сигарет среди русских, - и взял чашку  кофе,  просматривая  первую  страницу
"Вашингтон пост", которая была его любимой газетой.
   Кофе подавалось здесь бесплатно, и вторая чашка появилась перед ним,  как
только опустела первая. На все ему потребовалось шесть  минут  -  более  или
менее нормально, решили  агенты.  Закончив,  Бутч  встал,  забрал  газеты  и
оставил деньги. Когда он отодвинул тарелку, они заметили, что смятая в комок
бумажная салфетка лежит на блюдце рядом с пустой чашкой от кофе.
   Предстоит работа, тут же подумала Люмис, Бутч отнес счет в кассу у  конца
стойки, расплатился и вышел - Да, ведет он себя  хорошо,  еще  раз  отметила
она. Люмис знала, где и как он оставляет записку, но все еще редко замечала,
как он это делает.
   Пришел еще один постоянный посетитель. Это был водитель такси, заходивший
сюда, чтобы выпить чашку  кофе  перед  началом  рабочего  дня.  Он  сидел  в
одиночестве у края стойки. Открыв принесенную с собой газету  на  спортивной
странице, он окинул, как  обычно,  взглядом  кафе  и  сразу  заметил  смятую
салфетку на блюдце. Водитель уступал в мастерстве Бутчу, Положив  газету  на
колени, таксист сунул руку под прилавок, достал прикрепленную там записку  и
вложил ее между страницами газеты в раздел мод.
   После этого все было просто. Люмис расплатилась, вышла из  кафе,  села  в
свой "форд-эскорт" и поехала  в  Уотергейт.  У  нее  был  ключ  от  квартиры
Хендерсона.
   - Сегодня вы получите записку от Бутча, - сообщила она агенту "Кассиусу".
   - О'кей. - Хендерсон поднял голову от стола, за  которым  завтракал.  Ему
совсем не нравилось,  что  его  действиями  как  двойного  агента  руководит
женщина. Еще хуже  было  то,  что  она  получила  это  задание  из-за  своей
внешности, потому что "крышей" для них служила любовная связь.  Несмотря  на
всю ее доброту  и  женственность,  мягкий  южный  акцент  -  и  удивительную
красоту! - раздраженно подумал Хендерсон,  -  он  отлично  знал,  что  Люмис
рассматривает его как существо едва ли выше микроба. "Никогда не  забывайте,
- сказала она однажды, - что для  вас  готова  камера".  Она  имела  в  виду
федеральную тюрьму - не  исправительный  лагерь  -  в  городе  Марион,  штат
Иллинойс, которая заменила Алькатрац  как  место  пребывания  самых  опасных
преступников. Для выпускника Гарвардского университета такая тюрьма -  место
отнюдь не подходящее. Но она сказала это лишь один раз, а в  остальном  вела
себя очень вежливо, даже иногда брала его за руку на виду у всех.  От  этого
положение делалось только хуже.
   - Хотите услышать хорошие новости? - спросила Люмис.
   - Разумеется.
   - Если эта операция пройдет так успешно, как мы рассчитываем, с вас будет
снято обвинение. Полностью. - Такого она не говорила еще никогда.
   - Что мне нужно для этого сделать? - с интересом спросил агент "Кассиус".
   - В ЦРУ есть сотрудник по имени Райан...
   - Да, я слышал, что Комиссия по ценным бумагам и биржевым операциям ведет
расследование его деятельности.  По  крайней  мере  вела  несколько  месяцев
назад. Вы хотите, чтобы я рассказал об этом русским...
   - Он замаран по макушку. Нарушил законы, заработал полмиллиона  долларов,
пользуясь  конфиденциальной  информацией,  и  через  две  недели   состоится
заседание Большого жюри, на котором ему здорово прижгут  задницу,  в  полном
объеме.  -  Грубость  ее  слов  резала  ухо  еще  больше  из-за  того,   что
сопровождалась нежной улыбкой и мягким говором  южной  красотки.  -  ЦРУ  не
собирается принимать никаких мер по его  защите.  Никто  не  придет  ему  на
помощь. Риттер ненавидит его.  Вы  не  знаете  почему,  но  слышали  это  от
помощника сенатора Фреденбурга. У вас создалось  впечатление,  что  из  него
хотят сделать козла отпущения за провал какой-то операции, но вы  не  знаете
подробностей. Что-то  случившееся  несколько  месяцев  назад  в  Центральной
Европе, может быть, но это все. Кое-что из  этого  вы  сообщите  немедленно,
остальное пусть подождут до вечера сегодняшнего дня. И вот еще что:  до  вас
дошел слух, что проблема СОИ может стать объектом переговоров. Вы  считаете,
что эта информация ненадежна, но слышали, как один сенатор говорил об  этом.
Понятно?
   - Да, - кивнул Хендерсон.
   - Отлично. - Люмис скрылась в туалете. В любимом  Бутча  подавали  блюда,
слишком жирные для ее желудка,
   Хендерсон прошел в спальню и  выбрал  галстук.  Значит,  .  положению,  в
котором он находился? - подумал он, завязывая галстук, и тут  же  передумал.
Если она говорит правду - он был вынужден признать, что она никогда  его  не
обманывала. Считала меня хуже грязи под  ногами  -  это  я  знаю,  -  но  не
обманывала. Значит, я могу обрести спокойствие?.. И что тогда? - спросил  он
себя. А имеет ли это значение? Имеет, решил он, но еще важнее  выбраться  из
этого положения.
   - Красный галстук нравится мне больше, - заметила Люмис, стоя  в  дверях.
На ее лице появилась нежная улыбка. -  Мне  кажется,  сегодня  лучше  надеть
галстук, демонстрирующий силу.
   Хендерсон послушно протянул  руку  за  красным  галстуком.  Ему  даже  не
приходило в голову возражать.
   - Вы не могли бы сказать мне...
   - Я не знаю - да и все равно  не  сказала  бы.  Но  мне  не  поручили  бы
передать вам то, что я  передала,  если  бы,  по  их  мнению,  вы  почти  не
расплатились за свое прошлое, мистер Хендерсон.
   - Неужели вы не можете назвать меня Питером, хотя бы раз? - спросил он.
   - Мой отец был двадцать девятым летчиком, сбитым над Северным  Вьетнамом.
Его захватили в плен живым - мы видели его фотографии, -  но  он  так  и  не
вернулся,
   - Я не знал этою.
   Она продолжала разговор бесстрастным голосом, словно говорила о погоде.
   - Вы не знали очень многое, мистер Хендерсон. Мне не позволили  управлять
самолетом, как это делал папа, но, работая в Бюро, я стараюсь сделать  жизнь
для ублюдков как можно хуже. Они позволяют мне это. Я  только  надеюсь,  что
причиняю им такую же боль, как они причинили мне. - Она снова улыбнулась.  -
Вы считаете такое поведение недостаточно профессиональным, верно?
   - Извините. Боюсь, что я просто не знаю, что сказать.
   - Знаете. Вы скажете вашему контактеру все, что я рассказала вам.  -  Она
бросила  ему  в  руки  миниатюрный  магнитофон.  В  него  были  вмонтированы
специальный  таймер  и  устройство,  не  позволяющее  нарушать  его  работу.
Находясь  в  такси,  Хендерсон  будет  под  постоянным  контролем.  Если  он
попытается каким-то образом предупредить связника, существовала  вероятность
- большая или маленькая, он не знал, -  что  это  будет  обнаружено.  Он  не
нравился им, и они не верили ему.  Он  знал,  что  ему  никогда  не  удастся
завоевать их расположение, а тем более доверие, но ему хотелось лишь  одного
- выйти из игры.
   Хендерсон вышел из своей квартиры через несколько минут и спустился  вниз
по лестнице. Мимо квартала проезжало немало такси, но он не поднимал руку  и
просто ждал, когда такси само подъедет к нему. Они молчали, пока  машина  не
затерялась в потоке транспорта на Виргиния-авеню.
   Такси  отвезло  его   к   зданию   Центрального   контрольно-ревизионного
управления в северо-западной части города, на улице "Джи". Войдя внутрь,  он
передал магнитофон ожидавшему его агенту ФБР. Хендерсон  подозревал,  что  в
магнитофон был вмонтирован и радиопередатчик, хотя на самом деле передатчика
не было. Магнитофон быстро доставили в здание Гувера  -  штаб-квартиру  ФБР.
Люмис была уже там. Ленту тут же перемотали и прослушали.
   - На этот раз ЦРУ нигде не дало осечки, - сказала она своему  начальнику.
В кабинете присутствовал еще один  человек,  занимавший  высокое  положение.
Значит, дело более важное, чем я подозревала, подумала Люмис.
   - Да, конечно: Такой источник, как Райан, редко попадает к  ним  в  руки.
Хендерсон рассказал все очень убедительно.
   - Я предупредила его, что в случае успешного  завершения  дела  он  будет
отпущен. - Ее голос звучал куда выразительнее слов.
   - Вы не  согласны  с  этим?  -  спросил  заместитель  директора  ФБР.  Он
руководил всеми контрразведывательными операциями.
   - Он не расплатился в достаточной мере - за то, что сделал.
   - Мисс Люмис, после  того  как  все  закончится,  я  объясню,  почему  вы
ошибаетесь. А пока не будем  поднимать  этот  вопрос,  хорошо?  Вы  блестяще
справились  с  работой.   Постарайтесь   не   испортить   операцию   на   ее
заключительной стадии.
   - Что будет с ним дальше?
   - Как всегда, мы передадим его программе по защите свидетелей. После того
как с ним закончат, Хендерсон окажется где-нибудь в Биллингсе, штат Монтана,
хозяином маленького кафе. - Заместитель директора равнодушно пожал  плечами.
- Меня это  мало  интересует.  Вы  получаете  назначение  на  более  высокую
должность  и  переезжаете  в  Нью-Йорк,  будете  работать   в   региональном
отделении. Мы приготовили вам новую работу. Там есть  дипломат,  служащий  в
ООН, которому требуется надежное руководство. Нам кажется, что вы  готовы  к
этому.
   -  Спасибо.  -  Улыбка  на  лице  Люмис  была  на  этот  раз   совершенно
естественной.

***

   - Они проглотили приманку, - сказал Риттер Райану. - Проглотили вместе  с
крючком и  поплавком.  Надеюсь,  вы  справитесь  со  своей  частью  задания,
приятель.
   - В ней нет ничего опасного. - Джек развел руками. - Все  пройдет  вполне
цивилизованно -
   Если бы ты знал, что может случиться, подумал Риттер.
   - Райан, вы все еще дилетант в полевых операциях. Не забывайте этого.
   - Чтобы справиться со своим заданием,  я  и  должен  быть  дилетантом,  -
напомнил ему Джек.
   -  Если  боги  хотят  кого-то  уничтожить,   сначала   они   делают   его
самонадеянным, - заметил заместитель директора ЦРУ по оперативной работе.
   - Изречение Софокла звучит не совсем так, - усмехнулся Джек.
   - Мой вариант  намного  лучше,  Я  даже  распорядился,  чтобы  эту  фразу
написали  на  стене,  и  все,  кто  проходит  обучение  на   Ферме,   читают
ееПервоначальный  замысел  Райана  был  очень  простым  -  слишком  простым.
Сотрудники Риттера в течение десяти часов усовершенствовали его, превратив в
настоящую  операцию.  План  был  несложен,  но  при  его  исполнении   могли
возникнуть  трудности.  При  исполнении  всех  планов  неизбежно   возникали
трудности, однако Риттеру это не нравилось.

***

   Барт Манкузо давно привык к мысли, что сон не является одной из  функций,
разрешенных шкиперам подводных лодок, но его особенно раздражало, когда стук
в дверь раздавался через пятнадцать минут  после  того,  как  он  ложился  в
койку.
   - Войдите! - И умрите! - не прибавил он.
   - Шифровка "молния" лично для капитана, - произнес лейтенант извиняющимся
голосом.
   - Надеюсь, в ней содержится что-то  действительно  серьезное!  -  рявкнул
Манкузо, отбрасывая одеяло и спуская ноги с  койки.  Он  вышел  из  каюты  и
направился на корму в одном нижнем белье - там на  левом  борту,  за  боевой
рубкой, находился центр связи. Через десять минут он вышел оттуда и  передал
штурману листок бумаги.
   - Мне нужно, чтобы через десять часов мы находились вот здесь.
   - Будет исполнено, капитан.
   - И пусть тот, кто придет будить меня в следующий раз, имеет в виду,  что
я разрешаю это лишь в случае неминуемой  опасности,  угрожающей  Соединенным
Штатам! - Он направился к себе в каюту, ступая по палубе босыми ногами.

***

   - Я все передал, - сообщил Хендерсон, сидя в ресторане за ужином напротив
Люмис.
   - Что-нибудь еще? - спросила она. Сидим тут при свечах и слушаем  музыку,
недовольно подумала она.
   - Просто хотел передать, что выполнил задание. Им  не  требовалась  новая
информация, всего лишь  подтверждение  сведений,  которые  они  получили  из
других источников. По крайней мере мне так показалось. У меня есть  для  них
еще одно донесение.
   - Какое?
   - Новый обзор системы  противовоздушной  обороны.  Не  представляю  себе,
почему им это потребовалось. До конца  месяца  они  смогут  прочесть  его  в
журнале "Авиэйшн".
   - Давайте не будем нарушать установившийся порядок, мистер Хендерсон.

***

   На этот  раз  донесение  прибыло  по  обычным  каналам,  как  и  подобает
разведывательной информации. Его доставят лично председателю, потому  что  в
нем  содержались  сведения  о  высокопоставленном  представителе  спецслужбы
противника. В высших эшелонах КГБ знали,  что  Герасимов  проявляет  немалый
интерес к слухам как в России, так и в странах Запада,
   Когда он прибыл к себе в кабинет на следующее утро, донесение ждало  его.
Председателя КГБ раздражала восьмичасовая разница во времени между Москвой и
Вашингтоном - это  чертовски  затрудняло  работу!  Если  Московскому  центру
требовалось отдать приказ о немедленных действиях, он  автоматически  ставил
под  угрозу  прикрытие  своих  оперативников  в  Америке,  потому   что   их
деятельность становилась необычной и могла вызвать подозрение. В  результате
распоряжения с пометкой "немедленное исполнение" редко посылались за  океан.
Председателя  КГБ  оскорбляло,  что   его   могущество   нарушалось   чем-то
прозаическим вроде разных меридианов.
   "Деятельность  объекта  Р.,  -  говорилось  в  донесении,  -  является  в
настоящее время предметом секретного расследования, не имеющего отношения  к
вопросам  разведки.  Подозревают,  однако,  что  интерес   к   Р.   является
политически  мотивированным,  представляя  собой  скорее  всего  желание  со
стороны прогрессивных элементов конгресса подвергнуть критике ЦРУ  из-за  не
известного  нам  провала  в  проведении  какой-то  операции,   возможно,   в
Центральной Европе, однако у нас нет, повторяю, нет  данных,  подтверждающих
это. Уголовное преследование Р. нанесет значительный ущерб  руководству  ЦРУ
из-за того, что он занимает там высокий пост. По нашему  мнению,  надежность
этой информации соответствует степени "А". В данный момент  три  независимых
источника  подтверждают  предположения,   высказанные   мной   в   донесении
88(В)531-С/ЕОС.  Подробности  следуют   дипломатической   почтой.   Считаем,
необходимо принять соответствующие меры. Резидент. Вашингтон. Конец".
   Герасимов положил донесение в ящик стола.
   Ну что ж, пробормотал про себя председатель КГБ.  Он  взглянул  на  часы.
Через два часа ему нужно быть на еженедельном заседании  Политбюро,  которое
проводится утром каждого четверга.  Как  пройдет  заседание?  Одно  он  знал
заранее: оно  будет  интересным.  Герасимов  планировал  использовать  новый
вариант в своей игре - силовой гамбит.
   На этот раз утреннее совещание с руководителями управлений длилось дольше
обычного. Он знал, что членам Политбюро будет интересно услышать безвредные,
но интересные новости из  мира  разведки.  Его  коллеги  по  Политбюро  были
людьми,  для  которых  заговоры  и   конспирации   воспринимались   так   же
естественно, как дыхание. В двадцатом столетии не было в мире правительства,
чьи руководители  не  выслушивали  бы  с  удовольствием  рассказы  о  тайных
операциях. Герасимов делал кое-какие пометки, старательно  выбирая  лишь  ту
информацию, которую он мог обсуждать, не раскрывая сути наиболее важных дел.
В назначенное время прибыл его автомобиль, председатель КГБ спустился к нему
и в сопровождении  "Волги",  полной  вооруженных  телохранителей,  поехал  в
Кремль.
   Герасимов никогда не приезжал первым и никогда не  оказывался  последним.
На этот раз он вошел в зал заседаний одновременно с министром обороны.
   - Доброе утро, Дмитрий Тимофеевич, - поздоровался  председатель  КГБ  без
улыбки, но достаточно благожелательно.
   - И вам желаю того же, Николай Борисович, - недоверчиво отозвался  маршал
Язов. Оба сели у длинного стола. У Язова были все основания  для  недоверия.
Помимо того что арестованный Филитов висел над его головой как дамоклов меч,
маршал был всего лишь кандидатом в члены Политбюро и не принимал  участия  в
голосовании, тогда как Герасимов имел такое право. Это  давало  КГБ  большее
политическое влияние, чем имела армия, однако за последнее время в этом зале
имели право голоса лишь те  министры  обороны,  которые  являлись  в  первую
очередь  партийными  деятелями  подобно  Устинову.  Язов  был  прежде  всего
кадровым военным. Он являлся убежденным членом партии, но, несмотря  на  все
это, мундир маршала не был для него маскарадным костюмом, как для  Устинова.
Язов знал, что никогда не станет полноправным членом Политбюро.
   Энергичными шагами вошел в зал Андрей  Ильич  Нармонов.  Из  всех  членов
Политбюро один лишь председатель КГБ  был  моложе  его,  и  Нармонов  считал
необходимым демонстрировать энергию и бодрость всякий раз,  когда  появлялся
перед более  пожилыми  коллегами,  сидящими  сейчас  за  длинным  столом.  И
все-таки было видно, что напряжение сказывается и на нем.  Все  видели  это.
Шпика густых черных волос быстро седела и, казалось, сдвигалась  к  затылку.
Но для человека, которому еще не было и шестидесяти, "я о  обычное  явление.
Нармонов жестом пригласил всех садиться.
   - Доброе утро, товарищи, - по-деловому произнес генеральный секретарь.  -
Начнем с вопроса о прибытии американской делегации для переговоров.
   - У меня есть хорошие новости, - тут же отозвался Герасимов.
   - Вот как? - произнес  Александров,  опередив  генерального  секретаря  и
подчеркнув этим свое влияние.
   - У нас есть сведения о том, что американцы  в  принципе  готовы  сделать
предметом переговоров  свою  программу  стратегической  обороны,  -  сообщил
председатель КГБ. - Нам неизвестно, какие  уступки  потребуют  они  за  это,
равно как нам неизвестен и размер уступок, на которые они согласятся  пойти,
но все-таки это изменение в позиции их делегации.
   - Мне трудно в это поверить, - усомнился Язов. - Их программа развивается
вполне успешно - вы сами говорили нам об этом  на  прошлой  неделе,  Николай
Борисович.
   -  Внутри   американского   правительства   существуют   расхождения   по
политическим вопросам, а в ЦРУ в настоящее  время,  по-видимому,  происходит
борьба за власть. Как бы то ни было, такова информация, которую мы получили,
и мы находим ее достаточно надежной.
   - Это вызывает у меня удивление. - Головы  присутствующих  повернулись  в
сторону  министра  иностранных  дел.  На  его  лине   застыло   скептическое
выражение. - По этому вопросу американцы занимали абсолютно твердую позицию.
Вы говорите об источнике информации как о "достаточно надежном", но не как о
совершенно точно заслуживающем доверия?
   - Источник занимает высокий пост,  но  его  информация  еше  не  получила
достаточного подтверждения. К концу недели нам будет известно больше.
   Сидящие вокруг стола закивали головами. Американская делегация  прибывает
в  полдень  субботы,  и  переговоры  не  начнутся  до  понедельника.  Членам
делегации будет предоставлено  тридцать  шесть  часов,  чтобы  привыкнуть  к
разнице во времени, велел за этим состоится обед в  новом  здании  гостиницы
Академии наук, и больше ничего.
   - Такая информация, несомненно, представляет огромный  интерес  для  моей
группы, которая примет участие в переговорах, но мне все это кажется  крайне
удивительным, особенно в свете тех объяснений,  что  мы  получили  здесь  по
проблеме нашей программы "Яркая звезда" и ее американского эквивалента.
   - У нас есть основания полагать, что американцы узнали о программе "Яркая
звезда", - убедительно сообщил Герасимов. - Не  исключено,  что  достигнутый
нами прогресс отре