ер", зато  "тишаки"  были  компактны  и
эффективны .
   Борис вынул из шкафа  длинный  черный  плащ,  рассовал  пистолеты  по
карманам.
   Черную шляпу подержал какое-то время в руках, словно  примериваясь  и
опасаясь доверить ей свою голову.
   Открыл сейф за панелью, достал папки. Открыл одну:
   "Уровень "Катилина". Дронов". Перелистал  несколько  страниц.  Открыл
еще одну папку с краткой надписью:
   "Дронов". Сравнил.
   Нет, он не ошибся. В папке Марика этого нет! Снова вернулся к первой.
Нашел свою пометку рядом с четко  выведенным  неизвестным  информатором:
"Александр  Рудольфович  Регент.  Программист  компьютеров.  Класс  "А".
Краткая справка..."
   Все это Борис уже читал. Сейчас его интересовали всего две строчки  -
домашний  адрес  и  заключение  информатора:  "Несмотря   на   кажущуюся
безалаберность, отношениями с Олегом  Дроновым  весьма  дорожит.  Дронов
также относится к Регенту, как к своему другу".
   Вот этого жидка люди Марика не нашли. Не вычислили.
   Да, он, Борис, рисковал, когда присвоил себе право уровня  "Катилина"
и  активизировал  часть  людей  до  всякого  приказа,  не   поставив   в
известность самого Гудвина.  В  любом  случае  -  это  расценят  не  как
нарушение субординации, а как покушение на высшую власть в Организации.
   Он рискнул, зато выиграл позиционно. Сейчас именно он, Борис,  держал
в руках все рычаги оперативного управления  Организацией.  Гудвин  отдал
приказ принять уровень "Катилина" и звание ему, Борису, так и не  узнав,
что он уже сделал это... Есть основания полагать, что теперь именно  он,
Борис, самый могущественный  человек  Организации.  В  самой  крупной  и
дисциплинированной стране мира. Самой вооруженной...
   И именно он, Борис, решил идти до конца. Победить. Другого выхода  он
себе не оставил. Что у Марика? Системы связи. Немало,  но  это  не  дает
реальной силы.
   Сейчас, когда значение имеют часы, реальная сила важнее всего. И  эта
сила у него, Бориса. Остается  только  одно:  с  помощью  силы  получить
власть.
   Настоящую власть. А она хранится где-то... В виде информации.
   Дронов. На нем сейчас замыкается все. Борис ухмыльнулся. Трюк  Марика
с аппаратурой - хорош, хотя и не нов.  В  их  последнюю  встречу  Пижон,
исследуя кабинет Бориса на наличие  подслушивающих  устройств,  мягко  и
ненавязчиво сумел расставить собственных  "жучков".  Борис  потом  сумел
найти всего один микрофон, да и то -  почти  случайно:  микроскопическая
иголочка в ворсе ковра. Но он был уверен - есть и еще.
   И теперешнюю сцену он разыграл для  Мариковых  "слухачей"  намеренно.
Пусть доложат хозяину, что он, Борис, сорвался, поступил  опрометчиво  -
так, как Пижон и рассчитывал, убрав Веронику, подставив эту девку. Борис
посмотрел на лежащее на ковре тело. Вообще-то она хороша... Была. Хотя -
с Вероникой никакого сравнения. Ничего,  ее  он  Марику  еще  припомнит.
Расквитается. Крепыш открыл  папку  без  всякого  названия.  Внимательно
посмотрел на фото мужчины, выходящего  из  государственного  учреждения.
Еще одна фо-, тография - то же лицо, только крупно.Ну что ж,  пора.Борис
поместил, все папки в  сейф,  закрыл,  набрал  произвольную  комбинацию.
Снова открыл спустя несколько минут. Вместо документов - горка пепла.
   Пора.
   Он вышел через заднюю  комнату  на  узенькую  неосвещенную  лестницу,
спустился на два этажа, открыл своим ключом тяжелую металлическую дверь,
которая  с  внешней  стороны  выглядела  как  дверь  обычной  котельной,
оказался в дворовой арке. Надел черную шляпу, низко опустил поля, быстро
прошел через несколько дворов, мимо высоких кирпичных домов, и  очутился
на людной улице. У тротуара аккуратно припаркован автомобиль. "БМВ".
   Борис садится за руль, берет трубку радиотелефона, набирает номер:
   - Катилина, - тихо произносит.
   - Есть.
   - Что по Пижону?
   - Он выполняет условия игры.
   - Сломайте его игру.
   - Любыми средствами?
   - Да. Это приказ.
   - Есть. "БМВ" трогается с места и набирает скорость.
   Борис вытягивает из  пачки  сигарету,  прикуривает.  Да,  этот  Марик
кретин.
   Полный кретин. Первый ход был хорош - заложники,  Крузенштерн  и  его
семья. Но дальше...
   Он пошел на поставленные Дроновым условия. Дальше  -  снова  уступки.
Пижону нужно довести  разговор  до  денег,  здесь  он  почувствует  свою
силу... И - ошибется.
   Деньги не всесильны, а в случае с Дроновым и подавно. Но Марик сделал
ставку на них. Только на них.
   Борис усмехнулся... Этот идиот Маркс  вывел  формулу:  деньги  правят
миром.
   Только сформулировал мудрено:  антагонистическое  противоречие  между
базисом и надстройкой...
   Власть дают не деньги.  Власть  дает  только  одно  чувство,  сильнее
которого нет, - страх смерти. Именно смерть правит этим миром, ибо страх
перед нею делает людей  сговорчивыми  и  продажными,  толкает  на  любые
подлости и преступления. Перед лицом смерти они не кажутся таковыми. Она
оправдывает все.
   Страх правит этим миром. Борис это знает.
   Сейчас он сломает операцию Пижона, приказав  своим  людям  уничтожить
заложников. После этого все  хитросплетения  Марика  станут  бесполезны.
После за Дронова возьмется он сам. И - победит.  Умрет  только  один  из
них.
   Борис знает, что победит. Потому  что  в  его  команде  -  игрок,  не
знающий поражений. Смерть.
   Автомобиль набирает скорость. Борис курит,  откинувшись  на  сиденье.
Щелкает тумблером, включает приемник...
   "БМВ" мчится по третьей полосе, игнорируя усиленные наряды милиции.
   "Гаишники",  глянув   на   номера,   почтительно   провожают   машину
взглядами...
   "...Председатель Госдумы выразил  озабоченность  бегством  российских
капиталов за рубеж. По имеющимся у него данным, каждый месяц за  границу
перекачивается до двух миллиардов долларов. Спикер предложил предпринять
неординарные  меры,  вплоть  до  налоговой  амнистии,  для   возвращения
капиталов в Россию..."
   "...Обилие оружия в Чечне возникло не только  потому,  что  армейские
части,  покидая  три  года  назад  республику,  оставили  там   солидные
арсеналы. Они постоянно пополнялись. Одним из поставщиков  смертоносного
товара  стала  компания  "Линдэкс"  и  ее  "дочернее"  или  "совместное"
предприятие - "Юнион трек", зарегистрированная прошлым летом  на  Кипре,
как  оффшорная  фирма.  Несколько  партий   оружия   были   переправлены
названными "бизнесменами" транспортными самолетами для  режима  Грозного
через расположенный в Ингушетии аэродром Летинск. Очередную "ездку"
   "челноков"  удалось  предотвратить  только  с  помощью  средств  ПВО.
Генеральной прокуратурой против ряда руководителей  "Линдэкс"  и  "Юнион
трек"  возбуждены  уголовные   дела,   однако   местонахождение   многих
причастных к этой сделке лиц остается неизвестным..."
   "...В  аэропорту  в  багаже  двух  пассажиров  рейса   на   Махачкалу
обнаружены при досмотре  восемьсот  тысяч  долларов  наличными.  Миллион
долларов везли еще двое "гостей с Кавказа" в Симферополь. Сотрудники ФСК
предполагают, что эти  деньги  предназначались  для  оплаты  воюющих  на
стороне официального Грозного наемников.
   Информированный источник сообщил, что ряд банков столицы  произвел  в
последние дни весьма крупные выдачи наличной валюты. Однако банки, как и
суммы, полученные вкладчиками, источник назвать отказался..."
   "...В  Грозном  продолжаются  ожесточенные   бои.   Наибольший   урон
российским военнослужащим наносят снайперы, среди которых, по сообщениям
военных,  немало  женщин-наемниц,  в  том  числе  из  республик  бывшего
Союза..."
   "...Год  Синего  Кабана  принесет  финансовый  и  коммерческий  успех
Крысам, Кабанам, Обезьянам, зато для Лошади, Козы и Змеи он будет  полон
романтических   приключений...   Не   упустите   свой   шанс,   советуют
астрологи..."
   "...В своем предновогоднем  предсказании  известный  в  России  белый
колдун Семен  Герасимов  предрек  стране  неминуемое  процветание,  хотя
придется еще немного подождать.
   Значительных военных противостояний скорее всего не будет. Он сообщил
также, что Президент останется на своем посту и в год Синего Кабана..."
   "...И о погоде.  В  новогодние  дни  синоптики  обещают  значительное
потепление, вызванное тем, что  массы  холодного  воздуха  в  Атлантике,
столкнувшись в центре России с антициклоном..."

Глава 28

   "...Потепление  произойдет  не  только  в  Москве,  но  и   во   всех
центральных регионах России..."
   Щелкаю клавишей.
   Ползу как беременная черепаха. Это  обижает  не  только  меня,  но  и
автомобиль.
   "Вольво" создан для быстрой езды.  Как  там:  "Какой  швед  не  любит
быстрой..." Не швед?.. Русский?.. А мне, по правде, без разницы.
   Я еду к кинотеатру "Космос". Понимаю, что совершаю  полную  глупость,
теряю время. Если я все рассчитал правильно, Крутов и Кленов  разберутся
без моей персоны. А если нет...
   И все же я еду. Медленно. Очень медленно.
   Мокрый снег залепляет стекло.
   До встречи остается минут семь. До места -  сто  метров.  Паркуюсь  к
обочине.
   Жду.
   Две минуты. Одна. Поехали.
   Въезжаю на площадь перед кинотеатром. Замечаю, что  оба  проулка,  по
которым  можно  проехать  к  ней,  контролируются  двумя   грузовичками;
водителей не видно, но это не значит, что их в  кабинах  нет.  В  случае
необходимости грузовички надежно перекроют подъезд. А значит - и выезд.
   Народу на площади немного. Час ранний. И наплыва деток  с  родителями
на дневной сеанс опасался я  зря:  каникулы  только-только  начались,  и
ребятишки предпочитают хорошенько отоспаться... Да и кого сейчас в  кино
заманишь, у каждого дома - видик, и  по  телевизору  -  шесть  программ,
смотри - не хочу: от  "Поля  чудес"  до  Страны  дураков  и  обратно.  С
ветерком.
   Площадь я переехал. Что дальше?
   Хрен его знает. Заметил еще три "легковушки"  по  периметру,  но  как
разобрать, чьи где люди?.. Надеюсь, Кле-нов прибыл загодя и  в  ситуации
разобрался.
   И зачем приехал, блин! Мне же к Сашке Регенту надо на консультацию.
   Позарез! Профессионал так-не поступил бы  никогда,  ручаюсь!  Маячить
без толку - это хуже, чем громко храпеть на премьере Большого театра!..
   Тьфу, опять этот театр... Нашел  время...  Руки  сами  сворачивают  к
тротуару перед "Космосом", машина замерла. Блин, что я делаю, хотел бы я
знать?!
   Или хотя бы - что собираюсь?!
   Вынимаю кольт и кладу рядом на сиденье. Для надежности, что ли?..
   Десять. Минута в минуту.
   "Старинные  часы...  Еще  идут...  Еще  идут...  Еще  идут..."  мотив
привязался как банный лист к...
   "Жизнь  невозможно  повернуть  назад,  и   время   ни   на   миг   не
остановишь..."
   Ну где же вы, девчонки!.. Две черные "волги" синхронно заныривают  на
площадь  и  останавливаются  метрах  в  десяти   позади   меня.   Дверцы
открываются одновременно. Из одной машины вылезает амбал, подает руку  и
вытягивает маленькую, хрупкую, черноволосую женщину. Томка, точно,  она.
Даже если  бы  они  выслали  "ряженую",  походку  Тамары  не  смогла  бы
сымитировать ни одна манекенщица!
   Это в крови: княжеское достоинство... Ну и, конечно,  если  пятьдесят
поколений твоих предков носили кувшины с водой  на  голове,  ссутулиться
тебя не заставишь...
   Из второй машины - детки. Две девчонки,  обе  светленькие,  в  Димку:
Наташка и Руслана. Их сопровождают два увальня.
   Из  проулка  выскакивает  видавшая   виды   "двадцать   четверка"   с
заляпанными номерами. Резко тормозит, дверца распахивается.Игорь  Кругов
быстро выходит из кинотеатра и идет к  сопровождающим  заложников.  Одна
рука - в кармане куртки. Другой командует:
   "Женщину и детей - в машину!" Жест резок и красноречив.
   Тамара подходит к детям, прикрывает их руками, недоуменно смотрит  по
сторонам.
   Открываю дверцу "вольво" и выхожу.
   - Томка! - кричу и приветливо машу рукой. Женщина бросается  ко  мне,
подхватив обеих девочек на руки.
   - Дронов... Милый... - Это я не слышу, это я читаю по губам.
   Конвоиры  ее  замерли,  словно  забыв,  зачем  сюда  пришли.  Похоже,
растерялся и Кругов. Бросил  на  меня  быстрый  злой  взгляд,  губы  его
произнесли оч-ч-чень нецензурное слово... Надеюсь, не  в  мой  адрес,  а
вообще - по ситуации...
   Ни  в  какие  расклады  я  не  вписываюсь.  Мое  появление  никто  не
предусмотрел. Я - козырная карта, какую опытный игрок всегда приберегает
на потом... Я объявился без условий, без охраны, с виду -  тепленький  и
беззащитный.
   Увальни  только  что  рты   не   пораскрывали.   Захватывать   -   не
захватывать...
   Указаний-то руководящих не было!
   Непрофсссионализм - он и в Африке любительщина! Его  предусмотреть  и
просчитать нельзя!
   Быстро двигаю Томку с девчонками к грязной "волжанке", командую:
   - Садитесь! - Скороговоркой бросаю Игорю:
   - Хоть бы машину малость помыл, хрюша...
   Ответ не слушаю.
   На площадь влетает авторемонтный пикап и "форд" - фургон. С последним
у меня связаны не самые приятные приморские воспоминания.
   Кольт трижды подпрыгивает в руке. Все три пули - в  водителя,  первой
машины, как в копеечку. Крутов из "гюрзы" прицельно "гасит" второго.  Из
машины вываливаются четверо.
   Запихиваю девчонок в машину. Кричу Крутову:
   - Гони! Головой отвечаешь!
   Крутов задницей впадает в машину. Его шофер трогает.
   Из второй машины - еще шестеро. Блин, где ж мы вас хоронить-то будем!
   Первые открывают огонь из тупорылых "узи". По машине с заложниками  и
с Крутовым. Мне стрелять по ним-глухо. Все - в "броне" четвертой степени
защиты и в шлемах. Стою, прикрывая машину тем, что есть, -  собой.  Пули
свистят рядом. Очень надеюсь, что этим дебилам сообщили  -  птица  я  не
только редкая, но и дорогая! Безмерно дорогая!
   Крутовская грязная "двадцатьчетверка" уходит задним ходом на огромной
скорости! Да у него - четыре задних скорости, и сейчас, с  места  -  дал
под девяносто! Скрывается за  поворотом.  Дорогу  мгновенно  перекрывает
грузовичок.
   Вот так! Неказист коняга, да сноровист! Очереди двух "Калашниковых" -
одна от кинотеатра, другая из грузовичка - сшибают нападающих с ног.  Но
и только.
   Встают,  заскакивают  в  пикап  с  намерением  таранить   грузовичок.
Остальные длинными очередями прижимают к земле крутовских парней -  и  у
кино, и за машиной, перегородившей проулок.
   Стою  с  бесполезным  кольтом  в  опущенной  руке  и  чувствую   себя
совершенно ненужным на этом "празднике! жизни". И еще -  живой  мишенью.
Нападающие  в  любой  момент  могут  усомниться  в  моей  многомилионной
ценности. Или - просто пальнуть. И такое бывает. Пора и ноги делать...
   И тут один-из них падает. Замертво. Второй. Третий.Четвертый...

***

   Вот она, специальная снайперская... Кленов объявился.  С  умениями  и
навыками.
   Где его носило столько времени?! Если я поседел со страха  -  то  как
докажу девушкам, что молод и еще очень! и  очень!..  Блин,  да  он  меня
"блондораном"  до  конца  дней  снабжать  будет!  В  копеечку  ему   это
обойдется!
   Устав стоять столбом, падаю лицом в бурый снег на обочине. Костюмчик,
конечно, попортил - ну да он чужой...
   С начала стрельбы, или, как выражаются  спецы,  "огнового  контакта",
прошло уже секунд двадцать. А то и все" двадцать  пять.  Время  немалое,
если учитывать последствия.  И  ребятишки,  привезшие  заложников,  меня
просто удивляют: ни мычат, ни телятся!..
   Впрочем, это меня готовили "на подумать", а их - "на пострелять"...
   Приказ у них был, по-видимому,  -  передать  заложников  и  отчалить.
Сначала мое появление, потом - неведомые стрелки-автоматчики, да  еще  в
сугубой "броне"... У кого угодно голова пойдет кругом...
   И тут выпущенная из  "узи"  пуля  задевает  и  волчком  разворачивает
одного из подъехавших парней. Он неловко падает лицом о твердый асфальт,
поднимает голову: из разбитого носа струится кровь. Рука,  видимо,  тоже
отработала  свое...  но   парень   деловито   перекладывает   длиннющий,
неизвестной мне  марки  пистолет  в  левую  руку  и  начинает  методично
отстреливать  нападавших.  Титановые  пули   входят   в   "броню",   как
раскаленные шампуры в масло. Его  сотоварищи  тоже  обиделись.  Если  до
этого они сохраняли вооруженный нейтралитет, то теперь...
   К тому же ребята уже  целых  десять  секунд  наблюдают  тихую  работу
специальной снайперской и вполне могут предположить,  что  выполняет  ее
"их" человек. Так что "слесари-ремонтники" погорячились...
   Ну да жалеть им об этом поздно. Их кладут одного за другим... Итого -
дюжина. Если посчитать водителей.
   Тишина наступила резко и сразу. Аж в ушах зазвенело. Встаю, отряхиваю
костюм. Медленно иду к машине. Любое  резкое  движение  может  заставить
этих парней действовать "неадекватно"... Хотя я бы с удовольствием выпил
с ними водки.
   Много. Можно - из горлышка. И - курить, зверски хочется курить...
   Подхожу к "вольво", распахиваю дверцу, усаживаюсь. И тихо удивляюсь -
не  слышно  милицейских  сирен,  не  видно  "омоновских"  машин.   Такое
впечатление, что город вымер... Тут  такая  стрельба  стояла  пятнадцать
минут - и никакой власти...
   И еще - злость берет на Кленова: почему тянул?!  Что,  место  не  мог
загодя  выбрать  с  широким  сектором   обстрела?   Тоже,   профессионал
гребаный!.. Профура центровая!.. Урна привокзальная!.. Бычок  в  томате,
блин!..
   Смотрю на свое отражение в зеркальце.  Какой-то  злой,  перепачканный
субъект  с  дикими  красными  глазами  пропойцы  и  намертво  сведенными
челюстями. Да еще и небритый! К счастью - не седой.
   Пытаюсь повернуть ключ в замке зажигания и тут  только  понимаю,  что
мотор я и не глушил. И еще то, что вся операция от начала стрельбы до ее
окончания заняла от силы секунд пятнадцать - двадцать! И Кленов стрелять
начал практически сразу. Просто...
   Что там вывел сильно умный  Энштейн  оботноситель-ности  времени?  Не
помню.
   Знаю только, что, когда кругом  свишут  пули,  мыслительные  процессы
ускоряются.
   Хм, интересно... Если в обычном состоянии мысль движется со скоростью
света, то с какой - в стрессовом? Со сверхсветовой? Елки-моталки! И чего
я физиком не заделался, интересно-то как! А - время? Может, оно  в  этом
состоянии тоже. из величины переменной превращается в постоянную?
   "На земле они показывают мое время, а в воздухе не мое..."
   Сдуреть можно!
   Слышу урчание мотора. Вернее, даже двух. Синхронное.
   Мальчики-сопроводители, наворотив гору трупов, преспокойно  расселись
по машинам и отъехали. А что им? Насчет  меня  -  указаний  не  было,  а
задание по передаче заложников целыми и невредимыми они выполнили. Что и
говорить - молодцы!
   И тут только чувствую, как все тело покрылось жаркой  влагой,  словно
меня вдруг засунули в сауну. На самый верхний полок... И  сдуру  поддали
на каменку - по-варварски, холодной водичкой, доведя пар до  температуры
и влажности выходящего из чайного носика при кипении...
   А с чего я взял, что насчет меня им вообще давали какие-то  указания?
Что они вообще знали, кто я такой?! Что об этом знали нападавшие?!
   Похоже, я действительно  в  сорочке  родился.  Причем-в  чужой.  Зато
импортная.
   Баксов за сорок. Не меньше. Никак не меньше.
   Поднимаю голову и снова кладу руку  на  кольт.  В  дверях  кинотеатра
появилась массивная фигура в пятнистом "камуфляже". Здоровяк  неуверенно
высунулся из-за косяка и смотрит на "поле  битвы"  испуганными  детскими
глазами...
   Какой же я кретин! Киношка эта наверняка  давно  уже  не  киношка,  а
какой-нибудь  диско-холл   со   стриптизом   для   робко   подрастающего
поколения... И выбор здесь  места  передачи  заложников  мною  -  полная
глупость. Будущие партнеры  по  переговорам  решат,  что  перед  ними  -
круглый лох. Или - очень искусный, все просчитавший человек... А  может,
это не так уж и плохо?..
   В любом случае пора отчаливать от этого злачного заведения.
   "Вольво" послушно трогается с места и выезжает  на  проспект.  Метров
че