.

И спустя полчаса пронзительный зуммер тревоги.

- Подразделению К-27 на выход!

Слава богу - дождались.

Бросить как есть бильярд, недопитое пиво, раснкрытые журналы. Убирать их
будут другие. У кого счетчик не стучит. Заправить обмундирование.
Разонбрать рюкзаки и оружие. Схватить тюки с общим снаряжением. И кубарем
вниз по лестнице. К стоянщей у входа машине.

Можно было бы и не кубарем, а неспешно, сонхраняя чувство собственного
достоинства и целостнность нижних конечностей. Но тогда можно нанрваться на
неприятность. А вдруг это не боевой выход, а учебный? И внизу ждет не
машина, а хитнрец-инспектор с запущенным секундомером в руке. Проверяющий
скорость сбора по тревоге. И такое бывало в жизни боевых разведчиков. Не
успел скантиться вниз, а тебе - отбой! И ступай отдыхать в свою казарму.
Если, конечно, уложился в отпущеннные временные нормы. А если не уложился -
то пеняй только на себя...

Нет, на этот раз не инспектор. На этот раз машинна. С откинутым задним
бортом.

Быстро побросать внутрь тюки. Помогая друг другу, запрыгнуть самим.
Рассесться по скамейкам. Захлопнуть борт. Доложить о готовности к началу
движения.

Снова нет инспектора? Снова никто не смотрит на секундомер и не проверяет
порядок укладки снанряжения? Значит, все как на самом деле. Значит, все
серьезно. Без дураков,

А хорошо это или плохо, может показать только время. Если с победой и без
жертв - то хорошо. А если нет... то лучше бы инспектор...

- Вы там нормально?

- Нормально!

- Тогда приготовиться к движению! Машина тронулась и покатила к аэродрому.
Ну правильно, куда еще? Не в бордель же... К сожаленнию.

На бетонной полосе лениво раскручивали винты три армейские "вертушки".

- Это вы, которые..? - спросил, ткнув пальцем в подошедших разведчиков,
высунувшийся из блинжайшей кабины пилот. - Это вас мы должны..? - показал
большим пальцем в небо.

- Мы, - так же жестом ответил командир коммандос. - Это нас надо...

Пилот снял наушники, отодвинулся от окна пинлотской кабины и тут же возник
на срезе люка салонна, поманив командира пальцем.

- Это место нашего нахождения, - ткнул он пальцем в обозначенный на карте
аэродром. - Это точка назначения, - ткнул еще раз.

Командир согласно кивнул.

- Летим следующим образом, - отчеркнул ногнтем на карте широкую дугу. - Или
вот так, - опуснтил дугу ниже и сломал ее в нескольких местах резнкими
поворотами, вписанными в рельеф местности, отраженной на листе узнаваемыми
топографическинми значками. Посмотрел вопросительно. - Ну как?

Командир прикинул предлагаемые маршруты с точки зрения поставленных перед
ним задач и вынбрал второй. Прямая, она, конечно, короче, но пронходит
слишком близко к населенным районам, житенли которых могут неправильно
истолковать пролет над их территорией военных вертолетов. Даже несмотря на
то, что настроены они к USA, по их уверенниям, вполне дружелюбно. Чужая
страна, она и есть чужая страна. И незащищенной спиной к ее
народоннаселению без крайней необходимости лучше не понворачиваться.

- Вот так, - повторил ломаный путь по листу карты командир коммандос.

- О'кей! - кивнул пилот. Снова ткнул в небо, растопырил четыре пальца: -
Загружайтесь. Вылет через четыре минуты! - И прошел в кабину.

- Личному составу к погрузке! - жестом приканзал командир.

Отряд разделился на равные части и разбежался к вертолетам. Сели по бортам
вплотную друг к другу, зажав винтовки между ног.

Пилот еще раз на всякий случай высунулся из канбины в салон.

- Как у вас?

- Все в порядке!

- Тогда взлетаем.

Винты наддали обороты, "вертушки" мелко занвибрировали, качнулись и
оторвались от бетонной полосы.

На вираже в раскрытом люке мелькнул аэрондром, далекие казармы, полигон.
Вертолет выровннялся и встал на курс.

Полтора часа туда, час, в худшем случае два на месте, полтора обратно. В
общей сложности четыре-пять часов. К вечеру будем дома.

Если, конечно, что-нибудь такое не случится.

Отчего-то нехорошо было на душе у командира коммандос. Сам не понимал
отчего - но нехорошо. Что-то такое его тревожило. Еще невидимое, но
нандвигающееся, как тень приближающейся беды.

- Через час двадцать шесть будем на месте, - крикнул показавшийся из кабины
пилот.

- О'кей! - ответил командир. - Через час дваднцать шесть...

Глава 25

- Ну что, как у вас дела? - спросил командир первой поисковой группы
капитан Кудряшов, занкончив обход очередного своего участка.

- Дела - как тропическая ночь бела, - зло отнветил командир второй
поисковой группы капитан Пивоваров. - Ни единой зацепки! Как вымело этот
треклятый самолет.

- И у меня примерно так же.

- А как у Далидзе?

- И у Далидзе ни хрена, - ответил появившийнся со своей группой Далидзе. -
У меня вообще такое впечатление, что нас послали туда - сами не знают куда,
искать то - сами не представляют что.

- Вполне может быть. Им лишь бы мы без дела не сидели...

- Ну что, разбегаемся по новой?

- Разбегаемся.

Разведчики встали и тремя группами разошлись в трех направлениях. Чтобы
спустя два часа встрентиться вновь. Если бы кто-нибудь посторонний мог
увидеть со стороны, в чем заключается работа боевых разведчиков в тылу
врага, - он бы сильно удивился. Но еще более разочаровался. Где героические
сверншения? Где романтика вооруженной борьбы с пренвосходящими силами
противника? Где - один пронтив всех и обязательно побеждающий тех всех в
рункопашном бою? Нет ничего такого. Есть толпа камуфлированных ротозеев,
которая бродит туда-сюда, глядя под ноги и по сторонам, что твои
поднмосковные грибники. Только вместо лукошек у них автоматы. Вместо грибов
- "лимонки". А взамен эфнфектных вскриков: "Вперед! За Родину!" или:

"Врешь, гад, не возьмешь!" - невразумительная и не вполне цензурная брань в
адрес вышестоящих нанчальников. От командира родной части - до мининстра
обороны включительно. Ну скука...

Очень может быть, даже смертная.

- Есть?

- Нет.

- А у вас?

- Аналогично.

- Расходимся?

- Расходимся... Седьмой час поиска.

- Внимание! Лево тридцать пять непонятный блестящий предмет.

- Где?!

- Да вон же...

- Это не предмет. Это грязь. С поблескивающей на солнце водой...

- Право пятьдесят. Стеклянные блики...

- Точно, блики! Стеклянные!

- Мать честная! Мужики! Да мы, кажется, наншли залежи ценных полезных
ископаемых! Которые можно открытым способом... Это же на миллионы долларов!
Даже если одной только лопатой!

- Капитан Смирнов. Не отвлекайтесь по пустянкам Нас не за ископаемыми
послали...

- Лево сто. Срубленные вершины деревьев. Это уже похоже! Это уже гораздо
ближе к истине. Косая линия среза под малым углом уходила к земле. Все это
очень напоминало картину вынужденной понсадки воздушного судна Который,
прежде чем косннуться земли, подстриг джунгли.

- Обломок металла белого цвета!

- Да, вижу.

- Еще обломок

Еще.

Часть плоскости...

- Самолет!

"Фантом" лежал на небольшой поляне, уткнувншись смятым и разодранным носом
в стволы двух росших вплотную друг к другу деревьев. Вокруг густо валялись
мелкие обломки.

Вот он! Долгожданный!

- Первой группе работать самолет. Второй - искать и демонтировать ракеты.
Третьей и четвертой занять круговую оборону.

- Есть!

Бойцы охранения выдвинулись на направлениях предполагаемой угрозы, оседлали
ближние высотки, закрепились, наскоро окопавшись во влажной почве джунглей,
замаскировали импровизированные окопнчики ветками и листвой.
Корректировщик-наблюндатель вскарабкался на верхние ветки отдельно
стоянщего дерева. Занавесил свой наблюдательный пункт камуфлированного
цвета сеткой. Поднес к глазам бинокль.

- Охранение на исходных!

- Поисковым группам работать.

В потерпевший аварию самолет нельзя было войти, в него надо было
пробираться, как в подвал обрушившегося в результате десятибалльного
землентрясения дома, сквозь груду переплетенного между собой металлического
хлама. Разведчики вытащили штык-ножи и, орудуя ими, подобно шахтерам
отбойнными молотками, стали пробираться в кабину. Они отодвигали, отрывали,
отрезали куски дюраля, отгинбали торчащие во все стороны трубы и профили.

- Однако здесь не парфюмерная фабрика, - сказал, поводя носом, капитан
Кудряшов.

- Так они и перевозили не дезодорант.

- А что?

- Живых людей...

Наконец добрались до кабины На ее полу, разнмазавшись по приборной доске
лицом, лежал полунразложившийся труп пилота. Объеденный неизвестнной
тропической живностью.

- Мать твою! Как же мы достанем прибор? Если он... - поморщился Далидзе,
инстинктивно принкрывая нос ладонью.

- Так и достанете. Молча. И ручками, - сказал командир разведотряда,
наблюдавший за работой своих бойцов сквозь разбитый фонарь кабины. -
Человек не грязь. Как-нибудь перетерпите.

Напоминающее кисель тело пилота сдвинули в сторону, чтобы открыть доступ к
прибору. Но не нанстолько, чтобы не соприкасаться с ним во время ранботы.

- Ну что, я пошел? - без особой охоты предлонжил Кудряшов. Откручивать
прибор было преднанзначено ему.

- Давай, - сочувственно вздохнул Далидзе.

- Придержи этого...

Кудряшов встал на колени и, стараясь не заденвать Труп, полез руками в
потроха кабины.

- Ну что? Нашел?

- Нашел.

- Целый?

- Черт знает. Это же не стеклянная бутылка, чтобы по состоянию корпуса
судить о ее целостноснти. Давай скорее ключи.

- Зачем скорее?

- Затем, что я не хочу задерживаться здесь ни на одну лишнюю секунду.

Резо раскрыл матерчатую сумку с инструментами...


- Через пять минут будем на месте, - предупрендил, высунув из-за
перегородки кабины растопыреннную пятерню, пилот вертолета. - У вас все в
порядке?

- В полном, - кивнул командир коммандос. И взглянул на циферблат часов.
Вертолетчики вындерживали график полета с точностью до секунд. Как сказали
- так и прилетели. Словно сидели не за авиационными штурвалами, а за
рычагами идущего одним и тем же кольцевым маршрутом городского трамвая.

"Вертушки" пошли на снижение.

- Приготовиться к высадке!

Разведчики зашевелились на скамьях, стали пронверять оружие, подтягивать
амуницию и ремешки на касках, о чем-то оживленно, не слушая друг друга,
переговариваться. Это не были целенаправленные действия, это были нервы,
сопровождающие каждую боевую посадку. Они дергали крючки и "молнии" на
одежде и перещелкивали обоймы в винтовках, вознможно, даже не осознавая в
этот момент, что и для чего делают. Они просто механически повторяли раз и
навсегда заученные движения.

- Оружие к бою!

Бортстрелок подтянул к срезу борта крупнокалинберный пулемет, поднял из
зарядного ящика, загнал в затвор ленту. Показал большой палец.

- К стрельбе готов!

Разведчики привстали, выстроились вдоль борнтов. Командир, удерживаясь за
внутренние поручни и высунув голову за срез люка, отсматривал пролентающие
внизу джунгли. Мелькали бесконечные и похожие друг на друга, как
повторяющийся узор на комнатных обоях, пейзажи. Вернее, не пейзажи, а
одинаковые кроны одних и тех же деревьев. С очень редкими вкраплениями
полян.

Теперь очень важно было не пропустить место аварии. Которое было уже очень
близко. На перенсечении азимутов, идущих от горной гряды, отдельнно
отстоящей скалы и реки. Вон той гряды. И той скалы...

- Можно медленнее? - попросил командир коммандос.

- О'кей! - показал пилот вертолета.


- Слышишь? - настороженно поднял палец один из капитанов, стоящих в
охранении.

- Нет. А что такое? Что случилось?

- Стрекот. Какой-то странный стрекот. Вон с той стороны. Как будто
приближаются вертолеты.

- Вертолеты?! Какие вертолеты?

- Тихо! - крикнул капитан и, напряженно заменрев, прислушался.

Теперь гул приблизился и стал гораздо слышнее. И гораздо узнаваемой. Теперь
он был услышан и узнан всеми. Это не мог быть шум джунглей или ветнра. Это
не мог быть голос далеких животных. Это ранботали толкаемые микровзрывами
горючего поршни двигателей внутреннего сгорания. Это рубили воздух
разбросанные на многие метры в стороны несущие винты. Винты вертолетов. Это
были "вертушки"!

- "Вертушки"!

- Мать честная! Откуда они здесь?!

- От верблюда...

Бойцы охранения оторвали дула автоматов от ближней растительности и задрали
их в небо. Словно потревоженный дикобраз разом поднял все свои иголки.
Похоже, опасность пришла совсем не с той стороны, откуда ожидалась. Точнее,
не с той сторонны прилетела.

- Вертолеты! - крикнул командир разведчиков, бухнув кулаком в разбитый борт
кабины "Фантонма". - Быстро всем на выход!

- Но нам осталось совсем чуть-чуть. Всего два болта...

- Всем на выход! На выход, я сказал! Тридцать секунд!..

Капитаны, бросив недоделанную работу, спотынкаясь и цепляясь одеждой за
случайные железки, рванулись из обломков самолета наружу.

- Личному составу в укрытие! Быстро! - сконмандовал в полный голос
командир.

Черт его знает, может, пронесет. Может, это слунчайные вертолеты и, может
быть, они, ничего подонзрительного не заметив, пролетят мимо. Лучше бы они
пролетели мимо...

- Слушать всем! Полная маскировка! Бойцы отскочили под кроны ближайших
деренвьев, залегли в случайные ямки, нырнули под вылезншие из земли корни
деревьев, накрылись сверху на ходу сорванными пальмовыми листами и ветками.
Мазанули по лицам и рукам зачерпнутой в ладонь грязью, чтобы не отсвечивать
светлой кожей. И занмерли. Как неодушевленные предметы.

Считанные секунды понадобились им, чтобы раствориться в окружающем пейзаже.
Чтобы слиться с деревьями, травой, камнями. Чтобы сгинуть с лица земли.
Только что здесь топталась дюжина воорунженных до зубов здоровенных
мужиков-диверсаннтов, а теперь нет никого и ничего. Лишь оседает пыль,
поднятая подошвами их пробежавших тут мгновение назад ботинок.

Есть полная маскировка!

Вертолеты вынырнули из-за верхушек деревьев, оглушив окрестности мощным
ревом работающих двигателей.

Шестнадцать пар невидимых глаз вцепились взглядами в их борта. Звезды!
Белые, пятиконечные, в круге - звезды армии USA. Принес черт подарончек!

Вертолеты, пригибая кроны деревьев потоками падающего от несущих винтов
воздуха, пронеслись мимо. Наступила оглушительная тишина. Рев мотонров
ушел, а перепуганная громкими небесными звунками местная фауна еще молчала.

- Что? Улетели, что ли?

- Да вроде улетели...

- Слава богу! А то я уж думал...

- Нет, на этот раз пронесло!..

Зашевелились, заговорили разведчики в своих убежищах. Не так страшен
оказался черт, как его нанмалевали... на чужих "бортах".

- Всем тихо! Всем оставаться на местах! Еще четверть часа! - приказал
командир отряда. - Если кого-нибудь увижу или услышу... Пеняйте на себя.

Разведчики замерли. Громовой голос родного командира был ничуть не менее
страшен, чем рев двигателей вертолетов приближающегося противнинка. Тот,
руководствуясь нормами международного права, еще, может, проявит
снисхождение, а этот...

Этот, нагрузит по полной программе. Так что мало не покажется...

Затихшие было джунгли начали оживать. Защенбетали невидимые глазу
экзотические пернатые, заншуршали мелкие грызуны и пресмыкающиеся, поданли
голос хищники... Молчали только люди. Потому что в отличие от простейших
форм жизни подчинянлись не только инстинктам, но еще и приказу.

Еще пятнадцать минут они должны были изобранжать мертвых.

Четырнадцать.

Тринадцать.

Двенадцать...


- Стой! - закричал командир коммандос, но тут же понял, что его не услышат,
и что было сил забаранбанил кулаком в переборку кабины.

Несколько секунд назад он что-то такое заметил. Несколько секунд назад под
фюзеляжем вертолета мелькнул чем-то отличный от прочих пейзаж. Чем?
Обломков самолета там не было точно. Вообще нинчего похожего на обломки не
было. Тогда что принвлекло его внимание? Что?

Что?!

Вид деревьев! Чуть в стороне от трассы полета. Вот что! Деревья в том
месте, где они только что пронлетели, не имели пышной кроны. Не имели
вершин! Они были словно подстрижены. Чем подстрижены? Вполне вероятно,
плоскостью падающего к земле санмолета. Почти наверняка плоскостью! Ну не
парикнмахером же...

- Сто-о-й!

- Что? - высунулся из кабины пилот. - Что случилось?

- Тормози! Ну в смысле разворачивайся! - крикннул командир.

- Что?!

- Верти обратно!!! - бешено закрутил в воздухе пальцами командир.

- Понял! - кивнул пилот и скрылся в кабине. Вертолет заложил крутой вираж и
развернулся на сто восемьдесят градусов. Его маневр с абсолютной точностью
повторили шедшие в кильватере две друнгие машины. Вертолетчики знали свое
дело. Звено "вертушек" встало на обратный курс в считанные сенкунды.

- Передай - самый малый ход! - крикнул конмандир, высовываясь наполовину в
проем люка.

- Самый малый ход...

- Самый малый ход! - продублировали его конманду разведчики, образовавшие
живую связь с пинлотом.

- О'кей! - все понял пилот, гася скорость.

- Теперь левее двадцать!

- Двадцать градусов левее...

- Двадцать градусов левее!

- О'кей, левее двадцать! Вертолет рыскнул в сторону.

- Пусть добавит еще десять!

- Еще десять...

- Еще десять!

- О'кей, десять!

- Теперь так держать!

- Так держать...

- Так держать!

- О'кей, так держать!

Вертолеты медленно и неуклонно возвращались к месту, которое несколько
минут назад так лихо проскочили.

- Теперь пусть помотается из стороны в сторону.

- Помотаться из стороны в сторону.

- Помотаться...

- Как так помотаться? - удивленно приподнял брови пилот.

Из стороны в сторону - покачал ладонью справа налево свесившийся с борта
командир.

- Ну и команды у этих... "беретов"! "Помотатьнся"! Это надо такое
придумать, - хмыкнул пилот в микрофон, наблюдая в зеркало заднего обзора
краснноречивые телодвижения командира коммандос.

Второй пилот засмеялся.

- Спросите, какая ему нужна амплитуда?

- Какая нужна амплитуда?

- Какая амплитуда...

- Метров двести вправо и двести влево.

- Двести...

- Двести...

- О'кей, двести.

Головной вертолет резко забрал вправо, потом, достигнув определенной точки,
крутым виражом ушел влево. И снова вправо. И снова влево - проченсывая
окружающую местность подобно саперу, ранзыскивающему с помощью миноискателя
зарытый в земле фугас.

- Стоп! Вижу!

- Стоп...

- Стоп!

Вот они, деревья с покалеченными вершинами! С вычерченной по их стволам
кривой, плавно уходянщей к земле. Именно здесь на бреющем полете свергся с
небес самолет. Вот его визитка. Сомнений быть не может!

- Все! Садимся! Пусть выбирает площадку.

- Садимся...

- Садимся!

- Садимся так садимся...


- Они садятся!

- Как садятся?

- Так и садятся. Азимут двести пятьдесят. В понлукилометре отсюда. Видишь?

- Мать честная! Зачем они сюда?

- Боюсь, за тем же, за чем и мы... Или нас засекнли на марше. Тогда еще
хуже.

- Тогда не хуже. Тогда пиши пропалю! Тогда полный... конец!

Звено вертолетов, зависнув, кружило над джуннглями, выбирая удобное место
для посадки. Команндир разведчиков внимательно наблюдал за их маневнрами в
бинокль, лихорадочно пролистывая в памяти когда-то вызубренные наизусть
страницы справочнника "Армия США". Когда-то вызубренные, но к сенгодняшнему
дню изрядно подзабытые.

- Вертолет общевойскового назначения... силунэт... обозначения на
фюзеляже... грузоподъемность... дальность полета... величина посадочной
площаднки... пассажировместимость...

Пассажировместимость...

Черт возьми! Сколько же он может взять на борт личного состава? Совершенно
из головы вылетело. Как у них там вообще строится иерархия войсковых
подразделений? Вспоминать... Быстрее вспоминать...

Самая маленькая, кажется, "огневая группа". Точно - "огневая группа", потом
"отделение", понтом "секция"... А секция по количеству бойцов принмерно
равна нашему отделению. Если исходить из того, что один вертолет берет на
борт одну секцию, то получается, что общая численность сил противнинка
составляет полноценный взвод. Итого - двойное превосходство в силах, если
не брать во внимание летчиков. Это если на каждой "вертушке"