мой старый и верный друг. Мы с ним вместе боролись против марксистского выродка генерала Веласко....
     Он умолк: одна из раций в шкафчике вдруг заговорила. Оскар Уанкайо встал, сказал что-то в микрофон, взял рацию и вышел из комнаты. Через минуту он вернулся, извинившись, поставил рацию на место, сел и с непроницаемым лицом отпил глоток кофе.
     - Хотите осмотреть мои владения? - спросил он. - Погода, конечно, не располагает, но...
     Малко начал закипать. Да этот толстяк просто-напросто издевается над ним! Он наклонился к нему через стол.
     - Сеньор Уанкайо, - отчеканил он, - я приехал в Тинго-Мария по поручению вашего друга генерала Сан-Мартина, чтобы обезвредить руководителя "Сендеро Луминосо". Он пользуется покровительством некоего Хесуса Эрреро. Мне нужна ваша помощь. Вы знаете, где находится Хесус Эрреро?
     - Конечно, конечно, - закивал Оскар Уанкайо с обезоруживающей улыбкой. - Это мой сосед. У него асьенда в нескольких километрах отсюда. Тоже очень красивое поместье... Вы хотите с ним встретиться?
     - Не думаю, что встреча уладит дело. Хесус Эрреро интересует меня лишь постольку, поскольку он намерен помочь Мануэлю Гусману бежать из Перу. Я должен помешать этому, коль скоро власти Тинго-Мария, насколько я понимаю, не в состоянии ничего сделать.
     Оскар Уанкайо снова заморгал.
     - Я не занимаюсь политикой, - сказал он, - моя область - бизнес. Это куда выгоднее. Однако я вас вполне понимаю. Но должен заметить, что мой друг Хесус Эрреро - человек очень могущественный и помешать ему в чем-либо трудно. Впрочем, он ожидает вашего визита...
     - Как?
     - Это он только что вызывал меня по радио. Майор Карбуксиа был настолько любезен, что сообщил ему о вашем прибытии на мою асьенду.
     Эта капля переполнила чашу. Малко с трудом сдерживал свою ярость.
     - Сеньор Уанкайо, - не отступал он, - вы не ответили на мой вопрос. Согласны вы мне помочь, да или нет? Или мне придется прибегнуть к помощи армии?
     Толстый перуанец посмотрел на него невинными глазами ребенка.
     - Армии? Прекрасная мысль. Вот только в такую погоду вертолеты не могут летать. К тому же у них тут недостаточно людей, чтобы сразиться с Хесусом Эрреро. У него есть пулеметы, зенитные пушки, мины... В довершение всего именно он обеспечивает здешний гарнизон всем необходимым. Так что, видите, это не так просто...
     В дверь постучали. Вошедший склонился к уху Оскара Уанкайо и что-то зашептал. Тот выслушал его, затем отпустил кивком головы и повернулся к Малко.
     - Идемте, друг мой, я вам кое-что покажу...
     Кокаиновый король с трудом поднял свою чудовищную тушу со стула и, тяжело ступая, направился к двери. Малко из любопытства пошел за ним. Они вышли на галерею, откуда открывался вид на лужайку и дорогу. По-прежнему сыпал частый мелкий дождь. Перед домом стоял синий с белым автомобиль, похожий на машину "Умипар". Внутри сидели четыре человека. Из включенного радиоприемника доносилась испанская музыка. Оскар Уанкайо помахал им рукой.
     - Это полиция? - с надеждой спросил Малко.
     Перуанец широко улыбнулся.
     - Нет. Это люди Хесуса Эрреро.
     Он взял Малко за руку и увел обратно в комнату. Там он с тяжелым вздохом опустился на стул и принялся задумчиво чесать между ног, позвякивая цепочкой на запястье.
     - Видите? - спросил он наконец. - Я в очень трудном положении.
     - Почему, собственно?
     - Попе Сан-Мартин - очень дорогой мне друг, и я не хотел бы его подводить, - объяснил толстяк. - Нам с ним есть что вспомнить... Письмо от него для меня дороже золота. Он никогда в жизни не отказывал мне в услуге...
     - Так в чем же ваша проблема?
     Перуанец испустил шумный вздох, маленькие глазки часто заморгали.
     - Видите ли, Хесус Эрреро - тоже мой близкий друг, и его дружбой я дорожу не меньше. Мы были компаньонами во многих сделках. В бизнесе он идеальный партнер - честный, корректный. Я присутствовал на свадьбе его дочери, был крестным отцом его внука... И вот он присылает ко мне своих людей. Чтобы я выдал им вас.
     - С какой целью?
     - Уничтожить вас, разумеется, - откровенно ответил толстяк. - Вы ему очень мешаете, и, кажется, он вас уже предупреждал. Зря вы его не послушались. Такой человек, как Хесус, слов на ветер не бросает.
     - Я не знал, что это был он, - возразил Малко.
     - Могли бы навести справки, - отеческим тоном укорил его Оскар Уанкайо.
     Фантастика. Малко был совсем один в дебрях Амазонки, где всю власть, казалось, вершил кокаиновый король, ни во что не ставя законы, полицию и армию.
     Оскар выпил еще глоток кофе, со звоном поставил чашечку на блюдо и принялся нервно теребить цепочку на руке.
     - Как бы вы поступили на моем месте? - спросил он с отчаянием в голосе.
     Дальше некуда! Этот чистый взгляд мальчика, не умеющего лгать... Малко не часто доводилось встречать таких прожженных негодяев.
     Пожалуй, генерал Сан-Мартин плохо выбирал друзей...
     - А что подсказывает вам ваша совесть? - осведомился он.
     Оскар Уанкайо сокрушенно развел руками.
     - Я просто разрываюсь на части! Оба друга одинаково дороги мне. И я совсем не хочу войны с моим ближайшим соседом Хесусом Эрреро. Я даже не могу сказать ему, что вы у меня не были - майор его уже предупредил.
     - Насколько я понимаю, майор работает на Хесуса Эрреро? - с отвращением уточнил Малко.
     - Да, - признал Оскар Уанкайо. - Но поймите и его - у него жена, трое сыновей в университете и молоденькая "чула" с большими запросами. На жалованье в три миллиона солей концы с концами не свести... Не надо на него сердиться. Конечно, Хесус Эрреро подкидывает ему кое-что... Премиальные, если можно так выразиться.
     Малко встал. В его золотистых глазах плясали зеленые искры. С самого начала разговора он боролся с нестерпимым желанием задушить Оскара Уанкайо собственными руками.
     - Все это меня не интересует, - отрезал он. - Раз вы не можете или не хотите мне помочь, забудьте о том, что я был у вас. Я как-нибудь справлюсь сам.
     Оскар Уанкайо посмотрел на него как-то странно, провел ладонью по своему внушительному животу и снова почесал между ног.
     - Вы - смелый и решительный человек, - произнес он тоном, исполненным притворного сочувствия. - Было бы глупо, если бы вы окончили свои дни в этом забытом богом месте. Подождите немного.
     Он взял одну из своих раций и вполголоса заговорил в микрофон. Затем поставил рацию в шкафчик и радостно улыбнулся.
     - Чуточку терпения, - сказал он. - Я могу кое-что для вас сделать.
     Не прошло и минуты, как в дверь робко постучали, и на пороге возникло восхитительнейшее создание - юная метиска с длинными черными волосами, собранными в тяжелый узел, с тонкими чертами лица и большими темными глазами, нежными и кроткими. Белые джинсы и футболка облегали гибкую фигурку с великолепными формами, подчеркивая томность и чувственность каждого движения.
     Скромно опустив глаза, девушка остановилась перед Оскаром Уанкайо. Тот повернулся к Малко с улыбкой доброго папочки.
     - Сеньор Линге, - торжественно произнес он, - в знак моей искренней дружбы и глубокого уважения к Пепе Сан-Мартину я решил помочь вам.
     - Вот как? - недоверчиво протянул Малко.
     Он не мог понять, причем тут это очаровательное существо...
     - Идите за Мелиной, - продолжал толстяк с таинственным видом.
     Юная метиска вышла в длинный коридор. Заинтригованный Малко последовал за ней. Она открыла какую-то дверь, и он застыл на пороге, ошеломленный. Комната, в которой он оказался, словно была перенесена в здешнюю глушь прямо из Голливуда. Почти все пространство занимала огромная кровать от Тиффани, покрытая индийским покрывалом с золотой вышивкой. Низкий столик на ножках из бивней слона и обитый шелком диванчик довершали обстановку. Все тоже, несомненно, из Парижа... Малко обернулся, удивленно подняв брови. Оскар Уанкайо стоял за его спиной.
     - Что это значит? - спросил Малко.
     Перуанец успокаивающе положил руку ему на плечо.
     - Здесь теперь ваш дом, - объявил он. - Мелина составит вам компанию, так что скучать не придется. Как только позволит погода, я лично позабочусь о том, чтобы отправить вас на моем самолете в Лиму.
     Малко едва не задохнулся от возмущения.
     - Сеньор Уанкайо, - с трудом выговорил он, - вы издеваетесь надо мной?
     - Ни в коем случае! - широко раскрытые глаза толстяка были полны искреннего удивления. - Почему вы так думаете?
     - Я приехал в Тинго-Мария не развлекаться, - медленно произнес Малко, с трудом сдерживая гнев. - Я должен задержать опасного человека, который собирается покинуть страну.
     Оскар Уанкайо с сочувственным вздохом покачал головой:
     - Мне кажется, сеньор, вы недооцениваете серьезность вашего положения. Мой друг Хесус Эрреро - это огромная сила. Он твердо решил, что вы должны умереть, поскольку вы не приняли его ультиматум. Никто в Тинго-Мария не защитит вас от него. Стоит вам выйти из этого дома, и вы можете считать себя покойником. Однако если я решил оказать вам гостеприимство, даже он не сможет ничего сделать. Конечно, он немного подуется на меня, но я с ним потом объяснюсь. Это настоящий кабальеро, - с пафосом добавил толстяк, - он поймет, почему я был вынужден вмешаться в дрязги, которые меня не касаются...
     - Иначе говоря, я - ваш пленник, - перебил его Малко.
     Оскар Уанкайо обиженно фыркнул.
     - К чему такие громкие слова, сеньор? Я просто хочу защитить вас от себя самого. Я догадываюсь, что моему другу Эрреро нужна только хорошая погода, чтобы завершить то, что для него, видимо, является делом чести. Это не моя проблема. Как только я смогу отправить вас в Лиму, не повредив ему, я это сделаю. Таким образом, - он снова улыбнулся, - я не предам ни одного из моих друзей и спасу жизнь человеку, который мне симпатичен. Мелина...
     Юная метиска приблизилась к Малко походкой лани, зазывно улыбаясь.
     - Сеньор желает принять ванну? - спросила она нежным голоском.
     Ярость душила Малко. Он стоял неподвижно, не в силах произнести ни слова. Оружия у него больше нет, а убийцы Хесуса Эрреро подстерегают его в нескольких шагах. Он сам полез прямо в пасть зверю. Когда Оскар Уанкайо отпустит его, Мануэль Гусман будет уже на пути в Колумбию.
     Он с треском захлопнул дверь голливудской комнаты, оттолкнув метиску и Оскара Уанкайо, быстрыми шагами пересек гостиную и вышел на галерею. Еще не все потеряно - в его распоряжении четверо преданных людей, команда Джона Каммингса. Надо только дать им знать.
     Едва он шагнул за порог, все четыре дверцы сине-белой машины разом распахнулись, и оттуда выскочили четыре человека, похожие, как близнецы - все в джинсах, футболках, опоясанные патронташами, с "фалами" в руках. Они молча двинулись к дому.
     Малко обернулся. Хозяин, стоя в дверях гостиной, смотрел на него с нескрываемой насмешкой.
     Малко стиснул кулаки. Он понял, что попался в ловушку.

Глава 17

     Голос Оскара Уанкайо, одновременно ласковый и непреклонный, прервал мрачные размышления Малко.
     - Лучше вам согласиться на мое предложение, сеньор Линге. Вы ведь, надеюсь, не самоубийца? Если вы попытаетесь бежать, эти люди убьют вас на месте; им приказано доставить Хесусу Эрреро ваш труп. Спорить с ними - все равно что пытаться уговорить ягуара. Это машины, запрограммированные на убийство.
     С трудом неся свой огромный живот, перуанец вышел вслед за ним на галерею. Малко повернулся на каблуках и вернулся в гостиную. Толстяк последовал за ним и тяжело опустился в кресло. Метиска ждала - неподвижная, безмолвная, покорная.
     Наступило тягостное молчание. Вдруг тишину нарушил пронзительный автомобильный гудок. Мелина снова подошла к Малко, подняв на него бархатные глаза.
     - Сеньор?..
     Малко не знал, как быть. Если он сейчас пойдет за ней, это будет означать полный провал его задания. Перед глазами его встало тело Джона Каммингса в пустом бассейне, и он, сжав кулаки, решительно шагнул к Оскару Уанкайо. Никакого определенного плана у него не было. Только бешеное желание вцепиться в эту жирную шею и душить, душить, пока хватит сил... Выражение его глаз испугало толстяка. Он вскочил, с неожиданной резвостью кинулся к письменному столу и выдвинул какой-то ящик. Малко увидел черную рукоятку пистолета, и его рука на долю секунды опередила руку перуанца, завладев автоматическим "ППК".
     В мгновение ока он оттянул затвор. В стволе сверкнула латунь гильзы. Затвор сухо щелкнул, и Малко направил дуло в самую середину огромного брюха. Теперь он знал, что делать.
     Лицо Оскара Уанкайо исказилось. Не сводя глаз с пистолета, он попятился, отпихнув на ходу Мелину, и застыл, прижавшись спиной к стене.
     - Сеньор, - пролепетал он, - вы... вы не...
     - Не бойтесь, - насмешливо бросил Малко, - я не собираюсь убивать вас. Я только отказываюсь от вашего гостеприимства.
     - Вы с ума сошли! - завопил перуанец. - Вы не пройдете и десяти шагов! Мои люди...
     - Ваши люди послушаются вас, - сказал Малко.
     - Как?
     - Сначала вы позовете их сюда и прикажете прогнать убийц, которые ждут меня за дверью. Потом, когда это будет сделано, мы вместе уедем на вашей машине в город. Ваше присутствие послужит гарантией моей безопасности. Надеюсь, что люди вашего друга Хесуса Эрреро не посмеют стрелять в машину, где будете вы...
     Оскар Уанкайо был белее мела.
     - Это невозможно, - произнес он трясущимися губами. - Я отказываюсь.
     - Ну что ж, - холодно ответил Малко.
     Он опустил пистолет, тщательно прицелился и нажал на спуск. Эхо выстрела разнеслось по всему дому. Оскар Уанкайо удивленно посмотрел на свое колено, откуда фонтаном брызнула кровь, и тяжело осел на пол, визжа, как свинья, которую режут.
     Десять секунд спустя, когда в комнату ворвались два телохранителя с пистолетами, они застыли при виде невероятного зрелища: дуло "ППК" со взведенной "собачкой" упиралось в висок их хозяина. Оскар Уанкайо что-то крикнул им на кечуа, и они тотчас опустили оружие.
     - Я вижу, вы, наконец, поняли, что я не шучу, - удовлетворенно кивнул Малко. - Прикажите им сделать то, что я сказал.
     Толстяк снова заговорил на кечуа, перемежая свои приказы стонами и сдавленными ругательствами. Телохранители повернулись и вышли. Мелина тоже куда-то скрылась и вернулась через минуту с аптечкой в руках. Пуля "ППК" пробила аккуратную круглую дырочку чуть ниже колена и застряла в нем. Оскару Уанкайо придется какое-то время похромать... Он умоляюще посмотрел на Малко.
     - Сеньор, прошу вас... Я не могу так поступить с моим другом Хесусом Эрреро... Вот, возьмите этот ключ.
     Он достал из потайного кармана под ремнем маленький плоский ключик и протянул его Малко. Тот не шевельнулся. Тогда толстяк что-то отрывисто бросил Мелине на кечуа. Та послушно отложила бинты, подошла к противоположной стене и отодвинула деревянную панель, под которой скрывался огромный сейф. Метиска повернула ключ в замке, распахнула дверцу и отошла в сторону.
     - Берите все и уходите, - предложил Оскар Уанкайо. - Я распоряжусь, чтобы вас пропустили. Вы сможете добраться до Лимы на машине, у меня "Мерседес-280"...
     Малко заглянул в сейф. Он был битком набит пачками стодолларовых банкнот. Здесь было, пожалуй, несколько миллионов. Кокаиновые деньги... В нижнем отделении были сложены голубые пластиковые пакетики - товар.
     - Делайте, что я вам сказал, - повторил Малко. - У меня нет времени. Будете упираться - прострелю вам вторую ногу. Как только мы доберемся до Тинго-Мария, я отпущу вас с миром. Вашему другу Хесусу Эрреро достаточно будет посмотреть на ваше колено, чтобы понять, что у вас не было выбора.
     Оскар взвыл от боли, когда ловкие пальцы Мелины занялись его раной, потом с трудом перевел дыхание и застонал.
     - Вы псих! Он все равно убьет вас. Вы бессильны против него. Никто не защитит вас в Тинго-Мария.
     - Посмотрим, - спокойно ответил Малко.
     Вернулись телохранители, и он, подобравшись, поднял пистолет, но у них даже не было оружия. Оба остановились на почтительном расстоянии от Оскара Уанкайо.
     - Сеньор Оскар, - сказал один, - они не хотят уезжать. Они требуют выдать им человека, за которым они приехали.
     Злобная гримаса исказила лицо Оскара Уанкайо. Он вытаращил безумные глаза и взревел:
     - Убейте их! Убейте сейчас же!
     Телохранители колебались. Толстяк подкрепил свои слова энергичным жестом и тут же со стоном схватился за колено. Малко ни на миг не спускал с него глаз. В огромном доме вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Оскара Уанкайо. Внезапно за окном загрохотала автоматная очередь. К ней присоединились выстрелы штурмовой винтовки. У Малко сжалось сердце. Увы, он был вынужден следовать законам дикого мира, не знающего жалости... Через минуту вошел один из телохранителей, аккуратно прислонил к стене штурмовую винтовку и сообщил голосом, в котором не слышалось ни малейшего волнения:
     - Все в порядке, сеньор Оскар.
     Оскар Уанкайо повернулся к Малко, ожидая дальнейших распоряжений.
     - Пусть подгонят к дому вашу машину. И пусть кто-нибудь сядет за руль.
     Оскар повторил приказ на кечуа, и телохранитель ретировался.
     - Мы уедем вместе, - твердо сказал Малко. - Надеюсь, вы поняли, что при малейшем осложнении получите пулю в лоб...
     - Куда мы поедем?
     - Увидите.
     Вошел еще один человек без оружия. С помощью Мелины он, кряхтя, поставил огромную тушу на ноги. Бледный, как полотно, Оскар Уанкайо беззвучно ругался сквозь зубы. Малко сказал себе, что с ним лучше не встречаться на узкой дорожке... Проходя мимо открытого сейфа, он подумал, что ему могут понадобиться деньги. Схватив какую-то кожаную сумку, он принялся набивать ее пачками банкнот. В этих местах каждая пачка была целым состоянием... Оскар Уанкайо смотрел на него, выпучив глаза.
     - Не бойтесь, - успокоил его Малко, - я не грабитель. Просто в ближайшее время не будет случая заглянуть в банк, а мне предстоят расходы.
     Когда он закрыл еще на три четверти полный сейф, Оскар Уанкайо вздохнул с видимым облегчением. Дуло пистолета уперлось в правый бок толстяка.
     - Вперед!
     До галереи они добирались бесконечно долго. Оскар так стонал при каждом шаге, что Малко испугался, как бы он не потерял сознание. Выйдя на лужайку, он грубо отстранил Мелину, опираясь на своего телохранителя, доковылял до "мерседеса" и рухнул на заднее сиденье. Малко покосился на сине-белую машину. Открытые дверцы были изрешечены пулями. Один из людей Хесуса Эрреро лежал, свесившись наружу, с окровавленным лицом. В руках он все еще сжимал штурмовую винтовку. Тело водителя тяжело навалилось на руль, половина головы была снесена. Они не ожидали нападения в доме человека, которого считали другом своего хозяина... Малко с трудом подавил приступ тошноты.
     - Поехали, - скомандовал он.
     Водитель послушно нажал на газ. Дуло "ППК" теперь упиралось в шею кокаинового короля так, что пистолет сразу можно было увидеть снаружи. Они покатили через джунгли по той же дороге, по которой Малко приехал. У первого сторожевого поста стоял "рейнджровер" с командой Джона Каммингса.
     - Позовите кого-нибудь из этих людей, - приказал Малко водителю "мерседеса".
     Тот повиновался. Оскар Уанкайо беспокойно ерзал на сиденье.
     - Поторопитесь, - простонал он. - Если Хесус Эрреро не дождется своих людей, он приедет сам, с него станется. Тогда нам обоим конец.
     Подбежал Буян-Франциско.
     - Вы поедете за нами, - распорядился Малко. - Ничего не предпринимайте, если только на нас не нападут. Едем в город.
     Обе машины тронулись. Из-за дождя и грязи ехали медленно. Оскар Уанкайо пыхтел, как тюлень, держась за раненое колено, и время от времени мрачно косился на Малко. Через двадцать минут они выехали на асфальтовую дорогу, которая вела в Тинго-Мария.
     - В "Туристас", - приказал Малко.
     Перед отелем не было ни одной машины. Оскар повернулся к Малко.
     - Вы что, надеетесь, что они не приедут за вами сюда?
     - Меня здесь уже не будет.
     Малко велел Бу