дкие белые облачка, все больше светлело.

***

     Солнце появилось из-за горы Асул внезапно, как это всегда бывает в тропиках, ослепительно полыхнув всеми оттенками лилового, красного, оранжевого. От этого зрелища немыслимой красоты у Малко всякий раз захватывало дыхание.
     Лежа в траве под гигантскими папоротниками, он смотрел на два возвышающихся над долиной холма. На первый взгляд ничего особенного: пышная тропическая зелень да несколько светлых проплешин - плантации коки. Вглядевшись пристальнее, он заметил на склоне холма напротив довольно большой, аккуратно расчищенный участок и различил несколько белых, крытых шифером строений - асьенда. Красная латеритовая дорога спускалась от нее в долину, обрываясь как раз рядом с тем местом, где стоял "Пипер Команч".
     Вне всякого сомнения, это и было жилище Хесуса Эрреро.
     Напрямую до него было меньше пятисот метров.
     Малко огляделся по сторонам. Его спутники были невидимы в густой листве. Он снова поднял глаза на асьенду. Там началось какое-то оживление, между домами сновали люди. Затем до него донесся отдаленный шум мотора. Несколько секунд спустя на латеритовой дороге появился микроавтобус. Он быстро ехал вниз, в долину.
     Машина на минуту скрылась за поворотом дороги, появилась вновь совсем близко и затормозила перед самолетом. Из нее вышел человек, за ним еще трое - судя по виду, крестьяне-поденщики. Они стащили с самолета брезент и принялись выталкивать его из укрытия на взлетную полосу. После этого они сделали нечто странное - достав из микроавтобуса моток веревки, привязали один конец к хвосту "Команча", а другой - к дереву метрах в двадцати от него. Словно посадили машину на поводок!..
     Малко вдруг понял, в чем дело: полоса была слишком короткая. Таким образом пилот сможет набрать обороты, не двигаясь с места; самолет как бы катапультируется, когда веревку перережут...
     Затем один из людей взобрался на крыло, открыл кабину, пробыл там какое-то время, вылез и принялся тщательнейшим образом осматривать самолет. Он открыл один за другим все люки, покопался в двигателе, проверил шины, руль, рукой повращал винт. Очевидно, брезент хорошо защитил самолет от дождя.
     Убедившись, что все в порядке, человек расстелил на крыле большую карту и погрузился в ее изучение.
     Судя по всему, он готовился к полету.
     Итак, предположение Малко подтвердилось. Мануэль Гусман вот-вот улетит на этом самом самолете с никому не известной взлетной полосы среди джунглей. Несмотря на все свое могущество, Хесус Эрреро, видимо, не горел желанием приютить у себя столь опасного человека на долгий срок.
     Как помешать ему бежать и захватить его?
     Малко не знал, со сколькими противниками ему придется иметь дело. Асьенда была так близко, что действовать следовало с величайшей осторожностью, иначе в любую минуту могут явиться десятки вооруженных до зубов людей.
     Пилот между тем сложил свою карту. Малко взглянул на "Сейко" - семь часов. Трое крестьян вернулись в микроавтобус, который уехал по латеритовой дороге. Оставшись один, пилот прислонился к крылу "Команча" и закурил. Он держался спокойно, словно ему предстояло взлететь с летного поля аэроклуба, а не с крошечной взлетной полосы, расчищенной в непроходимых джунглях. Флюгер был неподвижен, погода по-прежнему великолепная, лишь у самого горизонта тянулась цепочка облаков.
     Малко бесшумно подполз к Буяну-Франциско.
     - Надо подойти к самолету, - сказал он, - и действовать быстро. Обезвредим охрану, желательно без выстрелов, и уходим с Гусманом.
     Он прикинул, что даже с пленником им понадобится не больше десяти минут, чтобы добраться до "рейнджровера".
     Прячась в густой зелени, они подошли к самому краю полосы и остановились метрах в двадцати от "Команча". Малко повторил свои инструкции. Вдруг пронзительный вой заставил их вздрогнуть. Пилот запустил двигатель! Винт "Команча" завертелся, все быстрее и быстрее. Видимо, пилот решил еще раз проверить машину...
     Шум двигателя помешал им расслышать, как вернулся микроавтобус, и Малко увидел его, только когда он вынырнул в нескольких метрах от них и развернулся, задом к самолету. Водитель спрыгнул на землю и распахнул задние дверцы. Внутри на матрасе неподвижно лежал человек. Рядом с ним на ящике сидела женщина.
     Сердце Малко на минуту перестало биться. Это была Моника Перес! В защитном комбинезоне военного образца, черные волосы спрятаны под фуражку, на коленях "узи"...

***

     Из кабины вышли еще два человека, на поясе у каждого висел револьвер. Они обошли микроавтобус и взяли два больших черных "атташе-кейса", которые стояли возле матраса. Моника Перес вышла, не сводя с них глаз. Должно быть, то, что они несли, представляло для нее большую ценность... Пора было действовать.
     Малко, как смерч, вырвался из своего укрытия. В мгновение ока парни Джона Каммингса окружили и взяли под прицел микроавтобус, водителя и Монику Перес.
     - Ни с места! - крикнул Малко изо всех сил, чтобы перекрыть шум мотора.
     Пилот, сидя в своей кабине спиной к ним, не мог ничего видеть. Двое охранников тут же подняли руки, выронив "атташе-кейсы"; Моника метнулась было к своему "узи", оставленному в микроавтобусе, но один из нападавших бросился ей наперерез и оттолкнул прикладом "фала".
     - Вы с ума сошли! - возмущенно завопила она. - Кто вы такие?
     Да так и застыла с раскрытым ртом: она узнала Малко. С диким криком она кинулась на него, выставив когти, как дикая кошка. Прежде чем Малко успел остановить ее, она ухитрилась до крови расцарапать ему щеку и подбородок. Наконец ему удалось крепко схватить ее за запястья, тогда она плюнула ему в лицо.
     - Подонок! Убийца! Ты и сюда добрался!..
     Малко с тревогой поглядывал на асьенду. Дорога была каждая секунда. Водитель и два охранника уже лежали на земле, уткнувшись лицом в траву и сцепив руки на затылке.
     - В микроавтобус! - крикнул он своей команде.
     Моника Перес вцепилась в него мертвой хваткой.
     - Скотина! Ты отдашь его военным, чтобы его пытали! А он болен, умирает... Посмотри! Посмотри сам!
     Она потащила его к микроавтобусу. Двое из людей Малко были уже внутри, двое оставшихся держали под прицелом пленников. Взревел двигатель "команча": он начал набирать обороты.
     Малко наклонился к лежавшему на матрасе человеку. Желтоватое, как воск, лицо, лихорадочно блестящие глаза, обведенные глубокими темными кругами, со всей очевидностью говорили о том, что он и в самом деле тяжело болен. Мануэль Гусман, едва ли не самый известный человек в Перу, за поимку которого было назначено огромное вознаграждение, лежал, скорчившись, и, казалось, даже не дышал. Вот он медленно, со свистом вдохнул воздух, и лишь после долгой паузы последовал выдох. Он был в глубокой коме. Моника схватила Малко за руку.
     - Ты помнишь "Диркоте"? Представляешь, что они с ним сделают? Ему совсем плохо, если его срочно не подключить к искусственной почке, он умрет.
     Как при вспышке молнии Малко вдруг увидел распростертую на металлических козлах молодую женщину, склонившегося над ней с садистской ухмылкой лейтенанта, страшные орудия пытки...
     Кто же прав в этой войне? Ведь были и крестьяне, изрезанные ножами на куски, и беременные женщины, забитые кузнечным молотом.
     Ногти Моники глубоко впились в его ладонь; она кричала умоляюще, истерически - ни дать ни взять тигрица, защищающая своих детенышей.
     - Ты помнишь? Помнишь?
     Он помнил... Рев двигателей мешал сосредоточиться. У него было всего несколько секунд на принятие решения. Чтобы захватить этого человека и его тайны, он рисковал жизнью... Снова послышался хриплый, свистящий вдох Мануэля Гусмана.
     Взгляд Малко упал на стоящие на земле тяжелые "атташе-кейсы", и решение созрело у него мгновенно. Не было сделано ни одного выстрела; у них есть все шансы ускользнуть, не привлекая внимания обитателей асьенды...
     - Хорошо, - кивнул он. - Пусть его отнесут в самолет.
     Моника изумленно уставилась на него. Потом бросилась ему на шею.
     - Спасибо тебе! О, спасибо!
     Отпустив его, она побежала к "атташе-кейсам" и подхватила их. Но Малко решительно шагнул вперед и загородил ей дорогу.
     - Нет, - сказал он, - это останется у меня.
     Молодая женщина тотчас вновь преобразилась в тигрицу. Двое парней Малко с трудом удержали ее за руки.
     - Я дарю жизнь твоему другу, - прокричал он, силясь перекрыть шум мотора, - потому что я помню, что мы с тобой пережили вместе! Но я здесь для того, чтобы ликвидировать террористическую организацию, опутавшую своей сетью всю страну, и я это сделаю. Эти документы помогут избежать кровопролития.
     Он повернулся к Буяну-Франциско.
     - Отнесите больного в самолет! Быстро! Быстро!
     Франциско и двое его товарищей бросились к машине и осторожно вынесли матрас. Четвертый продолжал держать под прицелом людей Хесуса Эрреро. Те не делали ни малейших попыток к сопротивлению. Малко взял "атташе-кейсы" и погрузил их в микроавтобус. Моника что-то злобно кричала, извиваясь на земле: Франциско сидел на ней верхом, а еще один из людей Малко держал ее за ноги.
     Мануэля Гусмана уже поднесли к "команчу". Положив матрас на землю, двое мужчин подняли безжизненное тело и взобрались с ним на крыло. С помощью пилота его втащили в открытую кабину и уложили на задние сиденья. Пилот по-прежнему ни о чем не подозревал.
     - Ты не уйдешь от меня! Ты не уедешь из Тинго-Мария! - выкрикнула Моника, гневно сверкая глазами. - Я найду тебя и в Лиме, если придется! Я вырву твое сердце!
     Ох, уж эта южноамериканская лирика... Малко покачал головой.
     - Ты улетишь с ним, - твердо сказал он. - Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
     - Нет! - взвизгнула она. - Я останусь здесь! Я убью тебя! Я тебе...
     - В самолет! - приказал Малко.
     Она кричала и брыкалась. Но двое мужчин дотащили ее до "команча" и засунули в кабину головой вперед, как мешок. На этот раз до пилота дошло, что что-то неладно. Он сбавил обороты, попытался выйти из кабины и увидел глядящее на него черное дуло "ППК" Малко.
     - Эй, в чем дело?
     Удерживая одной рукой Монику, которая силилась выбраться из кабины, Малко помахал пистолетом перед носом пилота.
     - Не задавайте лишних вопросов. Взлетайте немедленно, иначе вы уже никогда не взлетите.
     - Нет! Нет! Не взлетайте! - истошно завопила Моника. - Я сейчас позову Хесуса!
     Малко чуть опустил пистолет и крикнул пилоту:
     - Взлетайте, или я стреляю в бак!
     Он рывком закрыл кабину, спрыгнул на землю и отошел на несколько шагов. Сквозь стекло на него смотрело искаженное ненавистью лицо молодой женщины. Снова взревел двигатель. "Команч" подался вперед, веревка натянулась. Малко взял в микроавтобусе большой нож и велел Буяну-Франциско встать перед самолетом так, чтобы видеть пилота.
     Когда ему показалось, что обороты достигли максимума, он одним взмахом ножа перерезал веревку. В тот же миг Франциско сделал знак пилоту, и тот отпустил тормоза. "Команч" покатил по траве, все быстрее и быстрее, и оторвался от земли на самом краю полосы.
     Он описал круг, огибая холм, и начал набирать высоту.
     У Малко как гора с плеч свалилась. Он проводил самолет взглядом, пока тот не превратился в крошечную точку высоко в небе, и вернулся к микроавтобусу, где уже сидели трое его телохранителей. Франциско стоял рядом, направив дуло "фала" на людей Хесуса Эрреро.
     - Отпустите их! - приказал Малко.
     Дважды повторять не пришлось - все трое вскочили и со всех ног помчались по латеритовой дороге.
     Малко хотелось прыгать от радости. Он выполнил задание. Содержимое двух "атташе-кейсов" было несравненно важнее, чем сам легендарный создатель "Сендеро Луминосо" на смертном одре.
     Меньше чем через час они будут в Тинго-Мария, под защитой армии.
     Он уже садился в микроавтобус, как вдруг увидел, что Буян-Франциско изменился в лице.
     - Сеньор Малко, посмотрите!
     Малко обернулся, и спазма сжала ему желудок. По дороге, по которой им предстояло выбираться из долины, стремительно приближалась огромная машина.
     Это был "рейнджровер" с откинутым верхом, набитый вооруженными людьми. Между фигурами в комбинезонах торчал ствол крупнокалиберного пулемета.
     Хесус Эрреро еще не сказал своего последнего слова. Из черного ствола вырвалось желтое пламя, и стволы бамбука затрещали под градом снарядов в двух шагах от микроавтобуса.

Глава 21

     Малко плечом оттолкнул водителя и схватился за руль. Франциско вскочил в кузов, наугад выпустив длинную очередь по "рейнджроверу". Быстро дав задний ход, Малко укрыл машину в густых зарослях. Теперь было только два пути - дорога к асьенде Хесуса Эрреро и узкая, неприметная тропа, начинавшаяся параллельно взлетной полосе и петляющая вокруг долины.
     - Там еще! Сверху! - закричал Франциско.
     Первый путь был отрезан - от асьенды мчался второй "рейнджровер", тоже с пулеметом.
     Малко вырулил на тропу. Первый "рейнджровер" был уже близко. Телохранители, распахнув задние дверцы, палили по преследователям из "фалов". Малко уже думал, что им удастся уйти от погони, но размытая дождем тропа подвела. Микроавтобус занесло, развернуло, буфер врезался в заросли бамбука, и мотор заглох. Передние колеса увязли в грязи до половины.
     Малко спрыгнул на землю. Без машины у них не оставалось никаких шансов. Буян-Франциско и его люди высыпали из машины с винтовками и автоматами наперевес, готовые защищаться до последнего патрона.
     Отчаянная, но бесполезная попытка. Четыре "фала" против крупнокалиберного пулемета... Новая очередь ударила в зеленую стену джунглей совсем рядом с микроавтобусом. Вдребезги разлетелось ветровое стекло.
     В этот самый миг Малко услышал доносившееся откуда-то сверху характерное урчание. Вертолет! Он поднял глаза, но ничего не увидел. Между тем, гул приближался. Снова загрохотала очередь, и Малко едва успел укрыться за толстым стволом. Шум мотора был все ближе. И вдруг из-за склона холма показалось что-то огромное, темно-зеленое, с бешено вращающимся винтом.
     Тяжелый вертолет "МИ-6"!
     Он летел над долиной прямо к ним, оглушая их ревом турбин. Малко уже отчетливо различал на зеленом боку надпись: "Fuerza Aero de Peru" .
     Долетев почти до асьенды, вертолет пошел на снижение и камнем упал на открытое пространство как раз между первым "рейнджровером" и микроавтобусом. Распахнулась задняя дверца, на землю посыпались солдаты в форме, на ходу разворачиваясь в боевой порядок. Малко выглянул из своего укрытия. Выстрелы смолкли. Что это? Как будто само небо послало им помощь в самый нужный момент. Винты вертолета все еще вращались. Через поляну к Малко бежал офицер в форме. Когда он приблизился, Малко узнал его - это был полковник Виалобос!
     Перуанец, запыхавшись, остановился рядом с ним. Тотчас подбежали несколько вооруженных солдат.
     - Идемте, быстро! - крикнул полковник. - В вертолет!
     Было не время задавать вопросы. Малко подхватил "атташе-кейсы" и вместе с Франциско и его людьми последовал за офицером. "МИ-6" окружали солдаты с автоматами, две пушки вертолета смотрели прямо на умолкший пулемет Хесуса Эрреро. Через несколько мгновений все были уже на борту. Взревел мотор, и тяжелая машина оторвалась от земли.
     - А они не откроют огонь? - прокричал Малко в ухо полковнику Виалобосу.
     - Не осмелятся!
     "МИ-6" стремительно взмыл вверх, пролетел над вершинами холмов и опустился в соседнюю долину. Здесь он был вне досягаемости Хесуса Эрреро и его армии. Вся операция не заняла и пяти минут. Впервые Малко мог считать себя обязанным жизнью советским конструкторам - ведь вертолеты "МИ-6" выпускаются в СССР.
     - Что произошло? - спросил наконец Малко.
     - Сегодня на рассвете я получил приказ, - объяснил полковник Виалобос. - Из очень высоких инстанций. Кажется, генерал Сан-Мартин развил бурную деятельность. Знаете, он ведь близко знаком с президентом... Но где же Мануэль Гусман?
     - Улетел, - ответил Малко. - Я вам все потом объясню. У меня в руках вся документация "Сендеро Луминосо". А как вы меня нашли?
     - Я решил для начала наведаться в асьенду Хесуса Эрреро. Думал опередить его... Мы увидели вас сверху, а пилоту удалось перехватить переговоры, которые Хесус Эрреро вел со своими людьми по радио. Он приказал им убить вас на месте.
     Ничего удивительного, подумалось Малко.
     Внизу зеленым ковром тянулись джунгли. После бессонной ночи и событий последних часов Малко чувствовал себя совершенно разбитым. Он вздохнул с облегчением, увидев приближавшийся аэродром Тинго-Мария. Солдаты уже окружили летное поле. Между двумя рядами автоматных стволов маленькая группа проследовала к бронированной машине.
     - В два десять прибудет самолет из Лимы, - сообщил полковник Виалобос. - До этого времени вы находитесь под моей защитой.

***

     Индианка вскочила из гамака и метнулась к Малко, гортанно вскрикнув, как зверек. Ручной зверек, который решил, что хозяин его покинул... По-прежнему не говоря ни слова, она быстро раздела его и потащила под душ. Едва он успел вытереться, как она прижалась к нему всем телом. Коснувшись ее, он ощутил горячую влагу. Прекрасное тело радостно раскрывалось ему навстречу. Как ни был Малко измотан, он не смог устоять под этим натиском. Индианка ласкала его руками, губами, языком, охваченная неистовым, ненасытным желанием, потом опустилась перед ним на колени и сама погрузила его в свое лоно. Почти тотчас же она начала кричать. Нервное напряжение ускорило развязку, и Малко с облегчением исторг в нее свое семя. Индианка рухнула на него и замерла, словно пораженная молнией.
     Усталость наконец взяла свое, и Малко уснул. Когда он проснулся, индианка сидела на корточках в ногах кровати и ела зеленый банан, не сводя с него своих больших черных глаз.
     Увидев, что он открыл глаза, она отбросила кожуру и забралась на кровать. Он снова ощутил прикосновение ее нежных рук, и на него накатило желание. Она опять долго ласкала его и наконец впустила в себя, опрокинувшись на спину, широко раздвинув колени и поджав под себя ноги, чтобы ему было легче взять ее.
     Казалось, этому не будет конца. Просто какое-то безумие... Остановится ли она когда-нибудь?
     И вообще, что с ней делать? Не везти же ее в самом деле в Лиму! Малко попробовал заговорить с девушкой по-испански, но она не отвечала. Потеряв терпение, он наскоро оделся и пошел искать Буяна-Франциско.
     - Объясните ей, что я не могу взять ее в Лиму, - попросил он. - Что она собирается делать? Спросите, может быть, ей что-нибудь нужно?
     Индианка ждала, сидя на кровати, уже одетая, распустив по плечам свои длинные черные волосы. Взгляд ее был все так же неподвижен и непроницаем. Франциско принялся объяснять ей что-то на кечуа. Лицо ее не выразило ни малейшего волнения. Наконец она проронила в ответ несколько слов.
     - Она хочет вернуться домой, в Пукальпу, - перевел Франциско. - Просит проводить ее к автобусу, который отправляется из Тинго-Мария каждый день в двенадцать часов.
     - Я сам отвезу ее, - сказал Малко. - Предупредите полковника Виалобоса.

***

     Перед "тойотой", в которой сидели Малко и индианка, катил грузовик с вооруженными солдатами. Следом ехал "рейнджровер" с Франциско и его людьми. Целая процессия... По главной улице Тинго-Мария они выехали на стоянку автобусов. Здесь было с полдюжины древних развалюх, наспех залатанных и кое-как покрашенных, вокруг которых толпились пассажиры.
     Малко достал из кармана пачку стодолларовых банкнот и положил ее в сумку индианки. Та молча взглянула на деньги, не улыбнулась, не поблагодарила. Не дожидаясь, пока он откроет перед ней дверцу, она сама вышла из машины, поднялась в автобус, села. И только после этого прильнула к окну и устремила на него сквозь стекло долгий, пристальный взгляд, полный жгучей тоски и отчаяния. До тех пор, пока автобус не тронулся, выпустив облако синеватого дыма, она даже не моргнула.
     Малко долго смотрел вслед удаляющемуся автобусу, затем решительно тряхнул головой. Так