Итого в остатке три наиболее подозрительных несчастья. Особенно  одно.  С
перевернувшимся на порогах катером.

   Какого  черта  он  перевернулся  на  порогах,  где  дальше  нет   никаких
населенных пунктов? Где одна только тайга на многие сотни километров.

   Куда или откуда двигались потерпевшие?

   На охоту?

   Но согласно протоколу в катере  не  было  обнаружено  никаких  охотничьих
орудий. Ни ружей, ни капканов.

   На рыбалку?

   А сети где? Бредни? Удочки? Улов, наконец?

   Просто надумали покататься? Воздухом подышать. Водочки попить.

   И пять часов перли вверх по течению! Чтобы потом пять часов  возвращаться
назад? Они что, маньяки?

   Странный случай. Очень странный случай. Еще тем  странный,  что  при  них
были найдены пистолеты. И вес у  трех  из  покойников  был  соответствующий.
Борцовский вес. Мало подходящий для охотников и рыбаков.

   Скорее для бандитов.

   А зачем местным бандитам было плыть к черту на рога, чтобы там  бесславно
утопнуть?

   Может,  они  не  просто  так  за  пару   сотен   километров   от   города
прогуливались? И не так просто утопли? Может, им помогли?

   Генерал пододвинул дело с четырьмя утопленниками ближе.

   А  если  предположить,  что  где-то  там,  в  верховьях,  есть   какой-то
заинтересовавший покойников объект? И вышедший им боком.

   Может, проверить? Только как проверить?

   Попросить  местную  команду  прочесать  верховья  реки  с  целью   поиска
неизвестных лиц?

   И сколько тысяч квадратных  километров  этих  верховьев  наберется?  Ведь
неизвестно, где может располагаться тот лагерь - сразу  за  порогами  или  в
двух сотнях километров от них.

   Конечно, можно опросить лесников, егерей, охотников, речников, летчиков и
вообще все местное, обитающее вдоль реки население. И  даже  надо  опросить.
Обязательно надо. Но опрос займет время. А  самое  главное,  даже  определив
подозрительные районы, как их проверить? Как их  проверить  так,  чтобы  те,
кого ищут, не обнаружили ревизоров раньше, чем ревизоры их?

   Ведь если это те, кого генерал ищет, они  наверняка  обложились  со  всех
сторон наблюдательными пикетами.

   Как же проверить сотни километров тайги, не обнаружив при этом себя?

   Как?

   Только используя возможности, какими не  располагает  противная  сторона.
Только… Генерал поднял трубку телефона.

   - Вас слушают, - ответило высокое начальство.

   - Это говорит генерал Федоров. Мне надо с вами встретиться.

   - Хорошо. Завтра.

   - Мне надо срочно встретиться.

   - Настырничаешь? Хорошо. Заходи через сорок минут.

   Мосты были сожжены. Генерал взял папочку, вложил в нее два дела  и  пошел
на высокий прием.

   - Что у тебя за спешка? - спросило высокое начальство.

   -  Мне  необходимо   проверить   несколько   районов   предположительного
нахождения объекта розыска.

   - Ну так проверяй. Я здесь при чем?

   - Районы труднодоступные и очень обширные…

   - Я понял. Тебе  требуется  пара  дивизий,  поддержанных  полком  тяжелой
артиллерии. И чтобы у каждого по штыковой лопате!  Чтобы  копать!  Очередную
яму нам!

   - Нет, вы меня не так поняли. Мне нужна аэрокосмическая разведка.

   - Из архангельской грязи в заоблачные  князи.  Без  всякого  перехода.  С
тобой не соскучишься.

   - Только  аэрокосмическая  разведка  гарантирует  скрытность  наблюдения.
Любую  другую,  я  уверен,   они   обнаружат   на   дальних   подступах.   И
передислоцируются в другое место. И тогда мы их уже никогда не найдем.

   - Ты можешь обосновать это свое требование?

   - Могу.

   Генерал раскрыл папку…

   - Не густо, - вынесло заключение высокое начальство, выслушав  доклад.  -
Мелко чесал, а вычесал две блохи…

   - Что есть… - развел Федоров руками.

   -  Ладно,  я  попробую  договориться  с  «космонавтами».  Может,  чего  и
получится. Позвони завтра ближе к вечеру. Или лучше послезавтра.

   Генерал Федоров не сказал «есть». Генерал Федоров продолжал стоять.

   - Наглый ты! - вздохнуло высокое  начальство.  -  И  беспринципный.  Тебе
хвостом после того, что ты тут понаделал, вилять, а ты клыки скалишь.

   - Все равно ведь просить. Что сегодня, что  завтра.  А  мне  каждый  день
дорог.

   - Ладно, черт с тобой. Лишь бы не раскопки, - сказало начальство,  берясь
за трубку телефона. - Бояринова мне!

   Скажите, тот, кто надо!

   Здоров, Петро. Обложился, понимаешь, секретарями…

   Да уж, конечно, не так просто. К  тебе  так  просто  на  кривой  козе  не
подъедешь.

   Дело. Куда от них денешься.

   Нет, не жизни и смерти. Но пары генеральских погон - точно.

   Именно. Именно по твоей части.

   Нет, больше никто! Ты же у нас один всевидящий. После господа бога. А  до
того не дозвониться.

   Да. Надо отсмотреть пару  районов.  Я  тебе  подошлю  человечка.  Он  все
объяснит. Генерал Федоров. Предупреди там своих головорезов.

   Да есть у него допуск. У него все, какие только можно вообразить, допуски
есть.

   Ну, все. Считай, обязан. По гроб жизни…

   Вот так, - вздохнуло начальство, бросая трубку. -  Договаривайся  тут  за
тебя. В долговую яму влазь…

   Ладно, ступай. Семафор открыт. По крайней мере на один проезд открыт. Так
что успевай, вертись. Второй раз с такой просьбой придешь - я  тебя  сам  на
околоземную орбиту запущу! Чтобы там крутился, а не по кабинетам.  Спускайся
к подъезду, я машину вызову.

   - Зачем? Я на своей…

   - На моей! Так посолидней будет. И подейственней.

   Через сорок минут генерал Федоров  был  на  месте.  Его  провели  в  бюро
пропусков и долго  с  пристрастием  допрашивали  и  отсматривали  документы.
Генеральские лампасы здесь никого не впечатляли. И  маршальские,  случалось,
видели.

   - Можете пройти.

   К генералу приставили сопровождающего и повели по коридорам. А потом вниз
по ступенькам, на каждом этаже проверяя документы.

   - Ты, что ли, Федоров? С тебя погоны будут снимать? - спросил «Петро».

   - Так точно!

   - Давай показывай, что тебе надо смотреть.

   Генерал развернул карты.

   - Можем? - спросил космический начальник нескольких вызванных инженеров в
белых медицинских халатах.

   - Здесь можем. Уже сегодня можем. Прохождение  позволяет.  А  здесь  если
только через месяц. Сейчас здесь ничего не висит.

   - Будешь ждать?

   - Нет. Я лучше сегодня.

   - Добро! Забирайте его и попытайтесь что-нибудь сделать. Только чтобы  не
в ущерб основному делу. Ну, вы понимаете. А он вам будет благодарен. Будешь?

   - По гроб! - повторил уже слышанную сегодня клятву генерал.

   - По гроб много…

   - Ну ладно, вы там сами столкуетесь, - сказал космический начальник.

   Ты смотри, уже и космос на гекалитры распродают, - удивился  и  в  данном
конкретном случае обрадовался генерал. Конечно, столкуюсь. Чего  бы  это  ни
стоило, столкуюсь!

   - Прохождение  будет  через  четыре  с  половиной  часа,  -  предупредили
инженеры.

   - А это ничего, что я…

   - Да мы привыкли уже. К халтурам. Мы даже снимки дачных участков делали.

   - Зачем? Дачных участков зачем?

   - Для выпендрежа. Модно это. Дома в рамке космический снимок своих угодий
иметь. Впечатляет.

   И чего только не бывает  в  Советской  Армии!  Даже  снимки  огородов  из
космоса!

   Через четыре часа генерала пригласили в зал спутниковой связи. Вернее, не
в сам зал, а в небольшую, пристроенную к нему гостевую комнату.

   На столе стояло несколько больших мониторов.

   - Садитесь. Сейчас он зайдет на район. Трудно  было  поставить  на  место
генерала Федорова, но тут он сробел. То есть не сробел, но почувствовал себя
неуютно. Потому что не понимал того, что вокруг происходит. А такое ощущение
было для него непривычно.

   - Над районом, - сказал динамик.

   - Давай общий план.

   На левом экране возник абрис территории. Совсем не  похожей  на  ту,  что
была изображена на карте.

   - А это именно то, что?..

   - Карты - это графическое обозначение местности.  Их  рисуют  картографы,
используя условные, обозначающие лишь рельеф, знаки. А здесь  вы  наблюдаете
естественный вид местности. Такой, какая она есть. Поэтому реальность  плохо
узнаваема. Или совсем не узнаваема. Разве только  крупные  объекты  -  моря,
большие озера и реки, - объяснил оператор.

   И по тому, как он это объяснил, было понятно, что этот вопрос возникает в
каждой попавшей в это помещение голове.

   - Понятно?

   - Понятно.

   - Давай на второй экран увеличение. На втором мониторе картинка  сузилась
и увеличилась. На первом - изменение картинки обозначил пунктирный квадрат.

   - Какое вам увеличение? - спросил оператор.

   - Максимальное.

   - Максимальное - это когда  видно  звездочку  на  лейтенантских  погонах.
Правда, не очень резко.

   - Нет, тогда меньше, - растерялся генерал.

   - Поехали постепенно, -  сказал  в  микрофон,  укрепленный  перед  лицом,
оператор. - Детализируйте.

   - Что?

   - Район поиска. Вот  город.  Вот  река.  Вот  горный  хребет,  -  показал
светящейся стрелочкой на экране оператор. - Куда едем?

   - Вдоль реки!

   Оператор, накладывая картинку на картинку, приближал изображение.

   - Право? Лево?

   - Левее!

   Картинка  уплывала  влево.  Генерал  все  более  приноравливался  к  мало
напоминающему географические карты изображению.

   - Дальше?

   - Дальше!

   Изображение ползло вперед.

   Река. Втекающие в нее более мелкие реки и ручьи. Разноцветные пятна леса.
Населенные пункты.

   - А что это за дымка?

   - Это не дымка. Это дым.  Из  труб.  Наверное,  бани  топят.  Сегодня  же
суббота.

   Вот так просто. Дым из деревенских, расположенных за  тысячи  километров,
труб!

   - Сколько мы еще в зоне? - спросил оператор.

   - Двадцать три минуты, - ответил голос из динамика.

   - У нас двадцать три минуты, - предупредил оператор.

   - Можно выше? И увеличить? Оператор вывел на экран новую картинку.

   - Еще!

   Оператор увеличил.

   Это была излучина реки. Со слабо поросшими берегами. И со странным, более
темным, чем окружающий пейзаж, квадратом на берегу.

   - Что это? - спросил Федоров.

   - Не знаю. Какое-то изменение в растительности. Может быть, пал.

   - Какой пал? Он же строго квадратный. Пламя бы обязательно разбежалось  в
стороны. А здесь четкие геометрические грани.

   Оператор пожал плечами.

   - Какой у него примерно размер? Размер сторон?

   - Метров тридцать пять - сорок.

   «Сорок! Как у посадочной площадки для  вертолета,  -  мгновенно  вспомнил
генерал. - Именно так - сорок на сорок. Значит/рубили кусты, перед  тем  как
садился вертолет. А зачем садился? Зачем  садился  вертолет  на  берегу,  на
котором не видно никаких строений?  На  котором  ничего  нет.  И  даже  этой
площадки нет, если смотреть не сверху, а с реки.

   И зачем площадка, если он только сбросил людей? Людям площадка не  нужна.
Их можно десантировать на мелководье. Значит, не только людей.  Значит,  был
еще и груз!

   Зачем груз?»

   Неожиданно в нижней части экрана задрожало изображение. И к середине,  по
диагонали поползло пятно.

   - Что это?

   - Живой объект, - сказал оператор. - Какое-то животное. Лось или медведь.
А может, и человек.

   - Человек? Можно приблизить?

   - Давай полное  увеличение,  -  сказал  в  микрофон  оператор.  -  Только
резкости не будет, - предупредил он. - Мы не самым удачным образом висим.

   Точка поплыла,  выросла  в  размерах.  Точка  увеличивалась  и  двигалась
относительно неподвижных объектов.

   - Это люди, - сказал оператор. - Три человека. Что-то несут.

   Генерал впился  глазами  в  расплывающееся,  но.  расплывающееся  на  три
отдельных контура пятно. Это были люди! Точно  люди!  Люди  сверху.  Которые
что-то несли в руках.

   - Спутник уходит! - предупредил оператор.

   - Сколько у нас времени?

   - Чуть больше сорока секунд.

   Генерал не отрывал глаз от шевелящихся контуров  фигур.  Он  очень  хотел
узнать их. Узнать в лицо!

   Фигуры  подошли  к  реке,  наклонились,  разом  увеличившись  в  размере,
выпрямились и пошли назад.

   - Все, - сказал оператор.  -  Выходим  из  зоны.  Картинки,  стремительно
сменяя друг друга, уменьшились. И на экране замер общий план.

   - Вы удовлетворены?

   Генерал молчал. Генерал все еще никак  не  мог  прийти  в  себя.  Не  мог
вернуться с того, далекого, речного берега.

   - Вы увидели, что хотели? - переспросил оператор.

   - Да! - встрепенулся генерал. - Увидел! Я увидел, что хотел. Спасибо.

   Он увидел  посадочную  площадку  для  вертолета.  И  увидел  три  фигуры,
зачерпнувшие из реки воду. И понесшие эту воду в лес.

   Зачем неизвестным людям зачерпывать воду и носить  ее  в  лес?  Зачем  им
столько воды? И зачем им посадочная площадка?

   Зачем этим людям быть там, где никого  нет?  И  где  совсем  недавно  при
странных обстоятельствах затонул катер с тремя пассажирами на борту.

   Зачем?..

   - Наверное, опять будет дождь, - сказал один из бойцов. - Видишь, вон там
тучи собираются.

   - Вижу, - сказал другой. - Надо поторапливаться, а то еще рыбу чистить. А
мы даже воды не натаскали.

   - На хрена мы ее таскаем? Как будто нельзя рыбу на берегу распотрошить.

   - Нельзя. Маскировка.

   - Маскировка, маскировка. Кто нас здесь увидит, когда река в обе  стороны
нашими просматривается? Разве только господь бог!

   И бойцы, задрав головы, еще раз взглянули в небо.

   - Все-таки будет дождь.

   - Будет.

   Глава 54
   Вначале один за другим сработали сигнальные датчики. И тут  же  прозвучал
зуммер вызова с южного НП.

   Дежурный снял трубку.

   - Десятый слушает.

   - На реке объект.

   - Какой?

   - Катер. Милицейский катер.

   - Какой?!

   - Милицейский. По борту написано «Милиция», и гаишная мигалка на крыше.

   - На борту кто-нибудь есть?

   - Есть. Милиционеры.

   - Катер один?

   - Один.

   -  Чего  здесь  милиции  понадобилось?  -  удивился  вызванный   дежурным
командир. - Паспортный режим проверить?

   Дежурный пожал плечами.

   - Кто у нас где?

   - Тревожная группа на месте. Шесть человек на учебном задании.  Остальные
на НП, в карауле, в наряде по кухне, на хозработах или отдыхают.

   - А полковник где?

   - С учебной группой.

   - Ладно, врубай сигнал общей тревоги и трансляцию.

   Дежурный протянул командиру микрофон.

   - Всем внимание! На подходах к  лагерю  посторонние.  Милиция.  Тревожной
группе - в засаду. Всем остальным не высовываться -  отдыхать  после  ночной
смены. Кухонному  наряду  готовить  обед.  Форма  одежды  -  гражданская.  И
проверьте, чтобы ничего лишнего на местах. Никакой зеленки! Все. Отбой.

   Командир снял с крюка телогрейку и пошел к реке встречать гостей.

   Катер подвалил к берегу. Сбросили сходни.

   - Далеко вы забрались, - пожаловался немолодой майор,  снимая  фуражку  и
протирая платком лысину.

   - Не по собственной охотке. По охотке бы дома на диване лежали.

   - Это точно. По своей  воле  в  такие  гиблые  места  только  сумасшедший
пойдет. Нефть ищете?

   - Нет. Не нефть. Общие геологические исследования.

   - Понятно.

   Майор сел на прибрежный камень. Пожаловался:

   - Укачало меня. Страсть как не люблю катера. Меня, когда срочную  служил,
даже с флота списали по причине слабого вестибулярного  аппарата.  А  теперь
вот приходится.

   - Тоже служба…

   - Она самая. Терентьев! Ну где ты там?

   Из каюты выскочил молоденький сержант.

   - Здесь, товарищ майор.

   - Давай тащи папочку. Тут дело такое, мне бы вашего старшего увидеть.

   - Я старший.

   - А документики? Сами понимаете - порядок такой.

   Командир вытащил паспорт. Милиционер внимательно пролистал все страницы.

   - Издалека вы.

   - Волка ноги кормят. А в чем, собственно?..

   - Тут дело такое. Некоторое время  назад  недалеко  от  вас,  аккурат  на
порогах, катер перевернулся. С пассажирами.  Все  утопли.  Теперь  проверяем
возможных свидетелей. Может, кто-нибудь что-нибудь видел. Порядок такой.

   - А что, подозреваете, что, может быть, кто-нибудь…

   - Кто знает. Может быть. Тайга -  дело  темное.  Кстати,  они  к  вам  не
заплывали?

   - Кто?

   - Ну, катер тот.

   - Нет. К нам вообще никто не заплывал. Кроме вас.

   - Ага. Ну тогда  ладно.  Тогда  мы  вас  задерживать  не  станем.  Только
документики проверим, и домой. Порядок такой. Служба. Терентьев!

   - Я, товарищ майор.

   - Сходи проверь там документы.

   - Зачем ходить? Все документы у  меня  хранятся.  Как  у  старшего.  Сами
знаете, работяги они такие - аванс возьмут, и поминай как звали.  Приходится
лишать документов до конца сезона. Иначе не удержать.

   - Слышь, Терентьев, паспорта у старшего. Ты их возьми и по людям  пройди.
Понял?

   - Понял, товарищ майор.

   - Порядок такой. Документ,  удостоверяющий  личность,  нужно  сверять  по
личности. Чтобы с фотографией  сверить.  Инструкция,  чтоб  ей  пусто  было…
Приходится следовать.

   - Понимаю, - сочувственно вздохнул командир. - Служба.

   - Она самая.

   - А вообще как у вас тут? Как с едой? Может, помочь чем?

   - Да нет, все нормально. Все есть.

   - Охотитесь?

   - Бывает.

   - Оружие, надеюсь, как положено?

   - Да, все оформлено. Хранится в железном ящике под замком.

   - Посмотреть бы. Я, конечно, понимаю -  в  тайге  и  вдруг  в  ящике.  Но
инструкция. Чтоб ей пусто…

   - Понимаю. Служба…

   - Служба. Чтоб ей…

   Глава 55
   -  Шесть  землянок  заглубленного  типа  с  двумя   накатами.   Подсобные
помещения, кухня, склад. Два помещения предположительно военного  назначения
- дежурка тревожного караула и штаб, - докладывал милицейский майор генералу
Федорову. - Общее  количество  личного  состава  двадцать  пять  -  тридцать
бойцов. Проверено семнадцать.

   - Подходы?

   - Подходы  не  отсматривали,  но  нас  ждали.  По  всей  видимости,  сеть
сигнальных датчиков и наблюдательный пункт вниз по течению реки.

   - Что с документами?

   - На первый взгляд документы в порядке.

   Промысловая  артель.  Ведет  работы  по  договору  с   одной   московской
организацией. Номера документов, название и адрес фирмы в рапорте.

   Фамилии,  имена,  номера,  серии  и  прочие  данные  паспортов,  семейное
положение, прописка - в отдельно приложенном списке.

   - Фотографировали?

   - Нет. Технику не использовали из  опасения  быть  раскрытыми.  Документы
отсматривал Терентьев. У него абсолютная зрительная память.  Фотографическая
память. Своего рода феномен. Мы  всегда  его  используем  в  подобного  рода
операциях.

   - Поведение?

   - Агрессивности либо страха не выказывали. Всячески  помогали  работникам
органов  правопорядка.  Свободному  перемещению  по  территории  лагеря   не
препятствовали.

   - Общая физическая подготовка?

   - На должном уровне.  Видно,  что  тренируются.  Полдюжины  турников  сам
видел.

   - Субъективные ощущения?

   - Да вроде особых нет. Работяги как работяги.  Только  слишком  чистые  и
телогрейки носить не умеют.

   - Как так?

   - Лица бритые или с небольшой щетиной. Стрижки короткие. Полы  телогрейки
одергивают.  И  вообще  они  на  них  сидят  как-то  неубедительно.  Как  на
породистых скаковых лошадях оглобли. Видно, не привыкли еще.

   - Все?

   - Все!

   - Тогда так. В московскую организацию  направить  финансовую,  под  видом
надзирающих органов или ОБХСС, ревизию. Если все это не полная липа - у  них
должны найтись копии  договоров,  финансовые  проводки,  списки  полученного
имущества и прочая документация. Следует снять  с  них  копии  и  отдать  на
экспертизу. Особенно росписи.

   Составить самый подробный план  местности  и  лагеря.  Помещения,  тропы,
выходы к реке. Проанализировать его с точки зрения обеспечения безопасности,
н