оводства.  Это
означало, что теперь им придется проводить  больше  времени  на  тренажерах,
пока наземные группы технического  обслуживания  готовили  их  "команчи".  К
сожалению, в программу технической подготовки каждого аппарата входил монтаж
к бортам странных  и  определенно  не  способствующих  улучшению  технологии
крыльев, а также подвесных топливных баков для удлинения радиуса полета.  Но
Рихтер знал об этом с самого начала, да и к тому же никто не  интересовался,
что он думает по этому поводу. В настоящий момент проводилась  окончательная
оценка трех сценариев,  и  летные  экипажи  проходили  их  один  за  другим,
механически выполняя телодвижения в реальном  мире  и  одновременно  приучая
тела и сознание действовать в виртуальном.

***

   - Черт побери, как мы сможем это сделать? - недоуменно спросил Чавез.
   Настоящим русским не  пришло  бы  в  голову  так  возмущаться  полученным
приказом, подумал Щеренко.
   - Я только передаю инструкции, поступившие из вашего управления, - сказал
он. - Мне также известно, что ни  одно  официальное  японское  агентство  не
имеет отношения к исчезновению Коги.
   - Вы полагаете, это дело рук Яматы? - спросил  Кларк.  Сказанное  Щеренко
несколько  суживало  широкое  поле  поисков  и  в  то  же  время  превращало
невозможное задание во всего лишь просто опасное. - Разумное  предположение.
Вы ведь знаете, где он живет? - Мы видели издали этот  небоскреб,  -  кивнул
Чавез.
   - Ах да, конечно - ваши фотографии. - Майору очень хотелось узнать, о чем
конкретно идет речь, но глупо задавать подобный вопрос, да и к тому же он не
был уверен, что эти два американца знают ответ.
   -  Если  у  вас  есть  и  другие  возможности  в  этой  стране,   советую
воспользоваться ими. Мы тоже привлекаем всех  своих  агентов.  Скорее  всего
именно Кога может стать ключом к политическому решению проблемы.
   - Если такое вообще возможно, - заметил Динг.

***

   - Очень приятно снова лететь с вами, капитан Сато,  -  приветливо  сказал
Ямата. Ему польстило,  что  его  пригласили  в  летную  кабину.  Он  обратил
внимание и на то, что пилот принадлежит к настоящим патриотам, он искусный и
опытный специалист, понимающий, что сейчас происходит. Как жаль,  что  такой
талантливый человек не сумел занять  более  высокое  положение  в  обществе,
выбрал для себя столь низменную профессию.
   Сато снял наушники и откинулся на спинку кресла.
   - Приятная перемена после рейсов в Канаду.
   - Как настроение на Американском континенте?
   - Мне довелось  побеседовать  с  несколькими  предпринимателями,  которые
возвращались домой. По их мнению, американцы просто  не  могут  понять,  что
происходит, они сбиты с толку.
   - Это верно. - Ямата улыбнулся. - Их легко сбить с толку.
   - Можно надеяться на дипломатическое урегулирование кризиса, Ямата-сан?
   - Думаю, да. У них недостаточно сил, чтобы нанести нам решительный удар.
   - Мой отец командовал эсминцем в прошлую войну. Мой брат...
   - Да, капитан, я хорошо его знаю. - Ямата заметил, как  при  этих  словах
радостно вспыхнули глаза пилота.
   - А мой сын - летчик-истребитель. Летает на "игле".
   - Пока наши истребители проявили себя с лучшей  стороны.  Они  сбили  два
американских бомбардировщика.
   - Неужели? - Капитан Сато не знал об этом.
   - Американцы пытались прощупать нашу противовоздушную оборону, -  заметил
промышленник. - И потерпели неудачу.

41. БАГ-77

   -  Вы  вернулись!  -  радостно  воскликнул  владелец  фирмы  по   прокату
мотоциклов.
   Номури улыбнулся и кивнул.
   - Да. Вчера у меня  был  особенно  удачный  день.  Думаю,  вам  не  стоит
говорить о том, что значит "удачный" день для владельца небольшой  компании,
верно?
   Его собеседник согласно кивнул.
   - Летом у меня самые удачные дни - это те, когда не  хватает  времени  на
то, чтобы поспать. Извините меня за мой вид, - добавил он. Механик занимался
своими мотоциклами все утро, которое начиналось  у  него  чуть  позже  пяти.
Номури встал так же рано, хотя и по другой причине.
   - Хорошо вас понимаю. У меня тоже свое  дело,  а  кто  трудится  усерднее
людей, работающих на себя, а?
   - Вы полагаете, что дзайбацу разделяют эту точку зрения?
   - Те, с которыми я встречался, - нет. И все-таки вам повезло - вы  живете
в такой тихой и живописной местности.
   - Ну, не всегда такой  тихой.  Вчера  ночью  наши  военно-воздушные  силы
занимались  здесь  своими  играми.  Совсем  рядом  и  очень  низко  пролетел
реактивный самолет. Я проснулся от рева двигателей да так и не  сумел  снова
уснуть. - Он вытер руки масляной тряпкой, налил две чашки  чая  и  предложил
одну гостю.
   - Дозо, - поблагодарил Номури. - Сейчас они играют в очень опасные  игры,
- заметил он, ожидая, какой последует ответ.
   - Чистое безумие, но кого интересует  моя  точка  зрения?  Уж  во  всяком
случае не  наше  правительство.  Они  прислушиваются  к  тому,  что  говорят
"великие люди". - Механик отпил несколько  глотков  и  обвел  взглядом  свою
мастерскую.
   - Это беспокоит и меня. Надеюсь, Гото сумеет найти  решение  проблемы  до
того, как ситуация выйдет из-под контроля. - Номури выглянул наружу.  Погода
становилась хмурой. Надвигались тучи. Сзади послышалось сердитое ворчание. -
Гото? Да он такой же, как и все остальные, в  полном  подчинении  у  хозяев,
повинуется каждому их слову. Они водят его за нос, как быка, или  за  другую
часть тела, ниже пояса, если верить слухам.
   Номури усмехнулся.
   - Да, я тоже слышал об этом. И все-таки он производит впечатление  весьма
энергичного мужчины, правда? - Чет сделал паузу. - Могу я снова  взять  один
из мотоциклов?
   - Берите номер шесть. - Механик указал на  него  пальцем.  -  Только  что
проверил и смазал его. Не забывайте о погоде, - предостерег  он.  -  Вечером
пойдет снег.
   Номури поднял рюкзак.
   - Хочу сделать фотографии горных вершин, затянутых  облаками,  для  своей
коллекции. Здесь так все тихо, и в голову приходят хорошие мысли.
   - Тут тихо только зимой, - хмыкнул механик и снова взялся за работу.
   Теперь Номури знал дорогу и поехал  вдоль  реки  Таки  вверх  по  течению
тропинкой, обледеневшей от холода. Он чувствовал бы себя намного  спокойнее,
если бы у проклятого четырехколесного мотоцикла был  получше  глушитель.  По
крайней мере туман и влажный воздух должны отчасти заглушить  рев  мотора  -
так он надеялся, направляясь по тому же пути, что и  несколько  дней  назад.
Через некоторое время он остановился, глядя на горную  лужайку  внизу  и  не
видя там ничего необычного.  Оставалось  только  догадываться...  Что,  если
солдаты при высадке напоролись на засаду? Тогда  мне  конец,  решил  он.  Но
поворачивать обратно нельзя. Он снова опустился в седло  мотоцикла  и  начал
осторожно спускаться вниз по склону, пока не  остановился  посреди  лужайки.
Сбросив  капюшон  своей  красной  парки,  он  огляделся  и  заметил,  что  в
нескольких местах помят дерн, а к деревьям ведут едва заметные следы. В этот
момент на опушке появилась фигура, которая знаками  подзывала  его  к  себе.
Агент ЦРУ включил двигатель и подъехал к человеку, следом за которым из леса
вышли солдаты. Их оружие не было  направлено  на  Номури,  и  по  их  лицам,
покрытым маскировочной краской, и камуфляжным комбинезонам он все понял.
   - Меня зовут Номури, - произнес он. - Пароль - "Фокстрот".
   - Я - капитан Чека, - представился  офицер,  протягивая  руку.  -  Нам  и
раньше доводилось работать с парнями из управления. Это вы выбрали  для  нас
место десантирования?
   - Нет, но я побывал здесь и проверил его пару дней назад.
   - Странно, что в такой живописной местности никто не додумался  построить
себе охотничий домик, - задумчиво произнес Чека.  -  Мы  даже  видели  здесь
несколько оленей, маленьких таких. Надеюсь, сейчас не сезон охоты на них?  -
Замечание капитана застало Номури врасплох. Он совсем не задумывался об этом
и ничего не знал о правилах охоты в Японии. - У вас есть что-нибудь для нас?
   - Вот. - Номури расстегнул рюкзак и  достал  оттуда  несколько  телефонов
сотовой связи.
   - Вы меня не разыгрываете? - недоуменно спросил капитан.
   -  Японские  военные  имеют  отличное  оборудование   для   прослушивания
радиопереговоров.  Не  забывайте,  они  изобрели  много  приборов,  которыми
пользуемся и мы. Но вот эти, -  Номури  усмехнулся,  -  есть  практически  у
каждого японца, и ведущиеся  переговоры  автоматически  кодируются.  Сотовая
связь охватывает всю страну, даже самые отдаленные районы вроде этого. Между
прочим, вон на той вершине находится  вышка  ретранслятора.  Короче  говоря,
пользоваться этими аппаратами гораздо безопаснее, чем вашими  рациями.  Счет
за пользование ими оплачен до конца месяца, - добавил он.
   - Вот будет приятно позвонить жене домой и сказать, что все идет  хорошо,
- мечтательно произнес Чека.
   - Я бы проявил осторожность. Здесь список телефонов, по которым вы можете
звонить. - Номури передал капитану листок бумаги. - Этот -  мой.  Вот  номер
телефона одного парня по фамилии Кларк. С  ним  еще  один  наш  сотрудник  -
Чавез...
   - Динг тоже здесь? - удивился старший сержант Вега.
   - Вы знаете обоих?
   - Прошлой осенью выполняли  вместе  операцию  в  Африке.  Нам  приходится
выполнять много "специальных"  заданий.  Вы  уверены,  приятель,  что  можно
называть их имена?
   - Они работают под прикрытием. Будет лучше, если вы  станете  говорить  с
ними по-испански. Здесь не так много людей, говорящих на этом языке.  Думаю,
вас не стоит предупреждать  о  том,  чтобы  переговоры  длились  минимальное
время,  -  заметил  Номури.  Действительно,  подобного   предупреждения   не
требовалось. Чека кивнул и задал самый важный вопрос:
   - Как насчет нашего вывода отсюда? Номури повернулся и протянул руку,  но
местность в этом направлении была затянута туманом.
   - Вон там лощина. Направитесь к ней, затем спуститесь  к  городу  Хирозе.
Там я встречу вас, посажу на поезд, идущий до Нагойи, и оттуда  вы  полетите
или на Тайвань, или в Корею.
   - Так просто? - Вопрос прозвучал скорее как сомнение.
   - В Японии сейчас около двухсот тысяч иностранных  бизнесменов.  Вы  ведь
одиннадцать парней, приехавших из Испании, чтобы  договориться  о  поставках
вина, помните?
   - Было  бы  неплохо  пропустить  сейчас  стаканчик  сангрии..  -  Чека  с
удовлетворением убедился, что этот сотрудник ЦРУ получил должный  инструктаж
по поводу предстоящей  операции.  По  опыту  он  знал,  что  так  не  всегда
получалось. - И что теперь?
   - Вы ждете здесь прибытия остальных участников операции. Если  произойдет
что-то непредвиденное, вы звоните мне, и я отправляю вас  обратно.  Если  по
какой-то причине не  можете  связаться  со  мной,  проявляете  инициативу  и
уходите сами. У вас должны быть паспорта, одежда, и...
   - Да, все это у нас есть.
   - Тогда все в порядке. - Номури достал из рюкзака фотоаппарат и  принялся
фотографировать горные вершины, окутанные облаками.

***

   - Передачу вела компания Си-эн-эн, в  прямом  эфире  из  Пирл-Харбора,  -
закончил ведущий, и на экране появилась реклама.  Аналитик  разведывательной
службы  перемотал  пленку,  чтобы   просмотреть   ее   еще   раз.   Казалось
поразительным и в то же время совершенно  обычным,  что  он  получает  столь
важную информацию без всяких усилий. За несколько прошедших  лет  он  узнал,
что  по  сути  дела  американские  средства  массовой  информации  управляют
страной. Это является неисчерпаемым. источником разведывательной  информации
и одновременно приносит, к сожалению, немало вреда. То, как они раздули  тот
несчастный случай в Теннесси, возбудило гнев всей страны и подтолкнуло народ
к необдуманным действиям, затем то же  самое  случилось  и  с  его  страной.
Единственное, что радовало, это  кадры,  которые  он  только  что  видел  на
телевизионном экране: два атомных авианосца по-прежнему находились  в  своих
сухих доках, еще два, судя по последним сообщениям из той части  мира,  -  в
Индийском океане, а два оставшихся авианосца Тихоокеанского флота  стояли  в
гавани Лонг-Бич, тоже в сухих доках, далекие от того, чтобы войти  в  строй.
По сути именно это имело решающее значение в судьбе Марианских островов. Ему
придется составить официальную оценку состояния американского флота, написав
несколько страниц сухого текста, но на самом деле  все  сводилось  теперь  к
одному:  Америка  по-прежнему  могла  причинить  ущерб  его  стране,  но  ее
возможность нанести решающий удар вдали от собственных  берегов  осталась  в
прошлом. Это означало, что в ближайшее время не  следует  ожидать  серьезных
военных действий.

***

   Джексон не испытывал  никаких  угрызений  совести  по  поводу  того,  что
оказался единственным пассажиром на борту самолета VC-20B. К  такой  роскоши
можно и привыкнуть, не говоря уже о том, что - он был  вынужден  признать  -
птички ВВС, предназначенные для  высокопоставленных  пассажиров,  были  куда
удобнее, чем у Военно-морского флота. К тому же  у  флота  они  представляли
собой главным образом  переоборудованные  Р-3  "орионы",  чьи  турбовинтовые
двигатели  позволяли  самолетам  развивать  скорость  чуть  больше  половины
скорости  двухмоторных  реактивных  птичек   ВВС.   Совершив   только   одну
непродолжительную остановку для дозаправки на базе ВВС Тревис,  недалеко  от
Сан-Франциско, он меньше чем через девять часов оказался на  Гавайях.  Когда
самолет зашел на посадку на авиабазу Хикэм, адмирал посмотрел вниз и увидел,
что "Энтерпрайз" все еще находится в сухом доке.  Первый  атомный  авианосец
США, гордость американских ВМС, все еще стоял на ремонте, не готовый принять
участие в боевых действиях. С эстетической точки  зрения  это  произвело  на
Джексона тягостное впечатление. Но еще важнее  было  то,  что  всегда  лучше
иметь в  своем  распоряжении  две  огромные  палубы  для  взлета  и  посадки
самолетов морской авиации, чем одну.
   - Ты получил боевую авианосную группу, парень, - тихо прошептал  Джексон.
Это было пределом  мечтаний  каждого  морского  летчика.  Боевая  авианосная
группа 77, олицетворяющая воздушную мощь  Тихоокеанского  флота,  и  теперь,
независимо от того, состоит  она  из  двух  авианосцев  или  только  одного,
подчиняется лишь ему и готова отплыть  навстречу  опасности.  Лет  пятьдесят
назад он, может быть, испытывал бы волнение.  Может  быть,  когда  авианосцы
Тихоокеанского флота  с  сотнями  самолетов  палубной  авиации  плавали  под
командованием Билла Хэлси или Рэя Спрюанса,  люди  стремились  занять  такой
пост. По крайней мере так явствовало из кинофильмов военного времени и то же
самое гласили бортовые журналы. Но что из этого было всего лишь рисовкой?  -
подумал теперь Джексон, размышляя о  боевой  авианосной  группе,  командиром
которой стал. Интересно, проводили Хэлси и Спрюанс бессонные ночи,  думая  о
судьбе молодых людей, которых они посылали на смерть, или нет? А может быть,
в то  время  мир  просто  был  иным  и  тогда  война  считалась  всего  лишь
естественным событием,  чем-то  вроде  эпидемии  полиомиелита  -  еще  одним
бедствием, исчезнувшим сейчас. Да, действительно, целью его жизни было стать
командиром  боевой  авианосной  группы,  но  Джексон  никогда  не  собирался
руководить боевыми действиями - конечно, признался он,  в  бытность  младшим
лейтенантом или даже лейтенантом ему хотелось принять  участие  в  воздушном
бою, зная, что он летчик американских ВМС, а значит, лучший в мире,  отлично
подготовленный и снаряженный, и способен на деле доказать это.
   Но с течением времени он был свидетелем гибели в авиакатастрофах  слишком
многих друзей. Во время войны в Персидском  заливе  Джексону  удалось  сбить
истребитель противника, и еще четыре он сбил  одной  безоблачной  ночью  под
усыпанным звездами небом над Средиземным морем, но эти четыре  победы  были,
скорее, несчастным стечением обстоятельств.  Джексон  стал  причиной  гибели
людей без всякой разумной на то причины, и, хотя он  никому  не  говорил  об
этом, даже жене, его терзало то обстоятельство, что он  по  сути  дела  стал
жертвой обмана, который вынудил его убить людей. Это не было его собственной
ошибкой, а всего лишь вынужденными действиями. Но  для  военных  сама  война
почти всегда являлась одной  огромной  ошибкой,  а  теперь  ему  приходилось
сыграть свою роль в еще одной такой ошибке, вместо того  чтобы  использовать
боевую авианосную группу - БАГ-77 - для выполнения главной задачи  -  задачи
сдерживания  и  с  помощью  самого  факта  ее  существования  не   допустить
развязывания  войны.  Единственным  утешением  было  то,  что  и  сейчас   в
допущенной ошибке, в трагическом стечении обстоятельств не было его вины.
   Бывает, и свинья летает, подумал он, когда самолет замер на месте. Стюард
открыл дверцу и  бросил  чемодан  Джексона  в  руки  сержанта  ВВС,  который
проводил  адмирала  к  вертолету,  готовому  доставить   Джексона   в   штаб
главнокомандующего Тихоокеанским флотом адмирала Дейва  Ситона.  Пора  вести
себя, как подобает профессиональному военному, напомнил себе Джексон.  Каким
бы неприятным  ни  было  задание,  он  обязан  выполнить  его  и  возглавить
авианосную группу. За время перелета Робби обдумал ситуацию, и теперь пришло
время забыть о вопросах и сомнениях.

***

   - За это мы перед ними в большом долгу, - заметил  Дарлинг  и,  нажав  на
кнопку пульта дистанционного управления, выключил телевизор.
   Самым странным  было  то,  что  технику  такого  показа  разработали  для
демонстрации рекламы во время  бейсбольных  матчей.  Это  было  модификацией
системы "голубого экрана", используемой при съемках  кинофильмов.  Теперь  с
помощью новейшей компьютерной технологии стало возможным пользоваться  такой
техникой в масштабе реального времени, и таким образом на  заднем  плане  за
спиной  игрока  с  битой  могла  появляться  реклама  местного   банка   или
автомобильной фирмы, тогда как на самом деле задний план  представлял  собой
всего лишь зеленое поле бейсбольного стадиона. В данном случае  телерепортер
мог  вести  передачу  в  прямом  эфире  из  Пирл-Харбора  -   за   пределами
военно-морской  базы,  разумеется,  -  а  позади  виднелись  очертания  двух
авианосцев в сухих доках с летающими вокруг чайками и  крошечными  фигурками
рабочих, похожими на муравьев, двигающихся  внутри  доков,  причем  все  это
выглядело так же реально, как  любое  другое  изображение  на  телевизионном
экране, которое, в конце концов, представляло собой  всего  лишь  комбинации
разноцветных точек.
   - Они американцы, - коротко ответил Джек. К тому же именно он принудил их
к этому,  снова  изолировав  президента  от  не  слишком  этичных  действий,
способных повлечь за собой самые опасные политические последствия. - Их долг
- быть на нашей стороне. Нам пришлось всего лишь напомнить им об этом.
   - Это приведет к желаемым результатам? - На этот  раз  вопрос  был  более
трудным.
   - Какое-то время мы сумеем держать их в неведении, но, может быть,  этого
будет достаточно. Нами разработан хороший план,  хотя  и  требуется  немного
везения, чтобы его осуществить.  В  двух  случаях  нам  уже  повезло.  Самое
главное заключается в том, что они ожидают увидеть это. Они ожидают  увидеть
оба авианосца в сухих доках, рассчитывают, что средства массовой  информации
раструбят об этом по всему миру. Сотрудники разведывательных служб мало  чем
отличаются от рядовых обывателей, сэр.  У  них  заранее  создается  какое-то
впечатление, и, когда они видят это в реальной  жизни,  зрелище  всего  лишь
подтверждает их проницательность и дальновидность - так им кажется.
   -  Сколько  человек  нам  придется  убить?  -  последовал  прямой  вопрос
президента.
   - Немало. Точное число нам неизвестно, и мы сделаем все возможное,  чтобы
жертв было как можно меньше, но, сэр, операция заключается...
   - Я знаю. Мне ведь приходилось  принимать  участие  в