я к колючке, которая находится  под  высоким
напряжением. Зачем им лишний риск? Их никто  не  ждет,  чтобы  они  избирали
трудные пути.

   «Верно мыслит, - подумал про себя Зубанов. -  Колючку  медвежьими  тушами
они рвали с востока. И с юга. Север они не  трогали.  Значит,  север  их  не
интересует».

   - Оружие?

   - Обычное. Винтовки с оптикой, автоматы, пистолеты, гранаты.

   - Может, вам добавить пару «ручников»  в  придачу?  На  случай  серьезной
заварухи.

   - Мы не мотопехота, чтобы таскать с  собой  тяжелое  вооружение.  И  пуды
боеприпасов к ним.

   Твои «ручники» патроны жрут, что семечки лузгают. Не напасешься…

   - Зато и попадают чаще.

   - Мы тоже не мажем. И имеем свое представление о принципах ведения боя.

   - Ну, смотри.

   - Смотрю…

   - Сколько всего стрелков? Кроме тебя? Снайпер показал три поднятых  вверх
пальца.

   - Плюс четверо охранников. Итого в общей  сложности  восемь.  Всего  лишь
восемь…

   - Сколько?! - удивленно переспросил полковник Зубанов.

   - Трое. Если кроме меня.

   - А остальные? Те четверо…

   - Остальные не в счет. Они не стрелки.  Охрана.  Которая  должна  стеречь
подходы. Отвлекать на себя внимание.  И  вести  бой,  если  возникнет  такая
необходимость.

   - И ты думаешь управиться такими скудными силами?

   - Я не думаю, я просчитываю необходимость. Реальную.

   - Но там же лес. Чащоба. Там же дальше тридцати метров ни черта не видно.

   - А мы не предполагаем встречать противника в чаще. Где действительно  ни
черта не видно. Мы будем ждать его на подходах к охранному периметру. Здесь.
Здесь. И здесь. Где лес убран, трава  скошена  и  где  им  метров  пятьдесят
придется ползти по открытому пространству. Там они будут видны,  как  яичный
желток на сковородке…

   «Может, будут. А может, и нет, - подумал про  себя  Зубанов.  -  Все  это
смахивает на авантюру. Семь человек против отряда спецов. Впрочем,  до  того
Снайпер не ошибался. Но «до того» он всегда воевал в одиночку. И побеждал  в
одиночку. Как бы он не напортачил…»

   - Может, все-таки создать определенный резерв? На пожарный случай.

   - Чем больше народа, тем больше суеты и возможности быть обнаруженными. Я
бы вообще предпочел работать один. Беготня скопом - не мой метод.

   - И ты уверен, что сможешь сдержать нападающих?

   - Уверен! Если исходить из тех цифр, которые ты мне представил. Тем более
что мы будем не одни. После первых выстрелов в  дело  вступит  охрана  зоны.
Если проснется.

   - Какая помощь тебе еще требуется?

   - Мне требуется только время, место и форма доставки.

   - Хорошо, ты получишь место. И срок, к которому вы должны прибыть к месту
назначения. Завтра получишь. Буду ждать тебя здесь в это же время.

   - Опять как в песне…

   Глава 100
   - Ну что? - спросил генерал Степашин.

   - Все готово, - ответил генерал Осипов.

   - Точно?

   - Так точно! Отвечаю за каждый этап…

   - Ответишь. Не бойся. И я  отвечу,  если  что!  По  всей  строгости…  Где
находятся бойцы?

   - В транзитных лагерях. Вот здесь. И здесь, - показал генерал  Осипов  на
карту.

   - Оружие?

   - Выдвигается на исходные. Тоже двумя путями.

   - Разделяешь?

   - Разделяю на всякий пожарный случай. Чтобы не все яйца в одну корзину…

   - Ты мне брось про всякие случаи. Не должно быть  случаев!  А  то  нам  с
тобой то, что в корзине… пооткручивают. К чертовой матери!

   Генерал Осипов только вздохнул. До корзины ли, когда башка на кону.

   -  Значит,  так.  Бойцам  не  расслабляться.  Оружие   подогнать   ближе.
Наблюдение усилить. И быть готовыми.

   - Когда?

   - Скоро. Теперь уже совсем скоро…

   Глава 101
   Командир разведки армии КНР был приглашен на доклад в  ЦК  партии.  После
его рапорта, представленного высшему военному Командованию.

   - Зачем? Туда? - осторожно поинтересовался разведчик.

   - Сами не знаем. Их очень напрягло данное сообщение. И они хотят услышать
лично…

   - Почему лично?

   - Наверное, потому, что не каждый день на территорию нашей страны бросают
термоядерные заряды…

   Командир армейской разведки очень обстоятельно  доложил  о  реваншистских
планах милитаристского суперсоседа,  о  проведенных  по  его  указаниям  его
службой оперативно-разведывательных мероприятиях,  об  успехах  в  боевой  и
политической  подготовке  личного  состава,  о  преданности  делу  партии  и
революции.

   Пока он докладывал, с него сошло семь потов.

   - Из каких источников была  получена  начальная  информация?  -  уточнили
выслушавшие рапорт члены ЦК.

   - Из посольства. Мои люди  доложили  об  имевшем  место  контакте  одного
видного представителя службы безопасности страны пребывания. Он  предупредил
о возможности нанесения точечного ракетно-ядерного удара.

   - Почему нам не было ничего доложено?

   - Я посчитал необходимым проверить данную информацию по своим каналам.

   - Зачем?

   - Дело в том, что подобные сигналы поступают  к  нам  довольно  часто.  И
большинство из них оказываются не соответствующими действительности. Если по
каждому поводу беспокоить…

   - Они всегда поступают из источников, приближенных к службе безопасности?

   - Нет…

   - Вы проверили информацию?

   - Да!

   - Каким образом?

   - По оперативным  каналам.  Кроме  того,  в  означенный  район  нами  был
заброшен опытный агент с целью изучения данного вопроса на месте.

   - Что выяснил?

   - Скрытую концентрацию неизвестных людей вблизи пусковой площадки.

   - Может, это охотники? Или кто-то еще?

   - Нет. Характер их деятельности позволяет сделать однозначный вывод,  что
это не случайные люди.

   Члены ЦК переглянулись.

   -  Значит,  вы  считаете,  что  нанесение   ракетно-ядерного   удара   не
исключается?

   - Я считаю, что оно очень вероятно.

   - Доложите предлагаемые вами контрмероприятия.

   Главный разведчик рассказал о плане  обороны  объекта,  о  сформированном
ударном  диверсионном  отряде,  о  его  подготовке   и   итоговых   учениях,
проведенных на макете пусковой, показавших высокую  степень  выучки  личного
состава и готовность к действию в реальных боевых условиях.

   - Что теперь будем делать? - спросил один из членов ЦК.

   - По-моему, все уже сделано, - пожал плечами другой. - Без нашего  на  то
ведома. По-моему, изменить что-либо уже невозможно. Остается соглашаться.

   - Да, влезли  вы  в  наши  планы  со  своей  пусковой.  В  планы  мирного
строительства и налаживания добрососедских отношений. Ну да теперь ничего не
поделать…

   Все замолчали. Пауза затянулась.

   -  Нам  можно  идти?  -  осторожно  спросил   сопровождавший   армейского
разведчика один из высших военных чинов.

   - Да. Идите. Подождите там, в приемной. Пока мы посоветуемся.

   Через час их запустили обратно.

   - В целом  мы  одобрили  предложенный  вами  план.  И  решили  взять  его
исполнение под контроль ЦК. Как выходящий за рамки чисто военной операции  и
имеющий важное внешнеполитическое значение. В связи с этим  мы  предполагаем
командировать доверенное лицо в подразделение,  которое  будет  осуществлять
операцию. Чтобы товарищ мог лично убедиться в степени  его  готовности.  Все
руководство операцией в дальнейшем будет возложено на него.

   - А мы? - не сдержавшись, спросил командир разведки.

   -  Вы  будете  решать  чисто  оперативные  задачи.  А  политику  оставьте
профессионалам. Оставьте нам…

   Глава 102
   К месту  сбора  стрелки  просачивались  поодиночке.  Кто  самолетом,  кто
поездом. При себе они имели лишь документы  и  полупустые  «дипломаты».  Все
остальное  им  должны  были  вручить  на  месте.   Стрелки   были   главными
действующими лицами в предполагаемой операции и страховались особо.

   Менее ценные охранники ехали на автобусе.  Под  видом  секции  спортивной
стрельбы    по    бегущему    кабану    какого-то    там     второстепенного
спортивно-охотничьего   общества.   При   каждом   было    его    официально
зарегистрированное и разрешенное  для  хранения  и  транспортировки  оружие.
Тульские вертикалки 12-го калибра. Для ближнего  боя.  Вернее  сказать,  для
официального боя, если бы такой случился по дороге.

   Все остальное  оружие  -  винтовки  с  оптическими  прицелами,  автоматы,
пистолеты и боеприпасы к ним - было спрятано в двойном днище автобуса.

   Охранники ехали очень медленно и осторожно. Чтобы не дай бог не вляпаться
в дорожно-транспортное происшествие.

   Маршруты всех групп должны были пересечься в одно и то же время, в  одном
и том же месте.

   Они и сошлись - в одном месте, в одно время.  Вместе.  Образовав  единый,
хорошо обученный и вооруженный отряд.

   «Доехали  хорошо.  Сообщите  маме»,  -  отправил  Снайпер  с   последнего
привокзального почтамта  по  условленному  адресу  ничем  не  примечательную
телеграмму. Что означало: «Все в порядке. Готов приступить к «работе».

   Группа Снайпера была готова… Была готова к бою…

   Глава 103
   В Россию на  гастроли  прибыл  Большой  симфонический  оркестр  Пекинской
оперы. В полном составе. Если считать с обслуживающим персоналом - более ста
пятидесяти человек. Китайские исполнители дружно, не рассыпаясь на отдельные
группы,  знакомились  с  архитектурными  достопримечательностями  Москвы   и
содержимым ее многочисленных музеев.

   Кроме нескольких  настройщиков  и  монтировщиков  сцены.  Монтировщики  и
настройщики не ходили по музеям. Им было некогда.  Они  занимались  обширной
подготовительной работой.  Вытаскивали  из  ящиков  привезенные  в  багажном
вагоне поезда «Пекин - Москва» музыкальные  инструменты.  В  том  числе  два
больших концертных рояля. Белый. И черный.

   За работой  монтировщиков  присматривал  второй  администратор  оркестра.
Которого до этого в оркестре никто не  видел.  Равно  как  и  нанятых  им  в
последний момент в дополнение к уже бывшим сценических работников.

   Впрочем, музыканты  в  дела  обслуживающего  персонала  не  лезли.  И  не
имеющими отношения к музыке вопросами не задавались. Они делали то,  что  им
полагалось  делать.  Осматривали  музеи.  Играли  симфонии.  И   читали   на
политинформациях последние директивы партии по вопросам культуры.

   Закулисной работой занимался  обслуживающий  персонал.  В  данном  случае
подготовкой инструментов.

   Оба рояля были погружены в машины и доставлены в концертный зал, где,  по
настоянию второго администратора, закрыты в отдельной репетиционной комнате.

   - Чего они боятся? - удивлялись работники концертного зала. - Что  мы  их
рояли по домам растащим? Или раскроем  какие-то  особые  секреты  настройки?
Странные  они  люди,  эти  китайцы.  Тащат  с  собой  за  тысячи  километров
инструменты, которые ничуть не лучше тех, что уже есть на  месте.  Стерегут,
словно это скрипки Страдивари, которые можно утащить  под  мышкой…  Странно.
Видно, в этих роялях что-то такое есть особенное…

   Работники концертного зала были  правы.  В  роялях  действительно  что-то
было… Точнее, в одном из них. Поэтому их и было два. Один - для дела. Другой
- для отвода глаз.

   На белом, том, что для отвода глаз, должны были играть солисты. На черном
не должен был играть никто. Потому что черный рояль не был роялем. Он вообще
не имел к музыке никакого отношения. Черный  рояль  был  контейнером.  Очень
похожим  на  рояль.  С  откидной  крышкой,  клавишами  и  ножками.  Но   без
концертного содержимого.

   В контейнере было оружие.

   Симфоническая  доставка   позволяла   избежать   серьезного   таможенного
контроля.  Подозревать  известных  музыкантов  в  контрабанде,   тем   более
разбирать на детали настроенные на игру инструменты было не принято. На  чем
и строился расчет.

   Монтировщики  и  настройщики  долго  возились  возле  инструментов,  пока
добились надлежащего звучания. Впрочем, черный  рояль  так  и  не  зазвучал.
Видно, его растрясли в дороге.

   Раздосадованные настройщики ушли из  концертного  зала  поздно  ночью.  В
гостиницу. Но в гостиницу не  пришли.  Ни  ночью,  ни  утром.  А  пришли  на
Казанский вокзал. Но уже  не  монтировщики.  И  не  китайцы.  Уже  казахские
корейцы.  Бригада  овощеводов-арендаторов,  возвращающаяся  после  посещения
Выставки достижений народного хозяйства на свои  оставленные  без  присмотра
поля.

   «Казахи» сели в поезд «Москва - Алма-Ата». Но в Алма-Ату не приехали.  На
случайной станции пошли за пивом и отстали от поезда. Но попытались  догнать
его на иркутском скором. Который шел хотя и быстро, но совершенно  в  другую
сторону. Вот такие рассеянные арендаторы. Или монтировщики? Или настройщики?
Или черт их знает кто.

   До Иркутска овощеводы-монтировщики тоже  не  доехали.  Сошли  на  узловой
станции. Чтобы пересесть на идущий в обратную сторону поезд. Но не пересели.
А бестолково потолкались на  перроне  с  огромными  спортивными  сумками  на
плечах. Наверное, с семенами бахчевых культур.  Потолкались  и  исчезли.  По
всей видимости, на попутной уехали. Или  на  электричке.  Наверняка  уехали.
Куда им еще деваться. Кругом - тайга…



   Наконец-то   наблюдатели   покинули   свое   убежище.   Первым   выводили
шифровальщика. Два охранника  взяли  его  «в  коробочку»  и  сопроводили  до
промежуточного пункта сбора. Где с рук на руки передали «эвакуаторам».

   - Когда? - спросили они.

   - Скоро, - туманно ответили «эвакуаторы». Впрочем, это было и  так  ясно.
Когда с поля боя убирают шифровальщиков, значит, уже не  «скоро»,  а  «очень
скоро».

   - Какие будут распоряжения?

   - Приготовить основное и резервное убежища к приему гостей. И быть завтра
на этом месте в это же время.

   Ну, значит, завтра…



   В автобусе закрыли все окна и двери, капот и стекла затянули  брезентовым
полотнищем. На выхлопную трубу надели чехол.

   - Готовы? - спросил водитель.

   - Готовы.

   Водитель малым ходом загнал автобус в глубокую, вырытую под его  габариты
яму. Точно вырытую, как могила под гроб.

   Водитель вылез через люк в крыше.

   - Закапывайте.

   Бойцы в несколько лопат  закидали  яму.  Утрамбовали  землю.  Покрыли  ее
дерном. Воткнули несколько елочек.

   Автобус  исчез,  словно  его  и  не  было.  На  время.  Или  навсегда.  В
зависимости от того, как  сложатся  обстоятельства.  При  необходимости  его
можно будет откопать и, полого подрыв переднюю стенку, выкатить обратно.

   - Шабаш!  -  дал  команду  командир  группы.  -  Готовиться  к  переходу.
Выступаем через час.

   Стрелки раскрыли вытащенные из автобуса баулы. Скинули гражданскую одежду
и  обувь.  Натянули  на  себя  теплое  шерстяное  белье.   Тонкие   свитеры.
Непромокаемые, защитного цвета комбинезоны. Сверху нацепили облегченные,  не
стесняющие движений бронежилеты. На них - маскировочные накидки  «хамелеон».
В специальные петли на накидках воткнули свежесорванные ветки  и  листву.  И
стали похожи на выдернутые из земли и передвигающиеся на двух ножках кусты.

   Потом собрали винтовки. Надели  на  них  зеленые,  под  цвет  окружающего
пейзажа чехлы.  С  торчащими  во  все  стороны  наподобие  веток  резиновыми
шипиками.  Издалека,  да  и  вблизи  тоже,  винтовки  напоминали  обломанные
жердины.

   Охранники экипировались более основательно. Навесили на  плечи  автоматы.
На пояса подсумки с  гранатами  и  запасными  обоймами.  В  поясные  кобуры,
поближе к указательным пальцам, пистолеты. На  спины  навьючили  рюкзаки  со
снаряжением и сухпаем.

   Попрыгали, подвигались, поправили одежду, затянули ремни.

   - Ну что, пошли?

   - Пошли.

   Авангардом выступили два охранника.  Им  предстояло  выбирать  безопасную
дорогу, принимать в свои  тела  выпущенные  из  засады  пули,  обезвреживать
встретившиеся мины. Своими наступившими на  них  пятками  обезвреживать.  За
неимением миноискателей.

   За головными охранниками, выдерживая  расстояние  «на  взрыв»,  двинулись
стрелки.

   За ними, замыкая колонну, охранники арьергарда.

   Шли не торопясь, потому что спешить было некуда.  Потому  что  на  боевых
торопятся, только когда убегают.

   На подходах к объекту остановились  Дальше  им  надлежало  разделиться  и
действовать врозь. Стрелки всегда воюют врозь. Каждый на  своей  позиции.  И
умирают - каждый в одиночку…

   - Проверим связь, - сказал снайпер и придвинул вплотную к губам микрофон.
- Прием. Как слышно?

   - Слышу нормально! - сказал и первый стрелок, и его охранник.

   - Нормально! - согласно кивнула вторая пара.

   - Все о'кей! - показала третья.

   - Тогда расходимся. Выход на связь по необходимости. Сбор  не  ранее  чем
через трое суток в условленном месте. В  случае  тревоги  друг  к  другу  не
бегать.  Работать  основную  задачу.  На  помощь  не  звать.   Выкручиваться
самостоятельно… Ну все, пора!

   Восемь  фигур,  разбившись  на  пары,  шагнули  в  стороны.  И   пропали,
совершенно слившись с окружающим пейзажем.

   Глава 104
   Боевики заговорщиков сидели в лесу возле палаток. Они жгли костры, варили
похлебку и дурными голосами орали специально для данного случая выученные  и
осточертевшие им хуже устава  караульной  службы  песни.  Про  тайгу,  горы,
романтику дальних путешествий и друзей, которых  лучше  проверять,  роняя  с
утеса в пропасть.

   Боевики изображали туристов. Они сидели  в  этом  палаточном  лагере  уже
почти неделю. И уже съели все грибы в округе и выловили всю рыбу  в  близкой
речке.

   Ночами любители дальних странствий совершали марш-броски  с  утяжелением,
ползали и прыгали через препятствия. Чтобы форму  не  потерять.  Днями  вели
обычную бивачную жизнь.

   -  Кто  поднял  разбитую  бутылку?  -  возмущался  дежурный  по   лагерю,
отвечавший за порядок. - Какая скотина бутылку взяла, которая вот здесь  вот
валялась? Разбитая.

   - Ну, я взял. В мусор выбросил.

   - А кто тебя просил?  Кто  тебя  просил  убирать  мусор,  который  ты  не
разбрасывал! И еще консервную банку…

   Сладу не было с этими бойцами. Каждый норовил  за  собой  прибрать.  Хоть
пустую консервную банку, хоть окурок. Так прибрать, что  даже  закопать.  Не
привыкли спецы сорить.  Привыкли  прибираться.  На  уровне  раз  и  навсегда
выработанного условного рефлекса.  Как  кошки,  которые  после  себя  лапами
скребут.

   - Где мне тары на вас набраться? Раздолбаи! Если еще  кто-нибудь  возьмет
эту бутылку. Третий раз… Если нарушит маскировку… Я пошлю его  за  новой.  В
ближайший магазин…

   До ближайшего магазина было сто верст. И все лесом.

   - А я бы сходил. Надоело тут сидеть…

   К исходу недели в лагерь прибыли еще туристы.

   - Хорошо у вас тут, -  позавидовали  они.  -  Лес,  тишина.  А  в  городе
хулиганы и выхлопные газы.

   - Хватит издеваться.

   - Что, надоело?

   - Надоело.

   - Ну, тогда собирайтесь. Пришло ваше время…

   - Когда?

   - Сегодня. Сегодня в ночь.

   Быт лагеря мгновенно преобразился. Песен уже никто не пел.  И  костры  не
жег. Свободные от сборов «туристы» встали в  боевое  охранение.  С  удочками
вдоль реки. На тропах. На потенциально опасных направлениях.

   Бивак свернули. Байдарки и палатки, с помощью которых изображали из  себя
путешественников, изрезали и затопили.

   Из тайников извлекли  контейнеры  со  снаряжением  и  оружием.  Вытащили,
разобрали бронежилеты, радиостанции, приборы ночного видения.

   Надели,  пригнали  походную  «сбрую»  -  короткие  жилетки  с  полусотней
карманов, предназначенных для оружия, средств  связи,  бивачного  имущества.
Напихали в карманы обоймы, гранаты, боевые и  метательные  ножи,  сигнальные
ракеты, пакеты первой медицинской помощи.

   Проверили оружие.

   С рассветом, закутавшись  в  маскировочные  накидки,  вышли  на  маршрут.
Первую часть пути прошли быстрым маршем. Почти не прячась. Как туристы.

   Последнюю прошли на полусогнутых. Пригибаясь и напряженно оглядываясь  по
сторона