Позднее вы успеете вернуться в  город  на  маршрутном
автобусе.
   Они молча вышли из здания. Автомобиль  Грира  -  "меркьюри"  -  стоял  на
площадке,  выделенной  для  приезжающих  в  Пентагон,  у  входа  со  стороны
Потомака. Он сделал знак, приглашая Келли занять место в машине, и поехал  в
сторону Джордж Вашингтон-паркуэй.
   - Голландец достал из архива твое досье. Я прочитал его. Ты  произвел  на
меня доброе впечатление, сынок. - Грир промолчал о том, что при  поступлении
на службу Келли набрал в среднем 147 очков  на  каждом  из  трех  по-разному
сформулированных тестов по измерению коэффициента интеллектуальности. - Твои
командиры говорили о тебе только хорошее.
   - Мне повезло - у меня оказались хорошие офицеры, сэр.
   - По-видимому. Трое из  них  пытались  убедить  тебя  поступить  в  школу
подготовки офицеров, но Голландец уже говорил с тобой  об  этом.  Мне  также
хотелось бы знать, почему ты отказался от стипендии для учебы в колледже.
   - Мне надоело учиться в школах. Да и стипендия была за успехи в плавании,
адмирал.
   - Да, они в Индиане любят это, я знаю, но у тебя были отличные оценки,  и
ты мог  бы  получить  академическую  стипендию.  Ты  учился  в  превосходной
подготовительной школе...
   - Там мне тоже выделили стипендию, - пожал плечами Келли. - Никто в нашей
семье не заканчивал колледжа. Отец служил на флоте во  время  войны.  Думаю,
мне просто не хотелось учиться дальше, вот я и поступил на военную службу. -
Он никому не говорил о том, как разочаровал этим своего отца.
   Грир задумался над тем, что услышал.  Он  не  был  удовлетворен  ответами
Келли.
   - Последний корабль, которым я командовал, была подводная  лодка  "Даниел
Уэбстер". Мой главный  старшина,  командовавший  постом  гидролокации,  имел
докторскую степень по физике. Отличный специалист, знал свое дело лучше, чем
я - свое, но у него не  было  задатков  лидера,  он  старался  оставаться  в
стороне. А вот ты другой, Келли. Знаю, что ты пытался, но не сумел.
   - Видите ли, сэр, когда ты  находишься  на  фронте  и  вокруг  происходят
события, кто-то должен ими заниматься.
   - Не все смотрят на вещи таким образом. Знаешь, Келли, в мире  существует
два типа людей - те, которые ждут указаний, и  те,  которые  разбираются  во
всем сами, - заметил Грир.
   Знак на обочине шоссе обозначал что-то, что Келли  не  разобрал,  но  там
точно ничего не говорилось про ЦРУ.  Он  не  понял  этого,  пока  не  увидел
большое здание проходной.
   - Тебе не приходилось  взаимодействовать  с  сотрудниками  управления  во
Вьетнаме?
   - Приходилось, - кивнул Келли. - Мы были - ну, вы ведь знаете об операции
"Феникс"? Мы составляли часть ее, маленькую часть.
   - Что ты думаешь о них?
   - Двое или трое были превосходными специалистами. Остальные... Вы хотите,
чтобы я говорил откровенно?
   - Именно это мне и нужно, - заверил его Грир.
   - Остальные  скорее  годятся,  чтобы  смешивать  мартини,  -  бесстрастно
ответил Келли.
   В ответ он услышал грустный смешок.
   - Это верно, многие у нас любят смотреть кино. - Грир поставил  машину  в
отведенное для нее место и открыл дверцу. - Пошли со мной, чиф. -  Одетый  в
штатское адмирал провел Келли через главный вход и  вручил  ему  специальный
гостевой пропуск, требовавший сопровождения сотрудником ЦРУ.
   Что касается Келли, он чувствовал себя здесь, подобно туристу &  странной
и незнакомой стране. Даже то, что вокруг все  казалось  самым  обыкновенным,
придавало зданию что-то зловещее. Несмотря на  то,  что  здание  было  самым
обычным правительственным строением, штаб-квартира ЦРУ была окружена  своего
рода  аурой.  Она  как-то  не  походила  на  реальный  мир.   Грир   заметил
озадаченность на лице Келли, усмехнулся, прошел с ним к лифту и  поднялся  в
свой кабинет на  шестом  этаже.  Только  здесь,  за  закрытыми  дверями,  он
заговорил.
   - Что у тебя намечено на будущую неделю?
   - У меня нет ничего, что связывало бы мои действия, -  осторожно  ответил
Келли.
   Джеймс Грир грустно кивнул.
   - Голландец рассказал мне и об этом. Мне очень жаль, чиф, но  моя  задача
заключается сейчас в том, чтобы помочь двадцати хорошим  людям,  которые  не
увидят своих семей, если мы что-нибудь не предпримем. - Он сунул руку в ящик
стола.
   - Сэр, теперь я ничего не понимаю.
   - Видишь ли, мы можем сделать это  добровольно  или  по  принуждению.  По
принуждению  означает,  что  Голландец  снимает  телефонную  трубку  и  тебя
призывают из резерва  на  военную  службу,  -  сурово  произнес  Грир.  -  А
добровольно - это  когда  ты  сам  приходишь  работать  ко  мне  в  качестве
гражданского консультанта. Мы платим тебе суточные, что чертовски лучше, чем
жалованье боцмана.
   - А что я должен делать?
   - Ты летишь на базу ВВС в Эглине через Новый Орлеан и Эйвис, насколько  я
помню. Вот это, -  Грир  бросил  на  колени  Келли  удостоверение  личности,
похожее на бумажник, - позволит тебе получить доступ к  их  документам.  Мне
нужно, чтобы ты изучил оперативные планы в качестве модели для того, что  мы
собираемся осуществить.  -  Келли  посмотрел  на  удостоверение  личности  с
фотографией, которая была его старой фотографией из архивов  военно-морского
флота. На ней была только его голова, как и на паспорте.
   - Одну минуту, сэр. Моя квалификация не позволяет...
   - Честно говоря, по моему мнению, у тебя отличная квалификация для такого
дела, но со стороны будет  казаться,  что  твоя  квалификация  действительно
недостаточна. Нет, ты будешь там  самым  младшим  консультантом,  собирающим
сведения для малозначащего отчета, который никто не будет  читать.  Половина
денег, которые мы тратим в  этом  проклятом  управлении,  испаряется  именно
таким образом - если ты  этого  еще  не  знаешь,  -  произнес  Грир,  слегка
преувеличивая  сложность  ситуации  из-за  своего   раздражения   порядками,
царящими в ЦРУ. - Мы хотим, чтобы твоя работа в Эглине выглядела рутинной  и
бессмысленной.
   - Это вы серьезно?
   - Чиф, Голландец Максуэлл готов принести в жертву свою карьеру ради  этих
людей. И я тоже. Если существует возможность спасти их...
   - А как  относительно  мирных  переговоров?  Ну  что  мне  сказать  этому
молодому парню? - спросил себя Грир.
   - Полковник Закариас  официально  считается  мертвым.  Об  этом  сообщила
другая сторона, даже опубликовала фотографию тела. Кто-то навестил его  жену
вместе с капелланом базы  и  женой  другого  офицера  ВВС,  чтобы  облегчить
тяжелую  весть.  Затем  ей  предоставили  неделю  на  то,  чтобы  освободить
служебную квартиру. Все как положено, - добавил Грир. - Полковник официально
мертв. Я очень осторожно поговорил с несколькими влиятельными людьми, и  мы,
- произнести это оказалось ему очень трудно, - наша страна не будет  срывать
мирные переговоры из-за такого случая. Фотография, которая  имеется  у  нас,
несмотря на ее обработку, улучшение  качества  и  тому  подобное,  не  может
служить достаточно  убедительным  доказательством  для  суда,  а  для  этого
применяется именно такой  стандарт.  Мы  не  можем  предоставить  достаточно
доказательств такого уровня, и люди, от которых  зависит  принятие  решений,
знают это. Они не  хотят  срыва  переговоров,  и  если  для  окончания  этой
проклятой войны понадобятся жизни  еще  двадцати  человек,  никто  не  будет
возражать. Этих людей уже списали.
   Келли с трудом верил услышанному. Сколько людей списывает Америка  каждый
год? И ведь не все списанные носят военную форму, верно?  Некоторые  из  них
находятся прямо здесь, в американских городах.
   - Неужели все обстоит так плохо?
   Трудно было не увидеть усталости на лице Грига.
   - Ты знаешь, почему я согласился на эту работу? Ведь я собирался  уходить
в отставку. Я отслужил свое, командовал  кораблями,  словом,  исполнил  свой
долг. Меня ждет хороший комфортабельный дом, игра в гольф два раза в  неделю
и легкая работа консультанта, понимаешь? Чиф, слишком много  людей  занимают
такие должности,  и  реальность  для  них  -  это  всего  лишь  память.  Они
концентрируют все свое внимание на  "процессе"  и  забывают  о  человеческих
жизнях, находящихся на противоположном конце бумажной  цепи.  Вот  почему  я
согласился на эту должность. Кто-то должен попытаться вернуть в этот процесс
реальность. Мы рассматриваем операцию как "черную". Тебе известно,  что  это
значит?
   - Нет, сэр, неизвестно.
   - Это новый термин, появившийся совсем недавно. Он означает, что операции
не существует. Это безумие.  Такого  не  должно  быть,  но  ситуация  именно
такова. Ты готов принять участие в нашей команде?
   Новый Орлеан... Глаза  Келли  сузились  на  мгновение,  растянувшееся  на
пятнадцать секунд и закончившееся коротким кивком. - Если вы считаете,  сэр,
что я могу помочь, то я готов. Сколько времени мне выделяется?
   Грир с трудом выдавил улыбку и бросил на колени Келли авиабилет.
   - Твое удостоверение личности оформлено на имя Джона Кларка -  это  легко
запомнить. Ты вылетаешь завтра во второй половине дня.  На  обратном  билете
открытая дата, но я хочу  видеть  тебя  в  следующую  пятницу.  Надеюсь,  ты
справишься с  работой.  Моя  визитная  карточка  и  номер  личного  телефона
находятся вместе с удостоверением личности. Упаковывай вещи, сынок.
   - Так точно, сэр.
   Грир встал и проводил Келли до дверей кабинета.
   - И спрашивай счета за все. Когда работаешь на дядю Сэма,  нужно  принять
меры, чтобы все было оплачено должным образом.
   - Будет исполнено, сэр, - Улыбнулся Келли.
   - Вернуться обратно в Пентагон ты можешь на голубом автобусе,  что  стоит
снаружи.
   Как только Келли вышел из  кабинета,  Грир  вернулся  к  работе.  Голубой
маршрутный автобус прибыл  через  несколько  секунд,  и  Келли  не  пришлось
дожидаться  под  крышей  конечной  остановки.  Это  была  странная  поездка.
Примерно половина пассажиров была в форме, остальные - в штатском. Никто  не
разговаривал,  словно  обмен  ничего  не   значащими   фразами   по   поводу
продолжающегося  пребывания  "Вашингтонских  сенаторов"   в   нижней   части
турнирной таблицы Американской футбольной лиги подорвет безопасность страны.
Он улыбнулся и покачал головой, но тут вспомнил  о  собственных  секретах  и
намерениях. И все-таки Грир предоставил ему возможность, на которую Келли не
рассчитывал. Он откинулся на спинку сиденья и повернулся к окну,  тогда  как
остальные пассажиры напряженно смотрели прямо перед собой.

***

   - Они очень довольны, - сказал Пиаджи.
   - Я ведь все время говорил тебе об этом, приятель. Очень удобно, когда  у
тебя на улице продается товар, качеством лучше всякого другого.
   - Но не все этим  довольны.  Люди  вынуждены  задержать  продажу  двухсот
килограммов французского товара, потому что мы сбили цену нашим  специальным
подготовительным предложением.
   Таккер позволил себе  громко  рассмеяться.  "Старая  гвардия"  в  течение
многих лет требовала слишком высокую цену. Вот к чему  приводит  монопольная
система установления цен.
   Со стороны  их  могли  принять  за  двух  бизнесменов  или,  может  быть,
адвокатов, поскольку в этом ресторане, что в двух кварталах от нового здания
суда на Гарматц-стрит, было много и  тех  и  других.  Пиаджи  в  костюме  из
итальянского шелка выглядел лучше многих, и  он  пообещал  себе  познакомить
Генри со своим портным. По крайней мере, подумал он, Таккер научился следить
за  собой.  Теперь   ему   предстоит   научиться   не   одеваться   кричаще.
Респектабельно - вот слово, лучше всего подходящее к этому. Парни, что носят
кричащие костюмы, подобно сутенерам, ведут опасную  игру  и  слишком  глупы,
чтобы это понимать.
   - Следующая партия будет вдвое больше. Твои друзья справятся с ней?
   - Запросто. Парни из Филли особенно довольны. С их  основным  поставщиком
произошло небольшое несчастье.
   -  Да,  я  читал  во  вчерашней  газете.  Потерял  бдительность.  В   его
организации было слишком много народа.
   - Генри, ты умнеешь на глазах. Только не будь слишком  уж  умным,  ладно?
Это добрый совет, - спокойно подчеркнул Пиаджи.
   - Все в порядке, Тони. Я хочу сказать, что мы сами  не  должны  допустить
подобной ошибки, верно? Пиаджи кивнул и отпил пива.
   -  Совершенно  верно,  Генри.  И  мне  очень  приятно  повторить:  хорошо
заниматься бизнесом с человеком, который умеет поставить  дело.  Всем  очень
интересно, откуда ты получаешь свой товар. Я прикрываю тебя. Позднее, однако
если тебе понадобится финансирование...
   Глаза  Таккера,  сидевшего  за  столом  напротив  Пиаджи,  на   мгновение
вспыхнули.
   - Нет, Тони. Не сейчас и никогда в будущем.
   - Пока у меня нет возражений. Но ты все-таки подумай, когда будет время.
   Таккер кивнул, якобы пропустив слова Пиаджи мимо ушей, но на  самом  деле
насторожился: что задумал его партнер? Доверие -  в  таком  деле,  как  это,
которым они занимались, - не бывает постоянным. Он доверял Пиаджи, зная, что
тот вовремя расплатится с ним. Предложил ему благоприятные условия,  которые
были приняты и  неуклонно  соблюдались,  а  золотые  яйца,  приносимые  этой
курицей, были реальным страхованием его  жизни.  Таккер  уже  достиг  такого
уровня, что несвоевременная уплата за поставленный товар не может  причинить
вред его операции, и  пока  идут  регулярные  поставки  героина,  они  будут
взаимодействовать - бизнес есть бизнес,  ведь  именно  поэтому  он  и  искал
контакта с итальянцем. Но верности и  доверия  между  ними  быть  не  может.
Доверие прекращалось вместе с его полезностью. Генри  ничего  другого  и  не
ожидал, но если  его  партнер  когда-нибудь  попытается  вмешаться  в  канал
поставок...
   Пиаджи в свою очередь подумал, а  уж  не  зашел  ли  он  слишком  далеко,
оказывая давление на Таккера,  понимает  ли  его  партнер,  насколько  велик
подлинный потенциал того, чем они занимались. Контроль за продажей наркотика
на всем  Восточном  побережье,  причем  опираясь  на  надежную  и  тщательно
спланированную организацию, был его заветной мечтой. Не  может  быть,  чтобы
Таккеру  скоро  не  понадобилось  дополнительное  финансирование,  и   люди,
поддерживающие контакт с Пиаджи, уже спрашивали, как они могут  тут  помочь.
Но он заметил, что Таккер не осознал истинной сути его невинных вопросов,  а
более настойчивые попытки продолжить разговор только ухудшили  бы  ситуацию.
Поэтому Пиаджи  занялся  ленчем,  решив  пока  не  нарушать  установившегося
порядка. А ведь жаль. При всем своем уме Таккер был мелким организатором и в
глубине души им останется.  Может  быть,  однако,  он  поймет  необходимость
увеличить  масштабы  операции.  Генри  никогда  не  примут   в   состав   их
организации, но он все-таки может играть в ней важную роль.
   - Следующая пятница тебе подходит? - спросил Таккер.
   - Вполне. Позаботься о безопасности. Чтобы все было хорошо.
   - Можешь не сомневаться, приятель.

***

   Это был спокойный перелет рейсом компании  "Пьемонт"  на  Бо-инге-737  из
международного  аэропорта  Френдшип.  Келли  летел  туристским  классом,   и
стюардесса  принесла  ему  легкий  ленч.  Полеты  над  Америкой   разительно
отличались от его остальных  воздушных  путешествий.  Келли  удивило  обилие
плавательных бассейнов в населенных пунктах. Где бы они ни  пролетали,  даже
над холмами Теннесси,  солнце,  что  сверкало  над  головой,  отражалось  от
маленьких квадратных кусочков голубой хлорированной воды, окруженной зеленой
травой. Его страна казалась такой спокойной, такой удобной для людей.., пока
ты не оказывался на земле. Но по крайней мере здесь не приходилось опасаться
трассирующих очередей из зенитных орудий.
   В отделении фирмы "Эйвис" его ждал автомобиль, а на сиденье лежала карта.
Оказалось, что он мог долететь до Панама-сити во Флориде,  но  Новый  Орлеан
вполне устраивал его,  решил  Келли.  Он  уложил  свой  чемодан  в  багажник
автомобиля и поехал на восток. Езда на машине мало отличалась от  управления
яхтой, хотя здесь, в лихорадочном потоке автомобилей,  мчащихся  рядом,  ему
приходилось проявлять больше внимания. Келли управлял машиной автоматически,
позволив  себе  обдумывать  по  пути  открывающиеся  возможности  и   методы
осуществления поставленных задач. Его взгляд ни на мгновение не отрывался от
потока транспорта, в то время как перед мысленным взором мелькали совершенно
иные картины. И тут на лице его появилась улыбка,  сдержанная  и  собранная,
сам он этого даже, не заметил, тщательно, шаг за шагом оценивая  предстоящие
несколько недель.
   Четыре часа спустя, миновав южные районы штатов Миссисипи и  Алабама,  он
остановил машину перед главными воротами базы ВВС в  Эглине.  Действительно,
это было подходящее место для подготовки коммандос к  операции  "Кингпин"  -
жара и влажность точно соответствовали жаркому и  влажному  климату  страны,
где они в конце концов оказывались.
   Келли ждал снаружи у проходной, пока не подъехала синяя машина ВВС, чтобы
встретить его. Из машины вышел офицер.
   - Мистер Кларк?
   - Да. - Он вручил офицеру  бумажник  со  своим  удостоверением  личности.
Офицер вытянулся и приложил руку к козырьку  фуражки,  что  было  внове  для
Кларка. Очевидно, кто-то на базе испытывал  немалое  уважение  к  ЦРУ.  Этот
молодой офицер, по-видимому, никогда не работал с его сотрудниками.  Правда,
Келли на этот раз надел галстук, стараясь выглядеть пореспектабельней.
   - Прошу вас, следуйте за мной, сэр. - Офицер, капитан  Гриффин,  проводил
его в комнату на первом этаже офицерского  общежития,  которое  походило  на
мотель средней руки и, что особенно приятно, находилось неподалеку от берега
Мексиканского залива. Он помог Келли разобрать вещи и повел его в офицерский
клуб,  пропуском  куда,  как  сказал  капитан,  служил  ключ  от  комнаты  в
общежитии.
   - Весьма благодарен вам за гостеприимство, капитан. -  Келли  решил,  что
просто обязан пригласить офицера выпить с ним  пива.  -  Вам  известна  цель
моего приезда?
   - Я работаю в разведотделе, - ответил Гриффин.
   - "Кингпин"? - Словно актер в кино, капитан оглянулся вокруг, прежде  чем
ответить.
   - Да, сэр. Мы подготовили  для  вас  все  документы,  которые  могут  вам
понадобиться. Я слышал, вы занимались там специальными операциями.
   - Совершенно верно.
   - У меня есть вопрос, сэр, - сказал капитан.
   - Давайте, - согласился Келли между глотками  пива.  Он  испытывал  жажду
после поездки из Нового Орлеана.
   - Известно, кто несет ответственность за неудачу в этой операции?
   - Нет, - ответил Келли, и на него нашло внезапное озарение. - Может быть,
мне что-нибудь удастся узнать здесь.
   - Мы думаем, что мой старший брат был в этом лагере.  Сейчас  он  был  бы
дома, если бы тот, кто...
   - Твою мать! - сочувственно выругался Келли. Капитан даже покраснел.
   - Если вы опознаете его, что тогда?
   - Это не входит в наши обязанности, - ответил Келли,  жалея  о  том,  что
сказал. - Когда можно начинать?
   - Вообще-то мы планировали завтра с утра,  но  все  документы  у  меня  в
кабинете.
   - Мне понадобится комната, где меня не будут беспокоить, побольше кофе и,
может быть, несколько сэндвичей.
   - Думаю, мы справимся с этим, сэр.
   - Тогда я хотел бы начать прямо сейчас.
   Через десять минут желание Келли было исполнено. Капитан Гриффин дал  ему
большой желтый  блокнот  и  множество  карандашей.  Келли  начал  с  первого
комплекта  разведывательных  аэрофотоснимков,  сделанных  RF-101  "Вуду"   и
убедился, что, как и в случае с "Сендер грин", обнаружение лагеря в Сонг-Тай
было чистой случайностью - он оказался в том месте, где, по данным разведки,
находилась небольшая военная база,  на  которой  велась  подготовка  личного
состава северовьетнамской армии. Однако внутри лагеря в тайне от  охранников
на земле была то ли  вытоптана,  то  ли  выложена  камнями,  а  может  быть,
сушащимся бельем буква "S" - что означало  SOS.  Список  тех,  кто  принимал
участие в  операции,  б