ача, показанная по  первому  общенациональному  каналу,  большинству
зрителей понравилась. Но не всем. Кое у кого передача  про  Иванова  должных
восторгов не вызвала. У Юрия Антоновича  не  вызвала.  И  еще  у  гражданина
Королькова по кличке Папа. И его подручных.
   - Гля, это же он - мочила! - ахнули Папины ?шестерки?, тыкая  пальцами  в
телевизор.
   С экрана на них внимательно  смотрел  остроухий,  клыкастый,  с  немытыми
волосами и нечищенными зубами монстр. Русский монстр.  Тот,  что  кончал  их
пацанов в поселке Федоровка. И кончал после...
   Папины подручные притихли. Они привыкли иметь дело с ворами в  законе,  с
блатарями, с ментами, с беспредельщиками, но не привыкли с монстрами.
   Когда в конце передачи Иванов в облике Жерара Филипа прыгал с  крепостных
стен, протыкал шпагой королевских гвардейцев  и  точно  в  цель  стрелял  из
мушкета, они и  вовсе  загрустили,  вспомнив,  как  невежливо  обращались  с
Ивановым, когда тот попал им в  руки.  Как  называли  его  разными  обидными
словами и били кулаками по лицу.
   Н-да...  Гнилое  дело.  А  ну  как  он  их  запомнил  и  теперь  надумает
поквитаться с обидчиками?..
   Папа тоже смотрел телевизор и  тоже  напрягался.  При  всех  допусках  на
халтуру телевизионщики все же  были  людьми  творческими  и  смогли  создать
убедительный экранный образ преступника нового типа. Один только  портрет  с
ушами чего стоил!..
   Но Папа знал больше, чем  знали  телевизионщики.  Папа  знал,  кто  будет
следующей жертвой Русского Монстра. Он будет!
   На помощь милиции он особенно не рассчитывал. Хотя и платил им деньги.  О
возможностях милиции он был осведомлен лучше чем кто-либо, потому как провел
в   следственных   кабинетах   времени   не   меньше,    чем    какой-нибудь
среднестатистический опер. Хотя и по другую сторону стола.
   Нынешние менты - уже не те менты. Те на службе пупы рвали,  жен  месяцами
не видели, а эти... На этих особенно рассчитывать  не  приходится.  Конечно,
остается шанс, что если каждый опер и каждый постовой получит ориентировку с
цветным портретом Иванова и будет знать, что за его поимку получит премию  в
размере полутысячи месячных окладов,  то  рано  или  поздно  кто-нибудь  его
опознает.
   Но как бы не поздно...
   Нет, менты не выход. Нужно искать кого-нибудь попроворней  ментов.  Того,
кто сможет упредить Иванова.
   Кого-нибудь из своих?..
   Нет, свои не подходили. Свои могли за деньги зарезать кого  угодно,  хоть
два десятка, но вряд ли могли справиться  с  Ивановым.  Иванову  должен  был
противостоять кто-то равный Иванову.
   Где таких взять? Не вопрос! В стране,  исповедующей  рыночные  отношения,
можно найти что угодно, в любом количестве, были бы ?бабки?. ?Бабки? у  Папы
были.
   Через пару дней ему представили списки.
   Рынок   мочил   в   России    был    обширен.    Мочить    были    готовы
рецидивисты-мокрушники с  двадцатилетним  стажем  отсидок,  бывшие  военные,
милиционеры-отставники  из  органов,  спортсмены  от   перворазрядников   по
шахматам до призеров чемпионатов мира,  Европы  и  зимних  Олимпийских  игр,
безработные пожарники, недоучившиеся гэпэтэушники... Найти мочилу было  даже
проще, чем квалифицированного каменщика, потому что выложить камин возьмется
не всякий, а ?зажмурить? ближнего кажется по силам каждому.
   - Если вы стеснены в средствах, могу предложить ИТР-работников,  мэнээсов
и кандидатов наук. Очень интеллигентные и  добропорядочные  люди.  Еще  той,
застойной закалки,  -  предлагал  молодой  бойкий  менеджер  кандидатуры.  -
Работают на совесть, как если бы создавали космический челнок ?Буран?. Лучше
всего они подойдут, если у вас бытовуха.
   - В каком смысле бытовуха? - не понял Папа.
   - Если нужно убить жену или любовницу. Я думаю, они возьмутся за три-пять
тысяч долларов. Сценарий предлагаю  типовой  -  они  любят  вашу  любовницу,
ревнуют  ее  к  вам  и  убивают  в  порыве  ревности.  Такой  сюжетный   ход
представляется мне очень перспективным, так как преступник  будет  изобличен
на месте и истинный заказчик останется в тени.
   - Но ведь они сядут? - удивился Папа.
   - Совершенно верно. Это входит в прейскурант: убийство -  нахождение  под
следствием - суд - отсидка. Много им не дадут  -  ну,  может  быть,  четыре,
может быть, пять лет, учитывая состояние аффекта.
   - А они там были? На зоне? - поинтересовался Папа.
   - А вы у них дома были? - задал встречный вопрос менеджер. - Людям  нужно
кормить семьи.
   - Нет, ученые мне не подходят, - отказался Папа.
   - Тогда спортсмены. Могу предложить  сборную  по  борьбе  в  супертяжелом
весе. Если они разом навалятся, то происшествие  будет  квалифицировано  как
несчастный случай на стройке или ДТП.
   - У меня серьезный клиент.
   - Тогда вам подойдет команда биатлонистов. Менеджер  вытащил  из  кармана
фотографию стайки симпатичных девушек в спортивных костюмах  и  шапочках,  с
лыжными палками в руках.
   - Попадают в  яблочко  после  десятикилометровой  лыжной  гонки.  Высокий
уровень стрелковой и волевой подготовки. Наиболее перспективны для работы  в
поле, так как возможен подход к цели  и  уход  от  погони  по  бездорожью  и
снежной целине. Оружие и боеприпасы свои. Предпочитают работать  в  команде,
но можно брать по одной. Хотя если целей несколько, то лучше взять всех.
   Папа поморщился. Ему еще только с бабами  связываться  не  хватало!..  Но
менеджер истолковал его гримасу по-своему.
   - Два года назад они работали в ?горячей точке?, и заказчики  были  очень
довольны своим  выбором.  И  девушки  были  довольны,  потому  что  получили
возможность хорошо потренироваться на высогорном снегу и оплатить дорогу  на
чемпионат Европы, где, между прочим, взяли золото. Вы, наверное, слышали?..
   - Я не болельщик, - недовольно ответил Папа.
   - Пуле вики. Работают на предельных расстояниях. Оружие свое,  импортного
производства, хорошо пристрелянное, патроны целевые. Но  требуется  доставка
на место. В отличие от биатлонистов.
   Папа мотнул головой.
   - Пловцы. Хорошо зарекомендовали себя на курортах - на Канарах,  Майорке,
в Ницце...
   - Я же сказал - спортсмены не нужны! - рявкнул Папа.
   - Тогда бывшие военные. Но они пойдут дороже.
   Безработных  военных  было  много.   Было   много   благодаря   последним
сокращениям Вооруженных Сил.
   - Экипаж фронтового многоцелевого истребителя ?Су-27?. Сто тысяч.
   - Почему так дорого? - удивился Папа.
   - Большие эксплуатационные расходы, -  пояснил  менеджер.  -  Авиационный
керосин,   оплата   взлетно-посадочных   полос,   услуг   авиамехаников    и
авиадиспетчеров... Они ведь работают на своей технике. Очень  удобны,  когда
жертва не показывается на людях, прячась  в  загородном  доме.  Один  боевой
заход и... И ваш заказ выполнен. Я думаю, за подобными формами  обслуживания
большое будущее.
   - А если адрес точно неизвестен?
   - Но, может быть, хотя бы город? Конечно, это обойдется вам дороже. Тысяч
на пятьсот-шестьсот. Но в принципе... Особенно если  этот  город  расположен
где-нибудь на юге России. За такую сумму они смогут осесть в одной из  стран
Латинской Америки, так что можно попробовать переговорить...
   Папу не пугала перспектива стереть с лица земли какой-нибудь  южнорусский
городок, его не устраивала стрельба по площадям. Ему нужны были гарантии.
   - Мне не нужны бомбежки, мне нужно все сделать тихо.
   -  Тогда  вам  требуется  спецназ.  У  меня  есть  несколько   подходящих
кандидатур - офицеры элитных частей, опыт  боевых  действий  в  Афганистане,
Чечне, Югославии, заброски в тыл, ранения, боевые награды, двузначный личный
счет... Но...
   Никакие ?но? Папу не интересовали.
   - Беру, - сказал он. - Беру самых лучших. Всех беру!
   Самыми лучшими были еще не остывшие от боевых действий офицеры, прошедшие
Чечню.
   - Вам Героев России или достаточно кавалеров ордена Мужества?
   - Лучше Героев.
   Герои России в большинстве своем были  молодыми  капитанами  и  майорами,
которых государство обучило искусству убивать  в  общевойсковых  училищах  и
бросило  в  пекло  гражданской  войны.  Навыки,  преподанные   в   армейских
альма-матер,  им  почти  не  пригодились  -  все  эти  стратегии,   тактики,
бронетанковые клинья и фланговые охваты хороши  в  большой  войне,  а  не  в
карательных экспедициях против  русскоязычных  партизан.  В  межнациональной
драке на первое место выходит умение убивать.  Убивать  лично,  собственными
руками - из ?калаша?, ?макара?, гранатомета ?муха? или сойдясь с противником
в рукопашке - штык-ножом. Они быстро освоили премудрости выживания. Те,  кто
освоил, кто научился отвечать на шорох мгновенным выстрелом, кто  готов  был
резать  глотки  кому  угодно,  невзирая  на  возраст,  пол  и   национальную
принадлежность, - остались в  живых  и  получили  внеочередные  звания.  Кто
пытался воевать с оглядкой  на  пункты  международных  конвенций,  бесславно
погиб от выстрела в спину, навсегда оставшись старлеем.
   Прошедшие огонь и  воду  Герои  получили  Золотые  Звезды,  а  больше  не
получили ни шиша. Им пожали руки и отправили на гражданку,  предложив  самим
решать свои проблемы.
   Которых было множество, потому что молодые капитаны имели жен и детей, но
не имели жилья и денег. И не имели ходовых - вроде копирайтеров и визажистов
- профессий. Они знали, как стрелять из любого вида оружия, снимать  часовых
и совершать стокилометровые марш-броски, но не  умели  сушить  чужие  локоны
фенами, эпатируя публику брючками в обтяжку  и  подведенными  бровками.  Они
остались не у дел.
   Но дела нашли их.
   В стране победившей конкуренции нет работы для защитников Родины, но есть
спрос на людей, умеющих убивать.
   Капитанов нашли и предложили им  то,  что  не  смогло  предложить  им  их
государство, - предложили деньги, квартиры и прочие  материальные  блага  за
работу по специальности.
   Капитаны согласились.
   Часть из них ?сгорела на  первой  мокрухе?  и  отправилась  ?париться  на
нары?. Но не все. Здесь,  как  и  на  войне,  сработал  закон  естественного
отбора: слабые погибли, сильные выжили и стали еще сильнее.
   Работать по специальности на  гражданке  оказалось  даже  проще,  чем  на
войне. Там, в ?зеленке?, они имели дело  с  хорошо  вооруженным,  обученным,
готовым драться и умереть за свои идеалы противником, который, даже издыхая,
норовил вцепиться зубами в голень. Здесь  им  противостояли  разжиревшие  на
хозяйских харчах, менее всего готовые жертвовать своими жизнями охранники.
   Бывшие капитаны быстро освоили ?смежную профессию?, преуспев в  ней,  так
же как раньше в боевых зачистках. Только звезд им за их новые  ?подвиги?  не
давали. Давали ?бабки?.
   Именно таких умеющих все и готовых на  все  капитанов  сосватали  Папе  в
качестве людей, которые могли решить его проблему. Наверное,  только  они  и
могли.
   - Знакомьтесь...
   Представленные ему киллеры стояли шеренгой и стояли по  стойке  ?смирно?,
привычно соединив каблуки и расставив носки стодолларовых туфель.  Армейские
привычки давали себя знать.
   - Сколько их? - спросили они.
   Привлечение  таких  сил  подразумевало  наличие  противника   числом   от
отделения до взвода. Они не могли подумать,  что  их  собрали,  чтобы  убить
одного-единственного человека.
   - Не ?их?. Его! - сказал Папа. Киллеры переглянулись.
   - Вот этот, - показал Папа фотографию Иванова.
   Лицо на портрете было знакомо. Они видели его  буквально  несколько  дней
назад. Кажется, по телевизору.
   Но киллеры часто имеют дело с людьми, которых показывают по телевизору, и
удивились не очень.
   - Где мы его найдем? - спросили они.
   - По одному из этих адресов, - протянул им Папа распечатанный на принтере
лист бумаги.
   Один из адресов был адресом  загородного  дома  Юрия  Антоновича.  Второй
адрес был... его адресом.
   Если Иванов начнет ?чистить? своих конкурентов, а он  обязательно  начнет
это делать, то он начнет с них.
   - Он появится здесь или там,  -  сказал  Папа.  -  Обязательно  появится.
Появится в самое ближайшее время!
   И Папа не ошибся...

Глава сорок шестая

   Возле ворот остановилась машина - черный пятисотый ?Мерседес?. Из  машины
вышел мужчина в дорогом костюме, подошел к калитке и нажал кнопку домофона.
   В руках у  мужчины  был  небольшой  сверток.  Несмотря  на  ?Мерседес?  и
навороченный костюм, мужчина был курьером. Просто курьером.
   Охранник услышал зуммер вызова и взглянул на  мониторы.  Подходы  к  дому
были чистыми - никаких подозрительных машин или людей. Только подъехавший  к
парадному въезду ?Мерседес?.
   - Что вам нужно? - спросил охранник.
   - Передать пакет.
   - От кого?
   Курьер назвал имя. Очень весомое имя. Охранник  занервничал.  Не  открыть
визитеру он не мог. Открыть - опасался.
   - У вас есть с собой документы?
   Курьер  вытащил  из  кармана   и   приблизил   к   ?глазку?   видеокамеры
удостоверение.
   Фотография, штампы, печати... На первый взгляд все сходится.
   Курьер  стоял  недвижимо,   никак   не   выражая   своего   отношения   к
происходящему, давая возможность рассмотреть его лицо.
   - Проходите.
   Калитка открылась.
   Где-то разом залаяли и загремели цепями собаки.
   К  курьеру  с  двух  сторон  притиснулись  дюжие  охранники,  внимательно
оглядели его со всех сторон. Нет, оружия на первый взгляд не видно.
   - Кому я должен передать пакет? - спросил курьер.
   - Нам.
   Охранники взяли пакет и проводили курьера до калитки.
   Но пакет в дом не понесли, а понесли в подсобку, где  аккуратно  положили
на стол и проверили с помощью переносных металлоискателей.
   Металла внутри не было.
   - Пригласите кинолога.
   Натасканная на поиск взрывчатки собака обнюхала со всех сторон пакет,  не
проявив к нему никакого интереса.
   И здесь чисто.
   Пакет передали в текущую почту. Которую вскрывал не адресат и даже не его
секретарь, а вскрывал специально нанятый для этих  целей  человек.  Мало  ли
какой нестандартный ход могут придумать покушающиеся на  жизнь  шефа  враги.
Пусть лучше взлетит на воздух или заболеет бубонной чумой тот,  кто  за  это
деньги получает. За риск получает.
   "Подопытный кролик? вскрыл  пакет  и  вытащил  из  него...  видеокассету.
Осмотрел ее, обнюхал, только что не облизал... И остался жив.
   Но все-таки, на всякий случай, кассету вскрыли. И тоже ничего  особенного
внутри не нашли. Только бобины с видеопленкой.
   Кроме кассеты, в пакете  был  запечатанный  конверт  с  вложенным  внутрь
письмом. Что удалось установить, проверив  конверт  на  просвет  над  мощной
лампой.
   Пришедшая посылка опасности не представляла. И была переправлена вместе с
другой почтой секретарю.
   Тот тоже осмотрел кассету и сразу же отложил ее в сторону, чтобы передать
шефу. Потому что узнал почерк на конверте. Для чего  его  и  держали  -  для
сортировки корреспонденции по степени важности. Этот пакет в этой почте  был
самым главным.
   Не прошло и часа, как конверт и кассету вручили адресату.
   Тот тоже узнал почерк на конверте. И сильно напрягся. Но виду  не  подал.
Челядь не должна знать, чего боится  или  чему  радуется  их  барин.  Челядь
должна знать свое место.
   Небрежно бросив конверт на стол, шеф отпустил своего секретаря.
   Но сразу же схватился за конверт, когда тот вышел.
   В конверте была короткая записка.
   "Посмотри, оцени и прикинь, что  с  этим  можно  сделать.  Материал  имел
большой  резонанс  в  обществе,  и,  боюсь,  мы  должны   на   него   как-то
прореагировать, например выйдя с законодательными предложениями в Думу?.
   Подпись.
   Все.
   Адресат  шумно  выдохнул  воздух.  Все  оказалось  не  так  страшно,  как
представлялось вначале. Кто-то наехал на  власть,  и  власть,  до  того  как
разобраться с этим кем-то, должна сделать вид, что была очень рада  услышать
в свой адрес критику, переведя стрелки в парламент, который  спустит  пар  и
тихо сведет дело на нет.
   Нормальный ход.
   Шеф  сунул  кассету  в  видеомагнитофон  и   ткнул   пальцем   в   кнопку
воспроизведения.
   Пошла заставка канала.
   Все верно  -  первый  канал.  Общественно-политическая  редакция  первого
канала последнее время допускала легкий брех в сторону властей  предержащих,
но в пределах отпускаемой им нормы. Или им  на  этот  раз  изменило  чувство
меры?..
   В последующих кадрах получатель кассеты ожидал увидеть лицо человека,  от
которого пришла посылка. Но увидел совсем другое лицо. Очень неприятное лицо
- нечесаное и немытое, с вытянутыми, как у вампира, ушами.
   Что за ерунда?.. Неужели эта, на криминальную тему, передача имела  такой
резонанс, что его нужно гасить потоками речей парламентариев?
   Или?..
   Все стало ясно, когда ведущий  раскрыл  истинное  имя  Русского  Монстра,
которого в миру звали - Иванов.
   Иванов?.. Тот самый?!.
   Ах ты черт!.. Так вот в чем дело!..
   У получателя кассеты мгновенно  подскочили  пульс  и  давление.  И  упало
сердце.
   Посылка пришла не для того, чтобы он  что-нибудь  оценивал  и  советовал.
Совсем для другого...
   Он хлопнул залпом рюмку коньяку и еще одну, перемотал кассету на начало и
посмотрел заново и очень внимательно.
   Передача рассказывала о похождениях известного киллера, которого французы
окрестили Русский Монстр. Но это была не совсем та передача, которую  увидел
массовый  зритель,  это  была  совсем  другая,  нередактированная  передача,
превышающая по хронометражу выпущенную в эфир почти втрое. Эта  была  полная
версия, по которой  не  успели  пройтись  редакторские  ножницы,  вырезавшие
наиболее кровавые, натуралистичные и шокирующие эпизоды.
   В полной версии приводился хронологически выстроенный список  совершенных
Монстром  преступлений,  демонстрировались   нередактированные   милицейские
видеозаписи с мест преступлений и  некупированные  интервью  с  милицейскими
чинами, которые расписывались в собственном бессилии.
   Мнение привлеченных экспертов, удачно выстроенный монтаж, но более  всего
обилие кровавых сцен убеждали  зрителя,  что  это  самый  жестокий  и  самый
удачливый преступник современности и что поймать его в ближайшее время  вряд
ли удастся. Только если совсем случайно.
   А уж портрет!.. Достаточно было представить, что этот... с ушами заявится
к тебе на ночь глядя в дом, чтобы душа навсегда переселилась в пятки!
   Телевизионщики хоть и были растратчиками, но свое дело знали и сумели  из
компота трупов, разрезанных и заново смонтированных  интервью,  компьютерных
спецэффектов, музыки и закадрового  текста  создать  произведение  в  лучших
традициях неореализма. Где Иванов из просто маньяка и убийцы  превратился  в
яркий художественный образ,  воплотивший  лучшие,  в  Смысле  худшие,  черты
современного преступника, став чем-то вроде былинного богатыря, но со знаком
минус и фамилией Фантомас.
   Это было сильно! И было страшно.
   Кассета промоталась до конца. До заключительных  титров,  где  журналисты
выражали благодарность спонсорам, меценатам и консультантам.
   Единственный зритель нередактированной копии передачи  минут  пять  сидел
недвижимо, тупо уставясь в  темный  экран,  потом  хлопнул  еще  одну  рюмку
коньяку и схватился за телефон.
   - Я получил кассету...
   - Я тоже получил.
   - И ты?!.
   - Не только я и не только ты - все получили!
   Долгое, очень долгое молчание.
   Просмотренная телепередача произвела на всех сильное впечатление.  Нужное
впечатление. Неизгладимое впечатление.
   - Что предлагаешь делать?
   - Предлагаю сдаваться...
   Большой Начальник мог быть доволен.  Предпринятая  им  психическая  атака
дала хороший результат. Даже лучший, чем если бы  пришлось  пристрелить  еще
кого-нибудь из потенциальных отступников. Генеральный продюсер первой кнопки
хорошо  отработал  отпущенные  под  соцзаказ  деньги.  Большим   Начальником
отпущенные. Из кармана государства отпущенные. Для его личных нужд.
   Ультиматум, переложенный на более доходчивый язык  телеискусства,  должен