имеете в виду? - спросил инженер.
   - Это был спутник, выведенный на орбиту по нашему заказу, а не  по  плану
НАСА. Мы хотели доказать русским,  что  бессмысленно  скрывать  от  нас  под
землей пусковые шахты, мы все  равно  их  обнаружим.  Они  признали  это,  -
объяснила миссис Флеминг. И  в  этот  момент  заработал  кодированный  факс.
Сигналы с КН-12 передавались на спутник, застывший на геостационарной орбите
над Индийским океаном, и оттуда поступали на американский континент.  Первые
изображения, появившиеся на экране, еще не  будут  подвергнуты  компьютерной
обработке, улучшающей их качество, но, надеялись  они,  окажутся  достаточно
четкими для первоначальной оценки. Скотт снял первый лист с факса и  положил
его на стол под яркой лампой, рядом с обычной визуальной фотографией того же
района.
   - Итак, что же вы видите?
   - О'кей, вот главная колея...  а,  понятно,  разрешающая  способность  не
позволяет увидеть рельсы, они слишком узкие, вместо рельсов мы видим  шпалы,
верно?
   - Совершенно точно. - Бетси нашла ветку, отходящую от главной магистрали.
Бетонные шпалы в пятнадцать сантиметров  шириной  давали  четкий  отраженный
сигнал и выглядели на радиолокационной фотографии как полоска  из  множества
крохотных поперечных черточек.
   - Железнодорожная ветка ведет прямо в долину, правда? - Лицо инженера  из
"Амтрак"  опустилось  почти  к  самой  бумаге.  Он  вел  кончиком  ручки  по
вспомогательной колее. - Один поворот, другой. А  это  что?  -  спросил  он,
касаясь ручкой группы белых кружков.
   Скотт положил на лист маленькую линейку.
   - Бетси?
   - Расположены рядом друг с другом. Здорово они придумали, а? Должно быть,
на строительство ушло целое состояние.
   - Удивительная работа, - с восхищением  выдохнул  Скотт.  Железнодорожная
колея поворачивала влево и вправо, и через каждые  двести  метров  виднелась
пусковая шахта, не больше чем в трех метрах от линии поперечных  черточек  -
бетонных шпал. - Кто-то здорово это подготовил.
   - Что-то не понимаю, о чем вы говорите, - недоуменно заметил инженер.
   - Пусковые шахты размещены поблизости одна от другой, - объяснила  миссис
Флеминг. - Это означает, что, если  вы  попытаетесь  нанести  по  стартовому
комплексу ракетный удар, первая же попавшая в  цель  боеголовка  выбросит  в
воздух такое количество скальных осколков, что  вторая  будет  сбита  еще  в
полете.
   - Значит, для уничтожения полигона нельзя воспользоваться ядерным оружием
- по крайней мере это окажется непростой задачей, -  продолжил  Скотт.  -  А
теперь кратко опишите то, что вы увидели.
   -  Это  железнодорожная  ветка,  которая  не  имеет  никакого  смысла   с
коммерческой точки зрения. Она идет в никуда, а потому не приносит  прибыли.
Это ре запасной путь, предназначенный для обслуживания  главной  колеи,  для
этого он слишком длинный. Ширина колеи стандартная, она  больше  принятой  в
Японии, скорее всего из-за требований, предъявляемых к размерам грузов.
   - И они натягивают над ней маскировочную сетку, - добавила Бетси, которая
уже мысленно обдумывала черновой  вариант  отчета,  который  они  представят
руководству ЦРУ. - Крис, мы нашли то, что искали.
   - Но я насчитал всего десять пусковых шахт. А где остальные десять?

***

   Трудно назвать это преимуществом,  но  сокращение  военно-морского  флота
привело к тому, что на берегу оказалось немало списанных  специалистов,  так
что подобрать тридцать семь моряков оказалось совсем несложно. Теперь экипаж
"Теннесси" насчитывал сто двадцать человек, на  тридцать  семь  меньше,  чем
обычная команда подводного ракетоносца типа "огайо". Впрочем,  и  это  число
людей  устраивало  Клаггетта  -  в  конце   концов,   ему   не   понадобятся
специалисты-ракетчики.
   В составе команды было много опытных ветеранов-старшин - еще одно  бремя,
которое он готов вынести, сказал себе Клаггетт, стоя на вершине паруса,  как
подводники называют боевую рубку, и наблюдая за тем,  как  его  матросы  под
ослепительным  светом  мощных  ламп  грузят  провизию.  Реакторная   силовая
установка уже была приведена в действие и находилась  в  полной  готовности.
Даже  сейчас  старший  механик   проводил   учения   со   вновь   прибывшими
специалистами. Перед парусом зеленая торпеда  Мк-48  "ADCAP"  с  улучшенными
боевыми характеристиками соскальзывала в открытый люк под надзором  старшего
торпедиста. На лодку будет погружено всего шестнадцать таких торпед,  однако
Клаггетт и не рассчитывал, что  для  предстоящей  операции  ему  понадобится
больше.  "Эшвилл"  и  "Шарлотт"  -  он  знаком  был  с  офицерами  на  обоих
потопленных подводных лодках, и, если из Вашингтона поступит соответствующий
.приказ, Клаггетт знал, что будет счастлив выполнить его.
   У самого трапа остановилась машина. Из нее вышел старшина с металлическим
кейсом в руке. Он поднялся на борт, увертываясь  от  матросов  с  картонными
коробками провизии в руках, и нырнул в люк.
   - Это усовершенствованное программное обеспечение  для  гидроакустических
систем, - сообщил старпом Клаггетту. - То самое, с помощью  которого  велось
наблюдение за китами.
   - Сколько времени понадобится на загрузку компьютеров?
   - Полагаю, считанные минуты.
   - Я хочу выйти в море до рассвета, помощник.
   - Мы  будем  готовы  через  несколько  часов,  сэр.  Первая  остановка  -
Пирл-Харбор? - Клаггетт кивнул и  показал  рукой  на  остальные  лодки  типа
"огайо", тоже грузившие провизию. - И не желаю, чтобы кто-то из этих индюшек
раньше нас пришел к месту назначения.

***

   Ощущение было не  из  приятных,  зато  зрелище  потрясало.  "Джонни  Реб"
покоился на уходящих вдаль рядах деревянных колодок и вздымался над  палубой
сухого дока, словно гигантское  здание  огромной  длины  и  высоты.  Капитан
первого ранга Санчес решил посмотреть на то, как идут  ремонтные  работы,  и
стоял рядом с командиром авианосца. Они следили за тем, как портальный  кран
поднял остатки гребного винта номер три. Рабочие и инженеры верфи  с  яркими
касками  на  головах  разошлись  в  стороны,  а  потом   сгрудились   вокруг
ахтерштевня, оценивая причиненные повреждения.  Тут  же  придвинулся  другой
кран, чтобы взяться за подъем пятки гребного вала  номер  четыре.  Ее  нужно
было поднимать прямо вверх, поскольку она была уже отделена от самого вала.
   - Мерзавцы... - еле слышно прошептал шкипер.
   - Мы отремонтируем его, - негромко произнес Санчес.
   - На это потребуется четыре месяца, - пробормотал капитан авианосца и тут
же добавил:
   - Если повезет. - Работать быстрее было  просто  невозможно,  потому  что
отсутствовали запасные части. И самым важным, как этого и следовало ожидать,
был редуктор. Приходилось ждать, когда  изготовят  шесть  полных  комплектов
редукционных шестерней, а на это требовалось время. У авианосца "Энтерпрайз"
были выведены из строя все гребные валы, а усилия, направленные на то, чтобы
привести его в гавань как можно быстрее,  разрушили  единственный  редуктор,
который можно было  отремонтировать.  На  ремонт  "Энтерпрайза"  потребуется
шесть месяцев, да и то если подрядчики как следует  навалятся  на  работу  и
будут вести ее в три смены. Остальные ремонтные работы выглядели несложными.
   - Сколько времени понадобится на восстановление гребного вала номер один?
- спросил Санчес.
   - Два-три дня, - пожал плечами капитан. - Впрочем, это не имеет значения.
   Перед тем как задать следующий вопрос, Санчес заколебался. Ему  следовало
самому знать ответ на него, и он боялся, что вопрос покажется глупым - ну  и
черт с ним, все равно ему  нужно  возвращаться  на  Барберс-Пойнт.  А  самые
глупые вопросы, как повторял он своим подчиненным вот уже много лет,  -  это
те, которые вы не задаете.
   - Сэр, мне не хочется казаться дураком, но какую скорость  может  развить
авианосец при двух работающих винтах?

***

   Райану начало казаться, что у приверженцев теории так называемой "плоской
Земли" есть своя логика. В  этом  случае  весь  мир  находился  бы  в  одном
временном  поясе.  А  сейчас  Марианские  острова  опережали  Вашингтон   на
пятнадцать часов, Япония - на четырнадцать, а Москва - на  восемь.  Основные
финансовые рынки Западной Европы - соответственно на пять и  шесть  часов  в
зависимости от страны. Гавайские острова, наоборот, отставали на пять часов.
Ему приходилось поддерживать связь со всеми этими регионами, а там  жили  по
местному времени, и в каждом случае ему нужно было думать о том, кто  скорее
всего спит, а кто бодрствует. Он недовольно фыркнул, продолжая  разглядывать
обшитый деревом потолок спальни, и с грустью подумал, как  мучительна  смена
временных поясов при продолжительных перелетах. И  сейчас  в  разных  концах
мира работали люди, лишенные его контроля,  а  ему  нужно  выспаться,  чтобы
взяться за решение их проблем, только когда  солнце  снова  вернется  к  той
временной зоне, в которой жил и работал он сам. Как назло, сон не приходил.
   - О чем ты думаешь? - спросила Кэти.
   - Жалею, что ушел из обычного делового мира, - проворчал Джек.
   - А кто же тогда будет заниматься общечеловеческими проблемами?
   Продолжительный вздох.
   - Кто-нибудь найдется.
   - Но не так успешно, Джек, - напомнила ему жена.
   - Это верно, - согласился он, по-прежнему глядя в потолок.
   - Какой, по-твоему, будет реакция людей, когда они узнают об этом?
   - Не знаю. Я даже не уверен в собственной,  -  признался  Джек.  -  Всего
этого не должно было произойти. Мы оказались  втянутыми  в  войну,  лишенную
всякого  смысла.  Всего  десять  дней  назад  мы  избавились  от   последних
баллистических ракет с ядерными боеголовками, а теперь они снова возникли из
небытия и нацелены на нас, у нас же нет ничего, чем мы могли бы ответить  на
эту угрозу. Если мы не покончим со всем этим  как  можно  быстрее,  Кэти,  я
просто не знаю, что произойдет дальше.
   - Но бессонница ничем тут не поможет.
   - Слава Богу, что моя жена - врач. - Он заставил себя улыбнуться.  -  Как
бы то ни было, милая, ты помогла нам решить одну из проблем.
   - Каким образом?
   - Я вовремя вспомнил, какая ты умная. - Ты помогла нам тем, что постоянно
думаешь, промелькнуло  у  него  в  голове.  Кэти  никогда  не  приступала  к
чему-либо,  не  обдумав  прежде  всего  в  деталях.  Принимая  во   внимание
требования  ее  профессии,  она  работала  очень  медленно.  Возможно,   это
нормально для людей, раздвигающих  границы  человеческого  познания,  всегда
размышляющих, планирующих и оценивающих -  по  сути  дела  подобно  хорошему
разведчику, - и только когда все подготовлено и обдуман каждый шаг, сверкает
молниеносная  вспышка  ее  лазера.  Да,  пожалуй,  именно  так   и   следует
действовать, верно?

***

   - Ну что ж, мне кажется, они  получили  хороший  урок,  -  сказал  Ямата.
Спасательный самолет  поднял  с  поверхности  моря  два  трупа  и  плавающие
обломки, оставшиеся от американского бомбардировщика. Было принято  решение,
что с телами летчиков обойдутся достойно,  как  и  полагается  обращаться  с
погибшими военнослужащими. Имена офицеров  уже  передали  по  телексу  через
японское посольство в Вашингтон, и скоро останки будут доставлены в Америку.
По многим причинам сейчас следует проявить великодушие. Наступит день, когда
Япония и Америка снова станут друзьями, и Ямата не хотел без нужды  отдалять
этот момент. Кроме того, этого требовали деловые интересы.
   - Посол сообщает, что американцы не намерены уступать нам  ни  в  чем,  -
ответил Гото.
   - Они еще не успели должным образом оценить собственную позицию - и нашу.
   - Им удастся восстановить свою финансовую систему? Ямата нахмурился.
   - Пожалуй. Но все-таки они столкнутся с серьезными трудностями. Им  нужно
продавать нам свои товары и покупать товары у  нас.  Что  касается  силового
решения проблемы, американцы не в состоянии нанести  эффективный  удар,  как
только что, к своему несчастью, поняли четыре их летчика, а  может  быть,  и
восемь. - События развивались не совсем в  соответствии  с  его  планом,  но
разве когда-нибудь бывает, чтобы жизнь не внесла свои изменения? - Сейчас мы
должны доказать им, что население Сайпана предпочитает японское  гражданство
американскому. После этого мировое  общественное  мнение  обернется  в  нашу
пользу, а это значительно разрядит ситуацию.
   Пока все идет  хорошо,  подумал  Ямата.  Американцы  вряд  ли  захотят  в
ближайшее  время  прощупать  противовоздушную  оборону  его  страны.  У  них
недостаточно сил вернуть обратно Марианские острова, а к тому времени, когда
они с этим силами соберутся, у Японии появится новый  союзник  и,  возможно,
даже новое политическое руководство, разве не так?

***

   - Нет, за мной не ведется наблюдения, - заверил его Кога.
   - Как репортер - впрочем, вы же знаете, кто я, верно? - спросил Кларк,
   -  Я  знаю,  что  вы  офицер  разведки.   Мне   известно,   что   Кимура,
присутствующий здесь, поддерживал контакт с вами. - Они сидели в  живописном
чайном домике на берегу Ары. Поблизости находился яхт-клуб, построенный  для
Олимпийских игр 1964 года, а также и  полицейский  участок,  заметил  Кларк.
Почему,  подумал  он,  я  всегда  боюсь  привлекать  внимание   полиции?   В
создавшейся ситуации Кларк решил, что правильнее всего  будет  утвердительно
кивнуть.
   - В этом случае, Кога-сан, мы в вашей власти.
   -  Полагаю,  ваше  правительство  уже  знает  о  происходящем.  Обо  всем
происходящем, - с нажимом добавил Кога. - Я тоже говорил  с  преданными  мне
людьми.
   - Сибирь, - коротко произнес Кларк.
   - Да, - кивнул Кога. - Но это только  одна  сторона.  Ненависть,  которую
Ямата-сан питает к Америке - другая, а главное - все это чистое безумие.
   - Реакция американцев не представляет для меня особого  интереса,  однако
хочу заверить вас, что моя страна не потерпит вторжения на ее территорию,  -
спокойно заметил Кларк.
   - Даже со стороны Китая? - спросил Кимура.
   - Особенно со стороны Китая, -  послышался  голос  Чавеза,  который  счел
нужным напомнить,  что  он  тоже  находится  здесь  и  принимает  участие  в
разговоре. - Полагаю, вы знакомы с историей этого региона не хуже нас.
   - Больше всего я боюсь за  свою  страну.  Время  подобных  авантюр  давно
прошло, на люди... вы понимаете, кто у нас принимает  политические  решения?
Воля и желания народа никого не интересуют.  Я  пытался  изменить  все  это,
пытался искоренить коррупцию...
   Кларк лихорадочно  пытался  решить,  насколько  искренне  говорит  бывший
премьер-министр.
   - Мы тоже сталкиваемся с аналогичными проблемами,  как  вы,  по-видимому,
знаете. Вопрос заключается в следующем: как нам теперь поступить?
   По лицу старого японца было видно, что его раздирают противоречия.
   -  Не  знаю.  Я  пригласил  вас  сегодня,  чтобы   дать   понять   вашему
правительству, что не все здесь сошли с ума.
   - Вы не должны считать себя предателем, Кога-сан, - произнес Кларк  после
недолгого молчания. -  Поверьте,  вы  не  предатель.  Как  должен  поступить
человек, когда он видит, что правительство его страны выбрало неверный путь?
И вы совершенно правы, полагая,  что  последствия  такого  развития  событий
могут стать весьма серьезными. Моя страна не имеет ни времени,  ни  энергии,
чтобы тратить понапрасну силы на этот конфликт, но если ее втянут в  него  -
ну что ж, тогда нам придется на Это отреагировать. А теперь позвольте задать
вам вопрос.
   - Да, я знаю. - Кога опустил взгляд на поверхность  стола.  Ему  хотелось
взять чашку с чаем, но он боялся, что дрожащие руки выдадут его.
   - Согласитесь  ли  вы  действовать  заодно  с  нами,  чтобы  предупредить
катастрофу? - Этот вопрос должен задать кто-то занимающий куда более  важную
должность,  чем  я,  подумал  Кларк,  но  я  нахожусь   здесь,   тогда   как
высокопоставленные мудозвоны, как всегда, далеко от места развития событий.
   - Что я должен сделать?
   - Я слишком маленький человек, чтобы точно сказать,  что  потребуется  от
вас, но могу передавать вам просьбы моего правительства. В крайнем случае мы
обратимся к вам  за  советом  и,  может  быть,  попросим  использовать  свое
влияние. Вы по-прежнему пользуетесь огромным уважением  в  правительственных
кругах. У вас осталось немало друзей и союзников в парламенте. Мы  не  будем
обращаться к вам с просьбами, способными скомпрометировать вас. Ваше влияние
слишком ценно, чтобы пользоваться им по мелочам.
   - Я могу выступить против этого безумия. Я могу...
   - Вы можете сделать многое, Кога-сан, но  прошу  вас,  ради  блага  вашей
страны и нашей, не предпринимайте ничего,  не  подумав  прежде  о  возможных
последствиях. - Новая перемена в моей карьере, подумал Кларк. Теперь я  стал
политическим советником. - Вы согласны с нами, что наша цель  заключается  в
том, чтобы предотвратить опасность войны?
   - Хай.
   - Любой дурак может начать войну, - заявил Чавез, благодаря Провидение за
то, что внимательно слушал лекции. - А вот чтобы предотвратить ее, требуется
вмешательство мудрого человека и тщательно обдуманный курс действий.
   - Я согласен выслушать ваши предложения, хотя и не  обещаю,  что  выполню
их. Однако прислушаться к советам вашего правительства я согласен.
   Кларк кивнул.
   - Это все, о чем мы можем вас просить. -  Остальная  часть  встречи  была
посвящена вопросам связи. Еще одно такое совещание  будет  слишком  опасным.
Отныне передаточным звеном станет Кимура. Первыми ушли Кларк  и  Чавез.  Они
направились к своему отелю пешком. Эта встреча резко отличалась от встречи с
Мохаммедом Абдул Корпом. Кога был благородным человеком,  честным  и  умным,
готовым принести себя в жертву  ради  своей  страны,  даже  если  для  этого
потребуется совершить акт государственной измены. Однако  Джон  понял,  что,
когда он старался привлечь на свою сторону бывшего премьер-министра, это  не
было простой  вербовкой.  В  определенный  момент  государственная  политика
превращается в вопрос совести, и он  испытывал  чувство  благодарности,  что
верх в этой беседе одержала совесть.

***

   - Палубный люк закрыт и задраен, - сообщил главный старшина, который  уже
занял свое место в левом переднем  углу  боевой  рубки.  Как  всегда,  самый
опытный  старшина  на  подводной  лодке  исполнял  обязанности  рулевого  на
горизонтальных рулях глубины.  Теперь  все  люки  на  лодке  были  задраены,
красные кружки на контрольной  панели  исчезли,  и  на  их  месте  появились
красные горизонтальные черточки. - Давление внутри лодки нормальное.
   - Системы проверены. Компенсационное давление включено.  Лодка  готова  к
погружению, - послышался голос вахтенного офицера.
   - О'кей, начинаем погружение. Глубина сто футов. - Клаггетт оглянулся  по
сторонам, сначала проверив сигнальные  огни  на  панелях  управления,  затем
посмотрев на членов экипажа. "Теннесси" не погружалась под воду  уже  больше
года, а вместе с ней не погружалась и команда,  и  капитан  искал  на  лицах
моряков, что прислушивались к командам вахтенного офицера,  признаки  боязни
первого погружения. Все нормально,  несколько  молодых  матросов  покачивали
головами, напоминая себе, что они, в конце концов,  подводники  и  вроде  бы
привыкли к этому.
   Шипение вытесняемого из цистерн воздуха  было  достаточно  красноречивым.
"Теннесси" чуть наклонилась носом вниз, под углом пять  градусов.  Несколько
минут  будет  вестись  проверка,  чтобы  убедиться,  что   субмарина   имеет
необходимый баланс и что все бортовые системы действуют нормально,  как  это
уже показали предварительные  испытания  и  тесты.  Прошло  около  получаса.
Клаггетту хотелось бы завершить  проверку  быстрее,  но  это  при  следующем
погружении, сейчас же нужно было дать время всем членам экипажа успокоиться.
   - Мистер Шоу, дайте команду - лево руля, курс два-один-ноль.
   - Слушаюсь, сэр. На руле: десять  градусов  на  левый  борт,  новый  курс
два-один-ноль.  -  Рулевой  отрепетовал  ко