етоносца,  но  это  вполне  устраивало  Клаггетта,  который
придерживался  той  точки  зрения,  что  не  следует  превращать   подводный
ракетоносец стоимостью в миллиард долларов в ударную подлодку.
   - Мы могли бы запросто приблизиться к нему на сорок  тысяч  или  даже  на
тридцать пять - и он ничего не заметил бы.
   - Вы так  считаете?  А  насколько  увеличится  эффективность  буксируемых
датчиков при более низкой скорости?
   - Это верно. Действительно улучшится,  но,  по  мнению  разведки,  тонкая
акустическая антенна у него походит на нашу..,  наверно,  немного.  Но  даже
сейчас мы собираем ценные данные об этой птичке, верно? - задал риторический
вопрос Рикс. За эту операцию он надеялся получить  высокую  оценку  в  своем
личном деле.

***

   - Ну, что ты думаешь, Мэри Пэт? - спросил Райан у миссис Фоули. В руке он
держал перевод последнего сообщения. Мэри Пэт смотрела в оригинал на русском
языке.
   - Я ведь завербовала его, Джек. Это мой парень. Райан взглянул  на  часы,
приближался  условленный  момент.  Сэр  Бэзил  Чарлстон  был   исключительно
пунктуален. И точно в этот момент зазвонил  телефон  его  прямой  защищенной
линии.
   - Райан.
   - Это Бэз.
   - Как дела, дружище?
   - О той вещи, о которой мы  говорили.  Наш  человек  проверил.  Абсолютно
ничего, мой мальчик.
   - Даже не создалось впечатления, что наши  сведения  неверны?  -  спросил
Джек, закрыв глаза, словно боясь поверить информации.
   - Совершенно верно, Джек, даже так. Признаюсь, это кажется мне  странным,
но вполне возможно - даже вероятно, -  что  наш  человек  не  имеет  к  этой
информации доступа.
   - Спасибо за то, что попытался выяснить. Мы у тебя в долгу.
   - Жаль, что помощь не была более ощутимой. - Связь прервалась.
   Да, подумал Джек, это были самые худшие новости. Он взглянул на потолок.
   -  Англичане  не  смогли  ни  подтвердить,  ни   опровергнуть   сообщение
Спинакера, - сказал Джек. - Что же нам остается?
   - Неужели это действительно все? - удивленно спросил Бен Гудли. - Значит,
все будет основываться только на нашем мнении?
   - Бен, если бы нам удавалось предсказывать будущее, мы  сделали  бы  себе
состояние на фондовой бирже, - мрачно проворчал Райан.
   - Но вы так и поступили! - напомнил Гудли.
   - Мне просто повезло в нескольких рискованных сделках, -  ответил  Райан,
прекращая обсуждение поднятого Беном вопроса - Мэри Пэт, как твое мнение?  -
Мэри Пэт, как твое мнение?
   Миссис Фоули  выглядела  усталой  -  ведь  ей  приходилось  ухаживать  за
маленьким ребенком. Джек подумал, что ей нужно больше отдыхать.
   - Ты ведь знаешь, Джек, я должна поддерживать своего агента. Ведь он  наш
лучший  источник  политической  информации.  Ему  доводится   беседовать   с
Нармоновым один на один. Именно поэтому он так ценен для нас и получаемые от
него сведения так трудно подтвердить, найти доказательства  их  правильности
из другого источника -  но  в  прошлом  его  информация  всегда  оказывалась
достоверной.
   - Меня пугает то, что он начинает убеждать меня.
   - Почему это вас пугает, доктор Райан? Джек закурил.
   - Потому что я знаю Нармонова. Этот человек  мог  прикончить  меня  одной
холодной ночью за пределами Москвы. Мы заключили с ним договор, скрепили его
рукопожатием, и с тех пор он не нарушил его. Для того чтобы  пойти  на  это,
человек должен быть уверенным в  себе.  Если  он  утратил  эту  уверенность,
тогда..,  тогда  все  может  рассыпаться,  как  карточный  домик,  быстро  и
непредсказуемо. Разве можно представить себе более пугающую картину? - Райан
обвел глазами кабинет.
   -   Действительно,   -   согласился    руководитель    русского    отдела
разведывательного управления ЦРУ.
   - Я тоже придерживаюсь такого же мнения, - кивнула Мэри Пэт.
   - Что думаешь ты, Бен? - спросил Райан. - Ты верил этому парню  с  самого
начала. Присланные им сведения поддерживают  твою  позицию,  занятую  еще  в
Гарварде.
   Доктору Бенджамину Гудли не нравилось чувствовать себя загнанным в  угол.
За несколько месяцев, проведенных в ЦРУ, он постиг тяжелый, но важный  урок:
одно дело  высказывать  свою  точку  зрения  в  ученой  среде,  обмениваться
мнениями  за  обеденным  столом  в  преподавательском   клубе   Гарвардского
университета и совершенно иное - здесь. Из высказанных  в  кабинетах  Лэнгли
мнений формируется политика государства. А это, понял он, и  означает  стать
частью всей системы.
   - Мне не хочется признаваться, но я  изменил  свою  точку  зрения.  Здесь
может сказаться фактор, не принятый нами во внимание раньше.
   - Что это за фактор? - спросил руководитель русского отдела.
   - Давайте посмотрим на ситуацию отвлеченно. Если Нармонов теряет  власть,
кто заменит его?
   - Вероятным кандидатом становится Кадышев, у него шансы на  это,  скажем,
один из трех, - ответила Мэри Пэт.
   - В научном сообществе - да и вообще где угодно - разве это  не  является
личной заинтересованностью?
   - Мэри Пэт? - Райан перевел взгляд на нее.
   - Ну и что?  Разве  он  когда-нибудь  лгал  нам?  Гудли  решил  следовать
выбранной им линии, сделав вид, что идет чисто академическая дискуссия.
   - Миссис Фоули, мне  дали  задание  найти  признаки  того,  что  Спинакер
ошибается. Я проверил все, к чему имел доступ. Единственное, что мне удалось
обнаружить, - это едва заметное изменение тона его  сообщений  за  последние
месяцы. Их язык несколько  изменился.  Заявления  Спинакера  выглядят  более
определенными, в  некоторых  вопросах  меньше  сомнений,  размышлений.  Это,
возможно, соответствует содержанию его  докладов,  но..,  но  в  этом  может
таиться и какой-то смысл.
   - Неужели вы основываете свои заключения на том, где он ставит запятые? -
фыркнула эксперт по русским  делам.  -  Юноша,  здесь  мы  занимаемся  более
серьезными делами.
   - Как бы то ни было, мне необходимо представить  наше  заключение  Белому
дому, - напомнил Райан. - Мне придется сказать президенту, что мы согласны с
информацией Спинакера.  Давайте  обратимся  за  консультацией  к  Эндрюсу  и
Кантровицу - пусть они приедут сюда и дадут заключение. Есть  возражения?  -
Возражений не было. - О'кей, спасибо. Бен, ты не мог  бы  задержаться?  Мэри
Пэт, пусть у тебя будет продолжительный уик-энд. Считай это приказом.
   - У нее болит животик, и мне не  приходится  спать,  -  объяснила  миссис
Фоули.
   - Пусть Эд примет на себя ночную вахту, - предложил Джек.
   - У Эда нет груди. Я ведь должна кормить ее, не забывай этого.
   - Мэри Пэт, тебе никогда не приходило в голову, что необходимость нянчить
детей - это заговор ленивых мужчин? - улыбнулся Райан.
   Зловещий взгляд ее глаз скрывал за собой юмор.
   - Да, каждое утро в два. Ну, до понедельника. Гудли  вернулся  в  кресло,
когда остальные два участника совещания скрылись за дверями кабинета.
   - Ну хорошо, теперь мы одни и вы можете  кричать  на  меня.  Джек  сделал
знак, разрешая курить.
   - Кричать - за что?
   - За глупое предположение.
   - Да какое же оно глупое? Ты первый высказал его. И, между прочим, хорошо
поработал.
   - Но не обнаружил ничего, что было  бы  достойно  внимания,  -  проворчал
гарвардец.
   - Это верно, зато искал в нужных местах.
   -  Если  это  действительно  важные  данные,  какова  вероятность   найти
подтверждение из других источников? - спросил Гудли.
   - Пятьдесят на пятьдесят, может быть, шестьдесят  процентов,  не  больше.
Мэри Пэт совершенно права. Мы получаем от Спинакера информацию,  которую  не
всегда можно найти в других местах. Но и ты прав: если он одержит верх,  это
будет выгодно лично для него. Мне нужно сообщить  об  этом  Белому  дому  до
начала уик-энда. Затем приглашу Джейка Кантровица и Эрика Эндрюса  прилететь
сюда на будущей неделе и посмотреть на эти материалы. У тебя есть  планы  на
уик-энд? - спросил Джек.
   - Нет.
   - Считай, они появились. Просмотри все свои записи и  напиши  заключение,
хорошее и обоснованное. - Райан постучал пальцем по столу. - Оно понадобится
мне утром в понедельник.
   - Почему именно я?
   - Потому что ты внутренне честный и беспристрастный человек,  Бен.  Когда
ты изучаешь проблему, то делаешь это глубоко и тщательно.
   - Но вы никогда не соглашаетесь с моими выводами! - запротестовал Гудли.
   - Да, я принимаю их не слишком часто, но ты обосновываешь свои заключения
первоклассным материалом. Не бывает, чтобы кто-то  был  все  время  прав.  И
наоборот, не может быть, чтобы кто-то все время  ошибался.  Важным  является
сам процесс, а также  интеллектуальная  дисциплина  -  именно  в  этом  ваше
достоинство, доктор Гудли. Надеюсь,  вам  нравится  жизнь  в  Вашингтоне.  Я
собираюсь  предложить  вам  работать  здесь  постоянно.  Сейчас  мы  создаем
специальную группу в штате  разведывательного  управления.  Ее  обязанностью
будет  всегда  выступать  с  противоположных  позиций,  нечто  вроде   нашей
собственной команды "Б", и  она  будет  отчитываться  непосредственно  перед
заместителем директора ЦРУ. Вы займете пост заместителя руководителя русской
секции. Справитесь? Обдумайте это тщательно, Бен, - поспешно добавил Джек. -
Команда "А" будет все время критиковать  вас.  Кроме  того,  придется  много
работать за невысокое жалованье, а в конце  рабочего  дня  вы  не  испытаете
чувства глубокого удовлетворения. Но к вам станет поступать масса интересной
информации, и время от времени на вас  будут  обращать  внимание.  В  общем,
заключение, которое я прошу написать, - что-то вроде вступительного экзамена
- если вас интересует мое предложение. Мне все равно,  к  каким  выводам  вы
придете, я всего лишь хочу получить мнение человека, которое можно  сравнить
с другими точками зрения. Ну, согласны?
   Гудли заколебался. Он не знал, что ответить. Боже мой, неужели это  конец
его карьеры? Но он не мог отказаться от предложения, верно?  Он  вздохнул  и
заговорил.
   - Я должен о чем-то рассказать вам.
   - Давайте.
   - Когда доктор Эллиот послала меня сюда...
   - Ваша задача заключалась в том, чтобы  критиковать  меня.  Да,  это  мне
известно. - На лице Райана появилась удовлетворенная улыбка. - А ловко я вас
перевербовал, а?
   - Джек, все не так просто.., она хотела, чтобы я  провел  проверку  вашей
деятельности..,  постарался  найти  материалы,  которые  можно  использовать
против вас.
   Лицо Райана застыло.
   - Ну и?..
   Гудли покраснел, но быстро продолжил:
   - И я  выполнил  ее  задание.  Я  проверил  ваше  личное  дело,  узнал  о
расследовании, проведенном комиссией по ценным бумагам и биржевым операциям,
а также сообщил о других финансовых делах  -  фонде  для  семьи  Циммеров  и
прочем. - Он помолчал. - Я стыжусь этого.
   - Узнали что-нибудь?
   - О вас? Да, конечно. Вы - хороший босс. Маркус - ленивый  кретин,  но  в
костюме выглядит неплохо. Лиз Эллиот - самодовольная и  злопамятная  стерва,
ей нравится манипулировать  людьми.  Мной  она  воспользовалась  в  качестве
ищейки. И я действительно многое узнал. Никогда, никогда больше я не  сделаю
ничего подобного. Сэр, мне не приходилось просить прощения - ни разу в жизни
и ни у кого, - но я должен был рассказать вам,  об  этом.  Вы  имеете  право
знать.
   В течение целой минуты Райан смотрел в глаза молодого человека,  стоящего
перед ним, ожидая, что тот отведет взгляд, оценивая, из какого материала  он
сделан. Наконец Джек погасил свою сигарету в пепельнице и сказал:
   - Позаботься, Бен, чтобы это было хорошо обоснованное заключение.
   - Постараюсь написать его как можно лучше.
   - Я уже не сомневаюсь в этом, доктор Гудли.

***

   - Итак? - спросил президент Фаулер.
   - Господин президент. Спинакер докладывает, что  определенное  количество
тактических ядерных боеголовок, без сомнения, исчезло со  складов  Советской
Армии и КГБ прилагает отчаянные усилия, чтобы отыскать их.
   - Где?
   - По всей  Европе,  включая  сам  Советский  Союз.  Предположительно  КГБ
лояльно настроен по отношению к Нармонову, по  крайней  мере  некоторая  его
часть  -  таково  мнение  самого  Нармонова,  наш  агент,   однако,   думает
по-другому. Советские военные настроены против  Нармонова;  Спинакер  пишет,
что нельзя исключить серьезную вероятность военного переворота, но  Нармонов
не предпринимает твердых мер  для  подавления  этой  оппозиции.  Вероятность
шантажа действительно велика. Если сообщение нашего агента достоверно, может
произойти быстрое перемещение власти  в  другие  руки  и  последствия  этого
невозможно оценить.
   - Каково ваше мнение? - спросил Деннис Банкер спокойным голосом.
   - Эксперты в Лэнгли пришли к общему мнению, что  на  эти  сведения  можно
положиться. Мы начинаем тщательную проверку всего, что может иметь отношение
к этой проблеме. Два лучших специалиста по этому вопросу -  не  считая  тех,
что служат у нас, - работают в Принстоне и Беркли. В понедельник они приедут
в Лэнгли, чтобы ознакомиться с новой информацией.
   - Когда вы придете к окончательному заключению?  -  спросил  госсекретарь
Талбот.
   - Все зависит от того, что вы имеете в виду под словом "окончательный". К
концу будущей недели в  нашем  распоряжении  будут  предварительные  выводы.
Чтобы прийти к окончательному заключению, нам потребуется  время.  Я  сделал
попытку проверить полученные нами сведения через британских  коллег,  но  им
про это ничего не известно.
   - Где могут оказаться эти боеголовки? - спросила Лиз Эллиот.
   - Россия - огромная страна, - покачал головой Райан.
   - А наш мир - еще больше, -  заметил  Банкер.  -  Какова  ваша  наихудшая
оценка?
   - Мы еще даже не принялись за эту работу, - ответил Джек.  -  Когда  речь
идет об исчезнувшем ядерном оружии, наихудшая оценка может  оказаться  очень
плохой.
   - Есть ли основания полагать, что угроза направлена против нас? - спросил
Фаулер.
   - Нет, господин президент. Советские военные - вполне  разумные  люди,  а
это стало бы действиями безумцев.
   - Ваша вера в  разум  людей,  одетых  в  военную  форму,  трогательна,  -
послышался голос Лиз Эллиот. - Вы действительно считаете их военных разумнее
наших?
   - Когда мы обращаемся к ним с просьбами, они выполняют их, - резко бросил
министр обороны Банкер.  -  Жаль,  что  вы  так  презрительно  относитесь  к
военным, доктор Эллиот.
   - Эту дискуссию мы перенесем на другой день, - заметил Фаулер. - Какая им
польза от угрозы нам?
   - Никакой, господин президент, - ответил Райан.
   - Я согласен, - подал голос Брент Талбот.
   - Я чувствовал бы себя в большей безопасности, если бы их  баллистические
ракеты "СС-18" были  демонтированы,  -  выразил  свою  точку  зрения  Деннис
Банкер, - но Райан прав.
   - Мне потребуется оценка вероятности этого, - сказала  Эллиот,  -  и  как
можно быстрее.
   - Мы немедленно возьмемся за это, - пообещал Райан.
   - Как идет подготовка к мексиканской операции?
   - Господин президент, подготовка закончена, и оперативники отправлены.
   - Что это за операция? - удивился государственный секретарь.
   - Думаю, Брент, тебе следует узнать все подробности. Райан, сообщите все,
что нам нужно знать об операции и ее задачах.
   В течение нескольких минут Джек рассказал об  истории  дела  и  концепции
предстоящей операции.
   - Не могу поверить, что они пойдут на такой  шаг,  -  это  неслыханно,  -
покачал головой Талбот.
   - Так вот почему ты отказываешься присутствовать на  матче?  -  улыбнулся
Банкер. - А вот я,  Брент,  верю  этому.  Насколько  быстро  можно  получить
расшифрованные записи разговоров на борту самолета?
   - Если исходить из предполагаемого времени прибытия в Вашингтон и времени
на обработку материалов.., скажем, в десять вечера.
   - Тогда ты все-таки успеваешь на матч, Боб, - сказал  Банкер.  Впервые  в
жизни Райан слышал, как к президенту обращались таким образом.
   Фаулер покачал головой.
   - Нет, я получу материалы в Кэмп-Дэвиде. Мне нужно  хорошенько  отдохнуть
перед этой встречей. К тому же снегопад, только что охвативший Денвер, может
продолжиться и в воскресенье. Тогда будет нелегко вернуться обратно в город,
да и Секретная служба битых два часа объясняла, насколько  сложно  для  меня
присутствовать на футбольном матче, - имеется в виду, конечно, насколько это
трудно для них самих.
   - А ведь это будет такая интересная игра, - заметил Талбот.
   -  Как  распределяются  ставки?  -  поинтересовался  Фаулер.  Господи!  -
мысленно воскликнул Райан.
   - "Викинги" победят с разрывом в три очка, - ответил Банкер. - И я  готов
принять все ставки, которые вы сделаете.
   - Мы решили лететь вместе, - сказал Талбот. - Мое  единственное  условие,
чтобы за штурвалом не сидел Деннис.
   - Ну вот, бросаете меня в холмах Мэриленда. Ничего не поделаешь,  кому-то
нужно заниматься государственными делами, - улыбнулся Фаулер. Улыбка у  него
была какой-то странной, заметил Райан. - Ну, вернемся к делу. Значит, Райан,
по-вашему, опасность нам не угрожает?
   - Позвольте  мне  вернуться  немного  назад,  сэр.  Во-первых,  я  должен
подчеркнуть, что сообщение Спинакера никак не подтверждено.
   - Вы сказали, что ЦРУ считает его достоверным.
   - По общему мнению, это сообщение скорее всего соответствует  истине.  Мы
уже прилагаем все силы, чтобы проверить его  точность.  В  этом  весь  смысл
сказанного мной раньше.
   - О'кей, - произнес Фаулер. - Если сообщение не подтвердится,  нам  не  о
чем беспокоиться, верно?
   - Да, господин президент.
   - Если подтвердится?
   - В этом случае существует риск политического шантажа  внутри  Советского
Союза, и в худшем случае - гражданская война с применением ядерного оружия.
   - Не скажу, что это хорошая новость - а как  относительно  опасности  для
нас?
   - Прямая угроза маловероятна.
   Фаулер откинулся на спинку своего кресле.
   - Да, по-моему, в этом  есть  смысл.  Но  мне  все-таки  нужна  надежная,
по-настоящему надежная оценка ситуации, и как можно быстрее.
   - Да, сэр. Поверьте мне, господин президент,  мы  изучаем  каждый  аспект
возникшей ситуации.
   - Спасибо, доктор Райан.  Хороший  доклад.  Джек  встал  и  направился  к
выходу.  Теперь,  когда  от   него   избавились,   отношения   стали   более
цивилизованными.

***

   Рынки возникли сами по себе, главным образом в восточной  части  Берлина.
Советские военные, никогда прежде не вкушавшие свободы,  вдруг  оказались  в
объединенном западном городе, и каждый из  них  получил  возможность  просто
уйти и исчезнуть. Самым поразительным оказалось то, что  такой  возможностью
воспользовались очень немногие и одной из причин была доступность рынков  на
открытом  воздухе.  Советские  военные  были  приятно  удивлены  стремлением
немцев, американцев и огромного числа граждан других  государств  приобрести
памятные вещи о Красной  Армии  -  ремни,  меховые  шапки,  сапоги,  целиком
мундиры, разные мелочи, - и эти идиоты платили  за  все  валютой,  настоящей
валютой - долларами, фунтами стерлингов, немецкими марками, ценность которых
внутри Советского Союза выросла в десятки  раз.  Более  разборчивые  клиенты
покупали такой крупный товар, как, например, танк  Т-80,  однако  для  этого
требовалось участие в сделке командира полка, который списывал его  в  своих
отчетах  как  случайно  погибший  при  пожаре.  За  это  полковник   получал
"мерседес" марки 560SEL и еще кучу денег в дополнение к  своему  пенсионному
фонду. Западные спецслужбы к этому времени приобрели все, что им хотелось, и
предоставили рынки туристам и любителям; они пришли к выводу, что  советские
власти не препятствовали рыночному бизнесу по той простой  причине,  что  от
него в страну поступало большое количество твердой валюты и по самой дешевой
цене. Европейцы платили, как правило, в  десять,  а  то  и  более  раз  выше
стоимости производства тех товаров, которые они  покупали.  Такой  начальный
капитал, по мнению русских,  еще  принесет  немалую  пользу,  когда  солдаты
закончат свою обязательную воинскую службу.
   Эрвин Кейтель