на эту операцию?
   - Президент сказал: "Найдите способ". Я обращусь к нему за разрешением на
окончательный план операции.
   - Мне нужно поговорить с ребятами из научно-технического. - Кларк имел  в
виду Научно-техническое управление ЦРУ. - Вот  только  проблема  с  шумом...
Сколько у нас времени, док?
   - - Мало, Джон.
   - О'кей. - Кларк встал. - Как  приятно  снова  чувствовать  себя  полевым
агентом. Если понадоблюсь, я в новом  здании.  Но  ведь  тогда  я  не  смогу
отправиться с тобой в Англию?
   - Это беспокоит тебя?
   - Ничуть. Лучше остаться дома.
   - Вот и отлично. Мне нужно купить в "Хэмлис" рождественские подарки.
   - Тебе страшно повезло, что они еще маленькие. А вот мои девчонки требуют
только модную одежду - а я не умею покупать такое. - Райан знал,  что  Кларк
испытывал ужас при мысли о выборе женской одежды.
   - У Салли уже возникают сомнения, но маленький Джек все еще верит.
   Кларк покачал головой.
   - После того как перестаешь верить в Санта-Клауса, весь мир рушится.
   - Вот это - совершеннейшая правда.

Глава 23

Точки зрения

   - Джек, ты выглядишь ужасно, - заметил сэр Бэзил Чарлстон.
   - Если кто-нибудь еще скажет мне об этом, я его прикончу.
   - Трудный перелет?
   - Одни воздушные ямы. Почти не спал.  -  Круги  под  глазами,  еще  более
темные, чем обычно, служили красноречивым доказательством.
   - Посмотрим, может быть, обед окажет благотворное воздействие.
   - А  ведь  какой  хороший  день,  -  заметил  Райан,  когда  они  шли  по
Вестминстер-Бридж-Роуд по направлению к  зданию  парламента.  Действительно,
выдался редкий для Англии день в начале зимы, когда небо чисто и безоблачно.
С Темзы дул свежий ветер, но Райан не обращал на  него  внимания.  На  Джеке
были теплое пальто и шарф, так что холодный  воздух  только  бодрил  его.  -
Неприятности на службе, Бэз?
   - Обнаружили жука, черт побери, всего двумя этажами ниже моего  кабинета!
Теперь проверяем все здание.
   - Сейчас всем трудно. Думаешь, КГБ?
   - Не знаю, - сказал Чарлстон, когда они шли по мосту. - Понимаешь,  фасад
здания начал рушиться, вниз посыпалась штукатурка - то же самое случилось со
Скотленд-Ярдом несколько  лет  назад.  Рабочие,  которые  проводили  ремонт,
обнаружили какой-то странный  провод  и  выяснили,  куда  он  ведет...  Наши
русские друзья ничуть не уменьшили свою активность, да и  другие  спецслужбы
продолжают действовать. У вас происходит что-нибудь подобное?
   - Нет. Дело в том,  что  мы  находимся  в  более  уединенном  месте,  чем
"Сенчури-хаус". - Джек имел в виду, что британская  разведка  размещалась  в
таком густонаселенном районе - совсем рядом был расположен жилой квартал,  -
что жучок с очень низкой  энергией  излучения  мог  передавать  подслушанные
данные.  Для  Центрального   разведывательного   управления,   штаб-квартира
которого находилась в Лэнгли посреди  огромного  участка,  поросшего  лесом,
такое было маловероятно. Вдобавок новое здание  помогло  установке  сложного
оборудования, препятствующего работе внутренних источников радиоизлучения. -
Вам следовало бы по нашему примеру установить волноводы.
   - Для этого потребуется целое состояние, а у нас сейчас туго с деньгами.
   - Ну и черт с ним, по крайней мере у нас есть  оправдание  для  прогулки.
Если кому-нибудь удастся подслушать наш разговор сейчас, нужно сразу сдаться
на милость победителя.
   - Ведь этому не будет конца, правда? Мы победили в холодной войне, но она
никогда не кончается.
   - Помнишь, об этом есть какая-то греческая легенда?  О  том,  как  одному
герою назначили кару - он вынужден все время катить валун на  вершину  горы,
но у самого верха валун скатывается вниз, и греку  приходится  снова  катить
эту суку вверх.
   - Сизиф? Может быть, Тантал? Я уже давно  распрощался  с  Оксфордом,  сэр
Джон. Но ты прав в любом случае. Пыхтишь, лезешь на вершину  горы  и  видишь
оттуда другую гору. - Они продолжали идти  по  набережной  прочь  от  здания
парламента, но  зато  ближе  к  обеду.  Такие  встречи  имели  установленные
правила. Серьезным переговорам предшествовала беседа на повседневные темы  и
многозначительное молчание. Сейчас им попалась группа американских туристов,
приехавших в Лондон в это нетуристское время, и Чарлстон с Райаном обошли их
стороной.
   - У нас возникла проблема, Бэз.
   - Что за проблема? - спросил Чарлстон, не  поворачивая  головы.  За  ними
следовали три сотрудника службы безопасности, впереди шли еще двое.
   Джек тоже смотрел прямо перед собой.
   - У нас есть агент в Кремле. Он проводит  немало  времени  с  Нармоновым.
Утверждает,   что   Андрей   Ильич   обеспокоен   возможностью   переворота,
организованного военными и сотрудниками КГБ. По мнению агента, в этом случае
они  откажутся  соблюдать  условия  договора  по  сокращению  стратегических
вооружений. Он сообщил также, что из  запасов  ядерного  оружия  в  Германии
исчезло несколько тактических боеголовок.
   - Вот как? Какая приятная новость. Насколько надежен этот источник?
   - Исключительно надежен.
   - Ну что  ж,  могу  только  сказать,  доктор  Райан,  что  для  меня  это
неожиданность.
   - Вашему агенту можно доверять? - спросил Джек.
   - Вполне.
   - И от него нет ничего на эту тему?
   -  Слухи,  разумеется.  Я  хочу  сказать,  что   Нармонов   действительно
испытывает трудности. С того самого дня, когда произошли эти ужасные события
в Прибалтике, и в Грузии, и в Средней Азии,  Как  это  вы,  янки,  колоритно
заявляете: "Он похож на однорукого расклейщика афиш"? Так что он очень занят
- и даже больше чем занят. Ему пришлось сделать уступки силам безопасности -
но военный переворот? - Чарлстон покачал головой. - Нет. Мои  чаинки  ничего
об этом не говорят.
   - Наш агент утверждает обратное. А что относительно ядерных боеголовок?
   - Боюсь, что  положение  нашего  парня  низковато,  чтобы  выудить  такие
сведения. Он занимается главным образом гражданскими проблемами,  понимаешь?
- Джек понимал, что большего ему  от  Бэзила  не  добиться.  -  Вы  серьезно
относитесь к сообщению своего агента?
   - Весьма серьезно. У нас нет иного выхода. Он  снабжал  нас  превосходной
информацией не один год.
   - И был завербован миссис Фоули? - спросил Чарлстон с  улыбкой.  -  Какая
удивительная молодая женщина. Я слышал,  у  нее  недавно  родился  еще  один
ребенок?
   - Да, Эмили Сара, очень похожа на мать. - Джек  решил,  что  ему  удалось
ловко увернуться от первого вопроса. - Мэри Пэт выйдет на службу сразу после
Нового года.
   - Да, конечно, у вас на территории находится эта  крепость  -  или  лучше
сказать, укрепленные ясли?
   - Это оказалось одним из самых выгодных капиталовложений. Жаль, что такая
мысль не пришла в голову мне.
   - Какие вы странные, американцы! - засмеялся  сэр  Бэзил.  -  Значит,  по
вашим сведениям исчезли ядерные боеголовки. Да, действительно, это  вызывает
немалое беспокойство. Возможность тайного сговора  между  армией  и  КГБ,  а
также козырная карта - тактическое ядерное оружие. Пугающая  перспектива,  я
согласен, но до нас не донеслось ни  единого  звука.  А  ведь  такой  секрет
нелегко сохранить в тайне, верно? Я имею в виду, что шантаж  не  приведет  к
желаемым результатам, если люди не подозревают, что их шантажируют.
   - Кроме того, сэр Бэзил, до нас дошли слухи, что КГБ проводит в  Германии
какую-то операцию, связанную со специалистами-ядерщиками. Всего лишь слухи.
   - Да, об этом слышали и мы, - заметил  Чарлстон,  когда  они  свернули  к
трапу, ведущему на "Тэттерсалл Кастл", старый колесный  пароход,  уже  давно
превращенный в ресторан.
   - Ну и что?
   - Мы проводим там операцию. По-видимому, Эрик Хонеккер  организовал  свой
собственный маленький "Манхэттенский  проект".  К  счастью,  этот  "ребенок"
умер, не успев родиться. Иван был очень расстроен, когда узнал об этом.  ГДР
вернула своим бывшим социалистическим  коллегам  порядочный  запас  плутония
буквально накануне воссоединения. По-моему,  КГБ  занимается  расследованием
того же.
   - Но почему вы не сообщили об этом нам? -  Господи,  Бэз,  подумал  Джек.
Неужели вы никогда не забудете о прошлом?
   - Нечего было сообщать,  Джек.  -  Чарлстон  кивнул  метрдотелю,  который
проводил их к столику, расположенному на  корме,  в  стороне  от  остальных.
Офицеры безопасности сели за соседние столики, отделив Чарлстона и Райана от
остальных посетителей ресторана, занятых  обедом.  -  Наши  немецкие  друзья
охотно пошли нам навстречу. По их мнению, проект прекращен раз  и  навсегда.
Наши технические  эксперты  осмотрели  все  и  подтвердили  мнение  немецких
коллег.
   - Когда это произошло?
   - Несколько месяцев назад. Тебе уже доводилось  обедать  здесь,  Джек?  -
спросил Чарлстон, когда к столику подошел официант.
   - На этом судне - нет, обедал на других паромах. -  Бэзил  заказал  пинту
горького пива, Джек ограничился лагером. Официант поклонился и отошел.  -  А
вот операция КГБ началась недавно.
   - Это интересно. Может быть, они занимались тем  же,  чем  и  мы,  только
приступили к делу не так быстро.
   - Проверяя ядерное оружие? - Райан покачал головой. - Наши русские друзья
умны, Бэз, нельзя их недооценивать. Да и  к  вопросам  ядерного  оружия  они
относятся намного серьезнее. Это вызывает у меня чувство восхищения.
   - Это верно, они многому научились на опыте  Китая,  правда?  -  Чарлстон
положил на стол меню и дал знак официанту, чтобы тот принес  заказанное  ими
пиво. - Ты действительно считаешь, что это так опасно?
   - Да.
   - Я всегда полагался на  твое  мнение,  Джек.  Спасибо,  -  сказал  Бэзил
официанту. Они заказали еду. Официант удалился. - Ты  полагаешь,  что  нужно
выяснить все до конца?
   - Это было бы неплохо.
   - Хорошо. Что еще ты хочешь сообщить мне?
   - Боюсь, это все.
   - Твой агент в Москве занимает, наверное, очень видное положение.  -  Сэр
Бэзил сделал несколько глотков пива. - Но мне кажется, что у  тебя  возникли
сомнения.
   - Это верно.., но, черт  возьми,  Бэзил,  разве  когда-нибудь  у  нас  не
возникало сомнений?
   - Противоречивая информация?
   - Нет, просто нам ничего не удалось  подтвердить.  Правда,  наш  источник
настолько хорош, что  найти  подтверждение  его  сведениям  очень  непросто.
Именно потому я и приехал сюда. Судя по сведениям, которые вы посылали  нам,
ваш агент тоже отлично работает. Кто бы он ни был, лишь он может подтвердить
информацию нашего парня.
   - А если это ему не удастся?
   - Скорее всего так оно  и  будет,  но  тогда  нам  придется  принять  его
сведения на веру. - Было заметно, что последнее явно Райану не нравится.
   - Как же быть с твоими сомнениями?
   - Они, наверно, не так уж важны. На то две причины. Первая заключается  в
том, что я сам не уверен в обоснованности своих сомнений. А вторая - не всем
нравится, что я говорю.
   - Именно поэтому не были отмечены твои заслуги в заключении договора?
   Райан устало усмехнулся - последние тридцать  шесть  часов  он  почти  не
спал.
   - Я отказываюсь демонстрировать свое удивление и не буду  интересоваться,
откуда это тебе известно.
   - Но?
   - Но мне хочется, чтобы кто-то шепнул об этом прессе. - Райан засмеялся.
   - Боюсь, мы не занимаемся здесь такими делами. Я шепнул  об  этом  только
одному лицу.
   - Премьер-министру?
   - Его Королевскому Высочеству. Ведь ты ужинаешь у него  сегодня  вечером,
правда? Вот я и решил, что ему следует знать об этом.
   Райан задумался. Принц Уэльский сохранит это в полной  тайне.  Сам  Райан
никогда не сообщил бы ему об этом.., но...
   - Спасибо, дружище.
   - Мы все стремимся к признанию тем или иным путем. Нам  с  тобой  в  этом
отказано, разумеется. Несправедливо, но ничего не поделаешь. В данном случае
я нарушил одно из своих собственных правил, и, если ты  спросишь  почему,  я
отвечу: ты сделал нечто удивительно ценное для человечества,  Джек.  Если  в
мире существует справедливость. Ее Величество включит тебя в число кавалеров
"Ордена за Заслуги".
   - Ты не имеешь права говорить ей об этом,  Бэзил.  Она  может  догадаться
сама и поступить так по собственной инициативе.
   - Может, и тогда этот маленький  секрет  станет  достоянием  всего  мира,
верно?
   Принесли обед, и снова пришлось замолчать.
   - Но в случившемся не только моя заслуга.  Ты  знаешь,  что  Чарли  Олден
немало потрудился. Кроме того, приложили руку Тал-бот, Банкер, Скотт Адлер и
многие другие.
   - Ваша скромность, доктор Райан, как всегда потрясающа.
   - Под "скромностью" ты имеешь в виду глупость, Бэз?
   Вместо ответа на лице Чарлстона появилась многозначительная  улыбка.  Да,
англичане отличаются этим.

***

   Фромм никогда не  поверил  бы  этому.  Они  изготовили  пять  модулей  из
нержавеющей стали, точно повторяющих по размерам и конфигурации  плутониевый
заряд. Госн подготовил взрывные блоки. Они испытали их  все  до  единого  на
каждом  модуле,  и  во  всех  случаях  взрывной  заряд  сработал   идеально.
Действительно,  подумал  Фромм,  у  этого  молодого  человека   удивительные
способности. Разумеется, он получил точные планы и работал по ним.  Фромм  в
свою очередь рассчитал планы на современном компьютере, но  даже  и  в  этом
случае изготовить что-то настолько сложное, да  еще  чтобы  заряды  идеально
работали с самого первого раза, редкость в инженерной практике.
   Первый этап обработки плутония был уже завершен. Изделие выглядело весьма
привлекательно  -  будто  деталь  из  высококачественной  стали,  готовая  к
обработке,  чтобы  стать  частью  автомобильного  двигателя.   Начало   было
отличным. Механическая рука фрезерного станка сняла плутоний со  шпинделя  и
уложила в герметичную коробку. Коробка была, разумеется, наполнена  аргоном.
Робот запечатал коробку и передвинул ее к дверце. Фромм  достал  коробку  из
колпака, под которым находился фрезерный станок, и отнес к токарному  станку
на воздушных подушках. Здесь  процесс  будет  повторен,  только  в  обратном
порядке. Он открыл люк и поставил коробку внутрь изолированного от  наружной
атмосферы помещения. Вакуум-насосы начали откачивать воздух, аргон  поступал
снизу. После того как пространство под колпаком наполнилось инертным  газом,
механическая рука вскрыла коробку и извлекла оттуда плутоний. В соответствии
с программой его закрепили  на  новом  шпинделе.  Требуемая  точность  имела
сейчас  решающее  значение.  Под  наблюдением   Фромма   станок   заработал,
постепенно увеличивая скорость до пятнадцати тысяч оборотов в минуту.
   - Мне кажется, что... -  Фромм  выругался.  Он  думал,  что  ему  удалось
добиться  максимальной  точности.  Станок   выключился,   обороты   шпинделя
замедлились, и  была  введена  крошечная  поправка.  Фромм  тщательно  и  не
торопясь проверил баланс и снова  включил  станок.  На  этот  раз  все  было
идеально. Он довел число оборотов  до  двадцати  пяти  тысяч  в  минуту  без
малейшей вибрации.
   - Первичная обработка была произведена операторами очень хорошо, - бросил
через плечо Фромм.
   - Какое количество массы мы потеряли? - спросил Госн.
   - Восемнадцать и пятьсот двадцать семь тысячных грамма. - Фромм  выключил
станок и встал. - Я просто не могу нахвалиться  Нашими  рабочими.  Предлагаю
подождать с окончательной обработкой и полировкой до завтра. Глупо  спешить,
когда в этом нет необходимости. Мы все устали и было бы неплохо поужинать.
   - Если вы так считаете, герр Фромм.
   - Зовите меня  Манфред,  -  произнес  немец,  изумив  молодого  араба.  -
Ибрагим, нам нужно поговорить.
   - Выйдем наружу. - Госн провел немца через дверь. Начинало темнеть.
   - Ибрагим, не надо убивать этих рабочих. Они слишком ценные  специалисты.
Что,  если  снова  представится  такая  же  возможность?  -   Но   ведь   ты
согласился...
   - Я не представлял себе, что работа пойдет так хорошо. В  соответствии  с
графиком нам с тобой.., нет, - будем честными  до  конца  -  мне  предстояло
контролировать  все  фазы  операции.  Ты,  Ибрагим,   поразил   меня   своим
мастерством. Понимаешь, нам  удалось  собрать  великолепную  команду.  Нужно
сохранить ее!
   А где мы возьмем десять килограммов плутония? - хотел спросить его Госн.
   - Думаю, ты прав, Манфред. Я поговорю  с  командиром.  Однако  ты  должен
помнить...
   - Да, безопасность прежде всего. Мы не можем сейчас рисковать.  Я  просто
обратился к тебе, считая это справедливым - в  качестве  признания  высокого
профессионализма рабочих, - чтобы  их  заслуги  были  приняты  во  внимание.
Понимаешь?
   - Конечно, Манфред. Я полностью согласен. -  У  немца  начали  появляться
человеческие чувства, подумал Госн. Жаль, что это случилось  так  поздно.  -
Как бы то ни было, я приветствую твое желание хорошо поужинать перед началом
заключительного этапа. Сегодня вечером нам приготовили свежего барашка, и мы
сумели достать немецкое пиво, "Битбюргер". Надеюсь, тебе понравится.
   -  Хороший  лагер  "Битбюргер".  Как  жаль,  Ибрагим,  что  твоя  религия
запрещает употребление такого напитка.
   - Сегодня вечером, надеюсь, аллах проявит  ко  мне  снисходительность.  -
Госн решил, что нужно завоевать полное доверие этого неверного.

***

   - Джек, мне кажется, что вы слишком много работаете.
   - Это потому, что мне приходится издалека ездить на работу, сэр.  Два,  а
то и три часа в автомобиле.
   - Найдите дом поближе, - мягко предложил Его Королевское Высочество.
   - Отказаться от Перегрин-Клифф? - Райан покачал головой. - А как тогда  с
Кэти и госпиталем Джона Хопкинса? Потом  нужно  подумать  о  детях,  которых
придется забрать из школы. Нет, это не выход из положения.
   - Вы помните, без сомнения, что, когда мы встретились в  первый  раз,  вы
довольно  резко  отозвались  о  моем  физическом  и  психическом  состоянии.
Сомневаюсь, что тогда я выглядел так плохо, как вы сейчас. - Судя по  всему,
принц получил  исчерпывающую  информацию  от  сэра  Бэзила  Чарлстона,  и  в
результате, заметил Джек, к ужину не подали ни капли спиртного.
   - У меня на работе бывают напряженные моменты, а иногда  все  стихает.  В
настоящее время ситуация несколько напряженная.
   - Кто это сказал, Трумэн? Если ты  не  можешь  выдержать  жару,  уйди  из
кухни!
   - Да, сэр, что-то вроде этого, но скоро станет прохладнее. Просто  сейчас
происходит немало событий.  В  этом  все  дело.  Когда  вы  управляли  своим
кораблем, вам тоже было нелегко.
   - Но это была куда более здоровая работа.  Кроме  того,  мне  приходилось
проезжать от дома намного более короткое расстояние. Говоря по правде, всего
пятнадцать футов, - добавил принц с улыбкой.
   Райан устало засмеялся.
   - Да,  это  приятно.  Для  меня  нужно  пройти  пятнадцать  футов,  чтобы
поговорить со своей секретаршей.
   - Как семья?
   Обманывать не имело смысла.
   - Не то чтобы очень хорошо. Моя работа не содействует  здоровой  семейной
атмосфере.
   - Вас что-то беспокоит, Джек. Это сразу видно.
   - Большая нагрузка. Почти не бываю на свежем воздухе, слишком много  пью.
Как всегда. Со временем все улучшится, просто у меня более  продолжительный,
чем обычно, период напряжения и трудностей на службе. Я благодарен вам, сэр,
за заботу, но это пройдет. - Джек почти убедил себя, что так и будет. Почти.
   - Ну что ж, если вы придерживаетесь такого мнения.
   - Должен сказать, что это лучший ужин для меня за долгое время.  А  когда
вы собираетесь навестить нас  на  другом  берегу  пруда?  -  спросил  Райан,
воспользовавшись возможностью переменить тему разговора.
   - В конце весны. Один  коннозаводчик  в  Вайоминге  приготовит  для  меня
лошадей. Для игры в поло, между прочим.
   - Это просто безумие заниматься такой игрой.. Лакросс на лошадях.
   - По крайней мере это позволяет мне бывать на природе.  Прекрасное  место
Вайоминг. Собираюсь побывать в Йеллоустоуне.
   - Никогда там не был, - заметил Джек.
   - Может быть, вы поедете с нами? А вдруг мне  даже  удастся  научить  вас