бъявил  общую
тревогу.  Затем  распорядился,  чтобы  его   люди   приближались   к   месту
происшествия с наветренной стороны.
   Господи, да что же здесь произошло? Этого не может быть.., город почти не
пострадал. Кэллахан не знал подробностей, но ему было  известно,  что  нужно
бороться с пожаром  и  спасать  людей.  Когда  его  автомобиль  выскочил  из
последней боковой улицы на бульвар, ведущий к стадиону, он  увидел  огромное
дымящееся облако. Это автостоянка,  конечно.  Что  еще?  Грибовидное  облако
быстро перемещалось  на  юго-запад  в  сторону  гор.  Автомобильная  стоянка
представляла собой поле огня и пламени от горящего бензина,  масла  и  самих
машин. Сильный порыв ветра на мгновение сдул в сторону  облако  дыма,  и  он
успел  рассмотреть  то,  что  раньше  было  стадионом...  Несколько   секций
уцелело.., нет,  не  уцелело,  но  можно  было  догадаться,  что  они  собой
представляли всего несколько минут назад. Кэллахан отбросил эту мысль. Нужно
тушить пожар.  Спасать  пострадавших.  Первая  автоцистерна  остановилась  у
пожарного гидранта. Здесь было хорошее водоснабжение.  Сам  стадион  снабжен
системой  аварийного  пожаротушения,  и  сюда  вели  две  36-дюймовые  трубы
высокого давления, образующие сеть пожарных гидрантов вокруг стадиона.
   Он поставил свой автомобиль рядом с первой огромной автоцистерной,  вышел
из него и вскарабкался по лестнице на крышу пожарной машины.  Тяжелые  части
конструкции здания - скорее всего крыша стадиона - лежали на стоянке справа.
Часть огромных обломков упала в четверти мили  на  пустовавшую,  к  счастью,
автостоянку торгового центра. Кэллахан отдал приказ по  своему  портативному
радио, чтобы следующая группа,  спасательных  машин  направилась  в  сторону
торгового центра и жилых домов, расположенных за ним. Нужно  проверить,  нет
ли там  пострадавших.  Небольшие  пожары  подождут.  В  развалинах  стадиона
находились люди, нуждающиеся  в  срочной  помощи,  но,  чтобы  добраться  до
стадиона,  его  пожарным   придется   преодолеть   двести   ярдов   пылающих
автомашин...
   В этот момент он посмотрел вверх и увидел голубой  спасательный  вертолет
ВВС с бортовым номером "UH-1N", который опускался в тридцати ярдах от  него.
Кэллахан подбежал к нему. Офицер, сидевший в  пассажирском  отсеке,  заметил
он, был в форме майора.
   - Кэллахан, - представился пожарный. - Командир батальона.
   - Григгс, - ответил майор. - Хотите увидеть общую картину?
   - Да.
   - Залезайте в кабину. - Майор  отдал  команду  в  микрофон  на  груди,  и
вертолет начал подниматься вверх. Кэллахан  опустился  в  кресло  и  накинул
ремень, но не пристегнулся.
   На осмотр места происшествия потребовалось несколько  минут.  То,  что  с
уровня  улицы  представлялось  сплошной  стеной  дыма,  при  взгляде  сверху
оказалось отдельными столбами, поднимавшимися к небу. Кэллахан по одному  из
подъездных путей мог проехать ближе к стадиону,  хотя  местами  дорога  была
перекрыта разбитыми и горящими машинами. Вертолет  облетел  стадион.  Потоки
горячего воздуха бросали его из стороны  в  сторону.  Глядя  вниз,  Кэллахан
увидел массу расплавленного асфальта, причем местами  все  еще  раскаленного
докрасна. Единственной  частью  стадиона,  от  которой  не  поднимался  дым,
оказался южный сектор, который, как показалось Кэллахану, сверкал,  хотя  он
не мог понять почему. Сверху был виден кратер, но размеры  его  было  трудно
оценить, поскольку в поле зрения попадали лишь отдельные его части.  Они  не
сразу поняли, что некоторые секторы  стадиона  уцелели  и  все  еще  стояли.
Четыре или пять секторов, решил Кэллахан.
   - Достаточно, я увидел все, что мне нужно, -  повернулся  он  к  Григгсу.
Майор протянул ему наушники с микрофоном. Теперь они могли разговаривать.
   - Что это?
   - Именно то, что вы видели, насколько я понимаю, - ответил Григгс. -  Что
вам понадобится для работы?
   - Тяжелое подъемное оборудование и такелаж. В  уцелевшей  части  стадиона
находятся, по-видимому, люди. Нам нужно добраться до них. Но как быть с... -
как быть с радиацией?
   Майор пожал плечами.
   -  Не  знаю.  Мне  придется  доставить  сюда   группу   специалистов   из
Рокки-Флэтс. Сам я работаю в арсенале и кое в чем разбираюсь,  но  настоящие
эксперты находятся в  Рокки-Флэтс.  Там  специалисты  по  радиоактивности  и
последствиям ядерного взрыва. Их нужно немедленно переправить сюда. Я сообщу
охране  в  арсенале,  и  тяжелое  подъемное  оборудование  прибудет  быстро.
Прикажите  своим  людям  держаться  с  наветренной  стороны.  Не   пытайтесь
приближаться к стадиону с любого другого направления, ладно?
   - Ладно.
   - Организуйте пункт дезактивации в том  месте,  где  стоят  ваши  машины.
Всех, кого удастся спасти, обмывайте водой - разденьте  догола  и  обливайте
водой. Понятно? - спросил майор, когда вертолет коснулся асфальта.  -  Затем
направляйте их в ближайшую больницу.  Не  забудьте:  приближаться  только  с
наветренной стороны; чтобы оказаться в безопасности,  подходите  к  стадиону
только с северо-востока, вместе с потоком ветра.
   - Как относительно радиоактивных осадков?
   - Я не специалист по этому вопросу, но  могу  посоветовать  кое-что.  Мне
кажется, взрыв был  небольшой  мощности,  так  что  осадков  будет  немного.
Всасывающее действие огненного шара и ветер  у  поверхности  унесли,  должно
быть, почти все радиоактивное дерьмо из этого  района.  Не  все,  но  почти.
Пребывание  в  этом  месте  в  течение  часа  или  около  этого  не  вызовет
радиоактивного облучения. К этому времени сюда уже прибудут  специалисты  по
радиационному загрязнению, которые сообщат вам более  точные  сведения.  Это
все, что я мог сделать для вас. Желаю успеха.
   Кэллахан выпрыгнул из вертолета и отбежал в сторону.  Винтокрылая  машина
поднялась в воздух и взяла курс на северо-запад, к Рокки-Флэтс.

***

   - Ну, что выяснили? - спросил Куропаткин.
   - Товарищ генерал, мы измерили мощность взрыва на основе  первоначального
и остаточного выброса тепла. Характеристика оказалась какой-то странной,  но
мои расчеты говорят о том, что мощность взрывного  устройства  была  от  ста
пятидесяти до двухсот килотонн. - Майор показал генералу расчеты.
   - Что вам показалось странным?
   - Энергия  первичной  вспышки  была  относительно  небольшой.  Это  можно
объяснить тем, что небо было закрыто облаками.  А  вот  остаточная  тепловая
эмиссия очень велика. Я пришел к выводу, что это был мощный взрыв, сравнимый
с очень большой тактической боеголовкой или маленькой стратегической.
   - Вот справочник целей. - К ним  подошел  лейтенант.  Это  была  книга  в
матерчатом переплете, в формате кварто, страницы которой представляли  собой
сложенные карты. Целью справочника было оценивать ущерб, нанесенный цели. На
плане Денвера находилась пластиковая схема,  демонстрирующая  нацеленные  на
город советские стратегические ракеты. Всего на  Денвер  оказалось  нацелено
восемь баллистических ракет, пять СС-18 и  три  СС-19  с  общим  количеством
боеголовок не меньше шестидесяти четырех и суммарной  мощностью  в  двадцать
мегатонн. Кто-то, подумал Куропаткин, считает  Денвер  целью,  заслуживающей
большого внимания.
   - Мы исходим из того, что это был наземный взрыв? - спросил Куропаткин.
   - Совершенно верно, товарищ генерал, - ответил майор. С  помощью  циркуля
он прочертил круг с центром в здании стадиона.
   - Взрывное  устройство  мощностью  двести  килотонн  будет  иметь  радиус
смертельного поражения вот такого размера...
   План Денвера был раскрашен в разные цвета.  Здания,  способные  выдержать
взрывную волну, были коричневого цвета, жилые дома - желтого. В зеленый цвет
были окрашены коммерческие строения, считающиеся легкой добычей  при  взрыве
ядерной бомбы. Генерал увидел, что стадион, а также почти все здания  вокруг
него окрашены в зеленый цвет.  В  пределах  радиуса  смертельного  поражения
оказались сотни домов и невысоких жилых зданий.
   - Сколько вмещает стадион?
   - Я обратился в КГБ за оценкой, - сказал лейтенант. - Это крытый  стадион
-  находится  под  крышей.  Американцы  любят  удобства.  Общее   количество
зрителей, которое он может вместить, превышает шестьдесят тысяч.
   - Господи, - выдохнул  генерал  Куропаткин.  -  Шестьдесят  тысяч  внутри
стадиона.., и по крайней мере сто  тысяч  в  пределах  радиуса  смертельного
поражения. Американцы сейчас, наверно, обезумели от ярости.  -  А  если  они
считают, что это дело наших рук...

***

   - Каково ваше мнение? - спросил Борштейн.
   - Я трижды проверила вычисления,  -  ответила  женщина-капитан.  -  Самым
вероятным является мощность взрыва в сто пятьдесят килотонн, сэр.
   Борштейн вытер лицо.
   - Боже мой! Число пострадавших?
   - Двести тысяч - исходя из компьютерного моделирования и  по  взгляду  на
карты, которые имелись в нашем распоряжении, - ответила  она.  -  Сэр,  если
кто-то считает это террористическим актом, они ошибаются. Для этого мощность
бомбы слишком велика.
   Борштейн включил линию, соединяющую  его  одновременно  с  президентом  и
командующим стратегической авиацией.
   - Мы получили предварительные расчеты.

***

   - Ну, я слушаю, - сказал президент. Он уставился на динамик,  словно  это
был живой человек.
   - Предположительно мощность взрывного устройства составляет сто пятьдесят
килотонн.
   - Неужели так много? - послышался голос генерала Фремонта.
   - Мы проверили вычисления трижды.
   - Пострадавшие? - спросил затем генерал.
   - Исходим из того, что погибло двести тысяч. И еще пятьдесят тысяч  умрет
в ближайшее время.
   Голова президента Фаулера откинулась назад, словно его ударили  по  лицу.
Последние пять минут он пытался убедить себя, что такое  невозможно.  И  вот
теперь самое невозможное стало очевидным. Двести тысяч мертвых. Двести тысяч
граждан его страны, люди, которых он поклялся защищать и оберегать.
   - Что еще? - раздался его голос.
   - Я не расслышал, - сказал  Борштейн.  Фаулер  сделал  глубокий  вздох  и
заговорил снова.
   - Что еще вы можете сообщить нам?
   - Сэр, у нас создалось впечатление,  что  мощность  взрыва  на  удивление
велика для террористического акта.
   - Я вынужден  согласиться  с  этим,  заявлением,  -  заметил  командующий
стратегической авиацией. - КАБ - кустарная  атомная  бомба,  то,  что  могут
изготовить террористы, не владеющие высокой технологией и научными знаниями,
не должна превышать по своей мощности двадцати  килотонн.  Взрыв  в  Денвере
походит на многоступенчатую бомбу.
   - Многоступенчатую? - спросила Эллиот, повернувшись к динамику.
   - Термоядерное устройство,  -  пояснил  генерал  Борштейн.  -  Водородная
бомба.

***

   - Райан слушает. Кто это?
   -  Майор  Фоке,  сэр,  из  НОРАД.  У  нас  есть  информация  относительно
тротилового эквивалента и числа пострадавших. - Он зачитал цифры.
   - Мощность слишком велика для террористической бомбы, - заметил офицер из
научно-технического отдела.
   - Мы придерживаемся аналогичной точки зрения, сэр.
   - Повторите вероятное число пострадавших, - попросил Райан.
   - Количество погибших сразу - примерно двести  тысяч,  включая  зрителей,
находившихся на стадионе.
   Боже мой, мне надо проснуться, сказал  себе  Райан,  прикрыв  глаза.  Это
идиотский кошмар, и я вот-вот проснусь. Но он открыл глаза, и вокруг  ничего
не изменилось.

***

   Робби Джексон сидел в каюте командира авианосца, капитана  первого  ранга
Эрни Ричардса. Вполуха они слушали репортаж о матче,  но  обсуждали  главным
образом тактику предстоящих  маневров.  Боевая  группа  "Теодора  Рузвельта"
приблизится к  Израилю,  имитируя  нападение  противника.  В  данном  случае
противником будут русские. Это казалось в высшей степени  маловероятным,  но
для учений нужно установить какие-то правила. Русские - роль  которых  будет
исполнять боевая группа американских  судов  -  поведут  себя  очень  хитро.
Тактическая группировка разобьется на отдельные корабли, чтобы  походить  на
беспорядочную  флотилию  торговых  судов  вместо  боевой   эскадры.   Первая
атакующая волна будет состоять из истребителей и  ударных  бомбардировщиков,
приблизится к аэропорту Бен-Гурион под видом авиалайнеров, мирных самолетов,
и попытается проникнуть в воздушное пространство Израиля. Оперативный  отдел
авиакрыла Джексона  уже  изучал  расписание  рейсов  и  сравнивал  временные
факторы, чтобы первая атака  выглядела  похожей  на  настоящую.  Вероятность
этого была  очень  невелика.  "Теодор  Рузвельт"  не  собирался  слишком  уж
нарушать правила Международной авиационной федерации и дразнить американские
самолеты, базирующиеся в Израиле. Но Джексон любил рисковать.
   - Включи радио погромче, Роб.  Я  уже  забыл,  какой  был  счет.  Джексон
протянул руку через стол и повернул тумблер, но из  репродуктора  доносилась
только музыка. На авианосце была собственная бортовая телевизионная станция,
а радио было всегда настроено на станцию вооруженных сил США.
   - Наверно, антенна вышла из строя, - заметил командир авиакрыла.
   - Это в такое-то время? - засмеялся Ричарде.  -  Да  у  меня  на  корабле
начнется мятеж!
   - Да, это будет неплохо выглядеть в отчете о боевой готовности корабля.
   Раздался стук в дверь.
   - Войдите! - произнес Ричарде.
   На пороге каюты появился старшина-писарь.
   - Молния, сэр.
   Старшина вручил Ричард су папку с листком бумаги.
   - Что-то важное? - спросил Робби. Ричарде молча передал ему листок, затем
поднял трубку телефона и вызвал мостик.
   - Объявить боевую тревогу.
   - Какого черта? - пробормотал Джексон. - Боевая готовность  номер  три  -
почему?
   Эрни Ричарде, бывший  летчик  ударного  бомбардировщика,  имел  репутацию
оригинала. Он восстановил на своем корабле старую  морскую  традицию,  когда
начало учений объявлялось звуками горна.  В  данном  случае  по  корабельной
трансляции загремели вступительные звуки отчаянного призыва к  оружию  Джона
Уилльямса из "Звездных войн", за которыми  последовали  обычные  электронные
удары гонга.
   - Пошли, Роб!
   Капитаны первого ранга бросились в центр управления боевыми действиями.

***

   - Что нам известно? - спросил Андрей Ильич Нармонов.
   - Мощность бомбы равнялась почти двум сотням килотонн. Это означает,  что
бомба была водородной, - послышался  голос  генерала  Куропаткина.  -  Число
погибших намного превзойдет сотню  тысяч.  Кроме  того,  есть  свидетельство
того, что мощный электромагнитный импульс  вывел  из  строя  один  из  наших
спутников раннего оповещения.
   - Чем это можно объяснить? - задал вопрос советник Нармонова по  вопросам
обороны.
   - Мы не знаем.
   - Вы можете отчитаться за каждую ядерную боеголовку? - услышал Куропаткин
вопрос своего президента.
   - Со стопроцентной уверенностью, - раздался третий голос.
   - Что еще?
   - С вашего разрешения, я хочу отдать  приказ  о  переводе  войск  ПВО  на
повышенную боевую готовность. У нас, например, уже ведутся плановые учения в
Восточной Сибири.
   - Это не будет выглядеть как провокация? - спросил Нармонов.
   - Нет, войска противовоздушной обороны  предназначены  исключительно  для
оборонительных целей. Наши перехватчики обладают дальностью поражения  всего
несколько сотен километров за пределами границы страны.
   - Хорошо, приступайте.
   Генерал Куропаткин, находящийся  в  своем  подземном  центре  управления,
всего лишь сделал знак другому  офицеру,  который  поднял  трубку  телефона.
Разумеется, советская система ПВО была уже предупреждена; в  течение  минуты
были переданы радиограммы, и радиолокационные станции дальнего  обнаружения,
протянувшиеся вдоль границы СССР, вступили в действие. Как радиограммы,  так
и излучение от радиолокационных  станций  сразу  были  обнаружены  приборами
Агентства национальной безопасности США, находящимися как на земле, так и на
орбитальных спутниках.
   - Что  еще  мне  следует  предпринять?  -  Нармонов  посмотрел  на  своих
советников.
   Представитель Министерства иностранных дел ответил за всех:
   - Похоже, лучше  всего  не  предпринимать  никаких  шагов.  Когда  Фаулер
захочет говорить с вами, он установит контакт. Пока у него и без нас хватает
неприятностей.

***

   Лайнер "МД-80" компании "Америкэн Эйрлайнс" совершил посадку в  аэропорту
Майами и подрулил к зданию аэропорта. Куати и Госн встали  со  своих  кресел
первого класса и вышли из самолета. Их чемоданы  будут  перегружены  на  тот
рейс, на котором они продолжат полет. Впрочем, это их мало  беспокоило.  Оба
нервничали, но меньше, чем можно было ожидать. Куати и  Госн  примирились  с
тем, что смерть при осуществлении этой операции  весьма  вероятна.  Если  им
удастся уцелеть, тем лучше. Госн сохранял самообладание до тех пор, пока  не
обратил внимание, что вокруг нет никакой паники. Странно,  подумал  он.  Уже
должно было стать известно о взрыве. Он отыскал бар  в  здании  аэропорта  и
взглянул на телевизор, как всегда висящий наверху. Телевизор был настроен на
местную станцию. Репортаж о матче  не  передавался.  Он  хотел  было  задать
вопрос, но передумал. Это решение оказалось правильным. Прошла всего минута,
и Госн услышал, как чей-то голос поинтересовался, какой сейчас счет.
   - Четырнадцать - семь в пользу "Викингов", - услышал он  ответ.  -  Затем
изображение исчезло.
   - Когда?
   - Минут десять назад. Странно, что еще не ликвидировали неисправность.
   - Думаешь, там землетрясение, как случилось во время розыгрыша  Всемирной
Серии в Сан-Франциско?
   - Представления не имею,  -  ответил  бармен.  Госн  встал  и  направился
обратно в зал вылета.

***

   - А что известно ЦРУ? - спросил Фаулер.
   - В данный момент - ничего, сэр.  Мы  занимаемся  сбором  информации,  но
сейчас вам известно ровно столько же, сколько и нам. Одну минуту. -  Старший
дежурный офицер  передал  Райану  полученное  сообщение.  -  Мы  только  что
получили молнию из АНБ. Русская система противовоздушной обороны перешла  на
более  высокую   боевую   готовность.   Радиолокационные   станции   активно
прощупывают пространство, и ведутся оживленные переговоры по радио.
   - Что это значит? - спросила Лиз Эллиот.
   - Это значит, что русские хотят быть готовыми к обороне.  Служба  ПВО  не
представляет никакой угрозы, если только самолеты возможного  противника  не
приближаются к границам России или не проникают в ее воздушное пространство.
   - Но почему они повысили свою боевую готовность?
   - Может быть, они опасаются нападения.
   - Черт побери, Райан! - воскликнул президент.
   -  Извините  меня,  господин  президент.  Это  не   было   легкомысленным
замечанием. То,  что  я  сказал  о  боязни  нападения,  является  буквальной
правдой. Войска ПВО представляют собой такую же оборонительную систему,  как
наш НОРАД. Наша противовоздушная оборона и системы  оповещения  приведены  в
боевую готовность. Русские последовали нашему примеру. Это - чисто  защитная
мера. Они не могут не знать, что произошло у нас в Денвере. Когда  случается
такое событие, повышение боевой готовности средств  обороны  -  естественная
реакция.
   - С их стороны это потенциально опасный шаг,  -  донесся  голос  генерала
Борштейна из штаба НОРАД. - Вы забываете,  Райан,  что  это  мы  подверглись
нападению, а не они. И теперь, даже не известив нас о своих намерениях,  они
повышают свою способность к обороне. Меня это беспокоит.
   - Райан, у  вас  нет  ничего  нового  относительно  исчезновения  ядерных
боеприпасов в России? - спросил Фаулер. - Может быть, это как-то  связано  с
возникшей ситуацией?
   - Что это за исчезнувшие ядерные боеприпасы?  -  послышался  рассерженный
голос командующего стратегической авиацией. - Почему мне ничего не  известно
об этом?
   - Какие боеприпасы - конкретно? - спросил Борштейн секундой позже.
   - Это - неподтвержденное сообщение от нашего глубоко  законспирированного
агента. Подробности нам не известны, - ответил Райан и