емле, сэр.
   Ограничительные болты для шасси были доставлены в два часа  ночи,  причем
только со второй попытки. Первая  -  неудачная  -  попытка  была  сделана  с
помощью автомобиля. После этого кто-то все же догадался,  что  в  Кэмп-Дэвид
пробиться сумеет лишь военная машина, и запчасти прибыли  на  вездеходе.  Но
даже вездеходу пришлось нелегко из-за множества  застрявших  автомобилей  на
дорогах  между  Вашингтоном  и   Кэмп-Дэвидом.   Предполагалось   немедленно
приступить к ремонту шасси; работа была не такой  уж  трудной,  но  внезапно
возникли осложнения.
   - Ну и что будем делать? - спросил майор.
   - По-видимому, где-то разошлись контакты. Придется снять весь щит, сэр, и
прозвонить его. На это потребуется целый день -  в  лучшем  случае.  Советую
связаться с базой и сообщить, чтобы там подготовили  второй  вертолет  -  на
всякий случай.
   Майор посмотрел в иллюминатор. В такую погоду у него не было ни малейшего
желания лететь.
   - Мы не предполагали  отправляться  отсюда  до  завтрашнего  утра.  Когда
кончится ремонт?
   - Если я примусь за работу прямо сейчас.., где-то около полуночи.
   - Сначала позавтракайте. А я позабочусь о запасной птичке.
   - Спасибо, майор.
   - Тем временем передам  техникам,  чтобы  здесь  включили  нагреватель  и
радио. - Майор знал, что механик родом из Сан-Диего в южной Калифорнии.
   Майор направился к дому. Посадочная площадка находилась на возвышенности,
и ветер сметал с нее снег, так что снежный покров не  превышал  здесь  шести
дюймов - идти по такому снегу не  составляло  труда.  А  вот  внизу  сугробы
достигали трех футов. Солдатам, что несут караул в лесу, приходится нелегко,
подумал майор.
   - Как дела? - спросил первый пилот, который брился, стоя у зеркала.
   -  Распределительный  щит  вышел  из  строя.  Механик  говорит,  что  ему
понадобится целый день для ремонта.
   - Толчок не был таким уж сильным, - заметил подполковник.
   - Я уже говорил ему об этом. Так что, сообщить на базу?
   - Да, действуй. Ты проверил уровень готовности?
   - Все тихо в мире, сэр. Конечно, проверил.
   Выражение "уровень готовности"  означало,  насколько  тревожным  является
положение в  мире.  Состояние  готовности  правительственных  департаментов,
ответственных за  различные  проблемы,  связанные  с  безопасностью  страны,
зависело от предполагаемой угрозы, существующей в мире. Чем выше  опасность,
угрожающая  миру,  тем  больше  сил  держали  в  немедленной  готовности.  В
настоящий момент угрозы Соединенным Штатам Америки не  было,  а  потому  для
транспортировки президента в резерве находился всего один вертолет,  готовый
в случае необходимости заменить президентский  VH-3.  Майор  снял  трубку  и
связался с базой в Анакостии.
   - Да, разогрейте двигатели  и  держите  второй  в  состоянии  готовности.
Первый вышел  из  строя..,  что-то  с  системой  электроснабжения.  Нет,  мы
справимся сами. К полуночи должен быть  готов  к  полету.  Да,  конечно.  До
свидания. - Майор повесил трубку в тот момент, когда  в  комнату  вошел  Пит
Коннор.
   - Что-нибудь случилось?
   - Наша птичка вышла из строя, - ответил подполковник.
   - Я даже не заметил, что мы ударились так сильно, - удивился Коннор.
   - Теперь эта точка зрения стала официальной, -  улыбнулся  майор.  -  Все
придерживаются такого же мнения, кроме сами, о вертолета, который  вышел  из
строя от сильного толчка при посадке.
   - Резервный  вертолет  приведен  в  готовность,  -  сказал  подполковник,
закончив бриться. - Извини, Пит, но, возможно,  нарушенное  электроснабжение
не имеет никакого отношения к толчку при посадке. Резервный  вертолет  может
быть здесь через тридцать пять минут  после  вылета  из  Анакостии.  Никаких
сообщений об опасности. Может, у тебя есть для нас что-нибудь?
   Коннор отрицательно покачал головой.
   - Нет, Эд. Нам ничего не известно об угрозе.
   - Я мог бы перегнать  сюда  резервный  вертолет,  но  стоит  ли  в  такую
погоду... В Анакостии о нем позаботятся куда лучше. Так что решай.
   - Да, пусть остается на базе.
   - Босс все еще собирается смотреть матч здесь?
   - Да. Нам всем предоставили день отдыха. Вылетаем в  Вашингтон  завтра  в
половине седьмого утра. Думаешь, к этому времени все будет готово?
   - Да, ремонт закончится.
   - Ну, пока. - Коннор вышел из дома пилотов и направился в свой коттедж.
   - Как там на свежем воздухе? - спросила Дага.
   - А ты выгляни в окно, - ответил Пит. - Вертолет сломался.
   - Обращаться с ним следует поосторожнее,  -  заметила  специальный  агент
Эллен Д'Агустино, расчесывая волосы.
   - Это не их  вина.  -  Коннор  поднял  трубку  телефона  прямой  связи  с
командным  центром  Секретной  службы,  расположенным  всего  в   нескольких
кварталах к западу от Белого дома.
   -  Говорит  Коннор.   Вертолет   президента   вышел   из   строя.   Из-за
неблагоприятных метеорологических условий запасной вертолет решено  оставить
на базе  ВВС  в  Анакостии.  Есть  чью-нибудь  на  пульте,  о  чем  мне  еще
неизвестно?
   - Нет, сэр, - ответил дежурный агент. На расположенной перед  ним  панели
были видны буквы "ПРЕЗ", означающие "президент". Яркие светоизлучающие диоды
свидетельствовали, что он  сейчас  находится  в  Кэмп-Дэвиде.  Пространство,
отведенное для "ПЛ" - первой  леди  США,  сдавалось  пустым.  Вице-президент
вместе со своей семьей находился  в  официальной  резиденции  на  территории
военно-морской обсерватории рядом с Массачусетс-авеню, Норт-Уэст.
   - Насколько нам известно, сэр, все в порядке, тихо и спокойно, -  доложил
он.
   - Как ситуация с дорогами? - спросил Пит.
   - Плохая. Все  вездеходы,  имеющиеся  в  нашем  распоряжении,  занимаются
перевозкой людей.
   - Слава Богу, что у нас есть "шевроле", - вздохнул  Коннор.  Как  и  ФБР,
Секретная служба пользовалась большими фургонами с приводом на  все  колеса,
выпускаемыми этой  фирмой  для  перевозок,  не  терпящих  отлагательства.  С
надежной броней и запасом топлива, как у танка, эти фургоны пробирались там,
где, кроме них, мог пройти только танк. - А вот у нас здесь тепло и уютно.
   - Бьюсь об заклад, что караульные  морские  пехотинцы  отмораживают  свои
яйца в лесу.
   - Есть новости из аэропорта Даллес? - спросил Коннор.
   - Премьер-министр прибывает в восемнадцать часов.  Оттуда  сообщили,  что
одна посадочная полоса очищена и готова принять самолет. Во второй  половине
дня надеются очистить все взлетно-посадочные полосы. У  нас  снегопад  начал
наконец стихать. Знаете, сэр, это может показаться странным...
   - Знаю, можешь не продолжать.  -  Коннору  надоело  выслушивать  подобные
сентенции. Странным было то, что такая погода делала работу Секретной службы
намного проще. - Ну пока. Ты знаешь, как с нами связаться.
   - Пока, Пит. До завтра.
   Услышав шум мотора, Коннор выглянул в окно. Морской  пехотинец,  сидевший
за рулем снегоочистителя, убирал снег с дорожек между  коттеджами.  Еще  две
машины работали на дороге. Пит присмотрелся к машинам. Их окраска показалась
ему  странной:  дорожные  машины  были  окрашены  в   стандартный   камуфляж
Пентагона,  предназначенный  для   действий   в   лесу,   -   перемежающиеся
зелено-коричневых тонов пятна, зато сами морские пехотинцы были одеты во все
белое. Даже их автоматы М-16А2 закрывали белые чехлы.  Всякий,  кто  сегодня
попытается проникнуть на  территорию  Кэмп-Дэвида,  рискует  слишком  поздно
обнаружить, что  караулы  морских  пехотинцев,  охраняющие  наружный  забор,
совершенно невидимы. В такое время даже  Секретная  служба  может  позволить
себе расслабиться, а подобное случалось крайне редко. Раздался стук в дверь.
Дага подошла и открыла ее.
   - Утренние газеты, мадам. - Капрал морской пехоты передал газеты.
   - Знаешь, Пит, - заметила Д'Агустино, закрыв дверь, - иногда мне кажется,
что положиться можно только на тех, кто доставляет почту.
   - А на морских пехотинцев? - засмеялся Пит.
   - И на них тоже.

***

   - Пеленг на  "Сьерру-16"  меняется!  -  выкрикнул  гидроакустик.  -  Цель
поворачивает налево.
   - Отлично, - отозвался капитан третьего ранга Клаггетт. -  Мистер  Питни,
командуйте.
   - Слушаюсь, сэр, - ответил штурман. Клаггетт скрылся  в  гидролокационной
рубке. Группа слежения ожила  и  приготовилась  получить  новые  координаты,
чтобы произвести расчеты.
   - Смотрите, сэр. - Акустик  постучал  по  экрану  карандашом.  -  Похоже,
заходит к траверзу. Мостик, докладывает акустик, пеленг сейчас сто семьдесят
- один семь ноль,  цель  смещается  влево.  Излучаемый  ею  шум  постоянный,
оцениваю скорость цели как неизменившуюся.
   - Хорошо, спасибо.
   Это был уже третий такой поворот, за которым они следили. Судя по  всему,
предположение Клаггетта оказалось правильным. Русская субмарина  вела  очень
методичный, очень  тщательный  -  и  очень  продуманный  -  поиск  в  районе
патрулирования ракетоносца "Мэн", подобно тому, как это делали  американские
ударные подлодки класса 688, разыскивая русские субмарины.  Дистанция  между
перекладинами этой лестницы составляла примерно сорок тысяч ярдов.
   - Знаете, помощник, этот новый питательный насос у  русских  -  настоящий
шедевр, - заметил акустик. - Шум двигателя резко уменьшился, а ведь они,  по
данным группы слежения, движутся со скоростью в десять узлов.
   - Да, еще пара лет, и эти парни причинят нам немало беспокойства.
   - Шум, механический шум на "Сьерре-16", пеленг сейчас один шесть  четыре,
все еще смещается влево. Скорость не  меняется.  -  Старшина  нанес  жировым
карандашом всплеск шума на экране. - Может быть, вы и правы, сэр, но пока им
еще учиться и учиться.
   - Расстояние до цели сорок восемь тысяч ярдов.
   - Мистер Питни, давайте чуть увеличим дистанцию, - скомандовал  помощник.
- Оставим его справа.
   - Слушаюсь, сэр. Рулевой, перо руля влево на пять градусов.
   - Поворачивает на новый курс?  -  Капитан  первого  ранга  Рикс  вошел  в
гидролокационный пост.
   - Да, похоже, он движется по точно рассчитанной схеме, шкипер.
   - Методично действует этот сукин сын, а?
   - Начал поворот в пределах двух минут по сравнению с нашими расчетами,  -
ответил  Клаггетт.  -  Я  только  что  отдал  приказ  поддерживать   прежнюю
дистанцию.
   - Правильно. - Риксу нравилась такая игра, действительно нравилась. Он не
был на борту ударной подводной лодки с того времени, как служил заместителем
командира боевой части. Ему не приходилось гоняться за русскими  субмаринами
уже пятнадцать лет. В тех редких  случаях,  когда  его  акустик  слышал  шум
русской подлодки, действия Рикса были всегда одинаковыми  -  он  прослеживал
подлодку, определял ее курс, затем ложился на курс,  оставляющий  противника
за кормой, и уходил на такое расстояние, что шум русской подлодки сливался с
фоновым.
   По необходимости условия игры  менялись.  Русские  субмарины  становились
заметно тише, поэтому ситуация резко усложнялась. Всего несколько лет  назад
это вызывало раздражение, а вот сейчас делалось по-настоящему тревожным.  Не
исключено, что придется внести коренные изменения в стратегию...
   - Как по-вашему, помощник, а что,  если  это  превратится  в  стандартную
тактику?
   - Что вы имеете в виду, шкипер?
   - Видите ли, эти ребята делают свои подлодки все  более  тихими,  поэтому
такая тактика может оказаться весьма разумной.
   -  Извините,  капитан,  не  понимаю.  -  Клаггетт  смотрел  на  Рикса   с
недоумением.
   - Если мы сидим у вражеской подлодки  на  хвосте,  по  крайней  мере  нам
известно, где она находится. Можно даже выпустить  звуковой  буй  и  вызвать
подкрепление, чтобы покончить с противником.  А  теперь  подумайте.  Русские
становятся очень тихими.  Если  мы  разорвем  с  ними  контакт,  как  только
обнаружим противника, кто может гарантировать, что  снова  не  столкнемся  с
ним? Поэтому куда более разумно следовать за ними на безопасном расстоянии и
не терять их из виду.
   - Да, капитан, это звучит неплохо, - а вдруг они заметят нас, развернутся
и рванут прямо к нам на большой скорости?
   - Разумное замечание. Тогда нужно следовать за ними не прямо за кормой, а
немного  в  стороне..,  в  этом  случае  вероятность  случайного   сближения
снизится. Развернуться на  сто  восемьдесят  градусов  и  мчаться  навстречу
противнику, что сидит у тебя на хвосте,  -  вполне  логичный  оборонительный
маневр, но ведь он не может носиться на большой скорости по всему океану?
   Боже мой, этот парень пытается разработать тактику...
   - Прошу  вас,  сэр,  сообщите  мне,  если  вам  удастся  убедить  в  этом
оперативное управление.
   - Вместо того, чтобы следовать по его  курсу  прямо  сзади,  я  собираюсь
держаться к  северу  от  него.  При  этом  эффективность  наших  буксируемых
датчиков увеличится, так что это будет более безопасно.
   Эта часть плана Рикса звучит разумно, подумал Клаггетт.
   - Слушаюсь, капитан. Сохраняем дистанцию в пятьдесят тысяч ярдов?
   - Да, лучше уж чувствовать себя в безопасности.

***

   Как и предсказывали, второй снегопад оказался легким, заметил Госн. Выпал
небольшой снежок - так они называли это, - покрывший автомобили  и  площадку
для стоянки. Здесь о таком снегопаде даже не беспокоились, хотя это походило
на самую сильную снежную бурю, которую Госну доводилось видеть в Ливане.
   - Ну что, позавтракаем? - спросил Марвин. - Не люблю работать на голодный
желудок.
   Он просто поразителен, подумал Ибрагим. Ничего не боится,  будто  у  него
нет нервов. Или очень смел или.., что-то еще. Госн задумался над этим.  Этот
индеец убил греческого полицейского, не моргнув  глазом,  преподал  жестокий
урок одному из  инструкторов  школы  боевых  единоборств,  продемонстрировал
незаурядное  искусство  в  обращении  с  оружием   и   полностью   пренебрег
опасностью, когда они  откапывали  израильскую  бомбу.  Да,  в  нем  чего-то
недоставало, пришел к выводу Госн. Индеец не знает страха, а такие  люди  не
могут быть вполне нормальными. Не  то  чтобы  этот  парень  умел  сдерживать
страх, как большинство солдат. Чувство страха у него попросту отсутствовало.
Неужели Марвин всего лишь старался произвести впечатление на окружающих? Или
действительно ничего не боялся? Наверно, ему чужд страх, решил наконец Госн,
а значит, он сумасшедший, и потому от него  больше  опасности,  чем  пользы.
Такие мысли делали то, что предстояло Госну, куда проще.
   Маленькое кафе при мотеле не обслуживало постояльцев в  номерах,  поэтому
всем троим пришлось выйти на холод,  чтобы  позавтракать.  По  пути  Расселл
купил газету - он хотел прочитать материалы о предстоящем матче.
   Куати и Госну потребовалось всего лишь взглянуть вокруг, чтобы еще больше
возненавидеть американцев. Они ели яичницу с беконом или ветчиной,  а  также
блинчики с мясом - во всех случаях мясо было самого нечистого  из  животных,
свиньи. И одному и  другому  запах  свинины  казался  отталкивающим.  Марвин
бессознательно заказал себе обычный завтрак,  как  если  бы  захотел  выпить
чашку кофе. Госн заметил, что командир выбрал овсяную кашу и,  не  доев  ее,
внезапно побледнел и вышел из-за стола.
   - Что с ним такое? - спросил Расселл. - Ему плохо?
   - Да, Марвин, ему очень плохо. - Госн взглянул на жирный бекон в  тарелке
Расселла и понял, что запах вызвал у Куати приступ тошноты.
   - Надеюсь, он сумеет управлять автомобилем.
   - С этим не будет никаких затруднений. - А вдруг действительно  возникнут
проблемы, подумал Госн. Разумеется, попытался  он  убедить  себя,  командиру
приходится преодолевать куда большие трудности. Но громкие слова  рассчитаны
на посторонних и не в такие моменты, как этот. Нет, поскольку никогда раньше
перед ним не стояло подобной задачи, командир  выполнит  все,  что  от  него
потребуется. Расселл заплатил за завтрак  наличными  и  оставил  официантке,
походившей на девушку индейского происхождения, порядочные чаевые.
   Когда они вернулись в свой номер, Куати был бледен и вытирал  лицо  после
мучительного приступа рвоты.
   - Может быть, принести что-нибудь, дружище? - спросил Расселл.  -  Молока
или еще что для желудка?
   - Нет, Марвин, спасибо.
   - Ну, если ты так считаешь... - Он раскрыл газету. В оставшиеся несколько
часов делать были нечего. В газете было напечатано, что Миннесота впереди на
шесть с половиной очков. Марвин решил, что, если кто-нибудь спросит его,  он
поставит на "Викингов".

***

   Специальный агент Уолтер Хоскинс, заместитель руководителя отделения  ФБР
в  Денвере,  ответственный  за  расследование  фактов  коррупции  и  рэкета,
понимал, что придется пропустить матч, несмотря на то что жена  сделала  ему
подарок на Рождество  -  билет  на  Суперкубок.  Билет  Хоскинс  уже  продал
старшему агенту, возглавляющему отделение в  Денвере,  за  двести  долларов.
Самому Хоскинсу предстояло  еще  многое  сделать.  Тайный  осведомитель  ФБР
сумела, наконец, добиться полного успеха на вчерашнем ужине  у  председателя
Национальной футбольной лиги. На этот прием - как и на  те,  что  проводятся
перед  розыгрышем  приза  "Кентукки-дерби",  -  всегда  собираются  богатые,
влиятельные  и  обладающие  политической  властью  люди.  И  этот   не   был
исключением. На  нем  присутствовали  оба  сенатора  от  штатов  Колорадо  и
Калифорния, несколько конгрессменов, губернаторы штатов и примерно сотни три
других гостей. Тайный  осведомитель  Хоскинса  сидела  за  столом  вместе  с
губернатором  Колорадо,  сенаторами  и  женщиной-конгрессменом  из  третьего
округа.  Все  они  подозревались  в  коррупции,  расследованием  которой   и
занимался Хоскинс. Спиртное лилось за столом рекой, и, как  всегда,  в  vino
была veritas. Прошлым вечером заключили сделку - плотина будет построена - и
приняли решение, кто  и  сколько  получит.  Даже  глава  местного  отделения
экологического клуба "Сьерра" не остался  в  стороне.  В  обмен  на  крупный
взнос, который будет сделан подрядчиком, и разбивку нового парка, разрешение
на создание которого  даст  губернатор  штата,  защитники  окружающей  среды
приглушат свои голоса против строительства плотины. Самым печальным, подумал
Хоскинс, является то, что регион действительно  нуждается  в  ирригации.  От
этого выиграют все, включая местных рыбаков. Незаконным этот проект  сделали
взятки. Ему предстоит выбрать между пятью законодательными актами, каждый из
которых мог быть использован для обвинения, однако самым суровым  среди  них
был закон об организациях, действующих с использованием рэкета и  коррупции.
Этот закон был принят конгрессом более двадцати лет назад, причем  никто  не
задумывался тогда над  сферой  его  действия.  В  результате  расследований,
проведенных  Хоскинсом,  один  губернатор  уже  отбывал  срок  заключения  в
федеральной тюрьме,  и  скоро  к  нему  присоединятся  еще  четыре  народных
избранника. Скандал взорвет политический мир штата Колорадо. В данном случае
тайным осведомителем была личная секретарша  губернатора,  молодая  женщина,
полная идеализма и еще восемь месяцев  назад  сделавшая  вывод,  что  с  нее
хватит. Женщине всегда легче спрятать на теле микрофон, особенно если у  нее
большая грудь, как в данном случае. Микрофон техническая служба ФБР спрятала
у нее в  бюстгальтере,  и  геометрические  очертания  фигуры  способствовали
хорошему приему. Кроме того, это было надежным местом, потому что губернатор
уже вкусил ее прелести и  остался  разочарован.  Старая  поговорка  еще  раз
подтвердила свою правоту: нет ничего ужаснее гнева покинутой женщины.
   - Ну и что? - спросил Мюррей, раздраженный тем, что  ему  приходится  уже
второе воскресенье проводить в своем кабинете. Чтобы приехать на работу,  он
воспользовался метрополитеном, а теперь и метро встало.  Не  исключено,  что
ему придется сидеть здесь целый день.
   - Дэн, у нас уже достаточно доказательств для обвинительного акта, но мне
хотелось бы подождать, пока не будут вручены деньги, и уже тогда  произвести
аресты. Мой тайный осв