азъяснения ответов. "Неблагодарные мерзавцы",
- ворчал Манкузо, В конце концов, разве  не  он  помог  им  решить  проблему
охраны китов? Адмирал фыркнул в свою чашку кофе и открыл новую папку.
   - У меня хорошие новости, шкипер, - неожиданно услышал он за спиной.
   - Кто тебя сюда пустил, черт побери?
   - Я договорился с твоим боссом, - ответил Рон Джоунз.  -  Он  утверждает,
что ты погребен под грудой каких-то документов.
   - Уж ему-то следует знать каких. - Манкузо встал, чтобы  поздороваться  с
гостем. У  доктора  Джоунза  тоже  возникло  немало  проблем.  От  окончания
холодной войны пострадали  почти  все  фирмы,  которые  выполняли  оборонные
заказы,  а  Джоунз  занимался  разработкой  гидроакустических   систем   для
подводных  лодок.  Разница  заключалась  лишь  в  том,   что,   работая   на
Министерство обороны, Джоунз  успел  разбогатеть.  -  У  тебя  есть  хорошие
новости?
   -  Наша  компьютерная  программа  оказалась  наиболее   оптимальней   для
прослушивания  морских  глубин  в  поисках  наших  теплокровных   угнетаемых
сородичей. Мы  только  что  получили  донесение  с  "Чикаго"  -  им  удалось
обнаружить еще двадцать горбачей в Аляскинском заливе.  Думаю,  мне  удастся
заключить контракт с обществом охраны китов, так что я могу  позволить  себе
пригласить тебя пообедать, - закончил Джоунз, опускаясь  в  кожаное  кресло.
Ему нравилось на Гавайях, и он был одет по-курортному.
   - Скажи, ты когда-нибудь испытываешь печаль по старым добрым временам?  -
спросил Барт улыбнувшись.
   - Ты имеешь в виду те  дни,  когда  мы  носились  по  океану  на  глубине
четыреста футов в стальном цилиндре  и  по  два  месяца  к  ряду  не  видели
дневного света и  дышали  воздухом,  пропахшим  машинным  маслом  пополам  с
ароматом гальюна, когда мы каждую неделю ели одно и то же,  смотрели  старые
кинофильмы и записанные на видеопленку  телевизионные  шоу,  уставившись  на
экран размером с лист бумаги, когда по шесть часов просиживали с  наушниками
в напряжении, словно нейрохирург на операции, и  мечтали,  что  когда-нибудь
удастся поспать ночью целых пять часов подряд? Да, Барт,  это  были  хорошие
деньки. - Джоунз помолчал, задумавшись на мгновение. - Жаль, что  я  уже  не
так молод, чтобы испытывать удовольствие от этого. А  ведь  мы  тогда  знали
свое дело, правда?
   - Лучше многих, - кивнул Манкузо. - Так что там у тебя с китами?
   - Новая компьютерная программа,  что  разработали  мои  парни,  позволяет
прислушиваться к дыханию и частоте сердечных сокращений у китов.  Оказалось,
у них характерная частота. Если приложить к этим громадинам стетоскоп, когда
они плывут в глубине, то барабанные перепонки сомкнутся посреди черепа.
   - А для чего программа была разработана первоначально?
   - Разумеется, для слежения за подводными лодками типа  "кило".  -  Джоунз
усмехнулся и посмотрел в окно на опустевшую военно-морскую базу. - Только не
теперь. Мы кое-что изменили, в  том  числе  внешний  вид,  и  я  связался  с
экологами.
   Манкузо мог бы рассказать, как использовалась эта программа в  Персидском
заливе для слежения  за  этими  самыми  иранскими  подводными  лодками  типа
"кило". Согласно разведданным, одна из них недавно исчезла. Скорее всего она
попала в этом мелком заливе  под  киль  какого-нибудь  супертанкера,  причем
команда танкера даже не заметила, что они с чем-то столкнулись. Как бы то ни
было, остальные подводные лодки иранцев находились сейчас у причалов.  Может
быть, до иранцев дошло наконец прозвище, которым наградили их старые моряки,
- их ведь называли когда-то "поросячьими суденышками", - и они решили больше
не прикасаться к своим новым субмаринам.
   - Да, выглядит пустовато. - Джоунз кивнул на то, что было когда-то  одной
из крупнейших военно-морских баз в мире. Ни  одного  авианосца,  только  два
крейсера, несколько эсминцев, столько  же  фрегатов,  пять  плавбаз.  -  Кто
теперь командует Тихоокеанским флотом - главный старшина?
   - Типун тебе на язык, Рон. Никому не говори об этом, ладно?

2. Братство

   - Его захватили? - спросил президент Дарлинг.
   - Меньше получаса назад. - Райан опустился в кресло.
   - Никто не пострадал? - Это было важно для президента, как важно  было  и
для Райана, но он не испытывал к этому такого болезненного интереса.
   - Кларк доложил, что из наших никто.
   -  А  у  противной  стороны?  -   Этот   вопрос   задал   Бретт   Хансон,
государственный секретарь. Выпускник  Чоат-скул  и  Йельского  университета,
вспомнил Райан. Правительство часто привлекало выпускников Йеля,  но  Хансон
заметно уступал своему предшественнику,  закончившему  тот  же  университет.
Невысокий, худощавый и нервный, он сменил не одну профессию, и  его  карьера
колебалась между  государственной  службой,  консультативной  деятельностью,
временной работой в качестве комментатора телевизионной компании Пи-би-эс  -
там он влиял на события,  происходящие  в  стране,  -  и  весьма  прибыльной
практикой   в   одной   из   самых   дорогих   юридических   фирм.    Хансон
специализировался в корпоративном и международном праве и  использовал  свои
обширные знания при переговорах между  транснациональными  компаниями.  Джек
знал, что Хансон проявил себя в этом деле с  лучшей  стороны.  К  сожалению,
став государственным секретарем, он продолжал думать, что такие же  тонкости
могут - хуже того, должны - применяться в отношениях между государствами.
   Райан выдержал паузу.
   - Этим я не поинтересовался, - произнес он наконец.
   - Почему?
   Джеку   было   что   ответить,   но   он   решил,   что   настало   время
продемонстрировать значимость  должности,  которую  он  занимает,  и  потому
подпустил шпильку:
   - Да  потому,  господин  государственный  секретарь,  что  это  не  имеет
значения. Нашей целью было арестовать Корпа. Мы  решили  эту  задачу.  Минут
через тридцать он будет передан законным властям его страны. Они  подвергнут
Корпа собственному суду в соответствии с существующими  у  них  законами.  -
Райан не счел нужным вдаваться в суть тамошних законов.
   - Но это равносильно убийству!
   - Не наша вина, что там не любят его, господин государственный секретарь.
Кроме того, он несет ответственность за  смерть  американских  солдат.  Даже
если бы мы решили устранить его сами, все равно это не  было  бы  убийством.
Это стало бы операцией по защите  национальной  безопасности  нашей  страны.
Впрочем,  так  обстояло  бы  дело  в  другое  время,  -  поправился   Райан.
Действительно,  наступили   другие   времена,   и   ему   тоже   приходилось
приспосабливаться к ним. - Вместо этого мы действовали  как  законопослушные
граждане: задержали опасного международного преступника и передали  его  под
юрисдикцию страны, гражданином которой он является. Там его подвергнут  суду
за  контрабанду  наркотиков,   что,   насколько   мне   известно,   является
преступлением во всех странах мира. Что с  ним  произойдет  дальше,  зависит
только от законов, принятых там.  Это  страна,  с  которой  мы  поддерживаем
дипломатические отношения, оказываем ей финансовую помощь  и  потому  должны
уважать ее законы.
   Хансону не понравился ответ Райана. Это было очевидно  по  тому,  как  он
откинулся на спинку кресла. Но он будет  вынужден  публично  поддержать  эту
операцию - у него не было другого выхода. За последний год Госдепартамент не
раз заявлял об американской поддержке этой страны, и потому  успех  молодого
выскочки, сидящего напротив, Хансон воспринял болезненно.
   - У них теперь может появиться возможность консолидации, Бретт,  -  мягко
заметил  Дарлинг,  официально  одобряя  таким  образом  завершение  операции
"Обходчик". - Такого раньше никогда не было.
   - Да, господин президент.
   - Джек, теперь ясно, что ты был прав относительно этого  Кларка.  Как  мы
поступим с ним?
   - Предлагаю оставить это на усмотрение директора ЦРУ,  сэр.  Может  быть,
Кларка следует наградить еще одной Звездой, - добавил  Райан,  надеясь,  что
Дарлинг передаст это предложение в Лэнгли. Если  он  этого  не  сделает,  то
Райан может и сам  намекнуть  Мэри-Пэт.  А  теперь  настал  момент  поискать
примирения с государственным секретарем  -  сфера  деятельности,  новая  для
Джека. - Господин государственный секретарь, возможно,  вы  не  знаете,  что
наши люди получили приказ не прибегать к оружию, если в  этом  не  возникнет
крайней необходимости. В остальном меня заботила только жизнь наших людей.
   - И все-таки вам следовало согласовать операцию с моим  департаментом,  -
недовольно проворчал Хансон.
   Глубокий вдох, скомандовал  себе  Райан.  Он  знал,  что  ему  приходится
расхлебывать кашу за  Госдепартамент  и  своего  предшественника.  Послав  в
страну войска для восстановления в ней законного порядка, после того как  он
оказался  подорванным  местными  "военачальниками",  -  еще   один   термин,
придуманный средствами массовой информации для главарей обыкновенных банд, -
и провалив операцию, сильные мира сего пришли к выводу, что  "военачальники"
должны стать причастными к политическому урегулированию проблемы.  При  этом
решили не обращать внимания  на  то,  что  именно  "военачальники"  и  несут
основную ответственность за возникновение всей проблемы. Больше всего Райана
оскорбляла попытка обойти  суть  вопроса  вопреки  логике.  Скорее  всего  в
Йельском университете  логика  была  факультативным  курсом,  в  отличие  от
Бостонского колледжа, Где этот курс являлся обязательным.
   - С этим покончено, Бретт, - негромко произнес  Дарлинг,  -  и  никто  не
станет оплакивать кончину мистера Корпа. Что еще? - спросил он у Райана.
   -  Индия   проявляет   какую-то   странную   активность.   Они   повысили
боеготовность  своего  военно-морского  флота,   проводят   маневры   вокруг
Шри-Ланки...
   - Она поступала так и раньше, - вмешался госсекретарь.
   - Только не в таком масштабе,  и  мне  не  нравится,  что  индийцы  ведут
переговоры с этими "тамильскими тиграми", или как там называют  себя  теперь
эти маньяки. Длительные переговоры  с  группой  повстанцев,  действующей  на
территории соседнего государства,  нельзя  рассматривать  как  дружественный
акт.
   Это было еще одним источником беспокойства для правительства  Соединенных
Штатов. В течение длительного времени две бывшие британские  колонии  дружно
сосуществовали бок о  бок,  однако  тамилы,  жители  островного  государства
Шри-Ланка, много лет вели партизанскую войну - пусть в небольших  масштабах,
зато  жестокую  и  непримиримую  -  против  своего  правительства.  Граждане
Шри-Ланки, многие из которых имели родственников  на  индийском  континенте,
попросили  прислать  иностранные  войска   для   поддержания   мира.   Индия
согласилась, однако мероприятие, начавшееся  с  обоюдного  согласия,  теперь
перерастало в нечто  иное.  Появились  слухи,  что  правительство  Шри-Ланки
готово обратиться с просьбой о выводе индийских войск,  наряду  со  слухами,
что  якобы  "технические  трудности"  могут  помешать  выводу.  Одновременно
поступило сообщение о разговоре между  министром  иностранных  дел  Индии  и
послом США в Дели, состоявшемся во время одного из приемов.
   - Видите ли, господин посол, -  заметил  министр  иностранных  дел  после
нескольких  бокалов  виски,  выпитых,  возможно,  намеренно,  -  это  водное
пространство к югу от нас называется Индийским океаном и наш  военно-морской
флот охраняет его. И нам не понятно, почему  после  исчезновения  угрозы  со
стороны Советского Союза Военно-морской флот США  так  настаивает  на  своем
присутствии в этих водах.
   Посол  США  не  был  кадровым  дипломатом,  а   получил   назначение   за
политические заслуги - по какой-то причине место посла в Индии, несмотря  на
климат, стало престижным, - но все-таки оказался  редким  исключением  среди
политических креатур, к которым с таким презрением  относился  Скотт  Адлер.
Бывший губернатор Пенсильвании улыбнулся, пробормотал что-то о свободе морей
и тем же вечером послал шифровку в Госдепартамент,  еще  до  того,  как  лег
спать. Адлеру пришлось признать, что  не  все  высокопоставленные  чиновники
Госдепа такие уж тупицы.
   - У нас нет никакой информации об агрессивных  намерениях  Индии  в  этом
направлении, - заметил Хансон.
   - В сложившейся ситуации вызывает тревогу стратегический момент. Индия не
может расширяться на север -  там  путь  преграждают  горные  хребты.  Запад
перекрыт  Пакистаном,  обладающим  ядерным  оружием.  К  востоку   находится
Бангладеш,  и   его   присоединение   приведет   только   к   дополнительным
неприятностям для и без того перенаселенной страны. Шри-Ланка открывает  для
Индии стратегические возможности, не исключено,  в  качестве  плацдарма  для
дальнейшей экспансии. - В каком направлении? - спросил президент.
   -  В  сторону  Австралии,  огромной  малонаселенной  страны  с   богатыми
природными ресурсами и небольшими вооруженными силами,  вряд  ли  способными
оказать серьезное сопротивление.
   - Не представляю себе, как это может произойти, - заявил госсекретарь.
   - Если "тиграм" удастся перейти к активным действиям на  острове,  думаю,
Индия захочет увеличить там свои силы по поддержанию мира. Следующим шагом -
как только будут созданы необходимые условия - станет аннексия Шри-Ланки,  а
затем внезапно появится имперская держава,  ведущая  экспансионистские  игры
хотя и вдали от нас, но серьезно угрожающая  одному  из  наших  традиционных
союзников. - А помощь "тиграм" -  легко  осуществимая  и  освященная  веками
задача, подумал Райан. Марионетки тоже могут принести немалую пользу, не так
ли? - История неоднократно демонстрировала, что такого  рода  амбиции  проще
всего пресечь на раннем этапе.
   - Вот поэтому наш флот и находится в Индийском океане, - уверенно  заявил
Хансон.
   - Это верно, - согласился Райан.
   - У  нас  там  достаточно  сил,  чтобы  не  допустить  опасного  развития
событий?
   - Пока да, господин президент, но мне не нравится, как мы растягиваем наш
и без того ослабленный флот по всему миру. Каждый авианосец, за  исключением
двух, что стоят на ремонте, либо находится в море,  либо  занимается  боевой
подготовкой,  перед  тем  как  выйти  на  позицию.   У   нас   нет   никаких
стратегических резервов. - Райан сделал паузу,  зная,  что  заходит  слишком
далеко, но решил тем не менее выразить  свою  точку  зрения.  -  Мы  излишне
сократили наш военно-морской флот, сэр. Он чрезмерно ослаблен.

***

   - Они совсем не обладают такой мощью, как нам  кажется.  Это  осталось  в
прошлом, - произнес Райзо Ямата. Он сидел  на  полу  у  традиционно  низкого
японского стола, облаченный в изысканное шелковое кимоно.
   Приглашенные украдкой поглядывали на часы. Было почти три утра,  и,  хотя
они находились в одном из самых роскошных в городе  домов  с  гейшами,  пора
было и честь знать.  А  Райзо  Ямата  оставался  все  таким  же  обаятельным
хозяином. Человек немыслимо богатый, он отличался  поразительной  мудростью,
считали гости. Если не все, то почти все.
   - Но ведь они защищали нас на протяжении нескольких поколений, -  заметил
один из них.
   -  От  кого?  От  нас  самих?  -  резко  возразил  Ямата.  Резкость  была
допустимой. Несмотря на то  что  все  сидевшие  вокруг  стола  были  отменно
воспитанными людьми с утонченными манерами, они хорошо  знали  друга  друга,
хотя, возможно, и не были близкими друзьями, к тому же было  выпито  изрядно
спиртного. При таких обстоятельствах правила  вежливости  становились  более
свободными. Все могли говорить откровенно, не выбирая выражений, и некоторые
слова, которые в обычной обстановке могли  стать  смертельным  оскорблением,
воспринимались спокойно, и резкие возражения никто не воспринимал как обиду.
Это тоже являлось правилом, но, как случается с большинством правил,  далеко
не всегда применялось в жизни. И хотя произнесенные здесь  резкие  слова  не
подорвут дружеских и деловых  отношений,  не  все  откровенные  высказывания
будут позабыты. - Кто из нас не пострадал  от...  этих  людей?  -  продолжил
Ямата.
   Он не произнес слово "варваров", заметили присутствующие японцы.  Дело  в
том, что за столом находились двое гостей. Один из них, вице-адмирал  В.  К.
Чандраскатта, командующий флотом  в  Военно-морских  силах  Индии,  проводил
сейчас здесь свой отпуск. Другой, Чанг Хансан -  это  имя  переводилось  как
"холодная гора" и не было дано ему при  рождении,  -  был  видным  китайским
дипломатом и входил в состав торгового представительства в Токио.  Отношение
к нему тут  было  лучше,  чем  к  первому.  В  отношении  к  Чандраскатте  -
смуглокожему индийцу с острыми чертами лица - сквозило  вежливое  презрение.
И,  хотя  он  был  высокообразованным  человеком  и   ценным   потенциальным
союзником, воспринимался здесь еще большим чужаком - гайджин  по-японски,  -
чем китайский дипломат, и восьми дзайбацу - крупным промышленным магнатам, -
сидевшим в  комнате,  казалось  даже,  что  они  ощущают  неприятный  запах,
исходящий от индийца, хотя выпили все немало  сакэ,  что  обычно  притупляет
обоняние. Поэтому-то Чандраскатта и занимал почетное место справа от  Яматы,
и японцев не покидала мысль, понимает ли индиец, что оказанная ему  честь  -
всего лишь утонченный знак презрения. Нет, наверно. В конце концов, он  тоже
относится к числу  варваров,  хотя,  быть  может,  и  принесет  определенную
пользу.
   - Я согласен с вами, Ямата-сан,  они  уже  не  представляют  собой  столь
грозной силы, как  раньше,  но,  уверяю  вас,  -  произнес  Чандраскатта  на
блестящем английском языке выпускника Дартмута, - их военно-морской флот все
еще весьма сильный противник.  Два  американских  авианосца  в  моем  океане
заставляют меня задуматься о возможностях нашего флота.
   Ямата повернулся к индийцу.
   - И вы не в состоянии потопить их, даже с помощью своих подводных лодок?
   - Нет, - честно сознался адмирал, на которого алкоголь не оказал  особого
действия. Более того, он не мог понять, куда направлены все эти разговоры. -
Вы не можете не понимать, что это вопрос всего лишь теоретический -  скажем,
что-то вроде научного эксперимента. - Чандраскатта расправил складки кимоно,
полученного от хозяина, - Ямата уверял, что в кимоно  он  будет  чувствовать
себя настоящим членом их компании. - Чтобы разгромить вражеские флот,  нужно
приблизиться к нему настолько, чтобы корабли противника оказались в пределах
досягаемости для вашего оружия. Американцы с их лучшими  в  мире  средствами
наблюдения пристально следят за нашим флотом и его передвижением,  причем  с
большого расстояния. Они способны наблюдать за нами и контролировать маневры
наших кораблей с  расстояния...  ну,  скажем,  шестисот  километров.  Мы  не
способны следить за ними с такого же расстояния, не можем контролировать  их
местоположение и курс, а  потому  нам  трудно  вытеснить  их  из  Индийского
океана.
   - И по этой же причине вы все еще не приступили к высадке на Шри-Ланку? -
спросил Танзан Итагаке.
   - Да, это одна из причин, - кивнул адмирал.
   - Сколько у них сейчас авианосцев? - продолжал Итагаке.
   - В Тихоокеанском флоте? Четыре. Два находятся в нашем океане и еще два -
на Гавайях.
   - В каком они состоянии? - поинтересовался Ямата.
   - "Китти Хоук" и "Рейнджер" проходят капитальный ремонт и не смогут выйти
в море раньше чем через год и три года соответственно. В настоящее время все
авианосцы входят в состав Седьмого флота. У  Первого  флота  авианосцев  нет
совсем.  Кроме  того,  Военно-морские  силы  США   располагают   еще   пятью
авианосцами. Они входят в состав Второго и Шестого флотов,  причем  один  из
пяти через  шесть  недель  встанет  на  ремонт.  -  Чандраскатта  улыбнулся.
Сведения, которые он привел, были совершенно точными, и  адмиралу  хотелось,
чтобы хозяева, пригласившие его,  знали  это.  -  Должен  вам  сказать,  что
американский флот, каким  бы  ослабленным  он  ни  казался  по  сравн