т   дополнительный,   ныне
пошатнувшийся, политический капитал и новые субсидии. Пресса  источает  елей
агентам невидимого  фронта,  общественность  аплодирует,  население  ликует,
страна вероятного поражения, счастливо избежавшая ядерного  удара,  публично
поздравляет спасителей. Образ  организации  теряет  зловещий  ореол.  Гадкий
утенок превращается в благородного лебедя.  Звучат  оптимистичные  финальные
аккорды… И  так  далее  и  тому  подобное.  В  общем,  всеобщий  апофеоз.  И
дивиденды.

   В том числе для скромных, оставшихся за скобками  разработчиков.  В  виде
восстановления  в  должностях,  компенсаций  за   весь   период   пенсий   и
правительственных наград. Но это уже частности. Но приятные частности…

   «Ракеты фигурируют. Похоже на правду, - подумал  про  себя  полковник.  -
Террористы, конечно, погибнут.  Герои,  конечно,  выживут.  Герои  не  будут
знать, что участвуют в оперетке, и  сыграют  свою  роль  очень  убедительно.
Высшее начальство укрепится в креслах. А вот разработчики… Тут финал вряд ли
будет столь оптимистичен…»

   - А при чем здесь «объект»?

   - А кто без него поверит в  возможность  запуска  ракеты  стратегического
назначения, которая заблокирована в шахте полсотней  шифроключей  и  которую
даже Президент страны единоличным своим решением не может поднять в  воздух.
Стратегические ракеты запускаются только из Москвы  и  только  одновременным
решением трех высших государственных лиц. Или… - генерал выдержал  эффектную
паузу. - Или «ручным» запуском. Из шахты. Для чего надо досконально знать ее
устройство. Лучше всех знать. Как  знают  конструкторы  и  наладчики.  Чтобы
можно было, как в угоняемой машине, соединить  проводки  стартера  напрямую,
минуя ключ зажигания…

   - Разве это возможно?

   - Скорее всего невозможно. Но вероятно. А вероятность равна  возможности.
Если террористы будут одни - им никто не поверит. Если с ними будет один  из
конструкторов, событие приобретет совсем иной вес. Я бы сказал,  общемировой
вес! Потому что взрыв разделяющейся ядерной боеголовки  -  это  проблема  не
одной только страны, на которую она была нацелена… Понял?

   - Понял…

   - И тут же забыл!

   - И забыл…

   Глава 74
   Генералу Федорову доложили результаты паспортного  поиска.  Одиноких,  от
сорока до шестидесяти, не грузин.

   «Однако сколько их у нас, оказывается! - удивился генерал.  -  А  женщины
жалуются, что женихов не хватает. А если еще приплюсовать грузин…»

   - Запросите информацию в районных отделениях милиции о наличии  по  месту
жительства  указанных  граждан.  И  отметьте  отсутствующих  по  неизвестной
причине. Что там по розыску?

   - Все ориентировки распечатаны и разосланы.

   - Результат?

   - Местными отделениями милиции задержано несколько десятков подходящих по
приметам граждан. После проведения паспортной проверки они были отпущены.

   - Не подошли?

   - Нет. Большинство семейные, почти  все  безвыездно  проживали  в  местах
прописки. Что  подтвердили  соседи  и  знакомые.  По  двум  случаям  ведется
следствие.

   - Держи на контроле.

   - Есть держать на контроле!

   Развернутый по всей стране поиск результатов не давал. Кроме поимки  трех
похожих на  портреты  на  ориентировках  беглых  преступников.  Настоящих  в
отличие от Горбушкина Петра Максимовича.

   Наверное, прав был Очень Большой Военный Начальник: ловить мелкую рыбу  в
безбрежном океане - дело безнадежное. И бестолковое. Нужно узнать, к  какому
берегу она должна прибиться. И там настораживать сети.

   Нужно искать  не  растопыренными  на  всю  страну  руками.  Нужно  искать
головой…

   Глава 75
   Генерал  Осипов  докладывал  генералу  Степашину  результаты  ревизорской
поездки. В бане  его  персональной,  расположенной  впритык  к  маршальскому
участку дачи. Стоя подле верхнего полка в раскаленной докрасна  парилке.  По
стойке «смирно». С березовым веником в руках.

   - Ну и что он? - спрашивал Степашин.

   - Колеблется. Боится, что его подставят. Требует гарантий.

   - Ну правильно боится. И правильно требует.

   Не дурак. Если бы не боялся и не требовал, это было бы  по  меньшей  мере
подозрительно. Ты ему дал гарантии?

   - Дал. От вашего имени.

   - Успокоился?

   - Никак нет. Потребовал рассказать ему детали операции.

   - Зачем?

   - Чтобы иметь  представление  о  деле,  в  котором  участвует.  Чтобы  не
подставиться.

   - Ты рассказал?

   - В общих чертах.

   - В каких?

   - О захвате пусковой установки, об операции по ее освобождению,  о  целях
захвата и освобождения. Намекнул, что в случае успеха он будет  восстановлен
в должности…

   - Зря рассказал!

   - Но вы же разрешили. В крайнем случае.

   - В крайнем!

   - Но это и был крайний. На другие уговоры он не поддавался.

   - Крайний - это когда тебе в зад раскаленный ружейный шомпол  вталкивают.
Вместе с винтовкой… Ладно, иди от греха. Со своим веником.

   Истекая слезой  от  пара,  выедающего  глаза,  генерал  Осипов  сошел  со
ступенек. И спросил по уставу:

   - Разрешите идти?

   - Ты еще честь мне отдай здесь, в бане. Только фуражку надень! -  гаркнул
сверху генерал.

   - У меня нет фуражки. Она в предбаннике, - растерялся Осипов.

   - Тогда так иди… Совсем иди. Из бани. И с глаз долой…

   «Черт меня дернул все ему сказать! - расстроенно подумал генерал  Осипов.
- Тому, полковнику. И этому, генералу, тоже.

   Странно только, отчего он так взвился? Если сам разрешил… Неувязка  здесь
какая-то».

   Генерал Степашин еще полежал на полке,  потом  спустился  вниз,  окатился
холодной водой, обтерся, глотнул для храбрости  водочки  и  пошел  в  другую
баню. Тут же, неподалеку.

   - Дежурный! - громово крикнул  он  на  пороге.  -  Дежурный!  Мать  твою!
Раззява!

   Из распахнутых дверей, застегивая на ходу китель, выскочил  заспанный,  с
распаренной рожей дежурный. Который  успел  урвать  генеральского  парку  до
генерала.

   - Ты где, курицын сын, должен быть? А?!

   - Виноват, товарищ генерал…

   - Ты не просто виноват, ты  кругом  виноват!  С  рожденья.  И  папа  твой
виноват, что неизвестно каким местом  такого  урода  сляпал!  Спал?  Говори,
спал?!

   - Разжарило маленько, товарищ генерал…

   - Разжарило?  А  я  тебя  охлажу!  На  гарнизонной  гауптвахте  на  Земле
Франца-Иосифа! У меня туда каждую неделю самолет летает! За медвежьим мясом.
Хватит тебе недели остыть?

   - Я, товарищ генерал, не хотел…

   - Ладно, хрен с тобой. Баню вымой. Чтобы блестела, как  Звезда  Героя  на
Параде Победы. Я проверю. И скажи, пусть через час ужин ставят!

   - Есть, товарищ генерал!

   - Есть… Кому есть, а кому лапу сосать. Подворотничок подшей. Раздолбай! А
то у тебя подошвы сапог чище. Хотя и грязные!

   - Так точно! А вы куда, товарищ генерал? Если вдруг позвонят.

   - Туда же. На Землю Франца-Иосифа…

   Генерал пересек аллею, прошел пять домов и постучал в дверь.

   Вышел бравого вида десантник. В звании младшего лейтенанта.

   - Чего? - спросил он, косясь на генеральские погоны.

   - Доложи, что я пришел.

   - Он в бане. Велел не тревожить.

   - Доложи, что срочно.

   Лейтенант сплюнул под ноги, лениво развернулся и ушел, прикрыв  за  собой
дверь.

   Генерал остался стоять.

   «Распустили долбодонов! Никакой субординации не признают. Мне  бы  их  на
недельку. В положении мордой в плац.  И  отжиматься  на  кулачках!  Раз-два!
Раз-два!..»

   Дверь открылась.

   - Ну, что там? - с надеждой спросил генерал.

   - Сказал - хрен с  ним,  пусть  заходит.  Заходите.  Только  форму  лучше
снимите. Там жарко, - сказал лейтенант, протягивая полотенце.

   Генерал начал торопливо расстегивать китель.

   - Кто там? - крикнул  с  верхнего  этажа  молодой,  как  пить  дать  тоже
лейтенантский, голос.

   - Да так, ерунда, - ответил лейтенант с полотенцем.

   Ну, паразиты! Распустились на заоблачно-казенных харчах!

   - Туда идите, - показал лейтенант.

   Хозяин дома лежал на верхнем полке в парилке.

   - Постучи, коль пришел, - сказал он, кивая на веник.

   Генерал схватил веник и, придерживая полотенце, полез наверх.

   - Чего полотенце держишь? Девица, что ли? - лениво спросил Хозяин.

   - Никак нет! - автоматически ответил генерал.

   - Уже не девица?

   «Никак нет!» - отвечать было глупо. «Так  точно!»  -  не  соответствовало
действительности.

   - Да ладно вам, Семен Степанович, - сказал генерал, окуная веник в  воду.
- Опять шутите надо мной. Опять насмехаетесь…

   - Ладно, рассказывай, за каким пришел. Только веником махать не забывай…

   Глава 76
   Генерал Федоров разложил на столе списки  пропавшего  в  чужом  ведомстве
имущества. Которые, согласно проставленному  на  каждом  листе  грифу,  были
напечатаны в единственном экземпляре… один из которых был  представлен  ему.
Списки были немаленькие. Даже если  предположить,  что  сюда  под  сурдинку,
исходя из принципа «семь бед - один ответ», загнали еще пару-тройку десятков
наименований утраченного  оружия  и  боеприпасов.  Скорее  всего  вот  этих,
наиболее полезных в хозяйстве гранат и автоматов.

   Но, даже исключая их, список был внушительный. Убойный список.

   Взять хотя бы изделие СПТ-30. Или СТТС-612… Их по всей  стране,  во  всех
складах всех спецчастей едва ли десяток наберется!

   Не говоря уж о штучном изделии под инвентарным номером 1217 дробь 81!

   Круто забирает полковник Зубанов! Лучшее забирает. Самое лучшее, что есть
на  сегодняшний  день  в  спецподразделениях.  И  даже  то,   чего   в   тех
подразделениях еще нет.  Что  существует  в  единственном  экспериментальном
экземпляре. Ради подобного ассортимента можно было положить взвод  людей.  И
даже два взвода.

   Генерал Федоров положил бы три взвода. И глазом не моргнул.

   Вот-только зачем полковнику Зубанову понадобилось это  имущество?  Что  с
его помощью он решил такого сотворить? Вот тот  главный  вопрос,  с  помощью
которого можно раскрыть тайну его местонахождения. Прав  был  Очень  Большой
Военный Начальник. Ищи лисий хвост, если хочешь найти лиску!

   Генерал  рассортировал  имущество  по  назначению.  Оружие  -  к  оружию.
Взрывчатые вещества - к взрывчатым веществам. Приборы  электронно-оптической
слежки - к приборам слежки. И стал комбинировать из них замысловатые узоры.

   Допустим, винтовку с оптическим прицелом и лазерной системой наведения  -
с приборами ночного видения и телекамерами слежения. Бесшумные пистолеты - с
баллончиками с парализующими аэрозолями… И так до бесконечности.

   Отдельные  наименования   оружия   составлялись   в   десятки   различных
комбинаций, каждая из которых тянула за собой отдельный сценарий  возможного
боевого использования. Множество никак не связанных сценариев.

   Может, они не имели в голове никакого конкретного плана, когда собирали в
кучу все это имущество? Может, просто хапнули, что плохо лежало. Впрок.  Как
говорится, на все случаи жизни. Или на продажу…

   Нет, не похоже это на Зубанова. Чтобы что под руку попадет. Он  не  любит
случайностей. Он выбирает сам.  Лично.  И  знает,  для  чего  выбирает.  Или
Выбирает согласно предложенному кем-то еще списку. Если не знает, для чего.

   И, значит, все это имущество планировалось для использования  в  каком-то
деле. В каком-то одном и, судя по масштабам, нешуточном деле.

   Ну-ка пройдем по всей цепочке. Например, от приборов - к оружию.

   Приборы электронной разведки и слежки. Это понятно. Это для  того,  чтобы
отследить какой-нибудь объект. Или какого-нибудь субъекта. И составить о нем
представление.

   Допустим, отследили. Допустим, составили.

   Взрывчатка, радиомины, мины и тому подобная пиротехника?

   Подорвать тот объект или того субъекта. Или  прорваться  туда,  куда  без
силовых методов прорваться невозможно Допустим,  на  какой-нибудь  закрытый,
хорошо охраняемый объект. Подложить взрывчатку в нужном  месте  и  в  нужное
время рвануть с помощью радиосигнала. Допустим. По крайней  мере  похоже  на
правду.

   Оружие. Винтовки с оптикой - для уничтожения дальних целей. Например, при
расчистке подходов. Убедительно, тем более что  винтовок  несколько.  А  для
ликвидации субъекта с лихвой хватило бы  одной.  Автоматы  с  глушителями  и
усиленной пороховой  начинкой.  Лучше  всего  подойдут  для  штурма.  Причем
тяжелые - для  работы  по  площадям  и  дуэлей  с  общевойсковым  стрелковым
вооружением. А легкие, скрытного ношения - для стрельбы из-за угла, в упор в
узкостях и внутри помещений. Гранатометы - для общей огневой поддержки.

   Все прочие,  менее  распространенные  изделия  -  для  бесшумного  снятия
часовых,  пробоя  бронеплит,  постановки  шумопомех  на  станции   слежения,
перехвата и глушения радиопереговоров. Кстати, радиопереговоров  стандартных
армейских радиостанций! Армейских, а не каких-либо других!

   Так, это уже интересней.

   Неужели они  решили  попробовать  на  прочность  армию?  Неужели  удумали
захватить какой-нибудь объект?

   Какой? Из тех, что позначимей…

   Допустим, узел связи в Москве.  Чтобы  скачать  какую-нибудь  информацию?
Чушь! Какую информацию? Откуда скачать, если  связь  сразу  же  перейдет  на
резервные каналы

   Авианесущий крейсер на одном из Северных или Тихоокеанском флотах?  Чтобы
уйти на нем за кордон, продать на металлолом  и  жить  припеваючи  до  конца
жизни? Вряд ли. Для того чтобы уйти за кордон, им лишний шум не нужен  Нужна
тихая щель в границе. Которых у них, как у разведки, навалом. А продавать им
и  без  металла  есть  что.  У  них  в  головах  миллионы  долларов   лежат.
Рассортированные по полочкам до востребования. Одно слово - один миллион.  А
другое и на два потянет. Смотря какое слово

   Нет, не годится.

   Ну,  что  тогда?  Министерство  обороны  в  полном  составе?  Вплоть   до
официанток в маршальской столовке. Только за каким им Министерство  обороны?
Кроме разве официанток. Пленение  высшего  армейского  руководства  вряд  ли
скажется на боеспособности армии. Войска давным-давно управляются на  местах
Ну,  кроме  приказов  по  переобмундированию  и  подготовке  к  общесоюзному
строевому смотру. Старички маршалы, сидящие по арбатским кабинетам,  на  нее
никак не влияют. В лучшую сторону. Если их изъять, может  случиться  большая
польза для боеспособности Вооруженных Сил. Может,  именно  этого  добивается
небезызвестный полковник Зубанов. Тогда ему лучше не мешать…

   Ну а если серьезно?

   Если серьезно,  то  вполне  вероятен  захват  какого-то  особоохраняемого
объекта. Серьезного объекта. Не арсенала и не генеральских дач.

   Какого? Какого объекта?

   И зачем захват? Зачем им захват серьезного, особоохраняемого объекта?

   Вот он, вопрос, на который необходимо ответить.

   Но на  который  невозможно  ответить.  Потому  что  в  голову  полковника
Зубанова, пока она не ляжет на этот стол,  не  влезть.  А  найти  полковника
Зубанова до момента, пока  не  станет  понятна  суть  операции,  которую  он
разрабатывает, невозможно.

   Пока нет Зубанова -  сути  операции  не  узнать.  Пока  не  узнаешь  суть
операции - Зубанова не вычислишь!

   Круг замкнулся!

   Глава 77
   Генерал Степашин хлестал веником особоприближенную к верхам спину.  Спину
Хозяина. И то, что ниже спины. То, что сидит в  кресле,  в  которое  ему  не
присесть даже самым краешком, на мгновение, в самом смелом своем сне.

   - Наддай, наддай! - кричал Хозяин. -  Что  ты  хлещешься,  как  обиженная
гимназистка по юнкерской физиономии? Что ты боишься руку приложить!  Наддай,
говорю!

   Степашин наддавал. Шумно отдуваясь не столько от жары и  работы,  сколько
от предстоящего разговора. Который мог завернуть куда угодно.

   - Все! Шабаш! Айда на холодок.

   В предбаннике Хозяин вылил в себя  пол-литровую  кружку  баночного  пива,
отрыгнул и красными выпученными глазами уставился на генерала.

   - Ну, валяй говори.

   - Только что я выслушал доклад генерала Осипова…

   - Ты мне о сути говори. А не о генерале Осипове.

   - В общем и целом операция подготовлена.

   - Что ты мямлишь? - опять оборвал Хозяин. - В каком общем  и  целом?  Что
это за формулировки? В общем и целом больной жив, но  в  частности  лежит  в
морге. Уже отдельными частностями. Докладывай по существу.

   - Операция подготовлена. «Объект» отслежен и может  быть  изъят  в  любой
момент.

   - Площадка?

   - Площадка  выбрана.  Личный  состав  заменен  более  чем  на  шестьдесят
процентов на новое пополнение.

   - Исполнители знают о целях операции?

   - Нет. Исполнители осведомлены  о  лжецелях.  Согласно  плану  прикрытия.
Низовые звенья - о проверке работы местной службы  безопасности  в  процессе
проведения соответствующих учений. Среднее командирское звено - о захвате  и
последующем  освобождении  пусковой  с  целью  демонстрации  выучки  личного
состава, повышения рейтинга службы безопасности  и  усиления  ее  позиций  в
государстве. Вся необходимая информация доведена до сведения исполнителей  в
соответственном порядке, согласно ранее утвержденным директивам.

   - И что, никто ни о чем не догадывается?

   - Никак нет! Каждый считает себя единственным носителем  истинных  целей,
предупрежден об ответственности за разглашение и будет молчать.

   - Добро! А генерал Осипов? Не переиграл он со своими? Его  бойцы  в  этом
деле самые главные. Если они качнутся…

   -  Думаю,  нет.  Генерал  Осипов  действовал  по   заранее   написанному,
выверенному психологами и отрепетированному сценарию. Кроме того, нами  были
учтены психологические особенности контактных с ним исполнителей. Изначально
учтены. Еще до тех, повлекших человеческие жертвы,  учений.  Генерал  Осипов
все это время  действовал  безукоризненно.  Его  подчиненные  ни  о  чем  не
догадывались. И я думаю, не догадаются.

   - А сам генерал?

   - Он тоже ни о чем не догадывается.

   - Верит, что все это спектакль? Для рейтинга?

   - Так точно, верит. В частном разговоре сказал жене, что  скоро  вернется
на службу и получит внеочередную звезду.

   - Хрен ему, а не звезду!

   - Так точно! Хрен!

   - И тебе хрен. Если допустишь хоть одну  ошибку.  Знаешь,  что  на  карту
поставлено?

   - Так точно, знаю!

   - Башка твоя на карту поставлена. Потому что я  свою,  если  что  не  так
пойдет, подставлять под карающий меч не стану. Твою отдам! Уяснил?

   - Так точно!

   - Ну вот и старайся!

   Ракету проверяли? А то я в  наше  стратегическое  хозяйство  не  очень-то
верю. Знаю эти сигары.  Латаны-перелатаны.  Потому  что  без  пользы  стоят.
Десятилетиями. Мхом поросли. Взлетит она, если что?

   - Так точно, взлетит! Полгода назад  была  проведена  полная  техническая
инвентаризация. Сомнительные узлы заменены. Площадка  поставлена  на  боевое
дежурство.

   - А «дежурные» ничего не заподозрили? Насчет внеочередной ревизии.

   -  Никак  нет.  В  качестве  маскирующего  мероприятия   были   проведены
аналогичные инспекции на нескольких других площадках.

   - Ну, смотри! Если вдруг выяснится, если вдруг потом выяснится,  что  она
небоеспособна, что в случае чего не может взлететь… То  я  тебе  собственной
рукой в зад топливо набью и в стратосферу запущу. В качестве  искусственного
спутника!

   - Да, но ведь ее не предполагается запускать…

   - Но ей предполагается пугать! До  мокроты  в  штанишках!  А  кого  можно
испугать ракетой, которая не летает? Которая словно морковка в земле торчит?
Пугает только то, что может испугать! То,  что  может  взлететь.  И  упасть.
Больно упасть! Ты что думаешь, они не проверят ее возможности?  Не  поднимут
документацию? Не отсмотрят поломки и акты технических ревизий? Не попытаются
в ходе переговоров пощупать ее руками? Попытаются! И пощупают. Потому что  я
разрешу пощупать. Потому что я хочу пугать, а не грозить. Усекаешь разницу