ЛЬСТВ  Я  РЕШИЛ  СЧИТАТЬ  ВАШЕ  ПОСЛЕДНЕЕ
СООБЩЕНИЕ ФАКТОМ. МЫ ПРЕДОСТАВЛЯЕМ ВАМ СВОБОДУ ДЕЙСТВИЙ.
   КАКИЕ БЫ ДЕЙСТВИЯ ВЫ НИ ПРЕДПРИНИМАЛИ, МЫ НЕ БУДЕМ  ИМЕТЬ  ВОЗРАЖЕНИЙ  НИ
СЕЙЧАС, НИ ВПОСЛЕДСТВИИ.  ЭТИ  БЕЗУМЦЫ  ВОЗНАМЕРИЛИСЬ  УНИЧТОЖИТЬ  ОБЕ  НАШИ
СТРАНЫ. ПОШЛИ ОНИ К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ.

   -  Господи,  Андрюшка!  -  пробормотал   Райан.   Заявление   было   явно
недвусмысленным. Президент прочитал его на экране и не произнес ни слова.
   До сих пор Райан считал, что Нармонов контролирует  свои  эмоции,  однако
теперь утверждать бы этого не стал. Фаулер окаменев сидел в своем  кресле  и
спокойно смотрел на присутствующих.
   - Пусть мир извлечет урок из происшедшего, - произнес он. - Я  приму  все
меры, чтобы впредь ни у кого не появилось желания повторить нечто подобное.
   Зазвонил другой телефон.
   - Господин президент, это ФБР.
   - Да?
   - Господин президент, говорит Мюррей, мы только что  получили  молнию  от
Bundeskriminalamt - это Германская федеральная уголовная полиция,  -  что  в
Восточном Берлине  найдено  тело  некоего  Гюнтера  Бока,  одетого  в  форму
русского армейского полковника. Кроме того, найдены тела еще девяти  так  же
одетых людей, причем один из них, по мнению полиции, был полковником Штази.
   Так что сведения, полученные нами от Куати и его  сообщника  относительно
этой стороны операции, подтвердились, сэр.
   - Мюррей, мне нужно ваше мнение.  Вы  уверены,  что  террористы  говорили
правду?
   - Сэр, вообще-то говоря,  после  ареста  такие  люди  начинают  петь  как
канарейки. Это не мафия, у них нет закона "омерты".
   - Благодарю вас, Мюррей. - Фаулер повернулся к Райану.
   - Судя по всему, мы получили от них ценную информацию.
   - Итак, на этот раз у нас единое мнение. - Фаулер  нажал  кнопку  прямого
канала связи со штабом стратегической авиации. - Генерал Фремонт?
   - Да, господин президент?
   - Сколько вам потребуется времени, чтобы произвести расчеты для поражения
цели баллистической ракетой? Я хочу, чтобы удар  был  нанесен  по  городу  в
Иране.
   - Что?!
   - Сейчас заместитель директора ЦРУ Райан вам все объяснит.

***

   -  Мерзавцы.  -  Фремонт  выразил  чувства  всех,  кто  присутствовал   в
помещении.
   -  Совершенно  верно,  генерал,  и   я   намерен   уничтожить   человека,
ответственного за это, причем уничтожить таким образом, чтобы об этом  никто
никогда не забыл. Руководитель  Ирана  нанес  военный  удар  по  Соединенным
Штатам Америки. Я отвечу ему тем же. Ракета с ядерным зарядом поразит  город
Кум. Сколько времени на подготовку вам потребуется, генерал?
   - Не меньше десяти минут, сэр. Разрешите уточнить у  моих..,  оперативных
специалистов. - Командующий стратегической  авиацией  выключил  микрофон.  -
Господи...
   - Пит, - обратился к нему заместитель по  оперативным  вопросам.  -  Босс
прав. Этот сукин сын едва не погубил всех нас - и русских в придачу! И  ради
чего? Из-за собственной политической выгоды!
   - Мне это не нравится.
   - Нам нужно направить ракету на новую цель. Предлагаю  "Минитмен-III"  из
Мино. Три боеголовки сметут город с  лица  земли.  Десяти  минут  мне  будет
достаточно.
   Фремонт молча кивнул.

***

   - Господин президент, не надо спешить.
   - Нет, я не собираюсь тянуть с этим.  Вы  ведь  знаете,  Райан,  что  они
сделали и почему. Это было военным актом...
   - Террористическим, сэр.
   - Государственный терроризм равносилен  войне  -  так  написано  в  вашем
собственном докладе шесть лет назад!
   Джек не знал, что Фаулер читал этот доклад. Президент попался в  ловушку,
вырытую им самим, и это привело его в смущение.
   - Ну, сэр, я действительно так говорил, но...
   -  Этот  "святоша"  пытался  убить  -  нет,  действительно  убил   тысячи
американцев и пытался спровоцировать нас и русских на убийство  еще  двухсот
миллионов! И едва не добился успеха.
   - Да, сэр, это верно, однако...
   Подняв руку, Фаулер прервал его и продолжал размеренно чеканить слова как
человек, уже принявший решение.
   - Это было актом войны. Я отвечу ему тем же. Мое решение окончательное. Я
- президент и главнокомандующий вооруженными силами. Мне поручено  оценивать
опасность угрозы нашей стране и действовать в интересах Соединенных  Штатов.
Я решил, как нужно поступить вооруженным силам нашей  страны.  Этот  человек
безжалостно умертвил тысячи наших сограждан и применил для этой цели ядерное
оружие. Конституция обязывает меня ответить тем же.
   - Господин президент, - начал ван Дамм, - американский народ...
   На мгновение гнев Фаулера выплеснулся наружу.
   - Американский народ потребует от меня, чтобы я принял меры!  Но  это  не
единственная причина. Я обязан сделать так для того, чтобы никогда больше не
повторилось впредь.
   - Прошу вас, сэр, тщательным образом...
   - Арнольд, я все обдумал.
   Райан посмотрел на Пита Коннора и Элен Д'Агустино.  Оба  с  поразительным
мастерством скрывали свои чувства. Остальные, кто присутствовал в помещении,
были на стороне  Фаулера,  и  Джек  уже  знал,  что  он  не  сумеет  убедить
президента. Он глянул на часы и подумал, что же произойдет дальше.
   - Господин президент, говорит генерал Фремонт.
   - Слушаю вас, генерал.
   - Сэр, мы перенацелили ракету "Минитмен- III" с базы в Северной Дакоте на
указанный вами объект. Я... Сэр, это ваше окончательное решение?
   - Генерал, я ваш главнокомандующий. Готова ли ракета к запуску?
   - Сэр, стартовый отсчет займет  около  минуты  с  того  момента,  как  вы
отдадите приказ.
   - Приказ дан.
   - Сэр, не все так просто. Я должен опознать вас.  Вас  инструктировали  о
порядке процедуры.
   Фаулер достал из кармана бумажник и извлек из него пластиковую  карточку,
совсем как кредитную. На ней было десять различных  цифровых  комбинаций  по
восемь цифр в каждой. Лишь одному президенту было известно, какую из них  он
должен назвать.
   - Три-три-шесть-ноль-четыре-два-ноль-девять.
   - Сэр, я подтверждаю верность вашего кода.  Теперь,  господин  президент,
должен быть подтвержден ваш приказ.
   - Что?
   -  Сэр,  по  правилам  для  этого  требуются  два  человека.   В   случае
непосредственного нападения вторым мог бы стать я,  но,  поскольку  ситуация
иная, кто-то еще из числа лиц, внесенных в мой  список,  должен  подтвердить
ваш приказ.
   - Рядом со мной руководитель аппарата Белого дома.
   - Нет, сэр, он  не  годится.  Согласно  правилам,  это  должно  быть  или
официально избранное лицо, или лицо, назначение которого одобрено конгрессом
или сенатом, например, кто-либо из кабинета министров.
   - Я включен в этот список, - произнес Джек.
   - Это доктор Райан, заместитель директора ЦРУ?
   - Так точно, генерал.
   - Заместитель директора Райан, с вами говорит командующий  стратегической
авиацией  Фремонт.  -  Голос  генерала  удивительно  повторял   механические
интонации, которыми отдавались приказы  по  объектам  войск  стратегического
назначения. - Сэр, я  получил  приказ  о  запуске  баллистической  ракеты  с
ядерными боеголовками. Необходимо, чтобы вы подтвердили его,  но  прежде  вы
тоже должны идентифицировать  себя,  сэр.  Не  могли  бы  вы  зачитать  свой
опознавательный код?
   Джек достал свою карточку и произнес цифры, из которых состоял его личный
кодовый знак. Он услышал, как Фремонт или кто-то из его подчиненных шелестит
страницами, сверяя шифр.
   - Сэр,  я  подтверждаю  вашу  личность,  вы  доктор  Джон  Патрик  Райан,
заместитель директора Центрального разведывательного управления.
   Джек посмотрел на Фаулера. Если он не одобрит  приказ,  президент  найдет
кого-то другого. Что может быть проще? А  если  Фаулер  ошибается,  если  он
совершает трагическую ошибку?
   - Я беру на себя всю ответственность, Джек. - Фаулер положил руку ему  на
плечо. - Вам нужно всего лишь подтвердить приказ.
   - Доктор Райан, говорит командующий стратегической авиацией. Я  повторяю,
сэр, я получил приказ президента о запуске баллистической ракеты с  ядерными
боеголовками и нуждаюсь в подтверждении этого приказа, сэр.
   Райан взглянул на президента, а  потом  склонился  к  микрофону.  У  него
перехватило дыхание.
   - Командующий стратегическими войсками,  говорит  Джон  Патрик  Райан.  Я
занимаю должность заместителя директора ЦРУ. - Джек сделал короткую паузу  и
тут же продолжил:
   - Сэр, я не подтверждаю этот приказ. Повторяю,  генерал,  этот  приказ  о
запуске не имеет силы. Немедленно сообщите о получении моего заявления!
   - Сэр, я получил указание не выполнять приказ президента.
   - Совершенно верно, - сказал Джек окрепшим голосом. - Генерал,  я  считаю
своим долгом  предупредить  вас,  что,  по  моему  мнению,  президент  не  в
состоянии, я повторяю, президент не в состоянии принимать разумные  решения.
Настоятельно требую, чтобы вы приняли это обстоятельство во  внимание,  если
последует его новый приказ о запуске.
   Джек  оперся  руками  о  поверхность  стола,  глубоко  вздохнул  и  резко
выпрямился.
   Фаулер замешкался, но, когда понял, что произошло, повернул лицо к Райану
и посмотрел ему в глаза.
   - Райан, я вам приказываю...
   Джек дал волю своим эмоциям в последний раз.
   - Сделать что? Убить сто тысяч человек - и на каком основании?
   - Они пытались...
   - Да, пытались сделать то, что вы едва не позволили им осуществить,  черт
побери! - Райан ткнул пальцем в грудь президента. - Это вы  запутали  все  и
едва не довели нас до катастрофы! Вы поставили страну на самый край гибели -
и все по одной-единственной причине! Вы намерены  умертвить  жителей  целого
города,  потому  что  сошли  с  ума,  ущемлена  ваша  гордыня  и  вы  хотите
расквитаться за это. Вы хотите доказать, что никто не  вправе  унизить  вас!
Разве не в этом кроется причина вашего приказа? Именно в этом'.
   Лицо Фаулера побледнело. Райан продолжал, но уже более спокойно:
   - Однако, чтобы убивать людей, причина должна быть более  веской.  Я  это
хорошо знаю. Мне приходилось убивать. Если  вы  считаете  необходимым  убить
этого человека в Куме, отдайте приказ, и мы сделаем это, но я  не  собираюсь
стать заодно вашим сообщником в  убийстве  еще  сотни  тысяч  ни  в  чем  не
повинных.
   Райан отошел от стола, бросил на него свою карточку заместителя директора
ЦРУ и вышел из помещения.

***

   - Господи Боже мой! - произнес Чак Тиммонс. Они слышали весь разговор  по
линии селекторной связи.  Все,  кто  присутствовал  в  штабе  стратегической
авиации, слышали это.
   - Ясно, - заключил Фремонт. - Благодарение Господу.  Но  сначала  снимите
ракету  со  старта.  -  Командующий  стратегической  авиацией  на  мгновение
задумался. Он не  мог  припомнить,  заседает  в  январе  конгресс  или  нет.
Впрочем, это не имело значения. Фремонт  приказал  начальнику  центра  связи
соединить его с председателями  конгресса  и  Сената,  а  также  с  наиболее
влиятельными членами  комитетов  по  вопросам  вооруженных  сил.  Когда  все
четверо выйдут на связь, будет организовано  совещание  с  вице-президентом,
который все еще находился на борту Летающего командного пункта.

***

   - Джек?
   Райан повернулся.
   - Да, Арни?
   - Почему?
   -  Именно  для  этого  и  было  создано  правило  двоих.  Иранский  город
насчитывает сто тысяч, а может, и больше, я точно не помню. - Джек  взглянул
в чистое небо. - И только не на моей совести будет  их  гибель.  Если  нужно
убрать Дарейи, есть другие способы. - Райан выпустил облако дыма. -  И  этот
шакал будет точно так же мертв.
   - Полагаю, ты прав. Мне хочется, чтобы ты знал об этом. Джек повернулся.
   - Спасибо, сэр. - Наступила долгая пауза. - Между прочим, где Лиз?
   - У себя в коттедже, спит. Ей  дали  успокоительное.  Все  равно  от  нее
никакого толку, не правда ли?
   - Сегодня все проявили себя не лучшим образом. Арни, мы спаслись  главным
образом потому, что нам повезло. Можешь сказать президенту, что  я  подаю  в
отставку с.., ну, скажем, с пятницы. Какая разница, с  какого  дня?  Кому-то
придется подыскивать замену.
   Глава президентской администрации помолчал,  затем  вернулся  к  главному
вопросу:
   - Ты отдаешь себе отчет в том, чему ты дал толчок?
   - Конституционному кризису? - Джек щелчком бросил окурок в  снег.  -  Это
для меня не первый, Арни. Мне нужно бы вернуться вертолетом на Эндрюз.
   - Я об этом позабочусь.

***

   Они только что пересекли границу и  летели  над  территорией  Соединенных
Штатов, когда Кларку пришла в голову  мысль  осмотреть  чемодан  Куати.  Там
оказались   лекарства.   Преднизон   и   еще   компазин.    Преднизон    был
кортикостероидом, к нему часто прибегали для ослабления вредных последствий.
Кларк встал и внимательно посмотрел на Куати. Хотя тот по-прежнему  сидел  с
завязанными глазами, было заметно, что он не похож на  самые  недавние  свои
фотографии, которые видел Кларк, - он похудел, его волосы... Да у него  рак,
подумал Джон. Что это может значить? Кларк связался по радио с Вашингтоном и
передал новую информацию.

***

   "Гольфстрим" совершил  посадку  несколькими  минутами  позже  намеченного
времени. Райана, который спал на диване в зале для особо  важных  гостей  на
южной стороне комплекса базы Эндрюз, разбудили. Рядом сидел  Мюррей.  Он  не
спал. К самолету подъехали три надежных вездехода ФБР. Кларк, Чавез, Куати и
Госн разместились в них, и вереница машин направилась в Вашингтон.
   - Что мы будем делать с ними? - спросил Мюррей.
   - У меня есть одна мысль, но сначала нам нужно еще кое-что.
   - Что именно?
   - У вас в здании Гувера есть камера для допросов?
   - Нет, только в Баззардс-Пойнт, вашингтонском отделении  ФБР,  -  ответил
Мюррей. - Твой человек зачитал им инструкцию об их правах в  соответствии  с
решением Верховного суда о "Миранде против народа"?
   - Да, я напомнил ему об этом; прежде чем  начать  кромсать  им  яйца,  он
должен был предупредить, что  они  могут  молчать,  но  если  заговорят,  то
полученные показания  могут  быть  использованы  в  качестве  доказательства
против них.
   Услышав  громкий  рев  турбодвигателей,  Райан  обернулся.  ЛКП  совершил
посадку на той же полосе,  с  которой  взлетел  около  десяти  часов  назад.
Видимо, боевая готовность сил стратегического назначения  кончилась  раньше,
чем предполагалось, подумал он.

***

   "Адмирал Лунин" всплыл  на  поверхность  среди  ракет  и  дымовых  шашек,
сброшенных  самолетом  Р-3.  Место  гибели  американской   подводной   лодки
находилось слишком далеко от берега, и  спасательный  самолет  не  мог  сюда
прилететь, по  крайней  мере  не  в  такую  погоду.  Волны  не  уменьшились,
освещение было плохим, но подлодка Дубинина оказалась единственным  кораблем
в этом районе, и он приложил все усилия, чтобы начать спасательные операции.
***

   Камера для допросов была размером  десять  на  десять  футов,  с  дешевым
столом и пятью такими же дешевыми стульями. Здесь не было зеркала, с помощью
которого можно было наблюдать за происходящим снаружи, оставаясь  невидимым.
Этот  прием  использовался  слишком  долго.  Теперь  зеркало  заменили   два
световода, которые шли из камеры к видеорекордерам. Объектив одного прятался
в электрической розетке, а  другого  -  в  отверстии  от  гвоздя  в  дверной
коробке.
   Обоих террористов  усадили  на  стулья.  Выглядели  они  измученными.  Их
сломанные пальцы оскорбили профессиональную этику сотрудников ФБР, но Мюррей
решил не обращать на это внимания. Кларк и Чавез отправились выпить кофе.
   - Как видите, - сказал им Райан, - вы потерпели  неудачу.  Вашингтон  все
еще на месте.
   - А Денвер? - спросил Госн. - Я знаю о Денвере.
   - Это верно, вам удалось там натворить бед, но виновник уже наказан.
   - Что вы имеете в виду? - поднял голову Куати.
   - Я хочу сообщить вам, что Кума больше не существует. Ваш приятель Дарейи
сейчас оправдывается в своих грехах перед Аллахом.
   Они слишком устали, подумал Райан. Изнеможение - самое тяжелое испытание,
даже хуже, чем тупая боль в сломанных пальцах. Лицо Куати не отразило ужаса,
он только произнес слова, которые еще четче объяснили его позицию;
   - Теперь вы стали врагами всего ислама. Из-за этого все, что вы делали  в
этом регионе, пойдет прахом!
   - Значит, вашей целью было именно это? - удивился  Райан  -  ему  все  же
удалось поспать  целых  два  часа.  -  Именно  к  этому  вы  стремились?  О,
милосердный Бог!
   - Ваш Бог? - презрительно плюнул Куати.
   - А почему вы убили Марвина Расселла? - спросил Мюррей.
   - Он был всего лишь язычником, - ответил Куати. Мюррей взглянул на Госна.
   - Только из-за этого? Разве он не был гостем в вашем лагере?
   - Да, Расселл провел  с  нами  несколько  месяцев.  Помощь  этого  дурака
оказалась неоценимой.
   - И все-таки вы убили его?
   - Да, вместе с двумя сотнями тысяч других.
   - Скажите мне, - вступил в разговор Джек, -  разве  в  Коране  нет  слов,
гласящих примерно следующее: "Если в твое жилище войдет человек и будет есть
твой хлеб с солью, даже если он неверный, ты станешь защищать его?"
   - Вы неточно цитируете - да и какое вам дело до Корана?
   - Вас это может удивить.

Глава 44

Вечерний ветерок

   Райан позвонил Арни ван Дамму и объяснил, что ему удалось выяснить.
   - Боже мой! Они хотели...
   - Да, и это им почти удалось, - хрипло произнес Райан. - Хитро  задумано,
ничего не скажешь.
   - Я передам ему об этом.
   - Арни, я обязан сообщить про эти показания вице-президенту.
   - Понимаю.
   - Вот еще что.
   - Слушаю.
   С просьбой Райана согласились главным образом потому, что  никто  не  мог
предложить  ничего  разумнее.  После  перевязки  террористов  разместили   в
отдельных камерах ФБР.
   - Что ты скажешь, Дэн?
   - Это - Господи, Джек, разве есть слова,  которыми  можно  описать  нечто
подобное?
   - Куати болен раком, - заметил Кларк. - По его мнению, раз он  все  равно
умрет - почему не прихватить с собой и всех остальных? Этот мерзавец  предан
своему делу.
   - Что вы собираетесь предпринять дальше? - спросил Мюррей.
   - У нас ведь нет смертной казни за федеральные преступления, верно?
   - Нет, и в штате Колорадо смертная казнь тоже отменена. Мюррей  посмотрел
на Райана, пытаясь понять, что у него на уме.
   - О-о!

***

   Головко пришлось немало потрудиться, прежде чем ему удалось связаться  по
телефону с Райаном. Доктор Моисеев представил ему свое заключение, и сначала
оно вызвало у первого заместителя председателя КГБ недоумение, но, когда  он
узнал о планах Райана, договориться о месте встречи оказалось нетрудно.

***

   Наверно, единственной хорошей новостью за всю  неделю  было  сообщение  о
спасательной операции. На рассвете в гавань острова Кодиак  вошла  советская
подлодка "Адмирал Лунин" и ошвартовалась у пирса. С нее выпустили  спасенных
моряков "Мэна". Из команды ракетоносца, состоявшей из  ста  пятидесяти  семи
человек, удалось спасти  восемьдесят  одного  человека  и  поднять  на  борт
одиннадцать тел, среди них был и капитан первого ранга Гарри Рикс. По мнению
профессиональных  моряков,  спасение  такого   количества   людей   являлось
неслыханным событием и  свидетельствовало  о  высоком  мастерстве  советских
подводников, хотя средства массовой информации не успели сообщить об этом до
того, как советская подлодка скрылась в море.  Среди  первых,  кто  позвонил
домой, был младший лейтенант Кен Шоу.

***

   В рейсе, вылетающем с базы Эндрюз, их спутником стал доктор Вудроу Лоуэлл
из Лаборатории Лоуренса в Ливерморе, бородатый, похожий на медведя  человек,
которого друзья называли "Рыжим" из-за цвета волос. Он провел шесть часов  в
Денвере, оценивая размеры нанесенного ущерба.
   - У меня к вам вопрос, - обратился к нему Джек. -  Почему  первоначальная
оценка мощности взрыва намного  превысила  фактическую?  Мы  едва  не  сочли
виновными русских.
   - Все дело в покрытии автостоянки, - объяснил Лоуэлл. -  Она  сделана  из
щебеночного покрытия, смеси гравия и асфа