ллоуз  начал  подсчитывать,  сколько
фермеров в его округе потеряют деньги из-за провала сделки,  за  которую  он
ратовал в конгрессе. - Насколько это достоверно?
   - Мы еще не уверены.
   - Может быть, установить аппараты  подслушивания  в  его  самолете?  -  с
усмешкой предложил Трент. -  Если  нам  удастся  подтвердить  это,  мне  так
хотелось бы лично наблюдать, как Фаулер пнет  его  в  задницу!  Черт  бы  их
побрал! Ведь я  потерял  из-за  этого  столько  голосов!  -  Тот  факт,  что
результат голосования в его избирательном округе был 58 к 42, не имел сейчас
прямого отношения к делу. - Значит, президент хочет, чтобы мы поддержали его
в этом вопросе. Будут ли возражения с вашей стороны, Сэм?
   - Думаю, нет.
   - Мне бы не хотелось оказаться  втянутым  в  политическую  сторону  этого
вопроса, джентльмены. Ведь я - всего лишь курьер.
   - Джек Райан, последний из девственников. - Трент засмеялся.  -  Отличный
доклад, Джек, спасибо,  что  поставил  нас  в  известность.  Если  президент
захочет, чтобы мы дали согласие на расширение новой программы "Тэпданс", дай
нам знать.
   - Он даже не попытается, - заметил Феллоуз. - Для  этого  потребуется  от
двухсот до трехсот миллионов, а с деньгами сейчас туго. Перед тем  как  дать
согласие, мне все-таки хочется получить  более  надежные  сведения.  Слишком
много средств уже провалилось в эти черные дыры.
   - Все, что я могу сказать, джентльмены,  -  ситуация,  по  моему  мнению,
очень серьезна. Таково же мнение ФБР.
   - А какова точка зрения Рона Олсона? - спросил Трент.
   - Он собирается отстаивать свои шифровальные системы до последнего.
   - Твое предложение будет принято намного легче, если он обратится с таким
запросом, - напомнил Райану Феллоуз.
   - Я знаю. По крайней мере наша система будет готова к эксплуатации  через
три недели. Мы уже начали  производство  первой  партии  лазерных  дисков  и
проводим предварительные испытания.
   - Каким образом?
   - С помощью компьютера  ищем  признаки  нарушения  случайных  алгоритмов.
Работаем  на  большом  компьютере  "Крей-УМР".  Привлекли  консультанта   из
лаборатории  искусственного  интеллекта   Массачусетского   технологического
института. Он разрабатывает новый тип испытательной программы. Через  неделю
- или дней десять - нам станет известно, оправдывает  ли  эта  система  наши
ожидания. После этого начнем рассылать оборудование.
   - Я все-таки надеюсь, Джек, что  ты  ошибся  в  своих  предположениях,  -
сказал Трент, когда беседа закончилась.
   - Я тоже, но инстинктивно чувствую, что прав.

***

   - И сколько будет стоить новая система? - спросил Фаулер во время обеда.
   - Судя по тому, что мне сообщили,  по-видимому,  от  двухсот  до  трехсот
миллионов долларов.
   - Это исключено. У нас и так дефицит бюджета.
   - Согласна с тобой, - ответила Лиз Эллиот.  -  Но  мне  хотелось  сначала
обсудить это. Райан настаивает на  своем  предложении.  Олсон  из  Агентства
национальной безопасности утверждает, что  в  этом  нет  необходимости,  что
системы  надежны,  но  Райан  просто  обезумел  от   своей   новой   системы
кодирования. Ты ведь знаешь, что у себя в  ЦРУ  он  добился  введения  новой
системы - даже обратился за финансированием прямо в конгресс.
   - Неужели? - Фаулер поднял голову от тарелки.  -  Почему  не  по  обычным
каналам? С какой стати?
   - Боб, он обратился по поводу новой  системы  кодирования  для  Агентства
национальной безопасности к Тренту и Феллоузу еще до встречи со мной!
   - Да за кого он себя принимает, черт побери!
   - Я ведь предупреждала тебя. Боб.
   - Все, с ним кончено, Элизабет. Кончено. Займись этим.
   - Хорошо, я приму меры. Мне кажется, я знаю, как это осуществить.

***

   Обстоятельства сделали это несложным делом. Один из следователей  Эрнеста
Веллингтона в течение недели вел наблюдение за магазином "7 -  Одиннадцать".
Семейная фирма Циммеров находилась рядом  с  шоссе  9  между  Вашингтоном  и
Аннаполисом, рядом с крупным жилым массивом, жители которого часто  заходили
в магазин. Следователь поставил свой фургон в конце улицы, так что ему  было
одинаково удобно следить за магазином и домом, где проживала семья, всего  в
пятидесяти ярдах от него. Фургон был  типовым  автомобилем,  приспособленным
для тайной слежки, какие выпускали по специальному  заказу  несколько  фирм.
Вентиляционное отверстие на крыше скрывало перископ  последней  модели,  два
окуляра которого были присоединены соответственно к телевизионной системе  и
фотоаппарату "Кэнон" с  тридцатипятимиллиметровой  пленкой.  В  распоряжении
следователя  были  холодильник,  полный  прохладительных  напитков,  большой
термос с  кофе  и  туалет.  Он  привык  к  тесному  пространству  фургона  и
рассматривал его как свой личный космический корабль, оборудование  которого
было изготовлено на  основе  последних  достижений  технологии  и  ничем  не
уступало тому, что устанавливалось на космическом челноке по заказу НАСА.
   - Наконец! - послышалось из динамика. - Объект в автомобиле сворачивает с
шоссе. Прерываю слежку. Мужчина внутри фургона взял свой микрофон.
   - Понятно. Конец связи.

***

   Кларк обратил внимание на машину типа "Меркурий" еще два дня  назад.  При
поездках из пригородов в центр одна из проблем заключалась в том, что позади
регулярно показывались одни и те же автомобили, и Кларк решил, что это всего
лишь случайный спутник.  "Меркурий"  никогда  не  приближался  к  автомобилю
Райана слишком близко и никогда не сворачивал вслед за ними  с  шоссе.  И  в
этом случае, когда  Кларк  свернул  на  дорогу,  ведущую  к  дому  Циммеров,
"Меркурий" проследовал дальше. Кларк  переключил  свое  внимание  на  другие
вещи. Он не заметил, что водитель "Меркурия" говорил в  микрофон..,  но  при
использовании  сотового  оборудование  можно  говорить  в   противосолнечный
козырек - разве современная технология не великолепна? Хороший специалист  в
современном автомобиле больше не привлекает внимание того, за кем он следит.
Кларк подъехал к магазину "7 - Одиннадцать" и остановился на стоянке, окинув
взглядом все вокруг. Никаких признаков опасности. Кларк и Райан одновременно
вышли из автомобиля. Пальто и пиджак Кларка были  расстегнуты,  чтобы  он  в
любую минуту мог выхватить "Беретту" десятимиллиметрового калибра из  кобуры
на правом бедре. Солнце садилось, освещая западный горизонт дивным  сиянием.
Было необычно тепло - только и ходить в рубашке с короткими рукавами, - и он
пожалел,  что  надел  пальто.  Погода  в  округе  Колумбия  была  такой   же
предсказуемо непредсказуемой, как и в других частях мира.
   - Здравствуйте, доктор Райан, - поздоровался один из детей Кэрол  Циммер.
- Мама у себя дома.
   - Спасибо. - Райан вышел из магазина и направился по дорожке,  выложенной
каменными плитами, к дому Циммеров. Он заметил Кэрол с младшей дочкой позади
дома, возле качелей. Кларк  шел  следом,  как  всегда  наготове,  все  время
оглядываясь по сторонам, - но вокруг все было спокойно,  ничего,  кроме  все
еще зеленых лужаек, стоящих автомобилей и мальчишек, что  играли  в  футбол.
Такая умеренная погода в начале декабря беспокоила Кларка.  По  его  мнению,
это было знамением холодной зимы.
   - Привет, Кэрол! - произнес Джек. Миссис Циммер не сводила глаз со своего
младшего ребенка на качелях.
   - Здравствуйте, доктор Райан. Вам нравятся  новые  качели?  Джек  кивнул,
испытывая чувство вины. Он не помог Кэрол собрать качели, хотя  считал  себя
специалистом по сборке игрушек.
   Он наклонился к девчушке.
   - Как поживает наша крошечная свинка?
   - Пусть качается, - сказала Кэрол. - Ей не  выбраться  отсюда,  а  сейчас
время ужина. Вы нам поможете?
   - А как поживают все остальные?
   -  Питера  приняли  в  колледж   и   будут   выплачивать   стипендию!   В
Массачусетский технологический!
   - Великолепно! - Джек обнял ее за плечи  и  поцеловал  в  щеку.  Как  это
говорится в старой шутке? Врачу - пять, а адвокату - три? Боже, как гордился
бы Бак своими детьми! Их стремление к образованию было чем-то  большим,  чем
обычная азиатская страсть к учебе, нечто схожее с  тем,  что  оказало  такую
помощь американцам еврейского происхождения. Если появляется  возможность  -
хватай ее за горло. Джек наклонился к самой младшей из семьи Циммер, которая
протягивала руки к дяде Джеку.
   - Иди сюда, Джеки. - Он взял девочку на руки и  получил  поцелуй.  В  это
мгновение раздался шум, и Райан оглянулся.

***

   Вот оно! Трюк был простым, однако на него неизменно попадались. Даже если
вы и ждете чего-то похожего, вряд ли сумеете предотвратить  это.  У  фургона
было несколько кнопок, при нажатии на которые раздавался автомобильный гудок
разного тона. Человеческий мозг реагировал на  сигнал  автомобильного  гудка
как на  сигнал  опасности,  и  потому,  услышав  его,  человек  инстинктивно
поднимал голову в направлении звука. Следователь нажал на ближайшую  кнопку,
и Райан, держа девочку на руках, разумеется, тут же повернул голову на звук.
Следователь сумел сфотографировать, как Райан обнял женщину, поцелуй девочки
и теперь запечатлел крупным планом Райана с девочкой на  руках  одновременно
на высокочувствительной пленке и ленте  видеомагнитофона.  Как  все  просто.
Теперь у него есть все доказательства! Поразительно, что мужчина, имея такую
прелестную жену, ищет развлечения  на  стороне.  Но  что  поделаешь,  такова
жизнь. И телохранитель из ЦРУ наготове, чтобы никто им не помешал. И ребенок
тут.  Ну  и  кретин,  подумал  следователь,  прислушиваясь  к  шуму  мотора,
перематывающего пленку в камере.
   - Теперь вы обязательно останетесь на ужин! Обязательно!  Мы  отпразднуем
стипендию Питера.
   - От такого нельзя отказаться, док, - заметил Кларк.
   - Спасибо, Кэрол. - Джек пошел к дому с Жакелин Терезой Циммер на  руках.
Ни он, ни  Кларк  не  обратили  внимания  на  то,  что  фургон,  стоявший  в
пятидесяти ярдах, спустя несколько минут отъехал от обочины.

***

   Это была самая деликатная операция.  Плутоний  поместили  в  керамические
плавильные тигли из сульфида церия.  Затем  тигли  отнесли  в  электрическую
печь. Фромм закрыл дверцу на запор. Вакуум-насос откачал  воздух,  и  внутрь
печи пустили аргон.
   - В воздухе содержится кислород, - объяснил Фромм. - А аргон инертен.  Мы
не можем рисковать. Плутоний в высшей степени склонен к химическим  реакциям
и способен к самовоспламенению. Керамические тигли не реагируют на контакт с
другими химическими веществами и инертны, как и аргон. Мы плавим плутоний  в
нескольких тиглях, чтобы избежать опасности  создания  критической  массы  и
начала преждевременной цепной реакции.
   - Фазовые трансформации? - спросил Госн.
   - Совершенно верно.
   - Сколько потребуется времени? - Этот вопрос задал Куати.
   - Два часа. Здесь мы не будем  спешить.  После  удаления  из  печи  тигли
будут, разумеется, закрыты и разливать плутоний  придется  тоже  в  инертной
среде. Теперь вы понимаете, почему нам потребовалась такая печь.
   - Во время разлива не возникнет  опасности?  Фромм  отрицательно  покачал
головой.
   - Никакой опасности  -  до  тех  пор,  пока  мы  соблюдает  осторожность.
Конфигурация литейной формы  совершенно  исключает  возможность  образования
критической массы. Я многократно проделывал  эту  часть  операции  во  время
имитационных упражнений. Несчастные  случаи  действительно  происходили,  но
всякий раз, когда работали с более крупными количествами плутония, и еще  до
того, как мы поняли всю опасность обращения с ним. Нет, мы будем действовать
медленно и осторожно. Словно разливаем золото, - заключил Фромм.
   - А сколько уйдет на обработку?
   - Три недели - и затем две недели на сборку и испытание компонентов.
   - Очистка трития? - спросил Госн. Фромм наклонился и заглянул в печь.
   - Я займусь этим перед самым концом проекта.

***

   - Есть какое-нибудь сходство? - спросил следователь.
   - Трудно сказать, - ответил Веллингтон.
   - Как бы то ни было, малышка относится к нему с нежностью. И он  -  тоже.
Симпатичный ребенок. Я следил за тем,  как  они  собирали  качели  во  время
уик-энда. Между прочим, маленькую девчушку зовут Джеки - Жакелин Тереза...
   - Вот как? Интересно. - Веллингтон сделал пометку.
   - Так вот, малышке очень понравилось качаться.
   - И к мистеру Райану она тоже тянется.
   - Вы полагаете, он действительно ее отец?
   - Не исключено, - ответил Веллингтон, наблюдая за изображением на  экране
телевизора, воспроизводимым с видеокассеты, и сравнивая его с  фотографиями.
- Недостает яркости.
   - Я могу попросить техников усилить контрастность. А вот  для  видеоленты
потребуется несколько дней. Придется делать это кадр за кадром.
   - Да, отличная мысль. Нам нужны убедительные доказательства.
   - Куда уж лучше. А что с ним будет дальше?
   - Думаю, его попросят уйти с государственной службы.
   - Знаете, если бы мы были частными гражданами, это можно было бы  назвать
шантажом, вторжением в личные дела...
   - Но мы на государственной службе, и это не шантаж. У этого Райана допуск
к документам исключительной важности, и теперь становится ясным, что  в  его
личной жизни не все так гладко, как это кажется с первого взгляда.
   - Значит, мы здесь совершенно ни при чем, верно?
   - Совершенно точно.

Глава 22

Последствия

   - Черт побери, Райан, вы не имеете права так поступать!
   - Как? - спросил Райан.
   - Вы обратились в конгресс, не поставив меня в известность!
   - Не понимаю, о чем вы говорите. Я всего лишь  высказал  предположение  в
разговоре с Трентом и Феллоузом,  что  могут  возникнуть  неприятности.  Это
входит в мои обязанности.
   - Но у нас нет полного подтверждения! - воскликнул директор ЦРУ.
   - А разве у нас бывают сведения, полностью подтвержденные?
   - Взгляните на это. - Кабот передал Джеку новую папку.
   - Это сообщение от Спинакера. Почему мне не передали его?
   - Читайте! - огрызнулся Кабот.
   - Подтверждаю утечку информации... - Это было короткое сообщение, и Райан
быстро прочитал его.
   - Вот  только,  по  его  мнению,  утечка  информации  произошла  в  нашем
посольстве в Москве. Шифровальщик или кто-нибудь еще.
   - Это всего лишь его предположение - здесь в сущности говорится об одном:
он настаивает, чтобы его сообщения передавались отныне из рук  в  руки.  Это
единственное, что вытекает из его слов.
   Кабот поморщился. Было очевидно, что он не уверен в себе.
   - Мы так поступали и раньше.
   - Да, поступали, - согласился Райан. Теперь это будет даже проще, подумал
он, - между Нью-Йорком и Москвой функционирует прямая авиалиния.
   - Как выглядит сейчас "крысиная линия"?
   На  лице  Райана  появилось  неодобрительное   выражение.   Кабот   любит
пользоваться жаргоном ЦРУ, хотя термин  "крысиная  линия",  означающая  цепь
агентов и методы, с помощью которых сообщение поступало  к  сотруднику  ЦРУ,
руководящему данным агентом, вышло из употребления.
   - В  данном  случае  все  относительно  просто.  Кадышев  оставляет  свои
сообщения  в  кармане  пальто.  Гардеробщица  во  Дворце  Съездов  незаметно
передает их одному из наших людей. Просто и без лишних  хитростей.  И  очень
быстро. В общем-то мне эта система не нравится, но она действует.
   - Значит, в настоящий момент два наших лучших агента  не  доверяют  нашим
каналам связи, а мне приходится лететь в Японию - в такую даль  и  лично,  -
чтобы встретиться с одним из них. , -  В  том,  что  агент  хочет  встретить
одного  из  руководителей  ЦРУ,  нет  ничего  необычного,  директор.  Агенты
начинают нервничать, и, когда узнают, что кто-то, занимающий  высокий  пост,
заботится о них, это все что им нужно.
   - Но мне приходится тратить на это целую неделю! - возразил Кабот.
   - Вам все равно нужно отправляться в Корею во второй половине  января,  -
напомнил Райан. - Вот и навестите нашего друга на обратном пути. Ведь он  не
требует, чтобы вы прилетели немедленно, просто говорит о встрече в недалеком
будущем. -  Райан  снова  обратил  свое  внимание  на  сообщение  Спинакера,
недоумевая,  почему  директор  отвлекся  от  главного   на   такие   мелочи.
Разумеется, причина заключалась в том, что  Кабот  -  дилетант,  к  тому  же
ленивый, - не любил отступать в споре.
   Итак,  в  новом  сообщении  из  Москвы  говорилось,  что  Нармонов  очень
обеспокоен тем, что на Западе стало известно, до  какой  степени  зашли  его
разногласия с военными и КГБ. Здесь не было ничего относительно  исчезнувших
ядерных  боеголовок,  но  подробно  освещалась   ситуация   с   изменившимся
положением  в  парламенте  и  шла  речь  о  новых   взаимоотношениях   между
парламентскими фракциями. У  Райана  создалось  впечатление,  что  сообщение
Кадышева составлено наспех и непродуманно. Он решил, что Мэри Пэт  должна  с
ним ознакомиться. Из всех сотрудников ЦРУ лишь  она  по-настоящему  понимала
этого русского.
   - Полагаю, вы намерены показать это президенту.
   - Думаю, у меня нет другого выхода.
   - Если позволите, я советовал бы, сэр, напомнить ему, что нам  так  и  не
удалось проверить сведения, переданные  Кадышевым.  Кабот  поднял  голову  и
взглянул на Райана.
   - Ну и что?
   - Так  обстоит  дело,  директор.  Когда  вы  принимаете  решение  выбрать
один-единственный источник и положиться на него, особенно если его  сведения
очень важны, нужно предупредить об этом.
   - Я верю Кадышеву.
   - А вот у меня есть сомнения.
   -   Русский   отдел   считает,   что   его    информация    соответствует
действительности, - напомнил Кабот.
   - Это верно, они пришли к такому заключению, но я чувствовал бы себя куда
лучше, если бы у нас появилось независимое подтверждение, - ответил Райан.
   - У тебя есть основания сомневаться в том, о чем он сообщает?
   - Нет, ничего убедительного. Но мне кажется странным, что до сих пор  нам
не удалось ничего подтвердить.
   -  Итак,  ты  полагаешь,  что   мне   нужно   съездить   в   Белый   дом,
проинформировать их о новых сведениях и затем признаться, что сведения могут
оказаться ошибочными? - Кабот погасил сигару - к облегчению Джека.
   - Да, сэр, именно так и следует поступить.
   - Нет, это не для меня!
   - Но вы обязаны поступить именно так. Вам придется  сделать  это,  потому
что это правда. Таковы правила.
   - Джек, мне начинает надоедать, когда я все время слышу твои  наставления
относительно местных правил. Ты упускаешь из виду, что я - директор ЦРУ.
   - Послушай, Маркус, - начал Райан, стараясь скрыть  раздражение,  -  этот
Кадышев  является  источником  по-настоящему  важной  информации,  настолько
важной, что если она верна, то может оказать воздействие на наши отношения с
Советами. Но у нас нет подтверждения. Сведения поступили  только  от  одного
лица. А если он ошибается? Если он просто не  понял  чего-то?  Наконец,  что
если он лжет?
   - У нас есть основания для таких подозрений?
   - Никаких  оснований,  директор,  однако  по  такому  важному  вопросу  -
подумайте, следует ли оказывать влияние на  политику  нашего  правительства,
основываясь на одном сообщении от одного агента? - Джек знал, что так  легче
всего убедить Кабота, взывая к его разуму и осторожности.
   - Я выслушал тебя, Джек. Хорошо. Меня ждет  машина.  Вернусь  через  пару
часов.
   Кабот снял с вешалки пальто и пошел к своему лифту. Его автомобиль ждал у
подъезда. Как директора ЦРУ его сопровождали два  телохранителя  -  один  за
рулем машины и другой на переднем сиденье. В остальном автомобиль  директора
ЦРУ подчинялся общим для всех дорожным  правилам  -  как  и  машины  рядовых
водителей. Райан, думал Кабот, когда его автомобиль мчался по шоссе  Джорджа
Вашингтона, начинает раздражать. Ну хорошо, он, Кабот, новичок в Лэнгли, ему
недостает  опыта.  Наконец,   он   склонен   перепоручать   некоторые   дела
подчиненным, особенно не слишком важные, повседневные. Но, в  конце  концов,
на то он и директор и не обязан сам заниматься все