и?  Он  стоит  во   главе
государства долгое время. Сейчас  он  столкнулся  с  постоянно  ухудшающейся
ситуацией, устал, чувствует себя  одиноким.  Именно  об  этом  сообщает  нам
Спинакер, и все подтверждается фактами.
   - Если не считать того, что больше никто не говорил нам об этом.
   - Но это наш лучший агент, получающий информацию из первоисточника.
   - Что и подтверждает круговой характер нашей дискуссии, Мэри Пэт.
   - Джек, я изложила  тебе  свою  точку  зрения  о  сообщении,  которое  мы
получили.
   - Совершенно верно, мадам. - Райан положил документ на стол.
   - Ну и что ты им скажешь? - "Им" значило верхнему эшелону  исполнительной
власти - Фаулеру, Эллиот, Талботу.
   - Думаю, соглашусь с твоей оценкой. Меня она  не  совсем  устраивает,  но
контраргументов нет. К тому же когда я в прошлый раз не согласился с  твоими
заключениями, то оказался не прав.
   - Знаешь, Джек, ты очень хороший босс.
   - А ты очень хорошо умеешь меня успокаивать.
   - У всех нас  бывают  тяжкие  дни,  -  сказала  миссис  Фоули,  с  трудом
поднимаясь на ноги. - Попытаюсь вернуться к себе в кабинет.
   Джек тоже встал, поспешив открыть ей дверь.
   - Когда наступит время? Мэри Пэт улыбнулась ему.
   -  Тридцать  первого  октября  -  канун  Дня  всех  святых,  но  я  вечно
запаздываю, и они всегда рождаются большими.
   - Береги себя. - Джек посмотрел ей вслед и отправился к директору.
   - Вам следует познакомиться вот с этим.
   - Нармонов? Слышал, поступило новое сообщение от Спинакера.
   - Совершенно верно, сэр.
   - Кто будет готовить доклад?
   - Я займусь этим сам, - ответил Джек. - Но прежде мне хотелось бы кое-что
проверить.
   - У меня встреча завтра. Надеюсь, к этому времени все будет готово.
   - Закончу сегодня вечером.
   - Отлично. Спасибо, Джек.

***

   Уже в середине первой четверти матча Гюнтер  понял,  что  операцию  нужно
проводить здесь. Стадион  вмещал  шестьдесят  две  тысячи  семьсот  двадцать
посетителей. Кроме того, по его мнению, еще тысяча продавцов  бутербродов  и
напитков. Матч, на котором  они  присутствовали,  не  был  особенно  важным,
однако Боку стало ясно, что американцы относятся к своему футболу  не  менее
серьезно, чем европейцы.  Вокруг  сидело  удивительно  много  посетителей  с
раскрашенными лицами - в цвета местной команды,  конечно.  Некоторые  вообще
разделись до пояса, обнажив разрисованную на манер футболок грудь.  На  теле
красовались огромные  номера,  принятые  в  американском  футболе.  С  перил
верхних ярусов свешивались лозунги, призывающие к  победе.  На  поле  стояли
женщины, победительницы конкурсов красоты и танцев. Они  дружно  размахивали
руками,  когда  игра  приостанавливалась,  и  знаками  предлагали   зрителям
издавать крики, ободряющие  команды.  Бок  впервые  увидел  и  странный  вид
одобрения, называемый "волной".
   Помимо всего  прочего  Бок  понял,  каким  авторитетом  здесь  пользуется
телевидение. Огромная шумная толпа без всяких возражений принимала  перерывы
в игре, во время которых  компания  Эй-би-си  передавала  рекламу.  Подобное
взбунтовало  бы  самую  цивилизованную  аудиторию   европейских   футбольных
болельщиков.  Более  того,   с   помощью   телевидения   руководили   игрой!
Телевизионные камеры следили даже за действиями судей на игровом поле.  Один
из членов судейской коллегии  -  его  показал  ему  Расселл  -  просматривал
видеозаписи  каждого  момента  матча   и   принимал   решение   относительно
правильности действий  судей  на  поле.  А  для  того  чтобы  контролировать
действия  этого  судьи,  над  трибунами  были  установлены  два   гигантских
телевизионных экрана, на которых повторялись в записи игровые эпизоды.  Если
бы что-нибудь вроде этого попробовали в Европе, с каждого футбольного  матча
уносили бы мертвых судей  и  болельщиков.  Сочетание  буйного  энтузиазма  и
цивилизованного поведения казалось Боку невероятным. Сама игра была не очень
интересной,  хотя  он  заметил,  что  Расселлу  она  нравится.  Ожесточенная
свирепость американского футбола то  и  дело  перемежалась  продолжительными
периодами бездействия. Вспышки гнева и драки между  игроками  проходили  без
заметных последствий, потому  что  на  каждом  игроке  было  надето  столько
защитного снаряжения, что причинить ему  вред  можно  было  лишь  с  помощью
пистолета. А какими огромными были американские футболисты! Вряд ли на  поле
находился атлет весом меньше ста килограммов. С  первого  взгляда  их  можно
было назвать неуклюжими и  нескладными,  однако  почти  все  демонстрировали
скорость и ловкость, в которые  просто  было  трудно  поверить.  И  все-таки
правила игры казались Боку непостижимыми. Впрочем, он  никогда  не  проявлял
интереса к спортивным состязаниям. В юности он играл в футбол, но  это  было
очень давно.
   Гюнтер снова обратил внимание на стадион. Это  было  весьма  впечатляющее
массивное  строение  с  выпуклой  стальной  крышей.   На   сидениях   лежали
простенькие подушки.  Под  трибунами  располагалось  достаточное  количество
туалетов и множество  киосков,  в  большинстве  которых  продавалось  слабое
американское пиво. В общей сложности здесь находилось не меньше  шестидесяти
пяти тысяч человек, включая продавцов, полицейских и техников с телевидения.
Кроме того, близлежащие жилые дома... Бок понял,  что  ему  нужно  подробнее
познакомиться с последствиями  применения  ядерного  оружия,  чтобы  оценить
число ожидаемых жертв. Никак не меньше  сотни  тысяч.  Может  быть,  больше.
Достаточно. Интересно, сколько людей,  присутствующих  сейчас  на  стадионе,
вернутся сюда в тот день.  Наверно,  почти  все.  Будут  сидеть  на  удобных
сиденьях, пить свое холодное жидкое пиво, есть булочки с сосисками и арахис.
Бок принимал участие в организации двух инцидентов с самолетами. Один лайнер
взорвался в воздухе, попытка похищения другого не удалась.  В  то  время  он
тоже размышлял о будущих жертвах, которые сидели в комфортабельных  креслах,
ели посредственную пищу, смотрели кино - не зная, что их жизни находятся под
полным контролем людей, о чьем существовании они даже не подозревали. Ничего
не зная. В этом заключалась вся прелесть - они не знают,  а  он  знает  все.
Оттого, что у него в руках жизни других, он чувствовал  себя  подобно  Богу,
наблюдающему за толпой. Это, конечно,  особенно  жестокий  и  бесчувственный
Бог, но ведь и  вся  история  тоже  жестока  и  бесчувственна,  правда?  Да,
операцию нужно провести именно здесь.

Глава 19

Дальнейшие события

   - Коммодор, мне  трудно  поверить  в  это,  -  произнес  Рикс  как  можно
спокойнее. Отдохнувший и загорелый, он только что  вернулся  из  поездки  на
Гавайи. Там он остановился, разумеется, в Пирл-Харборе, чтобы  взглянуть  на
базу подводных лодок.  В  своих  мечтах  Рикс  был  уже  командиром  первого
соединения. Там размещались ударные подводные  корабли,  но,  если  командир
ударной подлодки сумел встать во главе соединения ракетоносцев, почему бы не
случиться обратному?
   - Доктор Джонс - отличный специалист, - ответил Манкузо.
   - Не сомневаюсь, однако ленты подверглись тщательной проверке. - Это было
обычной процедурой и проводилось уже больше тридцати лет. Магнитные ленты  с
подводных ракетоносцев сразу  после  возвращения  с  боевого  патрулирования
поступали в  распоряжение  группы  экспертов  на  берегу.  Задача  экспертов
заключалась в том, чтобы проверить действия экипажа подлодки.  Главным  было
убедиться, что никому не удалось сесть "на хвост" ракетоносцу. - Этот  Джонс
был великолепным акустиком, однако сейчас он работает  по  контракту  и  ему
нужно как-то оправдать затраченные на  него  средства,  верно?  Я  вовсе  не
утверждаю, что он поступил нечестно. Ему поручено разыскивать аномалии, и  в
этом случае из цепи совпадений он создал целую гипотезу.  Все  данные  перед
ним. Действительно, их можно толковать по-разному - черт побери, все  данные
подвержены двойному толкованию, - однако из всего этого вытекает, что те  же
самые члены экипажа, которые сумели выследить подлодку класса 688, не смогли
обнаружить даже следов русской подводной лодки. Разве такое возможно?
   - Это весомое заявление, Гарри. Однако Джонс вовсе не утверждает, что все
произошло именно так. По его мнению, вероятность  составляет  один  шанс  из
трех.
   - Мне кажется, скорее один шанс из тысячи, - покачал головой  Рикс,  -  и
даже это слишком щедро.
   - Как бы то ни было, командующий согласен  с  твоими  выводами.  Три  дня
назад  у  меня  были  специалисты  из  второго  оперативного   отдела.   Они
подтвердили эту точку зрения.
   Тогда зачем весь этот разговор? - хотел спросить Рикс, но не смог.
   - Подлодку проверили на уровень наружного  шума,  когда  она  уходила  на
задание?
   Манкузо кивнул.
   - Да, 688-й, только вышедший из текущего ремонта. Проверили до последнего
звоночка.
   - И каков результат?
   - Она по-прежнему остается "черной дырой". Ударная подлодка  потеряла  ее
след на расстоянии в три тысячи ярдов при скорости в пять узлов.
   - Таким образом, что мы решаем? - спросил Рикс как можно равнодушнее. Это
будет записано в его досье и потому особенно важно.
   Теперь уже Манкузо не знал, что  ответить.  Он  еще  не  принял  решения.
Чиновник, сидящий в нем, утверждал, что он  сделал  все  правильно.  Манкузо
выслушал специалиста, работающего по контракту,  затем  отправил  полученные
данные вверх по команде в оперативное соединение, - командованию флота  и  в
Пентагон. Результаты анализа - отрицательные. По мнению экспертов, у доктора
Джонса наблюдаются параноидальные явления. Однако Манкузо плавал  с  Джонсом
на подлодке "Даллас" в течение трех очень успешных лет, и акустик ни разу не
допустил ошибки. Ни единой. За все три года. Русская подлодка класса "Акула"
действительно находилась где-то в Аляскинском заливе. С  того  момента,  как
патрульный самолет Р-3 потерял ее, и до того момента,  как  "Адмирал  Лунин"
всплыл рядом со своей базой, русская подлодка словно исчезла с планеты.  Где
она обреталась? Если провести круги  на  карте,  исходя  из  ее  скорости  и
времени, можно предположить,  что  подлодка  была  в  районе  патрулирования
ракетоносца "Мэн". Можно также предположить, что в соответствующее время она
оторвалась от ракетоносца и прибыла на свою базу. Но  можно  предположить  и
совсем иное, причем с большей долей вероятности, - "Адмирал Лунин"  даже  не
приближался к району патрулирования американского ракетоносца. Ни "Мэн",  ни
"Омаха" не обнаружили его. Насколько вероятно, что  русская  подлодка  могла
ускользнуть от двух самых совершенных боевых подлодок?
   Очень маловероятно.
   - Знаешь, что меня беспокоит? - Манкузо посмотрел на Рикса.
   - Что?
   - Наш флот использует подводные ракетоносцы вот уже больше тридцати  лет.
Никому не удавалось обнаружить нас в районах с  большой  глубиной.  Когда  я
служил  помощником  на  "Хэммерхед",  мы  проводили  учения  по  обнаружению
"Джорджии" и получили мощный пинок в зад. Будучи командиром "Далласа", я  не
пробовал выследить подлодку класса "Огайо", а единственное совместное учение
"Пуласки" оказалось для меня самым трудным за всю службу. Зато мне удавалось
садиться "на хвост" "Дельтам", "Тайфунам" и всему остальному,  что  спускали
на воду русские. Я сумел сделать снимки корпуса "Викторов". Мы стали  такими
экспертами в этом деле... - Командир соединения наморщил лоб.  -  Гарри,  мы
были самыми лучшими.
   Рикс старался говорить спокойно и рассудительно.
   - Барт, мы и теперь лучшие в мире. С  нами  могут  сравниться  англичане,
может быть, да и они отстают. Нет больше никого, равного нам по классу. Но у
меня появилась мысль.
   - Что за мысль?
   - Тебя беспокоят лодки класса "Акула".  Я  понимаю.  Это  хорошие  лодки,
может быть, похожие на наши субмарины класса 637, и это лучшее, что  есть  у
русских. Далее, у нас приказ избегать контактов со всеми подводными лодками,
однако ты отметил Росселли за то, что он сумел сесть  "на  хвост"  одной  из
"Акул" Наверно, командование не похвалило бы тебя за это.
   -  А  ты  догадлив,  Гарри.  Действительно,  кое-кому   это   совсем   не
понравилось. Но если им не по нраву то, как я  командую  соединением,  пусть
ищут другого командира.
   - Что нам известно об "Адмирале Лунине"?
   - Он находится на верфи, проходит текущий ремонт Выйдет в конце января.
   - Судя по тому, что бывало в прошлом, он станет издавать меньше шума.
   -  Возможно.   Ходят   слухи,   что   на   "Адмирале"   установят   новую
гидролокационную систему, отстающую  от  наших  лет  на  десять,  -  добавил
Манкузо.
   - Не говоря об акустиках. И  все-таки  "Адмирал  Лунин"  не  сравнится  с
нашими подлодками, даже близко не подойдет. И мы сможем доказать это.
   - Каким образом?
   - Почему бы не порекомендовать командованию: пусть любая  наша  подлодка,
встретившая русскую "Акулу", приложит все усилия, чтобы сесть ей "на хвост".
Пусть командиры ударных подлодок постараются добиться этого.  А  если  такое
без риска обнаружения сможет осуществить ракетоносец, надо разрешить  это  и
ему. Мне кажется, нам  не  мешает  собрать  побольше  информации  о  русских
субмаринах этого класса. Вдруг они действительно  представляют  угрозу  -  в
этом случае у нас появятся новые  данные  -  Гарри,  командующий  от  такого
предложения просто взовьется. Ему эта идея придется не по  вкусу.  -  Однако
сам Манкузо был уже захвачен ею, и Рикс понял это.
   Он презрительно фыркнул.
   - Ну и что? С нами никто не сравнится. Ты это  знаешь  -  я  тоже.  Да  и
наверху это хорошо известно. Если хочешь, установим разумные правила.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Каково самое  большое  расстояние,  на  протяжении  которого  удавалось
следить за подлодкой класса "Огайо"?
   - Четыре тысячи ярдов. Это был Майк Хаймбах на "Скрэнтоне", когда он  сел
"на хвост" Фрэнку Кемени на "Теннесси".  Кемени  успел  обнаружить  Хаймбаха
раньше - примерно на одну  минуту  Если  бы  разрыв  оказался  меньшим,  это
походило бы на заранее спланированное учение.
   - Ну хорошо, увеличим расстояние.., скажем, в пять  раз.  Это  более  чем
безопасно, Барт. У Майка Хаймбаха была  совершенно  новая  подлодка,  первый
вариант   новейшей   гидролокационной   интегрированной   системы   и    три
дополнительных акустика из шестой группы, если я не ошибаюсь.
   Манкузо кивнул.
   - Да, они намеренно провели это испытание и, делая из него выводы, всякий
раз истолковывали их не в пользу  "Огайо".  Им  хотелось  узнать,  можно  ли
обнаружить наш ракетоносец. Все было против него - изотермические  воды  под
слоем термоклина и все остальное.
   - И все-таки "Теннесси" одержал верх, -  напомнил  Рикс.  -  Фрэнку  дали
команду не проявлять излишнюю бдительность, и все равно он обнаружил ударную
подлодку раньше. Насколько я помню, он успел  закончить  расчеты  торпедного
залпа на три минуты быстрее Майка.
   - Это верно. - Манкузо задумался. - Пусть минимальное расстояние составит
двадцать пять тысяч ярдов - не ближе.
   - Отлично. Я не  сомневаюсь,  что  смогу  следить  за  "Акулой"  на  этом
расстоянии. На моей лодке превосходная гидролокационная  система  и  хорошие
акустики - да что я говорю, так обстоит дело на всех  ракетоносцах.  Если  я
столкнусь с ним, то сяду ему "на хвост" и соберу всю информацию,  в  которой
мы нуждаемся. Проведу вокруг него кольцо  радиусом  в  двадцать  пять  тысяч
ярдов и не нарушу эту  границу.  Не  может  быть,  чтобы  и  он  сумел  меня
обнаружить.
   - Пять лет назад командование расстреляло бы  нас  обоих  за  одни  такие
разговоры, - заметил Манкузо.
   - Сейчас другое время. Понимаешь, Барт, можно проверить это  на  подлодке
688-го класса, подогнать  ее  гораздо  ближе,  но  что  это  докажет?  Зачем
размениваться на  мелочи?  Если  мы  действительно  обеспокоены  уязвимостью
ракетоносцев, нужно провести настоящее испытание.
   - Ты уверен, что справишься?
   - Конечно, черт побери! Я представлю свое предложение в оперативный отдел
в письменном виде, а ты можешь переслать его выше.
   - Ты отдаешь себе отчет в том, что оно окажется в Вашингтоне?
   - Да. Никаких больше заявлений о том, что "мы прячемся с  гордостью".  Да
за кого нас принимают? Мы что, старые  бабы?  Разрази  меня  гром,  Барт,  я
командую боевым кораблем -  боевым!  Если  кто-то  хочет  убедиться  в  моей
уязвимости, то я берусь  доказать,  что  это  -  полная  чепуха!  Никому  не
удавалось сесть мне "на хвост". Никому не удастся, и я докажу это.
   Беседа шла совсем не так,  как  ожидал  Манкузо.  Рикс  разговаривал  как
настоящий подводник. Такой разговор нравился коммодору.
   - Тебе придется выдержать немало критики. Мы  зажигаем  фитиль,  и  огонь
помчится дальше.
   - Критика обрушится и на тебя.
   - Я командую соединением. Меня все критикуют.
   - Готов рискнуть, Барт. Сначала мне придется как следует подготовить свою
команду - в особенности акустиков  и  группу  слежения.  У  меня  достаточно
времени и отличные специалисты.
   - Хорошо. Дай мне свое предложение в письменном  виде.  Я  одобрю  его  и
пошлю дальше.
   - Видишь, как все просто? - ухмыльнулся Рикс.  Если  тебе  хочется  стать
лучшим командиром в соединении, где подлодками командуют  отличные  шкиперы,
подумал он, нужно  выделиться  из  общей  массы.  Оперативное  управление  в
Пентагоне наверняка проявит  большой  интерес.  Они  обратят  внимание,  что
автором этого предложения является Гарри Рикс,  известный  им  как  умный  и
осторожный командир.  Исходя  из  этого,  а  также  при  поддержке  Манкузо,
поколебавшись, там согласятся с таким планом. Утвердится образ Гарри Рикса -
лучшего инженера-подводника в американском ВМФ,  человека,  готового  делами
доказать свою правоту. Да, неплохой образ. Его заметят и запомнят.
   - Ну, как тебе  понравились  Гавайи?  -  поинтересовался  Манкузо,  очень
довольный командиром "золотого" экипажа ракетоносца "Мэн".

***

   - Интересные сведения  по  Астрофизическому  институту  Карла  Маркса.  -
Полковник передал Головко пачку черно-белых фотографий.
   Первый заместитель председателя КГБ посмотрел на фотографии и положил  их
на стол.
   - Пустое здание?
   - Почти пустое. Но  внутри  мы  нашли  вот  это  -  грузовой  манифест  и
накладная на пять станков американского производства. Новейшие станки, очень
совершенные и чрезвычайно дорогие.
   - Для чего они применяются?
   - У них широкое  использование.  Например,  их  применяют  при  обработке
зеркал для астрономических телескопов, что соответствует профилю  института.
Наши  друзья  в  Арзамасе  сообщили  нам,  однако,  что  такие   же   станки
используются для обработки компонентов ядерного оружия.
   - Расскажите об институте подробнее.
   - Он представляется совершенно законным. Во главе его должен  был  стоять
ведущий астроном, известный не только  в  ГДР,  но  и  за  границей.  Теперь
институт присоединен к  Институту  Макса  Планка  в  Берлине.  Они  намерены
создать крупный телескоп в Чили и проектируют космический  спутник,  ведущий
наблюдение  в  рентгеновском  диапазоне,  вместе  с  Европейским  агентством
космических исследований. Следует заметить, что принцип действия телескопов,
работающих в диапазоне рентгеновского  излучения,  примерно  такой  же,  что
используется в области создания ядерного оружия.
   - Как отличить научные исследования...
   - Между ними нет различий, - признал полковник. - Я проверял это. От  нас
самих просочилась информация по этой тематике.
   - Что? Каким образом?
   - В различных научных журналах опубликовано несколько  статей  по  физике
звезд. Одна из статей так и начинается словами:
   "Вообразите   центральное   ядро   звезды   с   постоянными   изменениями
рентгеновских потоков". Причем сюда нужно внести маленькую  поправку:  автор
описывает звезду с потоком излучения во  много  раз  интенсивнее,  чем  ядро
любой звезды, - на четырнадцать порядков.
   - Не п