гневое  решение.  У  торпед
"Марк-48"  едва  хватит  времени,  чтобы  их  взрыватели  перешли  в  боевое
положение, перед тем как попасть в цель через двадцать девять секунд.

Министерство обороны, Москва

   - Как самочувствие, Миша?
   Михаил Семенович  Филитов  поднял  голову  от  лежащей  перед  ним  груды
документов. Выглядел он неважно - лицо все еще было  красным  и  температура
так  и  не  спала.  Дмитрия  Устинова,  министра  обороны  СССР,  беспокоило
состояние старого друга. Филатову следовало бы еще несколько дней провести в
госпитале, как и советовали врачи. Но старый офицер никогда не прислушивался
к советам, он только исполнял приказы.
   - Со  мной  все  в  порядке,  Дмитрий.  Всякий  раз,  когда  выходишь  из
госпиталя, чувствуешь себя хорошо - даже если уже умер, - улыбнулся Филитов.
   - Ты все еще неважно выглядишь, - заметил Устинов.
   - Ну и  что?  В  нашем  возрасте  все  хорошо  не  выглядят.  Хлопнем  по
стаканчику, товарищ  министр?  -  Филитов  достал  из  ящика  стола  бутылку
"Столичной".
   - Пьешь слишком много, дружище, - упрекнул его Устинов.
   - Как раз наоборот, слишком мало. Выпей я чуть  больше  антифриза,  и  не
простудился бы на прошлой неделе. - Он  налил  до  половины  два  стакана  и
передал один гостю. - Давай, Дмитрий, сегодня холодно на дворе.
   Они сделали по глотку прозрачной жидкости и с шумом выдохнули.
   - Мне уже лучше, - хрипло засмеялся Филитов. -  Скажи,  что  там  с  этим
литовским предателем?
   - Толком не знаем, - ответил Устинов.
   - Все еще? Ты можешь рассказать, что  там  было  в  его  письме?  Устинов
сделал еще глоток и начал рассказ.  Когда  он  кончил,  потрясенный  Филитов
смотрел на него, наклонившись вперед.
   - Господи! И его по-прежнему не могут найти? Сколько голов уже слетело?
   - Адмирал Коров умер. Его арестовали офицеры КГБ, конечно, и вскоре после
этого он умер от кровоизлияния в мозг.
   - Наверняка  кровоизлияние  было  девятимиллиметрового  калибра,  -  сухо
заметил Филитов. - Сколько раз я твердил, что  этот  долбаный  флот  нам  не
нужен? Какая от него польза, черт  возьми?  Можно  использовать  его  против
китайцев? Или против армий НАТО, которые нам угрожают? Нет, нельзя!  Сколько
миллиардов рублей уходит на  то,  чтобы  строить  и  снабжать  топливом  эти
красивые баржи для Горшкова, а что получаем взамен? Да ничего! Теперь у него
пропала подводная лодка и весь гребаный флот  не  может  найти  ее.  Хорошо,
Сталин умер, - он бы им показал.
   Устинов кивнул. В свои годы он помнил судьбу тех, кто не  могли  доложить
Сталину о полном успехе.
   - Как бы то ни было, Падорину, похоже, удалось выкрутиться.  На  подлодке
оказался дополнительный контроль за командиром.
   - Падорин! - Филитов поднес стакан к губам. - Этот евнух! Я встречался  с
ним всего раза три, не больше. Сухарь, даже для политработника.  Никогда  не
улыбнется, даже если пьет с тобой. Тоже мне  русский!  Скажи  мне,  Дмитрий,
почему Горшков держит у себя столько старых пердунов вроде него?
   Устинов поднял стакан и улыбнулся.
   - По той же причине, что и я. - Оба засмеялись.
   - Ну и как товарищ Падорин собирается защитить наши тайны и  спасти  свою
шкуру? С помощью машины времени?
   Устинов объяснил все старому другу. Мало с кем был так откровенен министр
обороны, с кем он мог поделиться государственными секретами. Филитов был  на
пенсии,  но  по-прежнему  оставался  полковником  бронетанковых  войск  и  с
гордостью носил военный мундир. Он впервые вступил в бой на  четвертый  день
после начала Великой Отечественной войны, когда фашистские оккупанты рвались
на восток. Лейтенант  Филитов  со  своей  танковой  ротой,  укомплектованной
танками Т-34/76, встал на их пути юго-восточнее Брест-Литовска.  Он  отлично
проявил себя, уцелел в  схватке  с  танками  Гудериана,  отступил  вместе  с
остальными войсками и вел непрерывные бои, пока не попал в огромный  "котел"
возле Минска. Ему удалось вырваться из окружения, затем  он  вырвался  и  из
второго окружения, под Вязьмой, после чего командовал танковым батальоном во
время контрнаступления Жукова под Москвой.  В  1942  году  он  участвовал  в
броске на Харьков, который закончился весьма печально,  но  снова  уцелел  и
сумел выйти из битвы, на этот раз выпрыгнув  из  горящего  танка  и  оставив
позади разгромленные остатки полка в "котле" на  берегу  Днепра.  В  том  же
году, уже в составе другого танкового полка,  он  возглавил  наступление,  в
котором были разгромлены итальянские  части  под  Сталинградом  и  завершено
окружение немцев. В этой битве он был дважды ранен. За Филитовым закрепилась
слава отличного командира, к тому  же  везучего.  Его  везение  кончилось  у
Курска, где он вступил в бой с дивизией СС "Рейх". Возглавив атаку,  Филитов
на своем танке попал под жестокий перекрестный огонь 88-миллиметровых орудий
немецких танков, находившихся в засаде. Просто чудо, что ему и здесь удалось
уцелеть. У него на груди так и остались шрамы от ожогов,  полученных,  когда
он вылезал из горящего  танка,  а  его  правая  рука  оказалась  практически
парализованной. Раненого бесстрашного командира, удостоенного трех  "Золотых
Звезд" Героя Советского Союза и множества других наград, отправили в тыл.
   После многомесячного лечения, переводов из одного госпиталя в другой,  он
стал приемщиком на военных заводах,  отправленных  на  Урал,  к  востоку  от
Москвы. Там он включился в новую работу с такой же настойчивостью  и  жаром,
которые проявлял на поле боя, где стал настоящим боевым  командиром.  Здесь,
на военных заводах, он служил стране еще лучше, чем на фронте.  Прирожденный
организатор, Филитов быстро  научился  подгонять  директоров,  заставляя  их
улучшать производство, и убедил конструкторов вносить  небольшие,  но  часто
принципиально важные изменения  в  конструкцию  танков,  что  спасло  немало
жизней и помогло выигрывать бои.
   Филитов и Устинов впервые встретились  на  одном  из  оборонных  заводов.
Израненный, весь в шрамах боевой ветеран и грубоватый аппаратчик,  посланный
Сталиным "выбивать" как можно больше военной техники, оружия и  боеприпасов.
После нескольких споров молодой Устинов понял, что Филитов никого не  боится
и никогда не уступает в вопросах, касающихся качества вооружения. В одном из
таких споров Филитов буквально затащил Устинова в башню танка и на  практике
доказал ему свою правоту. Устинов принадлежал к  числу  людей,  которые  все
схватывают на лету, и не нуждался в повторных  объяснениях.  Он  не  мог  не
оценить мужества офицера, который умел говорить  "нет"  народному  комиссару
вооружения, и они стали друзьями. К середине 44-го года Филитов был уже  его
правой рукой, специальным инспектором  при  наркоме,  ему  поручались  самые
трудные и самые неприятные дела. Если на каком-нибудь заводе возникали сбои,
Филитов наводил там порядок - быстро и решительно. Три Звезды Героя и лицо в
шрамах обычно помогали убедить директора завода исправить дело,  а  если  он
упорствовал, громовой голос полковника  и  выражения,  способные  вогнать  в
краску даже бывалого солдата, быстро решали проблему.
   Филитов никогда не занимал видного  положения  в  партии,  и  для  своего
"хозяина" был источником ценнейших сведений, собранных во время  поездок  по
стране. Он по-прежнему сотрудничал с конструкторскими бюро, разрабатывавшими
новые модели танков, и нередко сам выводил на полигон прототип новой  модели
или выбранный наугад танк из только что выпущенных заводом и вместе с такими
же как он ветеранами подвергал машины испытаниям. Несмотря  на  искалеченную
руку, Филитов считался одним из лучших башенных стрелков в стране. И  он  не
кичился этим. В 1965 году Устинов  решил  сделать  своему  другу  сюрприз  и
преподнес ему генеральские погоны. Реакция Филитова удивила и даже разозлила
маршала - тот заявил, что не завоевал их на  поле  боя,  а  получить  звание
генерала можно только на войне. Такой аргумент прозвучал довольно бестактно,
поскольку сам Устинов стал маршалом  в  награду  за  заслуги  в  руководстве
оборонной промышленностью и активную  партийную  деятельность,  но,  тем  не
менее, отказ Филитова свидетельствовал, что это  образец  нового  советского
человека, гордого собой и знающего себе цену.
   Устинов с горечью подумал о том, какое несчастье  постигло  его  друга  в
семейной жизни. Он был женат на прелестной женщине. Елена выступала на сцене
Кировского театра, когда  молодой  лейтенант  впервые  познакомился  с  ней.
Устинов вспоминал о ней с оттенком зависти - Елена была идеальной женой. Она
родила двух прекрасных сыновей, но оба погибли.  Старший,  курсант  военного
училища, был убит в 1956 году в Венгрии, проявив себя  стойким  приверженцем
партии. Ему не исполнилось и семнадцати  лет.  Что  ж,  он  был  солдатом  и
выполнял свой воинский  долг.  А  вот  младший  сын  погиб  в  1959  году  в
результате несчастного случая на  полигоне  -  его  разнесло  на  части  при
разрыве дефектного затвора пушки новенького  Т-55.  Нелепая  смерть.  Вскоре
после этого умерла и Елена - больше от горя, чем  от  болезней.  Трагическая
история.
   Несмотря на постигшие его несчастья, Филитов мало изменился. Как и многие
старые военные, он пил, но  пил  незаметно,  втихую.  Где-то  в  60-е  годы,
припомнил Устинов, Филитов пристрастился к лыжам. Это и для здоровья полезно
и выматывало до предела, к чему Филитов, по-видимому, и стремился,  если  не
считать одиночества.
   Однако Филитов по-прежнему умел слушать  собеседника.  Когда  у  Устинова
появлялась какая-то новая идея, которую он собирался высказать на Политбюро,
маршал пробовал ее сначала на Филитове, чтобы узнать, что тот о ней  думает.
Не лишенный простоты, полковник  обладал  весьма  острым  умом  и  природным
инстинктом солдата, что позволяло ему видеть слабые  и  сильные  стороны  во
всякой проблеме. Да и как личный представитель министра  он  был  незаменим.
Людей, заслуживших в годы войны три Звезды Героя, осталось совсем  мало,  он
сразу привлекал к себе внимание, и офицеры,  намного  выше  его  по  званию,
прислушивались к нему.
   - Ты считаешь, Дмитрий Федорович, что это возможно? Разве одному человеку
под  силу  уничтожить  подводную  лодку?  -  спросил  Филитов.  -  Ты   ведь
разбираешься в ракетах куда лучше меня.
   - Конечно. Дело заключается только в  точном  математическом  расчете.  В
пусковых ступенях ракеты достаточно энергии, чтобы расплавить подлодку.
   - А что будет с ним потом? Каким образом спасется  этот  наш  человек?  -
Подобные вопросы всегда мучили Филитова. Он был и оставался солдатом, и  его
не могла не беспокоить судьба храбрецов,  оказавшихся  в  одиночестве  среди
врагов.
   - Мы, разумеется, сделаем все возможное, но трудно надеяться на успех.
   - Его нужно спасти, Дмитрий! Обязательно спасти! Не  забывай,  что  такие
молодые люди особенно ценны. Это не просто автоматы, выполняющие свой  долг.
Они служат образцом для молодых офицеров и стоят больше сотни  новых  танков
или кораблей. Это подобно сражению, дорогой товарищ. Мы забыли об этом  -  а
теперь видишь, что делается в Афганистане!
   - Ты прав, дружище, - но лодка всего в нескольких  сотнях  километров  от
побережья Америки, даже меньше.
   - Горшков постоянно говорит о могуществе своего флота - вот ему и карты в
руки! - Филитов подлил водки в стакан. - Пожалуй, еще немного.
   - Миша, ты больше не будешь ходить на лыжах. - Устинов знал, что его друг
частенько прикладывается к бутылке, перед тем как ехать на  своей  машине  в
подмосковный лес. - Я запрещаю тебе.
   - Сегодня не поеду, Дмитрий, честное слово, хотя считаю, что это пошло бы
мне только на пользу. Сегодня я пойду в баню, попарюсь и выгоню остатки  яда
из своего старого тела. Пошли вместе, а?
   - Мне сегодня сидеть допоздна.
   - Баня пойдет тебе на пользу, - настаивал Филитов.  Оба  знали,  что  это
пустые разговоры. Устинов принадлежал к высшей номенклатуре и  не  опускался
до обычных парных бань. Филитов же был без претензий.

Ударная подлодка "Даллас"

   Ровно через двадцать четыре часа после повторного  обнаружения  "Красного
Октября" Манкузо созвал старших офицеров в кают-компании на совещание. Жизнь
постепенно приходила в норму. Ему даже дважды удалось поспать  -  по  четыре
часа, - и  теперь  он  снова  начинал  походить  на  человека.  У  них  было
достаточно времени,  чтобы  создать  точный  акустический  портрет  русского
ракетоносца, и компьютер работал сейчас над совершенствованием классификации
его почерка, чтобы передать другим ударным подлодкам.  За  время,  пока  они
находились так близко от кормы русской подлодки, удалось  разработать  очень
точную модель характеристик шума движительной системы, а благодаря тому, что
"Красный Октябрь" каждые два часа описывал круги вокруг "Далласа",  получить
размеры ракетоносца и характеристики его силовой установки.
   Старший помощник Уолли Чеймберз крутил в пальцах карандаш.
   - Джоунзи прав, - проговорил он. - Это такая же силовая установка, как  и
на "оскарах" и "тайфунах". Им удалось уменьшить  издаваемый  ею  шум,  но  в
остальном характеристики акустического почерка точно такие же. Вопрос только
в том, что она вращает. Похоже, гребной винт расположен в каких-то  туннелях
или кожухах. Что-то вроде направленного винта с муфтой вокруг, а может быть,
какой-то туннельный движитель. Помнится,  мы  пробовали  разработать  что-то
похожее, правда?
   - Это было давно, - заметил лейтенант Батлер из машинного отделения. -  Я
слышал разговоры об этом,  когда  работал  в  Арко.  Что-то  там  у  них  не
получалось, но  не  скажу,  что  именно.  Как  бы  то  ни  было,  шум  резко
уменьшался. Вот этот рокот.., это  действительно  какая-то  гармоника  -  но
гармоника чего? Знаете, если  бы  не  это,  мы  никогда  не  сумели  бы  его
обнаружить.
   - Может быть, - согласился Манкузо. -  Джоунзи  считает,  что  сигнальные
процессоры склонны отфильтровывать этот шум, словно в Советском Союзе знали,
на что способны наши процессоры, и создали систему, чтобы перехитрить их. Но
в это трудно поверить.
   С таким мнением все согласились. Все знали принцип работы процессоров, но
во всей стране не было и полусотни человек, толком разбиравшихся в них.
   - Но все согласны, что это ракетоносец? - спросил Манкузо.
   - Такая силовая установка не поместится в  корпусе  ударной  подлодки,  -
кивнул Батлер. - Но еще важнее, что эта лодка ведет себя как ракетоносец.
   - Это может быть "оскар", - высказал предположение Чеймберз.
   -  Нет.  Зачем  посылать  "оскара"  так   далеко   на   юг?   "Оскар"   -
противокорабельная  лодка.  Считаю,   этот   парень   ведет   стратегический
ракетоносец. Он прошел весь путь на одной и той же скорости, что  характерно
для ракетоносца, - заметил лейтенант Манньон. -  Только  какова  цель  таких
действий? Вот в чем главный  вопрос.  Может  быть,  они  пытаются  незаметно
подкрасться к  нашему  побережью  просто  для  того,  чтобы  убедиться,  что
способны на это. Они поступали так и раньше, а вся остальная гонка -  просто
для отвода глаз.
   Они все не исключали такой возможности. Подобный  трюк  предпринимался  и
раньше, причем  обеими  сторонами.  Последний  раз  в  1978  году  советский
ракетоносец типа "янки" приблизился к самому краю континентального шельфа  у
побережья Новой Англии. Очевидно, перед ним была задача выяснить, сумеет  ли
американский флот обнаружить подлодку. Флот справился со  своей  задачей,  и
тогда  встал  вопрос,  как  отреагировать  на  это,  ставить  ли  Советы   в
известность, что их ракетоносец обнаружен.
   - Ну ладно, мне кажется, что вопросы большой стратегии  следует  оставить
тем, кто находятся на берегу. А мы давайте сообщим  о  том,  что  нам  стало
известно. Лейтенант Манньон, передайте вахтенному офицеру мой  приказ  через
двадцать минут подвсплыть на перископную  глубину.  Попытаемся  подняться  к
поверхности и снова погрузиться так, чтобы он не заметил  этого.  -  Манкузо
нахмурился. Задача была не из легких.
   Через полчаса "Даллас" передал по радио свое донесение.

   14 ДЕК. 09.25 ГРИНВИЧ
   СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО ТЕО
   ОТ: ДАЛЛАСА
   КОМУ: КОМПОДАНТУ
   ИНФОРМАТИВНО: КОМАТФЛОТУ
   А. ДАЛЛАС 14 ДЕК 0904 ГРИНВИЧ

   1. ВОССТАНОВЛЕН КОНТАКТ АНОМАЛЬНОЙ ЦЕЛЬЮ В 0538 ГРИНВИЧУ 13 ДЕК НАСТОЯЩИЕ
КООРДИНАТЫ ШИРОТА 42 35 ДОЛГОТА 49 12 тчк КУРС 194 СКОРОСТЬ 13  ГЛУБИНА  600
тчк СЛЕДИЛИ 24 ЧАСА БЕЗ ОБНАРУЖЕНИЯ  КОНТАКТОМ  тчк  КОНТАКТ  ОЦЕНИВАЕМ  КАК
РАКЕТОНОСЕЦ  КРАСНОГО  ФЛОТА  SSBN  БОЛЬШОГО  РАЗМЕРА   тчк   ХАРАКТЕРИСТИКИ
ДВИГАТЕЛЬНОЙ УСТАНОВКИ СХОЖИ ТИПОМ  ТАЙФУН  тчк  ОДНАКО  КОНТАКТ  ПОЛЬЗУЕТСЯ
НОВОЙ ДВИЖИТЕЛЬНОЙ СИСТЕМОЙ НЕ ПОВТОРЯЮ НЕ ГРЕБНЫМИ ВИНТАМИ  тчк  УСТАНОВИЛИ
ПОДРОБНЫЙ ПРОФИЛЬ ХАРАКТЕРИСТИК тчк 2.  СНОВА  ПРИНИМАЕМСЯ  ЗА  ОПЕРАЦИЮ  ПО
СЛЕЖЕНИЮ тчк ПРОСИМ СООБЩИТЬ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ РАЙОН ОПЕРАЦИЙ тчк  ЖДЕМ  ОТВЕТА
1030 ГРИНВИЧ

Оперативный центр Командования подводными силами Атлантики

   - Наконец-то! - невольно воскликнул Галлери. Он вернулся в свой  кабинет,
не забыв закрыть дверь, прежде чем поднял  трубку  скремблера,  связывающего
его с Вашингтоном.
   - Сэм, это Вине. Слушай: "Даллас" сообщает, что  он  следует  за  русским
ракетоносцем с новой бесшумной движительной системой  примерно  в  шестистах
милях к юго-западу от  Большой  отмели,  курс  один-девять-четыре,  скорость
тринадцать узлов.
   - Отлично! Это Манкузо? - спросил Додж.
   - Бартоломео Вито Манкузо, мой любимый макаронник, - подтвердил  Галлери.
Выбить для Манкузо назначение на должность командира подлодки было  непросто
из-за его молодости. Галлери потратил на это немало сил. -  Я  ведь  говорил
тебе, Сэм, этот парень - прекрасный подводник.
   - Боже, ты видишь, как близко они от группы "Киев"? - Додж  посмотрел  на
свой тактический дисплей.
   -  Пожалуй,  даже  слишком  близко,  -  согласился  Галлери.  -   Правда,
неподалеку находится "Инвинсибл", да и "Поги" я перебросил туда же. Мы сняли
ее с шельфа, когда отозвали  домой  "Скэмп".  Думаю,  "Далласу"  понадобится
помощь. Вопрос в том, насколько открыто мы станем действовать.
   - Не думаю, чтобы очень. Послушай, Вине, мне нужно посоветоваться об этом
с Дэном Фостером.
   - О'кей. Только учти, мне нужно дать ответ "Далласу" через - черт возьми!
- уже через пятьдесят пять минут. Ты ведь  знаешь,  как  поступают  в  таких
случаях. Ему пришлось оторваться от контакта, чтобы вступить в связь с нами,
затем придется снова искать цель. Поторопись, Сэм.
   - Ладно, Вине. - Додж набрал номер на своем телефоне. - Это адмирал Додж.
Мне нужно немедленно поговорить с адмиралом Фостером.

Пентагон

   - Вот это да! Между "Киевом"  и  "Кировым".  -  Генерал-лейтенант  Харрис
достал из кармана закладку, которая должна была олицетворять собой  "Красный
Октябрь". Это была  крохотная  подлодка  с  прикрепленным  к  ней  пиратским
"Веселым Роджером" <"Веселый Роджер" - черный пиратский  флаг.>.  У  Харриса
было странное чувство юмора. - Президент знает, что  мы  попробуем  оставить
его у себя? - спросил он.
   - Если только нам удастся привести его в нужное нам место и в нужное  нам
время, - ответил генерал Хилтон. - А "Даллас"  может  связаться  с  "Красным
Октябрем"?
   - Хороший вопрос, генерал. - Фостер покачал головой. - Но все по порядку.
Сначала давайте перебросим туда "Поги" и "Инвинсибл", а уж потом  попытаемся
придумать, как предупредить русский ракетоносец. Боже  милостивый,  судя  по
его курсу, он идет прямо на Норфолк.  Представляешь  наглость  этого  парня?
Если дело зайдет слишком  далеко,  мы  можем  попытаться  провести  его  под
эскортом.
   - Тогда нам придется вернуть лодку русским, - возразил адмирал Додж.
   -  Нужно  разработать  запасную  позицию,  Сэм.  Если  нам   не   удастся
предупредить его, надо послать группу кораблей, которые будут идти  рядом  и
не дадут Ивану потопить "Красный Октябрь".
   - Законы моря - это ваша епархия, а не  моя,  -  замет