кое-что.

   Действующие лица заговора были ему более-менее известны.

   Много хуже обстояло с местом действия…

   Пусковая площадка на территории страны была не  одна.  Их  были  десятки.
Направленные  в  самые  разные  страны  света.  Какую  из  них   заговорщики
облюбовали для захвата? Какую именно?

   Если исходить из стоящей перед ними задачи - не те, что нацелены на  США.
С Америкой они связываться не станут. Зачем им  такой  серьезный  противник?
Сгоревшие дотла Чикаго или Филадельфия чреваты ответным ядерным ударом, а не
приходом к власти новых правителей. Нет, США отпадают.

   Европа скорее всего тоже. Бомбардировку Европы Мировое  сообщество  также
не простит. И поставит в стране, допустившей к  своим  соседям  подобную,  с
ядерной  подоплекой,   бестактность,   марионеточное,   подконтрольное   ему
правительство. А не то, которого желают заговорщики. Нет, в этом случае  они
тоже своих целей не достигают.

   Остаются «третьи страны». До которых миру дела нет. Которые сами по себе.
И если  кому  и  интересны,  то  только  как  поставщики  дешевого  сырья  и
потенциальные рынки сбыта капиталистического ширпотреба.

   Скорее всего «третьи страны».

   Какие конкретно?

   Не   Берег   Слоновой   Кости.   И   не   подобные   мелкие,   населенные
полупервобытными племенами страны. Это  точно.  Для  Берега  Слоновой  Кости
ракеты будет жалко. Берег Слоновой Кости можно забросать гранатами. С  низко
летящего самолета.

   Что-то  покрупнее.  Китай?  Или   Индия?   Индия   предпочтительней.   Ей
«обижаться» придется издалека, через границы с сопредельными  государствами.
А обидевшийся Китай сразу может двинуть войска на территорию страны.  Вплоть
до Новосибирска.

   Но скорее всего не Индия и не Китай. Скорее  всего  Афганистан.  Или  еще
лучше - Ирак. Ирак подходит более  всего.  У  Ирака  с  Мировым  сообществом
давние конфликты. За ядерный удар по его территории спросится не так строго,
как за дружественные Западу страны. Ирак идеальная цель для ядерной атаки.

   Скорее всего Ирак.

   Вот только как узнать, какие боеголовки нацелены на Ирак, а какие на США?
И где они расположены?

   Как узнать один из наиболее оберегаемых  государственных  секретов?  И  у
кого узнать?

   Только у тех, кто эти боеголовки распределяет по целям. У ракетчиков.

   С них и следовало начать.

   Полковник  Зубанов  знал,  где  находится  здание  Штаба  ракетных  войск
стратегического назначения. Но вообще-то он знал даже больше. Он  знал,  где
непосредственно  находится   сам   Штаб   ракетных   войск   стратегического
назначения. А не одно только здание.

   Туда он и направился. И отследил весь входяще-исходящий личный офицерский
состав. Не ниже полковника в звании. Потом каждого из  этих  полковников  он
сопроводил по их типичным  маршрутам.  Тех,  кто  периодически  подъезжал  к
складам  вещевого  довольствия  или  базам  Военторга,  он   отсеял   сразу.
Количество  распределенного  между  войсковыми  частями  нижнего  белья  его
интересовало  мало.  Так  же   как   финансового   довольствия,   постельных
принадлежностей и автотранспорта. Его интересовали ракеты. Вернее,  те,  кто
отвечает за их боеготовность.

   Таких полковников, которые  постоянно  мотались  в  части,  было  семеро.
Зубанов сопровождал  их  до  «кирпичей»,  висящих  на  воротах  подмосковных
частей, и возвращался обратно.

   Из этих  семерых  его  внимание  более  всего  привлекли  трое.  Те,  что
периодически посещали «бункер». То есть то место,  где  велось  беспрерывное
боевое дежурство, куда сходились сообщения со  всех  ракетных  точек.  Люди,
вхожие в «бункер», не могли не владеть интересующей его информацией.

   Из  трех  претендентов  полковник  Зубанов  выбрал  одного.  Который  ему
приглянулся  больше  других.  По  поведению.  По  манерам.  По   физиономии.
Полковнику  не  оставалось  ничего  другого,  как  довериться  интуиции.  Он
достаточно много общался с  людьми,  чтобы  уметь  угадывать  их  характеры,
наблюдая лица  и  поведение.  Но  главное,  он  все  равно  не  имел  другой
возможности узнать необходимую ему  информацию.  Ему  все  равно  предстояло
рисковать.

   Так что дело даже не  в  физиогномике.  Дело  в  безвыходности.  Деваться
полковнику больше некуда, как подставлять себя под удар. Тем более  хуже  от
того, что он ошибется, все равно не будет. Он и так  находится  вне  закона.
Государственного - как один из заговорщиков. И  закона  заговорщиков  -  как
отошедший от их дел отступник.

   Полковник Зубанов сделал то, чего в иных, более благополучных условиях не
сделал бы  никогда.  Он  вышел  на  прямой  контакт.  Поздней  ночью.  Когда
облюбованный им объект возвращался со службы домой.

   - Здравствуйте.

   - Здравствуйте. А вы кто, собственно?..

   - Никто. Который приходится вам никем. Но который вас очень давно  искал.
По работе. По вашей работе.

   Ракетчик быстро оглянулся. Бежать было некуда. В дверях подъезда, куда он
только что вошел, стояли  две  плечистые  фигуры.  Равные  объемом  двойному
дверному проему. И еще одна на ближайшей лестничной площадке.

   Итого - четверо против одного. Не считая  явного  весового  преимущества.
Тут беги - не беги…

   Фигуры были всего лишь переростками-юниорами из  секции  вольной  борьбы,
которых Зубанов нанял на несколько  часов  для  того,  чтобы  придать  своей
хлипкой персоне побольше весу. В прямом и переносном  смысле.  Он  объяснил,
что идет вытребовать с должника причитающиеся ему деньги  и  опасается,  что
без дополнительной силовой поддержки не обойдется. А с такими молодцами…

   Не осталось у полковника Зубанова личного состава. Кроме  него  самого  и
вот такой неквалифицированной, поденной рабочей силы.

   Юниоры встали в дверях и в разговор не встревали. Но на беседу влияли.  В
положительную сторону. Одним своим видом.

   - Я не могу разговаривать с первым встречным, - резко сказал ракетчик.

   - Я не первый встречный. Я такой же, как вы, полковник.  Госбезопасности.
Только в отставке. Очень недавней отставке. И мне надо задать вам  несколько
вопросов.

   -  Я  отказываюсь  разговаривать  с  вами  без  согласования   со   своим
командованием. Более того, я  обязан  буду  сообщить  о  нашем  контакте  по
инстанции.

   - Хорошо, согласен. Вы сообщите о нашем контакте. Если посчитаете нужным.
Только вначале выслушаете меня.

   - Я отказываюсь…

   - Отказываетесь вы или  нет,  но  вы  меня  выслушаете.  Пусть  даже  мне
придется использовать силу.

   - Я буду вынужден звать на помощь. Зубанов вытащил из кармана аэрозольный
баллончик.

   - Это спецсредство. Вроде  «Черемухи».  Только  более  сильное  средство.
Нервно-паралитического действия. Гарантирующее  три  часа  неподвижности.  И
последующую частичную потерю памяти. Не заставляйте меня  его  использовать.
Мне неприятно будет вас вязать, потом тащить, потом везти к  черту  на  рога
для того только, чтобы иметь возможность спокойно побеседовать. Мне хотелось
бы все завершить миром. Тем более за вами остается право не отвечать на  мои
расспросы. Вам нужно только слушать. Может, вы согласитесь миром?

   Ракетчик  кивнул,   опасливо   косясь   на   баллончик.   И   на   фигуры
борцов-статистов.

   - Тогда слушайте…

   И Зубанов рассказал ракетчику о  заговоре.  О  том,  что  одна  из  ракет
стратегического назначения будет  захвачена.  И  использована  для  ядерного
шантажа. Что, вполне вероятно, будет произведен боевой запуск.  И  несколько
сот тысяч лиц гражданского населения будут сожжены в огне  ядерного  взрыва.
Лишь потому,  что  имеющий  возможность  им  помочь  полковник  не  пожелает
поверить вот этому, случайно встреченному им в  подъезде  собственного  дома
незнакомцу.

   - Я действительно вам не верю,  -  сказал  ракетчик.  -  По  той  простой
причине, что ракету подобного класса невозможно запустить на месте.

   - А если «вручную»?

   - Что значит «вручную»? Это же не малолитражка, которая заводится ручкой!
Ракета заблокирована в шахте  с  помощью  многоступенчатой  системы  защиты.
Разблокировать которую способны только первые лица государства.

   - Или специалисты, знающие устройство ракеты. Как свои пять пальцев.

   - Не понял вас…

   - Они похитили ведущего конструктора НПО «Звезда». Того, где  изготовляют
поставляемые вам изделия. Как вы думаете, способен ведущий конструктор найти
способ запуска придуманной лично им ракеты,  в  обход  им  же  изобретенного
механизма ее блокирования?

   - Я думаю, нет!

   - Может быть, и нет. А может быть, и да. Если  допустить,  что  да?  Если
допустить,  что  существует  один  из  десяти,  пусть  даже  из  ста  шансов
произвести   запуск   ракеты   с    ядерной    боеголовкой.    На    заранее
запрограммированную цель  произвести.  На  головы  ничего  не  подозревающих
граждан суверенной страны.

   И если допустить, что были люди, которые знали о подобной  возможности  и
не предприняли ничего для того, чтобы ее предотвратить. И не  предотвратили.
Как мы назовем этих людей?

   - Что вы меня агитируете, как жених девку на выданье? Я все равно вам  не
верю. И не поверю, что бы вы мне тут ни рассказывали. Если вы взяли  меня  в
плен… говорите, что вам нужно. А если,  как  вы  утверждали,  я  имею  право
отказаться от вашего предложения, я откажусь. И на том мы расстанемся.

   - Добро. Я скажу вам, что от вас требуется. И вы откажетесь. Сегодня.  Но
завтра вы хорошенько подумаете и, возможно, измените свое мнение.

   - Хорошо. Говорите. Или делайте что-то иное. Зачем сюда пришли. Не тяните
кота за хвост. Уже ночь. Меня дома хватятся.

   - Ладно, давайте заканчивать. Здесь месяц,  число  и  названия  газет,  в
которых упоминалось о происшествии в городе  Н.  В  том  самом  городе,  где
находится…вы знаете, что находится. Вот портрет потерпевшего.  Изъятый  мною
из   материалов   слежки.   Возможно,   кто-то   из    ваших    сослуживцев,
контактировавших   с   ВПК,   его   видел   и   сможет   опознать.    Сможет
поинтересоваться, где он теперь находится. И узнать, что его старый знакомый
третьего дня был похищен неизвестными лицами.

   Я  думаю,  вы  способны  сопоставить  всю  эту  информацию.   И   сделать
единственно возможный логический вывод.

   Подумайте еще раз, кому и  зачем  может  понадобиться  похищать  ведущего
конструктора ракетной техники? Причем не одного, а вместе с семьей.

   - Что вам нужно?

   - Мне нужно знать, какие пусковые нацелены на Ирак и еще на Афганистан. И
где они располагаются.

   Ракетчик рассмеялся.

   - Вы настолько наивны, что думаете, я могу знать о  целях,  заложенных  в
память ракет? Я представления не имею даже о том, кто может быть  осведомлен
в данном вопросе! Это тайна за семью печатями. Так что вы  промахнулись.  Я,
даже если бы очень захотел, не смогу помочь вам.

   - А вам не надо знать, какие пусковые нацелены на названные  страны.  Вам
надо знать и надо сказать мне, какие пусковые интересуют заговорщиков.

   - Откуда я могу знать, что интересует заговорщиков?  Вы  несете  какой-то
бред.  Вы,  похоже,  не  преступник.  Как  я  подумал  вначале.  Вы   просто
душевнобольной.   Псих!   Вы   рассказываете   о   каких-то   несуществующих
заговорщиках, у которых я, в них не  верящий,  должен  узнать  об  известной
единицам  государственной  тайне.  Это  какой-то  абсурдный  по  своей  сути
разговор. Я не знаю никаких заговорщиков и никаких пусковых. Давайте я отдам
вам все наличные деньги, и мы разойдемся с миром…

   - Мне не нужны ваши  деньги.  И  ваша,  неизвестная  или  известная  вам,
государственная тайна. Пусть и то и другое  останется  при  вас.  Мне  нужна
пусковая, откуда будет произведен боевой пуск.

   - Я же вам русским языком объясняю…

   - О местоположении данной пусковой вы узнаете  из…  сводок  происшествий,
отмеченных на всех пусковых всех военных округов. По числу и  характеру  тех
происшествий.

   - Но каким образом…

   - Не перебивайте и  слушайте.  Профессионала  слушайте,  который  не  раз
планировал подобного рода операции. Знает, как они делаются. И догадывается,
каким образом все будет происходить на этот раз.

   На особоохраняемый объект никто не прет на рожон. Не лезет грудью, как на
амбразуру дота.  Вначале  разведывают  подходы:  отсматривают  сигнализацию,
обнаруживают и метят мины, выясняют маршруты и график смены часовых…

   Выявляют и  выясняют  с  помощью  неслучайных  «случайных»  происшествий.
«Случайно» севших  на  колючую,  под  высоким  напряжением  проволоку  птиц,
«случайно» напоровшихся на шаговое напряжение или минные поля крупных лесных
или  случайно  забредших  в  охранную  зону  домашних  животных,  «случайно»
оборванных рухнувшими стволами деревьев телефонных кабелей…

   Вначале проводят разведку! Которая  оставляет  следы.  Которая  оставляет
следы на страницах журналов происшествий!

   Отсмотрите сводки Ч П. Их будет больше там, где предполагается проведение
боевой операции, где планируется  захват  пусковой.  Там  обязательно  будут
случайно севшие на проволоку птицы. Будут напоровшиеся на мины  животные.  И
какие-нибудь   подслеповатые,   собиравшие    грибы    и    не    заметившие
предупредительных надписей местные жители. Все это будет иметь место. Причем
гораздо чаще, чем на других  точках.  И  обязательно  по  нарастающей  -  от
мелкого происшествия к крупному.

   Это будет обязательно. Потому что операции дан ход!

   И если вы убедитесь в моей правоте, вы сообщите мне,  где  случились  все
эти происшествия. Просто назовете область. И район. Все остальное  я  возьму
на себя.

   Согласитесь, что подобная информация не может быть признана  разглашением
военной тайны. Это будет только информация о второстепенных происшествиях на
воинских объектах.

   Но благодаря этой информации останутся в  живых  сотни  тысяч  людей.  И,
возможно, не начнется Третья мировая, уже термоядерная, война.

   Или начнется. Если один офицер проявит упрямство. И не  поверит  в  слова
другого офицера и доложит обо всем начальству до того, как заглянет в сводки
происшествий.

   Все. Мы вас больше не задерживаем. Если вы решите связаться со мной,  вот
контактный телефон. Позвоните и скажите, что  вы  не  туда  попали.  Что  вы
звонили в поликлинику. И я найду вас.

   Только обязательно позвоните. Если  всю  оставшуюся  жизнь  хотите  спать
спокойно.

   Полковник Зубанов резко развернулся и вышел из подъезда, увлекая за собой
своих поденных помощников.

   - Ну что? - спросили на улице охранники-борцы. - Отдал?

   - Нет. Не отдал. Но отдаст непременно. Потому что  ему  деваться  некуда.
Потому что иначе его совесть живьем заест…

   Глава 84
   Вначале офицер-ракетчик поверил своему неизвестному собеседнику.  Слишком
убедительно звучали его речи.

   Потом, когда пришел домой, отужинал и  забрался  в  постель  под  горячий
бочок уже уснувшей жены, -  засомневался.  Слишком  фантастически  выглядела
предложенная ночным гостем  версия.  Насчет  «ручного»  запуска.  И  ядерной
бомбардировки суверенных государств.

   Под утро решил, что  имел  дело  с  психом,  страдающим  манией  величия,
успокоился  совершенно  и  даже  передумал  докладывать  об  имевшем   место
происшествии по команде. Чтобы сослуживцы  не  зубоскалили.  Тем  более  что
никаких особых секретов у него не выспрашивали. И  никаких  профессиональных
тайн или даже информации для служебного пользования он не  разглашал.  Стоит
ли портить себе жизнь самокляузничеством?

   Утром полковник отправился на  службу.  Уже  мало  вспоминая  о  странном
ночном происшествии.  Вернее,  стараясь  о  нем  не  вспоминать.  Бумажку  с
контактным телефоном он выбросил в мусорное ведро.

   - Привет!

   - Здравия желаю!

   - Как вчера «Динамо» сыграло?..

   Поток  сослуживцев,  на  ходу  приветствуя  друг  друга,   перебрасываясь
дежурными репликами, рассасывался по кабинетам.

   Потом завертелась обычная, не оставляющая места  для  посторонних  мыслей
служба. До самого обеда.

   «Сегодня надо будет пойти домой пораньше.  До  темноты.  Чтобы  снова  на
каких-нибудь придурков не нарваться, - думал про себя  полковник,  доедая  в
служебной столовой комплексный обед. - А то того и гляди приложат по  морде.
Удостоверение заберут. Пиши потом объяснительные. И вообще  осторожнее  надо
быть после двадцати трех ноль-ноль…»

   - …И как он туда умудрился  пройти  -  убей,  непонятно,  -  слышался  от
соседнего столика монотонный голос. - Пропахал запретку,  что  твой  тяжелый
танк. Причем первая колючка его не остановила. Хотя  была  под  напряжением.
Представляешь  -  три  тысячи  вольт,  и  хоть  бы  хрен!  Как  будто  он  в
диэлектрических сапогах шел. Только на второй колючке сдох.  А  до  нее  еще
добрых десять метров! Вот зверюга! Три тысячи вольт ему что  тебе  комариный
укус…

   - Кто пер? - машинально переспросил полковник.

   - Что?

   - Кто пер, как танк?

   - Медведь пер. Бурый. Такой бурый, что твой дембель! Две колючки  тараном
пропорол! А там - три тысячи вольт…

   - Где пропорол? В зоопарке, что ли?

   - На пусковой пропорол.  Всю  сигнализацию  к  чертям  собачьим  порушил.
Теперь недели три латать. И ведь главное - три тысячи вольт! Мне бы  двухсот
двадцати хватило…

   Полковник вытер салфеткой губы и прошел в узел связи.

   - Здравия желаю, - приветствовал он знакомого дежурного.

   - А, полковник, здорово.

   - Что у  вас  тут  такого  приключилось?  Михеев  в  столовой  байки  про
какого-то медведя травит. Который чуть не целую ракету со старта унес.

   - Ах, медведь? Точно, был медведь. Разворошил две линии  защиты.  Колючку
оборвал. Сигнализацию порушил. Пока дух не испустил. Причем, что  интересно,
уже второй за неделю. Сгущенкой они там, что ли, проволоку мажут…

   - Второй?

   - Ну да. Первый шесть дней назад был. Тоже изрядно покурочил. И что они к
той пусковой прицепились?

   - А вы лучше взгляните в личные дела командиров той точки. И сразу станет
понятно, отчего медведи на проволоку лезут, - встрял  в  разговор  еще  один
офицер.

   - А командиры-то здесь при чем?

   -  А  при  том,  что,  голову  на  отсечение  даю,  не  сегодня-завтра  у
кого-нибудь из них именины. Или  именины  жены.  Вот  они  свежим  мясцом  и
запасаются. На шашлыки. Хорошо им там, на точках. Загнал дичь на запретку, и
лопай в три горла парную медвежатинку. А у нас  порядочную  говядину  не  на
каждом базаре найдешь.

   - Брось. Не стали бы они  из-за  мяса  сигнализацию  рушить.  Когда  мясо
добывают, проволока целехонька остается. Нужна им лишняя головная боль.

   Нет, эти медведи натуральные были… Полковник спросил что-то еще  и  ушел.
Но через некоторое время вернулся.

   - Дай-ка мне журнал происшествий.

   - За каким он тебе?

   - Да так. Хочу кое-что посмотреть. По своей линии…

   В журнале полковник быстро отыскал  происшествие  с  медведем.  И  шестью
днями раньше еще одно. И двумя еще…

   Вначале на колючку наскакивали зайцы. И дежурный наряд  исправно  выезжал
на сработки. Потом какое-то животное подорвалось на  минном  поле.  Затем  в
запретную зону забрел лось  и  стоптал  несколько  сигнальных  датчиков.  Их
исправили. Но почти сразу же замолчали Другие. На которые обрушилось  крепко
стоявшее до того дерево. Далее в периметре охранной зоны был задержан вдрызг
пьяный мужик. Как он туда попал, объяснить он не смог. По той самой причине.
Его допросили, протрезвили доступными способами и отправили восвояси. И  вот
теперь эти безумные, прорывающие заграждения медведи…

   На прочих охраняемых объектах все было относительно спокойно. По  крайней
мере разом два находящихся под напряжением забора никто не рушил.

   - Ну что, все?

   - Да, все в порядке.

   - Ну, тогда бывай…

   Полковник  вышел  из  узла  связи  и,  сам  того  не  желая,  зав