троить  социализм  с  человеческим
лицом или либерала -  стереть  Чечню  напалмом?  Слова  полководца  всех
народов, отмеченного маршальской звездой, о наших мальчиках,  "умирающих
с улыбкой"? Правозащитник с тихим  голоском,  не  устающий  повторять  о
"бесчинствах" солдат его Родины?
   Разборки с автоматами и гранатометами в центре Москвы, неподалеку  от
Лубянки - когда бандитов задерживают за... нарушение правил движения,  а
через  два  часа...  отпускают  по  ходатайству   адвоката?..   Матросы,
умирающие от  дистрофии  на  острове  Русский,  и  их  "отцы-командиры",
открывшие коммерческие фирмы, получившие  от  Минобороны  два  миллиарда
рублей "на музей воинской славы" на том самом месте, где  были  заморены
голодом служивые... Нападение на  маршевую  колонну  под  Шатоем,  бойцы
которой почему-то оказались без патронов и были  просто  расстреляны  из
гранатометов  и  пулеметов  прошлогоднего  российского  производства   -
Главное   разведывательное   управление   представило    в    Минобороны
шифротелеграммы с номерами  поступающего  в  Чечню  оружия,  по  которым
определить его источник -  как  телефон  справочной  службы  узнать,  но
рапорты ГРУ завязли в бумагах без последствий...
   Вернее  -  с  последствиями   для   бойцов   в   Чечне,   оказавшихся
беззащитными...
   Процветающая Россия, понимаешь...
   "В России следуют правилам чести так же строго, как и везде..."
   Для меня Лермонтов и Пушкин, Гоголь и Есенин - настоящее. Как  только
они станут прошлым - Россия исчезнет.
   Вот только... Как сказал Александр  Сергеевич  об  одном  талантливом
поэте и блестящем дипломате, человеке незаурядной  храбрости  и  сильных
страстей:
   "Написать его биографию было бы делом его  друзей;  но  замечательные
люди  исчезают  у  нас,  не  оставляя  по  себе  следов.  Мы  ленивы   и
нелюбопытны..."
   Сегодня мне что-то не работается... Стоит опустить  книжку,  прикрыть
глаза и... по дорожке,  усыпанной  морским  песком,  идет  девушка.  Она
босиком,  ее  фигурка  кажется   почти   невесомой...   И   цвет   волос
переменчив... Волны добегают к ее ногам  и  ласкаются  белыми  кудлатыми
щенками...

Глава 29

   ...Стройная, порывистая девушка упруго ступает  по  песку,  по  самой
кромке прибоя...
   "Джорджи, ты хотел бы пробежаться по волнам?.."
   А ответить он не успевает. Никогда  не  успевает.  Потому  что  видит
громадную темную волну, поднявшуюся вдруг посреди спокойного  моря...  И
эта волна с огромной скоростью летит к берегу... Еще секунда,  две  -  и
она обрушится на хрупкую фигурку  с  тяжестью  бездушного  механического
молота... Он кричит, но крик его не слышен; пытается бежать к ней - и не
может сдвинуться с места... Волна приближается и закрывает собой и небо,
и солнце... И девичью фигурку, застывшую на песке...
   Невероятным усилием он бросает тренированное тело вперед...
   Жесткое полушерстяное одеяло измято. Простыни сбиты. Адмирал  Макбейн
сидит на постели, глотая ртом воздух. В горле сухо и першит,  словно  от
песка, смешанного с солью...
   Встает рывком, несколько раз делает глубокий вдох,  ходит  в  ванную,
пускает ледяную  воду,  забирается  под  душ.  Стоит  так  минуту,  две,
прогоняя остатки навязчивого сна. Растирается жестким полотенцем.  в  На
кухне заваривает кофе в электрокофеварке, поджаривает на сковородке тост
из черного хлеба. Черный  хлеб  -  это  великое  изобретение  русских...
Чуть-чуть прижаренный на оливковом или  подсолнечном  масле,  посыпанный
крупной здешней солью - он просто произведение кулинарного искусства сам
по себе...
   Все остальное Макбейну в России нравилось меньше. Он  плохо  понимал,
как русские годами живут в этих клетках, именуемых квартирами,  как  они
выносят замусоренные, пахнущие нечистотами подъезды...
   Каждому свое...
   В Москве Макбейн снял три квартиры и постоянно перемещался из одной в
другую,  нигде  не  примелькавшись...  Сама  идея  -  найти  девушку   в
многомиллионном городе, да еще такую, которая, возможно, изменит и имя и
внешность, - была достаточно безумна  даже  для  русского  человека,  но
далеко не безнадежна...
   Вспоминая работу Хэлен, Макбейн снова и снова убеждался, что  она  не
разведчик: потоки информации, в которые время от  времени  и  достаточно
бессистемно вкладывались "пустышки" или  живцы  на  "крота",  оставались
нетронутыми, невостребованными...  Итак,  девушка  не  работала.  Она  -
просто жила... И притом имела все же  какую-то  определенную  цель.  Или
просто скрывалась.
   От кого?..
   "Крыша"  у  Мака  была  отличная:  частное  сыскное  агентство.   Оно
действительно  существовало  в  Алма-Ате,  им  действительно   руководил
поволжский немец, находящийся уже почти год в командировке  в  Штатах...
Собственно, отдел Макбейна вычислил  этого  не  очень  умелого  и  очень
азартного офицера в отставке - Владимира Генриховича Кейтеля -  в  одном
из закрытых казино Техаса; тот наводил  связи  с  латиноамериканцами  по
поводу поставок тем стрелкового  оружия,  от  кoтopoгo  ломились  склады
независимого Казахстана...
   Бывший офицер исчез тихо, как будто его и  не  было  Для  сотрудников
маленькой конторы в Алма-Ате он оставался в  командировке;  зарплата,  и
довольно высокая выплачивалась регулярно; там появилась  даже  должность
юриста по международной торговле - личный контакт адмирала. Компаньоны -
или подельники - офицера устали ждать "гонца" из Штатов,  приторговывали
со складов по-мелкому; кто-то  опалился,  кто-то  погиб  в  разборках...
"Секьюрити сервис" продолжала существовать, выплачивая небольшой процент
местному "папе", некоторые налоги в казну и  получив  за  это  репутацию
мелкой посреднической "крыши" для Бог знает кого...

***

   Паспорт у Мака был подлинный, а при обилии  гринов  выдать  москвичам
тихую алма-атинскую "крышу" за процветающую многоцелевую контору особого
труда не составило... Хотя Макбейн понимал, что найти в Москве  человека
и притом не подставиться самому - задача сложная, но  для  профессионала
его уровня разрешимая.
   Начал он с участковых. Пояснил, что у Елены  Владимировны  Подгорской
скончался в Мюнхене двоюродный престарелый дядюшка-миллионер, который  и
решил  осчастливить  далекую   родственницу   после   кончины   изрядным
количеством стойких немецких марок... То, что он Кейтель, а  не  Иванов,
да еще отслуживший свое в  Германии,  придавало  легенде  достоверность.
Впрочем, у адмирала сложилось полное впечатление, что, если бы он был по
паспорту Нквама Нкрума и утверждал, что ближайший родственник Подгорской
- почивший в бозе вождь  бушменов,  оставивший  ей  в  наследство  стадо
ручных крокодилов, ему бы все равно поверили. В  последние  семь  лет  в
России вообще, а в Москве - в особенности, привыкли к чудесам и  отвыкли
удивляться - по крайней мере, таким мелочам, как  негаданное  наследство
престарелого немецкого маразматика... А если и не  верили,  то  виду  не
показывали - зачем? Строгий казахстанский немец  платит  хорошо,  всегда
авансом, в желаемой валюте... К тому же накопавшему даже с  гулькин  нос
полагалась премия: капитализм, ходить ему конем! Люди старались. Ибо  за
иные сведения тоже полагалась премия, но уже значительная.
   - Живем  по  заветам  Константина  Устиновича  Черненко  -  подытожил
улыбчивый участковый-старлей, с  достоинством  укладывая  во  внутренний
карман плотную пачку новеньких российских купюр. Пока Макбейн вспоминал,
что упомянутый гражданин был некогда Генсеком  ЦК  КПСС,  оставившим  по
себе память в виде незатейливого анекдота - "приступил  к  обязанностям,
не приходя в сознание", старлей добавил:
   - "Чтобы лучше жить, нужно лучше работать!" Изречение старика на всех
заборах висело!
   - Я тогда в Берлине служил. Рядом с ракетной  частью.  Там  -  другой
лозунг был главным: "Наша цель - коммунизм!"
   - Веселое было времечко!
   - Ничего...
   За месяц Макбейн основательно пополнил свой русский  язык.  Некоторые
русские слова были странны - как вот это "ничего", к примеру. Адмирал не
сразу догадался, что в разговоре это означает не "nothing", a "not  bad"
- обычный ответ на традиционное  приветствие:  "How  are  you?"  Гораздо
труднее он объяснил для себя слово "везет". Или - "катит"... Кто?  Кого?
Куда?.. Оказалось, это эквивалент американского "lucky".
   Впрочем, поскольку Макбейн был вроде бы немцем, да еще  из  Алма-Аты,
его  незнание  нюансов  русских   идиоматических   выражений   выглядело
достоверно.
   За два месяца он узнал многое: где проживает мама  Елены  Подгорской,
ее брат с семьей, ее одноклассники, ее родственники ближние и дальние...
Макбейн побывал везде, и везде его ждал неприятный  сюрприз:  все  места
возможного появления Хэлен были под колпаком. Выход ему подсказал тот же
жизнерадостный участковый...
   - Москва - большая деревня, - как-то произнес  он  -  При  правильном
подходе к делу  свою  работу  можно  выполнять  или  хорошо,  или  очень
хорошо...
   - Это ноу-хау? - искренне заинтересовался Макбейн.
   - Это то, что лежит на поверхности, но не каждый замечает.
   - Тогда это - открытие.
   - Ага.
   - Поделитесь?
   - Секрета нет. Бабушки.
   - Бабушки?
   - Ну да. В каждом доме, новый он или старый, со двором или без, живут
старушки. А у старушек  есть  свои  лавочки.  Перед  подъездами.  И  эти
старушки знают все. Про всех.  И  платить  не  надо  -  просто  внимание
проявить... Кто когда к кому приходил, кто с кем живет, кто что  пьет  и
чем закусывает - все они знают...
   - А ведь и наврут...
   - Не всякое слово на веру... Да  и  одна  -  одно  скажет,  другая  -
другое...
   Так картинка и сложится...
   Макбейн думал. Только что этот полицейский, закончивший лишь какой-то
технический колледж, высказал  основы  оперативно-аналитической  работы,
называемой "определение тенденциозности  источника  путем  сопоставления
независимых источников". Он  нигде  этому  не  учился,  понял  сам.  Как
выражается он сам - "догнал".
   Теперь "догнал" и Макбейн.
   -  Владимир  Евгеньевич...  Я  хотел  бы  попросить  вас   об   одном
одолжении... Вы сами понимаете, речь идет о десятках миллионов долларов,
и у наследницы мог быть... соперники.
   - С деньгами всегда так...
   - Без денег - хуже... - Куда уж хуже...
   - Мне необходимо увидеть девушку раньше других лиц.  А  у  вас  будет
возможность проверить теорию практикой. Ну а  платить...  Платить  нужно
всегда.
   Бесплатных пирожных не бывает...

***

   - Что нового, лейтенант? - Капитан выглядел вполне довольным. -  Ночь
прошла не напрасно?
   По виду капитана Зайцев понял, что у Алекса - точно не напрасно.
   А у него?..
   Не зная почему, он не включил систему на запись -  просто  слушал,  о
чем болтали девчонки. Но... Служба...
   - Она появилась...
   - Подгорская?
   - Да.
   - Ух... Ты не представляешь, как мне осточертело  торчать  здесь!  Ты
уже доложил?
   - Пока нет. Чуть не пропустил, не был уверен, что она.  Да  и  сейчас
сомневаюсь...
   -  В  чем?  -  Алекс  смотрел  в  глаза  Саше  Зайцеву  напряженно  и
внимательно.
   - В точности идентификации. - Взгляда лейтенант не отвел. Все  же  он
не сопливый пацан, чтобы его вот так вот "на вшивость" проверяли.
   - Если она - это уже не наша забота. Пусть обставляют  "топтунами"  и
разбираются сами. Лично меня от этой хаты уже тошнит.
   Капитан подошел к телефону, набрал номер:
   - Скажите, в вашей химчистке принимают женские шерстяные костюмы?
   - Да.
   - У моей жены совсем новый, но пятно поставила вчера вечером.
   - Мы выводим и пятна. Приносите.
   Свиридов  повесил  трубку.  На  лице   его   было   написано   полное
удовлетворение - наконец-то  он  избавился  от  надоевшей  работенки.  А
лейтенанту вдруг стало абсолютно ясно, почему тот до сих пор капитан.  И
майором не станет никогда.
   Баба Таня набирала номер медленно, сверяя с  бумажкой  каждую  цифру.
Трубка прогудела двумя короткими гудками и отозвалась:
   - Участковый старший лейтенант Костин.
   - Михеич? Это баба Таня. Из семнадцатого дома, что по Бронной...
   - Как здоровьице, баб Тань?
   - Слава Богу, слава Богу... Ты припоминаешь, про девчонку меня  пытал
и фотокарточку еще показывал?..
   - Да?..
   - Вроде нашлась она, пропажа-то.
   - Видела ее?
   - А как жись...
   - Где?
   - В гости вчерась ввечеру приехала. К этой студентке, ко  Князевой...
Ну в ту квартиру, где раньше этот бобыль жил, Радислав  Анатольевич,  он
пил еще  шибко  -  царство  ему  небесное...  Нумер-то  квартиры  его  я
запамятовала...
   - Двадцать четыре.
   - О, в точку. На одной площадке  с  Елизаветой  Карповной,  у  ней  -
двадцать первая...
   - Чего замолчала, баб Тань?..
   - А... все... У ее, у этой Князевой,  видать,  и  заночевала.  Может,
родня?..
   - Спасибо, баб Тань.
   - Да это тебе, Михеич, спасибо. Если б ты этих алкашей  не  урезонил,
не подъезд бы у нас по ею пору был - сплошное безобразие. А ныне -  тишь
да благодать... Да и где это видано - от собственных деток бегать? Ты уж
эту, прости Господи, определи куда следовает... А то много щас их  таких
развелось - наплодят, сдадут  по  детдомам,  а  сами  летают,  что  твои
ласточки, - ни стыда ни совести... А одета она сама справно - видно, что
в нужде не сидит, а детей, вишь, на шею государственную подвесила...  Не
люблю я этаких, не люблю...
   - Разберем мы ее, баб Тань, как положено.
   - Уж разбери. Только чтобы и по совести - баба все ж,  еще  осознает,
что такое детки...
   - Ясное дело.
   - Ну и до свиданьица.  Коли  надобность  какая  служебная  будет,  ты
скажи, я-то завсегда. Помоложе была - всегда в дружинницах ходила.  И  -
порядок был.
   - Будь здорова, баб Тань.
   Старлей закурил, набрал номер. На душе было хорошо. Что-что, а на  юг
они с женой в этом году поедут. Да и ребятишек  свозить  нужно  -  а  то
каждую осень сопли да ангины. Пусть погреются...
   - Алло...
   - Владимир Генрихович?
   - Да -Участковый Костин.
   - Слушаю.
   - Хорошие новости. С вас причитается. Нашлась ваша наследница...

   "Урфин - Советнику.
   Объект "Долли" обнаружен. Установлен квалифицированный контроль.  Жду
вашего приказа. Урфин".
   Мужчина  удовлетворенно  выдохнул.  Подошел   к   окну,   полюбовался
кремлевскими звездами. Что ж, он поступил грамотно.  Вот  только  -  что
делать дальше?..
   Немедленно уничтожить "Долли", или оставить  "живцом"  для  адмирала?
Его информированность об  Акции  несравнима  с  информированностью  этой
красотки. А по имеющимся данным, запал адмирал на девчонку плотно.
   Когда он исчез там, в Таджикистане, Советник почувствовал нечто вроде
уважения к профессионализму "Сэйлора" - исчезновение для  Макбейна  было
единственным  способом  остаться   в   живых   после   выполнения   всех
подготовительных мероприятий по Акции. Но... Его появление в Ташкенте  и
- предполагаемое пребывание в Москве... Этот человек  абсолютно  потерял
инстинкт самосохранения...
   Хотя... До сих пор его или какие-то его связи обнаружить не  удалось.
Потому что ловить было не на что...

   "Советник - Урфину.
   Приказываю:
   1. Сохранять плотное  оперативное  наблюдение  за  объектом  "Долли".
Привлечь необходимое количество сотрудников и  спецтехники  для  ведения
объекта по уровню "А".
   2; Поставить задачу выявления объекта "Сэйлор".
   3. Быть готовым к проведению варианта  "эскейп"  по  данным  объектам
немедленно по получении соответствующего приказа.
   4. Провести санацию контактов объекта "Долли".
   При любых изменениях ситуации информировать незамедлительно и лично.
   Советник".

   - Уровень "Советник" вызывает уровень "Янус".
   - Янус слушает Советника.
   - Насколько подготовлена операция по устранению объекта "Горец"?
   - Готовность.
   - Когда намерены проводить?
   - Днями, - И не жалко?..
   - Войны без убитых не бывает. Каждый, кто вступает в игру,  понимает:
выйти из нее можно только мертвым.
   - Хм... Неважный из вас миротворец...
   Советник опустил трубку. То,  что  только  он  один  может  запустить
вариант "Джокер", придавало ему весомость в собственных  глазах.  Как  и
возможность непосредственного выхода на Командора: Янус его не имел.  Не
имел ли?.. Об этом стоит поразмыслить... Командор  хитер.  Очень  хитер.
Разделяй и властвуй... Хм...
   Время покажет.
   Мужчина взял со стола очки с затемненными  стеклами,  бережно  протер
мягкой бархоткой  стекла,  надел,  подошел  к  окну,  долго  смотрел  на
кремлевские звезды...
   Сейчас  там   проходит   игра   в   "семь   плюс   один"...   Встреча
"миротворцев"... Ну-ну, пусть забавляются...
   Советник подошел к блоку аппаратуры, нажал кнопку:

   Лица стерты, краски тусклы,
   То ли люди, то ли куклы,
   Взгляд похож на взгляд, а тень на тень...
   Я устал и отдыхаю,
   В балаган вас приглашаю,
   Где куклы так похожи на людей...

   Бесплатных пирожных не  бывает.  Как  и  легких  денег.  Есть  деньги
шальные,  но  они  похожи  на  шальные  пули  -  так  же  беспричинны  и
убийственны.
   Лека шла вдоль Тверского бульвара. По улице вереницей мчались дорогие
автомобили, а по тротуарам шли люди. Разные.
   Леке   в   разные   времена   приходилось   по-разному.   Она   и   в
представительских лимузинах ездила, и бродила с  подругой  по  переулкам
старой Москвы, и дышала выхлопами проносящихся мимо авто...
   Люди, которые спешат по утрам на работу  -  пешком,  троллейбусах,  в
малолитражках,  -  завидовали.  Тем,  кто   поносился   мимо   на   мощи
шестицилиндровых  двигателей  в  уюте  кондиционированных  салонов,   за
зеркальным безразличием тонированных  стекол...  Завидовали  возможности
сытно и вкусно есть, блудить с красивыми девочками или  привлекательными
мужчинами, путешествовать по миру, наслаждаться могуществом и властью...
   А  те,  кто  сидел  в  салонах,  -  тоже  завидовали.  Размеренной  и
безопасной жизни пешеходов, уюту и благополучию в их семьях,  простым  и
частым радостям - покупка обновы для них все еще событие!..
   Но ни те ни другие свою жизнь менять не желали. А многие - просто уже
не могли...
   Леке нравилось все: и шумная  нетерпеливая  разношерстная  Москва,  и
мягкое весеннее тепло... Она вышла к  фонтану,  хмыкнула  на  зеркальные
витрины "Макдоналдса", погладила обезьянку, одетую в джинсы,  кроссовки,
кожаную курточку, с "жириновкой" на ушастой голове - фотограф, как и его
помощница, разморенные теплом и светом, "мышей не ловили" и клиентов  за
фалды не таскали...
   Спустилась в метро, бросила жетончик...
   "Вели" ее "нежно": на сравнительно  небольшом  участке  от  дома  Юли
Князевой до метро "Пушкинская" "топтуны" передали ее четырежды... Слежки
девушка не заметила. Ее заметил  широкоплечий  мужчина,  темноглазый,  с
густыми черными усами, в поношенной китайской куртке и  вязаной  круглой
шапочке. Тележка на колесиках, которую он катил за собой, выдавала в нем
мелкооптового торговца, и только  очень  внимательный  человек  смог  бы
угадать в его походке многолетнюю военную выправку.

***

   - Уровень "Стратег" вызывает уровень "Консул".
   - Консул слушает Стратега...
   - Как проходит подготовка операции "Удар грома"?
   - Операция готова. Действия наших противников контролируются.
   - Они готовы провести вариант "эскейп" по отношению к генералу?
   - Да. Просчет всех вариантов у вас на столе.
   - Спасибо, я прочитал.
   -  Нам  выгоден  любой  вариант  развития  событий  после  устранения
генерала.
   - Divide et impera... Разделяй и властвуй... Как всегда..
   - И везде.
   - До связи.
   - Есть.

***

   - Уровень "Стратег" вызывает Цезаря, - Цезарь слушает Стратега...
   - По операции все готово.
   - Проводите. Немедленно.
   - Есть.
   - Если бы вы знали, как они мне надоели...
   - Чеченский генерал-президент?.. Или...
   - Оба.

Глава 30

   Двое мужчин среднего  возраста  и  неприметной  наружности  входят  в
подъезд дома, в котором живет Юля Князева. Останавлива