РУ пытались догадаться, откуда там возьмут бревна  на  постройку  виселицы.
Наверно, закупят за границей, подумал Кларк. За шесть недель они не  увидели
там ни одного дерева.
   - Ну что ж, - заметила Мэри-Пэт Фоули, выслушав их отчет, -  похоже,  все
прошло гладко, парни.
   - Спасибо, мэм, - галантно ответил Динг. - Джон  умеет  мастерски  подать
результаты своей работы.
   - Это приходит с опытом, - усмехнулся Кларк. - Как дела у Эда?
   - Привыкает к своему месту, - лукаво улыбнулась заместитель директора ЦРУ
по оперативной деятельности. Когда-то она вместе с мужем проходила  обучение
на "Ферме", и Кларк был одним из  их  преподавателей.  Несколько  лет  назад
Мэри-Пэт и ее муж являлись одной из лучших оперативных групп  в  управлении,
причем, если уж говорить правду, Мэри-Пэт  обладала  отличными  данными  для
оперативной работы, тогда как Эд лучше всего проявил себя  при  планировании
операций. В таких  обстоятельствах  более  высокую  должность  следовало  бы
предложить  ему,  однако  с  политической  точки  зрения,   предпочтительнее
выглядело назначение Мэри Пэт. Как бы то ни было., они  продолжали  работать
вместе, являясь по сути дела двумя заместителями одного директора,  несмотря
на то что должность самого Эда была несколько туманной. - Вам  обоим,  между
прочим,  следует  отдохнуть  несколько  дней,  а   тем   временем   прибудет
официальная благодарность с другого берега Потомака. - И для  одного  и  для
другого получать такие награды было не впервой. - Джон, тебе, наверно,  пора
вернуться и заняться своей работой.  -  Она  имела  в  виду  возвращение  на
постоянную  преподавательскую  работу  в  ЦРУ.  Управление  расширяло   свои
человеческие активы - бюрократический термин,  означающий  увеличение  числа
оперативных агентов (известных для врагов США  как  шпионы),  которые  будут
заниматься непосредственной  разведывательной  деятельностью.  Миссис  Фоули
предлагала Кларку принять участие в их подготовке. В конце концов,  двадцать
лет назад он сумел отлично подготовить ее и ее мужа к оперативной работе.
   - Для этого вам придется отправить меня в отставку. Мне нравится здесь.
   - Видите ли, мэм, он последнее время поглупел, - хитро улыбнулся Чавез. -
По-моему, это влияние старости.
   Миссис Фоули больше не настаивала.  Эти  двое  принадлежали  к  числу  ее
лучших оперативников, и  ей  не  особенно  хотелось  прерывать  их  успешную
деятельность.
   - Ну хорошо, парни. Будем считать ваш отчет законченным. Сегодня  вечером
Оклахома играет с Небраской.
   - Как дети, МП? - спросил Кларк, сокращенно назвав Мэри-Пэт - мало кто  в
управлении мог позволить себе такое обращение к ней.
   - Все в порядке, Джон. Спасибо за  внимание.  -  Миссис  Фоули  встала  и
направилась к выходу. Вертолет ждал ее, чтобы доставить обратно в Лэнгли. Ей
тоже хотелось посмотреть трансляцию матча.
   Кларк и Чавез обменялись взглядами, как обычно после успешного завершения
дела. Операция "Пешеход" была теперь в прошлом, материалы после официального
одобрения ЦРУ, а в данном случае еще и Белого дома будут переданы в архив.
   - Уже много времени, мистер К.
   - Просто тебе не терпится, а? Подвезти тебя?
   - Если это не составит для вас большого труда,  сэр,  -  вежливо  ответил
Динг.
   Джон Кларк окинул взглядом своего напарника. Да, он явно  приготовился  к
встрече. Черные волосы коротко подстрижены, исчезла  темная  густая  борода,
скрывавшая его лицо в Африке.  Даже  нацепил  под  пиджак  белую  рубашку  с
галстуком. Тоже мне, жених, фыркнул про себя Кларк, хотя,  подумав,  мог  бы
вспомнить, что Динг прежде служил в армии, а солдаты, возвратясь с поля боя,
стараются стереть с себя все, что напоминает им об их трудной профессии.  Ну
что ж, вряд  ли  стоит  сетовать  на  то,  что  парень  старается  выглядеть
прилично, верно? При  всех  недостатках  Динга,  Кларк  всегда  отдавал  ему
должное.
   - Пошли. - "Форд" Кларка стоял на обычном месте, и через пятнадцать минут
они были у его двухэтажного дома на  окраине  Камп-Пири.  Это  была  обычная
фермерская постройка на разных уровнях. Теперь дом казался пустым.  Маргарет
Памела Кларк,  старшая  дочь  Джона,  училась  в  университете  Маркуэта,  а
Патриция Дорис Кларк предпочла продолжать учебу недалеко от дома, в колледже
Уильяма и Мэри в соседнем Уильямсбурге, выбрав следом за  матерью  профессию
хирургической сестры. Сейчас Пэтси ожидала их, стоя на крыльце.
   - Папа! - Девушка кинулась к отцу и, обняв, поцеловала. затем последовало
то, что в последнее время стало более важным для нее. - Динг! - На этот  раз
Чавеза она только обняла, заметил Кларк, но эта сдержанность ни  на  миг  не
обманула отца.
   - Привет, Пэтс. - Динг взял ее за руку, и они вместе вошли в дом.

4. Деятельность

   - У нас иные требования, - настаивал один из участников переговоров.
   - Какие именно? - терпеливо спросил другой.
   - Сталь для изготовления топливного бака, как и  конструкция  последнего,
уникальна. Сам я не инженер, но специалисты говорят, что это  именно  так  и
что любые изменения нанесут ущерб разработанной ими конструкции. К тому  же,
- продолжил он, стараясь объяснить суть дела, - немалое значение имеет место
производства деталей. Как вы знаете, многие автомобили, собранные на  заводе
в Кентукки, отправляются для продажи в Японию. В случае  повреждений,  когда
необходимо  заменить  отдельные  детали  или  узлы,  это  можно  осуществить
немедленно, если эти детали и узлы производятся на месте. Если же они  будут
производиться в Америке, что предлагаете вы, на ту же  операцию  потребуется
гораздо больше времени.
   - Сейджи, мы говорим сейчас о топливном баке автомобиля.  Он  состоит  из
пяти листов оцинкованной стали, вырезанных и изогнутых по шаблону,  а  затем
сваренных в одно целое.  Емкость  бака  -  девятнадцать  галлонов.  Там  нет
движущихся   частей,   -   вмешавшись,   напомнил    японцу    представитель
Госдепартамента. В процессе переговоров он играл роль посредника, за  что  и
получал деньги. Обратившись к сотруднику японской миссии, он не сумел скрыть
раздражения.
   - Это верно, но собственно сталь,  способ  ее  производства,  соотношение
присадок в сплаве - все это соответствует спецификации...
   - Но этот стандарт одинаков во всем мире.
   - К сожалению,  это  не  так.  Технические  условия  нашего  производства
исключительно  высоки,  к  ним  предъявляются  особые  требования,   намного
превосходящие те, что  существуют  в  остальных  странах  мира.  Я  вынужден
указать на то, что процесс изготовления топливных баков на заводе в Дирфилде
не отвечает нашим требованиям. По этой  причине  нам  приходится  с  крайним
сожалением отклонить ваше предложение. - На том и закончилась очередная фаза
переговоров. Японский представитель, в костюме от "Братьев Брукс" и галстуке
от Пьера Кардена, откинулся на спинку кресла, стараясь не  казаться  излишне
самодовольным. У него был большой опыт переговоров такого рода,  и  он  умел
вести их - в конце концов это было его специальностью. К тому же с  течением
времени вести такие переговоры становилось все легче.
   -  Ваше  решение  вызывает  у  нас  глубокое  разочарование,  -   заметил
представитель министерства торговли. Разумеется,  ничего  другого  он  и  не
ожидал и  потому  тут  же  открыл  страницу,  касающуюся  следующего  пункта
переговоров по торговле между США и Японией. Все происходящее,  напомнил  он
себе, походит  на  греческий  театр,  какой-то  гибрид  трагедии  Софокла  с
комедией Аристофана. Приступая к переговорам, ты уже точно знаешь,  чем  они
закончатся. В этом американец был прав,  вот  только  не  подозревал,  каким
будет окончательный исход.

***

   Суть переговоров была определена за несколько месяцев, задолго  до  того,
как натолкнулись на проблему топливного бака. Оглядываясь в прошлое, трезвые
умы вполне могут назвать это случайностью, одним из тех странных совпадений,
которые оказывают влияние на судьбы наций и их правительств. Как  это  часто
происходит, все началось из-за  простой  ошибки,  случившейся,  несмотря  на
самые строгие меры предосторожности. Плохой электрический  контакт  -  всего
лишь простой контакт! - привел к тому, что напряжение  тока,  подаваемого  в
гальваническую ванну, упало, и соответственно снизилась плотность разряда  в
ванне, где находились листы стали, погруженные в горячий электролит. Это,  в
свою очередь, замедлило процесс гальванизации, и в результате стальные листы
оказались  покрыты  всего  лишь  тончайшим  слоем  цинка,  хотя  и  казались
полностью  оцинкованными.  Дефектные  листы  сложили  на  поддоны,  скрепили
стальными полосами и обернули в пластик. Допущенная  погрешность  усугубится
еще больше при обработке листов и сборке топливных баков.
   Завод, производивший баки для автомобилей, не входил в состав автозавода.
Как и  в  Америке,  крупные  японские  автозаводы,  которые  заняты  сборкой
автомобилей  и  ставят  на  них  свой  фирменный   знак,   покупают   многие
комплектующие у небольших компаний, каждая из которых производит только одну
из  них.  В  Японии  отношения  между  большими   заводами   и   маленькими,
производящими  отдельные  детали,  являются   одновременно   устойчивыми   и
жесткими: устойчивые они потому, что обычно долговременны, а  жесткие  из-за
того, что большие заводы диктуют свои условия, вынуждая  маленькие  компании
подчиняться,  так  как  всегда  существует  опасность,  что  основной  завод
откажется  от  выпускаемой  ими  продукции  и  заключит  договор  с   другой
компанией. Правда, такое редко происходит открыто. Обычно делаются косвенные
намеки  вроде  доброжелательных  замечаний  по  поводу  организации  дел   в
компании, упоминания о том, какие умные и вежливые дети у ее хозяина, или  о
том, что кто-то со сборочного завода видел его на прошлой неделе на стадионе
или в бане. Форма замечаний не имела особого значения, зато смысл их  всегда
был собеседнику  ясен  и  недвусмыслен.  В  результате  небольшие  заводики,
занимающиеся производством отдельных деталей, не принадлежали  к  числу  тех
показательных  предприятий  японского  машиностроения,  которые  так   любят
демонстрировать по телевидению в других странах. У рабочих этих заводиков не
было комбинезонов с названием фирмы, они не обедали в  роскошных  кафетериях
рядом с руководством компании и трудились  отнюдь  не  в  стерильно  чистых,
образцово организованных цехах. Заработная плата таких рабочих тоже  заметно
отличалась от превосходно  разработанной  системы  оплаты  труда  в  крупных
фирмах, и, хотя система пожизненной занятости в  последних  уже  становилась
фикцией  даже  для  самых  квалифицированных  рабочих,  на  всех   остальных
предприятиях ее вообще никогда не существовало.
   На одном из таких невзрачных заводов  полученные  пачки  стальных  листов
развернули и каждый  из  них  вручную  подали  на  резку  в  соответствии  с
шаблонами.  Отходы  были  собраны  и  отправлены   обратно   для   вторичной
переработки. Каждая полученная деталь в  точности  соответствовала  заданным
размерам, а допуски не превышали  долей  миллиметра,  даже  если  покупатель
никогда не  обратит  внимания  на  такую  невидимую  часть  автомобиля,  как
топливный бак. Раскроенные заготовки из стального  листа  подали  на  другие
станки, где их, нагрев, сгибали, полученные цилиндры сваривали и  тут  же  к
ним приваривали изогнутые торцы. За  всем  процессом  наблюдал  только  один
рабочий. К заранее проделанным с двух сторон  отверстиям  крепили  изогнутую
трубу, которая заканчивалась крышкой, и бензопровод,  ведущий  к  двигателю.
Прежде  чем  баки  покидали  цех,  их  опрыскивали  эпоксидным   герметиком,
предохраняющим  металл  от  коррозии.  Герметик  имел  прочное  сцепление  с
металлом, создавая пленку, которая  навсегда  защищала  бак  от  ржавчины  и
утечки горючего. Это был типичный  пример  японской  технологии,  простой  и
элегантной, только на этот раз она не сработала из-за пониженного напряжения
при  гальванизации.  Хотя   образовавшаяся   пленка   обладала   достаточной
жесткостью и прошла визуальный  контроль,  сцепление  герметика  с  металлом
оказалось недостаточным. Готовые топливные баки  поступали  по  конвейеру  в
упаковочное отделение, где их укладывали в картонные коробки и отправляли на
склад.  Половину  коробок  с  баками  везли  в  контейнерах  на  сборку   на
автомобильный  завод,  а  другая  половина  в  точно  таких  же  контейнерах
направлялась в порт. Там контейнеры с топливными баками грузили на  корабли,
которые доставляли их в Соединенные Штаты. Топливные баки  устанавливали  на
почти  такие  же  автомобили  на  сборочном  заводе,  принадлежащем  той  же
транснациональной корпорации, вот только завод располагался  в  американском
штате Кентукки, а не в Кванто-Плейн, близ Токио.
   Это произошло за несколько месяцев до того, как вопрос был  поставлен  на
повестку дня торговых переговоров между США и Японией.  На  протяжении  этих
месяцев были изготовлены тысячи автомобилей с дефектными топливными  баками,
и все они благополучно миновали обычно исключительно  требовательные  отделы
технического контроля на заводах, отделенных друг от друга  шестью  тысячами
миль моря  и  суши.  Автомобили,  собранные  в  Японии,  грузились  в  трюмы
поразительно безобразных кораблей с мореходными характеристиками барж. После
погрузки эти суда отправлялись через северную  часть  Тихого  океана  с  его
осенними штормами в Америку. Соленый  воздух  через  вентиляционную  систему
проникал в трюмы к стоящим там автомобилям. Все шло неплохо до тех пор, пока
одно из судов не пересекло надвигающийся воздушный фронт и  холодный  воздух
быстро уступил место теплому. Мгновенное изменение  относительной  влажности
подействовало на соленый воздух внутри топливных баков, и на  их  внутренней
поверхности,   за   слоем   так   и   незакрепившегося   герметика,   начала
образовываться соленая жидкость.  Содержащаяся  в  ней  морская  соль  стала
разъедать мягкую сталь, лишенную защитного  цинкового  покрытия,  корродируя
емкости, предназначенные для хранения высокооктанового бензина.

***

   Райан отметил, что, несмотря на все свои отнюдь  не  лучшие  черты,  Корп
встретил смерть мужественно и с достоинством. Джек только закончил  просмотр
видеопленки, которую компания
   Си-эн-эн сочла неподходящей для показа в  телевизионных  новостях.  После
произнесенного приговора,  перевод  которого  на  двух  листах  лежал  перед
Райаном, на шею приговоренного накинули  петлю,  под  ним  открылся  люк,  и
телевизионная камера оператора Си-эн-эн крупным планом показала  дергающееся
тело.  Через  пару  минут  тело  бессильно  обвисло.  Тем  самым  завершился
очередной этап в истории этой страны. Мухаммед Абдул Корп,  бандит,  убийца,
торговец наркотиками, был мертв.
   - Надеюсь, в результате всего  этого  мы  не  создали  образ  еще  одного
мученика, - произнес Бретт Хансон, нарушив напряженную тишину.
   - Господин государственный секретарь. - Райан повернулся в сторону своего
гостя, читавшего перевод последних слов Корпа.  -  Всех  мучеников  отличает
одна черта.
   - Какая именно, Райан?
   - Они покойники. - Райан сделал паузу. - Но этот человек умер не за  Бога
и не за свою страну. Он умер за преступления, которые совершил. Его повесили
не за то, что он убивал американцев. Его повесили за торговлю наркотиками  и
убийства, которые он чинил над соплеменниками. Из таких людей не  получаются
мученики, так что насчет этого  можно  не  беспокоиться,  -  закончил  Джек,
бросая не прочитанные им страницы в корзину для бумаг. - Итак, что нового об
Индии?
   - С дипломатической точки зрения - ничего.
   - Мэри-Пэт? - Джек обернулся к заместителю директора ЦРУ.
   - На юге страны усиленная  мотострелковая  бригада  проводит  напряженные
учения. Два дня назад мы получили снимки с  разведывательного  спутника.  На
наш взгляд, бригада проводит учения как единое боевое соединение.
   - Есть информация от агентов?
   - Там у нас нет оперативников, - призналась Мэри-Пэт,  повторяя  то,  что
уже стало привычным заклинанием для  ЦРУ.  -  Извини,  Джек.  Пройдут  годы,
прежде чем у нас появятся агенты всюду, где нам это необходимо.
   Райан  что-то  проворчал  себе   под   нос.   Спутниковые   снимки   дают
представление о происходящем, однако это всего лишь фотографии  и  не  более
того. На них видны очертания и формы, но не мысли  действующих  лиц.  А  для
оценки ситуации Райану требовались мысли. Он вспомнил, что  Мэри-Пэт  делает
все возможное в этом отношении.
   - Разведка ВМС сообщает, что  индийский  военно-морской  флот  непрерывно
маневрирует, и, судя по всему, его задача - преградить доступ к  острову,  -
сказала Мэри-Пэт.
   Это верно, подумал Райан. На  спутниковых  фотографиях  было  видно,  что
десантные корабли Военно-морского флота Индии  разделились  на  две  группы.
Одна находилась в море, примерно в двухстах милях от своей  базы,  занимаясь
учениями. Вторая зашла в  ту  же  самую  военно-морскую  базу,  где  корабли
проходили техническое обслуживание и грузили припасы.  От  того  места,  где
проводились учения мотострелковой  бригады,  до  базы  было  далеко,  но  их
соединяла  железная  дорога.   Аналитики   ежедневно   проверяли   состояние
железнодорожных станций на обеих базах и наличие на них подвижного  состава.
По крайней мере для этого вполне годились спутниковые фотографии.
   - Значит, у Госдепа никакой информации? Насколько  я  помню,  у  нас  там
опытный и знающий посол.
   - Мне не хочется  нажимать  на  него.  Это  может  нанести  ущерб  нашему
влиянию, - заявил государственный секретарь.
   Миссис Фоули едва удержалась от презрительной гримасы.
   - Господин госсекретарь, - терпеливо произнес Райан, - ввиду того  что  в
настоящее время мы не имеем  там  никакого  влияния  и  не  получаем  оттуда
информации, любые сведения, присланные послом, могут оказаться полезными. Вы
сами сообщите ему об этом или хотите, чтобы это сделал я?
   - Он работает на меня, Райан. -  Джек  сосчитал  до  десяти,  прежде  чем
ответить на это резкое замечание. Он ненавидел стычки между  департаментами,
хотя  такого  рода  игры,  по-видимому,  были   любимым   видом   спорта   у
исполнительной власти.
   - Он работает не на вас, а на Соединенные Штаты Америки. В конечном счете
он работает на президента. Я должен  информировать  президента  о  том,  что
происходит в Индии, и мне нужны сведения. Прошу вас, передайте послу,  чтобы
он проявил побольше инициативы. В штате посольства есть резидент ЦРУ  и  три
атташе разных родов войск. Я хочу, чтобы все они взялись за работу. Суть  ее
заключается  в  том,  чтобы  подтвердить  -  или  опровергнуть  -  то,   что
представляется нашему военно-морскому флоту и мне как подготовка к вторжению
в суверенное государство. Мы должны предотвратить это.
   - Я не верю, что Индия решится на такой шаг, - раздраженно заметил Бретт.
Хансон. - Мне доводилось встречаться с их министром иностранных дел, и я  не
заметил ни малейшего намека на...
   - Ну хорошо, - прервал его Райан, стараясь смягчить боль, которую  должны
были причинить его слова. - Отлично, Бретт. Однако намерения могут меняться,
а у нас создалось впечатление, что индийцам не нравится  присутствие  нашего
флота в этом регионе. Мне нужна информация. Я прошу  вас  сообщить  об  этом
послу Уильямсу. Он умный человек, и я полагаюсь на его  мнение.  Такова  моя
просьба. Если этого недостаточно, я  могу  обратиться  к  президенту,  и  он
прикажет вам то же самое. Решайте сами, господин госсекретарь.
   Хансон взвесил свои возможности  и  кивнул,  стараясь  сохранить  чувство
собственного достоинства. Райан только что решил проблему в Африке,  которая
два года не давала покоя Роджеру  Дарлингу,  и  потому  в  настоящий  момент
пользовался расположением президента. Редко случается, чтобы государственный
служащий повысил шансы  прези