м можно пользоваться как объективом для фотоаппарата или частью
прицела для  стрельбы.  Они  станут  также  чертовски  эффективной  системой
наведения. Какова мощность энергии, подающейся в' эту горную лабораторию?
   Райан положил перед Грегори фотографию.
   - В настоящее время эта гидроэлектростанция вырабатывает примерно пятьсот
мегаватт. Но...
   - Они тянут вторую линию электропередач, - заметил Грегори. - Зачем?
   - Здание электростанции двухэтажное - под таким  углом  этого  не  видно.
Похоже, что в эксплуатацию вводится  верхняя  часть.  В  результате  пиковая
мощность возрастет до тысячи ста мегаватт.
   - Сколько поступает в лабораторию?
   - Мы называем ее "Бах". Сюда подается около ста мегаватт.  Все  остальное
идет для энергоснабжения  "Моцарта",  городка,  который  вырос  на  соседней
вершине. Так что русские удваивают подачу электроэнергии.
   - Больше чем удваивают, сэр, -  поправил  его  Грегори.  -  Если  они  не
собираются намного увеличить размеры этого городка, почему не  предположить,
что вся добавочная энергия поступает к лазерам?
   У Райана едва не перехватило дыхание. Почему я не подумал об  этом,  черт
побери? - мысленно упрекнул он себя.
   - Я имею в виду, - продолжал Грегори, - что это составит пятьсот мегаватт
дополнительной мощности. Бог мой,  а  вдруг  им  удалось  добиться  прорыва?
Скажите, насколько трудно выяснить, чем они занимаются?
   - А вы взгляните на снимки и сразу поймете, трудно или нет проникнуть  на
территорию, - сказал Райан.
   - Да. - Грегори посмотрел на него. -  Было  бы  неплохо  узнать,  сколько
энергии содержится в импульсах, излучаемых их лазерами. Когда было построено
это место, сэр?
   - Примерно четыре года назад, и строительство еще  не  закончено,  А  вот
"Моцарт" появился недавно. До последнего времени рабочие размещались  вот  в
этих бараках и зданиях материально-технического  обеспечения.  Мы  заметили,
когда началось строительство многоквартирного  жилого  дома  одновременно  с
ограждением по периметру объекта.  Как  только  русские  начинают  проявлять
заботу о работающих на объектах,  можно  делать  вывод,  что  этому  объекту
придается особое значение. Если же его окружает  ограждение  со  сторожевыми
вышками, он принадлежит военным- Как вы узнали об этом? - спросил Грегори.
   - Случайно. ЦРУ обновляло метеорологические данные по Советскому Союзу, и
один  из  техников  решил  провести  компьютерный  анализ  выбора   наиболее
благоприятных мест для астрономических наблюдений на  его  территории.  Этот
район оказался в их числе. За последние месяцы там стояла необычно  облачная
погода, однако в среднем над горами почти всегда  безоблачное  небо.  То  же
самое относится к Сары-Шаган, Семипалатинску и еще  одному  новому  объекту,
Сторожевому. - Райан достал еще несколько  фотографий.  Грегори  внимательно
посмотрел на них.
   - Русские не теряют времени даром.

***

   -  Доброе  утро,  Миша,  -  произнес  маршал  Советского  Союза   Дмитрий
Тимофеевич Язов.
   - И вам того же желаю, товарищ маршал, - ответил полковник Филитов.
   Сержант помог министру обороны снять шинель, а  другой  принес  поднос  с
чайным прибором. Как только Филитов открыл свой портфель, сержанты вышли  из
кабинета.
   - Итак, Миша, чем мне  предстоит  заниматься  сегодня?  -  спросил  Язов,
наливая две чашки чая. За окнами здания Совета министров было все еще темно.
Внутренний периметр стен Кремля  был  залит  яркими  лучами  прожекторов,  и
часовые то появлялись в их свете, то снова исчезали в тени.
   -  Вам  предстоит  напряженный  день,  Дмитрий  Тимофеевич,   -   ответил
полковник. Язова не сравнить с Дмитрием Устиновым, но Филитов  был  вынужден
признать, что министр работает с утра до позднего  вечера,  как  и  подобает
кадровому офицеру. Маршал Язов, как  и  Филитов,  был  танкистом.  Хотя  они
никогда не встречались во время войны, оба слышали  друг  о  друге.  Филитов
отлично проявил себя на поле боя - критики заявляли, что в душе  он  остался
старомодным кавалеристом, хотя Филитов ненавидел лошадей, - тогда  как  Язов
быстро завоевал репутацию блестящего штабиста и  организатора,  и  активного
члена партии, разумеется. Язов в первую очередь был членом партии, иначе ему
никогда  бы  не  удалось  стать  маршалом.  -  У  вас  назначена  встреча  с
представителями экспериментальной станции, находящейся в Таджикистане.
   - А-а, "Яркая звезда". Совершенно верно, сегодня они  должны  представить
отчет, верно?
   - Ученые, - презрительно  фыркнул  полковник.  -  Они  не  разбираются  в
настоящем оружии, даже если его засунут им в задницу.
   - Прошло время копий и  сабель,  Михаил  Семенович,  -  усмехнулся  Язов.
Действительно,  снова  подумал  полковник,  маршал   не   отличается   таким
интеллектом, каким обладал Устинов, но он не был и таким  дураком,  как  его
предшественник на посту  министра  Сергей  Соколов.  Недостаток  технических
знаний  компенсировался  у   него   необыкновенным   природным   инстинктом,
позволяющим  маршалу  оценить  достоинства  нового  вооружения,   и   редкой
способностью чувствовать настроения солдат и офицеров Советской Армии, -  Их
изобретения  могут  быть  использованы  для  целей  обороны  с   необычайной
эффективностью.
   - Да, конечно. Мне только хотелось бы, чтобы проектом руководил настоящий
офицер, а не всякая там рассеянная профессура, что не от мира сего.
   - Но генерал Покрышкин...
   - Он был летчиком-истребителем.  Я  имею  в  виду  настоящего  армейского
офицера, товарищ маршал. Летчики склонны поддерживать любое изобретение,  на
котором достаточное количество приборов и кнопок. К  тому  же  за  последнее
время Покрышкин провел больше времени в университетах, чем за штурвалом. Ему
не позволяют летать. Покрышкин перестал быть офицером уже десять лет  назад.
Теперь он превратился в снабженца для ученых чародеев. - Не  говоря  о  том,
что он создает там свою собственную маленькую  империю,  но  пока  не  будем
говорить об этом, сохраним на будущее, подумал полковник.
   -  Хочешь  получить  новое  назначение,  Миша?  -   с   лукавой   улыбкой
поинтересовался Язов.
   - Только не туда! - засмеялся Филитов и тут же снова стал серьезным. -  Я
имею в виду, Дмитрий Тимофеевич, что текущий  отчет  о  деятельности  "Яркой
звезды" искажен тем, что у нас нет на месте настоящего офицера,  понимающего
трудности боевых действий, знающего, каким должно быть настоящее оружие.
   Министр обороны задумчиво кивнул.
   - Да, я разделяю твою точку зрения. Ученые мыслят категориями "приборов",
а не "вооружений", это верно. Меня смущает сложность этого проекта.
   - Сколько движущихся деталей у этой новой установки?
   - Не имею представления - тысячи, наверно.
   - Устройство превращается в оружие  лишь  после  того,  как  им  уверенно
овладевает рядовой солдат, - ну если не рядовой, то по крайней мере  старший
лейтенант. Поручалось ли  кому-нибудь  -  не  из  числа  сотрудников  "Яркой
звезды" - провести изучение надежности проекта? - спросил Филитов.
   - Насколько я помню - нет.
   - Вот видите, Дмитрий Тимофеевич. - Филитов взял подстаканник. -  Вам  не
кажется, что этим может заинтересоваться Политбюро?  До  сих  пор  они  были
готовы финансировать экспериментальный  проект,  но...  -  полковник  сделал
глоток, - представители "Яркой звезды" будут  просить  у  вас  средства  для
преобразования проекта из экспериментального в действующий, а ведь никто  не
проводил независимой оценки его эффективности.
   - Каким образом, по-твоему, следует провести такую оценку?
   - Как вы сами понимаете, я не  могу  сделать  этого.  Я  слишком  стар  и
недостаточно образован,  но  у  нас  в  министерстве  немало  молодых  умных
полковников, особенно в  войсках  связи.  Строго  говоря,  это  не  строевые
офицеры,  но  они  являются  кадровыми  военными  и  обладают   достаточными
знаниями, чтобы разобраться во всех электронных чудесах. Разумеется, товарищ
маршал, я всего лишь высказал предложение. - Больше Филитов не настаивал. Он
заронил зерно идеи в голову министра.  Манипулировать  Язовым  было  гораздо
легче, чем Устиновым.
   - Ты обнаружил какие-нибудь недостатки в  работе  Челябинского  танкового
завода? - спросил Язов.

***

   Ортиз наблюдал за Лучником,  поднимающимся  вверх  по  горному  склону  в
полумиле от него. Два человека и два верблюда. Их,  наверно,  не  примут  за
отряд партизан, как это могло произойти с  группой  в  двадцать  или  больше
человек. Впрочем, теперь это не играло роли. Русские сейчас  достигли  такой
степени отчаяния, что атаковали почти все, что двигалось по земле.
   - Как хочется выпить пива, - заметил капитан.
   Ортиз повернулся к нему.
   - Капитан, мне удается успешно работать с этими людьми, потому что я живу
точно так же, как живут они. Я уважаю  их  обычаи  и  соблюдаю  законы.  Это
значит - ни капли алкоголя, не есть свинины, не трогать их женщин.
   - Чепуха, - фыркнул офицер. - Эти невежественные дикари...
   Ортиз тут же прервал его,
   - Капитан, если я еще раз услышу, как вы  говорите  что-то  подобное  или
даже думаете вслух, это будет ваш последний день здесь. Эти люди работают на
нас. Они приносят нам информацию и  детали,  которые  мы  не  можем  достать
больше нигде. Поэтому вы  будете,  повторяю,  будете  обращаться  с  ними  с
уважением, которого они заслуживают. Вам это понятно?
   - Понятно, сэр. - Господи, подумал офицер, да этот парень сам превратился
в туземца.

3. Усталая рыжая лиса

   - То, чем они занимаются, производит большое впечатление, - Джек  зевнул,
- если понимаешь ведущиеся там исследования. - Он вернулся  на  базу  Эндрюз
тем же самолетом, который доставил его в Лос-Аламос, и теперь  ему  отчаянно
хотелось спать. Сколько раз ему приходилось летать по свету, а он так  и  не
научился переносить смену часовых поясов. - Этот молодой парень - Грегори  -
чертовски умен. Ему понадобилось две секунды, чтобы понять, что представляет
собой установка на "Бахе", и его  оценка  совпала  с  мнением  Национального
центра фоторазведки чуть ли не слово в слово.  Разница  заключалась  лишь  в
том, что дешифровальщикам  фотографий,  работающим  в  центре,  понадобилось
четыре  месяца  и  они  представили  три  письменных  доклада,  прежде   чем
докопались до истины.
   - Ты полагаешь, что его нужно  включить  в  состав  группы,  занимающейся
экспертным анализом?
   - Сэр, это все равно что спрашивать, нужны ли хирурги в операционной. Да,
между прочим, он хочет, чтобы мы заслали кого-нибудь на  место  расположения
установки "Бах". - Райан поднял взгляд к небу.
   Адмирал Грир едва не выронил чашку.
   - Этот парень, видно, насмотрелся фильмов про ниндзя.
   - По крайней мере приятно знать, что кто-то верит в наши  возможности,  -
усмехнулся Джек и серьезным тоном продолжил:
   - Как бы то ни было, Грегори хотелось бы узнать, не  удалось  ли  русским
добиться прорыва в  мощности  лазерного  импульса  -  извините,  сейчас  они
употребляют термин "энергия выходного сигнала". По  его  мнению,  почти  вся
мощность, вырабатываемая новыми генераторами на  гидроэлектростанции,  будет
направляться на систему "Бах".
   Грир пристально взглянул на Джека,
   - Это наводит меня на печальные мысли. По-твоему, он прав?
   - У русских немало превосходных ученых, работающих с  лазерами.  Академик
Басов, например, награжден  Нобелевской  премией  и  с  тех  пор  занимается
разработкой лазерного оружия вместе с Евгением Велиховым,  известным  борцом
за мир, да и директор Лазерного института -  сын  Дмитрия  Устинова,  можете
себе представить. Объект "Бах" почти  точно  представляет  собой  установку,
действующую по принципу  лазера  "рассеянной  системы".  Нам  не  мешало  бы
узнать,   какой   тип   лазера   применяют   русские   -   он   может   быть
газово-динамическим, на свободных электронах, химическим. По мнению Грегори,
их лазер действует на основе принципа свободных  электронов,  но  это  всего
лишь  догадка.  Он  привел  цифры,  подтверждающие  преимущество  размещения
лазерной установки  на  вершине  горы,  где  лазер  находится  за  пределами
половины земной атмосферы, и нам известно, какая мощность требуется  русским
для достижения результатов, к которым они стремятся. Он пообещал  произвести
обратные расчеты для  оценки  общей  мощности  установки.  Результаты  будут
слегка занижены. Принимая во внимание то, что сказал Грегори,  и  завершение
строительства жилого здания на "Моцарте",  следует  предположить,  что  этот
объект скоро войдет в  строй.  Там  будут  произведены  испытания  и  оценка
полученных результатов, а через два-три года он сможет действовать на полную
мощность. Если все произойдет именно так, то скоро  в  распоряжении  русских
может оказаться лазер, способный запросто выводить из строя  наши  спутники.
Возможно, это последует в результате "мягкого удара", по  словам  майора,  -
будут сожжены камеры и фотоэлектрические элементы, находящиеся на  спутнике.
Зато следующий шаг...
   - Это верно. Мы действительно втянулись в гонку.
   -  Есть  ли  надежда,  что  Риттер  и  его  оперативники   сумеют   найти
кого-нибудь, работающего внутри объекта "Бах"?
   - Думаю, нам следует обсудить такую возможность, - уклончиво ответил Грир
и изменил тему. - Ты выглядишь изрядно потрепанным.
   Райан сразу понял, что имеет в виду заместитель  директора  по  разведке:
ему не следует интересоваться подробностями  оперативной  деятельности  ЦРУ.
Теперь он мог говорить, как подобает обычному человеку.
   - Я действительно устал от всех этих перелетов. Если не возражаете,  сэр,
мне хотелось бы отдохнуть во второй половине дня.
   - Хорошо. Увидимся завтра. Но вот что, Джек, мне звонили из  Комиссии  по
ценным бумагам и биржевым операциям.
   - А-а... - Джек склонил голову. - Я совсем забыл про это. Они говорили со
мной перед самым вылетом в Москву.
   - В чем там у тебя дело?
   - Это связано с одной из компаний,  акции  которой  принадлежат  мне.  Ее
руководители   под   расследованием   за   использование    конфиденциальной
информации. Я приобрел акции одновременно с ними, и  Комиссия  интересуется,
почему я решил совершить эту покупку именно в тот момент.
   - Ну и как  это  произошло?  -  спросил  Грир.  В  ЦРУ  случалось  немало
скандалов, и адмиралу не хотелось, чтобы один из них затронул его ближайшего
помощника-  Я  получил  частным  образом  информацию,   что   эта   компания
представляет интерес, и проверил переданные мне сведения.  Сразу  обнаружил,
что ее руководители скупают свои же, проданные раньше акции. Увидев  это,  я
тоже начал скупать акции этой компании. В этом нет ничего незаконного, босс.
Все документы хранятся у меня дома. Я записывал все операции на компьютере -
теперь, когда стал работать здесь, перестал им  пользоваться,  -  и  у  меня
печатные копии всех документов. Я не нарушил никаких законов и могу доказать
это.
   - Постарайся уладить все за несколько дней, - посоветовал Грир.
   - Обязательно займусь этим, сэр.
   Через пять минут Джек сидел в своем автомобиле. На этот  раз  он  верулся
домой в Перегрин-Клифф, затратив на дорогу меньше  времени,  чем  обычно,  -
всего пятьдесят минут вместо семидесяти  пяти.  Кэти  была  на  работе,  как
всегда, а дети в школе - Сэлли в Сент-Мэри, а Джек в детском саду.  Войдя  в
кухню, Райан налил себе  стакан  молока,  выпил  его,  поднялся  в  спальню,
сбросил ботинки и улегся на кровать, даже не подумав снять брюки.

***

   Полковник Геннадий Иосифович Бондаренко из  войск  связи  сидел  напротив
Михаила Семеновича, выпрямившись и расправив плечи, как и подобает  молодому
офицеру, добившемуся высокого звания. Он ничем не  показал,  что  испытывает
благоговейный страх перед полковником Филитовым, который по возрасту  вполне
годился ему в отцы и о прошлых подвигах  которого  по  Министерству  обороны
ходили легенды. Вот, значит, какой  он,  старый  воин,  принимавший  участие
почти во всех танковых сражениях  на  протяжении  первых  двух  лет  Великой
Отечественной войны. В лице Филитова он видел силу и упрямство,  которые  не
смогли стереть возраст  и  усталость,  заметил  неподвижную  правую  руку  и
вспомнил рассказ о том, как это случилось. Про старого полковника  говорили,
что он все  еще  выезжал  на  танковые  заводы  в  сопровождении  нескольких
сослуживцев из своего прежнего полка, чтобы убедиться в качестве выпускаемых
боевых машин и проверить,  насколько  острыми  остались  его  суровые  синие
глаза, может ли он все еще попасть в цель на полигоне, сидя в танке на месте
стрелка.  Говоря  по  правде,  Бондаренко  испытывал  трепет  перед   старым
солдатом, трепет и гордость за то, что носит такой же мундир.
   - Прибыл по вашему приказанию, товарищ полковник, - доложил он.
   - В вашем досье написано, что вы хорошо разбираетесь в разных электронных
премудростях, Геннадий Иосифович. - Филитов показал на папку, лежащую на его
столе.
   - Это моя работа, товарищ полковник.  -  Бондаренко  не  просто  "хорошо"
разбирался в электронике, и Филитов знал  это.  Молодой  полковник  принимал
участие  в  разработке  лазерных  дальномеров  и  их  применении  в  полевых
условиях. Более того, до недавнего времени  он  работал  над  использованием
лазеров вместо радиосвязи для переговоров, защищенных  от  прослушивания,  в
зоне боевых действий.
   - То, что мы сейчас будем обсуждать, проходит под грифом "Государственная
тайна". - Молодой полковник  кивнул  в  знак  того,  что  понимает  важность
предстоящего разговора, и Филитов продолжил:
   - В течение последних нескольких лет Министерство  обороны  финансировало
особо секретный исследовательский проект  под  названием  "Яркая  звезда"  -
название проекта тоже является секретным, разумеется. Главной целью  проекта
было  получение   высококачественных   фотографий   космических   спутников,
запускаемых на Западе, хотя, после того как лазерные установки, используемые
для этого, начнут действовать  на  полную  мощность,  они  смогут  ослеплять
спутники  -  в  случае  если  такие  действия  будут  признаны   политически
целесообразными. Проект осуществляется учеными из Академии наук, а во  главе
стоит бывший летчик-истребитель из войск ПВО - к сожалению, подобные объекты
находятся в подчинении сил противовоздушной обороны. Я предпочел  бы,  чтобы
им руководил настоящий военный, но... - Михаил  Семенович  пожал  плечами  и
указал на потолок.
   Бондаренко улыбнулся в ответ и кивнул.  Ничего  не  поделаешь,  политика,
молча согласились оба. Немудрено, что мы ничего не можем добиться.
   - Министр поручает вам отправиться  туда  и  произвести  оценку  военного
потенциала объекта, особенно с точки зрения надежности. Перед тем как ввести
в эксплуатацию этот объект, мы должны  убедиться,  что  все  эти  хитроумные
механизмы не откажут в тот момент, когда понадобятся нам больше всего.
   Бондаренко снова кивнул. Мысли у него в голове проносились  со  скоростью
курьерского поезда. Ему дается поручение  редкой,  исключительной  важности.
Его  отчет  поступит  непосредственно  к  министру  обороны  через   личного
помощника маршала, которому Язов  доверяет  больше  всех.  Если  он  успешно
справится с заданием, в  его  личном  деле  появится  отметка  о  выполнении
поручения самого министра - Это гарантирует молодому полковнику генеральские
звезды, более комфортабельную квартиру для его  семьи,  хорошее  образование
для детей и тому подобное - все привилегии, к которым он  стремился  столько
лет.
   - Товарищ полковник, а на объекте знают о моем приезде?
   Филитов насмешливо мотнул головой.
   - С каких это пор Советская Армия действует таким образом? Это мы решаем,
когда будут проводиться инспекционные поездки! Нет, Геннадий Иосифович, если
нам  нужно  сделать  оценку  надежности  объекта,   обслуживающий   персонал
необходимо застать врасплох. Я подготовил письмо за подписью самого  маршала
Язова. Вы возьм