енная  усиленными  патронами,  также  была
собрана и готова к работе.  Никаких  определенных  задач  Макбейн  перед
собой  не  ставил.  Он  давно  привык  принимать  оперативные   решения,
полагаясь на интуицию.  Тем  более  это  было  его  основной  работой  в
последние двадцать пять лет.

***

   Со сном я расстаюсь трудно. А потому просыпаюсь не сразу.  Порой  мне
кажется, сны  и  есть  то,  ради  чего  мы  живем...  В  окружающей  нас
реальности собираем мы ощущения и образы, чтобы окунуться  в  мир  снов,
так похожий и на мир грез, и на мир ностальгических воспоминаний, -  все
представляется не таким, каким было, а таким, каким мы хотим видеть это,
видеть теперь... Что и дает силы не просто выживать, но жить.
   Ладно, все это  достоевщина  и  фрейдятина.  А  вообще-то  я  человек
совершенный.
   Как сфинкс в  натуральную  величину.  Особенно  когда  сплю.  Правда,
сегодня мне снились крысы. Как гоголевскому  Городничему:  "Сегодня  мне
всю ночь снились какие-то две  необыкновенные  крысы.  Право,  этаких  я
никогда не видывал: черные неестественной величины! Пришли, понюхали - и
пошли прочь". К чему бы это?..
   Разберемся.
   Гляжу на экран компьютера: набранный текст вполне  хорош  для  отчета
"Континенталю".  Но...  Не  хватает  какой-то  мелкой  мелочи,  чтобы  я
отправил  его  Крузу  с  чистой  совестью.  И  еще...  У   меня   полное
впечатление, что "Континенталь" нанимал меня вовсе не для того, чтобы  я
излагал очевидное, заменяя притом информацию домыслами.
   Вопрос: на фига директорат "Континенталя" вообще озадачил  меня  этой
работой, причем без четкой постановки задачи?..
   Как говаривал старик Вольтер, работа избавляет человека от скуки,  от
порока и от бедности. Но улыбка  у  него  притом  была  иезуитская,  это
точно...  Защищался  он  так  от  мира,  что  ли?..  "Мы  ждем  от  тебя
нетрадиционных подходов"...
   Но... "Привычка - душа держав..." Со времен и  Пушкина,  и  Салтыкова
мало что изменилось... "Прежде всего замечу, что градоначальник  никогда
не должен действовать иначе, как чрез посредство мероприятий. Всякое его
действие  не  есть  действие,  а  есть  мероприятие.  Приветливый   вид,
благосклонный взгляд суть такие  же  меры  внутренней  политики,  как  и
экзекуция". Что и проводится.  Ибо  главное  и  особое  свойство  любого
аппарата - уметь вовремя "подстроиться". Под победителя.
   Ну а что до "царя"...
   "Обыватель всегда в чем-нибудь виноват, и потому всегда  же  надлежит
на порочную его  волю  воздействовать.  В  сем-то  смысле  первою  мерою
воздействия и должна быть  мера  кротости.  Ибо,  ежели  градоначальник,
выйдя из своей квартиры, прямо начнет палить, о он достигнет лишь  того,
что перепалит  всех  обывателей  и,  как  древний  Марий,  останется  на
развалинах один с письмоводителем... Однако может случиться и коп  толпа
как бы окоченев в  своей  грубости  и  закоснеет  в  ожесточении.  Тогда
надлежит палить"
   Но... "Мы ждем от тебя нетрадиционных подходов..."
   "Жили-были старик со старухой, и была у них курочка Ряба..."
   Задумаемся...  Под  музычку...   Что-нибудь   старенькое...   Выбираю
видеокассету...  Ага,  вот  эта...  Про  Ивана  Васильевича,  сменившего
профессию управдома на профессию царя. И - наоборот.
   Сверкающая золотом гладь воды...
   С любовью встретиться - проблема трудная, Планета вертится,  круглая,
круглая, Летит  планета  вдаль,  и  в  суматохе  дней  Нелегко,  нелегко
полюбить на ней...
   Ритм песни ломается... You are in the army... now... Yes! В смысле  -
да! Это - дверной звонок. Круз учел пристрастие индивида "держать  порох
сухим"  и  музычку  подобрал  соответственную.  Хотя  я  просил   "Отель
"Калифорния",  но  Димка  решил,  что  будет  не  звонок,   а   сплошная
расслабуха, и я стану прослушивать его, пока мелодия не завершится...  А
так - выскакиваю из кресла-качалки, словно из катапульты, и  направляюсь
к, двери...

   Распахиваю...
   С любовью встретиться - проблема сложная,
   Найдешь, а вдруг она - ложная, ложная,
   Летит планета вдаль, и в суматохе дней
   Нелегко, нелегко повстречаться с ней...
   На пороге стоит Лека.

   - Полковник Колосов.
   - Да, Юрий Сергеевич. Чем порадуете?  -  Советник  вынул  из  коробки
сигарету, закурил.
   - По Москве - чисто. Разве только...
   - Да?
   - Крузенштерн - вице-президент банка "Континентталь".  Он  работал  в
некоем сверхзакрытом "почтовом ящике".К тому же у него - протезы. Где он
потерял ступни - выяснить не удалось.
   - Его связь с Дроновым?
   - Знакомы с детства.
   - Нет. Пустышка.
   - Не совсем... Летом, во время. Приморских  событий  одна  из  первых
крупных военизированных разборок с мафией...
   - Да-да, припоминаю...
   -  Там  находился  Дронов.  Но  туда  в  это  же  время   выезжал   и
Крузенштерн...
   - Так, уже кое-что... Источник надежен?
   - Да. Я связался с бывшим работником Приморского ФСБ. Тогда - ФСК.
   - Хорошо. Дальше.
   -  Еще  раньше  Дронов  был  зарегистрирован  службой  наблюдения  на
Территории под Приморском.
   - Насколько раньше?
   - Осенью девяносто первого.
   - Отдыхал? В каком качестве?
   - Был гостем.
   - Чьим?
   - Некоей Елены Подгорской. Дочери Владимира Сергеевича Подгорского...
Он...
   - Спасибо, я знаю. - Советник  почувствовал,  как  на  лбу  выступила
испарина.
   - Сведения достоверные?
   - Абсолютно. Регистрационный журнал. В девяносто первом  с  этим  еще
было строго.
   - Есть. Что-то еще?
   - Немного. В Москве осенью позапрошлого года  -  зимой  прошлого  был
вроде ничем не занят, но... впоследствии приобрел  большую  квартиру.  В
престижном, по теперешним меркам, районе.
   - Есть какие-то предположения?
   - На таком материале? Никаких. Только то, что парень он - не промах.
   - Юрий Сергеевич, у  вас  не  возникало  впечатления,  что  он  может
быть...
   - Работником спецслужбы? Возникало, особенно после того, как прочел в
досье о его участии в работе  группы  "Восток".  Формально  группа  была
подчинена Верховному Совету СССР, вернее, одной из его комиссий, ну а на
самом деле...
   - Слухи какие-то ходили?..
   - Слухи, вы знаете, всегда ходят. Разные. Вот  только...  мы  с  вами
знаем, как они формируются и распространяются...
   - Да, это так.
   - Так что Дронов может быть работником какой-нибудь спецслужбы с  тем
же успехом, с каким и не быть. Чехарда-то какая была...
   - Да... - Советник  хмыкнул,  вспомнив,  сколько  лично  он  приложил
усилий для  создания  такой  "чехарды"...  А  были  люди  повыше  его...
Тогда... Теперь - нет. Или - это ему так кажется?..
   - Что касается нынешней зимы и прошлой осени - был в командировках по
заданию банка. Суть командировок также  выяснить  не  удалось.  Это  уже
вопрос к оперативной разработке. У меня все.
   - Благодарю вас, Юрий Сергеевич.
   - Не за что.
   Совпадения... Слишком много совпадений... Хотя - в жизни случается  и
многое покруче...

***

   - Уровень "Урфин" вызывает уровень "Советник".
   - Советник слушает Урфина. Докладывайте.
   - Есть данные по Дронову.
   - Слушаю.
   - Это не телефонный разговор.
   - Даже по нашей системе связи?
   - Да.
   - Сможете замотивировать официальный срочный контакт?
   - Да. Срыв самолетной сделки с Индией.
   - Сколько потребуется времени на подготовку достоверной справки?
   - Она уже готова.
   - Хорошо. Свяжитесь через общий отдел обычным  порядком  с  указанием
мотивировки.
   - Есть.
   - Жду вас у себя через час.
   - Есть.

***

   - Неужели так изменилась? - Лека смотрит на меня чуть насмешливо.
   - Совсем не изменилась...
   -  Картина  Репина  "Не  ждали...".  Может,  в  квартиру  пригласишь?
Девушка, можно сказать, только с дороги.
   - Заходи.
   - Вот спасибо...
   - Вот пожалуйста... Чайку?
   - Ага. И непременно с сахаром.
   - Жизнь - не мед?
   - Не-а.
   Лека проходит в комнату, осматривается.
   - У тебя просторно.
   - Стараюсь.
   - Киношкой развлекаешься?
   - Как изрекал великий Вовик, для нас важнейшими из искусств  являются
кино, вино и домино.
   " - Эврика! Царские шмотки! Одевайся, царем будешь!
   - Ни за что!
   - Одевайся! Убьют!"
   - Где пропадала?  -  спрашиваю  буднично,  словно  расстались  неделю
назад.
   - Далеко. Не в России.
   - Давно?
   - С девяносто первого.
   - Ну и как?
   - На войне как на войне.
   - Даже так?
   - Ага.
   - Знаешь, как ребята говорят? Если это твоя война  -  воюй,  если  не
твоя - отдыхай.
   - Да... Только... - Лека смотрит на меня грустно и очень устало. - Да
ты и сам знаешь...
   Она права. Знаю.
   Чужой войны не бывает.

Глава 33

   Сидим с Лекой на кухне, прихлебываем чаек. Я смотрю на девушку -  да,
совсем не изменилась. И - изменилась...
   А в голове вертится и вертится настойчиво совсем давняя мелодия...  Я
был двенадцатилетним, а Леки - вообще на свете не было...
   И одно лишь помню я, и одно лишь знаю я, И в одно лишь верю я  -  что
путь нелегок наш, Может, ты - звезда моя, может, ты - судьба моя, Может,
ты - любовь моя, а может быть - мираж...
   - Ну что, рассказывай?
   Лека кивает. Только опять очень грустно.
   - Ага. Сейчас... Жил-был один король. В волшебной стране.  И  была  у
него дочь, принцесса. Все считали ее обычной девочкой, а папа называл ее
- Элли...

***

   Советник  размышлял.  Урфин...  Человек  в  чинах,  с   амбициями   и
возможностями... Почему он принял беспрекословно  первенство  Советника?
Только потому,  что  был  разгромлен  "Гудвин"?  Кстати,  причины  этого
остались  до  конца  непроясненными,  опасность  рассекречивания   самых
закрытых подразделений  Организации  казалась  столь  велика,  что  было
решено не рисковать и  не  заниматься  внутренними  разборками...  Людей
нескольких уровней просто списали...
   Уровни "Янус", "Урфин",  "Советник"  готовились  долго  и  тщательно,
совершенно  не  соприкасаясь   с   основной   Организацией.   В   период
"демократических перемен" слишком много людей  Организации  засветилось,
некоторые - двинули в бизнес и стали слабоуправляемы...
   Советник понимал, что подчиненность ему уровней "Янус"  и  "Урфин"  и
людей, их возглавляющих, во  многом  номинальна  и  определяется  только
авторитетом Командора. Советник считался резидентом Командора  и  Малого
Совета в России... Но так ли это на самом деле?..
   У Командора хватит ума сыграть  и  двойную,  и  тройную  многоходовую
партию...
   Тогда - что такое "Джокер"?..
   "Урфин"... Как там в книге? "Овладев Изумрудным городом,  Урфин  Джюс
долго думал над тем, как ему именоваться, и в конце  концов  остановился
на титуле, который выглядел так:  Урфин  Первый,  могущественный  Король
Изумрудного  города  и  сопредельных  стран,  Владыка,  сапоги  которого
попирают Вселенную". Впрочем,  удовольствоваться  ему  пришлось  другим:
"Могучий  Король  Изумрудного  города  и  всей  Волшебной  страны"...  А
волшебная страна на этой земле всего одна - Россия...
   Овладев Изумрудным городом... Может быть, может  быть...  Если  Париж
стоит мессы, то Город стоит Организации...
   - К вам посетитель.
   - Спасибо. Я его жду.
   Этому человеку за пятьдесят, но  выглядит  моложе,  много  моложе.  В
крутых генеральских чинах.  Впрочем,  мундир  он  носит  еще  реже,  чем
костюм.
   - Слушаю вас.
   Посетитель молча оглядел помещение.
   - Чисто. Абсолютно.
   - Вы уверены?
   - Да. Сам проверяю кабинет. Сегодня я его еще не покидал. Все системы
электропитания и связи отключил  с  вашим  приходом.  Системы  глушения,
наоборот, включены. Нас  невозможно  прослушать  даже  теоретически,  по
крайней мере, при нынешнем уровне развития техники.  Итак,  что  вы  мне
хотели сказать о Дронове?
   - "Мираж".
   - Что?! - Лоб Советника покрылся мгновенной липкой испариной.
   - "Мираж".
   - Но это - миф!
   - Я так не думаю. Да и вы, сдается мне, тоже.

***

   - Не реви...
   - Я не реву... - Лека смахнула слезинки с глаз, но  олько  для  того,
чтобы на их место набежали новые.
   - Водки хочешь?..
   - Ничего я не хочу... Домой хочу... Надоело жить.; нигде...
   - Анекдот слушай...
   - Какой еще анекдот?..
   - Мужик  приходит  к  врачу:  "Доктор,  у  меня  не  стоит".  -  "Да?
Показывайте". - "Вот, доктор". - "Не стоит... Действительно,  не  стоит.
Зато как висит!"
   - Дурацкий анекдот...
   - Поучительный.
   - И чему он учит?
   - Во всем искать что-то хорошее.
   - Балабол. Ты, точно, не изменился.
   - Так потому, что человек хороший.
   - И не страдаешь излишней скромностью.
   - Скромность украшает только тех, кто других доблестей  не  имеет.  К
тому же самоуничижение - всего лишь извращенная гордыня.
   - Значит, ты не извращенец.
   - Разве только в быту.
   - Не наговаривай на себя. Кстати, как в хижине с "ушами"?
   - Только на мне.
   - Уверен?
   - "Чищу" хату каждый день по два раза. Как Маленький Принц - вулканы.
   Береженого Бог бережет.
   - Причина имеется?
   - Да хоть отбавляй! Вот девушка в гости зашла...
   Вот от чего балдею - так это от  женского  кокетства!  Лека  когда-то
"сбросила" на  мою  многострадальную  бестолковку  информацию  о  Досье,
этакий "Форт-Нокс" в семи цифрах... Причем каждая из цифр - как  брачная
весенняя эфа в малогабаритной  квартирке!  Теперь,  появившись  из  мест
столь отдаленных, с приятным нездешним загаром,  невинно  осведомляется,
есть ли у "клиента" причина беспокоиться!  Если  это  не  кокетство,  то
что?!
   - Дрон... Можно мне спросить?..
   - Валяй.
   - А чем ты занимался все эти годы?
   - Ждал одну милую девушку.
   - Ну и как? Дождался?
   - Пока не знаю.
   - Дай сигарету, я свои оставила.
   Шарю по карманам. Смотрю на полках в  шкафу.  Пусто  Только  бычки  в
пепельнице, а бежать сейчас в ларек - момент не вполне подходящий... Тут
вспоминаю о давнем подарке...
   - С табачком напряженка. Сигары - будешь?
   - Сигары?
   - Ну  да.  -  Достаю  из  стола  массивную  металлическую  сигарницу.
Тяжелая...
   - Девушка с сигарой - это почти что женщина с веслом.
   - Как знаешь.
   Открыл, вынул сигару, прикурил...

***

   ...Нам тогда повезло. Невероятно  повезло.  Кумулятивно-зажигательный
снаряд,  пробивший  борт  бронетранспортера,  воткнулся  между   досками
сиденья и не взорвался. Водитель, Сашка Мамонтов, оглохший и  ошалевший,
гнал машину напролом - другого способа прорваться сквозь  засаду  просто
не было. Пули боевиков  жестко  цокали  по  броне.  Слава  Богу,  других
гранатометов у них не  оказалось.  А  может,  растерялись:  ребята  тоже
палили густо, из всех  щелей...  Мы  ушли.  Чудом  ушли.  Уже  на  точке
осмотрелись: один убитый, лейтенантик, - форсил,  ехал  на  командирском
сиденье, как  на  параде,  выставив  голову  в  люк;  на  наши  скромные
пожелания ответил коротко и по-русски. Ошибку он сделал одну: принял нас
с Димкой за "начальственных шестерок"... Мы тоже не поостереглись:  зона
была  спокойная,  наша,  никаких  передвижений  в   последний   месяц...
Лейтенанта сняли одним выстрелом.
   Остальные отделались легко.  Двое  контуженых  и  девять  испуганных.
Сгрузились с бэтээра -  и  тут  эта  дура  Рванула.  Машину  разворотило
напрочь, пятеро ребят оглохли, но снова - ни одного убитого. Чудо -  оно
чудо и есть.
   Лимонтов смотрел на искореженную машину и плакал. Лицо было обожжено,
из ушей - ручейки крови. Сашка отрезал от брони кусок и увез домой после
дембеля.
   Сделал  одиннадцать  сигарниц  -  массивных,  толстых,  отшлифовал  и
разослал ребятам.
   Дима Крузенштерн выгравировал на двух  по-латыни  "Помни  о  смерти",
одну  презентовал  мне.  Помнится,  я   посетовал   на   меланхоличность
изречения. Дима хмыкнул тогда:
   "Старик, это очень  жизнеутверждающе.  Только  если  не  забываешь  о
грядущей вечности, и жить будешь по большому счету..."
   "Ты банкир, со счетами тебе виднее. Но мне ближе: "Пусть всегда будет
солнце, пусть всегда буду я!"
   Мне тогда почему-то вспомнилось, что в детстве я суеверно  сторонился
церквей. Кресты на могилах, кресты на куполах... Как  каждый  нормальный
ребенок, обладающий воображением, покойников я  боялся.  И  до  сих  пор
боюсь. В русском языке слова "покойник" и  "мертвец"  -  существительные
одушевленные.  Потому  в  печати  используется  другое  существительное:
"убитые". Убитый - это из области статистики...  Потери,  в  общем.  Для
всех, кроме близких.
   Чисто детское заблуждение - принимать крест, символ спасения и жизни,
за символ смерти. Слава Богу, от заблуждений люди избавляются. Жаль - не
все и не всегда.
   Дима свою сигарницу носит постоянно, хотя почти не курит. Я - держу в
ящике стола.
   Лека отхлебнула чаю, задумалась:
   - Рассказывать придется много.
   - А мы спешим?
   - Даже не знаю... Дрон, у меня такое чувство,  будто  я  схватила  за
хвост зверя... Опаснее которого нет.
   - Наши старые-новые друзья китайцы, любят повторять: страшно  держать
тигра за хвост, но еще страшнее - его отпустить.

***

   Урфин говорил внешне спокойно и даже  монотонно.  Советник  ходил  из
угла в угол огромного кабинета.
   - Сотрудники службы наружного наблюдения опознали в Дронове человека,
которого должны были "вести". Больше  месяца  он  вел  себя  как  полный
полудурок, а в нужный ему момент - легко ушел. В метро. Это первое.
   Второе.  Люди  из  группы,  подчиненной  непосредственно   Глинскому,
опознали в Дронове контакт, с Которым Глинский  имел  встречу  в  ночном
клубе "Артан" Встреча была организована по штатной схеме, тем  не  менее
Дронов  сумел  уйти,  вытащить   Крузенштерна...   Глинский   был   убит
неустановленным киллером-профессионалом. В этот же день при невыясненных
обстоятельствах  погиб  Глумов.   Таким   образом,   лишившись   уровней
"Катилина" и, главное,  "Гудвин",  Организация  потеряла  координирующие
структуры, часть силовых и самое  важное  -  контакты  влияния,  которые
замыкались на уровень "Гудвин".
   - Тогда мы проводили проработку ситуации...
   - И решили, что причина  -  в  борьбе  за  власть  между  Глинским  и
Глумовым. Тем более Глумов самостоятельно  взял  на  себя  контроль  над
уровнем "Катилина" и стремился к высшей власти  в  Организации...  Досье
исчезло. Людей из "наружки" и  спецгрупп  мы  не  опрашивали  -  как  вы
помните, ими заинтересовались люди Колесникова,  и  мы  сочли  за  благо
полностью законсервироваться.
   - Это правильное решение.
   -  Можно  было  заняться  этим  чуть  позднее,  но   ситуация   стала
развиваться стремительно и не в нашу пользу... Да и ставить  под  угрозу
сепаратные уровни...
   - Можете не объяснять. - Советник поморщился. Еще в девяносто  первом
началась разработка уровней  "Янус"  и  "Советник";  "Гудвин"  продолжал
считать себя "верхним этажом" Организации,  да  и  был  им:  Организация
изжила себя, оставшиеся от нее словоблуды в  Думе  и  вне  ее  -  жалкое
зрелище... Лодка политики -  капризное  суденышко...  Тот,  кто  из  нее
выпадает  -   выпадает   навсегда.   На   долю   "выпавшего"   достается
"спасательный пояс" в виде Фонда, Института экономики или партии с пятью
Десятками засранных функционеров... "Урфин", "Янус", "Советник" вместе с
уровнями помельче составляли,  по  ути,  новую  Организацию  -  в  свете
"нового мышления"  соответствующих  "реалий".  Экономическая  мощь  трех
основных уровней и  ее  влияние  было  несопоставимо  прежним...  Сейчас
необходимо только одно - закрепить  это  влияние  и  превратить  его  во
власть.
   - Понятно. Ваши выводы.
   -  Сопоставляя  активное  участие   Дронова   в   операции   "Досье",
закончившейся полным  провалом  "Гудвина",  и  высокую  профессиональную
подготовленность его действий, я предполагаю, что он -  "мираж".  Как  и
люди, которые с ним работали...
   Советник  снова  почувствовал  холодную   изморозь   страха,   волной
прокатившуюся по спине...
   "Мираж"...
   Что  это  -  план,  супергруппа  или  просто  сотрудники,  обладающие
значитель