целями. Мне нужна была
прививка против нечистоплотного ведения дел. В самом начале нужна. Потом
было бы поздно. Я показал, что знаю, чего хочу, и не боюсь драки. Не боюсь
драки, потому что в силе. Этим сегодняшним конфликтом я гарантировал
бесперебойные и качественные поставки товара в будущем. Если бы сегодня я
дал слабину, завтра они завалили бы меня браком. Потому что, если раз
сглотил, почему и второй раз с рук не сойдет? И третий. И так далее... Я не
пропустил малого брака и теперь застрахован от большого обмана.

Они придут ко мне еще раз. И еще много раз. Придут как к очень уважаемому
человеку.

- А если не придут?

- Придут. Я им нужен больше, чем они мне. Потому что у них товар, который
там некому покупать. А у меня почти неограниченные рынки сбыта. Они будут
со мной торговать. И будут очень уважительно торговать. С подобострастными
поклонами.

- Но и ненавидеть?

- Обязательно ненавидеть. Азиатская любовь и почитание замешаны на страхе.
И значит, на ненависти. У них уважения без страха и ненависти не бывает.
Пусть ненавидят, лишь бы боялись. И привозили качественный товар.

- Эти рассуждения не ошибка?

- Нет. Кстати, мою правоту можно проверить. Если я прав, то один или два
контейнера они увезут с собой обратно.

- Почему?

- Потому что там была явная туфта. Теперь они побоятся ее мне подсовывать.
Теперь они увезут ее к себе.

- А если не увезут?

- Значит, или не было туфты. В чем я сильно сомневаюсь. Или, что более
вероятно, это последняя наша с ними сделка. То есть они просто мелкие, с
расчетом на одну сделку, аферисты. И значит, мы сможем убедиться в их
нечистоплотности. До того, как выйдем на действительно большие обороты.

В любом случае мы не в проигрыше.

Я предпочитаю, пусть даже ценой убытков, заранее узнавать, с кем мне
придется иметь дело.

Понял теперь, зачем я поднимал в ружье твоих орлов?

- Теперь понял.

- Ну, значит, сработаемся...

Вечером приемщики груза сообщили, что товар принят и оприходован.

- Весь? - уточнил Хозяин.

- Практически весь.

- Что значит "практически"? Весь или не весь?

- Весь. Кроме двух контейнеров. Которые продавцы в последний момент решили
не отдавать и забрали с собой обратно.

- А деньги?

- За эти два контейнера они деньги вернули...

Глава 14

Зубанов не сразу понял суть и значение события, случившегося на аэродроме.
Вернее, то, что произошло и для чего произошло, понял абсолютно. Хозяин
поставил на место своих будущих компаньонов. Заранее поставил, еще до того,
как они совершили опяошность.

В этом во всем полковник разобрался. В главном - нет.

О главном он начал догадываться позже. В первый раз на встрече Хозяина с
полковником-летуном.

- Вы ознакомились с документами? - спросил новоиспеченный председатель
вновь образованной городской административной комиссии вошедшего и по
стойке "смирно" присевшего на стул полковника и его в подполковничьем
звании оставшегося стоять зама.

- В общих чертах.

- В общих чертах договоры не читают. В договоре каждая запятая важна, -
напомнил председатель.

- Я не думаю, что отдельная запятая может что-то изменить в сути
договора...

Полковник был не прав. И был наивен, как первогодок, в сравнении со старшим
прапорщиком. Это только приказы в армии толкуются однозначно и так же и
выполняются. В торговом деле все наоборот. Любой договор напоминает дышло.
Особенно если он составлен юристами Хозяина, Совсем недавно Зубанов имел
возможность наблюдать, как Хозяин разорял одну коммерческую фирму из-за
буквально нескольких, не прочитанных ими внимательно, строк в договоре.

Та фирма пошла с молотка. И была вынуждена распродавать свои площади.
Которые скупил Хозяин.

Зубанов подозревал, что весь тот договор для того и писался. Не для того,
чтобы провести взаимовыгодную совместную торговую операцию. А для того,
чтобы один из ее участников обанкротился и распродал принадлежащую ему
недвижимость.

Такой поворот был в характере Хозяина. Для этого он содержал целый штат
юристов, аудиторов и консультантов, по три раза обсасывающих каждое слово в
каждом заключаемом договоре.

Зубанову было жаль наивного полковника, который судил о договоре по его
общему содержанию. Частность важнее общего содержания. Именно с помощью
разбросанных по тексту частностей, выполняющих роль не видимых на гладкой
поверхности текста подводных камней, и топят чужие, груженные богатым
товаром корабли. Чтобы перегрузить тот товар из их трюмов в свои.

- И все-таки давайте посмотрим еще раз, - предложил председатель комиссии.
- Вместе посмотрим.

Зубанов тоже пододвинулся к столу, потому что числился в комиссии каким-то
замом и должен был изображать участие в ее работе.

- Договор трехсторонний. Между вашей воинской частью в вашем лице, с одной
стороны, городской администрацией в лице главы администрации, с другой
стороны, и городским обществом предпринимателей, который возглавляю я, - с
третьей.

Полковник и подполковник согласно кивнули.

- Суть договора в оказании помощи городу по обеспечению бюджетных
организаций и населения продуктами питания и товарами первой необходимости,
осуществляемыми путем задействования части не используемых в боевом
дежурстве технических возможностей вашей части. В том числе
взлетно-посадочных полос, складских помещений и авиационного и
автомобильного парков. В свою очередь администрация обязуется оплачивать
предоставляемые вами технические возможности и услуги по договорным ценам,
по безналичному расчету с оговоркой, что настоящие деньги должны быть
использованы на выплаты зарплат личному составу и служащим аэродрома.

- А третья сторона? - спросил подполковник.

- Третья сторона берет на себя приобретение, доставку и реализацию
продуктов и товаров в соответствии с соглашением между обществом
предпринимателей и администрацией об оптовом снабжении бюджетных и иных,
находящихся в ведении городских властей, организаций. Соответственно
общество предпринимателей будет осуществлять расчет с воинской частью за
предоставленные ей услуги...

Из чего следует, что лично вам делать почти ничего сверх того, что вы все
равно делаете, не придется, - по-простому объяснил председатель комиссии и
общества предпринимателей одновременно.

- Что конкретно не придется?

- Ничего, кроме обслуживания взлетно-посадочных полос и авиационного парка.
Просто, кроме ваших самолетов, на полосы иногда будут садиться другие
самолеты. И возможно, свободные ваши самолеты, если вы изыщете такую,
отдельно оплачиваемую, возможность.

То есть вы будете делать то же самое, что делаете в настоящее время,
согласно своим основным обязанностям. Будете очищать бетон от снега,
проверять техническое состояние самолетов и охранять территорию. Но будете
это делать за дополнительную плату.

- Боюсь, вышестоящее командование не одобрит таких наших инициатив.

- Вышестоящее командование не может вам выплатить зарплату уже за...

- Пять месяцев, - напомнил подполковник.

- Ну вот видите, за пять месяцев. А вашим офицерам надо кормить семьи.
Кроме того, вы вступаете в договорные отношения не с сомнительными
коммерческими фирмами, а с городом, на территории которого дислоцируетесь.
Что не противоречит существующим в Вооруженных Силах традициям.

Ведь если бы, к примеру, город попал в зону стихийного бедствия, вы бы
оказали ему помощь имеющимися в вашем распоряжении техническими
возможностями?

- Безусловно.

- Так вот здесь та же самая ситуация. Ситуация почти бедствия. Дело в том,
что бюджетникам города и области, в особенности детским домам, домам
инвалидов и больницам, катастрофически не хватает продовольственных и
промышленных товаров, которые были бы им по карману. Существующие каналы
доставки - железнодорожный и автомобильный транспорт - не справляются с
грузопотоком. Гражданский аэропорт не способен принимать транспортные
самолеты. Отсюда цены на транспортные услуги взвинчиваются, что отражается
на конечной стоимости товара. Который вынуждены покупать бюджетники.

Меж тем почти в черте города располагается мощный аэродром, способный
принимать десятки бортов в день. Ваш аэропорт. Так неужели вы
воспротивитесь благому, в том числе выгодному и вам делу? Ведь вы разом
накормите как детей-сирот, так и детей ваших офицеров. - И все же я
сомневаюсь...

- Кроме того, у нас УЖЕ есть опыт совместного приема и обслуживания
назначенных городу товаров. Я говорю о известном вам и мне самолете.

- Но это была единственная акция...

- Не суть важно, единственная или нет. Важно, что была. И что принесла
пользу детям-сиротам, которым была предназначена большая часть этих
товаров, и вашей, которая получила причитающиеся ей деньги, части.

Так стоит ли прерывать так хорошо и так взаимовыгодно начавшееся
сотрудничество...

Полковник уперся взглядом в предлагаемую к подписи бумагу и заиграл
желваками.

За каким чертом он тогда согласился принять этот борт?! За каким...
польстился на приличное, очень приличное долларовое вознаграждение? Теперь
он оказался на крючке. Достаточно одного заявления дававшей стороны, чтобы
началось служебное расследование. А это...

На черта ему были эти доллары...

- Что мне передать главе администрации? - спросил председатель комиссии.

- Передайте... передайте, что я согласен...

Сделал Хозяин командира! Красиво и очень быстро сделал. Вначале подсунул
один-единственный самолет, чтобы потом заграбастать целый аэродром.

Так вот в чем дело!

В аэродроме дело... В дополнительных транспортных возможностях, которые он
предоставляет. В возможности в любое мгновение доставлять в город дешевый,
скоропортящийся груз, всякие там цветы, фрукты, овощи. Благодаря чему в
какой-нибудь день ажиотажного спроса - например, Восьмого марта или под
Новый год - можно сбросить в торговлю десятки тонн пользующегося спросом
товара, сбить этим цены и разорить конкурентов, пользующихся наземным
транспортом.

Ну Хозяин! Ну голова! Прикрыться администрацией, чтобы подгрести под свои
коммерческие цели целый военный аэродром. И под то у той же администрации
вырвать золотой подряд на снабжение бюджетных организаций...

Ну Хозяин! Ну волкодав!

Так вот, оказывается, зачем был тот с азиатами самолет. Не для азиатов! Для
далеко идущих планов был. Для коммерческого использования сугубо военного
аэродрома...

И опять полковник ошибся. Насчет самого главного ошибся. Насчет цели
использования аэродрома...

Глава 15

- На аэродром! - распорядился Хозяин. Поездки на аэродром стали очень
часты. Каждый божий день, иногда по два раза на дню, Хозяин мотался на
взлетно-посадочную полосу, принимающую очередной самолет. Пока дело не было
налажено, он считал свое присутствие там обязательным. Потом, когда все
детали и шестерни придуманного, разработанного и реализованного им
механизма добычи денег притрутся и станут крутиться без задержки, он сможет
позволить себе уйти в сторону и наблюдать за происходящим издалека.

Но потом. Не сейчас. Не раньше, чем в этом, новом пока, деле будут
устранены все мешающие деланью денег зазубрины и шероховатости.

- Поехали!

Водитель уже привычным маршрутом привел машину к аэродрому. Не покидая
заднее сиденье, Хозяин набрал номер диспетчера полетов.

- Когда будет пятьдесят второй борт? - спросил он.

- Скоро.

- Скоро в печке блины поспевают.

- Через пять-шесть минут. Борт передает, что заходит на посадку.

- Передай ему, пусть выруливает к ангарам.

- Хорошо, передам.

- Смотри не угробь мне этот борт. Посади его аккуратно, как бабочку на
ладонь.

- Сделаем! - радостно ответил диспетчер. Радостно, потому что с тех пор,
как этот голос стал периодически звонить диспетчеру полетов, ему стали
выплачивать зарплату. И начислять премиальные за каждый посаженный самолет.
Равные половине переставшей задерживаться зарплате.

- Давай к ангару, - приказал Хозяин. Уже привычный на аэродромном бетоне
"Мерседес" развернулся в сторону ангаров. Которые вот уже почти шесть
недель не использовались воинской частью по прямому назначению, а сдавались
под товар обществу предпринимателей, доставлявшему в город по поручению
администрации продукты и вещи для бюджетных организаций и неимущих граждан.

Ангары были забиты под самые крыши, потому что самолеты садились часто,
иногда по нескольку раз в день. Но, с другой стороны, и малоимущих в городе
и области было тоже немало. Если каждому дать, к примеру, хотя бы по одной
паре обуви, футболке и по нескольку килограммов продуктов, то это уже
получаются десятки тонн. И совершенно огромные объемы.

- Эх, нам бы вон те ангары к рукам прибрать, - мечтал вслух Хозяин,
поглядывая на горбатые сооружения по другую сторону бетонной полосы.

- А что там?

- Точно сказать не могу. Знаю только, что те ангары к аэродрому прямого
отношения не имеют. Просто дислоцируются на его территории. Летуны говорят,
через них раньше перегоняли какую-то новую технику, используя в качестве
транзитного аэродрома. А потом перестали. Все хозяйство передали летунам и
фактически бросили. Теперь они стоят пустые и тихо ржавеют. Ангары ржавеют,
а нам товар хранить негде. Просто какая-то собака на сене получается.

- Так надо было с командиром переговорить.

- Пробовал. Боится. На приказ ссылается. Говорит, что этими ангарами
распоряжаться не имеет права.

Ну ничего. Рано или поздно ему охранять их надоест, и он придет ко мне. А я
любой металлолом к делу приспособить смогу. Как и вот этот, в котором тоже
черт знает что хранилось.

"Мерседес" замер у ангаров, возле которых туда-сюда мерила периметр забора
из колючей проволоки нанятая Хозяином и по-быстрому натасканная Зубановым
охрана. По-настоящему службу не несла, но изображать - изображала.

- Пора бы уже, - в последний раз посмотрел Хозяин на часы.

- А машины под товар где? И грузчики? - поинтересовался Зубанов.

- Есть. И машины, и грузчики, - ответил Хозяин. - Вон он!

Над аэродромом, приседая брюхом над взлетно-посадочной полосой, завис
самолет. Очень небольшой самолет. Совсем не такой, как прилетали до того.

- Этот? - переспросил Зубанов.

- Этот. Этот самый.

Самолет плюхнулся на выпущенные шасси и покатил по бетону, гася скорость. В
середине слишком длинной для него полосы развернулся и малым ходом двинулся
к хорошо видимым ангарам. Доехал и встал в отдалении, не выключая
двигатель.

Зубанов сделал шаг вперед.

- Погоди, - остановил его Хозяин. - Я сам.

- Один?

- Один.

- Но...

- Я сказал - один, значит, один!

Хозяин взял стоявший у его ног "дипломат", развернулся и не торопясь пошел
к самолету. Один пошел. Что лишило охрану всякой возможности осуществлять
ближнюю страховку.

- Рассредоточиться и смотреть вокруг, - приказал Зубанов телохранителям. -
И чтобы незамеченной муха не пролетела!

Телохранители разделили всю прилегающую местность на сектора и стали
внимательно отсматривать каждый свой. Но телохранителей на такую обширную,
с многочисленными потенциальными укрытиями местность было явно
недостаточно.

- Эй вы! - крикнул Зубанов охране ангаров.

- Мы?

- Вы! Ну-ка быстро добежали вон до тех кустов и посмотрели, нет ли там
кого, - распорядился Зубанов, которого они узнали.

- Но мы...

- Отставить разговоры! И - шагом марш!

- Что смотреть?

- Не что, а кого. Людей смотреть.

- А если...

- Если кого найдете - пристрелите. Ну! Быстро! Охранники, сжимая в руках
смешные берданки, побежали к кустам. Пристрелить они, конечно, никого не
пристрелят, но как минимум, чтобы не мешали, пристрелят их. Что позволит
обнаружить затаившегося противника.

Все, что можно было в этой ситуации сделать, Зубанов сделал. Расположенная
сзади местность худо-бедно контролируется. А на аэродроме никаких, за
которыми можно залечь с винтовкой, препятствий нет. Аэродром чист, как
разглаженный лист бумаги.

Осталась гипотетическая угроза, исходящая от самолета.

Полковник повернул голову в сторону, куда ушел Хозяин. Тот стоял возле
открытого люка и о чем-то разговаривал с высунувшимся оттуда человеком.
Говорили они недолго. Потом голова человека скрылась в фюзеляже и буквально
через минуту показалась снова. Он подтянул и выбросил на бетон один за
другим четыре коробки. Хозяин в ответ закинул в самолет "дипломат".
Самолет, взревев моторами, самым малым ходом стал отъезжать вперед.

Хозяин что-то крикнул в незакрытый люк. Вновь появившаяся голова что-то
ответила в ответ.

Зубанов напряг слух. Но рев мотора заглушал все слова. В том числе
наверняка Хозяину заглушал. Человек в самолете это понял и, подняв,
растопырил пятерню правой руки. Затем присоединил к ней кулак левой и
отставил два пальца.

Семь. Цифра "семь".

Что может обозначать цифра "семь"?

Скорее всего семь часов или семь дней. Если разговор идет о встрече, то
часов - вряд ли. Скорее дней. Семь дней. Или одна неделя.

Хотя с таким же успехом это может быть семь недель, семь месяцев или семь
лет. Больше едва ли. Больше - это уже семь столетий. В любом случае тот,
кому надо знать, что это за семерка, знает. А кому не надо, бессмысленно
догадывается.

Моторы набрали обороты.

Хозяин прикрыл лицо рукой от поднимаемого винтами ветра.

Самолет вырулил на взлетную полосу и, набирая скорость, покатился по
бетону. В середине полосы он оторвался от земли и очень быстро исчез из
поля зрения.

- Сюда, - показал Хозяин.

Телохранители подбежали, взяли коробки и вместе с Хозяином, окружив его,
пошли к машине.

- Это весь груз? - спросил Зубанов.

- Весь, - ответил Хозяин. - Можно ехать домой.

- Что это? - все-таки не удержался, спросил полковник.

- Товар, - сказал Хозяин.

Сказал ровно столько, сколько хотел сказать.

- Поехали. Здесь нам больше делать нечего.

Глава 16

- Куда собираешься на ночь глядя? - спросил Зубанова уже у самой двери его
"замок". По-армейскому "замок" - заместитель командира. А по-гражданскому
гораздо скучнее - первый заместитель. То есть вместо емкого и привычного
"замок" получается какой-то "перзам". Если не сказать в другой очередности
и оттого еще хуже. Нет, уж лучше по старинке - по-армейскому.

- Пойду прогуляюсь.

- Под дождем?

- А почему бы и нет? Чем дождь хуже солнца? "Замок" пожал плечами и скосил
глаза на большой перекидной календарь, висевший на стене.

- Ах, ну да! Сегодня же четверг, - вспомнил он. - Тогда конечно. Тогда
можно и под дождем. Или, может, мне прогуляться вместе с тобой? Чтобы не
так скучно.

- Нет. Не надо. Ты же знаешь, я люблю гулять один.

- Под дождем?

- Под дождем...

- Тогда - счастливо!

В четверг командир всегда гулял. Вне зависимости от капризов погоды. Такая
у него была привычка. И такой график. Ну может же человек иметь свои
привычки.

Зубанов вышел на улицу и открыл зонт. Погода была действительно мерзкая.
Сильный, сбиваемый ветром дождь сек по лицу каплями, несмотря на
выставленный вперед зонт. Порывы ветра выгибали спицы, норовя сломать и
вывернуть наизнанку полукруглый купол. Лужи и грязь встречались на каждом
шагу.

Погода была ужасная.

Что было очень кстати.

Полчаса Зубанов бродил по улицам, скверам и переулкам, часто оглядываясь,
проверяя, как завязаны ботинки и заглядывая в витрины. Когда он убедился,
что других обожающих гулять в дождь "прохожих" нет, он стал искать
подходящую новостройку или, наоборот, развалины, чтобы... ну то есть
понятно, зачем долго гуляющие по городу люди вдруг начинают искать укромные
места.

Подходящие руины подвернулись очень скоро. И очень вовремя. Ровно в
двадцать двадцать пять. Зубанов протиснулся в полуоткрытую дверь, поднялся
по лестнице до первого этажа, спустился по лестнице и снова вышел на улицу.
Но уже во двор дома. Там он огляделся и снова зашел в подъезд, парадный ход
которого выходил на другую улицу.

Полковник зашел в комнату и посмотрел на часы.

В подъезде зашуршал сор, застучали обломки задетых ногой кирпичей.
Полковник на всякий случай повернулся к стене и расстегнул ширинку. В
комнату, тихо поруг